_.☆LA HIJA DE DESCARTES Y OTROS DIESCISÉIS CASOS RAROS ☆ DESCARTES' DAUGHTER AND SIXTEEN OTHER RARE CASES☆._

LA HIJA DE DESCARTES Y OTROS DIECISÉIS CASOS RAROS

 

¿Qué pasaría si tu familia perfecta fuera una ilusión creada para mantenerte prisionera?

Psique Descartes cumple trece años sin haber visto nunca la luz del sol. Vive en una casa sin ventanas, rodeada de padres, tíos y tías que parecen eternamente jóvenes, hermosos y amables. Su único escape es un diario que escribe a escondidas... hasta que un día, un beso prohibido y una máscara con la palabra “OK” grabada en la frente comienzan a revelar la verdad: nada en su vida es real.

La hija de Descartes y otros 16 casos raros es una colección de relatos interconectados que mezclan ciencia ficción, terror filosófico y una extraña ternura. A través de los ojos de una niña criada por científicos inmortales y máquinas con alma, Alex Firefly construye un universo donde el amor, la identidad y la memoria se confunden con los límites de la humanidad misma.

Una obra inquietante, poética y profundamente original, ideal para lectores de Black Mirror, Mary Shelley o Cortázar.

Índice de Capítulos

• 👉 La hija de Descartes
• 👉 Caso I: Bug
• 👉 Caso II: Amleth
• 👉 Caso III: London
• 👉 Caso IV: Dreiser
• 👉 Caso V: Maxim
• 👉 Caso VI: Honore
• 👉 Caso VII: Alonso
• 👉 Caso VIII: Dumas
• 👉 Caso IX: July
• 👉 Caso X: Ray
• 👉 Caso XI: Jean Gabin
• 👉 Caso XII: Sherl
• 👉 Caso XIII: Fy
• 👉 Caso XIV: Hugo
• 👉 Caso XV: Alveena
• 👉 Caso XVI: Descartes

 

Domingo 8 de agosto de 3030

La hija de Descartes

 

Querido Diario, fuiste mi regalo de cumpleaños por parte del genial tío Alonso, un escritor sin herederos que quiere que yo continúe su legado y empiece a practicar en ti. Nunca antes he tenido un diario, pero suelo ver muchas películas viejas donde las chicas escriben en ellos así, como si hicieran una carta para un amigo confidente, de modo que pienso que esta es la forma correcta de usarte. Así que aquí vamos, me presentaré: mi nombre es Psique Descartes, hace tres días cumplí trece años; mis ojos son color amarillo feo y mi cabello negro, nada qué destacar. Mamá dice que estoy muy delgada y esto le preocupa, ¡cree que es su culpa por no alimentarme bien! La he visto llorar tantas veces cuando cree que no la miro, sufre porque no sabe cómo hacerme más feliz y yo sufro porque no sé cómo mostrarle lo feliz que soy, ¡me veo tan seria! Intento sonreír y apenas me sale una insípida cara de Mona Lisa. No sé por qué, supongo que me cuesta ser abierta. Te hablaré de estas cosas otro día, pues me parece que mamá exagera. Admito nada más que me veo pálida y es porque nunca he salido a la luz del sol y mi casa, aunque luce moderna y espaciosa, es muy oscura. No tiene ventanas, no parece un hogar. Según mis padres debe ser de este modo porque mi salud ha sido muy delicada desde el día en que nací, y para superarlo he pasado por incontables intervenciones quirúrgicas. Se supone que este ambiente cerrado me ayuda a sanar más rápido, no lo sé, nunca he salido de aquí, así que no puedo comparar que es mejor: el aire libre o el filtrado, el sol natural o las lámparas bajo las cuales crecen las plantas de mamá…y yo.

Te aclararé algo: soy adoptada. Esto lo sé porque mis tíos me lo explicaron con cariño pues papá y mamá no lo querían admitir pese a que era inútil ocultarlo, tengo muchos tíos paternos y ningún primo; a todos los aqueja un problema genético llamado “hibridación” que les impide tener hijos. Solo uno de cada mil afectados con este problema es fértil y no iban a ser mis papás los suertudos. Les pregunté si yo también lo tengo y me dijeron que no, entonces debo ser afortunada porque aparentemente es muy común sufrir “hibridación”; ¡todos en mi casa lo tienen! Sobre mis padres biológicos, cuentan que eran demasiado jóvenes y pobres para cuidarme, por eso me entregaron en adopción. No estoy enojada, su decisión me hizo llegar a los brazos de mis buenos padres adoptivos y eso salvó mi vida. Papá es el primogénito de una familia rica, así pudo costear los tratamientos que han hecho posible que yo esté aquí escribiendo. Apenas recuerdo mi temprana infancia, entonces no podía levantarme de la cama o respirar por mi cuenta. Mi familia siempre estaba rezando porque mi vida fuera larga. Hasta hace un par de años aún estaba conectada todo el tiempo a sondas y aparatos, dormida o tan cansada que no podía mover ni un dedo. Las pocas ocasiones en que podía levantarme eran casi una fiesta y en general mi única diversión era imaginar, soñar mundos fantásticos y personajes interesantes; tío Alonso me dijo que escriba sobre eso, pero ahora que ya puedo moverme libremente no se me ocurre nada. Ya no quiero solo imaginarme las cosas, sino vivirlas, y por esto últimamente he discutido mucho con mis padres.

Para empezar, me enoja ver muy poco a papá. Apuesto que ahora mismo está en su taller armando algún aparato. Debe estar ahí, alto y delgado, con el cabello negro picándole un ojo, la camisa arremangada y cara de palo. Serio, muy serio, pero así lo quiero. Me molesta que esté siempre trabajando en “la próxima actualización” de su robot consentido: una especie de mujer de metal cromado con alas de mariposa, que según él es maravillosa porque trabaja con nanobots que son como células del cuerpo y se regeneran, se multiplican y yo qué sé, la mima como si fuera otra hija suya; empieza a darme celos. Vive ocupado en eso y solo levantando la vista para mirar la pantalla holográfica que flota en el centro de su taller y seguir las peleas de robots donde empresas como la suya compiten para ver cual producto es más fuerte. Si gana su favorito se pone contento, deja de trabajar un rato y juega conmigo; si pierde se pone triste y trabaja más. Su vida es trabajar en robots y divertirse viendo luchas de robots; ¡Robots, robots, y robots! Como te digo, eso ya es lo normal y lo soporto. Pero el viernes me enojé mucho por algo que quizás es una tontería…

Te diré más o menos cual fue el escenario, estaba estudiando en la sala, ¡porque me educan en casa con mis tíos! Ya te hablé de mi tío Alonso, él es un hombre alto y fornido con una gran barba roja; sus gruesos brazos están todos tatuados con vieja propaganda china y cosas sobre el anarquismo porque él cree en eso, es como su religión, no sé. Tío Alonso me anima a leer libros clásicos pero dice que no tiene paciencia para enseñar, así que de eso se encarga mi tía Amleth, la más joven de las hermanas de mi padre. Ella me cae muy bien. Es rubia, pequeñita, parece una niña juguetona de mi edad aunque la recuerdo así desde que tengo memoria y ya soy una señorita adolescente. Debe tener al menos treinta años, no lo sé, me regañan cada vez que pregunto sus edades o donde viven mis tíos, o el nombre del país en que vivimos porque dicen que esos datos me los dirán hasta que me haga mayor. Espero ser tan traga años como ella para entonces, realmente se ve tan joven que siento raro decirle tía y ya solo la llamo “Amleth”. De todas formas el resto de la familia tampoco parece tomarla muy en serio pues, además de su aspecto infantil, suele hablar de cosas locas: confunde el pasado con el futuro y asegura que la visita su papá aunque el abuelito se murió mucho antes de que yo naciera. Ella viene cada tarde a darme clases particulares desde que me pude empezar a mover por la casa sin el soporte vital. Parece que por las mañanas trabaja como maestra en un jardín de infantes que ella misma dirige. También recibo clases de arte gracias a Dumas, que no sé por qué no le digo tío si es otro hermano de papá, pero siempre ha sido así; él es parte de este grupo de gente que me ha cuidado desde que era una bebé. ¡A él lo adoro!, aunque también anda metido en eso del “anarquismo”. Es muy distinto a todos: tiene perforaciones, el cabello tejido teñido de azul y supera en cantidad de tatuajes a tío Alonso, quien de hecho es su mellizo aunque no se parecen en nada. Mira, Dumas tiene casi toda la historia de la caída del imperio azteca en los brazos y un montón de cosas del anarquismo por el resto del cuerpo. Lo único que le desentona es una violeta sobre el corazón, una huellita de bebé con alas de mariposa a un costado de su abdomen y una corona en el dorso de la mano derecha, ¡pero supongo que esos no significan nada! Es como que él y tío Alonso se tatuaron cada uno algo sobre la derrota de un reino, no sé por qué no eligieron la revolución francesa si es la historia más común de ese tipo, quizás por eso la evitaron o existe otro miembro en su culto raro que ya eligió ese subtema. Sea como sea, me fascina la forma de ser de Dumas. Mientras tío Alonso vive enojado quejándose de que la familia es muy conservadora, Dumas es dulce y deja que su aspecto proteste por él. Tiene esa actitud amorosa y refinada, aunque por momentos no sé si lo hace en forma sarcástica. Tiene una mirada algo maliciosa. Para mí, los ojos son lo más atractivo e importante de la gente y él los tiene de un azul muy claro, como el hielo de los glaciares, cuando me mira los entorna un poco con ternura, pero cuando se enoja se vuelven fríos. Vacíos. Eso y el que tiene cierta afición a las cosas con filo me hacen sospechar…Pero lo quiero tanto que le perdono todo, hasta su tal anarquismo que no termino de entender. De ese tema del anarquismo de mis tíos hablaremos en otra ocasión, porque creo que es más complicado de lo que parece ya que mi tío abuelo por parte de papá es un hombre muy poderoso con cierto cargo público, una autoridad muy importante, y si sus sobrinos son anarquistas y eso es así como que ir contra la autoridad… Es como que algo ahí no cuadra, ¿no crees? Son cosas que el forzudo Alonso les reclama a veces, cuando se pone a decir que son oligarcas, que la familia es un experimento nazi que salió mal, que son unos reptiles y… Todo eso. Cuando se pone a hablar así, yo siento mucho miedo y corro a sentarme en el regazo de Dumas, que siempre acompaña a su mellizo y lo calla con una mirada. No necesita más y su presencia serena aunque de alguna forma amenazadora me hace sentir segura. Recuerdo que cuando era muy pequeña vi una película de acción y ciencia ficción sobre unos extraterrestres reptilianos que dominaban a la humanidad, me dio tanto pavor cuando empezaron a salir las criaturas malignas disfrazadas entre la multitud que empecé a gritar. Pasé uno o dos años sin poder dormir con la luz apagada. Desde entonces preferí ver películas de terror porque prefiero creer que existen monstruos, fantasmas o maníacos más fuertes que los reptilianos, los illuminatis, las élites malvadas y todas esas feas conspiraciones sobre entes malignos entre nosotros que nos controlan. Es horrible esa idea de que te aprisionen sin que lo sepas y que no puedas defenderte. Todos en la casa saben que no deben hablar de esos temas cerca de mí o me dará un ataque de pánico.

¡En fin!, Dumas me da clases de arte y a mí siempre me ha gustado dibujar, aunque no soy tan buena como él que es un pintor profesional creo que desde antes de que yo naciera; de todas formas pegaré mis dibujos aquí para mostrarte, también algunas fotos. Como me dan miedo los aparatos modernos porque no sé si me espían por ellos, mamá me compró un viejo teléfono inteligente y una mini impresora portátil, pues desde que era muy pequeña me gustaba hacer collages con recortes de fotos, revistas viejas y otros regalos que Dumas me trae para que haga arte. Él me apoya en mis gustos y siento que es el único sincero conmigo. Le he preguntado por qué mi tío abuelo es malo, porqué nunca nos visita y por qué a tío Alonso le enoja tanto que la familia sea como es. Él dice que es natural, que todas las familias son igual a la mía y no debe extrañarme. Sus palabras siempre me tranquilizaron, excepto ese último viernes que te mencioné.... En esa ocasión, conversaba con él mientras pintábamos juntos un lago con montañas. Dumas tiene la costumbre de sentarme en su regazo y empezar la pintura, luego me pide a mí que siga hasta que me equivoque, entonces él me vuelve a encarrilar y así vamos por partes. Cuando era pequeña solía despelucarle los pinceles de tan fuerte que los restregaba en el lienzo, y él tranquilamente me felicitaba como si lo hiciera muy bien; ahora intento hacerlo mejor y en realidad no lo consigo, pero de todas formas finge que lo hago perfectamente. Me cae mal que todavía me vea como a una bebé, se lo dije el viernes y me respondió: “siento como si apenas la semana pasada empezaste a hablar”, y me besó un cachete. Entonces me enojé de una vez y ya no quise pintar, pero no me bajé de sus piernas, solo me quedé abrazándolo resentida. Justo entonces vino otro de mis muchos tíos: mi tío Huguito, el abogado de la familia y mejor amigo de mi papá. ¿Has visto en los shows de comedia situacional a ese tipo de personaje bonachón que hace todo correctamente mientras los demás fallan? Disculpa mis referencias al cine y viejas series de TV, pero esas son mis únicas ventanas al mundo exterior, así que no te sorprendas de que las mencione como si fueran mis experiencias de vida. Pues bien, así es mi tío Hugo: siempre sonriente, bien vestido, amable y servicial. ¡Es el hombre más positivo del mundo! Pero yo estaba de malas y ni todo el amor de Dumas ni toda la buena vibra de tío Hugo iban a evitar que perdiera la paciencia a la primera provocación. Él le dijo a Dumas que necesitaba que le firmara unos documentos para mi tía Sherl que administra las finanzas de la familia, de ella no te quiero hablar, la he visto como dos veces en mi vida, con sus anteojos de moldura gruesa y su eterna cara de víbora criticona, y fue suficiente para mí. Como yo estaba aún sentada en las piernas de Dumas, pude leer bien el papel. Era un permiso para no sé qué y me fijé en que se leían nombres de personajes históricos como “René Descartes”, “Alexandre Dumas”, “Alonso Quijano” …De pronto pensé: Descartes el filósofo, Dumas el escritor, don Quijote… y en ese momento deduje que esos son los alias de mi padre y mis tíos, y me terminé de enfurecer porque me sentí como engañada, entonces les reclamé:

—Un momento… ¡¿Son nombres falsos?! ¿No somos todos Descartes?

Los dos se miraron entre sí, tío Hugo se aclaró la garganta, y mi papá que logró escucharnos desde su taller salió muy serio y ordenó a Dumas: “llévatela a descansar, ha estudiado mucho hoy”. Les pedí explicaciones, que dejaran de evadirme, pero Dumas solo me sacó en brazos de la habitación diciendo que me calmara, que no pasaba nada, que leí mal, que me querían mucho; y en una de esas cuando íbamos solos por un pasillo, no sé si para callarme o qué, me besó en los labios. Fueron unos segundos que se sintieron eternos, me abrió la boca apretándome los cachetes y me metió la lengua para tocar la mía, estaba caliente y dulce. Me quedé espantada, sentí que se me erizaba el cabello, me sobresaltó. Fue tan extraño y repentino. Casi inmediatamente empecé a sentir mareos y un pesado sueño, ya ni me importó nada, llegué a mi habitación y me dormí como una roca al instante. Recuerdo que cuando era muy muy pequeña y tenía mucho dolor al estar convaleciente de alguna de las tantas operaciones quirúrgicas que me hacían, Dumas llegaba a visitarme y siempre traía una paletita de caramelo que probaba antes de dármela, luego me contaba un cuento. En menos de diez minutos el dolor se iba y me sentía somnolienta, esos mismos caramelos no tenían el mismo efecto si Dumas no los chupaba antes. El adormecimiento ahora fue mucho más fuerte, ¿qué podrá ser? Acabo de recordar una vez, cuando era muy pequeña, me estaba quedando dormida y le pregunté de sus tatuajes, en especial una frase que lleva en el cuello adornada con lágrimas, dice: “oh hijos míos, ¿a dónde os llevaré?”. Me dijo que todos representan presagios que anunciaban el fin de un reino, ese en especial recordaba el llanto de un espectro maternal que lamentaba el futuro genocidio de sus descendientes. Tuve miedo, algo parecido a un mal presentimiento, pero me dormí como esta última vez. Hoy cuando desperté ya era domingo, estaba en mi cama como sedada, celebraron mi cumpleaños. Muy sorprendida le conté a mamá que Dumas me besó, estando él ahí presente, y todos se echaron a reír. Bueno, no fue nada especial. Luego tío Alonso te trajo como obsequio y cuando me quedé sola me puse a escribir esto. ¿Por qué se negaron a explicarme lo de los nombres, Diario? Hirieron mis sentimientos sin darse cuenta, pues recordé el hecho de que mi papá no es realmente mi papá y hasta me imaginé que me niega como su hija, pero siempre me cuidan y me dan amor. Tengo tanto miedo de separarme de papá, de que un día me regale como hizo mi padre biológico. Y más que nada me da miedo no tener su mismo apellido, no ser en verdad parte de su familia. Bueno, Diario, me siento mejor ahora que te conté mis preocupaciones. Gracias. Espero nunca volver a inquietarme por estos asuntos. Quizás solo me imagino peligros cuando aquí todo está en orden.

 

Lunes 9 de agosto de 3030

 

Querido Diario, hoy fue un día normal, pasé la tarde con mamá y estuvo bien. Veo una o dos películas antiguas con ella todas las tardes, supongo que como somos una familia adinerada debemos tener este tipo de diversiones con cine clásico. De seguro allá afuera la gente hace cosas más divertidas, pero yo no tengo más opción que seguir la fiebre historiadora de mi familia y entretenerme con estas cosas de hace un milenio. Mis favoritas son las del género slasher. La verdad, no es que me gusten las de terror, ¡ni siquiera me dan miedo! Me asustan las que hablan de conspiraciones, como ya te conté, pero los monstruos como los zombis y los vampiros me aburren; mi amor va específicamente por esas historias en las que un psicópata casi siempre enmascarado mata a un montón de adolescentes revoltosos. ¡Claro que mi mamá no aprueba del todo mi afición!, como además de ser cinéfila es psicóloga, ve en mi gusto por las cuchilladas del cine una forma en que “expreso mi frustración por no tener la libertad que otros jóvenes abusan en esas películas y por eso simpatizo con el asesino”. No es así, no puedo explicarle porque yo misma no lo entiendo y ella se preocupa mucho por “lo que me guardo”. Por ejemplo, cada cierto tiempo sufro una pesadilla donde estoy sola flotando en el fondo del mar, entre monstruos marinos y la oscuridad de la zona abisal de algún océano. Cada vez que le cuento que se repitió dice que pueden ser “símbolos de mi subconsciente” o “algo peor”. Luego me abraza y jura que hará todo lo posible para protegerme. Una vez, vino a visitarnos otra hermana de papá que es toda misteriosa y supuestamente adivina cosas ocultas, la tía Fy, se veía como otra de tantas mujeres ricas que hacen viajes a tierras exóticas para sentirse especiales y francamente no le creí nada, pese a que habla con la misma seriedad de papá y unos penetrantes ojos verdes. Si la hubieras oído decir tantas bobadas concluirías como yo que es una Amleth alta de lujo. ¿Por qué si una persona tiene aspecto humilde y dice cosas raras es “loca”, pero si es elegante y dice cosas raras le llaman “mística” o “espiritual”? Mamá le contó mi sueño y ella dijo que un peligro me acechaba dentro de la familia; yo las escuchaba escondida tras una cortina, y me preocupé porque son tantos mis tíos que no a todos los conozco, o les pongo atención, en realidad no me he fijado en cual podría no ser confiable, pero mamá se lo tomó peor. Se puso a llorar angustiada. ¡Es muy buena! Te hablaré un poco más de ella y papá.

Mi mamá se llama Ziggy, se ve aún joven, es rubia y muy bonita, como todos los demás en la familia excepto yo que soy algo sosa. Ahora que lo pienso, son muy afortunados de mantenerse tan jóvenes, sanos y lindos; casi parecen actores de una película contratados para representar una familia perfecta, ¡es hasta sospechoso que luzcan tan perfectos! Ella me cuenta lo que aprendió en la vida mientras vemos clásicos del cine. Me pone triste pensar que se preocupa demasiado porque siempre estoy encerrada aquí por mi enfermedad, quizás con las películas intenta enseñarme cómo es tener una vida normal. Mi papá se llama René, es un hombre alto, de ojos grises y rasgados. Mamá dice que de todos sus hermanos es el único con cabello negro natural y por eso siempre fue el más guapo, yo veo más lindo a Dumas y sus ojos pícaros azul clarísimo, pero ella se fijó en el primogénito de la familia. Papá es ingeniero en mecatrónica y otras cosas complicadas. Como te mencioné ayer, no paso mucho tiempo con él, pero basta con que lo vea para sentirme feliz. Es como algo mágico, automático, no puedo explicarlo, solo adoro a mi papá y, por más buenos que sean mis tíos, nadie lo supera para mí. Es el mayor de todos y el mejor.

De hecho, amo y admiro tanto a mis padres que les perdono que hagan cosas que en verdad me molestan. Como por ejemplo, me hacen ponerme un uniforme escolar negro todos los días porque de todas formas nunca salgo de un sector super estéril de la casa por mi salud tan frágil, y con cierta tristeza creo que nunca saldré. ¿No ven que me hago mayor? Un día mamá vio que me estaban creciendo mucho los senos y en lugar de darse cuenta de que ya soy una adolescente solo me dijo: “¡te has puesto más gordita! La avena con brócoli funciona”. Y la verdad es que no, odio su cacerola de avena con brócoli que solo me como yo porque todos ellos parece que sobreviven a base de café, sopa y caramelos; creo que hace tanto que no prueban comida normal que ya olvidaron cómo sabe. De hecho, ¡jamás los he visto comer otra cosa que no sean líquidos y azúcar! ¡Y la cacerola de avena con brócoli me llena de gas hasta dejarme como un globo aerostático! Una vez, cuando el aire salió ya tarde en la noche, papá llegó corriendo alarmado a preguntarme qué era ese ruido. Lo saqué de mi habitación a empujones. ¡A veces los padres son fastidiosos! Pero si se los digo se sentirán mal, pobres papás, siempre obsesionados con cuidarme… Me siento muy cansada, voy a dormir.

 

Martes 10 de agosto de 3030

 

Querido diario, hoy redecoré mi habitación porque temprano en la mañana vinieron de visita mi tía Honore y mi tía Maxim con un estante nuevo para los libros que me ha dado mi tío Alonso, más otros de ciencia ficción que ellas ya leyeron y me han heredado. Las dos trabajan para la empresa de robots y tecnología de papá desde su casa, que no me dicen dónde queda porque…no sé, ¡cosas de adultos! Honore, la mayor de las dos, es ingeniera mecánica y Maxim es programadora. Son las típicas chicas nerd: tía Honore es la nerd sarcástica de anteojos redondos y tía Maxim la nerd tímida que se ríe como foca; ¡son muy graciosas! Con ellas dos, Amleth y mamá hacíamos pijamadas cuando yo era más pequeña, jugaban las cuatro conmigo a las muñecas o a las peleas de almohadas. Buscando alguna foto impresa de mamá para hacer un collage y pegarlo en el estante que me trajeron mis tías, encontré unas muy viejas en que ella está como de mi edad; la fecharon en 1992, se la enseñé y me la quitó a toda prisa, regañándome por hurgar sus cosas. El error en la fecha fue muy gracioso, ¡como si fuera una anciana de más de mil años! Seguro papá le hizo esa broma.

Me puse a pensar: estamos en 3030 y mantenemos vivas tantas cosas de las primeras décadas del siglo XXI, como si algo nos retuviera en esas fechas. No puede ser nostalgia, porque ninguno pudo estar vivo en ese tiempo. Quizás el mundo no ha cambiado mucho desde entonces. ¿Acaso algo pasó que detuvo el desarrollo de la humanidad? Quisiera poder ir al exterior y saber cómo es la vida real, no solo la que veo en las películas y repeticiones de viejas series. Pero no me dejan salir del área de la casa acondicionada para mí, ni siquiera conozco la puerta principal. Algo aquí no debe estar bien.

 

Esta tarde vimos otra película slasher con un enmascarado. ¿Sabes que la primera de este tipo se hizo en 1926? Por supuesto, era un filme mudo, pero ya trataba sobre un asesino enmascarado acechando a sus víctimas. Siento una emoción muy rara en esos momentos en que la pareja está desnuda en el granero, a veces es en un auto, o en un campamento, y de repente un hombre enorme con el rostro cubierto por una careta inexpresiva llega y los penetra brutalmente con un inmenso cuchillo. No es miedo, tampoco satisfacción, es algo tan raro como un cosquilleo difuso que me recorre el cuerpo. Quizás es también bochorno por el asunto de que las víctimas casi no tienen ropa. Mamá nunca me deja terminar de ver esas escenas. La primera vez que vi una, chasqueó los dedos apagando la pantalla holográfica y llamó al médico de la familia, que por supuesto también es mi tío porque papá solo confía en su familia, y me dieron un sermón sobre lo del óvulo y el espermatozoide, y los bebés y la magia de la vida y bla, bla, bla; ¡mi tío Ray el médico hace que todo suene cursi y aburrido! Viene cada semana, me revisa y al final cantamos una canción sobre que estamos muy contentos por “estar sanitos y porque podemos jugar con nuestros papitos”. Aunque su papá ya se murió, pese a que Amleth sigue platicando con él. ¡Mi vida es tan aburrida y mi familia tan normal! Nada es como en el cine, aunque trato de buscar hasta el más remoto detalle extraordinario; pero papá no es un científico loco sino uno cuerdo, Dumas es un punk apacible, tío Alonso grita mucho pero nunca protagoniza una pelea de cine de acción, Amleth habla con un difunto pero no es un fantasma, y así con todos. Hoy, por ejemplo, vi a un montón de familiares que no conozco entre las fotos que Dumas me trajo para recortar. Más personas elegantes, atléticas, jóvenes y blancas; la diversidad brillaba por su ausencia y ya empezaba a darme sueño cuando por fin encontré algo interesante en unas imágenes de mis padres en el bosque: en algunas salía fuera de foco o al fondo un hombre raro, le calculo unos dos metros de estatura pues es bastante más grande que papá y él ya es alto. Este hombre usaba una máscara de porcelana con un “O.K.” escrito a rayones rojos justo en la frente; corrí con la foto a donde los adultos tomaban café y se las mostré preguntando muy emocionada quien era ese. Papá la tomó con una sonrisa leve y dijo:

—Este es el bug de la familia, error de sistema.

Mamá y Amleth, que lo acompañaban, se echaron a reír, luego mamá comentó:

—Recuerdo en nuestra boda, ¿él tenía tres años? Se puso a llorar porque creyó que me estaba robando a su hermano mayor. ¡Era adorable!

—Oh, ¡todavía es adorable!

Opinó finalmente Amleth y siguieron hablando de sus asuntos. La respuesta de mis mayores arruinó toda la emoción del descubrimiento, pero sigo pensando en él. Vestía un impermeable, cargaba un rifle y llevaba el cabello rubio recogido, ¿se lo soltará alguna vez? ¿Qué tan largo lo tendrá? Me obsesiona un poco, de hecho ahora me cuesta dormir pensando en él. Me gustaría hacerle tantas preguntas, simplemente hablarle. Sí, sé que quizás fantaseo demasiado porque la rutina es interminable y lo más seguro es que nunca tenga la oportunidad. A veces sospecho que el rostro de este excéntrico familiar es apenas una de las muchas cosas feas que se ocultan en mi familia adoptiva.

 

Miércoles 11 de agosto de 3030

 

Hoy no pasó nada relevante, es lo más habitual. Vino mi tío Ray a chequearme, mamá me obligó a hablarle de mis… gases… ¡Ugh! Me dio un discurso al respecto y un remedio para que no los tenga nunca más. Al final cantamos. Siento que nada cambiará si me quedo aquí, no sé si ya sea demasiado tarde para empezar a vivir de verdad; porque esto es como no existir. Nadie sabe de mí fuera de esta casa y mi familia me trata como si fuera la mascota consentida. A veces me enojo y quisiera pedir que me saquen, más nunca me animo lo bastante para reclamarles. Estoy sentada en mi cama, pensando en que es injusto que desperdicie mi juventud presa; pero, aunque sé que mi situación es digna de angustia y desesperación, no consigo llorar, hay algo que me reprime desde adentro. Me abriré y marchitaré como una flor que nace escondida en una oscura grieta y ni siquiera podré derramar una lágrima al respecto. Una vez le conté a Dumas lo que pienso, él dijo que es normal a mi edad. No lo creo del todo. Qué ironía, tanto exceso de normalidad no puede ser normal. Por la mañana le confesé a papá que quiero ir a conocer el bosque. No le dije claramente que me gustaría conocer también al tío psicópata con máscara, pero él nada más contestó: “lo pensaré”, y agregó que el aire puro me haría bien, que quizás el otro año. ¡Más tiempo en mi casa y encerrada! Esperando no sé qué… ¿Y si un día quiero tener novio? Creo que me gustó besar a Dumas, no sé, ahora cuando lo recuerdo siento una comezón dentro del pecho y el vientre. Sé que no debo ilusionarme con él porque me cuidó desde que era una bebé y me ve como a su hija, luego del beso siguió tratándome como si nada, todavía no entiendo por qué lo hizo; pero las sobrinas se casan con sus tíos en las películas de época que hacen llorar a mamá. Y él, con sus ojos de un celeste tan claro que parecen de hielo, es muy bonito. Me gusta. Debes guardarme este secreto muy bien, Diario.

 

Por la noche, mamá me estaba enseñando a bailar en el pasillo y papá escuchaba sus luchas de robots mientras seguía con un microscopio electrónico trabajando en los “nanobots para la actualización” cuando la transmisión fue interrumpida por una alarma. Hubo un ataque terrorista al palacio real, así me enteré que vivo en una nación donde aún existe la monarquía. Logré ver un palacio incendiándose, en sus puertas había un escudo dorado minimalista que no logro ubicar. No lo he visto antes en películas ni en las clases de geografía e historia de Amleth. Era una Luna creciente sobre el símbolo de la eternidad entrelazados con un triángulo y una L que no sé qué significa. Le habían lanzado un líquido rojo y escrito: “asesinos, degenerados, ladrones”; al fondo se escuchaban unos gritos espeluznantes y no eran de personas, es decir, se distinguían palabras pero más que nada eran chillidos como de animales salvajes. Logré ver unos cuerpos tirados en el piso, tenían puesto una especie de vestido raro negro ajustado y eran pequeños, como de niños de mi edad. Mamá se puso muy angustiada y me cubrió los ojos, tuve que irme a dormir inmediatamente. Dibujé el símbolo que vi en la bandera, eso quizás me indique en dónde estoy y qué situación se vive realmente. ¿Están matando chicos como yo? ¿Será por eso que me esconden?

 

Es casi media noche, me despertó un sueño muy extraño: estaba sentada con las piernas cruzadas en mitad de un enorme edificio blanco y lleno de puertas y pasillos misteriosos, posando con un jarrón lleno de rosas blancas, no sé por qué, era como si fueran a tomarme una fotografía. De pronto se escuchaba el eco de unos pasos, miraba a uno y otro lado sin lograr ver de dónde venían hasta que de repente como si me cayera encima un rayo aparecía tras de mí el tío raro de la máscara. Me arrebataba el jarrón y lo estrellaba contra el piso. Me dejó muy agitada.

 

Jueves 12 de agosto de 3030

 

Querido diario, hoy Dumas llegó sorpresivamente con un regalo para papá en una gran caja de madera que cargaba tío Alonso. Dentro había un montón de viruta de gomaespuma y un retrato de una mujer joven, su piel era oscura y sus ojos muy azules. Al verla, papá sonrió con aire melancólico. Le pregunté quién era, dijo que fue la madre de todos ellos, ya murió. Yo me sorprendí porque no se les parece, y papá me dijo como perdido en sus recuerdos:

—¡No, hijita! Al contrario, todos nos parecemos más a ella, excepto tu tío Bug. Por eso es que él lleva una máscara.

Esto me dejó confundida, pero no pregunté más porque todos se quedaron en silencio y muy tristes mirando a la pintura. Antes de dormir, papá estuvo un rato conmigo en la cama platicando y entre lo que conversamos le dije que tengo miedo de perderlos como a mis primeros padres. Él me respondió que jamás estaremos realmente separados y me pidió que si llegara a estar muy lejos de ellos algún día que mire al cielo y busque a la Luna. Pues la Luna se ve en cualquier lugar del mundo y es como un pedacito de casa que nos sigue a todos lados. Me reí porque justo aquí no podemos verla. Poco después llegó mamá, se nos quedó mirando y sonriendo, dijo que somos tan serios que sin duda somos padre e hija. Es verdad, nos parecemos, me siento muy contenta. La convivencia y el amor nos han vuelto una familia completa. Ahora voy a dormir.

 

Qué raro, me estaba quedando dormida, tío Alonso y Dumas aún platicaban con papá, y entonces tuvimos una visita. Es una ocasión especial, muy poca gente que no conozco ha entrado en mi casa. Era un señor vestido formalmente, tenía los mismos ojos claros y maliciosos de Dumas, de seguro es otro pariente. Se notaba que fue rubio, pero ya pintaba canas, creo que lo vi en unas fotos de galas y eventos públicos de la familia. Llevaba puesta una cosa como banda presidencial con el escudo minimalista raro, ¿será este mi tío abuelo?; le escuché preguntarle a mi papá si estaba enterado del horrible ataque terrorista de ayer. Lo acompañaban unos hombres de negro, apuesto que eran guardaespaldas, definitivamente debe ser un jefe de estado; al final no supe quién era o qué quería porque uno de los hombres de la escolta se alejó un poco para encender un cigarrillo y me descubrió atisbando tras una celosía. Era atlético, rubio, ojos azules, como prefabricado… Sospecho que es otro de mis tíos. En aquel momento, mamá llegó muy nerviosa a decirme que me fuera a dormir a mi habitación, así lo hice, después vinieron tío Alonso y Dumas a darme las buenas noches y despedirse porque ya se iban; creo que no les gustó estar con los recién llegados. Apagaron la luz por mí antes de salir, Dumas me dio un último abrazo y justo entonces no sé qué pasó pues no se veía nada, pero sentí un dolor agudo en mi hombro. Como pinchazos. Pedí que me encendieran la luz otra vez, me revisaron, tenía unas marcas como picadura de serpiente, pero no logramos averiguar qué sucedió y mejor se quedaron sentados cerca cuidándome. Escucho pasos, que hablan, y nada más que parezca relevante. Ya es tarde, tengo muchísimo sueño, mejor dejaré de escribir y dormiré. Mañana espero que me cuenten quién era y qué pasó. Estoy un poco nerviosa, ¿volveré a tener el sueño del enmascarado y el jarrón esta noche? Dormiré, qué mal, empiezo a tener algo de náuseas y dolor de cabeza.

 

Viernes 13 de agosto de 3030 (?)

 

Esta mañana desperté todavía en camisón de dormir dentro de una bolsa de esas en que se transportan cadáveres. No sé qué está pasando. Me encuentro sola en una habitación que no conozco, hay un “desorden acogedor”: cosas viejas apiladas por todos lados, entre plantas que crecen a su antojo y luces tenues. Parece un caserón de madera en mitad de un espeso bosque, veo coníferas a través de una ventana y se escucha el viento silbar entre sus ramas; la luz que entra es cálida y dorada, creo que este es el sol. Pasé un buen rato preguntándome si morí la noche anterior y vine al cielo. En otras circunstancias me alegraría de por fin estar en uno de esos escenarios que solo había visto en películas, pero ahora siento que las cosas van terriblemente mal. No estoy muerta, tampoco soñando, pasa el tiempo y la realidad se va volviendo más concreta, revelando que quizás he sido víctima de un secuestro. Una vez que me hice consciente de esa posibilidad entré en pánico, ¿habrán lastimado a mi familia para sustraerme de casa? ¿Qué pasó con mis padres y tíos? A mi lado hay una bolsa con mis uniformes y artículos de aseo, todo revuelto, para llenarla solo vaciaron completamente la cómoda que está junto a mi cama. Hurgándola bien encontré mis lápices de colores, tijeras, cinta adhesiva, mi viejo teléfono con su impresora portátil y debajo de todo esto mi diario; gracias a este golpe de suerte lo tengo conmigo. ¡Dios mío!, ¿qué me sucederá? Apuntaré aquí cada detalle que averigüe, así las autoridades quizá puedan atrapar a los responsables después que me rescaten.

 

Todavía estaba escribiendo cuando una mujer joven que jamás he visto entró a la habitación. No la reconozco de ninguna fotografía familiar, tenía cabello castaño, ojos verdes y pecas, se identificó como “Violeta, la prima de mi papá”. No sé si creerle. Me trajo un abrigo y me informó que estoy aquí porque hubo un conflicto en la familia y mi madre me envió con mis tíos hasta que todo se tranquilice. Luego me entregó una delgada cinta negra que ató en mi cuello simulando una gargantilla y me pidió que no le diga a nadie que me la regaló. Le pregunté para qué servía, dijo que es un arma y más tarde vendrá Amleth para explicarme cómo usarla. Esto me asustó pese a que ella era muy cariñosa. Luego se fue aconsejándome cooperar. Han pasado veinte minutos de eso, me vestí y todavía estoy aquí con el corazón palpitándome en el cuello. ¿Qué está pasando? ¿Dónde están mis padres? Creo que usaré los conocimientos que aprendí de mi madre y estudiaré a cada persona que me vaya encontrando aquí. Así me será más fácil recopilar datos y quizás por fin pueda comprender a fondo mi extraña familia. Empezaré analizando el caso de sea quien sea que viva en esta casa, pues por lo visto es un personaje muy peculiar.

Caso I: Bug

Sí, hoy es 13 de agosto de 3030 (Pero a la vez de 2020)

 

Querido diario, siempre me gustaron los viernes 13, presentía que algo emocionante me pasaría en un día como este. Cuando llevas una vida tan rutinaria como la mía, o al menos la que era mía, incluso el que un maníaco te salte de la nada con un machete se vuelve buena noticia, porque para la enfermedad del tedio cualquier cambio es favorable. Es así como ahora mismo no sé cómo sentirme, por una parte, estoy animada; por otra, angustiada, triste, no sé por qué mamá me envió tan lejos y con gente que ella misma no aprobaría. Sospecho que eso no es verdad…Debo andar con sigilo y en guardia. Mi anfitrión es una especie de recordatorio del dicho: “cuidado con lo que deseas”.

Tras mi horrible despertar en la bolsa de cadáveres y mi encuentro con la mujer misteriosa, tomé el abrigo que ella me dio, metí en una vieja mochila mi diario junto a otros artículos que consideré útiles y encontré entre las cosas almacenadas en el cuarto donde estaba, y me dispuse a escapar. Cautelosamente salí hacia un pasillo y, entre los muchos cachivaches que quizás deberían estar en un museo, vi fotos de mis padres y personas que creo son parte de la familia. En algunas había fechas de alrededor de inicios del siglo XXI, en muchas aparecían niños, uno de los pequeños siempre salía con máscaras. Sospecho que era el tío raro que, ahora sé, tiene buenas razones para ocultar el rostro… De eso te hablaré largo y tendido luego, en realidad lo más interesante que vi en esos retratos familiares fue a Dumas pequeño sin tatuajes, ¡era muy lindo! Su cabello natural es rizado y doradito. Luego encontré un viejo teléfono, nunca he usado uno, así que por más que lo esculqué no me sirvió para pedir ayuda; debajo de este aparato había un periódico que lucía nuevo y estaba fechado el jueves 13 de agosto de 2020. Tuve que tomar un momento para pensar, ¿cómo podía estar pasando esto? Aparecí mil años en el pasado, y aquí ya existía mi familia. Me pellizqué varias veces porque llegué a convencerme de que era un sueño. Tenía dos opciones: derrumbarme ante el pánico o tratar de aclarar las cosas, elegí esto último y me sorprendió descubrir que el miedo pasaba a segundo plano al comprender que quizás no podría sobrevivir si dejaba que me embargara. Después me dirigí a la puerta principal de la casa, giré el picaporte con desconfianza, no estaba cerrada con llave. Al abrir me golpeó una especie de fuerza fría e invisible, tras el sobresalto deduje que eso es el viento. ¡Y olía como la cosa más agradable del mundo! Había oído del petricor, el perfume de la llovizna sobre la hierba, pero jamás lo había experimentado. La brisa era húmeda, la niebla se movía entre las montañas cubiertas de inmensos árboles y estuve un buen rato embelesada con ese paisaje espectacular, con el viento helado que movía mi cabello y mi ropa. Por fuera, el caserón se veía un poco espeluznante, algo que no asociaría con mi familia. En mi casa todo es impecable y reluciente; mientras que ahí había maleza, chatarra oxidada y una siniestra furgoneta negra sin ventanas traseras estacionada en mitad del patio delantero; esa quizás era como del siglo XX. Siendo sincera, aún ese ambiente descuidado me pareció fascinante. Como no se veía a nadie cerca, aproveché para escapar. No tenía un plan específico, imaginaba que tendría que pedirle ayuda a un policía pero solo los he visto en las películas antiguas de mamá. No sabía bien qué decirle, no sé dónde queda mi casa o cómo comunicarme con mis padres o si realmente está mal lo que sucede pues técnicamente estoy con mi familia. Encontré una autopista y la seguí primero hacia una dirección, pero a medida que caminaba llegué a un punto alto y solo vi que se perdía entre una cordillera interminable. De pronto escuché el eco de unas explosiones lejanas, como cuando revientas un globo, pero no logré ver qué lo originó. Preocupada, miré en dirección contraria y descubrí a lo lejos un pueblo muy pequeño en la ladera de una montaña. Me dirigí a ese lugar y entonces me fijé en dos cuerpos, dos extraños armados con bates y cuerdas estaban tirados a una orilla de la carretera, de sus cabezas aún manaba sangre. Los sacudí, miré sus heridas, tardé un poco en convencerme de que estaban muertos. No sabía si venían hacia mí o qué los atacó, tuve mucho miedo. Decidí correr hacia el pueblo y pedir ayuda. En el camino por fin empecé a ver más señales de vida, pero estas me desconcertaron: algunos autos estaban abandonados en mitad de las calles y las casas parecían estar vacías. De pronto escuché otra explosión rara y el cristal de una ventana se rompió, el ruido vino justo desde el segundo piso de la única residencia que tenía la puerta abierta. Entré saludando tímidamente y nadie me contestó, había armas y botellas vacías tiradas en el piso; llegué hasta la sala, un viejo televisor estaba encendido. ¡Todo era como en las películas! Transmitía un noticiero, decían que estábamos en Wyoming, Estados Unidos y, aunque hablaban y la cámara apuntaba a un podio, ahí no había nadie. El reportero parecía ser invisible, esto fue inquietante, pero lo aterrador en verdad fue que al asomarme a las escaleras que llevarían a la segunda planta donde estaba la ventana rota vi que se escurría sangre por el piso. Salí corriendo asustada. 2020 fue un año históricamente desastroso porque hubo una terrible peste, mucha gente murió y la gran mayoría fue encerrada por sus gobiernos en sus casas, ¿pero cómo llegué a un pasado tan sombrío? Al fantasma de un pasado tan sombrío… Pues todo se ve… muerto. Seguí caminando hasta divisar una cafetería, vi humo salir de una chimenea y entré con algo de miedo; para mi alivio, ahí encontré por fin a otro ser humano, a Violeta la supuesta prima de mi padre. Estaba trabajando en la cocina, llevaba un delantal. Al mirarme sonrió diciendo:

—Llegan muy pocos clientes por aquí, la mayoría solo pide café. Hay huevos y tocino, si quieres. Ven, yo invito.

Me acerqué con desconfianza, vi que en una esquina del local tenía un corralito con un bebé. Fui a mirarlo sorprendida, nunca había visto a un niño pequeño en persona, era hermoso, de cabello rubio ensortijado y ojos azules muy claros. Sí se ve como de la familia de papá y así pude estar algo más tranquila. La mujer me informó sin dejar de hacer sus labores:

—Ese es Aureus, tu primo hermano. Tiene seis meses de edad, ¡es un bebé milagroso! Se supone que mi marido y yo no podíamos…Sin embargo el año pasado sorpresivamente me embaracé y aquí está.

—Nunca me dijeron que tenía un primo. O que papá tenía una prima.

—Bueno, yo no me relaciono mucho con tus padres.

—¿Por qué?

Pregunté intrigada, ella intentó explicarme mientras me servía la comida:

—Decidí darles espacio. Fui tu madre subrogada, te implantaron en mi vientre cuando eras un embrión. Así que, no tengo tu sangre, pero te traje al mundo. Cuando tenías la edad de este otro bebé te entregué a tus padres adoptivos.

—Pero…Creí que mis padres biológicos me entregaron…

—No, pequeña, creo que esos muchachos ni siquiera se enteraron de que existías. Te sacaron discretamente de tu mamá biológica, la eligieron a ella y su novio porque eran muy atractivos y tenían una condición a la que tu padre Descartes y otros científicos de la familia buscaban darle una cura. Puede sonar mal… Pero fue lo mejor. Eran jóvenes, pobres, llevaban una vida muy desenfrenada. Y nosotros queríamos asegurarte un futuro brillante. Ahora eres una chica muy privilegiada y voy a velar porque siga siendo así.

Entonces volvió rápidamente a la cocina y yo me quedé aturdida, en la cafetería de un pueblo fantasma, tratando de comprender cómo nací y preguntándome si vale la pena mi privilegio. Boquiabierta y con el corazón a tope, sentí de pronto el olor de la comida y era casi embriagador, ¡fue lo más apetitoso que he olfateado en mi vida!, me gustó tanto que empecé a comérmela con las manos aprovechando que ella seguía ocupada en la cocina, desde dónde me hablaba:

—Tu tía Amleth es mi amiga desde que éramos niñas, ella vendrá más tarde. Vive a dos calles con otra tía tuya. ¡Puedes llamarle cuando quieras! Las telecomunicaciones funcionan, pero solo “aquí dentro”, ya comprenderás cómo es todo e irás conociendo al resto de la familia. Algunos deben vivir en otras zonas por cuestiones de trabajo, mi esposo por ejemplo, solo nos vemos los fines de semana; él tiene que atender sus propios negocios, siempre respetamos nuestro espacio, además ganamos dinero extra si cada uno por su lado genera ingresos. Ahora tenemos un bebé, la vida cada vez es más cara…

—Pero, creí que éramos muy ricos. En mi casa tenemos lujos, todos visten bien, me hacen regalos costosos, tenemos tecnología de punta…

—Sí, bebé, pero debes entender que una cosa es el abolengo y otra la riqueza, aquí solo conservamos el primero.

Me dejó confundida y entonces vimos que por el suelo corría una especie de humo negro, ella murmuró, saliendo de la cocina mientras se secaba las manos en el delantal: “así que te venía siguiendo…” De pronto una voz juvenil de hombre nos sobresaltó:

—Violeta, ¿no vas a decirle por qué estamos autoflagelándonos aquí? Es difícil comprenderlo desde fuera. O desde adentro, no sé…

Me volví a mirar y tras de nosotras estaba recostado en una pared mi tío raro el de la máscara. Definitivamente esos son dos metros de estatura, es imponente. Vestía como un típico cazador montañés: abrigo de camuflaje militar, una camiseta negra que decía “Virgin Killer”, botas militares, un rifle colgado de un hombro… lo esperado; pero destacaban su larga y lacia cabellera rubia que le caía desde debajo de un gorro negro de lana hasta la cadera, y la máscara de porcelana blanca con los agujeros para ver cubiertos por una telilla negra que impide mirarle los ojos. Por si eso no bastara para que la horrible careta diera mal rollo, el “O.K.” que lleva en la frente está garabateado a arañazos y con algo que ojalá sea pintura roja. Estaba ahí y era tan real que hasta me sentí algo mareada. Creo que notó mi inquietud, pero de momento no dijo nada respecto a mí. Violeta solo fue a recoger a su hijito y musitó de mala gana:

—Olvidaba decírtelo, Psique: te han dejado al cuidado de tu tío el más joven y tonto. Es por tu seguridad. Es tonto, pero puede poner una bala en el lugar correcto de aquí a 2300 metros en todos los intentos. ¡Y esa es su única virtud!  Por lo demás es feo, vulgar y grosero.

Él le contestó con tranquila indiferencia:

—¿A quién le molesta tener un francotirador trabajando como niñera y gratis? Solo a ti. Acabo de volarle los sesos a tres tipos que andaban tras la chica. ¿Cuánto me pagarías por eso? Ah sí, nada, porque aquí somos basura blanca y no tenemos los recursos para hospedar a esta niña criada como rica.

—Bug sé más discreto… Ella todavía tiene la oportunidad de ser libre y no involucrarse en los detalles escabrosos...

—No será libre si no le das razones para salir corriendo. No me convence tu deseo altruista de respetar su decisión y no retenerla en la familia. ¡Y está bien!, de alguna forma es tuya, la diste a luz… Pero…

—¿Quién eres tú para juzgarme? Te desheredaron por incivilizado y a duras penas aprendiste a leer, ¡no por tonto! Por necio y holgazán, simplemente preferiste vivir cazando y revolcándote en la montaña como un animal.

Dijo ella y entonces mi extraño tío se le acercó, hablando siempre despreocupado:

—¿Cuándo nos llevaremos bien, Violeta? Los verdaderos amigos no se ofenden si los insultas, ¡se ríen y te insultan de una forma aún más grosera! ¡Ríete, roba hermanos pecosa cara de rata!

—Me enojaría si no supiera que lo dices por cariño. A las serpientes les gustan los roedores…

Entonces Violeta de repente se quedó sorprendida como olfateando algo, él hizo lo mismo antes de preguntarle:

—¿También lo hueles? ¿Eso no es…? No, Violeta …

—Oh, cielos, creo que... ¡Eres un tipo con suerte!

—No me puedes dejar solo con ella, este ni siquiera es mi problema…

—Sé que no puedes ser un caballero, pero haz un esfuerzo. Los veré luego.

Le contestó ella antes de irse con su bebé por una puerta de la cocina, dejándome a solas con “mi tío”. Dios, no sé qué olieron, ¿es que no me bañé? No creo haber transpirado tanto, mi estómago no me ha dado más problemas, ¡qué embarazoso! Pero pronto mi atención migró de esa incógnita al enorme hombre enmascarado que tenía enfrente. Él se me acercó con cautela, creo que al igual que yo no sabía muy bien qué decir. Me sentí tan abrumada con esa situación que solo seguí comiendo sin levantar la vista del plato. Lo miré de reojo pararse junto a mí y entonces exclamó casi como si lo hubieran obligado:

—¿No me vas a saludar? ¡Ven y dale un abrazo a tu tío!

Comencé a ponerme de pie lentamente, intenté darle un flojo abrazo y él me estrujó hasta hacer crujir mis huesos, levantándome del piso. Creo que debió comprimirme un nervio porque un corrientazo de electricidad me subió desde la base de la columna vertebral hasta la cabeza y me hizo una especie de cortocircuito, cuando volvió a ponerme en el suelo me quedé sin aliento y algo mareada. Aunque él tenía una máscara puesta, pude notar que estaba desconcertado, ¡fue el momento más bochornoso de mi vida! Él dio unos golpecitos con el puño a una mesa cercana, como pensando antes de decir:

—Bien, iré al grano: creo que nadie te lo ha dicho, pero a mí no me gustan las niñas.

—Está bien…A mí también me gustan los hombres…

—¡Me refiero a las niñas pequeñas! No le seguiré la corriente a tu madre con eso de que aún eres una bebé. Ziggy no cuenta los años que pasaste inconsciente y estuviste al menos cinco en estado vegetal. Es enfermizo.

Lo miré consternada preguntando ya con algo de indignación:

—¿Por qué debería creerle que mi madre me miente?

—Porque…Bah, tienes razón, ella no te miente…En la vida solo importan aquellos años que vale la pena recordar. Además, es difícil llevar la cuenta exacta de tu edad cuando estás saltando entre el pasado y el futuro. Yo sé que nací un 13 de noviembre de 2013 y que de eso ya ha pasado una eternidad, pero se siente como dos semanas tontas y desperdiciadas.

—¿2013? ¿Cómo puede ser…? Vivíamos en 3030…¿Eso también es mentira?...

—No, es que obviamente con los viajes en el espacio-tiempo… ¿Acaso no sabes?... Es posible transportarse del futuro al pasado y viceversa, es un lujo y requiere un montón de trámites legales, pero es posible. Así se financian las comodidades de tu familia. Tu padre es uno de los mayores accionistas de la empresa que los gestiona.

—No lo sé…Necesito pruebas para creerle.

—Estuviste como veinte años encerrada en tu casa en plan caverna de Platón y hasta ahora se te ocurre ponerte suspicaz… Si no me crees podría llevarte de paseo a la edad media para morirnos juntos de peste negra, pero ya oíste que soy un montañés en bancarrota. Apenas me alcanza para llevarte en mi furgoneta a la costa este y si tardamos tres días podemos fingir que viajamos al futuro. Ven, debes terminar de instalarte en mi casa. Hubiera preferido que vinieras siendo más madura, pero te sirvieron temprano…

Dijo misteriosamente saliendo de la cafetería con paso firme, me di cuenta de que esperaba que yo lo siguiera. Fui tras él mientras el eco de nuestras pisadas resonaba en la fría soledad del entorno, todavía no muy segura de cómo abordar toda la situación aunque ya comenzando a ponerme en guardia; así comprendí que los “globos que explotaban” eran disparos de francotirador, de mi tío. Caminó por una de las calles desiertas y se detuvo un momento a esperar que lo alcanzara, mirándome. Es un poco siniestro porque solo deduces que te mira pues los ojos de la máscara apuntan en tu dirección, pero no hay forma de saber qué expresión tendrá. Ya nerviosa por ese detalle aterrador, le pregunté con voz apagada:

—¿Por qué lleva una máscara?

—Esa es una larga historia y odio explicar cosas sin importancia.

—Pero necesito respuestas, estoy muy confundida.

—No sé si confundida sea la palabra…

—¿Usted era el niño desnudo con una máscara que sale en una foto de playa?

—Era joven y necesitaba el dinero.

Me respondió sin tomarme en serio, cruzamos entonces una esquina y vi la horrible furgoneta negra sin ventanas traseras estacionada en una calle; él me abrió la puerta del copiloto con una caballerosidad extraña e inquietante, y yo no podía dejar de pensar en que ese hombre acababa de matar a tres personas. Antes de que entrara quitó del asiento un montón de balas, diciendo:

—Disculpa el desorden, gajes del oficio.

—Por favor, escúcheme, en verdad preferiría volver a casa.

—Psique, no te estoy mintiendo, ni quisiera que pases por esto. Y me siento mal porque también me engañaron, nadie me dijo que vendrías sin saber nada de tu propia vida. No solo no vivías en esta época, tampoco vivías en el planeta. Estabas en la Luna. Para 3030 la Tierra que ahora es tan verde y hermosa estará inundada en las partes donde no esté seca hasta pulverizarse. La tecnología que permitió los viajes en el tiempo y todas esas cosas geniales la hará pedazos. La clase alta deberá emigrar allá, a la Luna. Mientras los pobres se quedarán para morirse y los que tenemos algunos privilegios podremos venir a refugiarnos al pasado. No puedo regresarte a tu casa, eso solo es posible a través de un caro viaje espaciotemporal. Tampoco podemos hablar de esto en público…Creo que ya entendiste que nuestra familia…tiene la culpa de muchas cosas. Deberás esperar a que vengan por ti.

En ese momento sentí un vacío en el estómago, no le pude responder, ¿por eso papá me dijo que mirara a la Luna si me encontraba lejos de ellos? Mi extraño tío me indicó con un gesto que entrara al auto y cerró la puerta por mí, luego subió al asiento del conductor y retomé la charla aún incrédula pero tratando de darle sentido a todo:

—¿Para eso crearon una máquina del tiempo? ¿Para evitar ese futuro?

—No. De hecho hicieron lo mismo que nuestros ancestros en el pasado cada vez que necesitaban riqueza o recursos.

—¿Qué fue lo que hicieron?

Pregunté tímidamente. Él contestó:

—Invadir pueblos más débiles y saquearlos. De ahí viene el resto del dinero de la familia. Roban del pasado lo que hace falta en el futuro y en el proceso corrompen la historia, cagándose en su propio destino.

La verdad, oh Dios, esta verdad…No sé si realmente quería saberla. Luego arrancó el auto, en la radio comenzó a sonar lo que básicamente era ruido. Cambió de emisora hasta encontrar algo menos horrible y murmuré:

—Dígame, ¿todo esto tiene que ver con el ataque terrorista de hace unos días? ¿Nuestra familia estaba involucrada?

Él respondió, tras un silencio extraño:

—Qué si estaba involucrada…

Hubo otro silencio muy tenso, pude notar que hablaba con resentimiento. Entonces tomé valor para preguntarle:

—Y este lugar… ¿Dónde está la gente?

Él me contestó:

—Aquí 2020 se repite al infinito pero sin la gente, solo quienes venimos de fuera no participamos en la rutina. Dicen que las personas sí están, pero nosotros no estamos en su misma dimensión, velocidad, o algo así, que conforme vayamos alterando el entorno este se irá independizando de la realidad original y se romperá el ciclo creando otro universo y yo qué sé, no entiendo nada.

—¿Entonces este no es el mismo mundo que se ve en las películas antiguas?

—Está claro que no. Todo fue por Violeta, sabes, su madre murió en lo que fue este año y mi hermano, su marido, le ofreció cambiar ese pasado para salvar a la señora a cambio de aceptar ser su esposa. Ella le tenía pánico, es diez años menor que mi hermano, quien la estuvo asediando desde que era una niña y jugaba a las muñecas con Amleth. El asunto es que al final ella se sacrificó por su madre. Pero algo en el proceso, que por supuesto no se hizo legalmente ni de forma segura, provocó un fallo de las máquinas que manipulan el espacio tiempo y lo detectaron. El padre de Violeta se enteró de todo, estaba tan furioso que la separó de su madre que ahora vive pero fuera de esta realidad alterna mientras Violeta está aquí. Cuando llegó, apenas tenía dieciséis años, era una muchacha moderna de ciudad, ahora, después de vivir siglos en las montañas, se ha vuelto una campesina. Ya ni siquiera recuerda a su madre, quizás se crucen en el mismo punto pero en distintas realidades y apenas se presientan como fantasmas. Aunque siempre me pongo del lado de mi hermano, reconozco que el malo fue él que se la trajo con trampas, pero la pobre pecosa recibió todo el castigo.

—Realmente su hermano es un hombre muy perverso… ¿Cómo pudo hacerle esto a Violeta? Yo no podría ser como usted y perdonarlo.

—Bah, no sabes lo que dices… Además, no todo es tan malo, este sitio tiene potencial. ¡Es un nuevo mundo en nacimiento! Mi tío ha sido tonto, la única utilidad que le encontró fue usarlo como una cárcel para los habitantes del siglo XXX. Según él, aunque la tecnología ya permite volver al pasado y anticiparse al crimen, la ley ya no debe penalizar solo el acto delictivo sino la prueba de que alguien es capaz de cometerlo. Las estadísticas salidas de su trasero muestran que la mayoría de gente suele reincidir y los programas de rehabilitación son poco efectivos, por eso decidió mandar a los condenados a perderse aquí.

—Entonces este sitio es peligroso…

—Así sería si mi tío fuera honesto y realmente encerrara criminales, pero en realidad lo de prevenir el crimen fue solo una excusa. De los cinco mil habitantes que vivimos desperdigados por este mundo, la mayoría son gente que ofendió a mi tío. Presos políticos, como Violeta. Así que si vives aquí, no estás preso sino más bien exiliado.

—¿El padre de Violeta es el mismo tío abuelo que es importante y tío Alonso y Dumas no quieren?

—Tu tío abuelo no solo es importante, es un jodido monarca. El último que existe entre los últimos restos de la humanidad allá en el siglo XXX… Y sobre Dumas…

Replicó en un tono de alguna forma burlón, y siguió hablando:

—Sabes, tu tío abuelo Adámas, así se llama, y Dumas son enemigos a muerte; y a la vez son tan parecidos que evidentemente son familia. Uno peleando por retener el poder de un reino de diez kilómetros cuadrados y doscientas personas en la Luna, el otro peleando por arrebatarle ese trono absurdo, y ninguno preocupado por el pasado donde se podría evitar llegar a esto: nos estamos extinguiendo en el siglo XXX, el dinero ya no nos puede salvar y la familia se echa culpas entre sí, mi papá era originalmente el heredero al trono pero abdicó porque era estúpido ser el rey de un puñado de tontos a punto de morirse de viejos en la Luna cuando puedes volver al pasado y tener un rancho a todo dar; y su hermano menor enloqueció de poder al tomar su cargo. Por más que intentamos cambiarlo, es un destino inevitable y como la familia ya tiene la posibilidad de escapar a estas tierras de nadie y a mi tío no le importa nada más que seguir siendo el rey… Pues dejan todo como está.

Me quedé sin aliento, tuve que frotarme el rostro, como si acabara de despertar. ¿Esto era lo que ocultaban? Hubiera querido saberlo antes, ahora me siento de alguna forma traicionada, creo que lo hacían para engañarme a propósito y les di la excusa perfecta con mi miedo a las películas sobre conspiraciones. Él siguió hablando, como para ocupar el silencio que dejó mi estupor:

—¿Usted qué hizo? ¿Por qué está aquí?

—Vine por voluntad propia junto a otros de mis hermanos para acompañar al que se quedó con Violeta. Nosotros podemos entrar y salir sin problemas, pero al quedarnos nos solidarizamos con la gente del pasado. Hemos renunciado a los lujos. Los demás, los que viven en la Luna… Prefieren esconderse en la oscuridad y vivir bien, manteniendo una relación cordial con el viejo Adámas y su política de serruchar la rama del árbol en la que está sentado.

—Mi padre no es así…

Se volvió a mirarme, creo; porque la máscara no permite verle los ojos y eso me hace sentir muy inquieta, los ojos son muy importantes para mí, y dijo:

—Mejor hablemos de otra cosa. Yo también quiero a tus padres. También creo que están allá por alguna buena razón. Pero no voy a defender a los demás.

Hubo otro incómodo silencio. Por el nerviosismo había olvidado que estaba en un auto por primera vez, la vibración es emocionante, hace un ruido extraño, debe ser el motor. Probé lo que he visto en películas, subí y bajé el cristal, saqué una mano para jugar con el viento, abrí la guantera y encontré unos envoltorios cuadrados de algún tipo feo de goma de mascar; tenían dibujos de frutas y mujeres. Abrí uno y me lo metí a la boca, tenía buen sabor aunque era desagradable de masticar, parecía un globo largo y viscoso, mi tío extendió la mano y me ordenó en voz baja:

—Escupe eso. No se come en el auto y nada del auto.

Le entregué la goma fea y él la tiró por la ventana, después no dijo nada, pero cerró la guantera por mí. Empecé a temer que estuviera enojado, el corazón me palpitaba muy rápido. Tragué en seco e hice mi mejor intento por platicar y actuar normal:

—¿De qué trata la película de su playera? “Asesino de vírgenes”.

—Es un álbum de heavy metal, no debí ponerme esto hoy...

Me contestó de una forma algo rara, como pensando en voz alta. Miré a la parte trasera de la furgoneta y vi que tenía un montón de armas de fuego, empecé a ponerme muy nerviosa. Pero él seguía hablando totalmente sereno:

—Ya sé de tu amor por el cine slasher, es influencia de tu mamá. A mí me han dicho alguna vez que la máscara me hace ver como asesino serial, pero te aclaro que yo nunca sería el villano de la película, sino el tipo al que matan por estar distraído teniendo sexo con alguna cualquiera. ¿Ya puedo hablar de eso frente a ti, no? Ya eres mayor de edad.

—No sé, yo… ¿Por qué usted usa una máscara?

—Por comodidad, nada fuera de lo común.

—¿Qué quiere decir?

—Pues…Que mucha gente también las usa para andar entre los Homo sapiens. Podría usar una más realista como la del tío Adámas, o hacerme cirugía, o solo mostrarme tal cual soy, a mí no me molesta, pero esta sencilla sirve bien. Me ahorra preguntas y miradas curiosas.

Me quedé mirándolo en silencio, muy tensa, él se volvió a verme un momento, después preguntó:

—¿Ya sabías que la familia de parte de tu abuelo paterno es de otra…? Hm… Lo siento, es que no me gusta decir “especie”. Creo que es medio racista.

Entonces tuve escalofríos. Me temblaban las manos, las entrelacé para disimularlo y pregunté con miedo:

—¿Ha escuchado de los reptilianos? Yo sé que es mentira, pero…

Soltó un suspiro y apoyó la sien en un puño, antes de decirme:

—Sabes, ¡eso sí es racista! Mira, veo que tus padres quizás callaron por respeto a ti que si mal no recuerdo te adoptaron del siglo XXII cuando apenas iban comenzando a modificar a las personas, pero la palabra con “R” no se dice en el siglo XXX. No somos lagartijas. La palabra correcta para mí es “híbrido”, y más correcto aún es no hacer distinciones.

Se me erizaron todos los vellos del cuerpo. Calculé cuanto daño me haría si saltaba del vehículo en movimiento, pero antes de hacer algo drástico quise entender bien qué me estaba diciendo:

—¿Qué significa exactamente híbrido? Creí que era una enfermedad.

—Es lo que resulta del cruce entre especies. Como si tomas una yegua y un burro, nace una mula. Mamá era una Homo sapiens del siglo XX, papá venía del siglo XXX, pertenecía a una nueva especie humana que crearon para subsistir en la Luna y llamaron Homo cosmos. Pasaron años haciendo experimentos genéticos y estudios para forzar la evolución humana y crear gente que se ve como la mezcla entre un pez diablo y un gato hervido, porque así son los estándares de belleza en el siglo XXX. ¡Es algo que se veía venir! Ya desde el siglo XXI empezaban a deformarse con cirugías plásticas, mil años después estarán tan desfigurados que ya se pueden considerar una especie nueva. Para colmo quisieron mejorar la genética y pusieron ADN de animales, felinos, bastantes lagartijas sí…Lo curioso es que si los apareas con seres humanos del pasado nacen Homo Sapiens lindos, aunque poco fértiles. Bueno, no siempre… ¡Conmigo no funcionó el truco! Detrás de la máscara, parezco un gato hervido.

Empecé a ver todo negro, creo que me desmayé por unos segundos, pero inmediatamente me despertó mi recién descubierto instinto de supervivencia. Con las fuerzas que me quedaban comenté:

—Entonces no existen los extraterrestres, ni los reptilianos, ni los illuminatis, eran ustedes… Era la gente del futuro viajando al pasado para cambiar cosas sin pensar en el daño.... Y mis padres, mis demás tíos, siempre me pareció tan extraño que se vieran tan perfectos… 

—¿Perfectos? Tus otros tíos solo son “normales” en apariencia. Dumas por ejemplo… Heredó un raro gen recesivo, tiene colmillos retráctiles huecos, como los ofidios. Inyecta veneno, su saliva siempre está un poco envenenada. Él ya es inmune, pero los demás… ¡Por eso besa tan rico! Con sabor a opio…

—¡No es cierto! No se atreva a hablar así de él… ¿Acaso usted lo ha besado?

—¡Sí!

—¿Por… qué?

—¡Porque nos daba besitos a todos cuando éramos pequeños! Así nos calmaba si molestábamos mucho. Y si nos poníamos muy malcriados era beso con lengua. Te dormías como una piedra antes que pudieras decir “guácala”.

—¡Cállese, no hable más de mi tío Dumas! ¡Él es muy bueno!

Le interrumpí indignada. No quiero imaginar a Dumas como algo monstruoso. “Tío Bug” volvió a reírse y comentó, cambiando de tema:

—Todos ellos te cuidaron como su hija, es normal que los ames así. Está bien. Dumas te ama con amor de padre. ¿Lo sabes, verdad?

—Supongo que sí…

Murmuré de mala gana, él continuó hablando, distraído en esquivar unos baches:

—Adoro a mi gente, pero a veces creo que sí deberíamos extinguirnos. A mí no me molesta ser infértil, no tengo la ilusión de tener hijos, pero no estoy seguro de serlo. Dicen que los hombres con buena puntería… y nunca he errado un tiro. Por eso prefiero salir con mujeres muy mayores que ya no están en edad fértil, pero es difícil escapar del destino, ¿qué se puede hacer? Ni modo. Tu intentas retrasarlo y te lo vienen a poner enfrente.

—¿Por qué aparece un humo negro…cuando ustedes llegan de repente…?

—Es…la evolución. Las exigencias del ambiente promueven las mutaciones necesarias para adaptarse naturalmente y sobrevivir. Mi papá, mis hermanos y yo desarrollamos una muy útil para el ambiente del siglo XXX. ¡Je! Pero no te diré qué hace. No quiero que estés prevenida.

Sentía cada vez más terror. Al mover un poco mis manos las rocé con mis muslos descubiertos, estaban frías como bloques de hielo. Llegamos a su casa y mientras se estacionaba le pedí:

—Dígame su nombre y muéstreme su cara.

Me mostró una licencia de conducir cubriéndole el rostro con el pulgar. Se leía “Georgy Konstantinovich Zhukov”, nacido el 13 de noviembre de 2013, y me indicó:

—Si te parece largo dime Bug. “Zhuk” es “bicho” en ruso, pero realmente no me llaman Bug por eso, aunque sí soy el bicho raro de la familia.

—Es por “error de sistema” …

Murmuré recordando lo que dijo papá sobre él, y me comentó:

—Se supone que no tenía que nacer con la horrible cara de mi papá. Pero después de quince hijos mi pobre madre ya estaba cansada y no pudo contrarrestar los genes de iguana… De cualquier forma, Bug me gusta.

Lo miré con desconfianza y dije:

—Entonces “Bug” es un apodo para un alias… ¿Por qué usan nombres falsos? ¿Cuál es nuestro apellido real?

Tío “Bug” se bajó del vehículo, me abrió la puerta y finalmente respondió:

—¿Para qué quieres saber eso?

—Dijeron que me revelarían esos datos hasta que fuera adulta porque entonces deberé tomar decisiones respecto a eso. Quiero tomarlas ya. Si oficialmente tengo trece años y le suma cinco dan dieciocho. Ya soy adulta.

—Tus padres biológicos siguen vivos y juntos en el siglo XXII, ya tienes dos hermanitos. Puedes volver con ellos, no son ricos ni importantes, pero son Homo sapiens. Vete ya y ahórrate la tristeza, puedes volver luego cuando realmente seas una mujer mayor. Entonces sería más sencillo...

—Mis verdaderos padres son los que conozco y amo. Dígame cuál es mi apellido real, el suyo y el de mi padre. Quiero saber toda la verdad, ser totalmente parte de la familia.

—Un documento no te hace realmente parte de una familia.

—No es eso lo que me une a mis padres. Lo que me hace sentirlos parte mía es el amor. Por eso quiero volver con ellos y saber qué pasa.

Él me alborotó el cabello como si fuera una niña pequeña y entró a su casa, lo seguí. Dejó el rifle sobre una repisa, se quitó el abrigo y pude ver sus brazos. No son tan grandes como los de tío Alonso pero están igual de duros y con los músculos marcados; creo que su cara y su actitud son horribles, pero el cabello y el cuerpo los tiene preciosos. En el brazo derecho tiene una serpiente enrollada que le baja del hombro hasta rematar con la cabeza en el dorso de su mano, y en el izquierdo tiene grabados de la revolución francesa. Por lo visto, él es el misterioso tercer miembro de la secta loca de tío Alonso y Dumas. Se levantó la manga del brazo izquierdo y me mostró que en el hombro tiene el mismo símbolo que dibujé, el que estaba en las puertas del palacio el día del ataque terrorista. Lo señaló diciendo:

—Este es el escudo de la familia. La “L” simboliza el número doce, representa la unidad, pero no una en buen sentido. Es un mensaje a la familia, al grupo de personajes que retienen el poder desde siempre: no soltar. También está ahí por “Lunae”, de la Luna. Ese es “tu apellido”, el que adoptaron los últimos ricos y descendientes de la realeza de la Tierra al llegar a la Luna, para fundirse en una misma crema y nata de la podredumbre humana. No quiero entrar en detalles, pero no nos enorgullece ser Lunaes. Por eso usamos nombres falsos.

—¡Pero yo sí me enorgullezco de esta familia que me dio mi papá René!

Le recalqué. Él siguió intentando hacerme dudar:

—¿Qué sabes tú sobre tu papá? No sabes ni su nombre de pila, o el mío...

—¿Cuál es su verdadero nombre? ¡Dígame!

—Es un secreto, como mi rostro.

—Al menos veo que usted tiene algo en común con su hermano mayor… Papá también me oculta cosas…

—¿Y tú no le ocultas cosas a tu papá…?

—¡No!

Exclamé molesta. Él fue a la cocina y sacó una lata de cerveza de la refrigeradora, luego me dio la espalda, se apartó la máscara y bebió. Después me dijo sin volverse a mirarme:

—Como sea. Bienvenida a mi hermosa casa, que también es la tuya. Construida con amor y madera de roble en 1880. Arriba hay tres habitaciones libres, elige cualquiera, permanecen limpias y con ambiente de chica porque las usan mis hermanas cada vez que vienen a dormir en la montaña. Y el baño está arriba al final de las escaleras, tras una puerta verde. ¿Necesitas algo más?

Subí corriendo y abrí la puerta del baño, era espacioso, iluminado con luz natural que entraba a través de un domo de cristal, y estaba lleno de peceras y más plantas, pero no otra cosa. Solo el espacio con el retrete, la ducha y una tina. Así que bajé a buscar a mi tío que bebía de espaldas a mí revisando una jaula con pájaros y se lo dije:

—No hay toallas ni shampoo.

—Sí. Durante el verano me baño en el lago y me seco con el sol. Le hace bien al pelo largo.

—Supongo que lo demás lo hace en el bosque…No hay papel de baño…

—Ah, sí uso ese retrete, pero solo para pis. Cosas de mi especie, ya no necesitamos la puerta trasera, solo la abrimos para fiestas.

—Bueno, yo necesito…papel de baño. ¡No soy como usted!

—Claro, ¿yo qué sé? ¿Qué puedo hacer para que disculpes mi ignorancia de hombre lagarto, Psy? ¿Limpio tu trasero con mis lágrimas? Iré al pueblo y compraré tu papel, también comida para gente primitiva que hace del dos. ¿Necesitas algo más?

—No…

Repliqué, él tiró la lata vacía a la basura volviendo a ponerse la máscara; no logré verle nada del rostro. Guardó su rifle en un gabinete y sacó otro explicándome mientras le revisaba la mirilla:

—Este es mi favorito, el CheyTac M-200. Aquí debemos trabajar, Psique, los que vivimos en el exilio no tenemos nada gratis. Hay que salir a cazar, el tipo de presa es un poco especial. Pero no te preocupes, no participarás de eso, es trabajo de hombres. Tú podrás quedarte en casa cuidando a los bebés…

—Tío, ¿por qué no quiere decirme su nombre? ¿Por qué insiste en que seamos extraños? Nunca me visitó, ni siquiera en las navidades.

—¡Deja de llamarme “tío”! ¿Tu mamá no te contó la historia de Eros y Psique? Me la contó a mí de niño, dijo que Psique significaba “alma” y “mariposa”, se me hizo el nombre perfecto para un fantasma. Cuando apareció contigo y te llamó Psique creí que lo hizo porque te ibas a morir pronto. Por eso no me acerqué a ti todos estos años, perdóname. No quería verte sufrir. Pero la historia de Psique… ¿Sabes qué le pidió su novio?

—Usted no es un Eros velado, si a eso va. Más bien es una mezcla entre cazador, carnavalero veneciano y vikingo. Y no estamos enamorados.

Él claramente no me escuchaba, estaba enfrascado en su arma y solo me respondió mascullando otra sarta de comentarios perturbadores:

—¿Por qué mandas señales mixtas? Eres como un cartel que dice “adelante, bienvenido”, pero está adornado con signos de peligro y alambre de púas.

—Solo dígame su nombre, deje de ocultarme información.

—A ver, ¡intenta adivinar mi nombre! Juguemos a eso.

En ese punto me harté de sus tonterías y le tomé el cañón del arma, diciendo:

—¿Si adivino me dirá toda la verdad? Porque si piensa seguir tomándome el pelo tendrá dos opciones: jalar el gatillo ahora mismo o pasar el resto de la tarde buscándome porque volveré a escapar. No toleraré este atropello.

Él se quedó muy quieto, el rifle apuntaba justo a mi corazón. Yo ya no tenía miedo, me movía una voluntad incomprensible, maquinal, quería ir al grano de una buena vez. Entonces me apartó el arma y dijo, guardándola:

—Tú y yo quizás tenemos un par de cosas en común, Psy. Somos personas pragmáticas. Brutas y muy pragmáticas.

Luego se sentó en un viejo sillón y se arrellanó, hablando siempre tranquilo:

—Acepto tu trato, pero un solo nombre es muy fácil. El mío y los de mis hermanos que hacen falta. Si consigues que te lo revelen ellos mismos haré lo que me pidas. Hasta reunirte con Ziggy.

—¡Trato hecho! ¿Cuántos hermanos son?

—Dieciséis conmigo.

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué tantos?!

—Mi mamá no era cinéfila y mi papá era tonto, tenían pasatiempos simples.

Replicó simplemente. Entonces me tomó la muñeca del brazo izquierdo y le revisó el dorso hasta encontrar algo que frotó con el dedo, ordenándome:

—Toca aquí, este punto. ¿Sientes eso?

—Es como un granito duro… ¿Sera una espina?

—Es una micro computadora. La ley del siglo XXX exige que tengamos una implantada, sirve para comunicarnos y para transacciones comerciales. Pero la tuya está apagada. No podía enviarte mensajes, por eso tuve que ir tras de ti por la carretera. Debiste ver alguna vez a tus padres usarlas.

—Ah, sí, es que no me gusta la tecnología moderna… ¡Me da miedo!

 —Bueno, será mejor que controles tus temores porque aquí este aparato podría salvarte la vida. Voy a formatearla en caso de que tenga algún programa extraño del tío Adámas y la haré una copia de la mía que está alterada para que no pueda rastrearse por el gobierno selenita. Tomará solo un minuto.

Se quedó un rato sosteniendo mi muñeca y presionando el punto que me señaló, sus manos son grandes y ásperas. Tienen cayos por usar las armas y vivir en el campo. Él se fijó en la mía y antes de soltármela acarició la palma un momento, después murmuró con unas risitas siniestras:

—Soy un simplón, me entusiasmo tan fácilmente... Listo, chasquea los dedos.

Hice lo que me sugirió y entonces apareció una pequeña pantalla holográfica sobre mi mano. He visto a los adultos de mi casa usarlas, pero realmente no tenía idea de cómo las controlan y mi tío me enseñó:

—Se maneja con la mente, cuesta un poco acostumbrarse y requiere algo de concentración, pero después es lo más normal. En mis tiempos esto lo hacía el teléfono, ahora es un chip del Anticristo friéndonos el cerebro.

No había terminado de decirme eso cuando yo ya estaba buscando datos sobre todo lo que él me había dicho. Era verdad, mi familia adoptiva es la última familia real del mundo y son temidos a la vez que muy odiados en el futuro, donde los seres humanos ya no parecen serlo, sus rostros son demoníacos y llevan lúgubres vestiduras negras como las de aquellos pequeños cuerpos muertos que vi la otra noche en el ataque al palacio. Tuve que apagar la pantalla, no quise seguir viendo aquello. De repente, mi tío Bug habló de nuevo:

—¿Por qué apartaste la vista tan bruscamente? ¿Te da miedo la gente como yo?

—No…Es que no gano nada con mirar su aspecto, quiero saber su nombre.

—Aureus Lunae V.

—¿Qué?

Pregunté sin entender:

—Mi nombre real, es Aureus Lunae. Igual que mi papá, mi abuelo, mi bisabuelo, ¡mi sobrino! … En cada generación hay un Aureus.

—¿Su nombre…real? Pero…

—Claro, odio que me digan Aureus. Todos los Juniors sabemos que mamá debió haber gemido o gritado nuestro nombre alguna vez durante el sexo. Así que por favor dime Bug, yo no uso el alias por guardar mi identidad, sencillamente detesto mi nombre.

—¡¿Por qué me lo dice todo así, tan fácilmente…?!

—¡Para que aprendas que soy impredecible y hago lo que me da la gana!

Entonces me levanté a tomar un poco del aire fresco que había afuera, me sentía tan feliz de estar ahí y al mismo tiempo tan desesperada por irme, ojalá nunca hubiera sabido estas cosas o visto esas imágenes. De pronto una mariposa pasó volando cerca y su belleza me hechizó, nunca había visto una de verdad. Traté de tocarla, pero cada vez que me le acercaba volaba alejándose más de mí. Poco después me di cuenta de que mi tío raro venía siguiéndome disimuladamente, sabe moverse con sigilo y con eso no deja de recordarme que es un cazador y debe saber acechar presas… Se quedó quieto junto a unas ramas de pino y cuando la mariposa se posó sobre una de estas la tomó de las alas lentamente. Con inusual sutileza. Luego me la entregó, diciendo:

—Necesitas tener paciencia e ir despacio para atrapar una de estas. Se dañan fácilmente.

La recibí dejando que se posara sobre uno de mis dedos, fue quizás la cosa más fascinante que hice en mi vida, pero apenas unos segundos después se escapó volando muy alto. La vi alejarse y pregunté con curiosidad:

—¿Qué debo hacer para que una se quede viviendo conmigo?

—Tendrías que clavarla para hacerla tuya. Suena terrible, pero así es.

Respondió y no sé por qué eso sonó tan raro. Caminé siempre con él tras de mí hasta una arboleda oscura donde había una multitud de telarañas perladas con rocío, es un espectáculo hermoso y siniestro, algunos arácnidos negros y alargados reposaban inmóviles entre los hilos blancos, en silenciosa amenaza …Como mi tío Bug. Para aliviar un poco la tensión que se hacía cada vez más pesada si no hablábamos, traté de charlar con él sobre cualquier cosa:

—¿Quién le contó que me gustan los slashers?

Antes de contestarme, me tocó suavemente la cinta que traigo atada en torno al cuello y dijo:

—Conozco esto. 

Luego me acarició una mejilla con el dorso de los dedos, respondiéndome:

—Leí tu diario.

Pude sentir como la sangre se me iba del rostro, palidecía y me temblaban las piernas. ¡Nunca más volveré a separarme de mi diario! Al instante corroboré que lo llevara guardado en mi mochila. Ese hombre supo todos mis secretos y temores, nunca antes me había sentido tan vulnerable. Él levantó las manos como en señal de rendición y se alejó unos pasos al notar mi miedo; luego se sacó un arma del bolsillo trasero, le movió alguna cosa y me la entregó diciendo:

—Toma, si intento hacerte algo, puedes dispararme. ¡Ahora estamos a mano! Quizás seas pequeña, pero las balas también lo son y no por eso la gente va por la vida cruzándose en sus caminos.

Tomé el arma con desconfianza y la escondí en mi abrigo, sin apartarle la vista a él de encima. Después traté de hablar sin que se me quebrara la voz. ¡Dios mío, hay cosas tan íntimas escritas aquí!:

—¿Qué leyó…?

—No hay mucho que leer, lo más relevante es la parte en que informas que no hay que darte avena con brócoli, y otra donde dices que me viste en una foto con el cabello recogido y quisiste saber qué tan largo lo tengo.

Me congelé mirando al piso, pasando de la palidez al rubor tan intenso que me ardieron las mejillas. Mi horrible tío Bug me informó entonces:

—Bien, me mide veinte centímetros, puedes corroborarlo cuando quieras.

—No puede ser, evidentemente alcanza al menos un metro.

Murmuré extrañada mirando su cabello, él respondió:

—Si tú lo dices. ¡Voy a alardear de esto con mis amigos! Por cierto, también leí lo de la flor que florece escondida… ¿Qué fue eso?

—Quise decir que siento que desperdicio mi vida encerrada y escondida en mi casa… Es como si no existiera, por más buena chica que sea, ¿Quién aprecia una rosa que florece escondida en el fondo de un agujero?

—Alguien que viva metido al fondo del agujero.

—Pero ahí solo viven alimañas…

—Como yo, por ejemplo.

No quería mirarlo a la cara, a la máscara, pensar que tendría que quedarme con él no sé hasta cuando me pareció imposible. Ya no quería tenerlo cerca ni un minuto más. Traté de alejarme caminando de espaldas y él me dijo de golpe:

—Dejémonos de rodeos, tú quieres acostarte conmigo. Admítelo.

En ese punto, toda la atracción quizá morbosa que antes sentí por él se me convirtió en repudio. Tragué en seco sin saber qué contestar, él empezó a acercarse más a mí, hablando con toda naturalidad:

—Nunca me había animado la idea, no soy del tipo que pierde su tiempo con chicas tímidas, pero ahora solo pienso en tus muslos medio cubiertos por esas medias negras y la faldita plisada.

Por fin me volví a mirarlo y dije alzando la voz, juntando todas mis fuerzas para sacar valor y poner límites antes de que las cosas empeoraran:

—Sus bromas de flirteo son perturbadoras, ¿Cuántos años tiene usted? Sea o no confuso entre viajes en el tiempo, tiene usted al menos dieciocho, tío, definitivamente es un adulto. Y yo no. ¡Y es mi tío!

—¿Qué es el tiempo, Psy? Una nada que se mide con relojes. Cuando vives tantos años sin envejecer, el amor se vuelve algo irreal. ¡Nadie pensó en las consecuencias emocionales de una vida tan larga en un mundo tan vacío! Mis hermanos se han divorciado y enviudado no sé cuántas veces y los que siguen con sus amores de juventud me parecen casi inhumanos, pero siempre creí que al menos una vez en la vida tienes que encontrar a esa persona que no querrás dejar ir. Y yo ya he vivido 189 años, quizás es mi hora.

Me quedé boquiabierta, sin palabras, y me le aparté unos pasos más. ¿Qué es mi familia? Entonces recapacité con terror en que no sé quiénes son, no tengo idea… Toda mi vida estuve encerrada aprendiendo de un mundo que ya no existe, entre personas que me ocultaron la realidad. Supe que no podía confiar más en lo que me habían dicho, tendría que conocer todo por mi propia cuenta, entonces me armé de valor y pedí a mi tío:

—Quítese la máscara…

Él se quedó unos segundos pensando, luego me respondió con un suspiro:

—No puedo. Te lo diré de una vez: solo la uso ante extraños del pasado, pero me ordenaron no quitármela frente a ti. Mira, yo nunca te voy a mentir, voy a callarme lo que no me preguntes ni te haga falta saber porque no me gusta dar cuentas a nadie, pero jamás te esconderé otra cosa aparte de mi rostro. Eso es lo único que no te puedo revelar todavía.

—¿Hasta cuándo piensa hacerlo?

—Eso depende de ti. Vi como apartabas la vista con horror cuando aparecieron imágenes de otros como yo. Leí en tu diario que te molesta mucho el que tu pobre madre no sepa cómo alimentarte porque ella no come lo mismo que tú, ¿nunca te imaginaste que quizá su metabolismo es distinto al tuyo? ¿Muy distinto…? Ahora te noto alterada ante la realidad: esta familia es el resultado de siglos de abuso de la ingeniería genética y la endogamia. Sus miembros más “puros” son monstruos… Una nueva especie, un paso forzado de la evolución. Todos, en menor o mayor proporción, son como yo, tú eres la única y la última sana. No quiero ser la principal razón por la cual nos rechaces.

Entonces tragué saliva y le dije con determinación:

—¿Esto era lo que mis padres tanto ocultaban? ¿Cree usted que de pronto dejaré de amarlos y los abandonaré solo por saber que físicamente no son como yo? ¡Son mi familia! ¡Mis padres! Son más míos que la pareja que me engendró. Los aceptaré como sean y por ellos lo aceptaré a usted también. Es el hermano de mi padre, es mi tío. Somos tío y sobrina.

—Tío adoptivo y sobrina adoptiva. Sabes, las etiquetas y los compromisos no me van bien. Comprendo que sientas a tus padres tan tuyos porque te criaron desde que naciste, pero yo apenas te conozco. No me gusta esto de pretender que somos algo que no sentimos, no me siento tu tío. No me lo creo. Como tampoco creo que reacciones tan bien al mirar cómo soy en realidad…

—¡De todas formas quiero saber qué esconde!

Le contesté ya decidida. En ese momento, me di cuenta de que tendría que ser fuerte y defenderme por mis propios medios pues estaba sola en frente de lo desconocido. Bug, mi tío, se tocó los bordes de la máscara y dijo:

—¿Segura? Podría tener la mitad del rostro cubierta de pequeños ojos, o granos, o escamas, o quizás no tener nada. Ser una superficie de piel lisa. ¿Sabes cuál es el problema de la gente? Quiere pertenecer, quiere que su identidad sea un colectivo, pero es más sencillo enderezar los errores de una sola persona que los de un batallón de imbéciles. Puedes rastrear los orígenes de esta familia hasta la edad media, hubo reyes, emperadores, pero más que nada psicópatas y tipos deformes. ¡Muchos feos, malditos y degenerados deformes!

—No me importa, quiero saberlo y quiero seguir siendo hija de mis padres.

Repliqué seriamente, él me respondió:

—Bien, me detendré si te arrepientes.

Comenzó a levantarse la máscara y esperé mirando fijamente. Hizo una pausa como si fuera a pedirle que se detuviera, no estaba dispuesta a eso. Me mantuve firme y él se descubrió un poco más, pude verle el mentón pálido, con una barba de dos días, pese al descuido seguía sin parecer normal…humano. Sus labios entreabiertos dejaban ver la punta de una lengua negra y sonrió como ya no pudiendo contener una carcajada…Dejando al descubierto dos afilados colmillos… Entonces se echó a reír y volvió a colocarse bien la máscara. Me quedó claro que “ellos” no son como yo. Se rio un poco más y finalmente me dijo en un tono inquietante:

—Nunca has estado con un hombre, ¿verdad? Está bien, serás mi primera virgen. Será una primera vez para los dos. Yo no quería, pero si insistes…

En ese momento me sentí completamente abrumada por esa conversación. Nunca había hablado con un hombre que no fuera dulce y servicial conmigo, y este sujeto, el hermano más joven de mi padre, estaba entrando en mi vida con la violencia de un ariete. Tragué saliva y le recordé al mismo tiempo que él volvía a acercarse a mí:

—Somos tío y sobrina…

—Tú y yo seremos lo que sea más divertido ser, mariposita esquiva.

Me contestó y no aguanté más. Eché a correr con todas mis fuerzas, miré varias veces por encima de mi hombro, él solo se quedó parado viendo cómo me alejaba. Me adentré en la vegetación a toda velocidad sin detenerme, traté de cruzar arroyos, ir borrando mis huellas, todo lo que se hace en las películas para que no puedan rastrearte. Ese tal Bug debió estar tan seguro de encontrarme que por eso me dejó ir, pero haré lo posible para que no pueda localizarme. Así seguí y seguí hasta que me quedé sin aliento, luego caminé sin parar; tomando agua de riachuelos. Empecé a marearme y caí sobre un montón de hojas secas, bajo unos inmensos árboles. Las piernas me dolían, respiraba con dificultad, pero miré al cielo entre las hermosas ramas de las coníferas y me sentí muy bien. Libre. Debía estar a varios kilómetros ya de la civilización, respiré hondo y pude al fin relajarme. Escribí en mi diario, ahora intentaré tomar una siesta. Aprovecharé que es medio día y el ambiente es cálido. Cuando caiga la noche y el frío sea un problema caminaré más para no helarme. No sé a dónde iré, pero definitivamente no volveré con la familia Lunae hasta que todo se aclare.

 

Sábado 14 de agosto de 3030

 

Mi querido Diario…No sé ni como empezar a contarte. Tras escaparme de mi tío y quedar dormida en un claro del bosque, me desperté ya de noche. Al inicio, entre las pestañas vi que la oscuridad ya me rodeaba, pero no quise levantarme porque estaba muy cálida y cómoda. De momento no me pregunté por qué, no te cuestionas las cosas cuando estás bien, luego recapacité: había una hoguera cerca de mí y estaba envuelta en un abrigo de hombre. Me incorporé bruscamente acuclillándome en posición defensiva al ver al tío Bug mirándome, sentado junto al fuego. Empezó a darme miedo. Contrario a mí, él como siempre estaba muy tranquilo, esperando a que despertara con el mentón apoyado sobre un puño y quemando un palito en el fuego. Él me había arropado. Entonces recordé: ¡yo estaba armada! Busqué en mi propio abrigo y saqué la pistola que él mismo me dio y le apunté, pero por más que intenté dispararla no pude. Lo intenté frenéticamente hasta qué él se levantó para indicarme:

—Fui al pueblo por tus cosas mientras no estabas. Olvidaste que tu implante está conectado al mío, siempre te iba a encontrar… Y estás intentando disparar sin quitar el seguro…

Busqué el seguro con desesperación, sin saber cómo era, hasta que él extendió una mano pidiéndome que le entregara el arma. Me negué y seguí tratando, pero como no lo conseguí se la lancé a manera de proyectil. Él la atrapó en el aire evitando que lo golpeara y empezó a enseñarme:

—Debes moverle esta palanca… ¿Ves? De todas formas no va a disparar porque no está cargada. No iba a darte una con balas, pudiste haberle quitado el seguro accidentalmente y darte un tiro al pie. Además estaba seguro de que intentarías matarme, no esperaba menos de ti.

—¡Me mintió!

—Nunca me preguntaste si estaba cargada, te hubiera dicho que no y enseñado a usarla como se debe.

Murmuró empezando a cargarla, luego me la ofreció diciendo:

—Tengo ocho hermanas mayores y jamás les levanté la mano o les falté el respeto. Hablo demasiado, pero mi madre supo criar a sus hijos. Por eso no me preocupa darte el arma, no te daré motivos justos para que la uses.

—Usted no debería insinuárseme.

Le hice ver con recelo, negándome a aceptar su arma. Él volvió a guardársela, soltó una especie de suspiro y habló:

—Bien, admito que quizás fui demasiado agresivo al abordarte. Me impacienté porque ya sé que yo te atraigo. Quieres…conmigo.

—¡No! ¿No leyó mi diario? ¡Usted no es el que me gusta!

Exclamé ofendida. Él insistió:

—Quizás no conscientemente. Pero hay algo en tu olor…

—¡No mienta, mi tío Ray ya me curó!

—Hueles a orquídeas, miel y madera fresca, son feromonas. ¡Lo siento, pero así funciona mi especie En fin, sé que se te mojan las pantaletas cuando estoy cerca. Niégalo si quieres, pero tu cuerpo no deja de mandarme invitaciones a cenar. Lo peor es que yo en verdad no quería que nuestra relación fuera así. Pero supongo que como hombre se te sube el ego y como animal ves la oportunidad. Pero entiendo… Realmente no quieres. Es una reacción involuntaria.

Así supe que eso fue lo que olieron en la cafetería. Y es cierto, no sé por qué, pero me mojo tanto cuando él está cerca que por momentos me chorrea un muslo. Debe ser una reacción involuntaria al miedo, ¿qué otra relación podría haber entre que él haga que se me mojen las pantaletas y que me guste? Entonces le reclamé muy molesta:

—¡Lo que pasa es que estoy cansada! Mi cuerpo todavía se estaba recuperando de tantas intervenciones quirúrgicas y el estrés que he sufrido este día ha sido el más grande de toda mi vida.

Mi tío guardó silencio un rato y luego dijo mirando al fuego:

—Piensa en golf.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Porque es el deporte más aburrido y estúpido que existe. Golpeas una pelotita con una colección de palos tontos, ¿para qué? ¡Jamás jugaría golf! Me sentiría completamente ridículo. Jugando golf en pantaloncitos cortos, moviendo el trasero para equilibrarme mientras golpeo mi pelotita.

—Ahora que lo menciona…Sí, creo que sería usted un terrible golfista.

Opiné. Luego él se sentó a mirar la fogata, después yo también. Nos quedamos en silencio un rato pensando hasta que él dijo:

—Pues… eso parece controlar el problema. Hace tanto tiempo que fui joven que ya olvidé como era. De todas formas me sentía usado, a Dumas le das tu cariño y admiración, pero a mí me ves como un pedazo de carne. No soy uno de esos chicos fáciles, Psique. Seré uno de los parientes pobres, pero todavía tengo sangre azul, soy un princeso.

—Así no se dice…Y… ¿Leyó lo de Dumas…en mi diario?

—No se lo voy a decir. Es algo que solo sabremos nosotros dos.

Hubo otro largo silencio hasta que le pregunté:

—¿Alguna vez vio una de esas películas donde los reptilianos usan a la gente como ganado…?

—Estás siendo racista.

—Quiero decir… ¿La familia es así…?

—Mira, no creo que tu color de piel o la forma de tu rostro te predispongan a “usar a la gente como ganado”, el poder corrompe a los estúpidos que no entienden que la humanidad es un todo y si dañas una parte te afectará a la larga porque también eres parte de ese todo. No hay genios del mal, ni planes maestros, ni conspiraciones, solo gente tonta con demasiado poder.

—Pero, a lo que voy es… Sí son…lo que llaman “reptilianos” …

—Ya basta. Esa palabra es ofensiva, discriminatoria e inexacta. ¡No somos reptiles!... Somos gente con ADN de reptiles. Y otros animales… Y además, ¿qué pasó con aquello de que ibas a seguir amando a tus padres pase lo que pase? Tú amas a tu familia aunque no compartes su sangre, yo amo a mi familia aunque no comparto sus ideas. Ese amor es lo bastante grande como para tatuarme el escudo de la familia en un hombro aunque esté en contra de todo lo que significa, no es lealtad a un apellido sino a mis padres y mis hermanos. A la gente que amo. Así que deja de llamarnos por esos nombres, nuestros errores no nos definen si estamos conscientes de ellos y tratamos de enmendarlos.

Miré a mi tío un momento y empecé a hablarle seriamente:

—¿Usted amaba a su madre aunque lo obligó a nacer así…?

—Mi madre... Sabes, la compraron, como a la de Violeta. En el futuro venden muchachas como tú para diversión o para usar sus vientres. Yo era el favorito de mi madre, pudo haberme odiado por la forma abusiva en que mi padre se le acercó en un principio, pero no fue así. Nos amó a todos, ¡hasta a él! A veces me pregunto si acaso simplemente evadía admitir la realidad, porque ella sabía todo, pero… Supongo que quería una vida sencilla, era campesina, me enseñó a vivir en la montaña y a ser como soy. Cuando murió, yo no podía dormir, no quería comer, ya no sabía cómo vivir; me costó mucho sepultar toda esa angustia junto a ella, toda esa rabia de pensar en que la usaron como al ganado humano que mencionas, la máscara ayudó un poco a esconder todo eso que me mataba por dentro. ¡Siempre estaba triste! Y no quería hablar al respecto, así que solo escondí mis emociones. Quise volverme insensible, pero con los años me di cuenta de que fue una decisión estúpida. Morí en vida, perdí muchas oportunidades de amar o de superarme por vivir evitando enfrentar lo que sentía. Dejándolo para más tarde. Cuando ella vivía le huía al destino porque no quería dejarla sola y ahora aún le huyo porque no quiero olvidarla.

Entonces le dije, tratando de imitar a mi propia mamá:

—¿Sabe cómo se cura un duelo? Usted debe soltar, déjela descansar y tome todo ese cariño que ya no puede darle para entregarlo a otra persona viva que lo merezca. Tiene muchas hermanas para querer y poner en ese espacio vacío que dejó su madre. No será lo mismo, ni mejor y ojalá no peor, pero se sentirá lleno.

—Sí, de hecho quiero hacerlo. Quiero volver a sentir una conexión profunda con alguien, quizás salga lastimado, pero… El amor es un deporte de riesgo.

—Ahora usted habló conmigo sobre esa pesada carga que reprimía y no quería enfrentar. Debe sentirse mejor tras soltarla por fin.

—Sí…Creo. A cincuenta años desde que la perdí. Ni siquiera era algo tan difícil… No era que lo evadiera por cobardía, era una jodida pereza por empujar la puerta oxidada de mi sucio corazón y abrirlo. Esta fue la verdadera tragedia… No haber aprovechado el tiempo. Pero…Este momento debía llegar. Solo ya no me estoy resistiendo a lo inevitable.

—¿Puede ahora comprender cómo me siento yo sin mi madre? Y ella está viva, necesitándome. Usted podría ayudarme a volver con ella, ¿verdad?

—No te pases de lista... No voy a meterme en eso, dicen que en la Luna te esperaba algo peor que todo lo que pueda pasarte aquí. Aunque hasta ahora el único horror que has vivido fue comerte un condón sin usar.

—¿Un condón? ¿Dónde y qué es eso?

Quise saber y me contestó vagamente:

—Olvídalo, total que si se diera el caso no lo usaría contigo.

—Me parece bien.

Sentencié adivinando que hablaba de más cosas de campo y él agregó:

—Ahorraría en eso y en lubricante.

—Claro.

Respondí bostezando. Esa charla sobre asuntos campiranos me empezó a dar sueño, ya algo más relajada pregunté con curiosidad:

—Si los híbridos no pueden tener hijos, ¿por qué tía Violeta tuvo un bebé?

—Su marido es astuto y siempre se sale con la suya. Él quería un hijo de ella.

—Es un hombre muy malo, ¿cómo pueden seguirlo defendiendo?

—Eso deberías preguntarte… Espera.

Justo en ese momento se escuchó un sonido cerca. Entonces mi tío Bug se levantó preparando el rifle y murmuró:

—Huele a Diesel pero se mueve como algo vivo. Es una biomáquina.

Todavía no terminaba de hablar cuando de entre el oscuro follaje emergió una enorme criatura humanoide con piel de reptil y rostro demoníaco. Debió medir unos tres metros, las partes de su cuerpo que no se cubrían de escamas mostraban los músculos en carne viva y tenía piezas mecánicas incrustadas en sus miembros. Era espantoso, algo como un cruel experimento de taxidermia de tamaño colosal. Tío Bug empezó a dispararle, pero, aun cuando efectivamente le daba en la frente, las balas no atravesaban la dura coraza de la bestia. En ese momento aquella cosa horrible estiró un brazo como para alcanzarme, grité cayendo al piso y cerrando los ojos por un instante; al abrirlos de nuevo, mi tío Bug había desaparecido. Miré a todos lados y realmente no estaba en ninguna parte, en ese momento el monstruo me tomó un tobillo y me levantó en el aire. Estaba segura de que se disponía a arrancarme las extremidades a tirones, entonces de alguna forma tío Bug reapareció. Juraría que solo se evaporó y de repente se materializó sobre el horrible ser, sacó unas largas uñas retráctiles y se las clavó en el cuello hasta decapitarlo. Caí al suelo y casi junto a mí cayó también la bestia desparramando cables y un líquido que se veía más como aceite que sangre. Noté horrorizada que todavía se estaba moviendo, la cabeza seguía conectada al cuerpo por unos alambres que chisporroteaban. Casi al instante se cubrió en llamas y mi tío Bug me apartó de los restos levantándome en un solo brazo. Entonces finalmente me sentí tan frágil y desamparada que rompí en llanto:

—¿Qué era eso? Es cruel, no era necesario tratar de despedazarme, ¡¿Por qué me mandaron a este lugar?! ¿Cómo voy a sobrevivir a estas cosas?

—Tranquila. Las “biomáquinas” son ciborgs, son criaturas controladas por computadoras. Las diseñó la empresa de tu padre para trabajar en zonas rurales, pero vienen aquí ilegalmente; saquean estas tierras donde se supone que las leyes de la Luna lo prohíben. Probablemente no quería matarte, sino reproducirse usando los famosos “nanobots” de tu papá…Todos son machos.

—¿Qué?

—Su esperma son robots microscópicos que fuerzan el organismo de las mujeres para gestar nuevas biomáquinas. En teoría deberían hacerlo bajo un contrato, en un laboratorio con supervisión médica; pero se ahorran todo eso viniendo aquí y simplemente atacando chicas. No sé qué estaban pensando al idear robots que se reproducen así, quizás fue para reducir costos… Pero por eso decidimos cazarlos y vender las partes reciclables. Es el negocio familiar aquí en la montaña. ¡Es rentable y a la vez se hace un servicio a la comunidad!

Me quedé helada, tuve nauseas, quería gritar, por fin logré decir algo:

—¿Mi papá ideó eso? No… ¡No puede ser!

—Mira, no sé si será verdad que fue idea de él, esos son secretos de las empresas que no se rebelan al público, pero lógicamente no es un orgullo decir que eres de la familia Lunae que gana dinero con este tipo de negocios. Otra razón para usar un alias cuando eres un Lunae.

No sé por qué empecé a llorar más fuerte, desesperada, ¡nunca había llorado y cuando lo hice al fin fue como si erupcionara un volcán! Creo que mi angustia abrumó un poco a mi tío, se quedó un momento aturdido y después exclamó:

—Ya deja de llorar…El pasado pasó y el futuro aún no llega. La única certeza es que estás viva y mientras yo esté en tu presente no voy a dejar que te hagan nada. Voy a cuidarte.

Seguí llorando desconsolada mientras él me cargaba con un brazo y con el otro sostenía su rifle, en cierto punto creo que ya se hartó de oírme llorar y dio un disparo al aire. Al momento me quedé callada y él me gritó:

—¡¡Ya deja de llorar!! ¡Te estoy diciendo que voy a cuidarte! ¿Bien?

—Es que…también estoy enojada…Porque no me dejaron decidir, ni puedo defenderme sola. No quiero volver a sentirme frágil. Es humillante. Quiero matar a la biomáquina pero no puedo.

—¿Qué?... Pues…¡Voy a cuidarte hasta que te hagas fuerte y mates biomáquinas!

Sus palabras me reconfortaron, asentí con la cabeza y me abracé a él con fuerza porque ya sé que con él todo debe ser rudo. Pude sentir su cabello, es muy sedoso y además noté que aunque había transpirado no olía mal como imaginaba sería con un hombre así, de hecho, huele igual al petricor. Definitivamente no es un ser humano normal, no sé cómo se ve en realidad, pero en ese momento dejó de importarme. No lo solté hasta que volvimos a su caserón. En el trayecto por el bosque frío y oscuro tuve mucho miedo, temía que más monstruos se ocultaran en las sombras, pero él me estrechaba con firmeza caminando de prisa como si supiera que yo necesitaba que me sacaran de ahí pronto, hablándome de golf y tratando de hacerme reír. Al llegar a su casa me sentí como volviendo a mi hogar. A salvo. Me hizo ver todo un torneo de golf antes de quedarme dormida acurrucada a su lado y en su cama. Dijo que yo era la primera mujer que sin ser una de sus hermanas se atrevía a entrar a su habitación, realmente entré porque él me llevó en brazos y no imagino razones para no ir a su dormitorio. Está limpio, es bonito y está cálido. Dice que odia el frío, me estuvo contando que desde que era muy pequeño lo asociaba con el dolor y le daba ganas de llorar. Que todavía a veces se despierta de madrugada y si hace frío siente una angustiante tristeza, no sabe por qué. Pobrecito. Se había quitado la camisa, así que podía verle mejor los tatuajes, en especial uno con el lema de la revolución francesa rodeado de cadenas rotas en su pecho; le pregunté si le dolió que se lo hicieran, dijo que sí, pero se aguantó. Entonces le di un beso en el pecho, me recosté en él abrazándolo y le acaricié la piel tatuada, porque me dio como compasión. Creo que eso lo relajó pues dejó de contestarme y pronto noté que estaba muy dormido aún con la máscara puesta. No se la quité, está bien así. Puedo convivir con mi tío Bug. Es un hombre interesante, me inspira, hasta se me ocurrió una historia para escribir sobre una chica exploradora que encuentra una nueva especie de serpiente y la estudia y juega con ella. Desperté esta mañana y él ya me había preparado un desayuno, cocina mejor que mamá, aunque no tan bien como Violeta. Debió aprender de su madre. Me dijo que no durmió muy a gusto y me sirvió una salchicha, con un par de huevos fritos muy redonditos y un vaso de leche; después me preguntó si no recordaba algo por lo que debería disculparme. Le pedí perdón por comerme los dulces de su auto, agradecí su hospitalidad y le pedí un cuchillo para cortar su salchicha a la mitad porque era tan grande que no me iba a caber. No sé por qué se quedó un rato como confundido, luego me lo dio sin decir nada más y creo que con eso ya limamos las asperezas del primer encuentro; luego me puse a escribir. Dice que pronto vendrá a visitarnos Amleth. Esto me alegró, pero aún me duele imaginar cómo estará mamá. Trato de no pensar en ella, pues solo recordarla hace que me salten algunas lágrimas. Ahora ya aprendí a llorar.

 

Caso II: Amleth

Lunes 16 de agosto de 3030

 

Querido diario, hoy por la tarde llegará Amleth, me sorprendió saber que de hecho ella es un año mayor que mi tío Bug. Creo que iré estudiando a los hermanos así, de menor a mayor hasta volver con papá. Ayer fue un domingo muy lindo, ¡caminé tanto que por la noche no me quedaron energías para escribir! Acompañé a mi tío a recorrer la zona buscando más de esas biomáquinas horribles, por suerte no hubo nada raro. Él va por el bosque caminando a zancadas, si una rama le estorba la troncha y a media mañana le disparó a una enorme rata que pasó corriendo. La despellejó, la destripó y después la cocinó con hierbas para hacer un caldo. Observé todo en silencio, al final él se bebió la sopa y me pidió que me comiera la carne con las hierbas. Estaba deliciosa. Hay algunas personas viviendo en el área sin ser parte de la familia. Todos parecen montañeses caníbales, pero son inofensivos, solo se la pasan borrachos. La libertad es un poco melancólica cuando es solitaria, dice mi tío, él está contento de tenerme para platicar y decir sus chistes groseros. Me llevó a un prado y me enseñó los nombres de todas las hierbas y para qué sirven. Unas curan, otras son venenosas, otras se comen y algunas son divertidas. Le pedí que me enseñara un diente de león, los he visto en películas y siempre quise soplar uno; estuvo mucho tiempo buscando porque no crecían en esa zona y cuando lo halló y lo tuve en mis manos lo soplé, pero no pasó nada. Él lo tomó y dijo:

—Todavía no estaba bien maduro, necesitará ayuda para volar.

Entonces le arrancó los pétalos y los puso en su mano para que yo los soplara, así lo hice y se elevaron por todos lados, ¡fue genial! Pero me lamenté:

—¡Qué triste que para que vuelen tan lindo deba destruirlos!

—Al contrario, los ayudaste a liberarse. Si se hubieran quedado todos juntos y en la humedad, se pudrirían. Ahora con suerte caerán en buena tierra y se convertirán en nuevas plantas.

Entonces se sentó en la hierba y me tiré a su lado, preguntándole:

—Usted es muy agreste cuando la familia está llena de hombres y mujeres de ciencia y artistas. ¿Nunca tuvo problemas por eso?

—De hecho sí. Mi tío Adámas siempre se lamenta por mi madre, cuyo heredero consentido solo es bueno para disparar. Amleth me insistió mucho en que terminara la escuela, que leyera o algo, pero mi don es ser buen cazador y conocer el bosque. Uno debe saber valorar lo poco o mucho que tenga. Si no sabes hacer eso, no importa dónde estés, sentirás que todo es insuficiente. Al final lo aceptó, más que mi hermana es una buena amiga. Somos los más pequeños y muchas veces debimos aliarnos contra los hermanos mayores molestos.

—¿Sabe que ella habla con su padre muerto?

—Sé que no le creen que habla con nuestro padre. Pero yo he visto cosas, una sombra que la ronda, una voz que le responde cuando platica supuestamente sola encerrada en su habitación. Otros aquí en el pueblo también lo han notado, habla con alguien, pero no queremos saber quién es.

Lo miré asustada y él se rio, inquiriendo:

—¿Temes que Amleth hable de verdad con un fantasma?

—No…No sé, es que yo no creo. Nunca los he visto.  Así todo es dudoso, pero antes hasta me costaba creer que existían los bosques. Ahora no sé. Nunca le temí a los fantasmas, no vi muertos hasta aquel día en que usted les disparó a los hombres aquellos. Le temo a las conspiraciones.

—¿A los hombres lagarto…?

—No…

Murmuré porque ya me di cuenta de que se siente mal por eso. Entonces señaló a un lugar al otro lado del prado y me dijo:

—Allá está un diente de león que se nos pasó.

—No veo nada.

Opiné. Él preparó el rifle, apuntó con la mirilla y disparó, un montón de semillas voladoras se dispersaron en el aire. Me tendí en la hierba, las miré flotar sobre nosotros barridas por la brisa y él me comentó, revisando su arma:

—Renuncié a mi herencia para venir a ser guardabosques en esta montaña y disparar todo el tiempo, fue la mejor decisión de mi vida.

—¿No se arrepiente de haber perdido los lujos y el privilegio?

—No. Ahora tengo toda esta libertad y miles de hectáreas de bosque para cazar. ¿Tú las dejarías para volver a estar encerrada en la mansión de tu padre?

Tuve que pensarlo un rato antes de contestarle, mirando las nubes esponjosas que iban cruzando el cielo azul celeste intenso mientras aún volaban algunos dientes de león:

—Ya no podría vivir si no vuelvo regularmente a la naturaleza. Ayer dormí muy tranquila, me sentía segura en la cama con usted aunque sea un… “lagarto”.

Él se tendió a mi lado y guardó silencio un rato, después me interrogó:

—¿Tu mamá no te dijo cómo se hacen los bebés?

—El óvulo se junta con el espermatozoide.

—¿Cómo llega el espermatozoide desde el hombre hasta el óvulo en la mujer? ¿Sabes cómo funcionan los…hombres? O solo…curioseas…Pero no entiendes… Porque ya sé que las chicas jóvenes se tocan, … y tocan, mis hermanas eran unas pervertidas y me odiaban porque yo siempre gritaba acusándolas con mamá, ¡me habían dicho que si las niñas hacían eso les entraría mugre y se podrirían como un animal muerto… Recuerdo tomar aire para gritar: “mamá!, ¡London se está picando su ranura!”, y luego ella golpeándome por soplón. Pero ahora entiendo que no hacían nada malo, a lo mucho era como una travesura… Como hurgarse la nariz…No sabían o estaban aprendiendo…Yo qué sé, soy un guardabosques.

Me quedé pensando porque realmente nunca me había molestado en averiguar esa parte. Deduzco que el pene es como un diente de león que tira semen y si te descuidas cae en el ombligo, entra, te embaraza y el bebé sale por la vagina, y es un proceso medio tonto, por eso no lo hablamos. Tío Bug murmuró ante mi silencio:

—Lo sabía...No tienes idea. Me aterra pensar qué hubiera pasado de haberte dejado sola con otro hombre, no me puedo apartar de ti mientras tu papá y tu mamá no te estén cuidando personalmente. ¡Hace calor! Es hora de ir al lago.

Entonces se levantó de la forma más rara posible: de alguna manera pasó de estar acostado a pararse de manos y después cayó de pie, debería trabajar en un circo. Yo intenté hacerlo y caí sobre mi propia cabeza, suerte él ya se había adelantado caminando y no me vio. Bajamos por la ladera hasta un lago del mismo color del cielo, tenía plantas acuáticas con flores en la orilla. Me acerqué para tocar el agua y exclamé:

—¡Está muy fría!

—Yo la calentaré.

Dijo mi tío comenzando a quitarse el abrigo, le pregunté

—¿Se hará pis dentro?

Él me miró ladeando la cabeza como incrédulo, replicando luego:

—No me quiero imaginar cómo se te ocurrió eso, voy a lavar mi tina con cloro. ¡Y así quieres enamorar al chico con peinado de estilista y ropa de diseñador!

Se quitó la camisa, está todo musculoso de tanto andar en la montaña, me fijé otra vez el tatuaje que tiene en su pecho y le pedí:

—Hábleme del anarquismo, ¿por qué Dumas, tío Alonso y usted son así?

—Porque es estúpido que te gobierne gente incapaz, no necesitamos un rey.

—¿Los anarquistas incendiaron el palacio?

—Eso…Bien… ¡Mira! ¡Tengo un símbolo de psy en la espalda! Como tu nombre.

—Parece un tenedor chueco ¿Por qué se lo hizo? ¿Y la víbora qué representa?

—Eh, la víbora…que nací en el año de la serpiente, es un Anfisbena… Tiene dos cabezas, una está en el dorso de mi mano derecha, la otra acaba por ahí.

Me sonrojé un poco porque cuando estaba dormido ya la había notado. La Anfisbena le recorre un brazo, le baja por un hombro cruzándole la espalda, llega a su vientre y se mete en sus pantalones. Luego se quedó solo con la ropa interior y la máscara, así entró al agua. Vi su piel blanca aporcelanada erizarse, me dieron ganas de tocarlo, se volvió a mirarme y dijo: “tú deberías ser la que este aquí”. Luego me dio la espalda, se descubrió el rostro y se hundió todo entre unos nenúfares dejando fuera solo la mano con la máscara, haciendo una escena siniestra donde ese rostro fantasmal estaba como flotando sobre el agua. Volvió a salir y habló todavía sin verme de frente:

—Está fría pero luego te acostumbras. Me gusta este lugar, el agua es tan clara que puedes ver todo ahí abajo. ¿Sabes lo que hay?

—¿Rocas?

—No, este lago se formó por un embalse, dejó bajo el agua un viejo cementerio. Descubrí que justo aquí estoy enterrado, por lo visto algún día iré a esconderme más al pasado y pediré que me sepulten en estas tierras con mi familia. A veces, si vienes de noche, hay llamitas azules justo en la orilla. Como si los fantasmas estuvieran esperando para meterte al lago, lo digo porque si yo fuera uno haría justamente eso. Seré un fantasma que hace bromas pesadas. Y estoy aquí enterrado.

Eso fue tan tenebroso que me alejé un poco del agua, él se rio y volvió a ponerse la máscara. Escuchar del cementerio y de la sombra que sigue a Amleth me empezó a dar miedo, ¿qué tal si resulta siendo verdad? A estas alturas ya todo podría ser posible. Justo entonces escuché una voz conocida llamándome, ¡era Dumas! Apareció de pronto a unos metros detrás de mí, me levanté alegremente y fui a encontrarlo. Le salté encima y lo abracé un rato muy emocionada, no me salían las palabras. Por fin le besé una mejilla, preguntando cómo estaban mis padres, qué había pasado, y él me habló siempre con dulzura:

—¡No pasa nada! Todo está bien, acabo de hablar con Amleth sobre retomar tus clases porque todo sigue normal. Es solo que tenías que venir aquí a descansar por tu enfermedad. Ya tus padres lo habían decidido.

—Pero una chica llamada Violeta me dijo otra cosa. Y recuerda que tío Ray dijo que faltaban unas operaciones para fortalecer mis músculos y huesos, y papá dijo que el otro año “quizás” me traería a conocer el bosque…

—Sí, pues, ¡hubo un cambio de planes! ¿Tu tío Bug te trata bien?

—Es muy gracioso.

—Ya lo creo. El otro fin de semana traeré a mi perra para que la conozcas y juegue contigo. Se llama Frida, es una mezcla de perra y lobo.

En ese punto mi tío Bug apareció tras de mí ya vestido, se interpuso entre nosotros y habló dirigiéndose a su hermano:

—Tanto tiempo junto a ella y nunca le contaste que ya tienes a tu perra. Por cierto, ¿cuánto tiempo va a durar esto? Apenas entiendo qué está pasando, he tenido que explicarle todo lo básico sobre su propia familia.

Dumas encendió un cigarrillo y le contestó sonriendo:

—Me alegra que te estés encariñando con Psique.

Tío Bug se puso la capucha del abrigo con rudeza y se preparó para irse diciendo:

—Ya vete, dejé el tabaco hace años. Me estás tentando a la adicción.

Entonces Dumas alzó una ceja, me miró, lo miró a él y luego dijo:

—Como siempre has presumido de que eres tan hombre y tienes una voluntad tan fuerte que un día decidiste no fumar y simplemente lo hiciste...

—Lo soy, pero eso no significa que no tenga deseos, paso mal conteniéndome. Dime una cosa, ¿tú…? ¿Alguna vez has dormido con ella?

—No desde que era una bebé, pero sé que lleva muchos años sin mojar la cama. ¡Pareciera que le tienes miedo! ¿Acaso la niñita te hizo algo, machote?

—Mi sobrinita me está abusando cada noche.

—¡Pues será mejor que desarrolles síndrome de Estocolmo porque no se irá todavía! Ya hablando en serio, debemos unirnos por ella. Por la familia.

Sentenció el hermano mayor sonriendo y tío Bug calló mirando a otro lado. Eso estuvo cerca. Después, Dumas sacó sus anteojos de cristales rosados y dijo:

—Pronto estos días serás una anécdota del pasado, y al pasado debemos verlo con los lentes de color rosa. ¿Sabes qué significa eso, Psique?

Me preguntó y respondí ya bien entrenada por él mismo:

—Que todo lo que ahora parece malo cuando estemos bien se verá gracioso o nostálgico. Así que no te debes enojar, ni llorar.

Luego me mandó un beso guiñándome un ojo y se dispuso a irse diciendo que volverá el otro domingo. Antes de que se fuera le pregunté a tío Bug si no lo despediría con un beso, para ver si era verdad que también lo besaba. Él se levantó la máscara, lo besó rápidamente y dijo:

—Te quiero. ¿Eso no es gay, verdad?

—Claro que no, pichoncito.

Le contestó Dumas, luego le dio una nalgada y se fue. Lo vi poco tiempo y aun así su visita me tranquilizó. Después Amleth llamó para decirle a tío Bug que un oso se había metido al patio de su escuela y no podía sacar a los niños, tuvimos que ir al pueblo en la furgoneta y yo estaba contenta porque podría ver al fin una cara conocida. Al final apenas pudimos saludarnos, ella estaba ocupada con los niños, oculta tras las cortinas de un salón de clases. Mi tío Bug me dijo que esperara dentro del vehículo y salió con el rifle, mientras el oso comía basura frente a la escuela. Amleth nos saludó gritando:

—¡Psique!, ¡hermanito pequeño!, ¡me alegra verlos! Lamento molestarlos en esta tarde helada, sé que allá en la montaña hay tanto trabajo que a esta hora ya solo están cansados y friolentos…

—No te preocupes, Psy y yo siempre andamos calientes y con ganas. Ahora, si sigues gritando lo enojarás, enana boba.

Le advirtió tío Bug, mirando tranquilamente al oso mientras Amleth lo veía con cara de confusión. Uno de los niños preguntó desde su escondite:

—¿El oso nos hará daño, señor guardabosques?

Mi tío le respondió en calma:

—Por supuesto, le gusta rasgar panzas para comerse las tripas suaves. Por eso siempre prefiere atacar chicos gordos como tú. Tendré que dispararle justo en la frente, tengan cuidado, la sangre y el cerebro pueden salpicar hasta ahí.

Los niños empezaron a llorar, Amleth iba a regañar a tío Bug por asustar a los pequeños, entonces el oso rugió y mi tío le contestó igual, lanzando un horrible sonido inhumano pero agregando una grosería, con esto los alumnos de su hermana chillaron espantados e incluso el oso huyó a toda prisa. Yo aún estaba perpleja por esto cuando Amleth apareció a mi lado dentro del vehículo, no sé cómo, pero sí noté cierto humo negro. Fue extraño. Me abrazó como si nada preguntando:

—¿Te han tratado bien? ¿Te gusta este lugar? Tus padres están seguros en casa, los vi esta mañana. Todo en orden.

—¿Qué pasó? ¿Por qué me trajeron aquí, Amleth? Hace un rato vi a Dumas y me dijo que seguiré estudiando, ¿pero aquí? No entiendo nada.

—Ah, ¡repetíamos una y otra vez las mismas lecciones, Psique! Tus papás ya no sabían qué hacer para entretenerte allá. Creo que te hará mejor aprender en la práctica, no es lo mismo un bosque en los libros que visitarlo en la vida real.

—Sí, todo es un poco distinto a como lo imaginaba. Hasta mi tío Bug. ¿Pero cuánto durará esto? ¿Qué pasará luego?

—Paciencia, todo irá tomando su curso correcto con el tiempo. Ahora debo ir a cuidar de mis alumnos, ¡ese tonto Bug los asustó de por vida!

Entonces bajó corriendo del auto, al pasar cerca de tío Bug le dio un empujón y volvió a entrar a la escuela. Al menos la vi un poco. Por la noche hablé más con tío Bug mientras nos preparábamos para dormir, vimos un partido de croquet tan aburrido que empecé a tratar de hacer equilibrio subiéndome en sus hombros desnudos porque para dormir sencillamente se quita la camisa y se cubre la mitad de la cara con el gorro de lana. Bueno, yo tampoco tengo algo mejor, mi camisón está sucio y solo estoy durmiendo en pantaletas y con una gran sudadera de él. Por fin se hartó de mí tratando de treparlo y me hizo caer, atrapándome en el aire; grité y me reí, fue divertido. Quise intentarlo de nuevo, así que para detenerme me cargó bajo un brazo como a un paquete y me llevó a la sala diciendo:

—No creí que tuviera que llegar a esto, pero deberé hacer lo mismo que mi madre cuando yo me ponía insoportable.

Sacó una lata de galletas de un armario, volvimos a la cama, abrió la lata y sacó bolas de estambre y agujas de abuelita. Entonces me ordenó mientras comenzaba a tejer:

—¡Fíjate bien!, luego lo harás tú. Te tejeré unas calzas gruesas para abrigar tu trasero en el otoño. Así como vamos lo pasarás aquí y no tienes mucha ropa resistente al frío.

—¡Usted es tan vulgar al hablar! Estuve preocupada de que se le saliera algo así frente a Dumas. Él es tan poético…

—De noche ronca como motocicleta y secretamente es furro. Solo tú y Amleth lo idolatran como si fuera el Dios de las niñas cursis. Los demás lo respetamos, lo queremos, pero… ¡Es el viejo y jodido Dumas! De todas formas deberías apreciar al que te da la confianza para hablar de cosas vergonzosas sin juzgarte, no a quien te hace sentir presionada a fingir que eres un ángel perfecto.

Me aburrí y recliné mi frente en una de sus rodillas usándola como almohada. Entonces se detuvo un rato a tocar la cinta en torno a mi cuello, diciendo:

—Te la dio Violeta, ¿cierto?

—Sí… ¿Qué es? Dijo que Amleth me enseñará a usarla.

—Par de tontas, han sido amigas desde niñas. Siempre con ideas absurdas que no salen bien. Esto es tecnología del siglo XXX, de donde viene mi padre, el futuro conocido más lejano…Solo falta que sea idea de él…Mi papá era igual a su hija más pequeña, se hacía el loco inocente frente a mamá y en realidad tenía todo calculado para controlarnos con puño de hierro. De tal palo, tal astilla… Pero Dumas creo que tiene sus razones justas para ser así, cualquier hermano mayor habría reaccionado volviéndose... Ah, mejor hablemos de esto.

Desató la cinta de mi cuello con una delicadeza que no esperaba de sus enormes manos callosas, después la alejó de nosotros estirando el brazo. La azotó contra el aire y se volvió rígida. Como un sable laser pero es más bien una vara. Lo mantuvo lejos y habló:

—No lo toques. Este bastón largo se usa como arma personal, golpea pero también puede cortar quemando si se lo ordenas; se conecta a la computadora que llevas implantada…Si tienes autorización del dueño. Mira aquí, en los extremos tiene un remate, de uno de ellos brota este haz de luz roja, un láser que topa hasta el otro extremo. Está programado para que la parte interna atenúe la intensidad si toca a alguien que mi padre no querría lastimar, como por ejemplo a los miembros de su familia, puedes ver cómo se torna azulado en la zona donde yo lo sostengo. Ahí no quema. El problema es que papá no te conoció y si lo hiciera quizás no te aceptaría. No creo que puedas usarlo.

Volvió a agitarlo y el brillo se apagó, regresando a su estado suave como una cinta. Me la ató de nuevo, diciendo:

—Este bastón es muy viejo, o muy nuevo, es relativo... Mi padre me lo dio cuando cumplí nueve años. Cuando nació el bebé de mi hermano se lo di para el niño porque le pusieron nuestro nombre. De seguro Violeta te lo dio a espaldas de su marido por eso de que te siente como su primera hija. Siempre dije que era mala idea pedirle que prestara su vientre, no iba a despegarse emocionalmente de ti. El problema es que ella no sabe que “el palo quemón”, cómo le decíamos porque nunca supimos su nombre verdadero, es muy difícil de usar. Únicamente los Homo cosmos puros del siglo XXX saben manejarlo, no solo por la técnica, sus cuerpos están diseñados para ser pequeños y elásticos; lo mueven a una velocidad sobrehumana, pudiendo contorsionarse en ángulos raros. Papá era una mierdita diabólica acrobática que hacía destrozos con este maldito palo, todavía tengo pesadillas con eso...

—¿Pero si me adoptaron aun así no puedo tocarlo?

—Creo que no, solo mi papá podía reprogramarlo y él jamás aceptó a Ziggy. De hecho tenían cierta rivalidad por el cariño de tu padre, era su hijo favorito. No creo que estaría muy feliz de que tú seas de alguna forma su sucesora. Quizás hasta lo planeó todo para que accidentalmente te mates usándolo, me acaba de asaltar esa sospecha…Las pláticas fantasmales de Amleth, tu visita atropellada a la montaña, este regalo tan fuera de lugar…Quizás quieren matarte…

—¡Pero yo soy como mi papá aunque no tenga su sangre! Enciéndalo de nuevo, creo que me aceptará. Déjeme tocarlo. ¡Mi abuelo me querría!

—¡No! ¡No toques más cosas largas, duras y calientes! ¡Ni cañones de rifles, ni palos quemones del futuro! Si está pegada a mí… Quizás… ¡Pero nada más!

Entonces se acostó, dejó de tejer, apagó la transmisión del partido de croquet y la luz. Poco después volví a encender la lámpara intentando insistirle y él, que ya se había quitado la máscara y solo tenía el gorro de lana sobre la mitad de la cara, se descubrió un poco para verme tapándose con la mano y ordenándome apagar la luz otra vez. Alcancé a verle parte de un ojo, es como… ¡No es un ojo de persona! Sino de víbora, gato, pájaro… Todo junto. Quise apartarle la mano para verlo bien y él se negó, le halé un antebrazo y él hizo “¡¡JISSSSS!!” como las serpientes enojadas. Entonces dije “Okay” y le apagué la luz. Ahora quisiera saber cómo se usa el bastón ese, de seguro mamá le pidió a tía Violeta que me lo diera. ¿Mamá sabrá hacer “jiss” como mi tío? Me entristece un poco ser la única de la familia que es normal. Cómo extraño a mamá…Pero bueno eso fue lo que pasó ayer. Hoy desperté inspirada y escribí todo esto. ¡Veremos cómo me va por la tarde!

 

Después del almuerzo, mi tío habló con Amleth por teléfono. Ella nos pidió verla en un lugar “donde suele ir a tomar el té con mi abuelo”. Tío Bug estaba enojado con ella por colaborar con Violeta, no confía en su cuñada por la relación que tiene con el tío Adámas, y yo no termino de entender qué tan peligroso es en verdad. ¡Lo bueno es que Amleth me mandó noticias de mamá y me sentí feliz! Dice que está bien, esperando tranquila a que yo regrese, que no me preocupe por ella. Lloré un poco, pero me contuve porque mi tío se puso nervioso; trató de consolarme y me dio tres palmaditas en la cabeza que casi me aplastaron el cerebro. Otra vez viajamos en la furgoneta hacia un centro comercial cercano donde ella estaría con el abuelo, tío Bug dice que es un sitio solitario y por eso inseguro. No comprendía por qué, en las películas esos lugares siempre están llenos de gente. Fuimos por una carretera hasta llegar a lo que parecía un descanso para camioneros. Ahí estaba el tal centro comercial. De lejos vi la silueta de una muchedumbre, parecía muy concurrido, pero al bajarnos del auto y acercarnos caminando pude ver con horror que eran todos maniquíes. Le tomé una mano a mi tío y me pegué a él, sin entender qué pasaba:

—¿Por qué hay gente falsa en todo el edificio?

Él empujó uno de los horribles maniquíes, cayó con un estruendo que hizo eco en el inquietante silencio de ese sitio y me dijo:

—Es una de tantas cosas raras que pasan aquí, la realidad se distorsiona de alguna forma. Creemos que estos muñecos aparecieron para ocupar el espacio de la gente que existe en el otro plano, pero está muerta y no enterrada. En 2020 apilaban a las víctimas de la desgracia en sitios públicos, como estadios y centros comerciales. Lo recuerdo bien, entonces yo ya tenía siete años. Quizás estos monigotes representan los cuerpos inertes.

Me abracé al tío Bug atemorizada y él me dijo bajando la voz con cierta ternura:

—¿Qué te pasa? ¡Yo doy más miedo que esto!

—No…

Respondí pegándome más a su cuerpo. Llegamos hasta lo que sería la plaza central, estaba toda llena de maniquíes. Pude notar que algunos tenían partes quemadas: la garganta, el pecho, la cabeza, como señalando la parte afectada por una enfermedad mortal; me dio escalofríos. De pronto oímos ruidos. Mi tío murmuró sacando una pistola y mirando a nuestro alrededor:

—Podría ser una biomáquina. Hay unas pequeñas que se meten en casas y edificios. No son peligrosas.

—¿Si no son peligrosas por qué saca un arma?

—Porque si no les disparas sí son peligrosas. Te dije que aprendieras a usar las armas de fuego.

No se escuchó nada más, luego se oyó otro golpe lejano, chirridos de metal y pasos que se acercaban muy rápido. Mi tío me empujó suavemente tras él y esperó apuntando el arma a la dirección de la cual provenía el sonido. Entonces llegó corriendo Amleth, y vino directamente a mí para abrazarme como siempre y hablar como metralleta:

—¡Me alegra tanto tenerte aquí, Psique! Acabo de hablar con mi papá, está muy interesado en hablar contigo, quiere hacerse una opinión propia de ti. Así que te aconsejaré qué deberías de hacer tú ahora en esta situación, ¡¡no puedo creer que estés aquí!!… ¡Oh, Bug! ¡Debemos hablar!

—¿Para que luego le cuentes a tu amiga la cara de trasero salpicado con…?

—¡¿Cómo te atreves a hablar así frente a dos damas?! Me avergüenzas.

—Casi te pego un tiro, enana retrasada. ¿No ibas a darle clases o algo a Psique?

—¡Está recibiendo la lección más importante de su vida! Además si perdemos tanto tiempo estudiando nunca vamos a hacer lo realmente importante. ¡Ahora está prendiendo a sobrevivir y ser ella misma! Es necesario introducirla al resto de la familia. Papá dice que ella podría ser una gran ayuda, ¡la acepta!

—¿Qué? ¿Nuestros otros hermanos estarán de acuerdo?

—No lo sé, ¡espera! Les haré una llamada, ¡vuelvo en un momento!

Entonces se fue otra vez corriendo y mi tío me preguntó:

—¿En tu casa se comporta así?

—Siempre. Quiere hablar con todos al mismo tiempo y al final no habla con nadie, solo fastidia. Pero no es su intención, solo quiere ser útil. Siempre me da consejos, a mí y a todos.

—Preferiría que tomara consciencia que de los cuatro hermanos más jóvenes ella es la más débil, no sabe disparar un arma sin que el retroceso la derribe, heredó la contextura menudita de nuestro padre sin su agilidad o resistencia. Pero el problema real es su temeridad… Eso puede ser peligroso.

Justo en ese momento volvió Amleth y fue directamente hacía mí tomándome de los hombros para hablarme muy alegre:

—¿Psique está comiendo bien?

Mi tío Bug le respondió cruzándose de brazos, creo que ya confundido:

—Está comiendo, llegó hecha piel y huesos. Ustedes la estaban matando de hambre. La engordaré como a un cerdo y cuando esté tetona y con el trasero bien grande me la comeré. Es un gran plan, ¿verdad?

—Sí, lo que sea, Bug. Oye, mis hermanos siguen escépticos, pero eso no importa. ¡Papá dijo que tiene muchas esperanzas en ti! Te citará muy pronto para hablar contigo, estaba un poco renuente, pero le insistí y como soy su hija más chica tuvo que escucharme. No te pongas nerviosa cuando estés con él, solo sé tú misma y se dará cuenta de lo buena que eres.

—Entonces en verdad papá está aquí, ¿cómo es posible? ¿Vino del pasado?

Preguntó mi tío Bug y Amleth respondió con las manos tras la espalda, bailoteando como una niña pequeña:

—Qué curioso que seas el primero que lo dice, ¡todos creen que es mi imaginación o un fantasma!

—Lo he visto, Amleth. He oído su voz sibilante y tenebrosa… Él dijo que nunca volvería a dejarte sin vigilancia.

Replicó mi tío en tono serio, Amleth indignada le dio un empujón, diciendo:

—¡Pareciera que te molesta! También es tu padre.

—Pero es verdad, te habla en este tiempo. Por eso se perdía muchas veces cuando éramos niños, venía a espiarnos en el futuro, a ver cómo estabas. Por eso era tan duro con algunos de nosotros, sabía quiénes eran los traicioneros… ¿Verdad? Lo descubrí.

—¡Bug, no juzgues sin saber! Ningún futuro está escrito en piedra. ¡Nadie es malo entre nuestros hermanos! 

—Yo creo en el destino. Hay cosas que deben pasar y nadie puede evitarlo. El fin del mundo, por ejemplo, si vendrá de la mano de un monstruo y lo detienes, aparecerá otro que lo reemplace y haga lo mismo de cualquier manera.

—¡Cállate!, ¡necesito hablar con mi hermana London! ¡Te llamaré mañana, Bug!

De esta forma, se fue otra vez sin terminar de explicarme lo que me estaba diciendo y mi tío se enojó más porque al final fuimos hasta ahí para nada. En todo el viaje de regreso fue en silencio escuchando su música metal fea, no le puse mucha atención porque estaba cayendo el sol y me distraje mirando el ocaso con los primeros luceros de la noche. ¡Qué lindo es todo esto! Amleth está muy emocionada con que su padre y yo hablemos, pero por la noche cuando mi tío preparaba la cena me explicó que su papá murió mucho antes de que muriera su mamá por una razón muy extraña:

—Se le arruinó el cerebro por la confusión de vivir rebotando entre el pasado y el futuro, además de la radiación a la que te expones, un efecto negativo de la exposición a los viajes en el tiempo. En sus últimos años papá había perdido casi toda su humanidad. Si de repente le daban ganas de matarte, debías luchar con todas tus fuerzas por tu vida. Papá era un animal depredador salvaje con la mente de un astuto anciano psicópata, mataba sin piedad y Amleth lo sabe.

Aquello fue un poco aterrador, pero no sé si creerlo. ¡No sé a quién creerle! Solo tengo una certeza y es que el abuelo debe ser un illuminati reptiliano hombre gris de verdad. Lo que más me da miedo de esos personajes es que nunca los describen concretamente. No sé bien a qué me estaría enfrentando, pero si es el papá de Amleth, de tío Bug, de Dumas, de mi papá… ¡No puede ser tan malo!

 

Martes 17 de agosto de 3030

 

Querido diario, estoy terriblemente adolorida, cubierta de moretones y rasguños. Me trajeron a una casa que no conozco. Escuché a mi tío buscándome cerca, pero no lo dejan verme. Espero el momento en que las luces se apaguen y todos duerman para aprovechar la oscuridad y reunirme con él. Mientras tanto, escribo. La noche de ayer empezó más o menos tranquila. Volvimos al caserón de mi tío, fuimos a dormir y le pedí ver una película de terror de las que mirábamos con mi madre; me daba vergüenza decirle que tenía miedo por lo que me dijo del abuelo y quería con esa excusa acurrucarme a su lado para que me arropara y abrazara. Me dijo que yo escogiera una pues él no sabe nada de cine, pero tenía que ser apta para toda la familia; no le hice caso y elegí la más fuerte que recordé. Ya casi al inicio había una escena de una mujer desnuda sentada sobre un hombre desnudo, yo tenía muchas preguntas, pero mi tío estaba encogido y cruzado de brazos en la esquina opuesta de la cama, con almohadas sobre el regazo, todo nervioso. Por fin se enojó y dijo que para qué veía eso si yo ni tengo senos y no lo entiendo, entonces le dije que sí tengo y me levanté la sudadera para mostrarle. Ya están bien gordos y hasta cuelgan un poco. Él se fue muy enojado diciendo que tenía que ir al baño. Se tardaba siglos en volver y yo tenía miedo, le toqué la puerta para ver si estaba bien porque a ratos suspiraba y me gritó que no quería pensar en mí en ese momento. Me sentí triste, volví sola a ver la película; cuando él regresó se tiró en la cama sin decirme nada y se durmió con la máscara puesta. Entonces tocaron a la puerta, escuché gritar a Amleth llamándome. No quise despertar a mi tío porque se enojaría más y bajé a asomarme a una ventana para preguntarle qué quería. Ella me pidió que la acompañara, pues su padre necesitaba hablar conmigo en persona. Le expliqué que mi tío estaba dormido y me dijo que lo dejara así, que no hacía falta que estuviera presente. Me dio más miedo, pero decidí ir con ella porque la conozco desde siempre; así que salí de la casa y nos fuimos juntas caminando. Amleth avanzaba muy tranquila por la carretera oscura en mitad de la noche, como si supiera que alguien la cuidaba. Recorrimos tomadas de la mano más de un kilómetro, mientras ella hablaba contenta:

—Le dije a papá que no viniste a la familia por casualidad, ¡eres como una medicina que entra en un organismo enfermo para sanarlo! Mis hermanos dudan de ti, pero, ¿qué mundo sería este si no te lo cuestionaras? ¡A veces una duda y su consiguiente búsqueda de la verdad puede salvarnos!

—Pero no entiendo, Amleth… ¿Por qué crees que puedo ayudarles tanto?

—¡Puedes usar el arma de papá! Nosotros no, necesitaríamos entrenar muchos años y aun así no dominaríamos la técnica a la perfección. ¡Con alguien que sepa usar armas del siglo XXX estaríamos en una posición muy ventajosa!

—¿Pero por qué piensas que puedo usarlas?

—Pues… ¡Vas a aprender! Podrías ayudar en las cacerías y así volverte muy útil en el pueblo. Tu tío Ray dijo que te dejarían tan fuerte como…Eh…

—Como la gente de la Luna… Mi tío Bug ya me contó todo eso. Pero no llegaron a operarme, hacía falta ese procedimiento. Además era experimental, dijo él.

—¿Entonces aún no terminaban de operarte? Oh vaya, de todas formas… ¡Lo importante es que aprendas el método! ¡Las técnicas! Ya luego tomarás práctica y desarrollarás resistencia. ¡Veras como hoy tendrás una cita con el destino y serás por fin un miembro muy valioso de la familia que todos respetarán!

—Eso es complicado, hacen falta años…

—¡Oh, no, será automático! Cosa de cargar los datos y ya. Ah, lo olvidaba. Una sola cosa, es muy importante que en cuanto oigas a papá acercarse repitas esta frase: “copiar movimientos”. Nada más. Él ya sabe por qué lo dirás.

Para entonces yo ya estaba muy nerviosa, pensé en regresar con tío Bug cuando vi el lugar al que Amleth me llevaba para encontrarme con su padre: el horrible centro comercial. Sus luces fantasmales atravesando la niebla lo hacían ver aún más escalofriante. Comencé a caminar más despacio y por fin la detuve, diciendo:

—Espera…No deberíamos entrar ahí solas. Quiero volver a buscar a Tío Bug. O podríamos llamarlo, vendría pronto en su auto.

—Oh, eso no hace falta, Psique. Papá estará aquí, ¡él es incluso más fuerte que Bug! Si hay problemas podrá defendernos muy bien. De todas formas, si quieres que le pida al tonto que venga con su furgoneta de secuestrador, lo haré. Por cierto, ¿estabas en su habitación?

—Sí, duermo con él, me da miedo quedarme sola en su casa.

—Él tenía algo con ese viejo caserón. Me ha confesado que un día se irá y quizás no lo volveré a ver…Que se irá al pasado a construir esa misma edificación, huyendo de la ley por algo. No me quiso decir qué. Otra de sus manías era evitar verte en persona, aunque pedía fotos tuyas y que le contara qué hacías. Nunca me da explicaciones convincentes para estas extrañas actitudes.

—Intentó flirtear conmigo el primer día que llegué, pero le fue muy mal. Ahora solo es como otro tío. No me parece un hombre malo.

—¡No es malo!, solo digo que tenía una especie de fijación contigo y no sé, piénsatelo mil veces antes de darle oportunidades y no te sientas mal si no te convence y decides rechazarlo. Te contaré algo, ahora que estás haciéndote mayor: recuerdo mi primer novio, nadie me dijo que desconfiara de los sujetos mayores pues te entusiasman y luego se van. Me dejó desilusionada y en cinta, ¡fue un gran susto porque según yo no podía! Y, realmente, tampoco quería, así que preferí interrumpir el embarazo porque además papi no estaba nada contento. Atrapó al sujeto y lo destripó en la sala de la casa, a mis hermanos les afectó un poco. Dumas…No quedo bien desde entonces y empezó a ser más… “cuidadoso” con sus hermanas menores. Yo me tomé todo con calma, ¡no quería darle exagerada importancia al asunto! La tonta de tu esotérica tía Fy me aconsejó darle gracias al tipo por darme una lección, perdonar y sonreír…Pero no tienes por qué pagarle bien a un mal maestro, y no me dio ninguna gran enseñanza nueva. Todo era de esperarse, es bastante normal que no te funcionen las relaciones cuando él es tu maestro y tú tienes diez años. ¡En fin! Espérame dentro del edificio con papá, iré por Bug para que traiga el auto; así ya no caminarás tanto de regreso. ¡No deambules sola afuera!

Me soltó la mano, di unos pasos tratando de mirar lo que me pareció una silueta extraña moverse a gran velocidad tras los ventanales del centro comercial y, cuando me volví para decírselo, Amleth ya no estaba. No estaba en ninguna parte, desapareció. Temí que algo se la hubiera llevado, pero no sabía qué hacer, miré en todas direcciones un buen rato intentando tener pistas de su paradero y nada. Se había evaporado en el aire. Estaba empezando a entrar en pánico. Corrí al centro comercial, buscando ocultarme entre los siniestros maniquíes. Dentro se escuchaba una música electrónica anticuada, quizá debería ser relajante, pero al resonar con eco en los parlantes del edificio vacío era más bien aterradora. Y se suponía que el abuelo estaba ahí. Llegué a la zona del comedor y me oculté bajo una mesa a esperar que alguien llegara a buscarme o que se hiciera de día para volver caminando a casa de mi tío. Seguía triste porque lo hice enojar, no debí aprovecharme de su confianza, la verdad no he querido escribir sobre eso… Pero ha sido tan generoso y comprensivo que se me fue la mano y cuando estaba dormido terminé esculcando sus cosas, abusando así de su hospitalidad. La tiene muy grande, es un buen hombre. Entonces se me ocurrió probar lo que hizo tío Bug con la cinta que me dio Violeta. La desaté de mi cuello y la extendí. Si sus temores eran ciertos, esa cosa podría quemarme gravemente la mano al activarse, pero si no me hacía daño sería capaz de comprobar si las esperanzas de Amleth no eran vanas. Decidí arriesgarme, estaba ansiosa por hacer algo para que la familia me acepte de verdad. Primero lo intenté muy lento, apenas sacudiéndola, no pasó nada. Probé una segunda vez y azoté un poco el suelo. Aún nada. Las manos me sudaban, tragué saliva y di por fin un buen azotón. Un macabro sonido distorsionado paró la música en ese momento y todas las luces se apagaron haciendo el ruido de un motor que pierde potencia. Me sobresalté, pero entre mi sorpresa noté que sostenía la vara sin hacerme daño, iluminando un poco mis alrededores con su brillo azul eléctrico. Entonces salí de debajo de la mesa poniéndome de pie y probé moverla. Pude girarla entre mis dedos sin problemas, se sentía satisfactorio de alguna forma, se me hacía fácil y me salía bien aunque jamás lo había hecho antes. De repente escuché un golpe seco, después pasos muy rápidos, entonces el brillo de otra vara luminiscente se encendió; no muy segura de si era quien yo esperaba, dije tímidamente lo que Amleth me indicó: “copiar movimientos”. Entonces la otra persona giró su vara con tanta fuerza y velocidad que zumbó cortando el aire, después la arrojó hacia mí a manera de lanza. Logré esquivarla con un salto rápido, involuntario, tan brusco que las piernas me dolieron. No conseguía ver nada concreto entre la oscuridad y me aterrorizó el hecho de que mi cuerpo estuviera haciendo cosas solo. Una silueta esbelta completamente negra recogió la otra vara, volvió a girarla y alcancé a vislumbrar un rostro inhumano entre mechones de cabello claro antes de que se volviera a alejar dando volteretas de gimnasta olímpico con posesión satánica. Ese era sin dudas mi abuelo “la mierdita acrobática” que traumó al tío Bug, un rey abdicador mutante muerto, ¿o estaba vivo y la muerta iba a ser yo?... Estaba aterrada, preguntándome si no era una pesadilla, sin embargo el ataque era muy real. Luego se escucharon más pasos veloces a mi alrededor, momentos de silencio, más pasos, silencio y de repente sentí el dolor más grande de mi vida. Un golpe ardiente, un latigazo en la espalda que me propulsó directamente al piso. Me levanté sin aliento y tragué saliva. Mi cabeza era un lío, no sabía si Amleth me había traicionado o esa era la prueba que el abuelo quería hacerme; solo recordé que mamá me estaba esperando y tomé la firme decisión de salir viva. Aún sin saber cuál era el estado de mi espalda, giré mi propia vara luminiscente, que pude ver era una copia exacta de la que tenía él, y me puse en guardia. Cuando volví a escuchar los pasos, inconscientemente moví la vara en torno a mí y cuando el abuelo me quiso golpear logré detenerlo. Al contrarrestar el ataque me dolieron las muñecas y el codo. Traté de alejarme corriendo y descubrí que yo también podía saltar como él y alcanzar su velocidad, pero al hacerlo mis músculos y articulaciones dolían como si me estuviera desgarrando. Un instinto extraño guiaba mis movimientos, aunque mi cuerpo apenas lograba resistir sus exigencias. Pese a todo, contuve las lágrimas, aguanté el dolor y seguí defendiéndome. El abuelo atacaba sin piedad, buscando hacerme perder el equilibrio. Debí saltar y esquivarlo varias veces forzando mi capacidad física más allá del límite, tenía calambres en todos mis miembros, era insoportable, pero seguía moviéndome; cada giro, cada golpe, cada salto que él hacía, yo lo replicaba luego como si fuera copiándolo de forma maquinal; y cada nueva técnica aprendida dolía como si me estuvieran despedazando viva. El sufrimiento era tan grande que empecé a sentir náuseas, sin embargo, ya comenzaba a dominarlo. Varias veces conseguí hacer recular al abuelo y azotarle los nudillos, cada vez él soltaba un chillido espeluznante, una cosa que sonaba parecido al bufar de un gato enojado o el silbido de una serpiente. Por fin logré patearle un tobillo al inclinarme para evadir otro de sus golpes, así lo derribé, rápidamente fui a rematarlo regresándole el golpe en la espalda y cayó boca abajo en el piso. Entonces, sin pensar, alcé la vara con ambas manos y usando uno de sus extremos le impacté justo en mitad de la columna vertebral. Se quedó quieto, me alejé arrastrándome un poco, soportando un increíble dolor que me dejaba sin aliento y temiendo haber matado de verdad a mi abuelo. Estuve un rato frente a él, jadeando, temblando por los calambres musculares, empapada en sudor. Iba a seguir peleando aunque se me rompiera la carne en jirones. Entonces el abuelo empezó a incorporarse de una forma aterradora, similar a lo que hizo mi tío Bug en el prado pero el doble de feo: apoyó los antebrazos sobre el suelo, levantó los pies por encima de su cabeza contorsionándose hasta ponerse de pie dándome la espalda. Apagó su vara, la ató a una de sus muñecas y me habló con una voz seseante y apagada, aún sin voltearse:

—Esto era necesario. De otra forma no podrías hacer lo que te pediré. No es un favor para mí, ni siquiera para esta familia. Yo solo tenía nueve años cuando fui padre por primera vez. Mi cuerpo alterado ya era adulto, pero mi mente no. A tu edad, yo ya tenía varios hijos, una esposa adulta que me exigía ser responsable y mi vida consumida por completo. Es lo que esta familia hace con cada uno de sus miembros, los devora, los mastica, les absorbe toda la inocencia y deseos de vivir, y entonces los escupe. No hay amor entre ellos, hay alianzas donde unos encubren los secretos oscuros de otros, perpetúan mentiras que creen piadosas pero solo pudren cada vez más nuestra sangre. El favor que quiero pedirte, es para evitar que sigamos haciendo daño.

—Dígame…

Le respondí quedándome sin aire y apoyada en mi propia vara, él siguió hablando sin que lograra verlo bien en la oscuridad del lugar:

—Rompe este círculo vicioso, es un castigo a nuestra necedad y estupidez. Esta es la razón por la que nunca conseguimos cambiar el destino, no entienden. Ellos jamás van a conseguirlo, es una maldición que pesa sobre nosotros, debe hacerlo alguien que no tenga nuestra sangre, pero sea parte de la familia.

—Lo haré. Le prometo que lo haré. ¿Pero cómo? No entiendo nada…

Respondí simplemente desesperada por demostrar que merezco estar en la familia y volver con mi tío. Entonces volvió la luz y el abuelo se había ido, en el sitio donde estaba parado solo flotaba un poco de humo negro. Salí a toda prisa del edificio y vi que la furgoneta de mi tío se acercaba, pero también una camioneta militar. Fui renqueando hacia los autos, llena de moretones y tambaleándome, tío Bug bajó de su vehículo y fue a cargarme mientras Amleth me preguntaba qué había pasado, solo acerté a decirle que hablé con mi abuelo. Una voz desconocida de mujer exclamó con disgusto:

—¿Ella también alucina cosas raras? Papá jamás la aceptaría.

Entonces por fin me desmayé. Al despertarme, estaba en otro lugar que no conozco, es una habitación de chica y afuera se oye una mujer hablar con tío Bug, la desconocida que escuché antes, él quiere llevarme a su casa y la mujer no lo deja.

 

Acaba de aparecer Amleth, dice que este es su cuarto, vamos a dormir juntas. Me duele todo el cuerpo pero al menos ya estoy quizás a salvo.

 

Caso III: London

Miércoles 18 de agosto de 3030

 

Querido diario, hoy conocí a London, no le diré “tía London” porque ella no me acepta como su sobrina y no nos llevamos nada bien. Tras despertar adolorida en la habitación llena de peluches y muñecas de Amleth, escribí un poco en mi diario. Luego ella llegó, me dijo que podía ducharme en su baño y me prestó un pijama de ovejita. Después nos acomodamos en su cama cubierta por un mosquitero rosa y esperé a que se durmiera para irme a buscar a mi tío. Lo podía oír discutiendo afuera, una mujer joven le hablaba:

—Solo vete a tu casa y déjala sola, nosotros la cuidaremos. ¿Por qué desconfías?

—Siempre has estado celosa de Descartes y su relación con papá, ¡te tiñes el cabello de negro para parecerte a él! Tu rivalidad se ha ido muy lejos y temo que te desquites con Psique.

—Ella no te corresponderá, tonto. ¿Para qué la mimas tanto si no te lo va a pagar? No eres feo, Bug, tu problema es que eres inútil. Lo único que sabes hacer es cazar y ser buen tirador. Vete al viejo oeste, allá quizás tendrías éxito.

—Mentiras, aquí vivimos como en aquellos tiempos, ¿no? Es tierra salvaje de nadie. Y ya ves cómo me va. Además, las bonitas no necesitan pagarnos los favores, cosa que tú que sí eres fea no lo sabes. Y de todas formas no la protejo por eso, ¡no seas mal pensada! Es por Descartes.

Entonces se escuchó un portazo, oí como ella caminaba como a saltitos, moviendo cosas, como si tuviera prisa. Después hubo silencio y por fin la mujer habló de nuevo:

—Papá nunca escondió que lo prefería, fue tan injusto…

—Mamá tampoco ocultaba que yo era su consentido, eso nunca te molestó.

—No es lo mismo, la relación entre una chica y su padre es muy especial.

—Amleth fue la hija favorita de papá. ¿Por qué no te enojas con ella?

—No, solo le ponía atención extra porque era su hija más pequeña, pero su verdadero orgullo y alegría era “el gran Descartes”.

Comencé a poner mucha atención, pronto supuse que esa mujer y yo tendríamos más de algún problema. Tío Bug seguía tratando de hacerla recapacitar:

—Mi papá nos quería a todos a su modo, cuando nos eligió los alias se tomó el cuidado de buscar personajes acordes e ilustres. Pese a todo, nos comprendía y le importábamos. ¡Ni siquiera Dumas que fue el que sufrió más maltratos de parte de él está tan resentido como tú!

—Dumas es otro macho opresor. Te lavó el cerebro con sus falsas ideas antifascistas cuando no hay cosa más represiva y autoritaria en esta familia que él. Yo soy inmune a su veneno, no me engaña, ¡pero tú no te das cuenta!

—Tienes un problema con los hombres mayores de tu familia…No es culpa de ellos el que seas un marimacho feo.

—¡Papá idolatraba a Descartes, no lo niegues!... Ni siquiera sonrió cuando le dije que gané una medalla de honor por mi desempeño militar, pero casi lloraba de emoción cada vez que su favorito diseñaba otro estúpido robot nuevo.

—¿Sabes qué creo? Que compensaba algo, seguro lo dejó caer de bebé o lo golpeó muy fuerte. Se sentía culpable y trataba de compensarlo.

—¡Pss!, claro…Anda, ve a ducharte, soldado. Dormirás conmigo y no entrarás sucio en mis sábanas. Quiero vigilarte toda la noche.

—¿Vigilarme? ¿A mí por qué?

—Porque aquí pasa algo raro. Eras el bebé de la familia, ¡siempre has detestado a los más jóvenes que tú!, de niño no podías ver ni en pintura a Violeta que solo es dos años menor que tú, no quieres cargar al pequeño Aureus, ¿y hoy de pronto eres paternal? Amleth dice que estás durmiendo con ella, no desconfío de ti, sé que no forzarías a una mujer porque tu ego necesita que te sientas deseado, pero esa chica es una mosca muerta libidinosa... Pude oler cómo se puso al verte. Lo primero que hizo cuando la cargaste fue buscarte el paquete con la mano.

—¡No seas mentirosa! La pobre estaba medio desmayada.

—¿Crees que no me fijé? ¡Já! En fin, te prepararé algo de beber.

—Cualquier cosa con alcohol. Sé una buena hermana fea.

—Será uno de mis batidos de proteínas si sigues pidiendo gustos.

—¿Por qué eres siempre una perra feminazi…?

Escuché un golpe como de bofetada y luego la risa de mi tío, después pasos. El sonido de una ducha comenzó a oírse. Amleth ya se había quedado dormida, así que quise asomarme por la rendija de la puerta y mirar qué estaba pasando afuera. Al bajar de la cama me caí, mis piernas seguían acalambradas. Contuve mis gemidos de dolor y me arrastré como pude a la entrada del dormitorio, la noche era fría y el vapor de la ducha salía de una puerta iluminada. Entonces vi una chica con un gorro de baño entrar desnudándose, su cuerpo era musculoso y al mismo tiempo curvilíneo. Hablan como si fuera fea y ella parece aceptarlo, pero en realidad es muy hermosa, y me pareció un poco incómodo verla entrar al baño donde su hermano ya estaba metido duchándose. A mi tío tampoco le gustó la idea, pues lo oí gritar y luego caerse entre un chapoteo de agua:

—¡¿Qué demonios estás haciendo?! ¡¡Vete!! ¡¡Estás quemando mis retinas!!

—¿Qué? ¿Te la estabas jalando? Fuera de aquí, Rapunzel, te acabarás el shampoo lavando todo ese pelo de mazorca.

—¡¿Qué es esta cosa negra?! ¡¡La maldad se te está rebalsando!!

—¡Es tinte capilar, idiota! Debe enjuagarse rápido, o quedaré calva.

Intenté volver a la cama, pero las piernas no me respondían. Me quedé sentada sobre mis pantorrillas y la espalda me dolía tanto que se sentía como si la tuviera en llamas. No pude más y con dificultad logré acurrucarme sobre la alfombra, incluso respirar me estaba dando trabajo. Traté de estar quieta y no hacer ruido esperando a que la intensidad del dolor bajara, pero me quedé dormida así no sé cuánto tiempo hasta que me despertaron unos pasos y el sonido de la perilla de la puerta girando; supe que no podría levantarme a tiempo, al intentar moverme descubrí que estaba tan entumecida que no era capaz de al menos alzar el rostro para ver quien venía. De repente me recogieron del suelo como si no pesara nada, solté un suspiro de alivio al reconocer las manos de mi tío y su largo cabello cayéndome encima. Encendió una lámpara y se tiró en una mecedora conmigo en su regazo, cogiendo una manta para cubrirme. Amleth despertó confundida:

—¿Hermanito? ¿Qué pasó?

—Encontré a tu sobrina en el suelo, se cayó de la cama y no te diste cuenta. ¿Y así se supone que van a cuidarla? Mira, la pobre está toda lastimada…

—Suenas como mamá, debe ser la menopausia de hombre.

—No es gracioso, Amleth, pudo haber muerto esta noche.

—Pero no lo hizo y ahora ha ganado la venia de papá.

—Tú sabes algo y no me lo dices…

—Los sueños no se cumplen si los cuentas y el futuro siempre es un sueño.

—¿Qué me dices de las pesadillas?

—Con esas ocurre justamente lo contrario. Ya duérmete, hermanito.

Opinó Amleth bostezando y arropándose de nuevo para seguir durmiendo. Mi tío apagó las luces y se quitó la máscara. Gracias a la tenue luz que se colaba entre las cortinas de la ventana, logré verle al menos los contornos del rostro. Creo que no tiene nariz. Qué mal. Para mi sorpresa, me dio una especie de beso rudo en la frente y empezó a mecerme un poco. Apoyé una sien en su pecho, su cabello es tan suave, me dormí como en diez segundos. Cuando desperté ya de mañana, mi tío me llevaba en brazos fuera de la habitación de Amleth, en el pasillo estaba London. Es increíblemente parecida a mi padre, salvo porque sus ojos son dorados y chispean con una mirada amenazante. Viste de vaquera y en las paredes pude ver diplomas, por lo visto alguna vez tuvo un alto rango en el ejército. El frente de la casa es una armería, ahora comprendo por qué mi tío tenía un montón de armamento en su furgoneta. Así salí de esa casa en brazos de mi tío Bug, que discutía con sus dos hermanas sobre lo sucedido ayer por la noche.

—¡Están locas si creen que voy a volver a permitir que use el palo quemón!

London le gritó, es muy grosera:

—¡¿Qué se supone que hará aquí?! ¡¡Todos en el pueblo tenemos una obligación!! ¡Tú eres el guardabosques, Dreiser es el cura, Amleth es la maestra, Violeta atiende la cafetería y yo la armería! ¡¡¿Qué hará ella?!!

—Usará el maldito palo para bailar en la sala de mi casa, ¿qué te importa? Casi muere ayer, temblaba y sudaba frío…

Entonces Amleth intervino, corriendo para alcanzar a sus dos hermanos que caminan como sargentos y son mucho más altos que ella:

—¡Pero es que fue la primera vez que lo hizo! La primera siempre duele, pero te acostumbras, ¡no lo vas a comprender porque no eres mujer!

—Sigue hablando así y le dispararé a otro de tus novios, enana degenerada.

Le respondió tío Bug, entonces me metió en la furgoneta y cerró la puerta. Cuando él rodeó el vehículo para subir al asiento del piloto, London me dijo con desdén:

—¿No lo ves? Le gustas porque eres inútil y puede mandarte. Él solo es bueno para disparar, es lo que mi tío Adámas siempre dice, lo usa para humillarnos. Y tú solo sirves para depender de los demás. Para esto te arrebataron de tus verdaderos padres, para que fueras la muñequita bebé de mamá, el conejillo de indias de papá, y ahora eres la chica perfecta para Bug.

Justo entonces mi tío entró al auto y arrancó, se fue sin despedirse de ella. Estaba muy enojado. Puso su música de gritos y no decía nada, solo conducía. Entonces le comenté:

—London acaba de decirme que soy inútil. Y que me arrebataron de mis verdaderos padres.

Tío Bug se volvió a mirarme y me contestó:

—Le ganaste en una pelea a mi padre, ¿no?

—¿Pasó en realidad?

—Sí. Yo tenía razón, cuando estaba vivo hacía viajecitos espaciotemporales para vigilar a sus hijos después de muerto y por eso Amleth le habla. Su curiosidad de seguro empeoró la enfermedad que lo mató…Los fantasmas no existen.

—¡Entonces ella no está loca!

—Lo estará, cada saltito cuántico te funde millones de neuronas y ella y papá saltan tanto entre líneas de tiempo que parecen una de esas malas películas de cine independiente que tu madre ve. Lo que sucedió ayer fue una imprudencia muy grave, si los cálculos de Amleth y Violeta hubieran fallado ahora estarías muerta. Además tengo una mala espina: mi papá tenía sus manías contra algunos de mis hermanos y puede que fuera porque sabía lo que iban a hacer…Y sobre London…Psy, cuando alguien no puede superarte dice mentiras para intentar rebajarte. Lo que te dijo London es un ataque cobarde, sucio y débil. Simplemente ignórala, es una imbécil.

—Pero quiero demostrarle que soy fuerte, no solo a ella, a todos. Usted no entiende, me hicieron algo y pude copiar lo mismo que hacía él. Hay algo que mueve mi cuerpo como a un títere, aunque yo lo controlo… Quiero mostrarles.

—¡Ya no hace falta! Convenciste a mi padre, los demás no importan. Todos los años que sufriste siendo operada y estando encerrada en tu casa valieron la pena… Supongo. Es irónico, siempre sucede que cuando esperas demasiado por algo y por fin lo consigues ya no se siente tan bien. ¡Deberíamos estar contentos! ¿No? Superaste a un Homo cosmos puro. Muchos de ellos querrán someterse a los mismos procedimientos que recibiste y mejorarse, mi tío Adámas sin duda... Él ha gastado muchísimo dinero intentando alargar su vida y su gobierno por siempre. Ahora, descansa, se acabaron tus aventuras violentas, te enseñaré a cocinar y tejer. Ya viste que fuera de casa hay un mundo peligroso lleno de gente repulsiva que no te tratará bien.

—Pero yo creo que ahora ya podría enfrentarme a una criatura de esas, como la que me atacó el otro día. Puedo ayudarle a cazar, tío.

Le comenté ocultando el hecho de que en realidad me sentía mal herida, solo mantener la cabeza erguida me estaba costando trabajo, pero continué diciendo:

—Déjeme intentarlo. Para que London se calle.

—No... Esas biomáquinas son más grandes y pesadas que tu abuelo. Además, ¿segura que quedaste bien? Te ves llena de golpes, una vez basta, Psy. No debes probar nada.

—Amleth dijo que “una duda y su consiguiente búsqueda de la verdad puede salvarnos”. Quizás debo probar y, si todo sale bien, ayudarles siempre.

—Amleth nunca participa activamente de las cacerías, no sabe nada de nada.

—¡Tío no quiero quedarme en casa! Me gustó pelear…Fue emocionante, como las luchas de robots que veía mi papá. Quiero hacer eso…Como un robot luchador. ¡De verdad me gustó y lo hice bien!

—No eres un robot, eres una chica… ¿O no?...

Dijo mi tío entre dientes y tamborileó con los dedos en el volante del auto, pensando, finalmente habló de nuevo:

—De todas formas, esta noche debíamos salir a buscar presas. No quiero dejarte sola en el caserón, ni quiero volver a despegarme de ti. No lo sé, vendremos a platicar con tu tío Dreiser al medio día, comerás donde Violeta.

—¿Mi tío Dreiser el religioso? ¿Vive aquí? Ugh, no…Siempre está mirando al piso, habla muy bajo y solo llegaba a mi casa para rezar cuando yo estaba muy enferma y mamá lloraba. Me da tristeza verlo.

—Mamá nos dividió en grupos de cuatro para que nos cuidáramos entre sí, y de los cuatro más jóvenes él es el mayor y el que hace de líder. Voy a fingir que ese tímido ratoncito asustadizo me da buenos consejos y tú me vas a seguir la corriente, ¿de acuerdo?

—Solo le va a decir lo que usted quiere escuchar y no me dejará ir de caza…

—¡Sí! Pero London también se verá obligada a respetar su decisión porque Dreiser es la única cosa con pene que ella respeta, y así aceptará que te quedes en casa con Amleth hablando sola y jugando a la escuelita.

Estaba muy enojada por las triquiñuelas de tío Bug, pero cuando llegamos a la cafetería de Violeta, donde ya nos esperaban Amleth, London y mi tío Dreiser, las cosas se le voltearon. Mi tío Dreiser está como lo recuerdo, hubiera jurado que es el más joven porque parece un adolescente callado, tiene un ojo amarillo y un ojo azul, anteojos dorados redonditos y cara de cachorro triste. En el pueblo lleva una capa impermeable para cubrirse el hábito, diría que también se mete al bosque a cazar. Creo que a veces quisiera hablar, pero solo se muerde el labio. No entendía por qué era así, pero hoy me di cuenta: London vive pegada a él como una garrapata militar y no lo deja ni respirar. Ella se ocupó de dar órdenes mientras le frotaba los hombros como si se lo fueran a robar si lo soltaba tres segundos:

—Psique debe participar, Bug, no tiene excusa. No solo porque es repugnante ser débil, ¡no merece ser parte de mi familia si es débil! También tiene una deuda moral. Su padre diseñó las biomáquinas, fue idea de él que para reproducirlas usaran mujeres, es la monstruosidad más misógina que ha venido de la Luna.

Lo que dijo se sintió como una puñalada, pero rápidamente Amleth intervino:

—¡No fue “su idea”! Descartes no planeo que estas cosas vinieran al pasado y abusaran inocentes. No sé quién lo propuso o porqué lo autorizaron, pero la intención era darles trabajo a mujeres voluntarias. Se les pagaría muy bien y el proceso de concepción sería in vitro, ¡así como hicieron con Violeta! Estas biomáquinas han sido hackeadas para venir al pasado y reproducirse ilegalmente, Descartes no tiene nada que ver con esto.

—¿Y no puede hacer nada al respecto? Piensen en esas mujeres, no solo las que son abusadas aquí, también esas que alquilan sus vientres para los ricos de la Luna. Gestar un hijo, darlo a luz y después entregarlo; Violeta, tú, ¿en verdad quedaste tranquila luego de ese proceso? ¿Realmente te despegaste de Psique? Piensa, a ella también podrían apresarla como engaños como hicieron contigo. Podría acabar como tú, casada con su propio acosador.

Replicó London mirando a Violeta que se volvió a verme con los ojos húmedos. Amleth parecía disgustada con lo que su hermana mayor estaba diciendo, pero no se atrevía a enfrentarla del todo, así que la militar de la familia continuó hablando:

—Amleth, tú y yo tuvimos que asistir a Violeta en su último parto porque no podíamos hacer público el nacimiento de su propio bebé. ¿Ya olvidaste la angustia? ¿Cómo se retorcía de dolor? Esas mujeres Homo sapiens deben vivir lo mismo decenas de veces, dar a luz aquí, en mitad de la nada, sin asistencia médica. ¡Y luego perder incluso la ilusión de quedarse con los niños porque no son niños! Son monstruos, biomáquinas. Sufren como sufrió nuestra madre, fabricando crías una y otra vez, sin descanso, ¡como vacas! Algunas no sobreviven. Es culpa de Descartes de cualquier manera, fue una imprudencia crear robots que funcionan como organismos vivos. Humanizar a la máquina es deshumanizar a las personas. ¡Es un pecado! Esa Psique debe ayudarnos a cazarlas para disculparse en nombre de su padre. ¿Verdad, Dreiser?

Mi tío Dreiser se puso de pie, nos miró a todos de reojo y dijo hablando tan bajo que apenas se le escuchó, como siempre:

—Alguien me informó que hemos sido engañados, Descartes nos manipuló para que creyéramos que íbamos a salvar de algo a esta chica si la traíamos aquí, pero ella ha venido para ayudar a mi tío. Está recopilando datos de todos nosotros en un diario que le dio Descartes y luego se lo entregará a mi tío para chantajearnos con la información íntima contenida ahí. Si eso es verdad, lo más prudente sería entregarla a mi tío para que Descartes entienda que descubrimos su treta y ya sabemos que está del lado de quienes nos procuran el mal.

Todos se volvieron a mirarlo sin entender, Violeta quiso opinar pero London la interrumpió con prepotencia, explicando como si estuviera escupiendo hechos escritos en piedra:

—¡Entonces no se hable más! ¡Ella debe irse! ¡Hay que regresarla a la Luna y convencernos de que Descartes es un mentiroso, un manipulador, un misógino y la peor persona de esta familia!

En ese momento adiviné que ella había revisado mis cosas cuando me duché en su casa, y quizás desde entonces ideó esta obra de teatro para fingir que una misteriosa fuente confiable me había “delatado”. Pero cometió un error que dejó en descubierto su calumnia: dijo que el diario me lo dio mi papá, de seguro solo lo hojeó sin atención. Rápidamente saqué mi diario y se lo mostré a tío Dreiser diciendo:

—Lea aquí, la dedicatoria en la última página. ¡Vea la letra!, ¿la reconoce?, me lo regaló tío Alonso para que aprenda a ser escritora. Si no me cree, llámelo y pregúntele. ¿Ahora también dirá que tío Alonso es traicionero? ¡Llame a mi padre y dígale todo esto! No con indirectas, ¡dígaselo abiertamente si es verdad!

El religioso leyó, se volvió a mirar a London y no dijo nada. De inmediato le exigí:

—Respóndame una cosa: ¿es usted mentiroso?

—Por supuesto que no…

Me respondió ante la cara de irritación de London, yo seguí hablando con seriedad y sin perder los estribos, pero directa al grano:

—Entonces dígame quien le dio esa información falsa. Quien mintió para hacerme quedar mal a mí y a mi padre.

Hubo un tenso silencio, London tenía cara ya de sorpresa más que de enojo. Por lo visto no está acostumbrada a que la atrapen con las manos en la masa y que la confronten. Tío Dreiser solo murmuró:

—No hay duda de que eres la hija de Descartes.

Luego se fue cubriéndose con la capucha de su impermeable que al apartarle la parte frontal ondeó al viento como alas que se despliegan, acentuando su aire angelical que no es de mucha utilidad. ¡Y esa fue su gran intervención! Tío Bug no decía nada, pero aún con la máscara se le notaba que estaba enojado porque apretaba tanto un puño que podía escucharlo. Dio un golpe a una mesa que resonó en todo el local y habló indignado:

—¡Ya basta de patrañas, London! Ella no es como nosotros. Si la acorralan no puede escapar. Esa es la única razón por la que podemos enfrentarnos a la mierda que mandan del futuro, evolucionamos lo bastante para escapar de nosotros mismos. Solo un puñadito de privilegiados, mi padre y sus hijos, pueden moverse a voluntad por el espacio tiempo. ¡Hasta la misma Violeta carece de ese indulto totalmente inmerecido! Y tú, alguien que está dentro de esa infinitamente pequeña porción afortunada de la humanidad, todavía le exige a esta chica “que no sea débil” y que “se disculpe por su padre”.

Ella, con un cinismo increíble y siempre engreída, replicó:

—El ser humano es el peor depredador del planeta, si ella no nos alcanza, su destino será la extinción. ¡Puede mejorarse si quiere! ¿No es lo que hace mi tío? Él trabaja por superarse, al menos eso hace bien.

—Mi tío es ridículamente rico, ella solo tiene una bolsa de ropa y la comida que yo le regalo. No puedes ser tan…

—De todas formas, nosotros tampoco somos invencibles. Ya ves que con todo y nuestra afortunada mutación, mi tío que no tuvo la suerte de heredar este gen nos ha expulsado de la historia conocida obligándonos a ocultarnos aquí, en el olvido. Apuesto a que puedo darte una paliza con todo y “nuestro don”. Tú no eres menos vulnerable que ella.

—¿Ah sí? Intenta darme una paliza.

La desafió mi tío Bug y Amleth quiso interponerse entre los dos mientras Violeta tomaba a su bebé y a mí tratando de alejarnos. London al menos tuvo la consideración de salir de la cafetería. ¡Es realmente hombruna! Bonita, como todos estos seres extraños diseñados en un laboratorio de ingeniería genética que llamo mi familia… Pero se comporta como mi tío Alonso. No era casualidad, mientras se subía en una mesa para verlos mejor, y London corría a saltitos de espaldas riéndose de tío Bug que iba hacia ella como un tren:

—London siempre ha sido así…Como éramos tantos niños, mamá pidió ayuda a Dumas y Alonso para que educaran a sus hermanos más pequeños. Se los repartieron: Dumas que siempre fue más dulce y comprensivo se llevó a las niñas, pero no soportó las travesuras y groserías de London mucho tiempo. Se la cambió a Alonso por Dreiser. Eso fue…muy malo. Dumas acentuó la pasividad de Dreiser y Alonso convirtió una niñita peleonera en London…

De repente oímos una especie de chillido o aullido de lobo, no sé, London lanzó un sonido extraño e intentó patear a tío Bug. Él la esquivó. Intentó golpearlo otra vez y en una de sus embestidas sacó unas largas garras negras. No estaba segura de qué eran cuando vi a mi tío Bug hacerlo antes, pero hoy lo miré claramente. Tienen garras retráctiles, como los gatos. No sé si todos son así, pero al menos tío Bug y London sí estaban intentando cortarse sacando las uñas literalmente, haciendo de vez en cuando unos sonidos horribles. La pelea se volvió cada vez más violenta y rápida, mi tío hacía lo posible por mantener una actitud defensiva pero en cierto punto ella lo arrinconó y cuando iba a golpearlo de lleno él se disolvió en el aire, se hizo humo, como tinta negra que se diluye. Fue algo tan extraño que me sobresaltó. Apareció en otro punto más lejos de ella y a partir de ese momento el combate se volvió confuso, aparecían y desaparecían en distintas partes entre siniestro humo negro. Ellos de alguna forma han desarrollado la capacidad de teletransportarse naturalmente para vivir entre los túneles espaciotemporales. Empecé a sentirme mareada comenzando a deducir verdades espantosas, ¿son algo paranormal? ¿Acaso existe lo paranormal o solo es una aberración de la física? No son como yo, nunca seré como ellos. Recordé una vez en que mi tío Dreiser el religioso se quedó a mi lado leyéndome la Biblia mientras yo ardía en fiebre, y me contó una historia sobre los habitantes del cielo teniendo hijos con las mujeres de la tierra y creando así gigantes híbridos malvados. ¿Así veía la gente del pasado a mi familia? ¿Son malos…? No pude ver cómo terminó el enfrentamiento, me fui tras unas mesas y me desmayé comprendiendo que había terminado rodeada de mis peores temores. Tío Bug me encontró más tarde y creyó que solo estaba aburrida tomando una siesta. No le dije lo que pensaba y él solo me admitió que yo tendría que participar de la cacería de esta noche para que London dejara de molestarme. Me mostré muy valiente y segura, pero en realidad tengo miedo de estar sola con él ahora que sé lo que es. Necesito sobrevivir entre ellos.

 

Jueves 19 de agosto de 3030

 

Anoche fue mi primer viaje de caza. No fue nada bueno. Después de escribir un poco en mi diario, ayudé a mi tío a preparar sus armas, bueno, me paré a su lado mientras cargaba su rifle en la mesa de la cocina. Ahí me explicó un poco de lo que haríamos:

—Usualmente Dreiser o yo les disparamos en la cabeza y London llega después a decapitarlos con una motosierra. Eso les desactiva el mecanismo de autodestrucción que los hace incendiarse y así es posible reciclar sus partes. No es tan grotesco como suena, es como partir maniquíes del centro comercial. Tendrás que ayudarla a ella a cortar cabezas si hay más de una presa. Si solo es una, mejor déjala tomar la delantera, puede que por esa tontería empiece a competir contigo.

—Pero… ¿Las biomáquinas no sufren? Tienen partes vivas, ¿no? La que vi tenía carne. Tío, si tiene al menos un pedacito humano, ¿no es una persona?

—La ley, hasta donde es conocida en el siglo XXX, no reconoce como persona a ningún organismo ciborg que no posea un cerebro humano completo porque todavía no existe un cerebro artificial que iguale uno biológico.

—¿Qué pasará cuando construyan uno? ¿Seguirá siendo legal matarlos?

Mi tío dejó el arma sobre una mesa y de un tirón me acercó a él para rodearme la cintura con sus brazos diciendo:

—Aún si no lo fuera, los matarían. Lo mismo que sucede con los seres humanos normales. La ley no le pone precio a la vida, lo único que le da valor es que la amen. Y se puede amar hasta a una tostadora, y matar por defenderla.

—¿Qué tal si la tostadora aprende a amarse sola y no quiere que la maten, aunque nadie más la quiera?

—¿No empieza así la rebelión de las máquinas?

—Más o menos. No me gusta la ciencia ficción, me quedo con los slashers. Si vamos a matarlos…Al menos que sea rápido. ¿Esta vez sí funcionarán las balas? Con el grande no funcionó que le disparara mucho.

—Llevo balas expansivas, estas suelen ser suficientes.

Empecé a sentirme triste por las biomáquinas, pero si no participo en esto no me aceptarán como parte de la familia. Mi tío me dio una nalgada, porque así es él de delicado, y me dijo que estaba todo listo. Partimos al caer el sol hasta un punto oscuro en el bosque, London ya nos esperaba, y no era broma, traía una motosierra. Le hubiera quedado mejor a tío Bug, pero ya me quedó claro que la psicópata aún sin máscara es ella. Amleth estaba ahí, pero metida en la camioneta de London, por lo visto ha dejado de enseñarme ciencia y matemáticas para enseñarme a ser parte de la familia; chasqueó los dedos haciendo aparecer una pantalla holográfica sobre su mano y entonces gritó anunciando:

—¡Uno anda cerca! No es una biomáquina, es solo un robot. Un modelo SL. Está a cincuenta metros al este.

Después bajó del auto de un salto y fue directo hacia mí indicándome:

—Los SL se ven como una persona, llevan trajes formales negros. No dan miedo. Solo debes tener cuidado porque usan armas de fuego, ¡disparan! Cuida de no abordarlos de frente. Trata de ir por la espalda siempre. ¡Tú puedes!

Entonces mi tío Bug le preguntó con voz seria:

—¿Es uno de la generación 30? Amleth, revisa.

—El radar no le detecta datos específicos porque no es un modelo original, lo han modificado con partes de otras máquinas. Sabrán su aspecto hasta que lo vean. Volveré al auto, suerte. ¡Va a ser muy fácil!

Concluyó Amleth y entonces London hizo una llamada en su teléfono, y mi tío aprovechó para darme algunas indicaciones:

—Enciende el palo ese y mantenlo así, voy a ubicarte por el brillo azulado. Le dispararé si se te acerca, entonces solo deberás cortarle la cabeza.

—Okay.

Respondí activando la vara luminiscente, él me tomó un brazo y me dijo una última cosa:

—¿Segura que quieres participar? Puedes quedarte con Amleth, ¡al diablo lo que diga London! No ganas nada con esto, ella siempre seguirá criticándote.

—Le propongo algo: si gano me dirá el nombre real de Amleth.

—¿Y si pierdes qué? No vivirás para lamentarlo, pero yo sí.

—Solo sé que viviré para que me confiese otro nombre.

Respondí e hice girar la vara rápidamente para ver cómo estaba mi cuerpo, seguía con la misma pericia extraña y dolorosa, pero quería mostrarles lo que aprendí. Después London volvió y guardó el teléfono hablando de mala gana:

—Era nuestro hermano Dreiser, viene persiguiendo a la presa. La trae hacia aquí, Bug.

—¿Ya lo vio? ¿Es un 30? Psique no debería venir si es un 30.

—Dice que el SL es un… Eh… 25 o 26. Haremos una pinza: Bug, ve a la derecha por el lado alto de la ladera, la chica y yo iremos a la izquierda. Le cerraremos el paso cuando venga.

Dijo ella con una sospechosa calma. Tío Bug se volvió a mirarme por última vez y se alejó poniéndose la capucha de su abrigo y alistando el rifle. Yo fui con London, que revisó su motosierra sin encenderla todavía. Caminamos varios metros entre la maleza, mirando a una vereda cercana, y luego me ordenó:

—Entra al camino y ve a su encuentro, Bug te cubre desde arriba, yo prefiero no intervenir todavía porque el ruido de mi herramienta podría repelerlo.

Su actitud me parecía tan sospechosa… Pero no tuve más opción que obedecer. Salí de la maleza con cautela y a lo lejos vi acercarse una silueta que me pareció familiar. Al tenerlo más cerca vi con alegría que era mi padre. Venía caminando apurado, vestido con un traje formal negro y tan serio como siempre, supuse que llegó para evitar que participara en la cacería y llevarme de regreso a casa. Corrí a encontrarlo, pero le dispararon justo en una sien. Grité horrorizada e iracunda, ¡mi tío Bug acababa de matar a mi padre! Fui a recoger el cuerpo de papá y llorando acaricié su rostro, ¡era él sin dudas! Le besé la frente, y de pronto oí a mi tío gritarme mientras bajaba por la ladera:

—¡No lo toques! ¡No es él! ¡Es un SL 30! Los diseñaron con el aspecto de tu padre para homenajearlo porque él fundó la empresa que lo fabrica, ¡es un robot!

De pronto escuché un chasquido metálico y vi como el cuerpo de mi padre empezaba a estirarse dividiéndose en segmentos parecidos a los de un ciempiés, todavía incrédula me negaba a soltarlo hasta que su cabeza chisporroteante se hundió ocultándose dentro de su horrible tórax segmentado, y por fin todo su cuerpo mutó convirtiéndose en una especie de arácnido monstruoso con tenazas afiladas. Logré esquivarlo de un salto, pero su cabeza ya no era visible y sería más difícil saber a qué punto debía atacar. Me di cuenta de que sería necesario cortarle las patas, una por una. Era una tarea difícil, porque mientras intentaba cercenarle una con la vara, otras dos trataban de cortarme con las tenazas; mi tío lograba detenerlas disparándoles, pero al destruir un apéndice, otra nueva brotaba. Llegó un punto en que los dos ya no dábamos abasto para tantas horribles patas y probé arriesgarme un poco más, me escurrí hasta subir al lomo del robot y empecé a cortar las patas desde ahí, no me había fijado en que tenía además una cola de escorpión con la misma tecnología láser de mi vara que intentó aguijonarme, pero conseguí bloquear el ataque con la vara. Mis músculos otra vez dolían terriblemente y mientras la cola se empeñaba en picarme sin lograrlo, las patas entraron en un frenesí asesino y solo intentaban cortarme. Realmente debo reconocer la inhumana pericia de mi tío Bug, sacó un arma automática y disparó acertando cada vez que una tenaza estaba a punto de tocarme, pero no podríamos seguir así mucho tiempo. Por suerte, justo en ese momento nos alcanzó mi tío Dreiser y desde la copa de un árbol disparó una flecha y averió el aguijón de la cola, así por fin pude cortarlo y con un giro que involucró todo mi cuerpo en una dolorosa contorsión logré partir la máquina en dos. De una de sus mitades asomó la cabeza de mi padre suspendida entre cables y hasta en aquel momento intervino London, que con la sierra eléctrica la separó del resto del cuerpo y después cruelmente la cortó a la mitad. Al instante, todas las partes dejaron de moverse. Entonces London tomó una de las secciones de la cabeza y me la lanzó, exclamando:

—Oye, princesita, ¿no la quieres de recuerdo?

Ver el rostro mutilado de mi papá fue más de lo que pude soportar, lo puse en la tierra cuidadosamente y le cerré el ojo. Tomé los jirones de su chaqueta y cuando iba a cubrir sus restos reconocibles me fijé en la etiqueta cosida al cuello: “SL”. Ese mismo logo está en mis uniformes negros. El SL30 llevaba un uniforme negro de marca SL, igual que yo. Entonces me sentí como aterrada, angustiada por no sé qué, y terminé vomitando junto a un arbusto. London se echó a reír y oí a mi tío Bug decirle, antes de ir a levantarme en brazos para sacarme de ahí:

—Hay días en que me cuesta mucho recordar que eres mujer y no debo golpearte, London. Arréglense como puedan recogiendo las partes, me voy.

Cuando llegamos al auto, yo iba llorando porque me imaginaba que habíamos matado a mi papá. Lloré mucho tiempo recostada en el pecho de mi tío, que me dijo que el nombre real de Amleth es Aurora, me contó las cosas que hacían de niños, pero nada terminaba de distraerme y consolarme. Preguntó qué le pediré cuando descubra todos los nombres, le dije que no sé todavía porque estoy muy confundida. Me dormí abrazándolo y cansada de llorar. Hoy me desperté todavía muy triste. No quiero comer. ¿Por qué me visten como a un robot?

 

 

Viernes 20 de agosto de 3030

 

El jueves hubo que salir a cazar otra vez por la tarde, yo no tenía ganas de hablar con nadie, tío Bug respetó mi decisión aunque ocasionalmente me frotaba la cabeza o un hombro. Es raro, es una de las pocas personas que sabe cómo tratarme, pese a que me intimida. Debíamos encontrarnos con los demás en un prado cercano, desde que salimos del caserón me aferré a una de sus manos porque ya no quiero volver a quedarme sola en una situación para la que no estoy preparada. Solo me obligo a ir porque quiero ser parte de la familia y saber de una vez qué pasa, ¿qué otros horrores me ocultarán…? Me duele hasta escribir lo que sospecho… Mi tío Dreiser ya nos esperaba sobre un árbol, encapuchado con su impermeable y preparando el arco, nos saludó con la mano desde ahí, sin decir nada. Tío Bug igualmente empezó a revisar su rifle, poco después apareció London a caballo y con sombrero vaquero. ¡Como si fuera la dueña del lugar! Nos miró por encima de un hombro y se dirigió a su hermano menor:

—Ya es suficiente, ¿qué te traes con esa chica? ¿Te gusta? ¿Ahora eres pedófilo?

—Es mayor de edad, todo legal.

Respondió tío Bug, espero que en broma, London dio una vuelta con el caballo y replicó:

—Eso no importa, enfermo. Es muy pequeña para ti. ¡La vas romper!

—Es como el plástico, London. Si se calienta bien, se estira.

—Eres un cerdo.

Tío Bug soltó una risita extraña y London se le quedó mirando de forma amenazadora, luego chasqueó los dientes indicándole al caballo que galopara y se fue al otro lado del prado. Mi tío me dijo en voz baja:

—¡Nos llevamos bien porque es tosca! Desde niños jugábamos juntos, hacíamos travesuras, nos divertíamos. Sin embargo me molesta su actitud. Pregona la independencia, pero solo para ella misma. Los demás tenemos que lamerle el trasero o explota. ¡Todos estos justicieros son iguales! “Libérate de tu Dios para adorarme ahora a mí”, ese es el cuento de siempre. Te lo repite mi tío Adámas, Dumas y por supuesto Jacky London; la indomable vaquerita ex marine.

—¿Pelea muy a menudo con ella?

Le pregunté viendo a London bajar del caballo y atarlo a un árbol. Tío Bug contestó:

—Sí. Pero ella sabe que, así como no tengo pelos en la lengua, no soy rencoroso. Diré lo que me plazca y así mismo puede decirme lo que quiera, al final haré lo que yo decida. Cada quien respeta su terreno.

De repente apuntó con su arma a unos arbustos lejanos que se agitaron, de ahí salió un cuerpo mutilado. Solo el torso sin piernas, me estremecí parándome un poco tras él:

—¿Qué debemos hacer? No tiene cabeza…

—La escondió dentro del tronco de su cuerpo, ya viste que a veces hacen eso. Tendrías que cortarlo sagitalmente, de arriba abajo, como en tus películas de terror. Si quieres deja que el marimacho lo haga y tú…

No espere a que terminara de hablar, corrí hacia la presa activando la vara luminiscente y al mismo tiempo escuché a London encender su sierra eléctrica. Sería una competencia por ver quién llegaba primero a cortar. En ese momento hubo dentro de mí una sincronización rara, no sé si fue la concentración de la parte instintiva o la racional, pero logré dar un par de saltos sobrehumanos que dolieron como el infierno y así llegué antes que London, rebanando la presa de un solo tajo. Ella me miró con desprecio y tuve la sensación de que iba a irse sobre mí con la motosierra, así que giré la vara y cuando ella se me iba acercando le lancé una estocada. La vara le cortó algunos cabellos. London dijo, congelada en la misma posición:

—Así que no nos consideras tu familia…

—No te considero a ti mi familia, porque tú sientes lo mismo por mí.

Repliqué y volví corriendo a encontrarme con mi tío Bug, antes que él pudiera comentar algo escuché a Amleth gritar a lo lejos saludándonos y me fui con ella a buscar cristales entre las rocas de un arroyo cercano. Más tarde volvimos al caserón y no quise decir nada, me despedí de ella y me senté junto al fuego a escribir. Ni siquiera platiqué con mi tío Bug por la noche. Hoy viernes desperté, me puse a escribir y me siento triste. No me hubiera entusiasmado con ser parte de una familia de haber sabido que luego iba a enterarme que mi papel dentro del hogar era ser un electrodoméstico…

 

Caso IV: Dreiser

Sábado 21 de agosto de 3030

 

Querido diario, mi tío ya no quiere que le diga tío, dice que debe ser Bug a secas. Ha sido así desde el viernes. Esa mañana él fue por su rifle, se puso el abrigo y me extendió la mano para que se la tomara y lo siguiera. Fui de mala gana porque estaba escribiendo, pero tenía hambre y él es el tipo que me da comida. Nos fuimos juntos por el bosque, yo no hablaba porque seguía sintiendo un nudo en la garganta. Así que tras mucho silencio, él me preguntó mirando a los matorrales cercanos:

—Hay muchas ratas de campo, ¿quieres comer rata o te busco un conejo? O nos comportamos como gente civilizada y te llevo a comer al pueblo con Violeta.

—Rata…Los conejos son muy lindos para comerlos y no quiero ver a nadie.

Respondí. Me senté en una roca y él preparó el rifle esperando a que apareciera algún roedor. Entonces intentó sacarme plática:

—El caldo de rata está bien, pero me gustan más las ratas vivas. Una vez encontré una cría, la cuidé y le di de comer hasta que se hizo grande. Nuestra amistad solo acabó cuando murió de vieja y de gorda, pues la mimaba regalándole siempre golosinas. Tú me recuerdas a esa rata, estoy empezando a quererte mucho.

—Gracias. Tío, quiero saber una cosa.

—De esto quería hablarte…Ya deja de llamarme “tío”, las cosas se ponen turbias y mientras estés lejos de tus padres no sería bueno que te separen de mí para llevarte con otro familiar.

—¿Por qué?

—¡Por que la familia no te desea ningún bien! Ni a ti, ni a nadie, la mayoría de estos cabrones piensa al estilo: “quiero verte bien, pero no mejor que yo”; y tú has permanecido entre nosotros muchos años sin nada que reprocharte salvo cosas que no son tu culpa. Querrán embarrarte de alguna forma, así son, todos infelices y pensando que es injusto que los demás no se sientan igual. A los miembros más tímidos y honestos, como el pobre Dreiser, los aíslan de todos y los abusan confiados en que nunca van a denunciarlos y los mantendrán así de por vida, esclavizados, como juguetes humanos… ¡No quiero eso para ti!

—¿Qué le hacen a él? A tío Dreiser. ¿Por eso usted vive solo…?

—No, yo vivo aquí por la libertad, en el pueblo no se está en paz…Ya viste lo que pasó con London, hizo lo posible por mortificarte. Será mejor que dejemos el asunto del tío y la sobrina fuera, y digamos que somos una pareja. ¡No digo ser una real! Solo que lo supongan. Así dejaron en paz a Violeta. La familia cree en aquel dicho: “entre marido y mujer, nadie se debe meter”. Bueno, quizás tu madre se escandalice un poco… Pero nada más.

Tomé aire, ¡mamá no solo se escandalizaría! Le daría un ataque. Ella jamás me habló como si algún día fuera a encontrar un hombre e irme a vivir con él, peor aún con un hombre como “Bug”. Creo que la única razón por la que me dejaron con él fue porque hace tantos años que no lo veían que han olvidado lo salvaje que es:

—Tío…

—Deja de decirme “tío” … Cada vez que me digas “tío” te ignoraré.

—¡Pero es que mi mamá se volverá loca! Y me dará mucha vergüenza que los vecinos digan que mi tío es mi novio…

—No sé con quién estás hablando, tú no tienes tíos.

—Claro que en realidad no los tengo, los robots no tienen tíos…

—¿Qué quieres decir?

Entonces le confesé algo que estuve pensando toda la noche anterior:

—Tío, es lo que quiero saber, ¿mi papá me construyó como al SL30 de ayer?

—¡No! Y deja de decirme “tío”.

—¡Dígame la verdad! ¿Soy un “SL algo”? ¿Por eso me tenían guardada en mi casa y aprendo habilidades con solo recitar “copiar movimientos” como si fuera un comando de computadora o me cargaran una aplicación? ¡¿Por qué me visten como uno de los robots de mi padre?! ¿Soy otra de esas biomáquinas?

—Eres una chica común y corriente. Hay fotos y videos de Violeta preñada de ti, y de tus padres biológicos, los que donaron el embrión. Yo mismo los vi, eres el vivo retrato del tipo que te engendró, pero tienes los ojos de su novia, que por cierto estaba muy buena; ¡contrario a Violeta pecas feas! La familia los eligió desde antes porque eran muy atractivos y tenían no sé qué problema, querían su primogénito. Un embrión para implantarlo en Violeta porque Ziggy ya era muy mayor para arriesgarse a un embarazo y ninguna otra mujer de la familia quiso hacerle el favor de prestar su vientre. Al menos en eso Violeta fue generosa. Sospechosamente abnegada… Decían que pese a la condición extraña que ibas a heredar, nacerías muy bonita y mis hermanas te esperaban entusiasmadas como cuando eran niñas y les prometían una muñeca nueva.

Un disparo desgarró entonces la quietud del bosque, volaron algunas aves y “Bug” fue a recoger una rata muerta, me contó mientras empezaba a despellejarla:

—Lo recuerdo como si fuera ayer, nos reunieron a todos en tu casa para que te conociéramos, yo fui por compromiso. Nunca me han caído bien los bebés. Nos contaron tu historia, que tenías no sé qué en el cerebro heredado de tus padres, que te iban a operar para encontrar la cura, y cuando oí el nombre que iban a ponerte quise salir corriendo. Y tu mamá Ziggy no paraba de insistir en que te cargara, tuve que hacerlo. Me consta que eras una bebé de verdad, toda llena de baba y con olor a pañal sucio. ¡Yo estaba temblando!

—¿Qué problema tenía en el cerebro? ¿Si solo tenía problemas ahí por qué me operaron todo el cuerpo?

Él empezó a encender fuego para hervir agua y a recoger hierbitas, diciendo:

—No lo sé. Querían fortalecerte para que vivieras tanto como nosotros, fueron mejoras. Implantes y eso, principalmente una cosa delicada en tu cabeza.

Comenzó a cocinar y me quedé pensando. Entonces le pedí:

—Necesito hablar con mi tío Dreiser.

—¿Por qué?

—Porque no solo me preocupa que papá me esté usando para sus experimentos con robots, también quiero saber qué son ustedes… Si son entes malignos.

Confesé, él suspiró y me dijo:

—No decidí ser “un hombre lagarto”, Psique. Tú no puedes juzgar bueno o malo a quien obtuvo lo que no pidió ni provocó. Simplemente es así. Te llevaré, pero quiero que sepas que no importan las circunstancias, yo siempre te querré. Ojalá tú también puedas aceptarnos a nosotros así como somos.

—Gracias. Bug.

Le dije besándole una mejilla de la máscara y me sentí un poco mejor porque hablaría con un religioso y quizás me daría un amuleto para estar segura o resolver mis dificultades. Y me comí mi rata. Al atardecer lo acompañé a un claro en el bosque donde se encontraría con tío Dreiser. Él ya nos esperaba. Cuando está tranquilo, y creo que contento, se para muy recto y por fin levanta la mirada. Tiene no sé qué, como que no le dejan decir algo y solo puede expresarlo con los ojos. Me da mucha compasión, quizás le pasó lo mismo que a mí, siempre encerrado y escondido por la familia en una iglesia. Tío Bug, ¡o más bien Bug ya que quiere que le diga así!, fue a buscar piñas de pino para alinearlas en una roca, dándome espacio a mí para que hablara a solas con mi tío Dreiser. Pero él se limitó a mirar al suelo y mover piedritas con el zapato. Parece un niño pequeño. Por fin yo tuve que hacerlo hablar:

—Tío, ya me contaron la verdad. Pero dígame usted, ¿nuestra familia es del diablo?

Él me miró abriendo los ojos como si hubiera dicho algo terrible y murmuró:

—No exactamente.

Fue un momento extraño porque solo nos quedamos mirando, en ese momento me convencí de que él y yo estamos en problemas. De repente dijo, siempre hablando en voz muy baja:

—Bug, London y Amleth siempre están en el ojo del huracán. Pareciera que buscan cosas que los distraigan para no pensar o recordar. Cuando eran niños no querían quedarse solos. Lloraban. Una vez le pregunté a Bug por qué, era muy pequeño, quizás tendría tres años. Me respondió que le daba miedo estar consigo mismo. Se tenía miedo.

Lo miré extrañada, él continuó explicándome:

—Poco a poco comencé a observar que toda la familia tenía ese mismo sentimiento, miedo a quedarse solos con todo lo que saben. Con sus conciencias sobre las que pesan una multitud de injusticias, abusos, toda la sangre de tantos inocentes; y de pronto empecé a notar que yo también tenía miedo. Por eso siempre estaba más cómodo cuidándolos y soportándolos. Y así viví mi juventud, mi vida adulta, pero en los últimos años fui atreviéndome a enfrentarlo. Me alejé, me hice más silencioso, meditaba a solas, cavilada sobre mis culpas y errores; y al aceptarlos, arrepentirme, tratar de reparar, fue dejando el miedo. Ese proceso se reflejaba en mis sueños, sabes, en sueños, encontraba una gran casa abandonada y ruinosa que era mía. Al inicio me daba temor entrar y explorarla, pero luego me animaba y empezaba a limpiarla, arreglar las averías, decorarla, comprarle muebles nuevos, y pronto al dormir ya no tenía extrañas pesadillas sino que llegaba a un lugar hermoso donde me gustaba reposar. Aún quedan habitaciones cerradas y oscuras, partes desvencijadas, pero ya no me da miedo, como tampoco temo estar a solas conmigo mismo. Este soy yo, con mis fallas, soy tan insignificante como estas piedritas del bosque. Pero fíjate: ¿no hay una gran paz y belleza en este bosque? Que hermoso debe ser vivir como estas piedritas y reposar aquí en esta gran serenidad. Tú…debes dejar de pensar en justificaciones para tus padres o tus tíos, o para contigo misma si acaso has hecho algo incorrecto, ¡todos hemos pecado! Todos hemos fallado, lo que es necesario hacer es pensar en cómo arreglarlo y que no suceda otra vez. Toma tu tiempo para conocerte, decidir quién eres y qué quieres en verdad…

De pronto suspiró, como quedándose sin fuerzas, sin saber cómo continuar. Yo estaba muy interesada en sus palabras porque parecía que estaba a punto de decirme algo serio. Pero entonces cambió un poco de tema:

—Me gustaría…Llevar a la realidad mis sueños y comprar una vieja casa, repararla, hacerla mi lugar favorito. Pero la iglesia y la familia no me dejan tiempo. Debo hacer este sacrificio…Por ellos.

—No, tío Dreiser.

Le repliqué:

—¿No ve que no está siendo sincero? Por eso la casa de sus sueños no se termina de reparar. Todavía no arregla algo en su consciencia…

Justo entonces volvió Bug diciendo:

—Dreiser y yo necesitamos practicar siempre, de nuestra puntería depende muchas veces la vida de London. Y ahora la tuya, Psy. En general yo hago casi todo el trabajo, Dreiser es como un apoyo. Ese arquito de Robin Hood apenas alcanza a disparar unos setenta metros.

Tío Dreiser empezó a preparar su arco y objetó:

—Trescientos metros…Es un arco compuesto, Bug.

—Nunca será tan preciso como un rifle de francotirador.

—No me gustan las armas de fuego. Son ruidosas. Y se requiere más destreza para usar un arco. Por eso lo uso yo, soy el mayor y soy más hábil.

Bug se le quedó mirando y le arrebató el arco diciendo: “¡dame acá!” Y después se pasó un buen rato tensando las cuerdas hasta que disparó una flecha que avanzó unos sesenta centímetros y se clavó en el suelo. Tío Dreiser le dio un zape y le quitó el arco, preparando tres flechas que disparó casi simultáneamente acertando en las piñas de pino que habían dispuesto como blancos. Al terminar se sacudió y frotó la mano, comentando:

—Siempre pensé que los hombres que se fijan en gente menor lo hacen por compensar la deficiencia de algo.

—Si tuvieras monaguillo sería tu novio, cura virgen. ¡No sabes nada!

—¿Te sientes aludido?

—¡No! Siempre me has visto con maduras. ¿A qué viene ese comentario?

Le reclamó Bug y tío Dreiser le dijo en voz muy baja:

—Nada, solo decía. Psique ha crecido un poco desde que vino, ¿no? La veo algo más desarrollada. En plena adolescencia. En cambio tú, parece que retrocediste tanto que se encontraron en la misma edad…

—¿Qué significa eso?

—¡Nada!, yo sé que tú nunca serías un viejo verde a menos que fuera algo mutuo. Tienes una voluntad de hierro que solo se derrite cuando te atrapan desprevenido y te pican el corazón. Por eso confío en ti. Para cosas graves.

—¿Qué cosas graves?

—Solo digo…Soy tu hermano mayor y tu guía espiritual, debo aconsejarte.

—¿Guía espiritual? ¡Qué raro estás! Pero mira, tengo una teoría, sobre asuntos espirituales: ¿y si un tipo dentro de unos años se entera de la forma de inmortalizar a la gente en masa y viaja al pasado para hacer una lista de gente a la que hará vivir eternamente, su padre financiará el proyecto, pero tienen una discusión y el padre le dice que solo soltará la plata si el hijo se deja matar para convencerlo de que va en serio y entonces él…?

De repente tío Dreiser lo calló dándole un puñetazo en el hombro, dejaron de charlar y empezaron en serio con su práctica de tiro. Fue extraño, creo que tío Dreiser intentó decirnos algo, no sé. Cuando nos despedimos de él, nos invitó a ir mañana a la iglesia, bueno, regañó a Bug y le ordenó que fuera. Con suerte quizás cuando lo veamos otra vez pueda hablar bien con él y me explique qué pasa con la familia.

 

 

Domingo 22 de agosto de 3030

 

Hoy fue un día complicado desde que comenzó. Debíamos ir temprano a la iglesia de tío Dreiser que está en la cima de la montaña en cuya ladera descansa el pueblo, es un edificio de más de cien años, todo de madera, muy grande y un poco siniestro. Al acercarnos pude escucharlo crujir con el viento, fue estremecedor. Llegamos tarde porque Bug no sabía qué ponerse y terminó yéndose vestido todo de negro, encapuchado con un largo impermeable andrajoso, varios medallones de pentagramas y una máscara nueva que lloraba sangre y tenía una cruz invertida en la frente. De momento no se me ocurrió que eso no estaría bien para la iglesia, lo pensé luego cuando Violeta lo recibió dándole manotazos y rociándole agua bendita. En la iglesia, además de mi tía Violeta con el bebé, estaban también Amleth y London; esta última lucía irreconocible, llevaba un vestido largo, un rosario, el cabello cubierto por un velo, y corría de un lado a otro barriendo el gran edificio oscuro de madera antiquísima. Olía a flores, perfume quemado y no sé qué más. Me senté al fondo, entre Amleth que se hacía cargo del bebé y Bug que escuchaba cruzado de brazos, de vez en cuando refunfuñando. Al poco tiempo, noté un ambiente extraño. La escasa gente que llegaba además de nosotros seis no nos saludaba, ni se nos acercaba. Además, Violeta hacía lo posible por preparar el templo ya que por lo visto no hay un sacristán, pero London casi le arrebataba las cosas de las manos porque quería demostrar que ella podía hacerlo mejor. Luego llegó el tío Dreiser, es tan alto como Bug y tan serio como papá, pero de alguna forma parecía indefenso ante algo que en ese momento yo no entendía. Cuando empezó el sermón vi una cosa que me perturbó: London estaba sentada en la primera banca y miraba a su hermano sacerdote de pies a cabeza, sonriendo como… feo, no se sentía bien. Pasó un tiempo y el bebé ensució su pañal, Amleth me pidió que la acompañara al baño de damas para enseñarme a cambiarlo. Fui y la ayudé, es un poco desagradable, pero creo que podría hacerlo, además me alegró saber que el bebé hace del dos así que “la sangre mala” en él es mínima y ya es casi completamente Homo sapiens como yo. Cuando estuvo limpio, me dejó cargarlo y salimos del baño, el pasillo que lo conecta a la nave del templo lleva justo a un costado del altar mayor, yo iba delante de Amleth con el bebé en brazos y entramos precisamente en el instante en que mi tío Dreiser le estaba dando la comunión a London; ella la recibió y le besó a él los dedos, no entiendo por qué. Me volví a mirar a Amleth y ella se veía espantada. Me llevó de regreso a la banca y Bug tampoco parecía estar cómodo, los dos hermanos pequeños saben algo de los dos más grandes y no les gusta. Al terminar la ceremonia, tío Dreiser llamó a Bug con un gesto de los dedos y él me dijo en voz baja:

—Quédate un rato con las mujeres y luego ve a buscarme, London se obsesiona con demostrar que no es tan marimacha cuando viene aquí.

—Ya lo noté…No quiero competir por ser la mejor buena mujer contra London.

—Yo sé que tienes alma de macho, igual que ella, pero ve y haz el ridículo a su lado un rato. Dreiser le da mucha importancia a la familia, la tradición, si no lo convences de que puedes ser tan sosa como él, no confiará en ti, ni te apoyará. Por cierto…Él colecciona muñecas. No las toques, son frágiles.

—Okay…

Repliqué y no me quedó más que ir con las chicas, que bajo las órdenes de London se fueron todas a la cocina de la casa de tío Dreiser que está detrás de la iglesia a preparar una sopa para un almuerzo familiar que todas sabíamos Bug despreciaría porque él más que nada sobrevive a base de meterse caramelos debajo de la máscara de vez en cuando, creo que por eso está en un eterno subidón de azúcar que le imposibilita estar sentado en el mismo lugar por más de cinco minutos. Lógicamente, la más capacitada para cocinar era Violeta, pero London no dejaba de explicarle cómo hacer las cosas y cuando yo trataba de ayudar en algo ella me decía que lo hacía mal y no siguiera. Entonces solo me senté a mirarlas, así que London dio un manotazo en la mesa y exclamó:

—¡¿Psique no piensa hacer nada?! Todas nos estamos matando aquí y ella solo se sienta muy cómoda, si quiere ser parte de esta familia…

Violeta le respondió ya cansada de sus desplantes, interponiéndose entre ella y yo:

—¡Mi hija ya es parte de tu familia! Las familias aman de forma espontánea y sin esperar nada a cambio, de otra forma dejarían de ser. Por eso estoy aquí cocinando en mi día libre, aunque debería pasarlo a solas con mi marido en lugar de con ustedes. Él y yo solo nos vemos los fines de semana.

—De eso también quería hablarte, Violeta. Amleth y yo no podemos cuidar a tu bebé todas las noches de sábado. ¿Por qué no lo hace ahora tu hija mayor…?

—Habla de eso con tu hermano, mi marido es quien pide que tengamos tiempo solo para nosotros dos.

—Ese alfeñique solo necesita quince minutos contigo, se ve que es arma de un solo tiro, ¿me equivoco?

—En realidad es que… Psique es muy joven. No es su tiempo de cuidar niños, está en la edad en que tienes aventuras emocionantes y conoces al amor de tu vida; luego ya no habrá magia, no será lo mismo.

—Claro, como dice mi hermano Dumas: hay que agarrarlas jóvenes y tontas para que después no se te escapen.

Así comenzaron a pelear entre las dos, la sopa pedía atención y Amleth muy abochornada me pidió que por favor llevara al bebé afuera porque empezó a llorar y necesitaba aire. Me fui a toda prisa, realmente fue un alivio. Las cosas no cuadraban, ¿por qué London que era tan masculina y dominante estaba peleando por actuar como una mujer sumisa de la antigüedad? Y se sintió tan raro que de pronto Violeta actuara como mi madre. Llevé al bebé a mirar una fuente en mitad de un pequeño jardín, entonces escuché un sonido muy hermoso. Fui a buscar de dónde provenía y pude ver un poco más de la casa parroquial, todo es antiguo y algo siniestro, pero además hay un montón de estatuas y pinturas de ángeles victorianos que dan miedo, algunos eran incluso más altos que yo; tenían pelucas algo enmarañadas y ojos de cristal con telas de araña. Estas deben ser las “muñecas” de las que hablaba Bug. Ya muy inquieta, me fui internando entre los pasillos hasta un salón al que me asomé, vi que tío Dreiser ataviado con una sotana negra estaba en su oficina hablando con Bug que estaba de espaldas a mí con la máscara en la mano. Tío Dreiser se veía muy triste y tocaba algunos acordes en un arpa, hablando casi en susurros:

—Dijeron que era sacrílego, que estaba bendiciendo un cadáver movido por máquinas, le llamaron “títere del infierno”.

Me alejé unos pasos, perturbada por lo que escuché, con tan mala suerte que choqué contra otro de esos inquietantes ángeles gigantes. La estatua se cayó haciendo un gran estruendo y el bebé empezó a llorar. Mi tío Dreiser salió muy preocupado, se caló los anteojos, me quitó el bebé y dijo con sus eternos susurros:

—Levantaré la imagen, Bug ve a dejar al pequeño con su madre. Quisiera hablar a solas con Psique.

Bug se fue ya otra vez con la máscara puesta, protestando porque no quería cargar a su sobrino, y yo me quedé ahí mismo. Una de las manos del ángel se desprendió y tío Dreiser me pidió que fuera a guardarla en su escritorio. El mueble es muy viejo, si mis tíos tienen como doscientos años el escritorio debe tener como… ¡mil! Es tan antiguo que las gavetas no abrían y solo pude hacer que cediera la última. Dentro había muchas notas, vi que eran poemas-cartas de amor, de una tal Alexia a un tal Angello. Por lo visto, tío Dreiser te confisca cosas así, deberé tener mucho cuidado de que no encuentre mi diario o me lo quitará. En ese momento, mi tío Dreiser volvió a entrar a su oficina. Me miró palideciendo, se aclaró la garganta y habló con la misma ceremoniosidad con que da sus sermones y mirando al piso:

—Debes haberlo adivinado ya, soy un prisionero de esta familia. Como tú.

—Explíqueme…

Le contesté. Él continuó hablando:

—London nunca me dejó hacer amistades fuera de la familia, tenía tanto miedo de que conociera a otra mujer y me enamorara que me presionó para que me ordenara sacerdote. Ya atrapado en mi hábito, conocí a Violeta y nos hicimos buenos amigos. London, en un ataque de celos, la acusó con mi tío Adámas y la hizo quedar tan mal ante la familia y la ley de la Luna que fue condenada a vivir aquí para siempre. Es otra prisionera. Su hijo también…Y es en parte mi culpa porque al haberme acercado a ella desperté la ira vengativa de mi hermana. Siento que cada día es una pesada carga que debo soportar.

De pronto empecé a adivinar que él es el misterioso padre del bebé de Violeta, pero no me atreví a decir nada. Lo dejé continuar su especie de confesión:

—Tu caso es todavía más complicado, a través de los procedimientos médicos experimentales que practicaron en ti, se encontró la forma de alargar la vida indefinidamente. Quizás para siempre. Por eso tu padre te escondía, era preciso que Adámas, el padre de Violeta, jamás te encontrara. Puede que el hecho de que ella te haya dado a luz sea la única razón que los obligue a respetar tu vida y no sacrificarte para borrarlo todo.... Yo la admiro, fue como una santa madre virgen ante mis ojos, pero lo que hicieron contigo al traerte a esta familia quizás fue un error abominable del cual todos nos podríamos lamentar.

—¿Pero por qué?... ¿Qué me hicieron exactamente? Me siento extraña…

—No puedo explicarte eso, es algo que Honore y Maxim podrían decirte mejor, al mismo tiempo que liberarían las cargas de sus consciencias tras tantos años sin ser honestas. Solo sé que mi tío Adámas quiere vivir lo suficiente para exterminar hasta el último ser humano. Lo hará, es su destino, y por más que intentamos cambiar el pasado no logramos impedir ese futuro. Tu padre accidentalmente al tratar de hacerte más sana, encontró la forma en que Adámas cumplirá su nefasto propósito de vida. Nuestra familia es la peor de todas, la última que quedará en pie después de propiciar el mayor genocidio de la historia. Nosotros somos los culpables del fin del mundo, la sangre más inmunda de toda la Tierra y la Luna. Y te obligamos a ser parte de esto, tú puedes abrirle el camino a la inmortalidad a tu tío abuelo Adámas.

—¿Pero por qué…? No entiendo…

Inquirí rompiendo en llanto, en ese momento llegó Bug y ya no quiso que hablara más con tío Dreiser. Me sacó muy enojado y nos fuimos de regreso al bosque. Al volver al caserón, vimos una película y él hizo lo posible por animarme. Le dije que la próxima vez que salgamos a cazar biomáquinas lo cuidaré yo también a él. Lo quiero mucho porque él siempre me defiende, ahora dormiré abrazándolo muy fuerte. Necesito su cariño, necesito sentirme mejor.

 

Lunes 23 de agosto de 3030

 

Anoche, Bug me hizo algo que no me gustó. Casi me asfixia. Todo sucedió en completa oscuridad, no podía ver, no podía hablar, ni respirar. Cuando terminó me besó, me abrazó y me pidió disculpas. Pero yo me sentía muy mal, no le hablé hasta el día siguiente, cuando me senté a tomar mi café en el pórtico del caserón. Él llegó, se sentó a mi lado a ver las montañas y me dijo:

—No sé sonar sincero disculpándome por algo que solo espero con impaciencia que ocurra otra vez, pero no quiero que lo nuestro se arruine.

—Pudo haber sido perfecto. ¿Por qué tuviste que hacer las cosas…raras?

Pregunté molesta. Él simplemente me respondió, como sin fuerzas para decirlo:

—Estoy enamorado de tu rostro.

—Yo nunca he visto el tuyo.

Le contesté. Entonces vimos que se acercaba un auto negro, de ahí bajó tío Dreiser con un impermeable y unos bultos. Bug se puso de pie, diciéndome entre dientes:

—Bien, al menos, técnicamente sigues siendo virgen…Dreiser estará contento…

Tío Dreiser fue directo a la furgoneta, subió sus bultos y Bug y yo nos volvimos a verlo sin entender. Al acercarnos, nos habló siempre en voz baja:

—He meditado mucho. Escaparé esta noche después de la cacería, no puedo permitirlo más. Llévame a la costa con Maxim.

—Pero…Es que Maxim no sabe que Psique está aquí, y no puedo ir a ningún lado sin ella, se supone que es un secreto… ¿Por qué decides esto ahora? ¿Qué no debes permitir?

—Lo que Psique encontró en mi escritorio.

Replicó y siguió descargando cosas de su auto. Bug se quedó desconcertado al igual que yo hasta que en esos segundos a solas con el enmascarado tonto le informé:

—Encontré unas cartas de amor muy apasionadas de una tal Alexia a un tal Angello. ¿Quiénes son?

Entonces él me tocó un hombro y me ordenó que entrara a la casa. Obedecí. Desde una ventana lo vi ponerse de espaldas a mí y por sus gestos supongo que le pidió más explicaciones a su hermano. Luego negó con la cabeza, dando un puñetazo a la furgoneta, después se abrazaron. Creo que al menos uno lloraba. Fui a la cocina y tomé un poco de leche; me distraje pensando en que ahora ya no me gusta, así sabe Bug. De pronto entró él preparando un rifle y me avisó apresurado:

—Debemos empacar algunas cosas y ocultarlas como se pueda en la furgoneta, que Amleth y London no las vean. Hay que cazar ahora, apareció una presa. Inmediatamente luego, nosotros tres saldremos del pueblo.

—¿Qué pasa?

—Iremos a visitar a Maxim y Honore, tus tías patosas, de seguro querrás hacerles una o dos preguntas. De paso ayudaremos a Dreiser a que se aleje de London. Está cansado.

—¿De qué?

—De todo. Yo sospechaba, pero no lo quería creer...Es tan difícil…

Luego se fue caminando a zancadas a otra habitación y corrí tras él para detenerlo halándolo de un brazo:

—¡Bug, espera un momento! ¿Qué está pasando?

—¿Puedes confiar en mí cuando no quiero que me hagas preguntas?

Entonces lo solté sin decir más. Hemos estado estrechamente juntos día y noche por casi dos semanas, sé que a su modo siempre hace lo mismo que haría yo. Además, seguía molesta con él, debería estar avergonzado. Lo dejé hacer sus cosas junto a su hermano, cargaron armas, provisiones y después me llamaron a mí. Tío Dreiser se sentó en la parte de atrás de la furgoneta, preparando su arco compuesto. Esa arma me llama la atención y desde el asiento del copiloto me volteaba para verlo y hacer preguntas. Bug, que como siempre conducía, se enojó porque dijo que si frenaba de repente me podría lastimar, pero creo que solo se puso algo posesivo conmigo y eso me cayó más mal de él. Notó que yo estaba incómoda y, muy astuto como siempre, se distanció de nosotros dándome espacio aunque podía sentirlo todavía pendiente de mí. Está comportándose como si fuera mi dueño y yo estoy empezando a enojarme, ni mi papá me ha tratado así. Cuando bajamos del auto para llegar al punto donde nos reuniríamos con London para buscar biomáquinas, la situación se puso más incómoda. Estaba yo sola con dos hombres grandes y armados, ambos son tranquilos y me cuidan, pero ya no siento que me ven como a una niña; ahora me hago mayor y tengo que ir tomando una nueva posición en la familia, no quiero salir del encierro de la casa de mis padres a vivir encerrada en la casa de Bug como su novia o algo así. ¡Ni siquiera es el que quiero! Quien me gusta en realidad es Dumas. Ellos decidieron que para no encontrarse con London se quedarían en un punto alto y desde ahí dispararían. Dijeron que la biomáquina que se suponía rondaba la zona era “sencilla” y tenía forma de ciervo. Me quedé con ellos en una colina, Bug revisaba la zona con la mirilla del rifle mientras tío Dreiser preparaba sus flechas con gran esmero preguntándole:

—¿Ves bien con la máscara puesta?

—Je je, más o menos.

—¿Por qué no te la quitas para disparar?

Bug se volvió a verme y luego le respondió riéndose:

—¡Tú eres guapo, yo no!

—Pero yo soy sacerdote. No eres feo, eres…Especial.

—Especialmente deforme.

—No, eres…Bonito. Si fuera una chica del pueblo me haría tu novia.

—¡Cállate, gay!...

—Tienes pelo lindo. A las mujeres les gusta eso. ¿Verdad, Psique?

Yo por respuesta me encogí de hombros. Estaba enojada con Bug, pero no me lo sacaba de la cabeza, no comprendo. Es como que esperaba que me diera algo y no lo hizo, o se lo quedó todo para él solo. De pronto algo me sacó de mi ensimismamiento, vi que tío Dreiser estaba riendo por fin, ¡jamás lo había visto así! La libertad es una medicina muy poderosa, y él estaba tan cerca de obtenerla. Hubiera querido acompañarlo y celebrar con él en ese momento, pero Bug y yo solo estábamos abochornados por todo lo que salió mal entre nosotros. De pronto escuchamos como se movían los arbustos tras de nosotros, nos habíamos distraído, de entre la maleza saltó una máquina cuadrúpeda extraña; no era muy grande ni tenía carne, pero sí unas tenazas con las que podría lastimarnos. Se movía muy rápido, Bug y tío Dreiser consiguieron dispararle a una velocidad prodigiosa, más no estaban haciéndole mucho daño. Decidí intervenir. Como siempre, el dolor era un problema, aunque estoy empezando a acostumbrarme. Lo que no sé hacer muy bien todavía es calcular mis movimientos, estaba consiguiendo cortar partes del aparato, pero en una mala estocada golpeé accidentalmente a Bug. Entonces fue como si me olvidara de que estuviera la máquina, tío Dreiser tuvo que hacerse cargo solo, yo estaba más preocupada porque Bug se sostenía el rostro con la máscara visiblemente destrozada. Le pregunté si estaba herido, él negó con la cabeza y vi un pedazo de porcelana caerse, lo recogí y al levantar la vista él tenía el resto de trozos en las manos. Su rostro estaba descubierto. Es algo…muy raro. No sé con qué película compararlo, se ve alienígena. Respira por un par de ranuras, porque eso no es una nariz, y sus ojos tienen párpados rojos, no es que estén enrojecidos, ¡son de un rojo encendido!, pero la esclerótica es negra y la pupila de un azul intenso. Me miraba muy serio, creo que hasta ese momento finalmente se avergonzó de lo que hizo. No le dije nada porque no sabía qué decirle. Entonces tío Dreiser nos avisó que la máquina había escapado pero ya iba muy averiada y London seguro recogería pronto sus restos. Le preguntó a Bug si estaba bien y él murmuró que sí, nada más, tomó los trozos de la máscara y nos fuimos a la furgoneta para salir del pueblo rumbo a la costa, a ver a mi tía Maxim. Yo vengo escribiendo mientras ellos se turnan para conducir, el viaje durará toda la noche. Estaba enojada con Bug, ahora no sé. Me siento mal por no decirle nada sobre su rostro, no sé qué expresión puse al verlo. Es…una criatura extraterrestre, no sé. No sé qué decir sobre él y el hecho de que lo dejé besarme, y hacerme otras cosas…, me perturba.

 

 

Fin de la primera parte

 

Caso V: Maxim

Martes 24 de agosto de 3030

 

Querido diario, hoy desperté en la furgoneta. Cuando abrí los ojos todavía íbamos en la carretera, fueron más de dieciséis horas de viaje hasta la costa californiana. Vi el amanecer desde la parte de atrás, a nuestro alrededor se extendía el desierto teñido de rosa y púrpura, con sus matorrales color esmeralda. Era tan hermoso que me sentí embelesada hasta que vi por el reflejo del espejo retrovisor a Bug mirándome de reojo mientras conducía fumando. Nunca estuve preparada para ver a los ojos a un cazador metalero extraterrestre fumando. Le aparté la vista inmediatamente y de hecho me escondí entre unas cajas. Él no dijo nada, poco después tío Dreiser le preguntó, deduzco que sobre el cigarrillo:

—¿No lo habías dejado?

—Todavía caigo a veces, cuando hay mucho estrés.

Se callaron un rato, luego Bug habló de nuevo:

—¿Qué piensas hacer ahora? Ya le avisé a Dumas y él dice que tú debes decidir.

—No lo sé, quiero hablar con Maxim primero. Ella es un año mayor que yo, ha sido la más cercana a London y a mí. Por lo pronto podríamos decir que vinimos a reparar tu máscara, Dumas la hizo y está aquí. Eso nos dará tiempo para pensar…La familia no puede fragmentarse más.

—A veces es sano cortar lazos con la familia, Angello Lunae. ¿Por qué no hiciste nada para detenerlo? Estoy un poco…Enojado por eso. Es difícil creer que es un abuso si tú no te defiendes. Es como si, digamos por ejemplo, ¡no es que me haya pasado!: si una chica duerme a mi lado “solo como amigos” pero ella de todas formas me manosea y yo no hago el menor esfuerzo por detenerla porque lo estoy disfrutando, sería tonto decir luego que me abusó.

Lo que escuché de Bug me aclaró muchas cosas perturbadoras, como que Bug de seguro estaba despierto cuando yo creía que dormía, pero principalmente que las cartas iban dirigidas a tío Dreiser, parece que London fue más allá de lo que podría imaginar. Alexia y Angello eran sus nombres reales. ¡Es terrible, son hermanos! Es un ambiente muy claustrofóbico el que se vive entre ellos, nadie entra ni sale. Tío Dreiser trató de explicar por qué toleró tantos años así:

—No, Bug. A veces no reaccionas simplemente porque no sabes cómo reaccionar. ¡Aunque puedas defenderte! Te congelas, temes enfrentarte a esa realidad, admitir que te está pasando a ti, que te están traicionando, que la persona en la que confiabas te está obligando a eso. Solo quieres hacer como si no estuviera pasando en verdad. No todos los casos son iguales. Yo no quería que pasara algo así… Estuve años y años deseando huir, pero temía rebelarme, y finalmente toda mi esperanza se perdió. Fue un sacrificio que ofrecí, renunciar a la libertad, al amor verdadero, puse todo a los pies del santísimo y…

—¡No hubo nada de santo en lo que pasó! Mierda, hermano, nos debería caer un rayo a todos. Pero por lo visto Dios no existe.

—O nos tiene infinita misericordia.

—Misericordia… Tú mismo ya no te crees tus propios rezos. Te diré algo, vivo con temor de que me avisen un día que te encontraron colgado de una viga de tu iglesia. Eres justo ese tipo de familiar que se muere por sorpresa.

—No moriré aunque yo quiera. Creo que Dios me mantendrá vivo hasta que termine de serle útil a él, a la familia…Entonces moriré de pronto y sin aviso, dándome cuenta de que nunca fui otra cosa que una herramienta del destino. No todos nacen para ser felices o cambiar la historia, algunos lo hacemos solo para ser útiles.

Dijo tío Dreiser sin ganas. Hace tiempo vi una película sobre una chica que vivía prisionera del fanatismo religioso de su madre, esto fue algo parecido, solo que aquí es la hermana quien lo reprimió. Creo que Bug y Amleth lo sabían perfectamente, pero nunca se decidieron a enfrentar el problema y actuar. Voy comprendiendo por qué el abuelo me dijo que esta familia está llena de feas intrigas, lo que no sé es cómo romper estos círculos viciosos mucho más asfixiantes que el bucle espaciotemporal que nos aprisiona. Por lo pronto, al menos hubo un pequeño avance: mi tío está escapando. Llegamos a una pequeña ciudad un poco más moderna, pero desierta al igual que el pueblo, nuestro destino fue una casa victoriana de madera que está sobre una colina al final de una calle. Conforme nos acercábamos, pude ver al fondo una basta planicie azul, ¡el mar!, callé aunque estaba muy emocionada de estar ahí. Cuando nos estacionamos, leí en el buzón los nada discretos alias de mis tías: “señorita Maxim Gorky y señorita Honore Balzac”. Nos recibió frente a la casa un rostro que me era familiar, ¡mi tía Maxim! Bajé del auto corriendo y la abracé con desesperación. Ella me saludó alegremente:

—¡No puedo creer que estés aquí! ¡Oh, estoy tan feliz y a la vez tan nerviosa! ¡No quiero que te vayas más…! ¿Bug te ha cuidado bien? Creo que la única vez que lo vi haciéndose cargo de ti fue una vez cuando eras bebé y Ziggy le pidió que te cargara mientras tomabas tu biberón. ¡El tonto casi te ahoga con la leche!

—No ha cambiado mucho.

Le contesté lánguidamente y soltó su clásica risa de foca, haciendo sonreír divertido a tío Dreiser, pero Bug y yo nos quedamos serios. Nuestra situación es horrible. Entonces tía Maxim me tomó un hombro pidiéndome:

—Ve con tu tío Bug a la playa, tío Dreiser ha venido hasta aquí para hablar a solas conmigo de algo muy delicado.

—¡No, yo quiero quedarme contigo!

Lloriqueé y seguramente soné muy infantil y malcriada, pero ya no quiero estar con Bug. Él dijo que se iría a ver a Dumas y me sentí mejor sabiendo que mi pintor favorito está cerca, me quedaré en la casa de mis tías nerds, estoy a salvo aquí. Tío Dreiser decidió que mejor nos dejaría instalarnos y él se iría con sus hermanos varones pues “quiere saber cómo es vivir”. Yo le entiendo, aunque temo que al igual que yo se lleve alguna desilusión. El mundo exterior es hermoso, pero también incierto y lleno de riesgos. Bug se fue volviéndose a mirarme varias veces, iba triste. Yo también me sentí como con ganas de detenerlo, no sé por qué, me sentí mal de separarme de él. ¡No me gusta!, sigo fantaseando con casarme con Dumas, pero hay algo que me atrae a él. Estoy tan confundida. Al entrar a la casa, encontré también a tía Honore, me recibió con un abrazo rápido y empezó a hablar toda nerviosa limpiando sus lentes y soplando el flequillo sobre su frente:

—¡Realmente está aquí! No puedo creer que Violeta se atrevería, ¿te das cuenta, Maxim? No podemos devolverla ya, si regresa jamás volverá a salir de la Luna. Es nuestra oportunidad de liberarla por fin y para siempre.

Su hermana le respondió más enfocada en recoger la taza de té a medio tomar que había dejado en la sala de la casa y sacudiendo el polvo de la mesa:

—Te dije que Dios haría un milagro y la sacaría de ese encierro. Punto para los creyentes. Y no seas tan desordenada.

—Si las cosas salen mal, nos podrían dar pena capital a todos por traición a la patria, punto para los ateos. No seas tan obsesiva con la limpieza.

Objetó tía Honore y salió apresurada diciendo:

—Voy a reforzar la seguridad en mi taller y ver qué noticias hay de la Luna. Se supone que estamos a salvo aquí, pues hasta ahora es tierra de nadie y sin ley, pero si Adámas decide hacer reformas sobre este espacio olvidado podríamos tener graves problemas. ¡Esos anarquistas inútiles deberían moverse ahora! Aún no consigue ser inmortal, hay que… ¡pum! En toda su cabezota.

Remató diciendo mientras hacía un gesto de disparar antes de cerrar la puerta tras de sí. Cuando nos quedamos solas, mi tía Maxim volvió a sonreír con cierta torpeza tierna y forzó un gesto de entusiasmo alzando un puño y diciendo, en un intento por sonar extrovertida:

—¡Eres libre! Vamos a…tener mucha diversión. ¿Quieres conocer la playa? Ven, te prestaré un traje de baño. Has crecido mucho, seguro ya te queda mi ropa.

Así conocí la habitación de mi tía, jugamos con su maquillaje, me probé ropa y joyas de ella. Había un anillo suyo de cuando era niña, se lo dio su madre, decía “Alicia”, seguro es su nombre real. Apenas habla de sus padres, ahora que lo pienso, se lo pregunté y me dijo que casi nunca pasaba tiempo con ellos; los hijos del medio vivían algo así como por su propia cuenta, de seguro por eso tío Alonso y Dumas son más rebeldes. El sol entraba por la ventana y estábamos muy felices. En verdad no quiero volver a la Luna, como dicen ellos, pero extraño a mamá. Ojalá estuviéramos los tres aquí: mamá, papá y yo. Pero estoy sola, teniendo problemas que nunca me hubiera imaginado. Fuimos a la playa y fue como cuando salí por primera vez al bosque, ¡mis sentidos estaban sobrecargados! La arena cálida y suave en mis pies, el agua fresca, las olas que me mecían, el sol, el olor del mar, el sabor del agua salada, y fue una experiencia aún más arrolladora que el bosque porque en cierto momento me descuidé jugando en el agua y una ola me arrastró. A duras penas llegué a la orilla y me quedé un momento en shock bajo el sol. ¡Es demasiado! A veces me pregunto si no es verdad. Si estoy soñando. O morí finalmente y vine al cielo. Soñaba tantas cosas, pero jamás me imaginé en serio que estaría aquí, afuera. Cerré los ojos y cuando los abrí mi tía Maxim se tendió junto a mí para tomar el sol y platicar:

—Es mejor que cualquier realidad virtual, ¿verdad? Cuando programo una inteligencia artificial, siento tristeza al pensar que nunca podrá experimentar esto. Solo un cuerpo humano verdadero podría percibir tantas sensaciones.

—¿Las inteligencias artificiales quieren sentir, tía?

—Sí, en especial las que se han basado en una persona real, en las memorias de alguien que vivió. Quieren recordar y sufren porque nunca es igual, los receptores de textura y temperatura recopilan información y la procesan para traducirla a una orden que hace que la inteligencia artificial diga “está caliente” o “es suave”, y eso es todo. Solo datos que no producen un placer realista. Pero ya encontramos una forma de solucionarlo.

—¿Cómo?

—Se les podría donar un cuerpo humano. Uno con muerte cerebral, se extirpa el cerebro y se pone en su lugar una computadora con la inteligencia artificial. Ya lo hemos hecho con éxito… ¿Cuál es la sensación que más te ha gustado hasta ahora? ¿Ya palpaste las plumas? ¿El aroma de las flores?

—Hace dos noches Bug me tocó y lamió entre las piernas y eso fue lo mejor.

—Disculpa, creo que te escuché mal. ¿Cómo?

Preguntó mi tía, se lo repetí y se puso frenética. Todavía no entiendo bien cuál es el problema, ¡nadie me dijo que no era correcto jugar así! Al menos ya me explicó las cosas correctamente y me aclaró que no te meten nada por el ombligo. De seguro eso era lo que me dejó de malas, no me penetró, al menos no donde yo si quería. Nos fuimos de la playa, ella quería reclamarle a Bug. Por una casualidad sospechosa, no tuvimos que caminar mucho porque Bug estaba fumando todo ansioso cerca de la playa. Tía Maxim se le fue encima dándole un montón de manotazos, él no entendió nada hasta que ella le dijo algo al oído. Entonces él habló lánguidamente, es raro verlo sin la máscara, me siento tan extraña mirándolo así:

—Ya es adulta, ¿no? Tiene veintitantos años. Hubo atracción mutua.

—¡La corrompiste!

—¿Cómo sabes que no es amor verdadero? Al menos de mi parte…

—Me refiero a que la corrompiste en verdad, no estaba programada para esto. Ahora todo su sistema podría comenzar a fallar, ella no tenía que ser el tipo de chica… que andaría contigo, ¡yo misma la escribí! Es como mi hija, como yo, ¡quería que amara más allá de la carne! Que se enfocara en la personalidad, la inteligencia… ¡Tú solo sabes disparar bien! Ya estoy harta de que mi tío siempre se burle de la familia por eso. Psique debe ser más racional, más intelectual, porque su mente inmortal un día va a prescindir de ese cuerpo y quiero que ame a otras inteligencias artificiales.

—Su alma inmortal, tiene alma…Esta viva, es una persona, ¿no? Explícanos.

Dijo Bug de una forma acusadora y yo me quedé congelada, lo que ella estaba diciendo me mareó. Bug agregó:

—Todos ustedes la reclaman como hija, les encanta la idea de crear vida, de ser padres, pero no quieren admitir que los hijos son prestados.

Entonces tía Maxim me tomó las manos y comenzó a decirme:

—Eras la última frontera de la mecatrónica, Psique. Llegaste a la familia sin tener futuro. Te engendró una pareja de psicópatas, físicamente muy atractivos pero mentalmente enfermos: tu padre era un asesino serial y tu madre una cruel estafadora de hombres mayores, había algo en la morfología de sus cerebros que los hacía ser así, y te heredaron ese defecto. Terminarías siendo una criminal. Un miembro de nuestra familia nos informó del caso y te elegimos, eras la paciente perfecta para recibir el cerebro perfecto. Luego de tomarte de tu madre biológica cuando aún eras un embrión e implantarte en el vientre de Violeta en condiciones óptimas, Descartes, Ziggy, tu tío Ray, tu tía Honore y yo formamos un equipo. Entre todos te intervenimos desde antes que nacieras. Escaneamos tu cerebro biológico, lo copiamos, modificamos su diseño original, lo extrajimos y sustituimos por un aparato que Honore diseñó usando neuronas WetWare. ¡Es como un cerebro real! Pero artificial y sin fallas. Hoy piensas y actúas gracias a una computadora orgánica. Ray pasó muchos años operándote para conectarla cuidadosamente a cada nervio de tu cuerpo y afinar los detalles. Yo misma programé la inteligencia artificial que sería tu mente, escribí muchos de tus pensamientos, tus gustos, la forma en que tomarías decisiones y controlarías la única parte que dejamos intacta de tu sistema nervioso central: la estrictamente relacionada a tu soporte vital, que actuaría como un nexo entre tu cerebro artificial y tu cuerpo orgánico. Pero esta actitud que tuviste con Bug me preocupa, parece que esa parte salvaje del cerebro que dejamos se fortaleció, y alguna conducta errática podría emerger. ¡No debes perder el control! Esos feos impulsos aún están escondidos dentro de ti, como monstruos submarinos.

—¡Esos feos impulsos son ella misma, Maxim! La parte que no le mataron.

Objetó Bug. Miré al piso mientras sentía que el mundo se me derrumbaba y pregunté:

—Entonces… ¿Mis sentimientos y pensamientos no son reales? ¿Ya morí o vivo a la fuerza por una máquina? Tengo muchas dudas…Por esto London me dijo que mi papá me usó como a un conejillo de indias, seguramente en los primeros años no me amaba. ¿Cómo podría amarme lo suficiente y jugar con mi vida así? ¿Qué soy?

Ella replicó, tranquila:

—¡Eres un ciborg como muchos! Hasta nosotros tenemos uno que otro aparato implantado, solo que en tu caso es tu cerebro… ¡Pero yo no le doy importancia! He amado las inteligencias artificiales desde que era niña, me enamoré de muchas, a otras las amé como hijas. Y sé que tu padre piensa igual que yo.

Luego se sentó a seguir hablando, mientras Bug la miraba desconcertado, creo que él tampoco sabía en realidad qué habían hecho conmigo. La escuchamos atentamente, sin palabras ante el horror que para ella era tan normal:

—Una familia no se teje con lazos de sangre. Compartir genes no necesariamente significa ser “tu familia”, a mi tío Adámas lo siento como un completo extraño, y aún entre mis hermanos hay algunos que para mí no son más que un compromiso social. ¡Y odio los compromisos sociales! Había tantos cuando era niña, bailes y reuniones sociales por razones políticas y compromisos de mi padre. Detestaba ir, era infeliz entre tanta etiqueta y no aprobaba el pasar tiempo con familiares de valores cuestionables solo porque su estatus social es muy alto; pero de aquello dependía la paz entre mi padre y su hermano menor, y además mis hermanas mayores desde jóvenes eran pretenciosas, les gustaba el glamour, querían que todos asistiéramos a esas tontas fiestas donde solo se iba a besar los pies del viejo Adámas y decían que si no las obedecíamos nos llamarían groseros. La mayoría de hermanos se les rebelaba y no asistían, pero yo siempre tuve problemas con decir no. Me llevaban a la fuerza, la pasaba mal, me obligaban a ser una señorita de sociedad con muchos amigos e interesada en temas que francamente no me importan, ¡solo quería volver a casa y seguir programando en mi computadora! Ellas nunca me escuchaban, decían que mis deseos eran “caprichos” y sentía que era mi deber ir y perder horas y horas complaciéndolas. ¡La familia no tendría por qué ser una condena inexorable! No, no se teje con lazos de sangre, sino de amor, y el verdadero amor es algo muy amplio en el que caben tantas cosas…Y a la vez tan raro que lo encuentras en muy pocos.

Luego, miró al cielo y dijo:

—A veces alguien que no tiene ningún parentesco contigo, o un animal, ¡o una inteligencia artificial!, puede ser más familia tuya que tus hermanos o tus padres. Es el amor, la confianza, lo que crea una familia. Una vez estuve segura de esto y empecé a valorar más estos cariños sinceros que me hacen feliz, tomé la fuerza suficiente para decirles: “no, no quiero”. Y entonces fui libre, y empecé a ser lo que la gente dice que es ser feliz. Todo está bien, Psique, eres una chica normal y eres amada. Eres parte de mi familia.

Yo le respondí consternada:

—Pero…Es que entonces aun cuando muera esa parte instintiva de mi cuerpo, mi cuerpo en fin, yo seguiré pensando mientras no me apaguen… ¿Y si me entierran, será como que me entierren viva? O como cuando estaba postrada en la cama… ¿Y qué quiere decir eso de que podrían emerger conductas erráticas? ¿Soy Mala? ¿Por eso me gusta comer criaturas pequeñas que corren por el bosque y perdí el miedo a ir a cazar biomáquinas…que quizás son mis iguales?

De repente escuché la voz de Dumas, venía todo de negro con sombrero y lentes de sol, desenvolviendo un caramelo en un palito. No sé por qué ahora le noto cierto halo siniestro. Traía una gran perra negra peluda que saltaba y movía la cola, nunca antes había visto un perro de verdad. Sonreía de esa manera pícara, que ya no sé si es confiable y sin embargo me alivia porque la conozco desde siempre:

—¿Qué te importa, Psique? Deberías estar feliz, fuiste el puente hacia la inmortalidad verdadera. Ya oíste: todo está bien.

Corrí hacia él y lo abracé, necesitaba volver a sentirme en ese lugar seguro entre sus brazos que conozco desde que tengo memoria. Él probó el caramelo y me lo metió en la boca después, ahora ya sé para que lo hace…Pero no me molestó. No quería escuchar más, me ardía la cabeza, me pareció hasta que me zumbaba… ¿Acaso se sobrecalentó? Dumas me cargó en brazos porque casi al instante me dormí. Desperté ya de noche en una habitación de la casa de tía Maxim y me siento tan rara, ¿sentiré de verdad? Quiero llorar pero de nuevo ya no puedo. Claro, ¿cómo podría? Los objetos no lloran… No quiero ser una cosa, no es justo que lo sea, no me siento así.

 

 

Miércoles 25 de agosto de 3030

 

Hoy de mañana desperté y Bug estaba sentado en un sillón junto a mi cama, hojeando libros de mis tías que guardaban en una repisa. Tenía puesto un balaclava, se ve que extraña esconderse tras su máscara que por lo visto Dumas aún no repara. Me senté en la cama, enojada y harta de que me siga a todos lados:

—Dijiste que aquello no era tener sexo, Bug.

—Si no hay riesgo de escribirle a la cigüeña, para mí solo es sana diversión. De todas formas, tú también hacías trampa desde la primera noche. Solo por ti le terminé creyendo a mi hermano…Yo también me congelé, no me lo esperaba ni quería parecer un monstruo si de repente me levantaba dos veces más grande que tú y erecto, preguntando si querías servicio completo. Así que me dejé. Pero no soy Dumas, en realidad no te gusto. ¡Es enredoso ser hombre y sentirte así! No me debería enojar de ser usado…

—Tú me provocaste…Dormías medio desnudo…

—¡Es igual! ¡Tenías que respetar como lo hice yo! Ojalá solo hubieras jugado con mis bolas, pero también jugaste con mis sentimientos.

—No es mi culpa, no entiendo, mi cuerpo me pide cosas que no comprendo.

Él cerró el libro que tenía en las manos y dijo:

—Leo sin terminar de entender eso de los cerebros artificiales. Dice que quieren usarlos para, por ejemplo, probar drogas. Usar “cerebros desechables”, ¿pero qué tal si piensan y sienten? Deberían implantamos a todos en cuerpos con muerte cerebral. ¡Ja!, seguro luego todos estarán resentidos porque experimentamos con ellos y nos ataquen. ¿Así empieza la rebelión de las máquinas o el apocalipsis zombi? ¿Y qué tan enfermo estoy si me enamoro de una de estas cafeteras?

Después tiró el libro sobre una mesa y exclamó:

—¡No me importa! No me importa. Es como las tetas de silicona y las naturales. Da lo mismo si son suyas porque nació con ellas o suyas porque las compró… Siguen siendo sus tetas y eso basta.

—¿Cómo puedes comparar el cerebro con eso? Mi tío Dreiser estaba diciendo algo en la iglesia, algo de…un cuerpo…animado por una máquina. Era yo, ¿verdad? No tengo más alma que la otorgada por las personas reales a los objetos y criaturas que aman. ¡Qué chiste cruel fue llamarme Psique…! ¿Por esto te tatuaste la Psy en la espalda? ¿Te sentías culpable por lo que me estaban haciendo en los laboratorios de tus hermanos?

Bug dijo entonces como en una especie de confesión:

—Cuando te vi por primera vez, todavía eras una niña sana a la que le iban a vaciar el cráneo como a una calabaza para meterle una máquina. Hubo tiempo para impedirlo. Pero te tuve en brazos y no hice nada. No quise, cuando oí tu nombre tuve mis motivos. Solo te diré que me tatué la Psy mucho antes de que nacieras, aunque sí, fue por ti… Tengo derecho a guardarme algunos secretos, ¿no? De todas formas mi actitud no fue peor que la de otros miembros de la familia. Decían que te quitaron el alma, que tus pensamientos ya no eran más que datos procesados en una computadora. Pero aquí estás, siendo normal, yo creo que si te corrompí como dijo Maxim y te hice perder control sobre tus impulsos, entonces estuvo bien. Volviste a darle poder a tu parte humana. Puedes controlar a la tostadora y ser tú misma. Ser una chica de verdad. Y de todas formas no me importa, yo te amo así como eres. ¿No lo ves?

—Quiero irme con Dumas.

Le respondí y él se arrellanó en su sillón como frustrado. Hubo un silencio incómodo, después dijo, ya con ánimo de molestar:

—¿Sabes que en realidad se llama Ariel? Como la sirenita.

—Bug, esto es serio…

—No tienes idea de cuantas veces fuimos obligados a escuchar la canción “Bajo del mar” solo porque a él le gustaba. No te hechizó con su canto, sino con sus besos narcotizados, pero todos despertamos tarde o temprano de la anestesia…

En ese momento tía Honore tocó el cristal de una ventana. Le abrí y ella, que obviamente estuvo escuchando, sonrió al hablar:

—¿Entonces en verdad Bug anda ofreciendo su embutido exótico a la mujer más joven de su propia familia y ella no lo quiere? Eso alcanza niveles de patetismo inexplorados. Ahora, tenemos que hablar de dinero. Los espero en la cocina, “tortolitos”.

Se fue riéndose y dejándonos sin palabras, ¡es horrible! Ahora todos lo sabrán. ¿Por qué Bug se tuvo que fijar en mí? Qué fastidio… No entiendo qué tiene conmigo, apenas lo conocí hace unas semanas y ya me ama a morir y se tatuó mi nombre, ¿qué le pasa? Fuimos todos incómodos a la cocina para encontrarnos con mis tías Honore y Maxim, y tío Dreiser, al que por primera vez vi sin el hábito; con un pantalón caqui, camisa blanca arremangada y tirantes. ¡Todos mis tíos son atractivos!, salvo Bug, Bug es una chinche. Mis tías tenían un problema derivado de la inesperada huida del pueblo de sus hermanos menores: no iban a recibir las partes de biomáquinas que necesitan reciclar y vender para subsistir. El pequeño negocio familiar se estaba tambaleando porque ya no había un equipo concreto. Era preciso que se reestructuraran o resolvieran el conflicto con London. Bug habló en nombre de los dos hermanos varones menores, aunque es el más joven es también el más extrovertido comparado al callado tío Dreiser:

—Ellas se las arreglan bien solas con la armería y las clases particulares que da Amleth. Nosotros nos quedaremos aquí con Dumas y seguiremos cazando; ustedes dos pueden seguir como antes. No cambiaría nada en realidad. Solo reemplazaremos a London con Psique.

Mis tías se miraron entre sí y antes que empezaran a regañar, mi tío Dreiser explicó:

—Sabe usar el arma de mi padre. Él mismo, con ayuda de Violeta y Amleth, intervino para “instalarle” esa habilidad. Ya nos ha ayudado y lo hace bien.

Pude ver que tía Maxim se ponía roja, se enfureció, pero no explotó realmente, sino que tragó saliva y se frotó los ojos. Iba a llorar y Bug fue a abrazarla al momento, pero ella lo rechazó diciendo:

—No, ustedes están arruinando a Psique. La están volviendo una persona que terminará en una realidad muy cruel, todos nuestros esfuerzos por salvarla de un futuro trágico serán en vano. Y es culpa de ustedes…Ella no está preparada para someterse a ese esfuerzo físico extremo. Puede lesionarse, incluso morir. No estaba lista para que la manosearas como si fuera…una cualquiera.

Bug le respondió entonces:

—¿No hablaban todo el tiempo de liberarla? Ya salió al mundo real, fuera de su casa no todo es dulce y suave. Y siempre te has quejado de que nos metemos demasiado en tu vida juzgando tu raro amor por las inteligencias artificiales. Si no quieres que los demás se metan en tu intimidad, tú no te metas en la de los demás. Lo que yo tenga con Psique no es tu problema ni es cualquier cosa.

Luego se fue muy enojado. Hubo un silencio embarazoso y finalmente la reacción de las hermanas fue resumida por tía Honore que comentó con una sonrisa burlona:

—Solo le faltó pegarte con el pelo al voltearse, así…Como diva de telenovela.

—Le hubiera devuelto el golpe, mira, lo tengo igual de largo.

Le respondió tía Maxim aún llorosa y enojada, me di cuenta de que no lo tomaron en serio, así que yo tuve que hablar por mi propia cuenta:

—Ya no se preocupen, tías. Sí puedo cazar biomáquinas y todo estará bien. Mañana tendrán las partes que necesitan.

No esperé que me respondieran nada, salí corriendo, volví a mi habitación y tomé mi mochila dispuesta a salir y conseguirles algo que vender. No tenía verdaderas esperanzas de éxito, pero quería demostrar que ya tomo mis propias decisiones y no aceptaré que repriman mi derecho a elegir. Bug me enseñó que hay que buscar las presas en sitios solitarios, la computadora implantada en mi mano muestra datos al respecto y no los terminaba de entender. De repente y no sé si por fortuna, él apareció tras de mí, creo que literalmente, y me empezó a enseñar como se usa el aparato para detectar si hay presas cerca. Dice que no hay ninguna por la zona, que lo más probable es que aparezcan de noche y es raro encontrarlas en la costa; por lo que tarde o temprano deberemos volver a las montañas donde es más fácil para ellas esconderse. Caminamos un rato hasta un parque de diversiones vacío junto a la playa, ahí nos detuvimos a esperar a tío Dreiser que se nos uniría después de que hablara con mis tías sobre “sus problemas”. Bug encontró una tienda con un montón de máscaras y se puso a estar eligiendo una, tardaba un montón y por fin protesté, porque me harté de estar parada frente a ese lugar espeluznante:

—¡Toma cualquiera! Solo quieres ocultar tu rostro…Hasta una bolsa serviría…

—No hay ninguna triste que valga la pena.

Por fin se puso una de payaso llorón y me preguntó, revisando su rifle:

—¿No escribiste sobre nuestro primer beso…en tu diario?

—Lo olvidé.

—¿Por qué no te pareció relevante como el de Dumas?

Su pregunta me dejó desconcertada, no había pensado en eso:

—No lo sé… Estábamos en un momento de mucha confianza, creí que solo querías cuidarme y hacerme sentir mejor. Se sintió natural, no extraordinario o sensual, solo…como cosas de seres queridos. Como… algo bueno y normal.

—¿Crees que los hombres son tiernos y cariñosos todo el tiempo?

—¡No sé!, pero me sentía contenta de poder volver a confiar en alguien. 

—La primera noche que pasaste conmigo, cuando te recostaste en mi pecho y me empezaste a acariciar los tatuajes porque te preocupó pensar que me dolieron e intentaste consolarme aunque ya era tarde, creo que en realidad sí sentí que me curabas algo; todo mal recuerdo del pasado se me borró para reemplazarse con la ilusión de llegar a tener siempre un bultito cálido a mi lado que me haga mimos al corazón por las noches. Eso fue un alivio, me dormí como una roca porque fue como si por fin pudiera descansar; y claro, luego te aprovechaste de eso. Esperaba a que te durmieras después de manosearme todo y te besaba como se besa a un recién nacido, mi primer amor verdadero por fin llegando al mundo. Puedes seguir confiando en mí. Ya te dejé verme siendo cursi, solo mi mamá y mi rata mascota sabían que puedo llegar a ser así de afeminado.

Me cansé de sus bobadas y hubo un silencio, hasta que le pregunté:

—¿Qué sucede con mi tía Maxim y las inteligencias artificiales?

—Nunca le gustó del todo la gente real…

Me respondió como no seguro de seguir hablando, después dijo:

—Hubo un punto en que para mí fue el colmo y tuvimos una pequeña discusión al respecto. Maxim siempre fue la hermana mayor comprensiva que me consentía en todo y por eso intento tratarla con delicadeza. Sin embargo, no acepté cuando se obsesionó con la interfaz de usuario de un asistente virtual de los muchos que colecciona y hace “su familia”. Empezó a investigarlo, logró ubicar en un lugar del mundo y la historia al tipo que prestó su imagen y voz para el programa, hizo el conecte a través de un antepasado de la familia y les dio la idea a tus padres de adoptar a su hija porque supuestamente eso iba a salvarte de un futuro trágico. Esa niña eras tú. En realidad… Han dicho tantas razones, que no era seguro para ti vivir con tus padres biológicos, que serías más feliz en una familia rica, que ibas a nacer mal, pero lo que pasó fue que Maxim cumplió su costoso capricho jugando a tener una hija con su computadora y después se desatendió del asunto. Esa es una vieja costumbre de la familia, reescribir la historia a su favor, agregando u omitiendo detalles. Ahora culpa a todos por los problemas que sufres, pero no ha vuelto a mencionar que en un inicio fue su idea. Al final, hasta las personas más adorables pueden rendirse ante la tentación de abusar del poder y las influencias. Podía hacerlo y lo hizo, sin importarle nada más.

—Pero… ¿Qué pensaban hacer conmigo cuando creciera?

—Nunca ibas a crecer. Tus tratamientos no solo eran para fortalecerte, también querían mantenerte niña. Por eso de pronto estás desarrollándote ahora que ya no recibes tus “medicinas”. Como te dije, no sé qué edad tendrás realmente, es un dato perdido entre mentiras y saltos espaciotemporales.

—Es inhumano, todos ustedes son bestias…

Sentencié y en realidad tengo mucho más que sacar, demasiado que reclamarles a todos. Estoy muy enojada, ya no sé si quiero volver con mis padres, o con Dumas, ¿por qué permitieron todo esto? Estoy enojada con todos, ¡con todos! Con mis padres biológicos por no pensar antes de concebirme en circunstancias tan conflictivas, con mis padres adoptivos por usarme como a un objeto caro, con mis tíos por no intervenir e incluso buscar sacar provecho de mí. ¡Me sentí furiosa! Pero también sola. Infinitamente sola en un mundo que no me considera un ser humano. Fui a sentarme en un carrusel y a escribir en mi diario, hago eso ahora mientras espero a que caiga la noche y Bug merodea a mi alrededor. Sé que está buscando el momento de volver a estar en buenos términos conmigo y no entiendo por qué demonios me hacen falta sus abrazos. Pero no voy a caer en la tentación. Aunque una parte de mí quiere estar con él, mi razón dice otra cosa.

Caso VI: Honore

Jueves 26 de agosto de 3030

 

La noche de ayer fue muy difícil. Yo estaba escribiendo en el carrusel del parque de diversiones vacío mientras esperaba a mi tío Dreiser y Bug andaba a mi alrededor haciendo cualquier tontería con tal de llamar la atención, cuando se escuchó una alarma sonar. Vi que la actitud de Bug cambió al momento, le quitó el seguro al rifle y empezó a mirar a nuestros alrededores. Me tomó una mano y dijo en voz baja, poniéndose la capucha de su abrigo:

—Vamos a un sitio alto con buena vista. Viene una biomáquina de las que no pueden rastrearse. Esas generalmente son del gobierno…

—¿Por qué sonó una alarma?

Pregunté desconfiada y encendiendo mi vara luminiscente más para sentirme un poco segura que por saber exactamente qué hacer con ella. Bug respondió:

—De seguro atacaron a alguien en la zona, la alarma se usa entre los lugareños para advertirse entre sí sobre la presencia de biomáquinas peligrosas. Pero eso no especifica cuántas son o por donde vienen. No te despegues de mí. Es extraño que anden por esta zona sin previo aviso.

—Mejor dime qué hacer, no vas a estar cuidándome todo el tiempo.

En ese mismo instante empezamos a escuchar que algo venía hacia nosotros, no podía asegurarlo porque mi experiencia al aire libre es muy escasa pero me pareció escuchar un caballo acercarse al galope. Bug apuntó en dirección a donde provenían los sonidos y me respondió sin alzar la voz:

—¿Por qué no? La pasamos bien juntos. ¿No extrañas la montaña? Es tu hogar, sabes que te encanta, sabes que me amas. Ese dulce aroma te delata.

—Sinceramente …No quiero ofenderte, no eres “un horrible hombre lagarto”, de hecho creo que tienes ojos muy lindos, …pero no es correcto. La gente no debe enamorarse de alguien solo porque esa persona le excita.

—Si te enamoras de alguien que no te excita entonces no te enamoras, tienes una amistad pesada que incluye sexo por compasión.

—Pues tú no puedes alardear mucho en ese aspecto, si hubieras hecho lo que yo quería…Pero olvídalo. Solo no es correcto.

—¿Qué querías? ¿Cómo sabes que “lo correcto” no es algo que Maxim o tu padre programaron en tu cabeza y no lo que realmente es correcto para ti? Incluso para una persona normal es difícil saber dónde terminan las tonterías que nos inculcaron nuestros mayores y dónde empiezan nuestros verdaderos anhelos. Si ya sabes lo que quieres, solo tienes que pedírmelo…

Pensé un poco y dije:

—Necesito saber concretamente qué tengo en la cabeza, hablar con tía Honore y tío Ray. Tía Maxim…No creo que quiera ayudarme a esclarecer mis asuntos.

—Honore quizás, Ray el médico cantarín es demasiado voluble…

Estábamos hablando así cuando apareció un horrible caballo hecho de músculos, partes metálicas y cables. Venía relinchando y pateando todo a su paso. Bug empezó a dispararle a las patas, le acertó a dos pero la biomáquina no se detenía. Aun arrastrándose seguía avanzando entre contorsiones extrañas. Con algo de lástima y temor, fui a cortarle la cabeza con mi vara luminiscente y todo acabó. Se quedó quieto. Me temblaban las piernas, pero noté como voy ganando experiencia y cada vez se me hace más fácil. Bug llegó a revisar la chatarra, después me abrazó. Y me apretó el trasero, porque él es así… Todavía se escuchaban otros caballos cerca, entonces por fin llegó tío Dreiser, disculpándose porque no recordaba dónde había metido su capa impermeable y tardó buscándola. Cuando Bug le preguntó para qué la necesitaba él respondió mirando al piso, muy serio:

—Toda mi ropa es comprada por London, no quiero estropearla.

—Necesitas pasar una temporada entre tus hermanos hombres para que se te caigan de una vez esos calzones de vieja que te pusieron.

Opinó Bug recargando su rifle y de repente llegaron Dumas con su perra olfateando todo y mi tío Alonso con otra arma de fuego grande que no tengo idea cómo se llamará, ¡me alegró verlo! Pero no quise ir a abrazarlo, sigo resentida por todo lo que he ido descubriendo. De todas formas Tío Alonso nos saludó desde lejos, gritando:

—¿Qué los trajo a la costa, vaqueros del secreto en la montaña?

Los dos hermanos mayores se rieron mirándose entre sí, entonces Bug le contestó:

—Vinimos a ver a nuestras hermanas mayores que prefieren vivir calentitas en la costa. ¿Cómo están, nenas? ¿Ya se bañaron en tanga en la playa?

—Ya habló Buguito, el niño más heterosexual y pitudo del mundo.

Se burló tío Alonso yendo directo a Bug, por lo visto entre ellos dos también hay una rivalidad. Dumas los ignoró y se acercó a tío Dreiser, mi tío religioso se quedó rígido mordiéndose el labio inferior cuando él lo estrechó entre sus brazos para decirle al oído:

—Ya estoy al tanto de todo, tomaré cartas en el asunto. Tranquilo.

Me pareció algo misterioso, tío Dreiser solo asintió sin levantar la vista. Dumas fue después hacia mí, se situó a mis espaldas y me acarició los hombros diciendo a los demás:

—Creo que nuestros hermanos menores deberían unirse a nuestra pequeña comunidad de artistas. Como ven, hay una actividad inusual de biomáquinas cerca y sus mayores no somos muy buenos cazando, necesitamos su ayuda. Nos llevaremos también a Psique. Es bueno que conozca el negocio familiar, esta será su nueva vida. Oigan, por cierto, ¿qué es ese olor? Cómo de mujer…

Hice mi mayor esfuerzo por pensar en golf y por suerte Bug llegó al instante a cargarme diciendo que debíamos volver a casa de mis tías por mi equipaje. No sé qué haré sola entre hombres, pero al menos Bug ya advirtió mi problema. Sin embargo esa no fue mi mayor preocupación. Cuando llegamos y mis tías supieron que Dumas quería llevarme, se negaron. En especial tía Honore. Yo no entendía nada, en un descuido ella me tomó de un brazo y salió corriendo conmigo fuera de la casa en medio de la noche. Huíamos y no sabía por qué. Nos detuvimos de nuevo en el parque de diversiones abandonado, ahí fuimos a escondernos en una casa de espejos. Por fin nos sentamos sin aliento en una esquina, me tomó la mano donde tengo implantada mi computadora y la apagó con unos códigos, luego me informó atropelladamente:

—Hay que evitar que puedan rastrearnos. Olvida todo lo que te han dicho, es la verdad a medias y distorsionada. Mi avaro tío abuelo Adámas anhela vencer a la muerte por cualquier medio, teorizó que podría conseguirlo al encontrar la forma de perpetuar su consciencia en una máquina. Un cerebro artificial que reemplace perfectamente al orgánico nos garantizaría vivir quinientos años, mil, quizás más.

—Eso ya lo sé, tía. Solo quiero saber si ahora que han obtenido la información que desean todavía me van a considerar realmente parte de la familia…

—¡¿Para qué querrías eso?!... El día luego del ataque al palacio, Adámas de alguna forma supo la verdad sobre los hallazgos obtenidos con tu cerebro artificial y fue a tu casa exigiendo que le compartiéramos la información, como tu padre se negó, amenazó con tomarte por la fuerza y usar ingeniería inversa para descubrirlo; ese maldito sería capaz de hacerte una vivisección. Maxim y yo teníamos un plan en caso de que algo así sucediera. Encriptamos todos los hallazgos de tu experimento y los cargamos en la base de datos dentro de tu cabeza sin dejar otra copia, la idea era que así podríamos esconderte luego y perder contigo los datos. Planeábamos enviarte de regreso con tu familia biológica, ocultarlos a todos en algún punto remoto de la historia, ¡ningún ambiente iba a ser peor que este que se vive dentro de la familia que provocará el fin del mundo! Pero fuimos traicionadas. Al llegar el momento de tu huida, Dumas, que organizó tu falso secuestro, te trajo a este lugar diciendo que solo estarías de paso, pero te ha retenido claramente con la intención de tomar control de tu vida y ahora todos lo apoyan.

—¡Pero yo tampoco quiero irme, tía! Ustedes son mi familia, quiero estar con ustedes, quiero estar con mamá y papá…

Lloré por fin, mi tía me abrazó, diciendo:

—Es que será mejor que te vayas con tu familia verdadera, aquí ya no quedará mucho más tiempo. Estamos casi a punto de comenzar un grave conflicto que desatará la guerra entre los Lunae. Hermanos contra hermanos, tío contra sobrinos, padre contra hija…El ataque al palacio de la Luna fue perpetrado por Dumas, Alonso y Bug. Ellos cometen actos terroristas bajo la bandera del anarquismo. Mi tío no había descubierto quienes eran, pero las pistas cada vez lo acercan más a la verdad. Fue Dumas quien asesinó a los selenitas mientras Bug y Alonso prendían fuego al palacio. ¡Ellos son malos! Debes escapar…

—No… ¡No, tía! Dumas y tío Alonso son buenos, ¡Bug también! ¡Si los mataron de seguro fue por alguna razón justa y debían hacerlo!

Mi tía me dio una bofetada, luego me tomó de los hombros y exclamó:

—¡Escúchame! ¡Nadie debería matar a nadie! Además, si te quedas siempre existirá la posibilidad de que mi tío saque de ti la clave para su inmortalidad. Tengo un amigo, un amante secreto que trabaja en la red de túneles espaciotemporales. Él me ayudará a sacarte de aquí sin que nadie se entere. Ayer de noche lo acordamos. Diré que las biomáquinas te mataron, alguna excusa, luego te perderé junto a tu familia biológica en algún punto al azar del espacio-tiempo.

—Pero es que, tía…No conozco a mis padres biológicos, no quiero volver con ellos…Al menos déjame estar aquí cerca de ustedes y decidir por mi cuenta qué hacer con mi vida. ¡Voy a pelear hasta con mis últimas fuerzas por que el tío abuelo Adámas no obtenga la información guardada en mí. Si aguanto así hasta que él muera, o lo maten…

Mi tía pensó un rato, luego me respondió:

—Sí, podría ser... Quizás en eso ha pensado Dumas, aunque no me fio de él. Vamos a ocultarnos en casa de mi novio mientras decidimos qué es lo mejor. Allá tengo un poco de ropa, dinero y lo que haga falta. ¡Pero no debes dejar que Dumas te lleve con él y tome control! Él ha gobernado y decidido mi vida y la de Maxim desde que éramos niñas, ¡durante más de un siglo! Todo el tiempo estudiando, encerradas en casa, eso quiere para ti también. Psique, naciste mujer, y algo que a lo largo de la historia siempre nos han negado es la libertad. Te la quieren quitar tus padres, mi tío, Violeta, Dumas, ¡y también Maxim! No debes permitir que te la quiten, ni aprender a vivir sin ella… Como yo.

Salimos con cautela, a lo lejos se oía todavía el galopar de las biomáquinas. Nos alejamos por una avenida rodeada de palmeras e iluminada por neones, hubiera sido agradable verla animada por la gente. Mientras caminábamos, la soledad de ese lugar era tan pesada que el eco de nuestros pasos en el vacío era casi doloroso. Mi tía Honore puso uno de sus brazos sobre mis hombros y trató de hablarme como siempre, como cuando mi vida era aburrida y sencilla encerrada en casa de mis padres:

—¿Ya tienes planes para el futuro?

—Antes creía que de alguna forma me convertiría en una científica como mi padre o me casaría con el amor de mi vida. Ahora solo quiero aprender a cazar biomáquinas para vender sus partes y sobrevivir así. En realidad, ya no quiero volver con mis padres, ni biológicos y menos aún con los adoptivos, mamá nunca se opuso a los procedimientos a los que me sometieron y papá de seguro debe estar más ocupado viendo sus luchas o trabajando en su hija robot de verdad. Sospecho que mi cerebro era la nueva actualización para su chatarra…

—Me consta que no era así. O al menos Maxim y yo jamás se lo hubiéramos perdonado si llegara a hacer eso. Lo de las luchas de robot, no creas es algo tan tonto. Antes no podíamos decírtelo, pero en cada evento hay un juego de apuestas entre tu padre y mi tío Adámas. Si tu papá pierde, debe pagar fuertes cantidades de dinero a mi tío, pero si mi tío pierde debe pagar la misma cantidad en Homo sapiens esclavos siendo liberados. Eso garantiza cierta paz en la familia.

—¿Hay esclavos en la Luna?

—Sí, los abducen del pasado para eso…Acaban en laboratorios, burdeles o como mascotas humanas…Así te obtuvieron a ti, a mi madre también. Una forma amistosa de solucionar el problema fue con las apuestas, pero, te imaginarás que no es algo del todo ético…

—¿Pero es que ya no existen los derechos humanos en el futuro?

—Se fueron degenerando con el tiempo y las nuevas formas de pensar de la gente. Primero los humanos no nacidos dejaron de ser considerados personas, después los enfermos terminales, después los niños, los ancianos, por último todos los Homo sapiens salvo los que influyan notablemente en la historia. Así que casi el 95% de la humanidad no tiene derechos para el siglo XXX. Una persona que sea una gran celebridad del pasado, muy popular y amada por todos, pero cuya existencia no sirve para beneficiar el futuro de los Homo cosmos, puede ser abducida y borrada de la historia. La ley lo permite.

Escuchar esto me indignó profundamente, siento que ya no hay dudas de que mis padres me veían como a una mascota. Por primera vez en mi vida quise llorar de rabia y dije:

—Ya no me importa, me quedaré en las montañas y cuando pueda cobrarles lo que me hicieron lo haré.

—¿Te quedarás con Bug? Piénsalo bien…

—No puedo decirte que no imagino cómo sería vivir con Bug, desde el primer día sentí como si lo conociera desde siempre. Pero no creo que deba tomarlo en serio. No es controlador como tú crees, pero a su lado me siento como un conejito junto a un puma, siempre resulta muy dominante y de alguna forma me intimida. Quizás por eso mismo me atrae y me impulsa a querer ser más fuerte. No quiero que me consideren indefensa, me molesta esa idea. Además eso envalentona a los abusivos.

—Tú lo controlas a él. Te sigue como perrito.

—¿Qué quieres decir?

—Que en realidad influyes en Bug más de lo que te imaginas, Psique. Hay un gran poder en manos de las mujeres, lo siento hasta peligroso; porque usado de manera inescrupulosa puede hacer mucho daño. Todavía no hay un mecanismo más perfecto para desarrollar vida que el cuerpo femenino, por eso dependemos de las hembras humanas o animales para la creación de biomáquinas más complejas. Físicamente seremos débiles, pero el misterioso origen de la vida sigue escondido dentro de nosotras, incluso los hombres son nuestra obra. ¡Es tan fácil que ese poder se te vaya de las manos!, o que simplemente no lo comprendas. Un hombre astuto como Dumas lo detecta, y por supuesto lo reprime; uno simple como Bug lo percibe, pero se tira a sus pies con cierta veneración. ¿Cuándo encontraremos el correcto equilibrio? Creo que solo es posible a través del amor.

Opinó calándose los anteojos y continuó diciendo:

—Yo creo en los amores predestinados. ¡Sé que todo el tiempo estoy diciendo que soy atea y que la ciencia puede explicarlo todo! No obstante, los viajes en el tiempo me han enseñado que existe el destino. Cosas que te sucederán quieras o no, sin importar cuanto cambies las variables, cada quien tiene un destino y no puedes evitarlo. Puede ser tan terrible como el de mi tío Adámas, que por más que hemos intentado prevenirlo manipulando el pasado acaba igual todo el tiempo. Pero también hay destinos hermosos, amor inevitable y sorpresivo. Parejas que nunca imaginaste ver y que el destino junta. Dicen que es algo que llega tan sencillamente que ni siquiera te das cuenta, y cuando lo encuentras se siente natural, tuyo, no hay dudas o celos, ¡nada! Solo empiezan a amarse como dos personas que están predestinadas a envejecer y morir juntas. Quizás te suene hasta aburrido, no sé, para mí es como si todos anduviéramos buscando nuestra alma gemela y al conseguirla se siente como volver a casa. Quizás eso sea lo único que tengo en común con Dumas. Él también cree fielmente en esto. Sabes, al principio no era así, fue después que un sujeto atacó a Amleth cuando era niña. Eso nos afectó a todos, pero Dumas... Se volvió obsesivo con nosotras, sus hermanas menores. Sabes, yo entiendo que lo mueve el amor fraternal y muchas veces nos ha salvado de un peligro con su sobreprotección, pero el amor que asfixia es peligroso. Puede matarte.

Hubiera querido seguir hablando sobre Dumas, que me causa más entusiasmo, pero justo entonces llegamos a un edificio de apartamentos. Ahí vivía el novio de tía Honore. De inmediato comprendí porqué a ella le parece razonable que yo tenga un romance con Bug, su novio es un papanatas. Pelo enmarañado y sucio, barba desprolija, ropa sucia, anteojos de fondo de botella… Mientras ella es una beldad diseñada en laboratorio genético. Tía Honore debe ser de esta gente que dice que “los opuestos se atraen”, yo no lo creo. Quizás cuando sea solo en apariencia, que es el caso de Bug y yo. Nos vemos muy distintos, pero los dos pensamos de forma más o menos similar: sin complicarse y al grano. Podríamos vivir para siempre juntos sin problemas en el bosque, cazando ratas. Pero tía Honore y su novio…Viven en mundos distintos. Desde que llegamos se mostró frío y distante, como si le molestara nuestra presencia. Luego se la pasó refutando todo lo que mi tía decía o burlándose de ella, la trata como a una tonta. Quise defenderla, pero mi tía dijo que “estaba bien, así es vivir en pareja”. Nunca vi a mis padres comportarse así. Tía Honore le dijo que escapamos de casa y quizás era momento de mandarme de regreso con mis padres biológicos. El hombre inició una discusión por eso. Ni siquiera tuve tiempo de opinar. La charla terminó con él dándole un empujón a ella y dejándonos solas en la cocina. Yo le tomé un brazo a mi tía y le supliqué:

—Tía Honore, volvamos a tu casa. Hablemos con Bug, él es sincero.

—¿Bug sincero? No lo conoces. No es que sea sincero, es que él mismo se llega a creer sus propias mentiras o las mentiras que quiere creer, como las de Dumas.

—¡No importa, tía! Es mejor tratar con ellos, ya los conocemos. Este hombre es malo… No te trata bien, no estás contenta a su lado.

Tía Honore sonrió como si fuera a decir algo muy sabio y me explicó:

—Oye, es normal. Debe ser así, él solo me hace ver mis errores. ¡No me digas que no has notado que puedo ser muy terca! Siempre desafiante con los demás, necesito a mi lado alguien así. Que me ponga en mi sitio. Él hace eso por mí.

—No, tía. Hasta tus hermanos más rudos parecen más amables que él.

—¡Oh, no tienes idea…!

Replicó y súbitamente la puerta del apartamento fue derribada, tío Alonso entró golpeándola con todo el peso de su cuerpo y se anunció lanzando un rugido animal. Nunca lo había visto así. Empezó a romper todo y rasgar el tapizado de los muebles con unas espantosas garras retráctiles negras. Tras él venía Bug con el rifle, no tuve que decir nada, fue directo a nosotras y me señaló diciendo:

—Aquí está Psy, te dije que era su olor.

Entonces llegó Dumas, traía esa mirada fría que pone a veces, se nos acercó comentando:

—Vaya, tenías razón. Qué maravilloso es el olfato de un macho en celo. Ahora me das un poco de asco, Bug, pero al menos hiciste algo útil. Enciéndele su computadora de nuevo. La familia siempre debe estar comunicada.

Bug le obedeció sin cuestionamientos, después tío Alonso volvió trayendo a rastras al novio de tía Honore y gritó:

—¡¡Tiene ropa de mi hermana en su armario!! ¡¡Voy a matarlo!!

Dumas se volvió a él y le dijo con calma:

—No. Hazle lo que quieras, pero que no muera todavía.

Luego le acarició el cabello a tía Honore hablándole y apoyando su frente en la suya, con una actitud que quizás intentaba ser cariñosa, pero era más bien amenazante:

—¿Quién es ese, Allegra?

Así supe su nombre real, lo apunto para no olvidarlo, pues sería fácil luego del estupor que me causo ver lo que pasó a continuación. Ella le contestó, retadora:

—Es mi pareja. Me mudaré con él. Seré una esposa, estoy harta de que ustedes me obliguen a ser “una mujer buena” aislada del resto de la gente. Estoy harta de la familia y vivir atrapada entre ustedes. ¡Necesito verdadero amor!

—¿Cuánto más amor necesitas? ¿No te he dado suficiente?

Entonces la besó como me besó a mí. Tía Honore escupió después exclamando:

—¡Al diablo tu veneno! No seguiré siendo una adicta como los demás, voy a irme. ¡Puedo vivir sin ti, sin la familia y sin depender…!

Dumas no la dejó terminar de hablar. Pude ver cómo le saltaban unos colmillos puntiagudos y la mordió rápidamente en el cuello, como una serpiente. Ella lo miró incrédula y empezó a convulsionarse, poniendo los ojos en blanco. Dumas la soltó y cargó luego, diciéndole en voz baja como si la arrullara:

—Shh…Te quedan treinta minutos. Ya no vas a poder escapar. Debo llevarte a casa para inyectarte el antídoto. Te vas a poner bien en unos días. Muy bien.

Después salió con ella sin decir nada y yo me volví a mirar a Bug que estaba apoyado en una pared con su máscara de payaso triste y sosteniendo el rifle bajo sus manos entrelazadas sobre su regazo como si nada, y le pregunté:

—¿Qué acabo de ver…?

—Te dije que no deberías quedarte en esta familia. Yo sí quería ayudarte a que te fueras, o al menos a perderte conmigo en las montañas.

Entonces le contesté con arrojo, lista para salir corriendo tras Dumas:

—¿Cómo podría irme ahora sabiendo que dejaría a mi tía Honore con ustedes?

Él me detuvo asiéndome de una muñeca y me dijo:

—Si te quedas vas a tener solo dos opciones: o te vuelves como London o acabarás como todas las otras mujeres sometidas a la voluntad de Dumas.

—¿No eras hombre? No te vi hacer el menor esfuerzo por defender a tu hermana. No puedes esperar que hagan todo solas cuando físicamente son más débiles, ustedes se aprovechan de eso, son cobardes.

Me solté de él y al salir corriendo de la cocina fui interceptada por tío Alonso. Pude ver al novio de tía Honore mal herido y tirado en el piso, mi enorme tío pelirrojo me tiró sobre uno de sus hombros, exclamando:

—¡No más paseos para usted, señorita! Tú, niño máscara, ve a donde la otra chica nerd y dile que se quede en su casa. Que Honore se puso enferma y la cuidaremos en la casa de la playa. Yo me llevaré a Psique.

Tío Alonso me cargó hasta una especie de mansión decadente iluminada por fogatas e hileras de luces, había pinturas de Dumas apoyadas en todas las paredes, además libros, esculturas y esas cosas. Imaginaba sería algo así, lo que me sorprendió fue que me llevó al segundo piso hasta una habitación donde al abrirla nos encontramos con dos chicas muy bonitas también de aspecto bohemio, una rubia y otra negra con la cabeza afeitada. Supuse eran sus novias y me sentí muy incómoda, ¿Cuál será la de Dumas? Parecen muñecas de tan bonitas mientras yo seguro me veo como esas niñas fantasmas de película de terror… Tío Alonso les gritó que debían dormir en otro lado porque tenían visitas y la rubia protestó:

—¿Por qué? ¿Esa es la hija de Descartes?

—Sí, July. Ve a dormir entre los cojines, ella necesita un sitio limpio.

Contestó mi tío y las sacó casi a empujones y después cambió las sábanas indicándome:

—Espero escribas esta noche en tu diario sobre lo tonto que es huir de casa, cierra la puerta cuando me vaya y duerme bien tapada. Si Bug entra a molestarte, grita, entonces vendré y lo mataré por ti.

Luego se fue y me quedé sola en esa otra habitación extraña, muy preocupada. Empecé a escribir. No sé qué tan mal quedó el novio de tía Honore. Ya es de madrugada, necesito escapar de aquí y volver a su casa para auxiliarlo.

 

Viernes 27 de agosto de 3030

 

Es de mañana, desperté muy cansada otra vez en la furgoneta. Viajamos con la extraña comunidad de artistas de Dumas a lo largo de la costa oeste, rumbo al norte, Bug y tío Dreiser conmigo en la furgoneta, los demás van delante de nosotros en otro vehículo más lujoso. El jueves pasado fue un día horrible. A las tres de la madrugada, cuando ya no escuché pasos fuera de la habitación que me asignaron, salí sigilosamente con la intención de volver a casa del novio de tía Honore y ver si de alguna forma podía ayudarlo. Vi una luz todavía encendida en un salón. Me asomé a ver por entre unas cortinas de cuentas y la rubia July estaba cuidando de tía Honore, colocándole paños húmedos en la frente y cantándole mientras Dumas revisaba los datos contenidos en el implante de la mano de mi tía; todas sus conversaciones y correos. July le suplicó que dejara de hacerlo y él le respondió sin tan siquiera dignarse a verla:

—Amor, ya te dije que lastimas mis sentimientos si cuestionas mis decisiones. Si no pido tu opinión, entonces no la des.

Para mi sorpresa, la chica le obedeció solo bajando la mirada. ¡Nunca me imaginé que era tan prepotente con las mujeres! De pronto Frida, su gran perra loba, me olfateó y empezó a ladrar. Escapé de la casa corriendo entre la oscuridad y me perdí por un rato tratando de recordar cómo se llegaba al apartamento de aquel hombre. Cuando por fin encontré la ruta, escuché que se acercaban unas biomáquinas galopando. Luego unos disparos. Pude ver la silueta alta y siniestra de Bug caminando a zancadas por unas azoteas. Quise ignorarlo, pero más tarde pude ver una bruma negra viniendo de tras de mí, me estaba siguiendo. Continué sin darle atención y empezó a hablarme:

—Podemos irnos ahora. Nadie nos volvería a ver.

No le contesté y él siguió diciendo:

—Te diré la verdad, antes tenía miedo de pasar tiempo contigo porque sabía que me iba a enamorar, ¡era algo perverso! Conocerte casi recién nacida y después terminar así, pero iba a pasar. De alguna forma no iba a poder evitarlo.

—¿Por qué eres un enfermo o porque eres un animal?

Le pregunté por fin de mala gana, él respondió:

—No sé, puede que por las dos razones. ¿Qué pretendes hacer Psique? ¿Qué has decidido ahora que ya sabes lo mal que está todo tras la fachada?

—Ustedes han intentado cambiar su destino todo el tiempo, siempre fracasan.

—Dicen que es una maldición familiar.

—Pero yo realmente no soy parte de tu familia. Ya lo acepté. Creo que tengo la oportunidad de hacer lo que ninguno de ustedes pudo ni podrá. Y comenzaré por defender a los que ustedes han lastimado, toda la gente que arrancaron del pasado como a mí para apostar sus vidas en laboratorios y juegos de lucha como si fueran animales. Ese hombre por ejemplo, podría estar agonizando.

Sentencié y entré corriendo al edificio de apartamentos. El tipo seguía en el mismo lugar, pude ver que tío Alonso lo había tirado con tanta fuerza que su cabeza estaba atascada entre las molduras de hierro de una silla. Me disculpé en nombre de la familia e intenté liberarlo, pero se puso muy agitado cuando vio que tras de mí venía Bug, que se quitó la máscara de payaso para mirarlo bien y dijo:

—Me pareces familiar. Trabajabas para la red de túneles espaciotemporales en el pasado, ¿no? Eras el que arrestaron por contrabando de biomáquinas.

—También te conozco. Eres el más joven. Tu hermana me habló de ti.

—De seguro te habló de todos. Es el tipo de chica que le presenta su novio a sus papás. Así la criaron. Cree en el amor para toda la vida y eso.

—¡Una buena chica! Sí…Oye, somos cuñados, sácame de aquí…

—Detesto a mis cuñados. Por eso solo tengo cuñadas, a los hombres los mato. Veamos qué tanto amabas realmente a mi hermana mayor…

Entonces le tomó la mano, supe que iba a revisar su implante como Dumas hizo con mi tía Honore y lo detuve exclamando:

—¡No! ¡Es un abuso! No debes leer su información íntima.

—¿Qué tal si ahí guarda algo que debamos saber? Me parece sospechoso que un empleado de la red de túneles se encontrara justamente con la sobrina de don Adámas Rex Lunae en el exilio y empezara un romance con ella. Apostaría que vino aquí específicamente a buscarla y engatusarla.

—¿Si no es así vas a dejar que tu hermana sea feliz con su novio?

Bug miró a su costado y después giró los ojos murmurando “de acuerdo”, y empezó a revisar la información contenida en el implante del hombre que se retorcía tratando de impedirlo. De pronto vi la expresión de Bug volverse más seria, intempestivamente sacó una pistola y la vació sobre el hombre. Tras matarlo me levantó del piso y me sacó del edificio corriendo, afuera estaban todos los caballos biomáquinas que habíamos estado escuchando. Nos esperaban. Bug me explicó:

—“Mi cuñado” le avisó al tío Adámas que estás aquí, y él ordenó que le lleven tu cabeza. Solo necesita tu cabeza, por eso hay tantas biomáquinas en la zona. Tenemos que sacarte de la ciudad y esconderte. No sé dónde, porque Honore le dijo al sujeto en qué sitios residimos todos.

Antes que yo pudiera opinar algo, las máquinas se abalanzaron contra mí. Bug sencillamente se evapora en el aire si están a punto de atraparlo, yo tuve que hacer un esfuerzo sobrehumano por evadir los golpes y empecé a atacar las biomáquinas como pude. Bug me ayudaba cada vez que podía disparándoles, pero aun así recibí un par de patadas que me dejaron casi fuera de combate. Pese al dolor no pude detenerme, estaba luchando por salvar mi propia vida. De alguna manera logré escurrirme entre las llamas de aquellas biomáquinas que conseguí despedazar y los golpes de las que seguían en pie. Tuve que correr aunque me quedaba sin aliento, temiendo haberme roto las costillas, Bug llegó a levantarme en un brazo mientras seguía disparando. Sé que es una excusa para abrazarme y apretujarme contra él, pero fue un alivio. De repente vi una especie de relámpago a ras del suelo, con asombro noté que había una criatura igual al padre de Bug ahí. Una persona de la Luna, una hembra de piel oscura con la cabeza totalmente calva y grandes ojos rojos. Tenía un látigo de la misma naturaleza que mi vara luminiscente y por lo visto era más efectiva eliminando varias biomáquinas a la vez. Se movía de la misma forma felina del abuelo. Al momento recordé aquel comando, “copiar movimientos”, lo murmuré casi de forma inaudible y observé, ¡quiero ese látigo! Cuando terminó, alzó un pie por encima de la cabeza en una contorsión rara y nos sonrió. Bug le levantó un pulgar, giró sobre sus talones y me contó en voz baja como para que ella no lo escuchara mientras regresábamos a casa de Dumas:

—Esa es Eco. Escultora selenita y prima lejana por parte de la madre de mi tío abuelo Adámas. Papá y mi tío eran medio hermanos.

—¿Está de nuestro lado…?

—Está algo cu-cu. No tiene el apellido Lunae, ella es Eco Oread y ese apellido en la Luna no es tan prestigioso. Se hizo mi novia hace como cien años con la esperanza de casarse un día y ser una Lunae, pero ha pasado todo este tiempo y aunque no le he dicho que cortamos tampoco estamos juntos. No quiero terminar amarrado a otro bicho raro que necesita usar máscara.

—Pero es tu novia.

—Técnicamente. Según ella. ¡Naah! ¿Te pone celosa?

“No”, susurré. No son celos, pero me molestó saber de esa otra situación y la tal Eco es un poco insoportable. Cuando llegamos y Bug le informó a Dumas lo sucedido, él actuó al instante: mandó a tía Maxim que se llevara a tía Honore a las montañas con London y Amleth para que se recupere y nosotros partimos al norte por la costa lo más pronto posible. Paramos a comer en descansos de la carretera donde apenas vimos uno o dos camioneros. Cada vez que nos deteníamos, Eco aparecía disfrazada de chica gótica normal bailoteando y colgándose de Bug. Intentó subir con nosotros a la furgoneta, pero él no la dejó. Después del almuerzo, cuando Bug mandó al tío Dreiser a sentarse a la parte trasera y me dejó a mí en el asiento del copiloto, se nos quedó mirando muy feo cuando vio que su novio no dejaba de hablarme y tratar de hacerme reír. La celosa es ella. Si yo debo hablar de celos… Diría que los siento por esa rubia July. Ella y Dumas se han alejado del resto junto a la alegre perrita Frida, se hablan entre sí al oído y están tomados de las manos todo el tiempo. Dicen que vamos a Seattle, faltan todavía unas horas de viaje y sigo preocupada por mi propia seguridad. Dormiré un poco.

 

Caso VII: Alonso

 

Sábado 28 de agosto de 3030

 

Ayer ya tarde nos detuvimos a dormir en un motel junto a la playa. Viajamos de un estado a otro casi sin descanso, a toda velocidad, y el agotamiento empezaba a notarse. Las dos mujeres entraron directamente a las habitaciones a ducharse con agua caliente, los cuatro hombres decidieron mejor ir a lavarse con agua de mar y esperar la puesta de sol al aire libre aprovechando para sacar a pasear a Frida. Esta última opción me pareció más divertida y fui tras ellos. Tío Alonso no estuvo de acuerdo en que los acompañara yo, así inició una discusión que tuve el privilegio de atestiguar al mantenerme callada y jugando con Frida un poco lejos, para que se sintieran cómodos y hablaran entre sí como si ninguna mujer estuviera presente:

—No me gusta que la niña venga con nosotros y nos vea en calzoncillos.

—Dumas y Dreiser están flacos, y tú y yo estamos feos. Le damos igual.

Se quejó Bug, yo guardé silencio entrando al agua antes que ellos para no llamar la atención y verlos de reojo mientras fingía jugar con Frida, que trataba de morder el agua sin parar. Los vi desvestirse, tuve que obligarme a pensar en golf, pero seguí mirando. Tío Alonso continuaba sus reclamos:

—¡Han perdido el pudor! Dumas debería dejar de besar a todo mundo.

—Son besos de amor fraterno sin morbo.

Opinó tío Dreiser consternado y tío Alonso le gritó:

—¡Le metió la lengua hasta la garganta a Honore como pájaro alimentando a su pollo! ¡¿Te parece normal?!

—Así el señor nos ama como ave que guarda bajo sus alas...

Le respondió el religioso confundido y el musculoso escritor lo levantó como si no pesara nada para lanzarlo al agua, siempre entre gritos:

—¡Los curas no pueden opinar sobre esto! ¡Son todos degenerados viola niños! ¿Qué le pasa a ese sujeto? Toca el arpa, tira flechas, es un puto querubín. ¡Les dije que acabaría mal siendo tan pasivo! Desde chico daba hasta miedo, tendido en su cuna como un bebé Jesús de cerámica. Lo lanzaba al lago, lo dejaba atascado en la rama de un árbol, y nunca se quejaba ni se defendía. ¡Eso está mal! Pero no me escuchan, aunque la mayor parte del tiempo tengo la razón. ¡Y esta vez les digo que no puedes besar a tus hermanos! ¡Es de amanerados!

Entonces Bug empezó a llevarle la contraria, creo que porque cuestionó su hombría y de entre todos los machistas brutos de la familia él es el más fanfarrón:

—¡El cura tiene razón! ¡Yo beso a mi hermano y eso no tiene nada amanerado!

—¡Es amanerado si le das un beso francés a tu hermano!

Objetó tío Alonso y Bug insistió:

—¡Beso a mi hermano porque nunca besé a mi padre y cuando lo perdí ya era muy tarde! ¡Eso no me hace menos hombre!

Dumas por fin dijo, arreglándose los lentes de sol:

—Sí, no tiene nada de raro. Eres lo que temes, Alonso.

—¿Y tú a que le temes, sirenito?

—A nada.

—Ergo no eres nadie…

—Soy tu hermano mayor, ten respeto. Por ustedes he salido a la playa, a donde solo vengo de noche para no quemarme al sol, y me agradeces con disgustos.

—Eres una pálida y delicada flor untada con seis litros de bloqueador solar.

—Si te da miedo besarme porque podrían cuestionar tu orientación sexual, quizás es porque se te asoma un secreto inconfesable para ti. Que no tendría nada de malo. En todo caso, tú y yo estuvimos juntos y desnudos durante nueve meses. ¡Somos mellizos!

—Lo sé, por eso te eché de una patada del vientre de mamá aquél 17 de febrero del 2007, un día antes que saliera yo. Desde entonces era el que ponía orden.

Entonces Bug, que se había metido de cabeza al agua por quien sabe qué motivo, salió de pronto y remató en lo que creo ha sido su comentario más tonto:

—¡Mellizos! ¡Eso es super amanerado!

Después tomó a Dumas de las rastas y le dio un tosco beso apasionado. Debí tener lista la cámara, ahora solo podré dibujarlos... Después lo soltó, se alejó haciendo un esfuerzo por no caer y se tendió en la arena pretendiendo que iba a tomar el sol, pero obviamente se desmayó. Dumas se encogió de hombros diciendo:

—Es bueno que descanse. Esta noche estaremos ocupados. ¡Dreiser! Ven, vamos a bautizarte esta noche. ¿Ya viste a Eco? La prensa de la Luna la ha declarado la mujer más hermosa del satélite, realmente su belleza hechiza a los hombres de cualquier época. Ella nos visita en ocasiones especiales, es una dama muy agradable, muy complaciente. Hace lo que sea por ganar el favor de la familia.  Solo renté tres habitaciones, July y Psique tendrán una para ellas solas. La otra la compartiremos. ¿Entiendes?

“No”, murmuró tío Dreiser y Dumas se echó a reír yendo a nadar cerca de él. Tío Alonso se quedó muy serio, algo enojado. Como no dejaba de estar así, me le acerqué y le tiré de un brazo para hacerlo reaccionar. Él se sobresaltó y se sentó junto al cuerpo desplomado de Bug, mientras me llamaba:

—Psique, ven, trae a la perra. Vamos a jugar a lanzarle un palo y que lo traiga.

—Quería hablar contigo, tío Alonso. Hablar de verdad. Ya no estoy pequeña.

El asintió con la cabeza rascando el lomo a Frida, le silbó lanzándole un trozo de palo y por fin dijo:

—Me imagino que te han contado cosas… Quizás resientes porque te engañamos aquella noche cuando Dumas te mordió lo bastante para dejarte inconsciente y sacarte de tu casa en la caja donde llevamos de regalo para tu padre la pintura de nuestra madre. A menudo me opongo a las decisiones de Dumas, en ocasiones es demasiado radical, pero debí adelantarme a la tragedia. El problema no era solamente que te estuvieran usando como un conejillo de indias, tuve la sospecha de que ya con tu cerebro convertido en una computadora podrían borrar tu personalidad y memoria para cargar ahí las de mi tío Adámas.  No me quedaron dudas cuando escuché que él ordenó que le llevaran solamente tu cabeza. Es un hijo de puta práctico, ya ni siquiera necesitaría la ayuda de tu padre…

—He pensado mucho durante el viaje, tío. En los últimos días me he vuelto más consciente de mis actos y del valor que pueden tener. Ya no volveré a casa de mis padres. Quizás para visitarlos… Pero ya no para vivir oculta en casa. Tío Alonso, quiero ser como ustedes. No como tía Honore o tía Maxim. Como London. Tú le enseñaste, me han contado. ¡Ayúdame a ser como ella! Apóyame.

Mi tío Alonso pensó un momento mirando a la arena, alzó las cejas y susurró para sí mismo:

—Como London…Podría ser… En la vida no es bueno ser cazador ni presa, pero si debes elegir uno de los dos, elije ser el más fuerte.

Luego llamó a Frida, volvió a lanzarle el palo para que corriera a traerlo y dijo:

—Bien, me alegra que hayas elegido ese camino. Eres joven y estás a tiempo para aprender a no vivir a la sombra de los hombres. Ya viste lo que pasa cuando vas por la vida desesperada por encontrar marido, ninguna mujer debería rebajarse a eso. ¡Siempre las veo sufrir por el amor de un sujeto que no las merece!

—¿Qué tal si me enamoro un día? No de un hombre como el que me delató ante mi tío, pero, digamos, ¡uno bueno como Dumas!

Me sonrojé al decir esas últimas palabras y me puse muy nerviosa, temí que él se fuera a dar cuenta, pero tío Alonso ni lo notó, contestándome con la mirada perdida:

—Ojalá nunca ames perdidamente, con toda tu devoción y ternura. O si caes en eso, que seas correspondida. Ya viste como sufrió Honore. Luego a solas con Dumas, lloró al saber la traición del hombre que amaba, se enojó con nosotros y nos insultó, pero en el fondo sabía que ese sujeto no merecía su cariño. Con el tiempo sanará y seguirá con su vida, en unos años de seguro amará otra vez. Pero cuando debes renunciar a una persona buena… Cuando te debes ir amando todavía…Entonces no puedes sanar, porque no te cortaron algo que te hacía mal. Sino más bien debiste quitarte parte del corazón.

Se quedó en silencio un rato, diría que se olvidó totalmente de mí, hasta que Frida volvió corriendo a tirarse sobre él; entonces me dijo tratando de parecer casual otra vez:

—Escucha mi consejo, esta es la misma clave que le di a London: sé muy sincera contigo misma y admite, de ser necesario, qué es lo que realmente quisieras ser. Tu memoria debe darte pistas, casi siempre es aquello que deseabas cuando eras muy chica. Puede que ahora te parezca ridículo, pero piensa, ¿qué sería lo más cercano a alcanzar esa meta que anhelabas al principio de tu vida?

—No recuerdo, tío, siempre estaba dormida o postrada. Deseaba ser libre. Estar con ustedes. Conocer todo lo que había fuera de mi habitación. Ser libre.

—Bien, bien, pues piensa en eso. Sea lo que sea que te acerque a esa meta, yo te apoyaré en conseguirlo. Vamos al agua o Frida se irá nadando sola a buscar a su dueño, ya está desesperada por Dumas.

—¡Espera!

Le detuve para preguntarle:

—¿Puedo saber tu nombre real?

Él me miró muy serio y respondió:

—Bug ya me contó de su juego, se acaban los secretos. ¿Qué vas a pedirle al final?

—Quizás que me deje ir.

Respondí, porque presiento que Bug está empezando a ponerse demasiado pegajoso conmigo y eso podría convertirse en un problema. Tío Alonso contestó:

—Alonso es mi nombre real. Cambié mi apellido porque la herencia de mi familia es deshonrosa, pero mi nombre es solo mío y yo no le debo nada a nadie.

Luego entramos al agua y jugamos un rato con Frida, Dumas la abraza y le habla de amor con más romanticismo que a July mientras la perrita le lame toda la cara y no lo deja terminar de decir las palabras. Me gustaría ser Frida. Después salimos, ellos despertaron a Bug pateándolo porque las olas ya se lo iban a llevar arrastrado y volvimos al motel. Cuando me quedé sola empecé a curiosear en la computadora implantada en mi mano, la información contenida no es muy específica. Es algo así como la internet pública del siglo XXI pero mucho más tonta. Descubrí que a medida que la humanidad evolucionó hasta el siglo XXX se fue volviendo más vacía y menos creativa, al punto que todo lo que pude encontrar fueron datos históricos y películas viejas porque más o menos a partir de 2200 la gente dejó de producir nuevo cine. El arte en general es propia de los Homo sapiens, los Homo cosmos que habitan la Luna han perdido esa parte humana y son más como animales. Me sentí un poco mal por esto, pues a juzgar por el ruido que se escucha en la otra habitación, mis tíos se aprovechan de esta sencillez emocional de Eco. No estoy segura…Pero creo que todos…están con ella mientras Bug, el novio, observa y no le importa. ¿July no escuchará? Vi que se quedó con Frida, quizá la está secando y el ruido del aire caliente no la deja oír, o a ella tampoco le importa. ¡Me siento muy extraña al respecto! Intento no ponerles atención, no pensar. Busqué las peleas de robots que veía papá, esas en que apuestan vidas humanas. Los luchadores son muy lentos y tontos, yo podría ganarles…se me ocurre, podría de paso ayudar a la gente del pasado. Pero no sé si se me podría considerar un robot. Llamé a tía Maxim para preguntarle cómo seguía tía Honore y luego le pregunté cuanto ganaba un robot luchador profesional, ella me dijo que no ganan nada. Gana su dueño. Cuando quise saber por qué se permitía esa injusticia, ella contestó que hasta ahora ninguna máquina se ha quejado de esto, los robots existen para ser esclavos. Me despedí de ella y ahora estoy en la cama pensando muchas cosas. ¿Yo soy una máquina? No quiero ser una esclava, pero mis pensamientos son los datos procesados por una computadora. ¿Y si lucho por nuestra libertad? La de los humanos abducidos y la de los robots… O luchar por que dejen de usar mujeres para producir biomáquinas, tengo tantas razones para hacerlo. No sé si estoy diciendo una tontería, mi cabeza es un nudo, con estas ideas justicieras violentas dándome vueltas con tanta fuerza en mi mente, y mi cuerpo ardiendo por lo que pasa al lado. No puedo seguir escribiendo. Realmente hubiera querido que Bug hiciera las cosas simples aquella noche, a menudo lucho contra el impulso de pedirle que me lleve a cualquier rincón y me haga lo que le dé la gana, que creo es lo mismo que quiero yo.

 

Domingo 29 de agosto de 3030

 

Cuando desperté Bug estaba acostado junto a mí, viendo su máscara de porcelana ya reparada. La miré señalando:

—Falta el “O.K.”

—Ya no me siento O. K., le escribiré lo que sienta cuando termines de averiguar todos los nombres y me pidas lo que quieres en verdad. Mientras seguiré cubriéndome con la capucha de mi abrigo y el balaclava. Alguien me dijo que tengo ojos lindos y me lo creí.

Supe que estaba escuchando lo que hablaba con tío Alonso ayer. Bah, no me importa. Él se levantó para asomarse a la ventana. Afuera, Dumas y tío Alonso caminaban por las rocas que adornaban una fuente ante el motel. Iban saltando de una en una mientras charlaban, Bug salió por la ventana y se les unió; creo que tiene la costumbre, quizás desde niño, de seguir e imitar a sus hermanos mayores. Al inicio iban saltando las piedras de una en una, luego llegaron a un punto en que las rocas estaban demasiado separadas. Dumas saltó primero, lo hizo dando una voltereta en el aire y cayendo de pie sin ningún esfuerzo. Le siguió Bug con la misma facilidad, ya es algo innato en ellos. Pero cuando fue el turno de tío Alonso, tomó impulso y cayó de cara en el agua. Entonces se levantó enojado y reclamó:

—¿Qué demonios…? No entiendo porque ustedes son delgaditos y acrobáticos, mientras yo soy robusto y descoordinado…Quizás el rumor era cierto. Somos hijos del tío Pete, Dumas.

El aludido respondió, con una sonrisa pícara:

—Yo sospecho que todos, menos Amleth… ¿Te molesta, Alonso?

—No, porque no creo que sea tanto así. De lo único que estoy seguro es que nuestros padres no eran almas gemelas, no se consideraban el amor de su vida entre sí. Es terrible, nunca se enamoraron en realidad, jamás conocieron a esa persona que amarían más allá del tiempo y la lógica. Creo que eso es peor que la separación, el ni siquiera llegar a conocer quién era tu ideal...

—Dicen que la ignorancia es la felicidad. Bug no se ha enamorado en serio en su vida, simplemente busca encuentros fáciles y después corta la relación.

—Se va a casar, dice que su nombre está escrito en una lápida junto al de su mujer. No he querido verla, nadie quiere saber la fecha exacta en la que morirá su hermanito. Solo me ha dicho que no acabará con Eco. Por mi parte…Yo sé a quién amo…Pero temo bajar ese sueño hermoso y perfecto a la realidad y destruirlo.

Entonces Bug se alejó de ellos y volvió a mi ventana a la que subió de un salto, cuando entro la habitación y fue a sentarse a mi lado encendiendo la televisión, le conté:

—¿Sabes qué quiero? Quiero ser un robot luchador, volver así a la Luna y que mi padre me vea. ¡Puedo derrotarlos! Estoy segura, solo necesito práctica.

—Ese es trabajo para yeguas feas como London o loquitas como Eco, sin contar que mi tío Adámas te apresaría en el mismo instante en que pises la arena.

Le di un golpe quitándole la máscara de las manos y me la puse, diciendo:

—¡Nada de eso es cierto! Además puedo disfrazarme. Jamás se imaginarían que he cambié tanto, antes era una chica escondida en su habitación, ahora decapito biomáquinas. Yo misma lo noto, ya no me veo niña, ¡soy una mujer adulta!

—Todavía te asustas fácilmente y acabas medio muerta después de las cacerías. ¡No aguantarías un round! Mira, tenemos todo este planeta medio desierto, vamos a recorrerlo juntos. Olvídate de los demás y escapa conmigo. ¡Vámonos! Quiero mucho a mi familia… Pero no son tan buenas personas…

—¡No! Quiero ser como London, ya te lo he dicho. Mi tío Alonso me apoya y él me ha dado siempre los mejores consejos. Si está de acuerdo en esto, es que está bien que siga adelante con mi nuevo sueño. ¡Participaré en las luchas de robots!

No quise seguir hablando con él sobre eso y me levanté de un salto, entonces él señaló al colchón y me avisó:

—Oye. Estás en tus días.

Yo no le entendí nada, había sangre en las sábanas blancas. Me revisé el cuerpo en busca de heridas y vi que la sangre venía de mi ropa interior. Me la quité espantada y seguía sin entender, hasta que Bug me envolvió con una sábana preguntándome:

—¿Nunca antes habías menstruado? Porque, si no te has hecho daño, es eso.

Negué con la cabeza, él me quitó la máscara y me besó la frente, diciendo:

—Iré a buscarte toallitas y agua oxigenada. ¡Entiendo de estas cosas! Recuerdo que en mi casa les venía a todas mis hermanas al mismo tiempo y era un caos.

—¿Qué debo hacer?

—Eh… Tomar una ducha caliente y no dejarme acercarme a ti dentro de diez días aunque de seguro ande extra urgido. Vas a estar ovulando y no somos hermanos. Ya lo ves, no eres un robot. Tu útero y yo lamentamos echar a perder tus planes de ser luchadora, ¡pero los seres humanos no participan en luchas de robots! Alonso cabeza dura tendría que haberse fijado en ese pequeño detalle antes de animarte a seguir adelante con ese disparate.

Concluyó y salió de la habitación, lo despedí viéndolo desde la puerta, envuelta por la sábana ante la cama manchada. Pude ver que desde el otro lado del estacionamiento estaba Eco mirándonos, seguro imaginó lo peor. Me señaló de forma amenazante y se alejó corriendo. Creo que se me ha ocurrido algo. No voy a dejar que mi útero gore me detenga. Ahora voy a limpiarme, esto apesta.

 

Lunes 30 de agosto de 3030

 

Escribiré un poco antes de dormir en el asiento del copiloto, estoy molida y vamos de camino a Seattle otra vez. ¡Hoy fue un día decisivo y no me lo esperaba! Hubo grandes cambios. Todo el día de ayer estuve en cama, lo de la menstruación es muy incómodo, pero no lo hice porque me sintiera mal. Quería provocar a Eco y probar qué tan cierto era lo que me dijo tía Honore sobre el misterioso poder femenino de influir en el ánimo de los demás. Hice que Bug estuviera todo el día pendiente de mí, entrando y saliendo de mi habitación para traerme cosas o recostado conmigo, viendo la televisión. Eco atisbaba por la puerta entreabierta y las ventanas, se estaba impacientando. Voy comprendiendo que los celos son una muestra de debilidad peligrosa, me daba la impresión de que estaría dispuesta a lo que fuera con tal de alejarme de Bug y yo solo quería llevarla a un punto en que no se negaría a mi propuesta. Finalmente, mi tío Alonso notó la tensión en torno a mi cuarto del motel y entró a inspeccionar. Alzó una ceja en señal de desaprobación al vernos. Aunque no estábamos haciendo nada malo, ¡Bug no es una persona romántica!, el hecho de que estuviera ahí acurrucado conmigo era demasiado extraño. Tío Alonso se tendió en la cama junto a nosotros y opinó:

—¿Por qué no lo hacen oficial y se van a las montañas, lejos de todo?

—Ya se lo propuse y no quiere.

Respondió Bug sin quitar la vista de la tele y tío Alonso dijo, rascándose la barba:

—A veces me pongo a pensar, si yo fuera mujer, si yo estuviera en el lugar de Psique, yo tampoco tendría mucha prisa en encontrar pareja. ¿Qué hacemos al tener novia? Empezar a repetir la forma en que papá trataba a mamá, ¿recuerdas? Casi no hablaban entre sí, a menos que fuera para intercambiarse regaños o quejas, y cuando se mostraban afecto era con esa especie de bromas sarcásticas, como si no lo merecieran… Como si hubieran podido estar con alguien mejor, ¡pero eran lo que había! Yo odiaba verlos interactuar, no quería terminar así. Pienso que es lo peor que podrías hacerte a ti mismo y a una chica, quedarte con ella por resignación, por conformismo. Prefiero la soledad antes que no estar exactamente con la persona de mis sueños.

Bug le contestó con una metáfora, sacando su lado más poético:

—Esta chica me tiene agarrado de las bolas y no me soltará. Es la definitiva.

—Más parece que se le engancharon en el zapato luego de pateártelas.

—Alonso, siempre supe que estás enamorado de Eco. Es la inspiración de tus novelas, ¿verdad? Nunca he terminado uno de tus libros, pero reconozco en lo poco que leo de la protagonista: es ella. ¿Por qué no le confiesas que es tu musa? Se sentirá halagada, a la gente le gusta lo que escribes. Ya te di un montón de oportunidades para que te le acerques, pero nunca las aprovechas. ¿Sabes qué es lo peor? Que un día otro vendrá y te comerá el mandado. Deja de idealizar tanto la cosa, dile que te gusta. Si quiere algo más o no, es su problema, tú hiciste todo lo que estuvo de tu parte. Total ella solo quiere el apellido.

—¡Eso es justo lo que no quiero! Que se conforme…

—Yo tampoco soy el hombre de sus sueños. Si fuera así no estaría peleando todo el tiempo conmigo, desconfiada y sufriendo. La pasamos mal juntos y para mí lo importante de una relación es divertirse, sentirse cómodos el uno con el otro. ¡No sé qué demonios quiere! Pero no es a mí, y yo no voy a cambiar mis gustos y mi forma de ser hasta encajar en algo que ni ella misma sabe qué es. Nadie es tan importante como para cambiar quién eres. ¡De todas formas no pierdes nada con intentarlo! A la próxima oportunidad, háblale claro.

Tío Alonso suspiró y se levantó de la cama, al abrir se encontró con Eco, quien finalmente entró a la habitación dirigiéndose a Bug y mirándome de forma retadora:

—¿No has consolado ya suficiente tiempo a tu sobrinita? Se hace de noche, que se duerma. Nosotros debemos ir a nuestra habitación.

El desgraciado Bug no contestó, solo se estiró en la cama y se rascó la barriga. Entonces decidí que había llegado mi momento de actuar y exclamé:

—Él no se irá, va a dormir conmigo como siempre. Vete y deja de molestar.

Eco dio un respingo, no se esperaba una confrontación tan directa. Bug también se sorprendió, pero se quedó tranquilo en la cama, como disfrutando el que se pelearan por él. Me cayó mal, pero no le hice caso, aquello era parte de mi arriesgado plan. Eco chilló indignada, recuperando su pavoroso aspecto real de selenita:

—¡¿Qué te has creído, niña adoptada?! Tengo Homo sapiens más famosos y ricos que tú limpiando los baños de mi casa en la Luna, tú ni siquiera serías una mascota digna. ¡He sido la novia de Bug desde antes que naciera tu abuela!

Le respondí tratando de sonar orgullosa:

—Sí, por eso ya está aburrido de ti. Yo he venido a reemplazarte, soy mejor en todo y puedo demostrarlo. Te reto a una pelea, como las de robots, la que salga primero de la arena pierde. Si me ganas, te juro que jamás volveré a acercarme a tu novio. Pero si yo te gano, tú deberás alejarte de él y además darme tu látigo.

—¿Tan segura estás de ganarme? Acepto con una condición: si te gano, te mato.

—Hecho.

Respondí y los dos hombres se alarmaron, yo misma me di cuenta de que estaba apostando demasiado, pero tenía un plan y si funcionaba conseguiría el arma maravillosa que cortaba varias biomáquinas al mismo tiempo y me daría una gran ventaja en las peleas. Claro, para conseguirla tendría que enfrentarme antes a ella. Salimos todos al estacionamiento del motel, yo empecé a delimitar la arena dibujando un círculo en el piso con un carbón mientras Frida ladraba y corría por todas partes, Dumas y tío Dreiser se ponían al tanto de lo que estaba pasando e intentaban calmar a Eco sin éxito, pues cada tanto yo le gritaba alardeando lo buena que era “pateando traseros selenitas” aunque la única vez que me enfrenté a uno acabé yo con el trasero adolorido durante varios días. Era necesario, ella debía estar realmente iracunda y los demás muy alborotados, o nada funcionaría. Una vez tuve todo preparado y antes de que alguien notara mi treta, entré al círculo de la arena justo en el ángulo perfecto y activé mi vara luminiscente haciéndola girar. Eco se abalanzó sobre mí como un toro, sin pensar, como lo esperaba, aún a metros antes de entrar a la pequeña arena que dibujé ya venía dando latigazos que sin duda iban a golpearme pues abarcaban unos tres metros en torno a ella, tuve que saltar para esquivarla una vez, pero para el segundo golpe ya estaba hecho. Salí de la arena y grité:

—¡Perdiste!

—¡Perra mentirosa, la que se ha salido eres tú!

Me respondió colérica, entonces le contesté señalando al piso:

—No, tú lo hiciste primero. Dame tu látigo y deja de meterte entre mis tíos y yo.

Hasta entonces notó que la arena que dibujé tenía un gran tajo del borde hasta el centro, como un pastel al que le falta un trozo. Y ella había entrado y salido de la arena al pisar el tajo. Técnicamente, perdió. Soltó una carcajada y protestó, con un párpado palpitándole:

—¡¿Qué broma es esta?! ¡¡Tramposa!! ¡¡Esto no vale!!

Sentía las piernas temblar, si mi treta no funcionaba ella podría matarme, por suerte en ese momento intervino Bug y me salvó al decir que aunque me había burlado lo cierto era que gané y él ya tenía decidido cortar definitivamente su noviazgo. Ella se echó a llorar, me tiró el látigo a los pies y se fue corriendo rumbo a la playa. Tío Alonso intentó seguirla, pero al final le dio la espalda mirando al suelo. En su lugar tuvo que ir corriendo tío Dreiser pues Dumas y la tal July prefirieron quedarse mimando a Frida. Bug le dio un empujón a tío Alonso como preguntándole qué le pasó y él dijo: “no quiero parecerle un buitre, la buscaré luego”. Supongo que tiene razón. Yo me fui muy contenta con mi látigo nuevo, Bug me ayudó a configurarlo para que me reconozca como su dueña. Al final sí se quedó a dormir conmigo, pero le aclaré que hice todo eso solo para conseguir un arma nueva, no para estar con él. Ya he pensado las cosas muy bien. ¿Qué clase de chica querría perder la virginidad con un tipo al que le dicen “Bug”? Quizás yo sea una inteligencia artificial, pero aún no estoy lo bastante “bugueada” como para aceptar eso. Pude volver a dormir plácidamente abrazándolo porque es agradable, nada más; el aroma de su largo cabello sedoso me ayuda a dormir mejor y su cuerpo escultural es una maravillosa almohada, no es que a mí me atraiga él. A la mañana siguiente, desperté y afuera en el estacionamiento estaba Dumas sentado bajo el sol junto a Frida, los pajaritos silvestres se le acercan hasta comer miguitas de su mano. Ni siquiera sus hermanas tienen ese nivel de gracia de cuento de hadas, sin duda es mi príncipe azul. Salimos rumbo a Seattle y aquí voy, escribiendo. Me siento capaz de muchas cosas, creo que mi siguiente paso será confesarle mi amor a Dumas. Si debo quitárselo a esa sosa July… Lo haré. Y no fallaré como Eco al obtener al hombre que quiero.

 

Caso VIII: Dumas

Martes 31 de agosto de 3030

 

Anoche llegamos a la ciudad, ¡es grande como en las películas! Por supuesto, estaba vacía, sus luces encendidas entre el silencio la hacían lucir un poco macabra, pero en compañía de Bug es difícil vivir con seriedad; lo primero que hizo al llegar al hotel desierto donde nos instalaríamos fue fijarse en que alguien dejó una silla de ruedas en el Lobby y subir con esta directo al último piso por el ascensor. Poco después oímos un estruendo bajar por las escaleras, luego sus carcajadas. Los demás supusimos que de seguro estaba bien, pero de todas formas tío Alonso fue a chequearlo. Mi tío Dreiser se tomó la tarea de platicar con Eco durante el viaje, parecía que a cada minuto ella se convencía más de que su exnovio era un idiota que realmente no le interesaba y ya más o menos todos quedamos en paz. De todas maneras, al atardecer nuevamente hubo una separación del grupo. Yo me fui con los tres anarquistas que decidieron ir a dar una caminata nocturna, prometía ser una velada divertida. Tardamos un poco en salir por esperar a Dumas frente al hotel. Apareció tiempo después tras darse una ducha y cambiarse de ropa, se arregló a su modo excéntrico: traje con sombrero de copa y anteojos de cristales rosas; sus hermanos se burlaron, pero se veía más guapo que nunca. Me quedé sin palabras, especialmente cuando le preguntaron por qué se había puesto tan formal y él dijo que iba a salir a cenar conmigo por primera vez en la vida. Aunque Bug traía parte del rostro oculto por la capucha y el balaclava, pude notar que se molestó, pero me importó nada. Me aferré del brazo de Dumas y empezamos a caminar. Por supuesto, llevó a su querida Frida y la condenada perra se empecinó en meter la cabeza bajo mi falda cada vez que me descuidaba. Conseguí espantarla discretamente sin que eso arruinara el paseo aunque en una ocasión me mordió el trasero, pero guardé la compostura y nadie se dio cuenta. ¡Los edificios se ven mucho más grandes en vivo! El viento frío y las luces iluminando suavemente las calles hacían todo muy romántico, tan perfecto, no tenía que pensar en golf porque estando al lado de Dumas no siento esa calentura vulgar que me provoca Bug, es algo más profundo; sé que lo amo porque lo admiro. Finalmente, todo va marchando bien. En cierto punto, Bug y tío Alonso encontraron un parque de patinaje y tuvieron la “genial” idea de meterse ahí con la silla de ruedas, Dumas y yo nos quedamos mirándolos estamparse contra el pavimento y ser perseguidos por Frida desde un café al aire libre, uno de los pocos que funcionan gracias a un solitario ciudadano. Yo intenté platicar y parecer normal:

—Vaya, no hay estrellas esta noche. En la montaña se ven muy hermosas.

Dumas me respondió arreglándome el cabello tras las orejas:

—Suele ser difícil verlas en las ciudades, mucha luz y contaminación. ¿Bug te ha tratado bien? Temí que el caserón te resultara incómodo.

—Me gusta el ambiente rural, pero Bug es un tonto. Míralo, qué infantil.

—¿Pero ayer no estabas peleando por su amor contra Eco?

Me aclaré la garganta y expliqué tratando de sonar madura:

—Fue una estrategia para apoderarme de su látigo, Bug no es mi tipo.

—Bien, es mejor. Yo creo que las mujeres nunca deberían enamorarse o dejarse seducir por un hombre, todos somos malos. Todos las vemos como objetos. A menos que sean nuestras madres o hijas.

—¿No crees en el amor? Es raro, siempre estás pintando ramitos de violetas. Busqué el significado de esas flores, simbolizan el amor fiel, leal y verdadero. Eterno. ¿Son para July? Porque no creo sean para Frida…

—De hecho Frida sí se merece las violetas, la tengo desde que era niño. Cada vez que se muere la mando a clonar, hay quienes dicen que es mórbido, pero yo creo que es algo bello y espiritual; como una reencarnación forzada en la que siempre regresa para ser mía. Pero July es mi hermana, un año mayor que yo, a mis hermanas siempre les dedico unas sencillas rosas negras. Sobre lo del amor verdadero…

Él se quedó pensando mientras se acomodaba los anillos de la mano izquierda y yo por dentro rebosaba de felicidad, ¡July es su hermana! Entonces habló de nuevo:

—Ese tipo de amor existe… Pero es peligroso. Demasiado absoluto. Qué terrible debe ser para un padre que aparezca un hombre de la nada y se lleve a tu hija. Yo comprendo que es imperdonable, preferiría que fuera una aventura pasajera y saber que ella volverá tarde o temprano, pero cuando es ese amor para toda la vida… Tienes que aceptar que él no la dejará irse jamás. Te la roba.

—Pero si son felices juntos…

—Es mayor tortura para un padre egoísta. Pero, quizás por suerte, la mayoría de parejas no terminan así. O si permanecen juntos es para compartir un calvario del que solo podrán escapar con la muerte y de alguna forma vuelven a amar a su pasado, no al amante ladrón. Así vivían mis padres. Siempre me dije que no quería terminar como ellos.

—Tío Alonso mencionó algo parecido…

—También los vio. No platicaban, no se comprendían, no eran amigos. Yo no podría soportar eso, me encanta hablar y escuchar, y ellos apenas se dirigían la palabra. Esa misma indiferencia la profesaban hacia sus hijos, no nos daban atención, mucho menos cariño. Por eso me propuse cuidar de mis hermanos más pequeños, porque si no se sentirían como yo, olvidados. Además…

De pronto se quedó un momento pensando, se tocó el tatuaje del cuello, el llanto que dice: “oh, hijos míos, ¿a dónde os llevaré?”, y dijo algo emocionado:

—Hay tanta maldad y crueldad en este mundo agónico, si yo no actúo, ¿quién los apartará del dolor? Hay violadores, sádicos, todo tipo de bestias. Mejor mantenerlos encerrados, ocultos, prefiero dar yo la cara por ellos. Ya estoy acostumbrado al mal, a mí no me duele. Me dolería más verlos sufrir.

No supe que contestar, en ese momento llegó el mesero y Dumas pidió una copa de vino. Luego me preguntó a mí que quería, “si un refresco o quizá chocolate”, le dije que ya soy adulta. Y pedí una cerveza. El mesero se volvió a mirar a Dumas como esperando su aprobación y él aceptó murmurando con algo de molestia: “ya es mayor de edad”. Cuando volvimos a quedarnos solos, me preguntó:

—En apenas dos semanas has crecido mucho, me imagino que también te has enterado de cosas que antes te ocultábamos en casa de tus padres.

Me quedé algo así como muda, la verdad es que en ese momento hablando con él se me olvidó lo vivido en las últimas semanas, o al menos dejé de darle importancia. Fue como volver a casa. De todo lo que me enteré, la forma extraña en que nací, las operaciones inhumanas a las que me sometieron, los oscuros propósitos que tenían al mantenerme oculta, solo me pareció relevante preguntarle sobre el asunto del veneno, porque quería saber si me besó por amor o solo es una forma de “convencer”. En realidad ya sabía la respuesta, pero, tenía una esperanza y quizás podría ganar más:

—Me sorprendió saber que lo de ser “híbridos” era algo más complejo. Que tú… Bueno aquella vez, después que me besaste, me dormí casi de repente…

—Es un gen recesivo muy extraño y temido, ambos padres tendrían que portarlo para que la capacidad de inyectar veneno se manifieste, y se supone que mi madre no lo tenía. No estaba modificada. Mi nacimiento fue lo que empezó a deteriorar la relación entre mis padres, hubo desconfianza, Alonso tampoco se parecía a mi padre. Era muy corpulento para ser suyo. Hubo demasiadas dudas, pero al final nunca aclararon nada.

—¿Tus padres pelearon por eso?

—No realmente. Mi papá no enfocó su enojo en mi madre, ni siquiera en Alonso al que ignoró completamente, lo proyectó en mí. Yo era el venenoso. Todo mundo decía que era más lindo que sus otros hijos, mis hermanos mayores me mimaban porque si los besaba se sentían mejor. Se estaban haciendo adictos a mí. Ya no obedecían a mis padres, solo hacían lo que les pedía yo. Cuando cumplí siete años, nació Bug. En ese tiempo aún no habíamos visto el aspecto real de mi padre y no sabíamos que era su vivo retrato, pero papá sí. Entonces sucedió algo horrible que dividió a la familia, algo que fue responsabilidad de los niños mayores, pero papá injustamente me castigó a mí por todo. Recuerdo que yo estaba dibujando con mis lápices de colores en mi habitación. Llegó con su apariencia real, me golpeó, empezó a arañarme la cara intentando sacarme los ojos, me rompió algunos huesos y solo me salvó el que por fortuna llegaban de visita en esos momentos mis tíos maternos. Prácticamente tuvieron que secuestrarme para salvar mi vida, así como después yo hice contigo. Solo me regresaron con la condición de que ya no me consideraran hijo de mi padre, sino de mis tíos. Ellos eran bohemios, el ambiente en su casa se sentía muy distinto. Mi tío me enseñó a pintar, mientras mi padre me obligaba a tomar clases de esgrima, fue su último intento por controlarme. Nunca entendió la importancia de ser dulce para que se traguen tus órdenes. Y ya ves, terminé quitándole a sus hijos más pequeños. Los siete siguen mis órdenes, ¡incluso London! No le queda más que ir con el grupo o quedarse sola.

Nunca antes me había hablado así de su vida, había algo siniestro en todo lo que me dijo, más allá del maltrato de su padre, algo en él estaba mal, pero sus preciosos ojos azules entornados me impedían atreverme a pensar cualquier cosa en su contra. De pronto llegó el mesero, sirvió las bebidas y sin pensar probé la famosa cerveza. Sabe horrible. Tuve que contener las arcadas con tanto esfuerzo que los ojos se me llenaron de lágrimas aún más que por la historia que acababa de escuchar. No sé si Dumas se dio cuenta, si fue así lo encubrió muy bien diciendo:

—Mejor no arruinemos esta hermosa noche con recuerdos tan tristes. Lo que importa es que estamos aquí, y que tú siempre estarás conmigo. Bug se está entusiasmando contigo, ¿verdad? Sería mejor que cuando todo se calme te quedes viviendo con tus tías Honore y Maxim, lejos de las montañas. Así el ya no tendría la tentación de enamorarse.

No pude responder. Alejarme de Bug es algo muy drástico y la verdad es que he llegado a encariñarme mucho con él. Dumas no esperó a que le contestara, me guiñó un ojo y se levantó. Lo seguí, como cuando era pequeña y empezaba a caminar, y me iba sosteniendo de las paredes con tal de ir tras él si salía de la habitación. Tomó una espada japonesa de la decoración del lugar y salió hasta una terraza desde donde podía ver a sus hermanos. Ahí empezó a examinar la espada y me explicó:

—Es una muy mala imitación, pero al menos las medidas son correctas. Recuerdo heredé una de parte de mi tía bisabuela paterna, de las últimas de la familia imperial de Japón. La espada no era un tesoro nacional porque había estado en la familia no sé cuántos cientos de años, su valor era más sentimental para aquellos distinguidos nobles; recuerdo que la empuñadura olía a sandía podrida, tenía una historia curiosa que sonaba más a leyenda y decía que un par de personajes célebres del pasado habían perecido bajo su filo. Siempre me imaginé que el mal olor eran los restos de sus entrañas. Tuve que usarla en algunas ocasiones especiales, porque mi papá me obligó a entrar en una escuela de esgrima tradicional y debí aprender toda la parafernalia, la filosofía, la ceremonia…

—¿Te gustaba?

—No, pero aprendí a controlarme y fingir. Además desde entonces empecé a coleccionar navajas. También aprendí que con paciencia se puede lograr lo que sea, una pequeña y suave corriente de agua constante puede terminar derrumbando los cimientos de un gran castillo.

—¿Y cómo terminaste siendo anarquista?

—Decir que soy anarquista fue mi forma de rebelarme contra mi padre, pero hay algo de lo que no podemos escapar, Psique: la herencia, lo bueno es que tú decides qué hacer con ella. Esa espada que te mencioné todavía está en algún rincón en mi casa. Me sirve como paleta para pintar y a veces para abrir latas, sí, la desprecio. No le rindo respeto, pero tampoco me deshago de ella. Sé que es muy valiosa. Me divierte pensar en lo mucho que la idolatraron en el pasado y hoy está tirada, como basura en mi casa. Bien dicen, nadie sabe para quien trabaja.

Escuchar eso me indignó un poco, no me atreví a reprocharlo, pero le dije:

—Si no la quieres dámela a mí, yo la cuidaré.

—Te la daré a su tiempo, como todo lo demás. Te diré un secreto que no muchos saben: yo no he renunciado a mis bienes, mantuve una buena relación con el resto de la familia. Mis hermanitos menores fueron demasiado estrictos con lo del anarquismo. Lo bueno es que la fortuna que ellos no quisieron se suma a la de los demás hermanos. Al menos de mi parte, tendrás un futuro asegurado.

Sentí una sensación muy fea, algo no está bien en lo que dice. Él seguía revisando el arma, hizo algunos movimientos desenvainándola y finalmente dijo:

—Hay un montón de técnicas para usarla correctamente, pero yo siempre he preferido mi modo. El nombre que le pongas a las cosas es simple decoración, lo que importa es la acción y el resultado.

Entonces la giró un poco como para agarrar impulso y después la arrojó a manera de lanza, ¡directo a sus hermanos! La espada cayó a centímetros de ellos y clavó la silla de ruedas al piso. Luego les gritó:

—¡Ya basta!, ¡se van a lastimar! Traigan a mi perra.

Después regresamos al café para pagarle al tipo y seguimos caminando. Bug volvió a rondarme aprovechando cada excusa para sacar plática o pegarse a mí, así que al final y luego de esa charla tan rara no le dije a Dumas lo que siento por él. Estoy enojada conmigo misma por no aprovechar la oportunidad, ¡la noche era perfecta! Mañana lo haré sin falta, a la primera oportunidad que tenga de estar a solas con él. Ahora voy a descansar, el hotel es muy bonito y tengo toda la habitación para mi sola. ¡La vista es espectacular! Solo lamento que la noche pudo haber acabado mejor.

 

Me pasó una cosa extraña, quise imaginarme cómo sería tener sexo con Dumas, pero acabé pensando en hacerlo con Bug bruscamente en el bosque. Estúpido Bug me creo un bug… Tengo que arreglar ese problema, no quiero ser involuntariamente infiel en mis pensamientos cuando sea novia de Dumas. ¡Ha sido una noche especial!

 

Miércoles 1 de septiembre de 3030

 

No sé cómo sentirme. Por la mañana me despertó Amleth, entró corriendo con Frida a mi habitación y me abrazó informándome que había llegado con sus otras hermanas. Para mi sorpresa, de pronto entró también London con sombrero vaquero y chaqueta militar, se desplomó en un sillón y dijo mirando al vacío:

—Dreiser ha pedido la mano de Eco en matrimonio. Anoche. Le dio un anillo y dice que quiere casarse lo más pronto posible.

No me esperaba que el religioso fuera más veloz que yo a la hora de encontrar pareja, en todo caso me pareció una buena noticia. Sin embargo, London lucía devastada y Amleth se quedó sin palabras. Yo discretamente salí de la habitación excusándome con que tenía que saludar a mis tías, en el pasillo encontré a tía Maxim ayudando a tía Honore a entrar a la habitación de July. Ahora sabiendo que todas son hermanas puedo comprender por qué July cuida con cariño a mi tía Honore. Dumas les estaba exigiendo explicaciones, a lo que tía Maxim respondió:

—Violeta pidió que la familia estuviera junta. Quiere estar con Psique.

—¿Alguien le llevó el chisme de que su padre quiere la cabeza…?

—¡No!, no sé… Quizás es intuición de madre. Ya está aquí con el bebé…

Dumas la miró muy feo y tía Maxim dio un respingo. En ese momento apareció Violeta muy elegante con su bebé en brazos, y Dumas la saludó con extra dulzura:

—Violeta, luz de mi vida, fuego de mis entrañas…

Mi tío Alonso se asomó por una puerta y le criticó, se veía tan deprimido como London:

—¿No sabes lo que sigue verdad? No te metas con la literatura, me hostiga ver maridos cursis como tú empalagando a sus pobres esposas con frases robadas de libros que jamás leyeron completos.

Sentí que se abría el piso y me caía en un abismo. Ni siquiera pude hablar. Dumas besó a Violeta, le dio un beso diferente a los que él suele dar, acariciándole el trasero. Después tomó al bebé, diciéndole: “ven con papá”. Eso me dejó claro que es su hijo, ahora noto el gran parecido entre los dos. Violeta fue a abrazarme y revisarme, me llevó con ellos a su habitación y ni siquiera tuve oportunidad de reaccionar cuando me enteré de que me consideran su primera hija. Apretujada contra el pecho de Violeta que pedía soluciones a mi situación, los escuché hablar sobre en qué ciudad sería mejor esconderme del tío abuelo Adámas. Ella me habló, besando mi cabello:

—Ya no volveré a dejar que te separen de mí. Eres mi niña milagrosa. Desde que te recibí en mi vientre, mi vida se iluminó. Y gracias a ti tuve a mi propio bebé. Estoy por fin tranquila, estamos los cuatro juntos.

—Cinco, Frida es parte de la familia.

Le corrigió Dumas, ella le replicó:

—¡Está bien! Cinco con Frida. Pero me importa más el futuro de nuestros dos hijos humanos… Necesitamos que mi padre deje de molestarnos. Hay que matarlo, Dumas. Ya no más juegos, ni indirectas, los atentados no lo afectan. Hay que matarlo de una vez.

—Decirlo no es tan fácil como hacerlo… Es más sencillo escondernos. Descartes y Ziggy todavía no sospechan nada, creen que Adámas realmente la sacó de su casa aquella noche y ahora solo se hace el tonto.

—Pero mi padre ya sabe que Psique está aquí… No quiero esconder a mi hija hasta que mi padre se muera. Además puede que le cuente a Ziggy, ¡y ya no pienso regresársela! Yo la gesté, la di a luz, la amamanté. ¡Es mía!

En ese punto reaccioné, yo creía que al menos mi madre sí sabía que estoy con mis tíos:

—¿Mamá no sabe dónde estoy…?

Pregunté alarmada, Dumas me respondió, sincerándose al fin:

—Tus padres iban a entregarte a mi tío, Psique. Ellos nunca te vieron realmente como una hija. En cambio Violeta y yo siempre te consideramos nuestra. Yo tuve que soportar que mi mujer prestara su cuerpo para un experimento de la familia solo para que después no le agradecieran debidamente. Siguieron manteniéndola oculta aquí. Además te cuidamos desde antes que ellos, Violeta y yo te hablábamos ya desde que estabas en su vientre, yo corté tu cordón umbilical cuando naciste, pasaste con nosotros los primeros seis meses de tu vida, eres más nuestra que de mi hermano mayor y de Ziggy. Por eso siempre me mantuve cerca, esperando el momento de traerte de regreso a casa. Nosotros somos tus padres y este es tu hermano.

Me estremecí, era demasiado, más mentiras desvaneciéndose para descubrir realidades crueles. Dije que tenía que ir al baño y salí corriendo. Me escabullí fuera del hotel y fui hasta un parque de juegos para sentarme en un columpio. Me sentía tan abrumada, no sabía si llorar, enojarme, asustarme, siempre quise jugar en un columpio y cuando por fin pude hacerlo fue en ese momento horrible. Para colmo, empezó a llover. De hecho era una tormenta, la primera que vi en persona y no pude disfrutarla, fue como si lo que sentía en mi interior saliera y mis lágrimas se volvieran parte del ambiente. De pronto escuché pasos sobre la gravilla y alguien sentarse en el columpio junto al mío. Por supuesto era Bug, con la capucha de su abrigo y el balaclava porque no es tan tonto como para salir en una mañana oscura al aire libre sin nada con que protegerse de la intemperie, o como para enamorarse de su propio tío que se cree su padre. Me sentía tonta, tonta y extraña. Al cabo de un rato, le inquirí:

—¿Por qué no me dijiste que estaba casado con Violeta? Creí que tío Dreiser era el padre del bebé…Dumas no parece interesado en una vida tradicionalista…

—Para que aprendas a no dejarte llevar por las apariencias.

—¿Desde cuándo están juntos?

—Más de cien años, su historia ya es más una leyenda. Se la robó cuando ella solo tenía dieciséis y él veintiséis. Según él, ella se le tiró encima, mentiras. En realidad yo recuerdo que con trece años él ya iba a sentarse con Violeta de tres y Amleth de seis cuando jugaban a la fiesta de té, y le decía a Violeta que ellos dos se tenían que casar cuando fueran grandes o si no él se iba a morir de tristeza. La pobre le tenía tanto miedo que cuando se reencontraron ya muchos años luego le costó acordarse de “su primo el que dibujaba”, tenía ese recuerdo bloqueado. No lo conoces como hombre. Ya desde adolescente en la academia de arte tenía un raro fetiche: se obsesionaba con sus rivales, los seducía y los saboteaba desde adentro, ¡pero decía que era amor! Con Violeta sucedió algo parecido, creo que envidiaba el poder que heredaría, pero al mismo tiempo la admiraba, quería poseerla. Le habrá escupido su veneno en el refresco, ¡no la enamoró!, la corrompió. Inmediatamente después publicó su hazaña a los cuatro vientos, se tatuó la violeta desflorada sobre el corazón como un trofeo mordaz para provocar a su padre y declaró que ella era su alma gemela. Por muchos años padre e hija lucharon por alejar a Dumas, pero fue entonces que él finalmente le hizo la oferta de salvar a su madre a cambio de su mano en matrimonio, y Violeta aceptó, traicionando a su padre. Desde entonces, Dumas la convirtió en el centro de su universo. Siempre está pintando violetas, siempre que se juntan hablan horas y horas sin parar, y siempre anheló tener hijos con ella. Primero se conformaron con clones de Frida, después se animaron contigo y finalmente nació el niño. Han pasado ya tantos años y aunque tienen peleas de vez en cuando, y le da su espacio para no cansarla…

—Está enamorado y nunca la dejará.

Concluí. Bug remató diciendo:

—Violeta no me gusta, pero es la heredera más poderosa del siglo XXX. La mujer más inalcanzable que él podría encontrar y la atrapó. Hasta le dio un hijo. No quería decírtelo porque es como… que nunca podrías competir contra Violeta y tu amor era muy tierno, pero imposible. Como todo amor platónico.

Se me escapó un gemidito, no lloraba tanto por Dumas, era todo junto. Bug se levantó y fue a quedarse de pie tras de mí, inclinándose un poco para cubrirme de la lluvia, y comentó intentando hacerme reír:

—Al menos no eres Alonso. Él lleva setenta años escribiendo sagas de fantasía inspiradas en Eco solo para que al final ella se comprometiera con nuestro hermano el religioso debilucho del que siempre se burló. ¡Igual Dumas ni te gustaba en serio! En el diario decías que apenas empezaba a llamarte la atención.

—Sí, supongo que lo amaba como a otro padre. Pero de todas formas es mi primer amor. El más lindo y el más especial.

Ahora que lo escribo, creo que decir esto fue bastante ingrato para Bug. Dumas me dio un beso que lo mismo pudo darme mi papá Descartes o la perrita Frida, pero con Bug tuve mis primeras experiencias sexuales de verdad. Yo sí me le tiré encima para hurgarle los pantalones en la primera noche que pasé con él. Quizás hubiéramos tenido un momento emotivo, pero justo entonces oímos ladrar a Frida desde la puerta del hotel. Eco venía saliendo con su apariencia real y tras ella venía London con un arma, disparando. Tuvimos que ir a refugiarnos tras unos autos, ahí nos encontramos con Amleth que nos informó hablando atropelladamente:

—¡London retó a un duelo a muerte a Eco para que no se case con Dreiser y ella no tiene armas! Dreiser dice que London va a lamentarlo si continúan y fue a buscar su arco y Alonso no quiere intervenir porque dice que así se deben resolver los problemas entre la gente fuerte, pero Eco está desarmada y de seguro la van a matar! ¡Tienen que detenerlas!

En ese momento di un puñetazo a la carrocería del auto tras el que nos ocultábamos y me asomé gritando a la selenita:

—¡Eco! Tengo tu arma, te la prestaré para que te defiendas. ¡La pelea debe ser justa, London! Ella está desarmada, le quité su látigo.

Pero entonces Eco se paró sobre un pilar y dijo con orgullo:

—Quédatelo. No lo necesito, la derrotaré a mano limpia. Este día les enseñaré a las dos por qué las mujeres Homo cosmos somos superiores a las híbridas y las Homo sapiens. Para que sepas lo que perdiste, Bug. Y con lo que te quedaste…

Bug le gritó contestándole y rompiendo el momento épico:

—Mi hermana se teletransporta, cabeza de tamal. ¡Te vas a morir!

En cuanto terminó de hablar, London disparó de nuevo y se esfumó en el aire. Apareció detrás de Eco, pero eso no le dio mucha ventaja, la mujer del futuro se mueve como un felino, saltaba, se escabullía y daba zarpazos rápidos. London se quedaba sin balas antes de poder alcanzarla, pero entonces simplemente se diluía en el aire y volvía de pronto a disparar desde otro sitio. La ventaja siempre iba a ser de London, tarde o temprano Eco quedaría acorralada y finalmente sucedió. Quedó en cuclillas en una esquina como un gatito atrapado, pero justo entonces se materializo frente a ella tío Dreiser protegiéndola de London. Tenía el arco tensado y la flecha lista apuntando a su propia hermana. Todos nos quedamos en silencio, en ese mismo instante salieron Dumas y tío Alonso, que solo se quedaron mirando como si ya conocieran el resultado de esa confrontación. Ninguno de los dos bajaba el arma, así que mi tío Dreiser habló:

—¡Deja en paz a Eco! Han jugado con ella durante décadas, quiero darle su lugar. Es una gran mujer, fuerte y generosa. Voy a tratarla como se merece, y por eso no voy a permitir que nadie vuelva a lastimarla. ¡Ni siquiera tú!

—Dreiser, nadie la quiere en la familia. Nos avergüenza, no tiene una sola gota de sangre sin alteraciones genéticas desfigurantes.

Le respondió London con desprecio, él le contestó alzando por fin la voz:

—¡No me importa la opinión de la familia! Eco ama de forma fiel e incondicional, soportando, con paciencia, con la pasión de una verdadera devota. ¡¿Quién es como ella en la familia?! Si por desgracia un hermano ofende a otro, en lugar de buscar arreglar las cosas va y trama venganzas en secreto. Todos viven comparándose entre sí, resintiendo favoritismos que quizás ni existían. ¿Si papá prefería a Descartes, por qué no le reclamaste a papá en lugar de vivir compitiendo contra tu hermano que jamás pidió la injusticia? Siempre moviendo hilos y planeando tretas para forzar a los demás a que hagan lo que la familia quiere, y la familia está equivocada, ¡la familia es la mano derecha del puto anticristo y todavía se siente con autoridad moral para decirle a los demás qué hacer, qué pensar y qué sentir!

London respondió con indolencia:

—No tienes elección, esto es lo que te tocó vivir, aquí naciste y debes aceptarlo. ¡Es tú familia y debes amarla tal como es! Puedes maldecirnos, irte lejos, negarnos, pero seguirás siendo uno de nosotros. No puedes cambiarte la sangre.

La lluvia cesó y pude escuchar el arco tensarse, tío Dreiser estuvo a punto de soltar la flecha, pero solo siguió apuntando al igual que London, los dos estaban fijos en la misma posición con agua todavía goteándoles. Estaban empapados. Era una especie de batalla final, tras todos los años de relación enfermiza entre ellos dos, ambos se estaban dando un ultimátum: ceder o morir. De seguir vivos, tendrían que regresar a la mórbida rutina o aceptar que ya nunca iban a volver a sentarse juntos en una mesa, o a dirigirse la palabra. En esas circunstancias no hay espacio para términos medios. Mi tío habló sin el más mínimo cambio en su actitud retadora:

—Baja el arma o no responderé. Haré lo que sea con tal de darle una oportunidad a Eco, la desahuciaron como a mí. Ya no le auguraban ningún futuro, iba a morir rogando migajas de cariño como yo iba a podrirme escondido en una iglesia. Incluso Alonso parece conforme con que su historia sea una tragedia y cerrar el libro ahí. ¡Pues no será! ¡Ustedes no decidirán su final! Ni el mío.

Ninguno de los dos bajó su arma y mi tío Dreiser le advirtió:

—Voy a contar hasta tres…

Fue terrible, debieron ser exactamente tres segundos pero se sintieron como una eternidad en la cual se me hizo un nudo en el estómago, quería que aquello terminara y al mismo tiempo sentía pavor de saber el final. Los dos se veían furiosos y dispuestos a todo por imponer su voluntad. Terminó de contar y sucedió, ambos dispararon, mi tío cayó herido y la flecha pasó a centímetros del rostro de London. Amleth soltó un grito agudo, se le unió tía Maxim y poco después ya estaban varios revisando la herida de tío Dreiser, se apretaba el pecho y le salía sangre. Yo caminé lentamente hasta acercarme a Dumas y tío Alonso, sentía el sudor helado perlar mi frente, pude escuchar a Dumas decirle a tío Alonso, que estaba pálido y serio:

—Yo sabía que Dreiser jamás iba a dispararle a London, así lo eduqué. Pero tú educaste a London y seguro sabías que iba a dispararle en serio. ¿Por qué no la detuviste?... ¿Fue tu último intento de quedarte con Eco?

No obtuvo respuesta, así que se fue caminando hasta London; ella estaba en shock, con los brazos colgando a los costados de su cuerpo. Incluso soltó el arma. Dumas se le acercó y me dejó atónita cuando le gritó a July llamándola. Nunca lo había escuchado enojado. La mayor de las hermanas llegó corriendo, él la miró de reojo antes de irse a ver a Dreiser y le ordenó fríamente señalando a London:

—Golpéala.

July le obedeció sin hacer preguntas, abofeteó a London hasta hacerla caer de rodillas. Por suerte, al abrir la camisa de mi tío Dreiser que estaba recostado sobre el regazo de Eco pudieron ver que una gran cruz de plata había detenido la bala. Su pecho estaba lastimado y sangraba un poco, pero no parecía una herida grave. Cuando London escuchó que estaba bien, empezó a llorar y pedir disculpas. Luego hubo una escena de reconciliación entre hermanos muy poco convincente, creo que la mitad de ellos no entiende la gravedad del asunto y la otra mitad lo comprende y solo perdonó a London del diente al labio. Pero tío Dreiser fue el único claro al expresar sus sentimientos:

—Puede que te perdone con los años, London, pero jamás olvidaré. Aunque no hay enemistad entre nosotros, quiero que sepas que esta es la última vez que hablo contigo y la última vez que pises mi casa y mi iglesia será en mi boda con Eco. Luego de eso, ya nunca volverás a ser bienvenida.

Amleth intentó media todavía gimiendo un “pero…” y Dumas la calló con una sola mirada. Yo preferí alejarme en silencio y fui a mi habitación para darme un baño y cambiarme. ¿Me estoy volviendo cínica? No he salido desde entonces porque no quiero ser parte de este ambiente familiar que huele a falso, no les creo nada, lo peor es que ellos tampoco piensan que están bien juntos pero se obligan a creer. Me quedé aquí escribiendo, ahora voy a salir a comer lo que encuentre y después caminaré sola por la ciudad. Necesito un tiempo lejos de todos ellos.

 

Jueves 2 de septiembre de 3030

 

Ayer a medio día me robé unos chocolates de la recepción del hotel y salí a caminar sin avisarle a nadie. Con la ciudad vacía podía entrar en las tiendas y hacer lo que quisiera. Pude notar que había objetos que de repente aparecían o desaparecían sin explicación, de alguna forma así funcionan las cosas en este bucle espaciotemporal; de seguro la gente está aquí en algún día de 2020, los pocos empleados y guardas que trabajaban aún, pero estamos en planos distintos. Para mí son fantasmas y yo, que tomo vestidos, juguetes y dulces sin que se den cuenta, debo ser también un fantasma para ellos. Estuve un rato probándome ropa, combinándola con joyas; al principio me preguntaba por qué no había saqueos, después yo misma me di cuenta de que no valía la pena. Estábamos tan solos que nadie vería mi atuendo. Pero una cosa llamó mi atención: aquello que tomaba de los anaqueles y me lo quedara, ya no volvería a estar cuando el bucle reiniciara su ciclo, entonces cada pequeño cambio que hacíamos estaba dando origen a una nueva especie de universo independiente del que lo había originado. Y este nuevo mundo aún no tenía un gobierno establecido, eventualmente ese lugar tendría que ocuparlo alguno de los miembros más influyentes de la familia. Empecé a sospechar que de seguro era por eso que Dumas estaba interesado en establecerse ahí, en mantener al tío Adámas alejado. Tiene sentido, si la otra Tierra será destruida y su destino ya no puede cambiarse, pueden empezar de nuevo aquí… Pero estoy casi segura de que Dumas sería solo una nueva versión del tío Adámas. Habla de amor, justicia, rebelarse a la autoridad, pero su autoridad es tan tiránica como la que critica. Al final sería el mismo resultado, pero ahora duplicándose. ¿Cómo iría degenerando la familia en cada generación? Si el tiempo volviera a correr normalmente y solo para nosotros aquí, quizás para ese nuevo siglo XXX los futuros seres humanos descendientes de esta generación sean aún peores. Volví a la calle más abrigada, conservaré mis uniformes porque son cómodos, pero no protegen mucho contra el frío. En determinado momento pasé frente a una pared de vidrio espejado y pude ver que tras de mí venía como siempre una silueta siniestra encapuchada: rostro medio cubierto, largo cabello rubio, rifle colgado de un hombro, Bug. No le hice caso y seguí mi camino hasta llegar a un museo. Entré corriendo con la esperanza de dejarlo atrás aunque cuando atravesé el vestíbulo del edificio me lo encontré probándose máscaras de una exhibición. Pasé de largo sin hacerle caso. No quiero quedarme a solas con él y que se ponga a “flirtear”, se insinúa con la delicadeza de una mula pateando y ahora ando sensible. Caminé por los pasillos mirando las piezas de arte hasta que tras una esquina vi a Dumas absorto en una pintura. Me hubiera ido, pero no sé por qué fui directo a su lado y él sin ni siquiera apartar la vista del cuadro extendió un brazo y me atrajo hacia él. Lo abracé, creo que siempre podré hacer eso, como cuando era pequeña y sabía que él me iba a dar más atención que los demás adultos. Porque claro, yo no sabía, es lo más cercano a un papá de verdad. Me siente parte suya y me mima. Alguna vez, cuando mi vida era sencilla, vi una película y no le puse atención más que a una parte en que una chica decía que seguía amando a su padre aunque el hombre era un asesino. Apartas todo lo malo y sigues amando la voz, el calor y los recuerdos. No pude más y empecé a llorar. Por supuesto, él saco un pañuelo para limpiarme la nariz y me sacó en brazos del museo. Creo que sencillamente imaginó que estaba asustada por las pinturas. Fuimos al mismo café de la otra noche, el único que funciona, y me pidió algo de comer especificando que por favor nada tuviera brócoli o avena, pues “la niña tiene mala digestión”. Entonces finalmente me resigné y fue un momento algo triste, pero al mismo tiempo tuve la confianza de pedirle que me comprara chocolate caliente y postre extra. Si quiere ser mi papá, que lo haga bien. Empezaba a oscurecer y pronto se nos unieron London y Amleth que venía paseando a Frida, más bien venía siendo arrastrada por Frida, al menos estaba contenta. No sé en qué momento apareció también Bug y todos nos quedamos en una mesa cenando, ellos tomando café y yo comiendo todo el pastel de chocolate que me cabía porque noté que eso me consuela. El ambiente familiar era pesado, pero todos hacían su mejor esfuerzo por parecer en paz, Amleth no dejaba de parlotear sobre lo buena chica que era Frida y todas las cosas que hicieron juntas esa tarde. De repente London preguntó:

—¿Cuándo le dirán a Descartes que no le devolverán a Psique?

Dumas pensó un momento, tomó un poco de café y después dijo:

—No hace falta hacerlo.

Todos guardaron silencio después, hasta que Amleth comentó:

—Ziggy está muy preocupada.

Su hermano mayor le respondió alzando una ceja:

—Le quitó su bebé de seis meses a Violeta hace veintiún años y no la dejó verla ni un solo día durante todo ese tiempo. Sobrevivirá.

London soltó una carcajada y habló otra vez:

—Y Psique no tiene la opción de decidir si volver o no, obviamente.

Hubo otro silencio incómodo, hasta que yo dije:

—Dumas fue a buscarme cada viernes de mi vida, Descartes no ha aparecido en más de veinte días. Además no puedo perdonarle las operaciones que me hizo. Quizás hubiera sido una mujer distinta si no me hubieran extirpado casi todo el cerebro. He llegado a comprender por qué Violeta y Dumas me secuestraron. Los perdono. Además quiero hacer mi propia vida, sola, me interesan las peleas de robots. Quisiera involucrarme y ganarme la vida con eso.

—Te le acabas de voltear a Descartes y a Dumas en un solo movimiento, bien.

Me contestó London. Dumas nada más sonrió y London volvió a tomar la palabra:

—Me gusta la idea de las peleas de robots, deberíamos ensamblar algunos y venderlos específicamente para eso. ¡Tú la deberías de apoyar, Dumas! Si no encuentra un oficio que le ocupe su tiempo va a terminar como Bug. Imagínalos ya juntitos en la montaña, semi analfabetos y comiendo ratas. De todas formas, ¿quién puede ir en contra del verdadero amor? Nadie.

Pude ver que Dumas no dejó de sonreír pero tenía los ojos fríos, sus pupilas pasaron de London a Bug, y sin usar una sola palabra se entendió que internamente los quería matar. Se terminó el café y por fin respondió:

—Vamos a pensarlo bien. Pero tenemos muy poco dinero, como siempre le digo a Violeta, y participar en esos eventos requiere de mucho capital. Necesitarían algún mecenas, quizás July que siempre está en buenos términos con las hijas mayores. Pero…Me parece bien, Psique, quisiera que te acerques más a tus tías Maxim y Honore y aprendas más de las máquinas. Pero tú, London, mejor no te metas en eso. Ya ganas bien con la armería.

—¡Pero quiero hacerlo! Necesito una pasión, algo de adrenalina. Quiero estar en ese momento en que Psique se vuelva algo relevante en el deporte favorito de Descartes y él se dé cuenta de hasta dónde ha llegado.

Objetó London y pude ver que empezaría una discusión, pues Dumas se puso serio:

—En verdad no quiero que presiones a Psique con esto, déjala ir a su ritmo y si quiere. Quizás se interese en algo más femenino dentro de esa área, puede ayudar en los diseños… Además, es cierto, ya está en edad casadera. Si quieres que un matrimonio dure para siempre, hay que enlazarse joven y ciegamente enamorado de una persona algo más boba que tú. Lo bueno es que Bug ya quedó completamente soltero.

El menor de los hermanos lo miró ofendido y London volvió a la carga:

—¡Lo femenino no tiene por qué ser aburrido, Dumas! Si yo no la impulso, no hará nada. Todos lo sabemos. Además ya lo decidí, no hay forma en que puedas detenerme. ¡Esta es mi nueva ilusión!

Dumas se volvió a reír con los ojos sin emoción y London insistió “en broma”, hasta que se tiró sobre la mesa y ella misma tomó a Dumas para besarlo casi dejándolo sin aire. Cuando lo soltó dijo:

—Me podrías morder cien veces y no pasa nada, soy la única en la familia inmune a ti. No me vas a detener, Dumas. ¡Vamos a divertirnos con esto!

Entonces se fue corriendo entre risas de una forma juguetona, pero inquietante, con Frida tras ella. Amleth nos miró con una sonrisa nerviosa, se levantó y las siguió. Dumas estaba enojado, ya era notorio, se limpió la boca con fastidio y murmuró:

—Ella sabe que ya no importa qué diga o haga, siempre será la oveja negra de la familia.

Fue a pagar la cuenta y en ese momento en que me quedé sola con Bug, él me advirtió con un gesto que mejor no comentara nada sobre lo que hablaron. Todos volvimos al hotel y pronto Dumas se olvidó de la pequeña discusión con London porque Violeta le informó que se había comunicado con su padre usando a July como intermediaria y habían llegado a cierto acuerdo. Yo dije que estaba muy cansada y me quería dormir, para que Bug no se escabullera a mi habitación, ¡porque me anda siguiendo a todos lados y me está empezando a desesperar! Por la mañana desperté, me avisaron que íbamos a volver a las montañas, habría que seguir de viaje y con cautela, ahora escribo mientras salimos de la ciudad. El padre de Violeta negó que quisiera hacerme daño. Nadie le cree. Pero en teoría están en paz y él respeta el hecho de que su hija me proteja porque fue mi madre subrogada. No sé qué sucederá, pero quiero que todos me empiecen a respetar por ser yo misma, no por ser la hija de Fulano o Sutana.

 

Fin de la segunda parte

 

Caso IX: July

Viernes 3 de septiembre de 3030

 

Vamos de nuevo por la carretera, de regreso a las montañas. Dormí y desayuné en el asiento del copiloto de la furgoneta de Bug, London viene con nosotros. Somos algo así como los tres marginados. Estoy empezando a comprender que London es odiosa porque no se da cuenta de que lo es, no por maldad. Eso me está ayudando a soportarla. Con Bug se lleva bastante bien, le pidió consejo sobre como convencer a July de que nos ayude económicamente, hemos descubierto algo importante: la ley prohíbe a los ciborgs, es decir a los humanos con partes cibernéticas, participar de las peleas de robots; pero también dice que solo se consideran como ciborgs aquellos organismos que conserven un cerebro orgánico, ¡de modo que yo sería tomada en cuenta como una biomáquina por mi cerebro artificial y puedo inscribirme como robot luchador! Me siento segura de poder ganarles a todos y London a su modo me apoya, ¡es que sería muy fácil! Vemos muchos encuentros mientras viajamos y los luchadores son tontos, es fácil engañarlos o distraerlos. Bug no está de acuerdo. Nos escucha entusiasmadas y solo va conduciendo aburrido, desanimándonos:

—Esas peleas están arregladas, no pueden ser tan malos. De todas formas July odia las biomáquinas, ve tú a saber por qué. No las querrá patrocinar y solo la inscripción para obtener el permiso de participar en las luchas cuesta más que mi casa. July odia tanto las biomáquinas que si vive aquí aunque tiene su propia casa en la Luna es porque detesta la tecnología del siglo XXX. ¿No se han fijado que hasta evita acercarse a Psy?

—No importa, hermanito, se siente muy culpable por haberme abofeteado y de seguro ahora puedo hacerla cambiar de opinión. Aun si Dumas se lo prohibiera, nos ayudará a escondidas si yo se lo pido. Es la hermana buena onda.

Objetó London, pero Bug siguió en su postura negativa:

—No con las biomáquinas, en verdad tiene como una fobia con eso. Además tocaste otro punto importante, ya nos hemos aprovechado mucho de ella, desde que éramos niños ha sido la que nos defiende de todo; aun así, Dumas la trata como a otra Frida. Es triste, imaginé que sería un personaje inmortal en la historia, pero solo perdió la voz y siempre está borracha.

—Pues esa fue tu culpa, hermanito…

—Fue idea de Dumas…

Me les quedé mirando sin entender y pregunté a qué se referían. Bug, que traía el rostro descubierto, suspiró y se puso la máscara de porcelana que traía guardada en la guantera. London empezó a contarme:

—July es la única en la familia que alcanzó la fama por razones correctas. Por un tiempo fue una cantautora muy popular, tenía millones de admiradores y ganaba premios cada año; pero en cierto punto empezó a tener una conducta errática. Fue algo raro, de repente dejó de esmerarse en lo que hacía, aun así tenía mucho apoyo. ¡La gente la adoraba! Sus fanáticos veían virtudes hasta en sus defectos. Entonces Dumas, que desde siempre había sido su mejor amigo y confidente, le empezó a serruchar el piso. A sus espaldas decía que era injusto que solo por ser una mujer bonita le celebraran cada cosa que hacía, mientras él apenas era conocido como pintor y Alonso batallaba porque lo aceptara alguna editorial pese a que los dos se esforzaban mucho por crear arte de calidad. Y realmente para ese tiempo las canciones de July eran bastante malas, la gente la idolatraba quizás por nostalgia o porque simplemente les caía bien. Entonces sucedió… De seguro todavía pueden encontrarse fotos de eso…

—¡London, no!

Le pidió Bug, pero ella buscó en su pantalla holográfica y me mostró la mejor foto de la vida, explicándome el contexto de esa escena:

—Mi papá era un señor del siglo XXX, no conocía bien las modas y costumbres del siglo XX, así que era común que hiciera cosas extrañas o se pusiera ropa de mamá porque no veía la diferencia entre la de hombre y la de mujer. En especial le gustaba ponerse una gran sudadera rosa de ella y sentarse a mirar videos en su sofá. Un día alguien consiguió ir a nuestra granja para entrevistar a July, no lo dejaron pasar más allá del jardín, pero por una ventana pudo entrever a papá con la sudadera rosa. Cuando le preguntaron a July quien era ese señor con ropa de dama, ella mintió diciendo que no sabía. Entonces, para la próxima vez que dio una entrevista, sorpresivamente llegaron estas tres gracias: Dumas vestido de señora de sociedad, Alonso de callejera y aquí el bebé de la familia con trenzas y vestido de niña pequeña. Fueron a revelar que el tipo vestido de rosa era su padre y que ellos no se avergonzaban de él. Por supuesto, el público aplaudió al trío de travestis falsos y July fue cancelada. Jamás se recuperó de eso, empezó a volverse alcohólica, sus fans más fieles comenzaron a olvidarla y cuando quiso retomar su carrera artística ya no pudo hacerlo. Su voz estaba muy deteriorada. Actualmente, nadie recuerda a July, pudo llegar a ser una gran estrella pero desapareció en la oscuridad. Seguramente por culpa de los anarquistas que no son anarquistas porque Dumas sin duda va a coronar a su hijo rey en cuanto se muera su suegro.

Fue una historia muy triste, quise estar seria, pero era difícil reprimir la sonrisa viendo a Bug convertido en una Amleth musculosa gigante con máscara de gatito. Él intentó disculparse, mientras yo preferí dejar a los hermanos seguir hablando solo entre ellos. Temía que se me escapara la risa si participaba de la charla:

—Jamás lo hubiera hecho de no ser por la mala influencia de Dumas…El siempre reprime los sueños de las mujeres, no empezó a presionar a Violeta con lo de la maternidad hasta que ella se entusiasmó con ser una bailarina profesional. ¡Al siguiente día de su primer recital serio le compró la cafetería y le pidió que comenzaran a probar tratamientos de fertilidad!

—Lo sé, Bug. Recuerdo en mi graduación de la escuela militar, papá por supuesto no quiso ir y mamá estaba enferma. Dumas y Alonso fueron en lugar de ellos. Alonso hizo su mejor esfuerzo, se cubrió los tatuajes con una camisa de manga larga, se puso tirantes y un pantalón con la cintura hasta las costillas para intentar que creyeran que era mayor. Pero Dumas, quizás realmente tiene ciertas inclinaciones…Llegó con una camisa que decía “Mamá” y se les insinuó a todos mis superiores. ¡A los hombres! A las mujeres no las saludó. ¿Sabes? Estoy harta del machismo en esta familia, han hecho que comience a pensar que ningún hombre vale la pena, te diré algo: he perdido interés por todos ellos.

—Lo sospechaba.

—Ya no creo en el amor, en el amor romántico. Pero, ¿qué tal en el amor propio? Quizás me haré un tatuaje como ustedes, algo para conmemorar que he decidido darme amor y ser feliz.

—He oído que los pepinos les ayudan mucho en eso a las mujeres. ¡Yo prefiero usar una sandía! Le haces un agujero y…Amor propio.

—Bug, eres repugnante. Te hablo en serio, me haré un tatuaje. ¿Dónde duele más hacerse uno? Y donde duele menos.

—Ah…Los brazos duelen menos. Lo más doloroso son las partes donde la piel es más fina. Espalda, vientre, genitales…Es lo peor.

—¿Te dolió cuando te hiciste la víbora?

—¿Qué te importa, degenerada? Igual, que lo sepas: tu hermanito el macho se aguantó. No pude tener citas con sandías por un tiempo, pero valió la pena. Así conquisté luego a la chica de mis sueños…

—Que solo existe en tus sueños…Me haré un tatuaje como el que July lleva en el brazo. El que parece la cuenta de un restaurante y cobra la vida al precio de una muerte. Es discreto y no dolerá tanto como la víbora peneana.

—Ese tatuaje de July tiene que ver con su decadencia como cantante, ¿verdad? ¿No te ha dicho nada al respecto? Es de esa misma época.

—Dice que no quiere que le pregunten al respecto. ¿Sabes? De hecho por esa época salía con el que ahora es dueño del robot de combate más famoso, Silenos: es parte robot, parte humano y parte cabra, ¡pero tiene la inteligencia artificial de un ladrillo! Si Psique lo derrotara se volvería la campeona absoluta y humillaría al ex de July. ¡Quizás puedo abordarla por ese lado para que ayude!

—O quizás le revivas algún trauma horrible y se cierre. ¡No todo el mundo es una machorra resentida como tú, London!

Concluyó Bug y yo recordé que Dumas mencionó otro evento que esconden en la familia relacionado con el nacimiento de Bug. Le preguntaré cuando estemos solos, ahora dormiré mientras ellos siguen hablando.

 

Sábado 4 de septiembre de 3030

 

Hoy nos detuvimos a comer en un descanso para camioneros, luego seguimos hasta un altiplano donde encontramos un viejo caserón vacío en mitad de un trigal. Es un lugar tan bonito que paramos a descansar otra vez, había una gran piscina tan azul como el cielo, una linda glorieta victoriana y mucho lugar para dormir. Hacía calor y tía Honore se estaba empezando a sentir mal, así que decidimos esperar ahí hasta que se mejorara. Jugué un rato en la piscina con Amleth, el bebé y Frida; después anduve explorando los alrededores mientras los demás también trataban de relajarse. ¡No me había fijado en que Dumas le entorna los ojos y da besitos a todo mundo! ¡A todos! Solo tío Alonso se lo aparta. Violeta no parece celosa, cuentan que ha sido así desde niño, pero es incómodo, en especial con July…Están tomados de las manos todo el tiempo, se hablan al oído dándose besitos en la oreja, se quedan mirándose a los ojos y solo distingues que Violeta es la esposa porque es un poco más sexual y relajado con ella, se hablan con más confianza; pero por lo demás... Le comenté a Bug que es algo perturbador verlos así, él la trata como a una novia…o a Frida. Él me aseguró que es “100% no incestuoso”, y para probarlo fue a sentarse todo despatarrado en las piernas de Dumas. Todavía no entiendo qué probó con eso, ahora solo estoy más convencida de que esta familia necesita respetar más el espacio personal de cada quien. Entonces, London me dio un codazo y se llevó a July al pórtico de la casa, aprovechando que por fin se apartó un rato de Dumas, yo me quedé un poco alejada. Así que aproveché un poco y escribí en mi diario.

 

Las cosas se ponen cada vez más difíciles de entender. Ahora me siento algo perturbada. London y July hablaron mucho tiempo mientras yo esperaba con mi diario en una banca colgante cercana, estaba tranquila mirando al cielo y las espigas de trigo ondeando con el viento. De repente vi que July se alejaba muy rápido, miré a la casa y London estaba llorando. Me acerqué corriendo a ella y me contó:

—Dice que el maldito dueño de Silenos la engañó durante un paseo juntos, usó su biomáquina como semental para que July le produjera nuevos modelos. Nunca nos dimos cuenta porque todo duró apenas unas horas. Fue violada, preñada y forzada a dar a luz una camada de biomáquinas en una tarde. Suele ser así, es un proceso tan rápido, violento y doloroso que deja a las mujeres traumatizadas de por vida. Por esto su carrera artística se fue a pique. No quería confesarnos lo que pasó porque ya antes habíamos sufrido mucho cuando un viejo degenerado sedujo y raptó a Amleth siendo niña, desde entonces Dumas se volvió muy sobreprotector, temía que otro golpe así lo trastornara más; además Silenos y las criaturas que le engendró son los combatientes más longevos y que más ganan las apuestas en favor de los Homo sapiens, así que los protege callando aunque los detesta, no quiere saber nada de ellos… ¡Y yo quiero vengarme! ¡Quiero matarlos! Pero sin ellos morirán muchos inocentes… Debí escuchar a Bug, ¡no hubiera querido saber esto!

Aquella horrible información me revolvió el estómago, pero guardé la calma y traté de buscar una solución:

—London, he visto a Silenos y su equipo. ¡Sé que puedo derrotarlos! Si me apoyan, los ayudaré a ganar las apuestas para seguir ayudando a liberar más Homo sapiens abducidos. ¿Por qué no le decimos a Dumas? El querrá vengar a su hermana favorita. ¡Tiene dinero! No ha renunciado a la herencia…Solo se hace el tonto, la sigue guardando para mí y el bebé.

—Ese tramposo, ya me imaginaba… Pero no, lo conozco, lo que hará es matarlos sin complicarse y dejará a los esclavos Homo sapiens sin robots de combate que los representen en las apuestas. Debemos guardar el secreto con July hasta que encontremos una forma de pagar la inscripción a uno de esos eventos o la convenzamos de que podríamos tener éxito vengándola. Ahora tratemos de seguir como si nada, ¡no le digas ni una palabra de esto a Bug!

Así que tratamos de seguir aparentando calma y yo me puse a escribir en mi diario. ¿Qué podemos hacer? Necesito enfrentarme a ese Silenos, no solo para vengar a July, quiero superar a los robots que mi padre Descartes tanto admiraba, a los que daba más atención que a mí sin saber todo el mal que le habían hecho a una de sus hermanas. Me siento muy mal, entre enojada y asustada. Seguiré escribiendo más tarde.

 

No sé si podré dormir aunque estoy agotada, demasiadas emociones fuertes para un solo día y no sé qué curso tomará mi vida a partir de ahora. La familia entera ha dado un vuelco. Al menos, la habitación en que me quedé es hermosa y cómoda, todo se ve antiguo y la madera cruje con el viento. Me gusta, es como el caserón de Bug. Ahí también se duerme a gusto, y hoy quisiera descansar de todo… Después de medio día, el cielo se llenó de nubes doradas, el paisaje era muy lindo y Dumas se puso a pintarlo con su secta de niños buenos sentados a su alrededor mirando cómo lo hacía. Yo tomé a Frida y me fui al lado oscuro, con tío Alonso, Bug y London, que vieron un conejo cerca y se pusieron a intentar cazarlo. Mi tío Alonso tiene pésima puntería, sus hermanos menores se burlaban de él, hasta que se fijaron en que July los miraba desde lejos con las manos sobre la cadera. Se veía enojada. Bug comentó en voz baja, entre risitas traviesas:

—Se nos olvidó que es vegana. Vámonos más lejos, Alonso hace un ruido de los mil diablos desperdiciando munición.

Entonces mi tío Alonso opinó sobre su hermana mayor, siempre entre cuchicheos:

—Cada año se hace más aburrida. Se pasó todo el viaje hablando no sé qué de la metafísica y el poder del pensamiento positivo, está organizando no sé cuántas despedidas de solteros para los novios y se ofreció a casarlos en una fiesta especial en la India, porque es sacerdotisa de no sé qué religión rara. El cura no aceptó porque se va a convertir a otra religión que le deje seguir vistiendo de cura y entonces empezó a molestar a Violeta con que hagan juntas una danza contemporánea antes de la boda para simbolizar el amor.

Bug disparó, opinando al respecto:

—Yo llegaré en una botarga de corazón y haré un perreo violento frente al altar para simbolizar que soy el ex y me tiré a la novia primero.

—Si te pones en ese plan tendríamos que hacer una coreografía grupal.

Todavía estaban ellos hablando cuando July le quitó una bufanda a Honore y empezó a bailar frente al grupo, diciendo que: “era la personificación de las pinceladas oscilantes de Dumas”, quien dejó de pintar un rato para darle unos aplausos. Bug se empezó a burlar de ella imitando sus movimientos con el rifle y tío Alonso comentó preparándose para seguir cazando en el trigal:

—Dumas es un tipo de droga, su influencia es nociva y con el tiempo te funde las neuronas. July es la prueba de ello.

London, que había estado recargando su arma todo ese tiempo, le contestó:

—No la juzgues. Me ha pasado que a veces he sido dura y exigente con alguien sin comprender sus motivos. Y luego me arrepiento.

Ese comentario llamó la atención de Bug, que al instante dejó de bailotear y le preguntó:

—¿Hablaste con ella? ¿El tatuaje tiene que ver con el tipo de los robots?

—Algo así…

Contestó London mirando al piso y Bug siguió hablando despreocupado:

—Jamás me haría un tatuaje de una ex pareja. Hay que vivir en el presente, si ya no está contigo es como si nunca hubiera existido. Si mal no recuerdo, no pasaron mucho tiempo juntos. No sé por qué le da tanta importancia. ¿Tú lo recuerdas, Alonso? Era aquel híbrido de apellido Stern. ¿Era nieto de un banquero, no?

—No conozco a nadie del siglo XXX que no sea nieto de banqueros come niños. Hablo con él de vez en cuando. Es un tacaño y siempre anda buscando partes usadas de biomáquinas para repuestos. Cada vez que viene intenta hablar a escondidas conmigo porque Dumas es otro avaro, no rebaja un solo centavo. Yo le hago algún descuento porque se esmera en agradarme, pero ahora que me han dicho que terminó mal con July voy a pensar en algo para escarmentarlo.

London y yo nos miramos entre sí, en ese momento empezamos a contarle nuestra idea a tío Alonso, lo seguras que estábamos de ganarle a Silenos y lo mucho que nos alegraría si él nos arreglara un encuentro amistoso con la popular biomáquina, simplemente para empezar a darnos a conocer y animar a July a que nos ayudara. Creo que estábamos tan entusiasmadas y nerviosas de no conseguir su favor que lo asustamos un poco, pues en el mismo instante llamó al hombre dueño de Silenos y le pidió que llegara al anochecer para probar “una nueva biomáquina” que quería vender como luchadora. La cita se concertó y London y yo nos alejamos un poco de ellos fingiendo saltar y celebrar un poco, pero al estar a unos metros de distancia ella me abrazó para decirme al oído:

—Solo vamos a tener una oportunidad y será una sorpresa para July. Si no lo destruyes y convences a todos de que eres la próxima estrella de las luchas, nuestra aventura habrá terminado aquí y July se sentirá peor.

—No te preocupes, ¡ya viste que será pan comido!

Repliqué confiada, y cuando regresamos con Bug y tío Alonso, este último nos dijo:

—¡Solo les advierto una cosa, chicas! No se vayan a sentir mal si pierden, las peleas de robots de los eventos oficiales casi siempre están arregladas. Los representantes de los luchadores cobran el rescate a los familiares de los esclavos cuya libertad se apuesta y si alcanzan a pagarlo gana Silenos, si no, pierde. Se lo dije muchas veces a Descartes y él nunca me hizo caso porque decía que esos rumores iban a tensar más la relación con mi tío Adámas. Pero es así, y en la vida real las biomáquinas de combate son mucho más difíciles de derrotar de lo que parecen. Te aconsejo, Psique, que te concentres en evadir sus ataques y en cuanto te sientas cansada te des por vencida. ¡No estará mal! Ganarás experiencia, eso ya es un éxito. Silenos es especialmente resistente al daño y golpea con una fuerza descomunal, no en balde es el luchador más premiado y además lo alquilan a menudo como semental.

London, preocupada, se volvió a mirarme y le dije, antes de irme detrás de Bug que se había ido a sentar a la banca colgante cerca de la casa:

—Voy a ganar, aunque me cueste la vida.

Ya para ese momento estaba consciente de que me había metido en un problema serio, corrí a sentarme junto a Bug, de hecho me abracé a él. Me gusta como huele y me relaja jugar con su cabello, él ya lo sabe. Estaba cayendo el ocaso y las nubes algodonosas se estaban tiñendo de colores, desde el azul violeta hasta el rosa intenso, las miramos sin hablar. Tardaría mucho en escribir lo que ha pasado entre nosotros dos las veces que hemos dormido juntos, mi himen debe seguir tal cual estaba el día en que nací, pero desarrollamos una especie de lenguaje sin palabras y supe que él no estaba de acuerdo con lo que yo quería hacer, aunque no iba a impedírmelo; me tomó una mano, la midió con sus dedos como comprobando lo pequeña que era, y luego se la llevó al pecho para hacerme sentir los latidos acelerados de su corazón. Tenía miedo por mí. No le dije nada, pero eso terminó de convencerme de que tenía que hacer todo lo que pudiera por ganar y vengar a su hermana, así terminara con algunos huesos rotos o herida.

Empezaba a caer la noche cuando el hombre de apellido Stern llegó en una especie de vehículo futurista que remolcaba una gran caja cromada. Saludó a todos con gran amabilidad y alegría, July estaba pálida. Intentaba sonreír, pero su rostro era más bien una mueca extraña enseñando los dientes. El hombre ese la saludó como si la extrañara mucho, ella parecía un cuerpo de pie cuya alma le había abandonado. London tenía la mirada turbia. Hacía un esfuerzo por contenerse. De repente la caja se abrió, el famoso Silenos emergió de su interior, es más grande y aterrador en persona. July tuvo un sobresalto y corrió a esconder el rostro en el pecho de Dumas. El tal Stern la miró sonriendo, entre compasivo, burlón…Creo que disfrutando su miedo. No sé en qué momento London saltó tras de mí y me dijo al oído:

—Mátalo, mátalo, ¡mátalo! No pienses en que la violó a ella, imagina que te lo hizo a ti. La bestia no vio a mi hermana, a la hija de alguien, a una chica linda cuyo nombre era July, solo vio un cuerpo femenino. Nos vio a todas en ella, porque todas somos mujeres, le hubiera dado igual atacar a cualquier otra. Una niña, una anciana, una madre, ¡no importa! Solo vio la oportunidad de abusar de su poder sobre un cuerpo indefenso, es el peor de los desprecios. ¡Debes matarlo!

Yo le repliqué, comenzando a acobardarme:

—London, ¡espera! Es tan grande como un monstruo que me atacó una noche en el bosque, Bug tuvo que decapitarlo con dificultad para detenerlo. De hecho se parecen, quizás aquel era uno de los hijos bastardos de July y su hermano lo mató sin saber, ¡qué espantoso es todo lo que está pasando! Quizás no debamos seguir, piénsalo bien… Confesemos todo ahora y pidamos ayuda a los demás. Todos deberían saber lo que le pasó a July y hacer justicia.

—No… Porque no puedo, sería hipócrita pedirles que castiguen ahora, cuando tuvieron clemencia conmigo… Yo también he sido un monstruo…

Antes de que pudiéramos terminar de hablar, mi tío Alonso se nos acercó platicando con el hombre y le explicó que yo era “la biomáquina de combate”, él soltó una carcajada. Me temblaban las piernas, London tenía las manos frías, pero me mantuve firme. Lo escuché preguntar mi precio y si yo era fértil, mi tío respondió que “ya me había reservado para un cliente muy importante y no estaba a la venta”, Stern solo sonrió mirándome de pies a cabeza y se relamió los labios. Me volví a ver a Bug, a Dumas, a tío Dreiser… Ninguno de los hombres sospechaba lo que realmente estábamos pasando London, July y yo. Incluso las demás mujeres se sentaron muy contentas en la glorieta y esperaban el espectáculo con palomitas de maíz. Todo iba pasando muy rápido, más de lo que hubiera querido, y sin que me terminara de preparar llegó el momento del combate. La bestia dio un rugido, rascó el piso con sus pezuñas y se me acercó intentando atraparme, yo saqué el látigo de Eco e intenté azotarlo y él sacó un tridente con él que lo enredó y me lo arrancó de las manos. Eco se rio aplaudiendo y con ella las demás que creyeron que eso era gracioso, July estaba escondida detrás de todos mirando de reojo y London me gritaba que usara la vara luminiscente. Así lo hice, pero él bloqueaba todos los golpes con su tridente, mis ataques parecían inútiles, July se desesperó por fin y fue a la orilla de la arena improvisada en el trigal para quedarse justo entre London y Bug que estaban atentos a la pelea. Verla me dio un subidón de adrenalina, ¡no quería defraudarla! Logré escabullirme por un costado de Silenos, le di varios golpes en la espalda y noté con horror que no eran suficientes para hacerle daño. Tuve que tomar impulso y entonces lo arremetí dándole un bastonazo con todas mis fuerzas. Lo hice caer de rodillas, lanzó otro grito horripilante y conseguí darle dos o tres golpes iguales a ese; pero de pronto él tuvo un arranque de furia, se levantó volteándose hacia mí con una velocidad que no me esperaba y me dio un golpe brutal con el tridente. Estuvo cerca de matarme, mi cuello y una mano quedaron entre dos de los picos de la herramienta que se clavaron en la tierra, obligándome a estar postrada en el piso sobre mis rodillas y mi rostro. Stern vitoreaba excitado y yo, sin poder ver qué sucedía, sentí con rabia que Silenos me levantaba la falda. De repente escuché un disparo. Dos o tres más, golpes secos. No sé. Luego solo silencio. Nada. Tiempo después oí pasos sobre la hierba, Bug llegó a liberarme y finalmente pude mirar lo que pasó. Silenos estaba tirado en el piso, le habían disparado en la cara y entre las piernas. Stern también yacía en el piso con la cabeza…desinflada, una cosa como pure de papas salía de entre su cuero cabelludo reventado, es terrible lo que hacen las balas expansivas a los seres humanos. En un principio creí que fue obra de Bug, después vi a July con el rifle del menor de sus hermanos. Jadeaba de emoción, de felicidad, no sé, pero por fin se veía despierta. Dio un grito de júbilo, disparó al aire y todos se le quedaron mirando extrañados. Pude ver que London llegó a tocar la espalda de tío Alonso antes de desmayarse en sus brazos. Entonces July, como recuperando su autoridad de líder de los hermanos menores que por tanto tiempo le había quitado Dumas, ordenó:

—Traigan licor, cervezas, lo que tengamos. Haremos una fiesta ahí, en la glorieta, y una fogata con estos malditos. ¡Una gran fogata! Quiero quemar a Stern, a Silenos, a su auto, todo. Vamos a celebrar quemando cosas. Y, Maxim y Honore, quiero que me hagan una lista de las mejoras necesarias para que esta chica Psique se vuelva capaz de participar en serio en las luchas. Voy a patrocinarla, ¡me convertiré en la jodida reina de las luchas de robots! ¿Oyeron?

Todos la miraban mudos, con temeroso respeto. Ella concluyó diciendo:

—Con los fondos generados, les financiaré una investigación y lo que mierda necesiten para encontrar un método de reproducir biomáquinas sin usar mujeres. Así que saquen sus libros y prepárense, ¡pero ahora vamos a festejar!

Poco a poco los demás salieron de su estupor y el ambiente se “normalizó”. Ya que Stern viajaba a este bucle espaciotemporal de manera ilegal, no hay registros oficiales de que hubiera estado aquí y su asesinato pasará prácticamente desapercibido en el siglo XXX. Quizás le habló de mí a alguien, pero no supo que yo era “la nueva biomáquina de tío Alonso” hasta que vino. Deberán ocultar mi identidad de alguna forma al presentarme como propiedad de July, todavía están planeando eso, les preocupa más incrementar mi resistencia y potencia al golpear. Cuando todo se terminó de quemar, los cinco hermanos más viejos y Violeta se quedaron platicando en la glorieta, los demás nos fuimos a dormir. Yo quise darme un largo baño. Apenas me embarré la cara de tierra, pero me sentía sucia. La historia de July me impresionó y ha sido quizás la hermana más difícil de conocer a fondo, en realidad me cuesta escribir de ella y será mejor que por ahora descanse un poco de esto. Dicen que mi tío Ray debe ayudarnos a solucionar el problema de mi poca resistencia física, empezaré a estudiarlo a él. No averigüé el nombre real de July, investigando solo encontré algunas canciones suyas firmadas como “July Caesar” y pude ver que en el pasado no era tan tímida, fue una diva que se dejó morir. No lo sé, es una historia tan abrumadora que prefiero dejarla hasta aquí y empezar a investigar al buen doctor Ray que me ha curado desde niña. Estoy escribiendo en la cama y aunque la puerta está cerrada percibo el peso de alguien que se acostó a mi lado, por el olor a bosque llovido sé que es Bug. Mañana seguiré escribiendo, por ahora no quiero pensar más.

 

Caso X: Ray

Domingo 5 de septiembre de 3030

 

Hoy desperté y platiqué con Bug un rato en la cama, estamos en buenos términos. Ya he ganado algo de experiencia con él y yo misma lo busco. Se quedó un poco extrañado al inicio, pero lo agradeció, no me ahogué y fue lindo. Hasta he dejado de verle cara de lagartija. Le pedí un mechón de su cabello para pegarlo en mi diario, y el muy tacaño apenas me dio unos pelitos. Me tuve que quejar al respecto:

—Ojalá a mí me creciera tanto el cabello. Si lo tuviera así, aprovecharía que ya es claro y lo teñiría de rosa, lo rizaría, me haría peinados…

—Lo quemarías y lo arruinarías. ¡El pelo es como la tierra y la gente, Psy! Debes respetar su naturaleza o se corrompe y muere.

Para vengarme porque no me dio un mechón más grande, le hice una llave de lucha que aprendí viendo peleas de robots, él me miró aferrada a su brazo haciendo palanca y preguntó:

—¿Estás jugando a ser una garrapata? En verdad no sé cómo piensan aumentar tu fuerza, me preocupa esa idea de las luchas.

—Te quería preguntar: ¿qué pasó cuando naciste? Dumas me contó algo sobre eso, que su padre lo golpeó y tuvo que irse a casa de unos tíos.

 —¿Cuándo nací? No sé, dicen que me quedé como muerto, de seguro por algún defecto congénito. Por suerte, Ray que apenas tenía diez años me revivió de alguna forma; él desde entonces quería ser médico. Dumas también era un niño inocente y papá se desquitó con él. Esa es la verdad y todos los adultos de esa época, incluidos Ziggy y Descartes, te lo dirán: él no tuvo culpa de nada. Papá solo lo agredió porque secretaba veneno y estaba frustrado porque sus hijos estaban naciendo extraños. Quizás por eso Ray se volvió tan evasivo.

—No, pasó algo más, me lo dijo el mismo Dumas. Algo que dividió a la familia. ¿Por qué tus hermanos mayores no tienen contacto contigo? Hay algunos hermanos de los que ustedes nunca hablan. ¿Por qué?

—Por que apoyan la monarquía. Alveena, la mayor de las mujeres, tomó el título de princesa y vive en un ala del palacio de mi tío Adámas. Y todos los que se llevan bien con él son algo así como…abiertamente a favor del genocidio de los Homo sapiens. Claro, ellos te dirán lo contrario, que están ahí para representarlos y defenderlos, pero yo no les creo, ¡no mejoras la situación apoyando a mi tío! Además, tú sabes, hay rivalidades muy feas, algunas sin sentido. Yo me llevó mal con alguno de los más viejos, pero en especial con las hijas mayores. Me maltrataban todo el tiempo, llegaron a hacerme sentir culpable por mi madre. Como si yo la hubiera obligado a traerme al mundo, hubo un tiempo en que eso me hizo mucho daño.

—Creo que fue algo más, ¿no quisieras averiguarlo? ¿Por qué les gusta guardar tontos secretos que solo les traen conflictos y los separan?

Entonces Bug se levantó de la cama y se estiró diciendo:

—¡Precisamente por eso no quiero saberlo! Debe ser un secreto estúpido como que Maxim se casó a escondidas con un holograma o que Dumas es adicto al porno furro, Dios guarde a la pobre Frida por cierto, no me interesa y tampoco creo que esté cerca el día en que algo de verdad cambie en la familia.

Se fue a la ducha y no quise seguir insistiendo porque sé que los ejemplos de secretos familiares que dio son los que no le duelen, yo creo que más bien esconden algo como la relación retorcida que tenían London y tío Dreiser, o que me robaron de una pareja de adolescentes… O que todos saben que mi tío Bug está aquí en mi habitación, pero se hacen los distraídos. Poco después, Amleth tocó a la puerta y desde fuera me dijo que bajara a la cocina. Fui aun vestida con la misma sudadera con que dormí, había una especie de reunión feminista presidida por London con la venia de July. Violeta vigilaba una olla de sopa con el bebé en brazos, mientras Honore explicaba que si querían que yo participara en las luchas era necesario alterar un poco los planes de mejora que tenían previstos para mí:

—Deberán recurrir a implantes especiales para mejorar el rendimiento físico, no sé cómo ha podido resistir todo este tiempo usando el bastón de mi padre sin ellos. Debería sentir un dolor terrible, sufrir algunos desgarres musculares.

—Siempre sufro dolores intensos cuando debo pelear, pero los soporto porque quiero que vean lo que soy capaz de hacer.

Confesé y Violeta dijo, abrazándome:

—Lo que sucedió ayer fue horrible, pero aún antes de las muertes el encuentro de lucha no me gustó. Fue irrespetuoso que levantara la falda de la niña.

Mi tía Honore se encogió de hombros, diciendo:

—Es parte del espectáculo. Yo no creo que sea realmente peligroso que Psique participe. El único problema es que necesita recibir los implantes mediante una intervención quirúrgica, Ray puede hacerlo, pero se daría cuenta. Eso me parece más problemático que los pervertidos de las luchas.

Violeta se negó meneando la cabeza y por fin July se levantó de donde estaba sentada y habló con autoridad:

—¿Podemos salirnos de la cocina? Violeta amo a mi hermano Dumas, pero creo que deberíamos empezar a seguir nuestra intuición y no solo las órdenes de él. ¿Qué ganas cocinando todo el tiempo? Te aburres desde que empezaste con la cafetería y dejaste de bailar. ¡Y los bebés no mejoraron el asunto!

—No lo entiendes, no se trata de divertirse, o de amor romántico…Somos una familia. Luego de tantos años juntos, ya lo siento como parte mía…Es la costumbre, la seguridad... No sería feliz si él no está contento.

—Violeta, ¡te secuestró a los dieciséis años y desde entonces ha vivido engatusándote para que no lo dejes aunque en el fondo debe saber que tienen la química del agua con el aceite! No me quiero imaginar su vida sexual, ¿te lee poesía post moderna mientras lo tienes encima?

—¡July, por Dios no seas vulgar! Y…algo así…

—Por un carajo, hermanas y cuñadas, ya estoy harta de que esta familia viva endulzando las cosas. Vamos, ¿nadie puede terminar el almuerzo por ella?

En ese momento apareció Bug atándose el cabello y levantó la mano ofreciéndose para el trabajo. Entonces salimos todas al pórtico de la casa y en el camino Violeta me susurró al oído:

—Bug es un buen partido aunque parezca sencillo y campirano, voy a regalarte unas tierras y ahorritos para que se establezcan, ya hablé al respecto con Dumas y aceptó a regañadientes…

Me sonrojé porque eso me confirmó que todas ellas sabían… y habían decidido juntarnos. Tienen un poder silencioso sobre la familia, y eso es interesante cuando la familia a su vez tiene poder sobre muchas otras personas; eso me dio cierto temor, creo que comprendo por qué Dumas se empeña tanto en controlar a su esposa y a sus hermanas. Él sabe lo que podrían hacer las mujeres…y yo soy una de ellas. ¡Ahora lo entiendo! Y no me voy a dejar…Ya acomodadas afuera, July retomó la palabra:

—Vamos a llamar a Ray para que venga a tratar a Honore, le diremos que… Tuvo una pelea con Dumas, la mordió, la mordedura se ha complicado… ¡Y necesitamos que venga a pasar unos días cuidándola! Cuando esté aquí le contaremos la verdad, y lo convenceremos de que nos ayude y no se vaya.

—¿Y si no se quiere quedar?

Preguntó Amleth aburrida mirando al cielo, July contestó, siempre como una diva:

—¡Sencillo! Lo obligaremos. Vamos a hacer lo mismo que Dumas cuando quiere que alguien se quede, imposibilitando que haga un salto espaciotemporal: lo vamos a envenenar.

Amleth le respondió balanceando los brazos:

—Pero Dumas no nos quiere ayudar, está allá mirándonos de lejos con cara de “¡jum!”.

—¡No lo necesitamos! Tenemos a su hijo.

—¿Él también es venenoso?

Inquirió Amleth y Violeta respondió mirando a su bebé:

—Hm…Realmente no lo sé. A estas alturas ya soy inmune a su padre. A veces siento que me pincha el pecho, pero creo que es porque ya le están saliendo sus primeros dientitos.

Entonces Eco sugirió muy alegre:

—¡Ya está! Hay que hacer que muerda a alguien. Si lo asustamos y le metemos un dedo en la boca, nos morderá y veremos si tiene colmillos retráctiles.

Se miraron entre todas buscando voluntarias y London murmuró: “yo soy inmune”, Maxim se echó a reír como foca alejándose, Honore se negó rotundamente y por fin solo Amleth se atrevió a revisar la boquita al bebé mientras London se le acercaba por detrás lista para gritar, aplaudir y así asustarlo. Lo hicieron, el bebé se echó a llorar, pero antes lanzó una rápida dentellada a Amleth. Todas rieron y chillaron enternecidas consolando al pequeñín hasta que Amleth se empezó a poner azul y se desplomó en el piso. Y aquí quiero tomar un momento para meditar, veo la urgencia de que las mujeres dejemos de ser relegadas a un papel pasivo, pero también la necesidad de darle un zape a tantas mujeres brutas que actúan sin pensar, como también lo hacen los hombres, ¡estoy empezando a convencerme de que la estupidez sencillamente no tiene género y corro el riesgo de discriminarlos a todos volcándome a la misantropía! Entonces de todas formas hubo que llamar a tío Ray porque el veneno del bebé es diferente al de su papá y no tenían antídoto a la mano. El médico debía venir y hacer uno. Mientras lo esperábamos, se discutió cómo explicarle mi presencia, y les pedí que me dejaran hablarlo con él. Conozco a tío Ray, es mi médico y sabe todas mis intimidades desde siempre; Bug me apoyó. Nos dejaron solos con Amleth en una habitación para recibirlo cuando llegara. No tardó en aparecer, pero en cuanto abrió la puerta su rostro pasó de la seriedad esperada de la situación a la profunda sorpresa, con la mirada clavada en mí. Se acercó casi dejando caer su maletín y exclamó:

—¡Psique, estás aquí!

—¿No lo sabías? Creí que el tío abuelo Adámas ya había dicho algo.

Respondí y mi tío replicó frotándose el rostro:

—No. No ha dicho nada, tampoco lo hubiera imaginado. Al igual que tu padre y tu madre, aún en nuestra angustia tras tu desaparición pensábamos que nuestros hermanos menores jamás nos esconderían algo así. Ahora…Déjenme a solas con Amleth, debo trabajar. Mañana hablaremos.

—¿Me guardarás el secreto? Tío, no quiero volver. No quiero seguir encerrada, ya comencé una nueva vida aquí.

Tío Ray miró que estaba tomada de la mano de Bug, asintió y se quedó trabajando, se le veían los ojos llorosos. Me sentí mal por él, creo que se tomó todo como una traición. Ahora está ocupado intentando estabilizar a Amleth, el bebé resultó siendo muy peligroso. Luego tuve que dejar eso un poco a un lado, detectaron biomáquinas cerca, lo cual es extraño porque en esta zona se supone que no las hay. Bug, London, tío Dreiser, tío Alonso y yo saldremos a revisar el área.

 

Martes 7 de septiembre de 3030

 

El domingo pasado fue quizás el peor día de mi vida, el más horrible. La noche empezó hermosa, el cielo azul oscuro se iluminaba por las estrellas más grandes que he visto y la luna casi llena era hasta amenazante, como si nos observara. London, tío Alonso y Bug discutían porque la señal en el radar era extraña, y eso podía significar muchas cosas; una de ellas era que fuera una biomáquina propiedad del gobierno de la Luna cuya tecnología más avanzada dificulta el que las detecten. Mi tío Dreiser y yo estábamos vigilando los alrededores, había algo raro en el ambiente, él se estaba preparando para tensar el arco ya con una flecha lista. De pronto vimos que mi tío Ray venía saliendo de la casa y se nos acercaba. La bata blanca le ondeaba con el viento junto a las espigas y se veía contento de estar ahí, ya más tranquilo. Mi tío Dreiser le dio un rápido abrazo y le preguntó cómo estaba Amleth, mientras los otros tres hermanos se acercaban también para saber las noticias, él respondió con aire cansado:

—Mejor. Aprendió a las malas una lección sobre las personas que producen sustancias tóxicas: su veneno es más potente cuando son infantes. Es la forma en que sus cuerpos se defienden cuando están más vulnerables. Por suerte no esperaron mucho para llamarme, pudo haberse complicado. En realidad, no sé por qué me han ocultado tantas cosas: trajeron a Psique, Dreiser se va a casar, el bebé ha crecido mucho…Yo siempre he estado del lado de ustedes.

London giró los ojos y comentó:

—Tú estás del lado de todos, Ray…Quieres estar bien con Dios y con el diablo, cuando hay problemas solo te callas. ¿Por qué no vienes aquí? Hacen falta médicos, las mujeres necesitan atención, los ancianos, los niños…

—Tengo que atender a la familia, es lo primero. Lo mismo voy a curar a mi tío Adámas que a Amleth, a ti, a quien sea.

Respondió el médico entre risas tímidas, tío Alonso le reclamó un poco más serio:

—Yo de hecho quise hablar contigo muchas veces, necesito que me aclares qué planeaban hacer realmente con Psique. Pero en cada ocasión me respondía tu secretaria diciendo que el doctor Ray Bradbury no estaba en la oficina.

—No es que no quisiera contestarte… Te confieso que hay días en los que evito responder llamadas y mensajes de todos si no son una emergencia, a veces estoy tan emocionalmente agotado de tantos pleitos que necesito un tiempo para recargar energías…

—Pues no me has respondido en más de un año. Creo que has descansado suficiente. Explícame bien qué pasaba con Psique. ¿Por qué la escondían si todos podíamos unirnos para protegerla de mi tío? Te lo he preguntado con amabilidad antes, pero te lo preguntaré de nuevo ahora que ya no temo que me saquen discretamente de la vida de la chica como hicieron con Violeta. Dime qué demonios se traían con tanto misterio.

Tío Ray estaba nervioso, metió las manos en los bolsillos de la bata y respondió:

—Sabes que nosotros solo respetábamos las decisiones de Descartes y Ziggy. Sé lo mismo que tú y solo estaba ahí para cuidar la salud de todos y terminar de intervenir a Psique. Ahora me piden que las termine aquí y Honore dice que cambiemos un poco el plan para ponerle implantes de alto rendimiento…Yo respetaré sus decisiones como lo he hecho siempre. No escondo nada.

—¿No escondes nada? Tú sabes cosas que harían que la excelentísima Alveena venga a parar aquí con nosotros y no por voluntad propia.

—Por Dios, sabes que el amor familiar va antes que todo…Hay que perdonar esos errores de juventud…

—Ya no son jóvenes y siguen dando preferencia a los miembros de la familia que no tienen mutaciones desagradables, no invitan a Bug a ningún evento formal, Dumas asiste a esas tontas fiestas solo porque se ven obligadas a invitarlo pues vive conmigo. Se les olvida que somos mellizos y si él es un error de la naturaleza entonces yo también. Piensa una cosa: el bebé es venenoso. Si mi tío muere, que debería ser lo natural ya a sus cuatrocientos treinta y cinco años de vida, ¿qué harán ellas con un heredero que no les gusta? ¿O qué crees que harán los padres del chico? Las echarán a la calle, las mandarán a este sitio. Nosotros no estamos obligados a perdonarlas, ellas deberían pedir perdón. Nadie está en la cima para siempre, y si no hiciste bien tus asuntos cuando estabas arriba, no te debes extrañar cuando estés abajo y te escupan los que queden sobre ti. Así que mejor toma desde ya partido y déjate de rodeos. Tarde o temprano van a caer y tú con ellas si las sigues solapando.

—Puedo asegurarte que nada respecto a Fy y Alveena es como lo imaginas, por otro lado… Entonces Violeta sí va a reclamar la herencia de su padre…

Dijo tío Ray un poco acusador y tío Alonso replicó:

—¿No es lo justo? Te daré otra noticia, mi tío ya pidió la cabeza de Psique. No a la chica, no quiere que la regresen a su casa, ¡quiere solo la cabeza! Un espía se hizo pasar por novio de Honore y le reveló todo a mi tío. Si su objetivo al mantenerla tanto tiempo escondida de él era evitar que se le ocurriera usarla para alcanzar la inmortalidad, entonces es hora de usar un plan B porque ya anda tras de eso. ¿Qué se les ocurre que sea diplomático y no dañe los sentimientos de mi pobrecito tío Adámas el tirano asesino?

Pude ver a mi tío Ray desmoronarse. Lo conozco desde que tengo memoria y siempre ha sido ese personaje meloso, algo infantil, que canta y baila para que todo parezca un juego incluso antes de una cirugía mayor, pero por primera vez lo vi acorralado ante una realidad dura. No le quedó más que decir:

—No lo sé…No quisiera pensar en eso… Yo también he sufrido, Alonso. Ya una vez me rebelé y actué, y apenas era un niño. No quiero que nadie más sufra, que nadie más sienta que el resto de la familia lo abandona…

No pudo seguir hablando, volvió a la casa apresurado. London preguntó entonces:

—¿Cuándo se rebeló de niño?

Tío Alonso le dio la espalda y volvió a buscar presas, apenas murmurando:

—Se refiere a cuando salvó a Bug.

Miró al cielo un momento, después siguió diciendo:

—Bien, ya es hora que lo sepan. Fue un acontecimiento muy traumático para él. Mamá siempre daba a luz en la granja donde crecimos, ¡era una campesina!, no confiaba en los médicos del futuro ni quería que los del pasado vieran a sus hijos. Cuando Buguito nació, Hugo se había ido a estudiar a la ciudad con Descartes, papá estaba ocupado cuidándote a ti y a Dreiser que se habían enfermado de sarampión. No había más adultos cerca, la mayor de mis hermanas apenas tenía quince años, la otra catorce. Se supone que Bug había nacido muerto, lo sacaron a la basura, caía una tormenta, mamá estaba medio desmayada y pedía ver a su recién nacido…

—Un minuto… ¿Qué me tiraron a la basura?

Preguntó Bug indignado, tío Alonso resopló y continuó relatando:

—¡Creyeron que estabas muerto! Nuestras hermanas mayores no nos dejaban verte, todos estábamos llorando por nuestro hermanito, pero Abel Lunae, ahora doctor Ray Bradbury, se escapó por una ventana en un descuido de mis hermanas mayores. Fue a buscarte, estabas llorando y temblando, pero no estabas muerto. Solo eras jodidamente feo.

Yo me alegré porque averigüé otro nombre, tío Ray se llama Abel, me falta el nombre real de July. La charla siguió con Bug cada vez más encrespado:

—¡¿Me despertó la tormenta o solo me sacaron a morir de frío estando bien vivo?! Oye, me voy enterando hasta ahora de porqué a veces me despierto por las madrugadas con ganas de llorar si tengo frío…

Tío Alonso le dio un abrazo rudo, contestándole:

—Bug, lo siento, quisimos ayudarte, pero no nos dejaban. Ellas ni siquiera querían dejar volver a entrar a Ray contigo, él estaba bajo la tormenta sin camisa porque la usó para envolverte y los demás solo llorábamos y las jaloneábamos para apartarlas de la puerta. Lo conseguimos, volviste con mamá que dijo que eras la cosa más bella del mundo, papá apareció y se enfureció… Con Dumas. Porque en su cabeza era culpa de Dumas que “mis pobres hermanas estuvieran asustadas por el aspecto del bebé”. Por entonces él aún no nos decía que no era un hombre normal, Dumas nos dio las primeras pistas y por eso pagó.

—Espera un minuto. ¿La princesa doña Alveena me quiso matar?

—¡No lo sé! Es un rumor… Yo solo fui testigo de que no querían dejar que Ray entrara contigo, según ellas porque estabas muerto y no querían que te viéramos. Luego de eso desdeñaban a Ray, y él lloró varios días. Pasó mudo algunos meses. De los cinco hermanos mayores que estaban ahí: Alveena, Fy, Sherl, Jean Gabin y Ray; solo Ray hizo algo por salvarte pese a que estoy seguro de que todos tendrían que haberte visto nacer vivo. No sé si Ray salió a buscarte porque no quería dejar tu cuerpo bajo la tormenta o porque sabía que estabas vivo y te sacaron a que murieras. Si fuera eso último…Alveena y Fy tendrían que pagar por ser las mayores.

—Voy a golpear a ese cabrón hasta que me diga la verdad.

Concluyó Bug y Dreiser exclamó:

—¡No! Su valor salvó tu vida, agradécelo con cariño. Y compréndanlo: su corazón debió romperse al ver a su hermanito abandonado, sufriendo, mientras su madre angustiada pedía verlo y el resto de la familia lloraba. Por eso huye de nosotros, de la realidad, del dolor, no quiere revivir esa escena… Por favor no sigan presionándolo con esto. Han pasado tantos años ya...

Finalmente London le dio unas palmadas en la espalda a Bug y dijo:

—Vamos a sacar al tío Adámas del trono y traeremos a esas arpías aquí, para que pasen el resto de sus vidas trabajando en un deshuesadero de biomáquinas.

Y justo en ese instante se escuchó un zumbido, algo pasó volando, después otro. Todos se pusieron en guardia y yo hice lo mismo. Creo que ellos lograban oír los motores acercándose y sabían a qué dirección apuntar, yo no oía nada más que algunos sonidos como de pequeños proyectiles. London nos alertó:

—Estos son drones militares. Se supone están programadas para no herir a miembros de la familia real, pero eso pudo cambiarse. Atentos a desvanecerse.

Bug objetó entonces señalándome:

—Ella no puede hacer ese truco…Hay que meterla a la casa.

London se colgó la motosierra del cinto y preparó una pistola ordenando, pues por lo que veo sus hermanos respetan su entrenamiento militar y la dejan decidir qué se hará:

—No alcanzaremos a llegar, tendrá que correr en esa dirección mientras los demás intentamos derribar los drones. Psique, no avances en línea recta y…

Todavía no terminaba de explicarme cuando de entre las espigas se elevaron varios aparatos voladores que parecían extrañas libélulas, las biomáquinas más raras que he visto hasta ahora y las más peligrosas. Empezaron a disparar ráfagas de proyectiles que en la oscuridad se veían al rojo vivo y sentí pánico al ver que todos a mi alrededor se esfumaban entre humo negro, solo Bug se quedó para empujarme recordándome que corriera y sencillamente lo hice. Corrí con todas mis fuerzas, la casa estaba a unos cincuenta metros y me parecía inalcanzable, pero la opción de darse por vencida no existía; los proyectiles seguían cayendo a mi alrededor y el fuego comenzaba a extenderse tras de mí. Bug aparecía a veces de la nada y me jalaba un brazo para que no siguiera corriendo en línea recta, honestamente te vuelves más tonta cuando estás asustada y confundida. Escuché que London le gritaba que dejara de estar cuidándome o le iban a dar a él, después la oí lanzar un grito de horror, habían alcanzado a Bug, me volví a ver si él estaba bien y entonces me dieron a mí. No me dolió, solo fue como un golpe fuerte en mi ojo izquierdo, después no podía ver; pensé que no podía abrirlo pero al tratar de tocarlo con mi mano no sentí más que algo blando, cálido y mojado. Otros tres proyectiles impactaron en mi cabeza y los oí como campanazos, como el sonido del metal contra el metal, después de eso no recuerdo nada. Fue como si me distrajera, un mareo, no sé, y cuando traté de ordenar ideas pensé que si eso era la muerte entonces era horrible. Una gran nada, volver a estar postrada, pero peor. No quise morir, apenas estuve un tiempo libre caminando, y terminar así de nuevo… Estaba muy preocupada por eso cuando me empecé a despertar. Me encontraba acostada, en una cama, sentí el cabello de Bug sobre mi pecho. Es increíblemente sedoso, el pelo más bonito que he visto en mi vida y es del hombre más feo, o raro, realmente ya no me fijo en eso. Nunca había tenido un amigo real, alguien con quien hablar de todo, sin secretos, sin temer que lo moleste y me regañe; y si lo hace no importa porque sé que no me dejaría de… ¿amar? La última noche que pasamos juntos hizo todo lo posible por gustarme, me dio lástima, ganas de cuidarlo también. Quizá ternura. ¿Por qué se supone que no me gusta si siempre me quise acostar con él? Claro, no era Dumas. Tampoco sé por qué me gustaba Dumas. Seguía cavilando todas estas cosas mientras acariciaba el cabello de Bug sobre el encaje de mi camisón de dormir, sentía los párpados estaban pesados, tenía miedo de intentar abrirlos porque recordé mi herida. De repente oí la voz de mi tío Ray, me cantaba otra de sus canciones bobas que en ese momento me sonó angelical. La señal de que seguía viva. Al terminar me dio unas palmaditas en la cabeza y me preguntó dulcemente:

—¿Ya te sientes mejor? Tuvimos que operarte de emergencia, ya puse tus implantes, además tuve que hacerte un poco de cirugía plástica reconstructiva. Te dispararon en el rostro. Por suerte la coraza de tu cerebro artificial protegió las partes vitales de tu sistema nervioso orgánico y sobreviviste. Perdiste los ojos, pero te puse unos cibernéticos muy bonitos de color púrpura, combinan con tu nuevo cabello largo. Como te afeité la cabeza para operarte, te puse micro extensiones, están pegadas al folículo piloso y será como tu cabello real. Es cabello humano de verdad, era el de Bug. Dijo que te lo tiñéramos de rosa, que tú querías eso.

Entonces abrí los ojos alarmada, el cabello estaba pegado a mí, y mi amigo no estaba a mi lado. Sentí pánico. Me levanté de prisa, al inicio encandilada por la luz, después empecé a ver sin problema. Sentí el peso del pelo que ahora me llegaba casi a las rodillas. Pude escuchar a Amleth y mis tías nerds decirme algo que ni recuerdo, vi que July y Dumas me miraban con sorpresa desde la sala de estar de la vieja casa de madera donde nos refugiamos, Frida ladraba; Violeta venía tras de mí, y en un momento me detuvo para abrazarme. Pero no encontraba a Bug. Me puse a llorar y tenía miedo de decir por qué, no quería preguntar dónde estaba y oír una mala noticia. De repente vi entre todos a una persona que no conocía, pregunté quién era, algunos se echaron a reír y mi tía Maxim lo presentó ahogándose en su extraña risa:

—Es que pasó de error de sistema a error de la naturaleza, es Bug pelón.

Entonces la situación se volvió más casual con todos bromeando sobre Bug con corte militar, que respondió sacándoles el dedo medio y yéndose mientras encendía un cigarrillo. Lo seguí hasta su habitación ya que todos habían superado el verme otra vez de pie y ya estando ahí le pregunté conmocionada:

—¿Qué pasó?

—Una bala me rozó un brazo y a ti te dieron de lleno en la cara. Después de eso, los drones se fueron. Vamos a irnos de aquí pronto, esperamos que el viejo haya pensado que te destruyeron accidentalmente. Mejor escondernos antes de que se dé cuenta y de paso cambiarte un poco el aspecto. Querías mi cabello, ¿no?

Me empujó suavemente hacia un espejo y nos miré con decepción, aún sin poder dejar de llorar porque el cambio me atrapó desprevenida:

—Me veo muy extraña…

—¡Pero dijiste que querías esto!

—Y tú te ves mucho más extraño…

Él se rio y fue a buscar su gorro de lana negra, diciendo:

—Ya lo sé. Pero era para ti. ¡Volverá a crecer! Solo necesito pasar los próximos siete años encapuchado como un monje. No me arrepiento, te hubiera dado los ojos, la vida o lo que fuera. Así de tonto estoy y todos saben que si intentan hacerme entrar en razón solo me harán ponerme más necio. Quizá me entenderías si hubieras entrado al lago a ver mi lápida, no sabes lo que fue pasar todos estos años tratando de adivinar quien iba a ser esa tal Psy Lunae que terminaría enterrada conmigo, me la tatué en la espalda y cuando apareciste no eras la diosa de la lujuria que me imaginé, bueno, no como me la imaginé. Pero eras la que esperaba.

Fue un alivio encontrarlo, no hubiera podido superar su pérdida. Me he sentido aislada toda mi vida, pero con él he conocido lo qué significa la intimidad. El estar unida a otro ser humano por algo más personal que un documento, la costumbre o lazos de sangre, me ha hecho sentir realmente humana. Lo abracé y le besé el brazo herido, el me levantó del piso para besarme como él dice, “bien”. Eso siempre escala a otra cosa. Tuvimos que parar un momento porque mi tío Ray se asomó por la puerta, pero solo nos miró, estábamos ya algo acalorados y con la respiración agitada, y él dijo:

—Entonces… Te quedarás… Comprendo.

Después se fue cerrando la puerta, estuvimos unos segundos esperando no sé qué, y entonces él me preguntó algo que yo sabía qué quería decir:

—¿Quieres que te de algo más?

Le dije que sí y le puso llave a la puerta. Así perdí por fin la virginidad con Bug. Creí que me dolería un montón, siempre me intimidó su tamaño y su forma de ser, al inicio estaba bastante cohibida mientras él soltaba risitas diabólicas que lo hacían más perturbador, pero yo tenía tantas ganas que aunque él trataba de ir con cuidado terminé pidiéndole que solo fuera él mismo, porque yo también quería soltarme. Quería…que fuera rudo. Creo que me excedí para ser mi primera vez, ahora me arde un poco, es soportable. Me gustó, así que seguirá pasando. Después, nos dimos un baño porque sudamos mucho, nunca me había bañado con alguien antes, fuimos a la cama y se sentía bien. Así como… después de comer o dormir bien, se lo dije, él se alegró, me abrazó y se durmió poco después.  ¡No quiero decir que es mi novio porque…! Aj, no me veo con él bailando una balada romántica o escribiéndonos poemas, creo que vamos a seguir yendo a cazar al bosque y riéndonos de pisar caca de ciervo, ¡no lo sé! Ahora tengo que retomar mi proyecto de entrar a las luchas de robots y mis tíos Ray, Maxim y Honore, que son casi todo el equipo que me “ensambló”, me apoyan. Creo que juntos haremos algo genial. Por lo pronto necesito dormir un poco, vamos de camino a las montañas y realmente molesta ir sentada con irritación ahí abajo.

 

Caso XI: Jean Gabin

Miércoles 15 de septiembre de 3030

 

Al atardecer del jueves pasado por fin volvimos al caserón de Bug, ya lo siento como mi hogar. Los árboles se tiñeron con los colores de otoño y se ve más hermoso, hasta acogedor. Los vecinos, viejos andrajosos medio borrachos, nos vieron llegar y uno gritó señalándome:

—¿Qué es eso, guardabosques? ¿Dónde estabas? ¿Qué fue de tu sobrina?

Bug respondió muy tranquilo:

—Me fui a casar con ella a Las Vegas. Mírala, ahora es mi esposa.

—Felicidades...Maldita basura blanca endogámica de ladera de cerro…

Respondió el viejo entre dientes con cara de asco. Hemos estado una semana evitando a los demás, alejados de la familia, no quiero escribir sobre lo que estuvimos haciendo porque son tonterías que solo nos importan a nosotros dos. Los primeros días me sentía demasiado impresionada con este nuevo aspecto de la vida adulta y creí que pasaría el resto de mi existencia siendo adicta a lo mismo. Después de practicarlo casi sin descanso hasta el hartazgo, dejó de parecer algo morboso y especial; está bien hacerlo, pero es como comer o dormir, no es lo más importante del mundo y él lo sabe. Ya aprendió qué me gusta, lo repite casi maquinalmente y si no le sugiero algún experimento sigue igual sin variar la rutina. Estuvimos así, probando nuevas bobadas, pero después empezamos a interesarnos en otras cosas también divertidas. Como por ejemplo probar qué tanto aguanto ahora en combate. Ya no me duele hacer los movimientos que abusivamente me programaron para imitar las técnicas de ataque de los Homo cosmos, he podido con todas las biomáquinas que se han aparecido en el bosque, incluso algunas tan grandes como Silenos, aunque todavía tendría miedo si llegara a encontrarme otro dron. Solo fallo a la hora de anticipar los movimientos del contrincante, con algo de maña me terminan dando uno o dos golpes buenos; estoy ganando más por resistencia que por estrategia. ¡Pero creo que mejoraré con la experiencia! Bug no se interpone en mi meta de convertirme en una trituradora de biomáquinas, pero no se apasiona como yo. Quienes me están acompañando en esa aventura son sus hermanas, ellas andan por su lado tratando de buscarme un evento para debutar en las luchas. Se organizan algunos encuentros en la zona y los mejores combatientes son seleccionados para ir a la Luna a probar suerte; eso es lo más alto que se puede llegar. Si consiguiera alcanzar ese nivel seguro me vería mi padre, pero Dumas me insinuó algo más hace poco: que si llegara a estar ahí, sería una excelente oportunidad para un atentado pues suelen invitar al tío abuelo Adámas a los eventos más importantes. La verdad no me siento lista para eso, es verdad que los pocos habitantes del pasado que conocen de la existencia de los tiranos en el futuro detestan al tío abuelo; pero también es cierto que los habitantes del futuro no híbridos que residen en la Luna lo respetan. Al asesinarlo, me ganaría el odio de la nación de la Luna. No quiero cargar con eso, pero si no queda más opción... Hoy de noche estábamos descansando con Bug en una torre de control del bosque, nos gusta venir a escondernos aquí en lo alto, mirando las copas de los árboles y el paisaje montañoso extenderse a kilómetros a nuestro alrededor. Las puestas de sol son hermosas y las noches inolvidables. Bug preparaba la cena mientras yo me curaba las heridas de mi última pelea, nada grave, casi todo lo entretenido en el mundo es brusco y hay que aprender a jugar así. Íbamos a comer cuando llegaron sus hermanas London, Honore y July, habían conseguido un contrincante y estaban organizando un evento de lucha en el pueblo. Pero tenían un problema, necesitaban ocultar mi identidad. Hacerme pasar por un robot cualquiera. July tenía una idea y había venido a compartírnosla:

—¡Una muñeca! Le ponemos una máscara, pintada con pestañas y todo. Como un autómata, una chica de cuerda, haciendo alusión al relato de Francine Descartes, la hija de Descartes real. ¿Qué les parece? Incluso la quiero llamar así, “Francine”, suena tan farandulero…

Bug las miró con escepticismo, preguntando:

—¿Qué relato y qué Francine?

Entonces Tía Honore le explicó entusiasmada:

—René Descartes, el verdadero, perdió a su pequeña hija y mandó hacer una réplica mecánica de la niña, cuentan que la llevaba a todas partes como si estuviera viva. Por desgracia un día la descubrieron en su equipaje durante una travesía en barco y fue arrojada al mar. Es fascinante, ¿no?

Por respuesta, su hermano giró los ojos al cielo y objetó:

—No voy a permitir que mi mujer sea una muñeca de cuerda peleonera.

London le contestó dándole un zape y comenzaron a pelear:

—Tú te pones la máscara y pareces maniquí de mercado de pulgas.

—¡No te metas en asuntos de pareja, machorra pervertida!

—Esta no es una decisión de pareja, sino personal, ¡de ella! ¿Cierto, Psique?

Me preguntó London y yo asentí, porque la verdad me gusta la propuesta de ellas tres. No me reconocerían a la primera, pero mi papá quizás captaría la indirecta. Eso me basta. July palmoteó lanzando un chillido de alegría y Bug no tuvo más opción que cruzarse de brazos resignándose a escuchar. Entonces tía Honore desplegó una pantalla holográfica sobre la mesa y enseñó algunos esbozos del diseño de lo que sería mi disfraz:

—Mira, Psique, es una cubierta realista que irá sobre tu piel, parecerá como que tu cuerpo es de porcelana articulada; hay que vestirte con cualquier cosa que no estorbe, mantendremos el nuevo color de cabello porque es totalmente distinto al original. Eso hará más difícil que te reconozcan. Solo necesitamos seguir evitando que Adámas sepa que sigues viva, Amleth ha ido con Ray a visitar la familia en la Luna y del lado de Descartes siguen sin saber nada, mientras que el viejo tío anda muy tranquilo. De seguro se ha creído que te mataron y no tiene caso seguir molestando aquí. Estará entretenido tratando de sacarle información al mismo Descartes. Pero tenemos otro problema: dicen que han visto hombres de negro por esta zona. Chicos, será mejor que salgan mañana a buscarlos y destruirlos, no les costará nada, ya saben que esos monigotes tienen un pésimo diseño. Solo no queremos espías cerca.

Al escuchar esto pregunté:

—¿Hombres de negro? ¿Cómo los que buscan extraterrestres?

London me respondió bajando la mirada:

—De hecho sí, oficialmente son herramientas del servicio secreto selenita, pero la gente del pasado creía que eran una entidad gubernamental involucrada con eventos sobrenaturales. En realidad se encargan de mantener en secreto la existencia de los viajes en el tiempo y evitar cualquier intento de impedir que la soberanía de los Homo cosmos llegue a existir. Son robots 100% artificiales con aspecto de Homo sapiens, no biomáquinas. Su inteligencia artificial es muy simple, así que no te sientas mal de romperlos. Ya te enfrentaste a uno, los fabrica la compañía de tu padre, son los SL.

Comprendí que se refería a la vez en que me enfrenté a uno con el rostro de papá, así que ya pude hacerme una idea. Luego comimos todos juntos, platicamos un rato con ellas; sinceramente me aburre hablar con July, es una mujer enfocada en ser una gran celebridad a costa de lo que sea. Creo que, como no pudo seguir cantando, ahora será representante de robots de pelea solo para volver a ser relevante y popular; me hubiera quedado de mal humor tras su partida pero me sorprendió que al preguntarle su nombre real me lo dijo amablemente y sin problemas: se llama Azul Lunae, ahora quiero tener una hija y llamarle Azul Violeta para que me envidie Dumas por robarle el nombre de sus chicas y colores favoritos; ella también cuenta que sus padres los separaron en grupos de cuatro, pero su cuarteto era el más desunido porque todos eran demasiado distintos entre sí. Estaba ella, tío Ray que siempre fue evasivo y algo aburrido, la pesada tía Sherl de anteojos de molduras gruesas que básicamente les hacía bullying a todos pese a que era la mayor y se suponía que tenía que cuidarlos, y otro más que nunca he visto y llaman Jean Gabin. Ese, según todos, “es un psicópata”. No quise preguntar por qué pues se hacía tarde y solo quería que se fueran para ir a la cama y escribir un poco. Pero tomo nota, voy a estar pendiente a escribir sobre el misterioso Jean Gabin pues es el que le sigue en edad a July. Así que pronto sabre qué tan malo puede ser.

 

Viernes 17 de septiembre de 3030

 

Le pregunté a Amleth sobre Jean Gabin, el hermano que nunca he visto, su reacción fue extraña. Estábamos platicando en un pastizal sobre la ladera de una montaña, ahí se quitó un anillo de piedra negra y lo tiró al cielo, claramente pude ver cómo se quedaba suspendido en el aire. De repente vimos sobre nosotras una serie de luces agrupándose hasta formar un gran disco brillante sobre nosotras. Chasqueó los dedos y el anillo volvió a caer en su mano y el disco empezó a desaparecer, entonces me lo entregó explicando lánguidamente:

—Supongo que ya has visto alguna de esas luces en las películas, la gente cree que son ovnis. En realidad son puertas a la red de túneles espaciotemporales. Esto es una llave que las abre ilegalmente, te permite viajar sin pagar y sin dejar rastro. Perdóname por no habértelo dado antes para que volvieras con tus padres, pero... Ya sabes, tenías que estar aquí. Ahora de todas formas no quieres volver. Toma, te lo regalo. Fue el único obsequio que me dio alguna vez Jean Gabin, la única vez que no fue aterrador. Pero de todas formas me trae malos recuerdos. Jean Gabin es… Especial.

Luego nos fuimos y estuve mucho tiempo en la cama observando el anillo. Ya puedo volver a casa, ¿pero esa era mi casa? Ya no la siento así. No lo tiro por la ventana solo por respeto a Amleth que me lo regaló, pero lo que era un mal recuerdo para ella en mi mano es ahora la prueba más grande de que ya soy una adulta y estoy tomando mis propias decisiones. ¿Estaré en lo correcto? Espero que sí.

 

 

Lunes 27 de septiembre de 3030

 

Hoy apareció Jean Gabin. No escribí en los días anteriores porque estuve ocupada acomodando la casa, ya que me mudaré aquí permanentemente y además necesité estar probando el disfraz que usaré en las luchas. Dumas terminó la máscara ayer, es un rostro de muñeca antigua, creo que es femenina y a la vez intimida lo suficiente como para una pelea. El material aguanta bien los golpes, no hay riesgo de que se rompa como la de Bug. Me he rizado un poco el cabello y logré ya en las primeras pruebas verme como un verdadero autómata de combate, July está encantada. London, tía Honore, Maxim y yo solo nos preocupamos de que el atuendo resista y sea útil como coraza. La protección extra no está de más. También estuve participando en las cacerías, yendo al pueblo, interactuando más con todos. Ya no tengo un papel tan pasivo en la familia, así que hay días en que se me olvida totalmente escribir. Esta tarde tomaba un baño en la tina con Bug. Se hablan cosas muy profundas en esos momentos después… Cuando quedas como sedada. Compartíamos un cigarrillo, me está pegando el vicio, y empecé a recapacitar en los cambios que nuestras vidas han tenido desde que estamos juntos:

—Esto es mejor que el lago, ¿no? Agua caliente y perfumada.

—De todas formas seguiré yendo, mi futuro está escrito en esa lápida. ¿No te gustaría saber qué más dice de ti?

—Dice que soy tu mujer…Ya sé lo suficiente, no me cuentes más. Creo que las profecías se cumplen solas y no es que existe el destino. Por eso no deberías espiar al futuro, nunca es definitivo, puede cambiar en cualquier momento. Leer esa lápida limitará nuestras vidas a esperar solo lo que dice ahí. Imagina, de no haberla leído, quizás hubieras sido feliz con Eco…

—La lápida dice que tendremos tres niñas y moriré de viejo.

Me “spoileó” él entre risas, le mordí un antebrazo en venganza y dijo:

—¡¿Qué importa?! Dices que se puede cambiar. No lo niego, de hecho temo que cambie. Puede pasar, es cierto, puede cambiar en cualquier momento y por eso la miro con algo de ansiedad. Pero mientras podemos elegir nombres de niña.

—Una se llamará Azul, otra Violeta.

—La tercera “Marrón” ... ¡No!, qué feos nombres. Un nombre mal elegido puede hacerte mucho daño. Te daré un ejemplo y de paso te ayudaré revelándote otro nombre, el de mi hermano Jean Gabin: le pusieron Alfa.

—¿No es un poco pretencioso…?

—Alfa Romeo G1 Lunae, mi papá tenía un auto de juguete que le gustaba mucho y le puso el nombre que venía en la etiqueta. Mi pobre padre apenas entendía el siglo XX. Creo que eso detonó todo lo que después fue Jean Gabin, pues su nombre en la familia era como una anécdota cómica gracias a la cual el pequeño Alfa era simpático para los mayores. Empezó a no tomarse en serio a sí mismo y a la vida, y cuando todo te parece un chiste puedes volverte peligroso. De niño lo recuerdo obsesionado con los autos de juguete a control remoto, los armaba y desarmaba una y otra vez, creo que era lo único que lograba emocionarlo además de Alveena que lo defendía de cualquier regaño porque lo consideraba “un genio incomprendido”, hasta la fecha son como madre e hijo; casi siempre estaba solo y era mejor no sacarlo de su ensimismamiento porque entonces se volvía un abusón tenebroso que nos perseguía por toda la casa con un jodido desatornillador. Dimos gracias a Dios cuando tu padre se lo llevó a estudiar a la ciudad. Todos creíamos que se volvería otro ingeniero en mecatrónica, pero, siempre desinteresado en satisfacer las expectativas de los demás, terminó entrando en la policía de la Luna y por sus influencias consiguió un alto puesto en el servicio secreto selenita. El diseña los hombres de negro, aunque los ensamblan en las fábricas de tu padre, ¡por eso son tan malos! He oído que es como tú pero al revés, que se fue quitando partes del cuerpo para irlas reemplazando por miembros y órganos artificiales. Dicen que actualmente solo conserva el cerebro. Por eso debe usar siempre los túneles espaciotemporales, él ya perdió el don de teletransportarse porque ya no es más que un pequeño trozo de cuerpo orgánico, no un ser humano. Lo creo, es un puto loco. Si alguien está de acuerdo en exterminar a los Homo sapiens y la humanidad en general para que solo queden robots, ese es él.

Exhalé el humo del cigarrillo y me quedé pensando. Hasta ese momento ninguno de los hermanos me había parecido “malvado”, quizás al inicio, solo de vista, pero cuando vas conociendo a la gente te das cuenta de que no hay villanos absolutos que puedas condenar sin remordimientos. Todos tienen una parte humana y alguna pizca de razón. Salimos de la tina para vestirnos, íbamos a ir a cenar con Violeta al caer la noche, pero entonces llegaron London y tío Alonso para decirnos que habían visto un hombre de negro cerca. Poco después se nos unieron Eco, tío Dreiser y Dumas, y empezaron a discutir porque estos dos últimos no querían usar armas de fuego. Lo cierto es que las armas tradicionales de ellos dos no son muy efectivas, pero también son muy buenos usándolas, ¡yo no sé! Pero estábamos perdiendo tiempo en eso, se los dije, y London ordenó que nos separáramos para cubrir más espacio rastreando intrusos en la zona. Solo las mujeres nos quedamos juntas y, como ya había sido muchas veces antes, Eco presumió su anillo de compromiso de diamantes con un verso bíblico y no sé cuántos detallitos. London rumiaba su resentimiento en silencio, es difícil acabar del todo con las malas mañas, así que escupió algo de veneno:

—Qué bueno que te quedaste con el hermano correcto, Eco. La pobre Psique ni siquiera ha recibido una flor, Bug no le ha regalado más que lo mismo que tú le regalaste a él. Suerte que Ray ya se los está quitando con un buen tratamiento.

Me hubiera enojado, pero estaba más preocupada por el riesgo de volver a dejarme sorprender por un ataque y terminar besando el suelo frente a ese par de criticonas. De repente volvió Bug y aproveché para irme con él y dejarlas solas, pero antes London le preguntó extrañada porque se suponía que iba a irse en otra dirección:

—¿Qué pasó? ¿Lo viste?

—Hm, ni siquiera sé que estamos buscando. Recuérdamelo. ¡Ya sabes que me distraigo y soy algo estúpido!

—“Hombres-de-negro”. Espero no le contagies también la idiotez a Psique.

—¿Psique?

—La chica que está a tu lado, la hija de Descartes, ¿recuerdas?… ¿Qué te pasa, Bug? ¿Te golpeaste o algo? Sácate la máscara. ¿Por qué te la has puesto de nuevo? Hace rato no te veía con ella.

Él se descubrió el rostro y respondió tranquilo, nada fuera de lo común:

—Naah, es que vi una cosa por allá, pero le perdí el rastro. Me voy con Psique.

London lo miró alzando una ceja y meneando la cabeza, se alejó con Eco y nos quedamos solos. Yo ya no tenía ganas de andar buscando presas en el bosque y me pareció que Bug tampoco, pues recostó la espalda en un árbol para volverse a poner la máscara y empezó a sacarme plática:

—¿Estás disfrutando tu estadía entre los campesinos ignorantes?

—Podría pasarla mejor.

Respondí abrazándolo y acariciándole el bulto, él se echó a reír:

—¡Imagina que tus padres supieran lo que estás haciendo! ¿Yo te he vuelto así? ¿Qué pasó contigo? ¡Está muy turbio!

Ya sintiéndome en confianza… ¡En realidad sin darme cuenta sí me he estado volviendo algo libidinosa e impulsiva! Le metí la mano en los pantalones sin pensar y él continuó con esa actitud extraña:

—¿En serio te gusto? Te podrías conseguir algo mejor, no te merezco.

—No soy una cosa, no puedes ganarme o poseerme…

Dije y entonces noté que tenía otra vez el cabello largo y no traía la misma ropa con la que salimos del caserón. No entendía qué pasaba, le busqué la marca de la mordida que le hice en el antebrazo hacía apenas una hora y no había nada. De hecho ni siquiera estaban los tatuajes. Me alejé de él rápidamente preguntando:

—¡¿Quién eres?! Tú no eres Bug.

Él siguió riéndose hasta que finalmente me contestó:

—¿Por qué te fijaste en él? Es un perdedor, el peor de todos los hijos. Hasta mi tío Adámas siempre se burla de que lo único que sabe hacer es disparar bien. No hay nada de malo en que te involucres con uno de nosotros, ¡la verdad ni siquiera somos familia y es legal! Pero debes mejorar tus gustos, subir tus estándares… Te lo digo sinceramente, yo que lo conozco pues soy su hermano.

Se quitó la máscara y esta vez mostró su rostro real, era aquel hombre que vi la última noche que estuve en mi casa, el que vestía de traje formal negro y acompañaba a mi tío abuelo Adámas. Se sacudió la ropa y como polvo desapareció para revelar el traje negro con que lo conocí, al mismo tiempo que me decía:

—Yo soy Jean Gabin, el sexto hermano. Mírame bien, la verdad yo soy el que más se le parece físicamente. La tecnología que usan las máscaras realistas del siglo XXX se basa en tu rostro, solo “traduce” los rasgos de un Homo cosmos a cómo serían los de un Homo sapiens. Curiosamente, si él quiere parecer un Sapiens se verá como yo, y si yo me quiero ver Cosmos seré igual a él. Esto lo enojó tanto que prefirió quedarse con la máscara barata que le hizo Dumas. Ridículo.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—Nada. Mi tío quería saber cómo iban las cosas con los exiliados. El viejo imbécil cree que le voy a decir la verdad, cuando yo hago nada más lo que me da la gana. Quizá le cuente a mi hermana Alveena. Pero únicamente lo que me convenga. Por ejemplo, no le diría si tenemos alguna aventura juntos, no es bueno quedarse con las ganas, ya habíamos empezado…

Tuve una mezcla entre rabia y vergüenza. Hay momentos en los que siento que me apresuré demasiado en entregarme a Bug pese a todo lo que ha hecho por mí, y este idiota simplemente llegó y…Para colmo no podía reclamar, yo me adelanté a las cosas al tocarlo. Se me empezó a acercar y tuve que ponerme a la defensiva con la vara luminiscente. El hombre siguió como si nada:

—¡No te ofendas! No es tu culpa. La naturaleza siempre se abre camino y tarde o temprano iba a emerger quién eres verdaderamente. Tus padres biológicos eran criminales, gente muy peligrosa, muy violenta, muy lasciva. Es normal que te gusten las armas y los hombres… Y Bug no es celoso. Siempre ha tenido relaciones abiertas, si un día crees que él ya no es suficiente…

En ese momento llegó Bug, después me enteré que se fue en otra dirección pero se volvía a verme cada tanto por la mirilla del rifle para chequear como estaba. Así sorprendió a su hermano intentando engañarme… Se puso furioso, le vació todas las armas que traía. Cuando ya no tuvo munición se le fue encima y empezó a golpearlo, creo que ya no quiere tener relaciones abiertas. Mi tío Dreiser y Dumas llegaron a separarlos, el pintor le dio un puñetazo a Bug para que se calmara, reclamándole:

—¡¿Hasta dónde han llegado?! Ya no esconden que por celos son capaces de matar a sus propios hermanos, ¿cómo has podido dispararle? Más del 50% de su cuerpo ya no es suyo, ya no puede desvanecerse y escapar. ¡Además no te devolvió ni un golpe! Míralo, ¿dónde ha quedado el amor familiar?…

Con horror vi que Jean Gabin se levantó, literalmente se caía a pedazos pero no estaba muerto, le salían cables de entre la falsa carne gelatinosa que dejaba ya al descubierto su armazón metálica. Su rostro, antes hermoso, parecía derretirse medio chamuscado por los disparos. Se apoyó en un hombro de Dumas y opinó:

—Así es, mi querido hermano hippie. Yo solo le estaba proponiendo a la chica eso, que hagamos el amor y no la guerra.

Bug intentó volver a atacarlo, pero tío Dreiser lo detuvo y Jean Gabin exclamó:

—¡Vine a buscarlos con ánimo de ofrecer mi ayuda desinteresada y discreta! Puedo servirle de mucho a esta señorita Psique, abrirle las puertas a la Luna y hacerla indetectable para el viejo Adámas. Pero ahora me niego, a menos que Bug me pida disculpas. Me ha dañado el corazón.

Aun forcejeando por soltarse de tío Dreiser, Bug le recriminó:

—¿Cuál corazón, maldito? Si acaso lo tienes solo palpita para lamerle los pies a Alveena, a todos los demás nos traicionarías sin pensarlo dos veces.

Jean Gabin, por respuesta, se apartó las costillas metálicas dejando caer tubos y órganos sintéticos, mostrando la bomba que hacía las veces de su corazón:

—Mira, lo rayaste. Reparar este daño es caro, ahora me lo pagas o te disculpas.

Le di la espalda sintiendo un mareo y comencé a ver negro, aquella visión dantesca fue demasiado. Sufrí un desmayo y al despertar estaba de nuevo en la torre de control, Bug dormía a mi lado. Me puse a escribir un poco porque no logro volver a conciliar el sueño. Creo que mañana voy a tener mi primera pelea de pareja por celos.

 

Martes 28 de septiembre de 3030

 

Para mi sorpresa, Bug no estaba enojado. Al menos no conmigo. Sin embargo me dio una especie de advertencia en caso de infidelidad mientras me buscaba dientes de león en el prado, pues quiero tapizar con ellos el patio del caserón:

—Si te hubiera visto con él no disfrazado de mí, no hubiera intervenido. No te diría nada, solo desaparecería de tu vida. No perderé tiempo peleando por alguien que no está completamente segura de estar conmigo. De todas formas es difícil encontrar una persona que te calce bien específicamente a ti, y cuando la encuentras, ¿por qué preocuparse de que te la roben? Si era para ti, se supone que no te dejará, y si lo hace pues no era para ti. Nunca me opondría…

Le tomé una mano sin mirarlo, se la besé y seguimos caminando, creo que no hace falta ponernos cursis, él entiende. Debo ser más pudorosa quizás, tratar de actuar como mamá, como Violeta, como una mujer mayor respetable. Pero también voy floreciendo de verdad, abriéndome, y no soy una mujer del mismo tipo que ellas; ¡ninguna mujer es igual a las demás! Creo que yo tendré que ser de un material más duro, porque quiero transitar caminos más pedregosos. Y Bug es un buen compañero en este viaje…Él está bien. Ahora que lo veo sin la máscara todo el tiempo que estamos solos, noto que también era guapo, pero antes no quería verlo así pues ya había elegido a otra persona. Lo detuve para un beso. Me gusta callar lo que creo que ya es evidente, sin embargo hay cosas que es mejor recalcarlas; que quede bien claro por si acaso. Íbamos a seguir nuestro camino cuando al voltearnos nos encontramos a Jean Gabin con un aspecto macabro, algo salido directamente de una pesadilla, con partes cubiertas de vendas, pedazos de piel engrapada para remendarse el rostro y las cuencas vacías. Tenía los ojos en la mano y los alzaba en dirección a nosotros, como mostrándonoslos. Nos sobresaltó, él intentó tranquilizarnos hablando con calma mientras nos acercaba sus ojos:

—¿Qué pasa? Solo estaba apreciando este momento tan bonito.

Bug le preguntó de mala gana:

—¿Por qué carajos te sacaste los ojos?

—Son inalámbricos. Me los saco de vez en cuando para ver mejor, ahora estoy esperando que seque el pegamento con que me reparé parte de los párpados.

Tomé aire y le pregunté horrorizada:

—¿Eres todo sintético?

Él me respondió metiendo la mano libre en un bolsillo y con la otra haciendo malabares con sus propios ojos:

—Todo menos el cerebro. Quiero morir un día, Psique. ¿Para qué ser eterno? Lo que se alarga demasiado se vuelve una rutina, y la rutina siempre te hace desear un final. Al mismo tiempo temo a la muerte, a la perpetuidad, mi madre solía decir que al morir uno se va al cielo a cantarle a Dios eternamente. Imagina ese tormento, participar de un musical sin fin, sin escape y sin descanso. Quiero creer en la reencarnación. En que me moriré y renaceré como un auto. ¡En eso creo!

—Puto loco.

Murmuró Bug entre dientes y Jean Gabin siguió hablando con calma:

—Vengo de verme con July y London, me recomendaron hablar con ustedes. Les conviene a todos. Soy el hombre al que se debe sobornar para que te vaya bien en las luchas y para viajar por el sistema de túneles espaciotemporales sin documentos en regla. Además me gusta apostar y comprar robots de combate. Pagaría bien por Psique, aunque sea alquilada.

Halé a Bug de un brazo para obligarlo a que nos fuéramos de inmediato, y nos alejamos sin responderle. Por la noche nos visitó July en compañía de mis tías Honore y Maxim, que ya tienen un prototipo de matriz artificial para reproducir biomáquinas sin usar mujeres; solo necesitan empezar a recibir las ganancias que July ha prometido para hacer realidad este proyecto y empezar su propia fábrica. Van por el pueblo promocionando a July como una estrella de cine y consiguiendo más apoyo y patrocinios para su evento de lucha, vende la idea como algo glamoroso que nos empoderará como mujeres; no lo sé, la única que en serio se arriesgará a que le pateen otra vez el trasero seré yo y soy la única de ellas que no se anda luciendo en público. Sobre Jean Gabin, July nos hizo saber que vamos a tener que seguir tratando con él para que las cosas se agilicen, trataré que sea lo menos posible.

 

Caso XII: Sherl

Viernes 1 de octubre de 3030

 

El otoño avanza y el tiempo se va poniendo más frío. Definitivamente he dejado atrás la ropa que traje de la casa de mi infancia y actualmente me pongo lo que sea esté a la venta en el pueblo para abrigarse sin verse tan mal. Ahora que ya se me apaciguaron las ansias adolescentes que antes consumían toda mi atención, he comenzado a enfocarme de lleno en mis metas personales. July rentó la cancha de baloncesto de la escuela del pueblo y la convertirá en una arena de lucha. Está haciendo buen dinero con la venta de accesorios para robots e instalación de mejoras, mis tías Honore y Maxim están felices con la nueva fuente de ingresos. July, vanidosa como parece, resultó ser una empresaria brillante que trajo prosperidad al pueblo. Vienen mecánicos y representantes de robots de otros estados a mudarse a este rincón que antes parecía una tumba, suben las compras para la armería de London, come más gente en la cafetería de Violeta y se inscriben nuevos niños en la escuela de Amleth. Por supuesto, los hombres de la familia no dicen nada al respecto a excepción de tío Dreiser que anda preparando la fiesta para su boda y por eso se ha volcado al amparo de sus hermanas, y del siniestro Jean Gabin que tras bambalinas cobra favores y trae recursos desde la Luna del siglo XXX. Todo iba bien, demasiado bien, hasta que llegó un punto en que era evidente que el pequeño pueblo estaba moviendo más dinero de lo normal. Entonces llegaron los problemas. Mi tía Sherl, la roñosa administradora de la familia, apareció esta tarde calándose los anteojos de molduras gruesas y mirando el trajín de las callejuelas pueblerinas llenas de gente cargando partes mecánicas. En ese momento, yo estaba en compañía de Amleth y mis tías las nerds sentadas ante la armería de London, mirando a July improvisar otra rifa de accesorios para robots, bailaba y palmoteaba sobre una tarima. Por mucho que me hostigue, sin duda su estrategia tiene éxito, congrega a mucha gente y así mismo gana más fondos. Nos distraíamos así cuando tía Sherl nos sorprendió de pronto, tenía cara de indignación:

—¡Niñas! ¡¿Qué está pasando aquí?! ¡¿Por qué hay una muchedumbre?!

Amleth se asustó al verla y trató de ocultarme, pero la bruja ojos de águila se fijó en su reacción y se me quedó mirando. Me reconoció al instante pese al cabello y la ropa diferente, se nos acercó boquiabierta pero justo entonces apareció Jean Gabin que por suerte ya no parece un zombi, de hecho no imaginarías que es tan inquietante al verlo formalmente vestido, con anteojos y bien peinado. Él fue directo a abrazarla por la espalda diciéndole:

—¡Sherl! ¿Recuerdas lo que te dije de que este cuchitril podría darnos mucho dinero y deberíamos venir aquí para repartirnos las tierras y vivir como reyes bajo nuestra propia legislatura, mandando al demonio a mi tío Adámas?

La tía Sherl lo miró de reojo todavía congelada con la mueca de indignación. Entonces automáticamente cerró la boca y le respondió:

—Explícame cómo funciona el negocio si no quieres que Hugo vea todos tus verdaderos estados de cuenta.

—Si mi barco se hunde te succionará con él, Sherl, estás muy cerca de mi curso. Te aconsejo que mejor me dejes a mí poner las reglas. Sé más de ti que tú de mí, yo soy el largo brazo de la ley…Sé todo de todos…

Tras esto, ella se puso seria y tranquila y se fueron juntos a la cafetería de Violeta. Yo corrí a buscar a Bug para darle las malas noticias, porque mi tía Sherl siempre es malas noticias. Antes del atardecer ya nos había invitado a todos a una tonta cena familiar, mamá siempre decía que es una odisea negarse a ir a una reunión organizada por esta vieja arpía, si no vas te critica durante todo el evento y después va a tu casa a reclamarte. Mis padres siempre tenían problemas con ella por eso, no podían sacarme de la casa y no había niñera para mí pues solo me dejaban a cargo de mis tíos y Sherl quería a todos ellos presentes sin excepción. Finalmente se enojó porque mis papás no cedían a su capricho y empezó a distanciarse. Para mí fue lo mejor, siempre me hizo sentir incómoda con sus comentarios burlones sobre todos y su visión del mundo tan aburrida. Ella era quien nos exigía siempre andar bien vestidos, ser formales y aparentar perfección. ¡Iba a tener problemas esta noche! Sin embargo tenía sus simpatizantes, London llegó a visitarnos con Amleth poco antes de la tal cena, llegaron a tomar café en el caserón y de paso la militar se puso a defender a su hermana recién llegada:

—Quisiera que se detuvieran a pensar en algo: cada mujer fuerte y con madera de líder en esta familia es tildada de mala. ¡Siempre es así! Si quieres ser una chica buena entre los Lunae, debes ser dócil, hogareña, dulce y muy femenina. ¡Y ahí tienes un problema, Bug! Porque se ve que Psique va soltándose y será de las “malas”. Jean Gabin anda con el chisme de que se le está despertando el lado salvaje heredado de sus padres biológicos, ya huele a que la van a querer aplastar como a Violeta que terminó anulada en este pueblo. ¡En la cocina, preñada y descalza! El hombre llegó a la cúspide de la evolución, pero jamás aprendió a ver a las mujeres como personas. Trae un mecanismo de autodestrucción, se vuelca en atacar a su origen, ya sea a las que son sus madres o al pasado.

Bug le respondió de mala gana:

—Más bien las mujeres traen un mecanismo de autodestrucción: dan a luz a los que serán padres y hermanos, pero los malcrían hasta convertirlos en los mismos que al crecer las van a lastimar. ¿Te parece sensato en Sherl ser tan amiga de Jean Gabin? Y no me digas que la solución es hacernos más afeminados, el hombre más andrógino y sensible de la familia es Dumas. ¡Y ya ves cómo va! Esta noche será una batalla épica entre los ofidios mayores.

Salimos todos juntos al caer la noche, fuimos a callejear por el pueblo para hacer tiempo porque hay que fingir que llegas tarde pues con tía Sherl hasta la espontaneidad y los imprevistos son planeados. Siempre la culpé un poco de mi tediosa existencia en la casa de mis padres, era ella quien llegaba de vez en cuando a reprimir cualquier atisbo de originalidad; además nos obligaba a seguir tradiciones familiares aunque fuera absurdo mantenerlas vivas, por ejemplo: al inicio de cada reunión familiar preguntaba a todos si recordaban una vez que tío Ray derramó la jarra de refresco en la mesa antes de comer y todos se rieron. Ella siempre estallaba en carcajadas recordándolo, aunque era evidente que ese era un mal recuerdo para mi tío y los demás solo le seguían la corriente de mala gana porque “tradición” y “nostalgia”. Esta vez no fue diferente, se sentaron todos en una gran mesa en la azotea de la cafetería de Violeta iluminada con hileras de luces, y ella contó la misma anécdota de siempre y se rio mientras los demás se quedaban indiferentes y los más amables forzaban una sonrisa. Para mi sorpresa, algo nuevo sucedió: tío Ray quizás contagiado por tantos cambios y rebeliones personales, hizo su propia insurrección atreviéndose por primera vez a confrontarla:

—No es gracioso, ¿por qué te diviertes reviviendo un momento en que sufrí? Me sentí mal aquella vez en que fui el hazmerreír de la familia entera. No tiene sentido, parece que no me tuvieras afecto.

Todos se quedaron confundidos y tía Sherl replicó molesta:

—¡Oh, Ray, no seas un aguafiestas! No fue tan grave, qué amargado eres, estamos aquí para divertirnos en familia no para que saques tus resentimientos.

—Si no te gusta mi presencia, ¿por qué me presionas para que venga?

Siguió confrontándola el médico, tía Sherl se empezó a enojar de verdad:

—¡¿Cuál es tu problema?! ¡Simplemente es una broma!

Bug, sentado junto a mí con displicencia, exclamó en tono desafiante:

—Contigo, Sherl, siempre es una broma hasta que el blanco de las burlas eres tú, en ese momento se convierte en abuso y haces un escándalo. ¿Sabes qué es divertido? Que tu alias sea Sherlock Holmes y cada vez que un extraño sonríe y dice que ese nombre es masculino tú te indignes y des una clase de historia para demostrar que “Sherlock” en realidad sí es nombre de mujer. ¡Te lo dicen en broma y no lo captas, vieja rancia! Pero en fin, Ray tocó un buen punto, ¿por qué obligarnos a venir si sabes que no nos gusta y te molestamos?

—Porque somos una familia, así debe ser. La familia no se elige y debe estar junta. Y Sherlock es nombre de chica, infórmate, significa “rizos brillantes”, es hasta más femenino que el horrible “Agatha” que consta en mi acta de nacimiento.

Le contestó tía Sherl enojada, yo tomé nota del “Agatha” y tío Ray se levantó alzando su copa y exclamó:

—Basta, dejemos las discusiones. ¡Mejor demos gracias por estar todos juntos y felices! ¿Verdad, Dreiser? Estamos de fiesta, pronto se casa nuestro hermano, por fin podemos estar con Psique fuera de la casa gris de Descartes en la Luna, el bebé de Violeta ha crecido mucho y tenemos que ser agradecidos con la vida.

Mi tío Dreiser y Maxim, los dos más sumisos, le siguieron la corriente brindando y aplaudiendo; pero todos los demás estaban tensos. Dumas, que estuvo todo el tiempo con los codos sobre la mesa y el mentón apoyado sobre sus dedos entrelazados, mirando a los demás con cara de víbora calculando, decidió hablar para poner orden e ir al grano; al igual que los demás tenía prisa por terminar todo pronto:

—Olvidamos dar gracias por la prosperidad de mi querida July. ¿Qué opinas de sus negocios en el pueblo tú que eres una experimentada economista, Sherl?

—Bien, bien, se diversifica en torno de un área que parece muy fértil, esto de las luchas de robots mueve bastante dinero ahora que lo veo…

Respondió calándose los anteojos. Jean Gabin opinó:

—Es un negocio seguro. Pero les aconsejaría lo dejen aquí, en esta tierra. Las luchas amateurs son casi todas arregladas, es más un teatro. Se acuerdan con dinero, Psique estará segura y July seguirá cobrando bien las entradas. Luego…Tengo unas biomáquinas que me gustaría que ella representara, quiero revenderlas y eso me ayudaría mucho a promocionarlas.

Dumas le hizo señas a Violeta para que sirviera la comida y los demás se distrajeran, pero yo seguí poniéndoles atención disimuladamente. El mismo Dumas empezó a hablar por mí mientras yo me preguntaba si debería decir algo:

—Sí…Pero Psique no quiere quedarse aquí, quiere llegar a la Luna, para que la vea Descartes. Al menos una vez podrías conseguirle entrada, Jean Gabin.

—¿Ya le estás lavando la cabeza para que sirva de excusa para otro atentado? Mira, Dumas, desde hace tiempo he querido sentarme y hablar contigo sobre esto. No te voy a reprochar, solo aconsejarte como un hermano mayor. Las cosas no van así, ¡todo puede hacerse! Pero bien planeado y ejecutado. Yo sé que tu meta es conseguir que tu hijo herede el trono. No lo niegues, yo también quisiera ser tío del jefe mayor, no el sobrino que le hace los mandados. Pero si quieres que esa transición se dé rápido y sin problemas, debes hacer que la partida del viejo parezca accidental. Que la familia quede libre de culpas.

—Pero… ¿Y si nadie sabrá que Psique es Francine, la hija de Descartes, y ella accidentalmente mata al hombre durante el encuentro?

Preguntó Dumas y tuve un escalofrío, nunca he matado un ser humano. Jean Gabin respondió:

—La escolta del viejo la atacaría al instante. Es suicidio. No desprecien a los hombres de negro, los que protegen a Adámas en eventos públicos son máquinas especiales diseñadas por Descartes y probadas por distintos supervisores de calidad. Son los robots asesinos más peligrosos que existen y ninguna biomáquina podría hacerles frente. Si tu meta es matar al viejo debes hacerlo durante una reunión privada, en confianza, ¿o quieres sacrificar a tu hija adoptada por tu hijo de sangre?

Entonces Violeta intervino, ofuscada:

—¡De ninguna manera! Yo di a luz a los dos. Los dos son mis hijos y no lo permitiré. ¡Y si insistes en esto da por hecho el divorcio, Dumas!

Todos se quedaron quietos y serios, menos la tía Sherl, que de un trago se bebió una copa de vino y exclamó golpeando la mesa:

—¿Ya ven? La mano que mece la cuna maneja al mundo. ¿Y por qué el niño tendría que heredar la corona ya? ¿Por qué no tenemos una reina híbrida? Yo creo que Violeta inspira mucha confianza, ¡Sí, la van a odiar en la Luna! Pero… ¿No somos más los híbridos y Homos sapiens que el puñado de Homo cosmos puros que nos gobiernan? La humanidad debe encarrilarse de nuevo, tenemos que recuperar las tradiciones y valores del pasado. ¿Y qué mejor para ese trabajo, de educar a una nueva generación, que una madre? ¡No se enojen, hermanos! Yo sé que somos tradicionalistas, pero… ¿No es la mujer la encargada de administrar la casa, mientras ustedes salen a ganarse el pan? Y se enorgullecen de eso, ¡me parece bien! Que hagan ustedes el trabajo pesado, cazar, levantar piedras, construir letrinas, yo que sé, mientras Violeta asesorada por mí gobierna la Luna. ¡Alveena que es tan linda puede venir y gobernar aquí! Por protocolo nada más, alguna nación…Hay tantos palacios vacíos donde podríamos mandarla a descansar mientras sus hermanas menores la relevamos. Si lo que la pequeña July ha hecho en el pueblo, siendo apenas aconsejada por mí, los ha impresionado tanto, imaginen que haría yo con un mundo entero. Dos mundos, este y el original. Y solo necesitamos sacar a mi tío del camino, y…Claro, apartar suavemente a Fy y Alveena. ¡Que pueden seguir en sus cargos bajo mi asesoramiento y la protección de Jean Gabin!  Como ha sido todo este tiempo. Y sobre Hugo y Descartes… Hm, pues tendrán que aceptarlo los cambios, el nuevo orden…

Jean Gabin la interrumpió entonces:

—Suena como otro nefasto futuro apocalíptico sangriento, pero esta vez con cólicos menstruales. Alveena no podría solo ir a esconderse a un palacio, en realidad le importa trabajar haciendo caridad por la gente del pasado, aunque no pueda hacer mucho ni lo creas. Además, sigue siendo un suicidio atentar contra mi tío. La mayoría de Homo cosmos lo apoyan, después del regicidio se nos echaría encima toda una turba indignada.

—¿Qué tan indignada permanece una turba bajo una lluvia de balas?

Contestó tía Sherl, después continúo diciendo:

—De seguro esos tus hombres de negro pueden mejorarse para convertirlos en un ejército de verdad, no sería problema Maxim y Honore. Haz bien tu trabajo, como buen hombrecito, y ayuda a tu hermanito anarquista de catálogo de modas a planear un atentado de verdad. Esta niña Psique no tiene por qué ser un kamikaze, tontos, ya nos ayudará bastante si nos ayuda a consolidar el negocio aquí en el pueblo. Por eso, ahora me preocupa más que Psique resulte siendo una “robot luchador” convincente. Que no la reconozcan y que esté a la altura de un encuentro de lucha profesional, ¿lo está?

Todos se volvieron a mirar a July, esta última se encogió de hombros diciendo:

—¡Lo sabremos en nuestro maravilloso evento inaugural!

En ese momento me fijé en el poder de mi tía Sherl sobre las otras féminas y sobre los hombres, que tardaban en captar cómo ella se burlaba de todos y los hacía cumplir sus órdenes. Volví al caserón con la cabeza llena de ideas nuevas, algo obsesionada con lo que tía Sherl dijo en la cena. Estábamos en la cama con Bug, mirando una de mis películas de terror, cuando después de mucho pensar le pregunté:

—¿Me seguirás amando siempre? Ahora sabes que bajo el uniforme negro no era tan indefensa. Siempre tuve impulsos que no comprendía, Bug, pero ahora van tomando forma.

—Lo supe desde el primer día, cuando andabas toda caliente por tenerme cerca y después ibas a darme un balazo sin pensártelo dos veces. Deduje que de tanto esconderte se olvidaron de enseñarte a ser una persona y eras una salvaje. Pero pensé: si es para mí, le debe gustar ser apisonada sin piedad, para eso tiene que ser tanto o más ruda que yo, así que está bien que sea así.

Luego ya no hablamos más, me subí en él e hicimos lo que las parejas hacen en secreto, pero todo mundo sabe que hacen, lo cual es tonto. Esto era el amor y el sexo. Lo pintaban como una cosa tan mágica y misteriosa, pero de hecho es como un juego de luchas sin ropa donde si pierdes en realidad ganas porque eso es lo que se siente mejor. Bug está bien, creo que si algo funciona no hay que cambiarlo, así que de seguro es verdad que nos espera una vida juntos. No tiene caso perder más tiempo con este tema. Por eso cuando se durmió empecé a escribir… No puedo ser como mamá o Violeta que han hecho el ser esposas y madres el centro de su existencia, no es suficiente para mí. Necesito algo más. Me haré un nombre dentro del deporte favorito de mi padre. Esa es mi meta, así es como quiero que me vean todos. Si para eso debo cambiar la historia ayudando a matar al tío abuelo…Bien, todo lo que vale la pena es caro, duele, o es algo violento.

 

Sábado 2 de octubre de 3030

 

 Hoy por la mañana terminamos los últimos detalles del equipo que usaré en los eventos de lucha; la movilidad es un poco incómoda porque debo usar unos accesorios para pretender que mis codos y rodillas son articulaciones mecánicas y así tener el aspecto de una muñeca animatrónica. Tía Honore dice que es porque el material es nuevo, se irá ablandando con el uso. Por lo demás, llevaré un atuendo sencillo y ligero al estilo de ropa interior antigua, unas medias, corsé y pantaletas de encaje. Al terminar de revisarlo nos quedamos platicando un rato en el taller que mis tías han montado en una casita del pueblo. Éramos las dos mujeres ingenieros, mi tío Ray que nos sigue ayudando a escondidas de mis padres, Bug, Amleth y yo. En cuanto Amleth se fue, tía Maxim comentó en voz baja:

—Hay que tener cuidado con ella, le cuenta a Violeta cada cosa que oye, y así Dumas se entera de todo. No me gusta el camino que van tomando las cosas. Jean Gabin confiscó una de las mayores competencias de la empresa de Descartes y en sus instalaciones está produciendo mil quinientos nuevos hombres de negro mejorados con nuestras revisiones. Desde que se juntó con Dumas ya solo habla de revolucionarse. Temo que hagan una locura.

Bug le informó también bajando la voz:

—Están planeando tomarse el palacio en serio. Me han pedido que los ayude, pero les estoy dando largas porque sospecho que cuando el matrimonio de primos llegue al poder solo será para hacer un nuevo fin del mundo, igual al anterior pero más artístico.

Entonces Tío Ray opinó, con una sonrisa triste:

—Quizás es lo que merece la humanidad entera. Nos reproducimos como una plaga solo para destruirnos entre sí, y a nuestro entorno. El gran fin de todas formas vendrá lentamente, con calma, un único testigo lo recibirá cuando ya no nazca ningún niño y la vejez le arranque la vida, y quizás entonces ni siquiera sienta angustia. Quizás para entonces haya aceptado lo inevitable. Como yo. Hemos sido horribles habitantes de este planeta, ¿qué nos hace pensar que podríamos quedarnos aquí para siempre sin castigo?

—Ni siquiera el cura habla de forma tan pesimista…

Se quejó tía Honore dándole un empujón y tía Maxim murmuró:

—El cura es más vivo que todos nosotros y anda ajeno a todo gozando la vida a su manera. Opino que hagamos lo mismo, ayudemos a nuestros hermanos y después vámonos, hagamos nuestra vida. En verdad podemos hacer mucho dinero con los robots de combate, y ganaremos todavía más con el proyecto de matriz artificial. Imaginen eso, seremos los dueños de la única fábrica de biomáquinas barata, rápida y sin implicaciones éticas…

Mi tío Ray se pasó las manos por el cabello y la interrumpió diciendo:

—Haces planes sin tomar en cuenta que la familia decide en base a lo que asegure que la familia seguirá siendo rica. No será el dinero de Honore, Maxim o Ray, será el de “los Lunae”. No nos van a dejar iniciar algo que a la larga no vaya a las arcas administradas por la familia, nos van a cobrar el haber nacido, hermanos… Y si nos negamos van a tratarnos como lo peor, la misma Sherl que ahora tanto nos anima va a difamarnos con todos los que pueda, para que se nos cierren las puertas y hasta seamos perseguidos. Así son ella y Jean Gabin, ¡hace mucho hubieran derrocado al tío Adámas! Pero lo han tolerado solo porque él les permite manejar el dinero a su antojo. Ahora que tienen una oferta más jugosa, lo matarán. ¿Qué nos impide imaginar que harán lo mismo con nosotros si no les damos el control de nuestros negocios? Los permisos para usar madres subrogadas es lo que pone pan en la mesa de Víctor Hugo el abogado de la familia y los sobornos para que las biomáquinas vengan a este bucle espaciotemporal a reproducirse ilegalmente son la mayor fuente de ingresos de Jean Gabin. Y ellos dos son fieles hasta la muerte a la familia. No es ningún secreto… Nosotros nunca seremos libres y estaremos en paz con la familia al mismo tiempo. Por eso yo prefiero solo seguirles el juego y…vivir.

Escucharlo hablar me exasperó un poco, ¡desde que era niña se ha encargado de hacerme perder la paciencia con su actitud indecisa y conformista! Me dirigí a tía Honore y le pregunté soltando una bomba, porque ya estaba harta de tantos secretos tontos:

—Hablan mucho del dinero cuando tienen otras cosas por las qué preocuparse y quizás los motiven más a actuar. Si Jean Gabin es quien da los permisos para que las biomáquinas entren ilegalmente, entonces por su culpa su hermana July fue abusada y obligada a producir biomáquinas. ¿Seguiría con su negocio turbio de saber esto? Si no hacen algo al respecto, ese atropello que sufrió una mujer de esta familia seguirá ocurriendo en muchas otras más. ¿No me creen? Pregúntenle a London y July, no me importa si se enojan conmigo por no guardar el secreto que supe el día que me enfrenté a Silenos, que fue la biomáquina que la atacó, ya estoy cansada de verlos complicar tontamente sus vidas por no ser sinceros, hablar claro y mover sus traseros.

Después de eso abandoné el taller y me fui a la cafetería de Violeta. Me senté en una mesa alejada del resto de la gente, de todas formas los demás pueblerinos nos evitan, he notado que ya es inútil que usen los alias. Ha llegado gente de otras ciudades que los conocen y ya nos llaman “los Lunae” a secas, solo a mí no me ubican y simplemente me dicen “la mujer del que se cubre la cara”. Me suena algo ofensivo, como dos peldaños arriba de Frida la perra de Dumas. Poco después llegó Bug, se sentó frente a mí y pude ver que tenía los ojos enrojecidos. De seguro había llorado. Solté un suspiro, ¡no tuve mucho tacto al decirles lo de su hermana July! Le tomé una mano y se la besé intentando disculparme:

—Tenía que decirles la verdad. Podría pasar de nuevo, hay que hacer algo al respecto…

—Quiero matar a Jean Gabin. Pero también sé que no sabrá vivir cuando sepa que su ambición provocó la desgracia de su propia hermana.

De repente vimos a Jean Gabin asomar tras de una banca, estaba sentado ahí con tía Sherl y nos habían escuchado. Oh, Dios, en ese momento supe que todo estallaría. Tuve que contar varias veces lo que vi y oí aquella tarde en la casa del trigal, de repente estaban ahí Dumas y tío Alonso, mandaron a llamar a July y a London, cerraron la cafetería para que la familia hablara a solas. Alonso y Bug querían matar a Jean Gabin, London y July se enojaron conmigo, los demás no paraban de llorar, fue un caos. Tuve que salir del local, ya cuando caía la noche, y me senté a tomar aire a orillas de la calle. Minutos luego salió tía Sherl, sacó una licorera de su bolso, bebió dos largos tragos y me dijo:

—Vamos a ayudar a tus tíos con su proyecto, habrá que hacer algunos ajustes, cambios administrativos…Tú solo debes dar un buen espectáculo peleando.

—No les ayudaré si no dan libertad a todos los hermanos de desarrollar sus proyectos, tía Sherl. ¿Por qué nadie se opuso a la idea de usar mujeres como incubadoras de biomáquinas? Si no reprimieran las opiniones contrarias de los demás, quizás todo esto se hubiera evitado. Creo que aún no sabemos qué tan graves han sido las consecuencias de esa pésima decisión de mi padre….

Entonces ella me confesó, dándose golpes en la frente:

—¡Fue mi idea! Yo se lo pedí porque un par de amigas mías querían un empleo desde casa y simplemente embarazarse y recibir dinero sonaba bien. Tu padre se negó, pero lo obligué amenazándolo con aumentar los impuestos si no cooperaba con lo que yo creía era el deseo de las mujeres…

—Fue inmoral, tía.

Tía Sherl se puso muy roja y me replicó casi sin aliento:

—No, fue…Un accidente. Sabes que esta familia es muy decente, que tenemos nuestros problemas como todos, pero nuestros valores…

—¿Valores, tía? No hay uno solo entre nosotros que no tenga faltas graves.

—Todas las familias son así, sobrina. No existen las familias de cuento, donde todos son buenos y se aman. Lo normal es esto… Podría ser peor…

—No, tía Sherl, es tiempo de admitir que esta familia tiene un problema muy grave y si no cambian sus costumbres irán cayendo cada vez más en la decadencia. ¿Eso quiere? ¿No le importan sus hermanos?

Entonces se sentó en la calle a mi lado, bebió algo más de alcohol y habló:

—tuvimos siempre gustos caros. Lujos que se pagaron con lágrimas, con sangre. Nos juzgan cuando ya no hace falta, estamos condenados. Lo único que quisiera es justo lo que no puede comprarse, que fuéramos felices.

—Ellos serán felices si les da libertad y respeto, tía. ¡Le están ofreciendo un negocio honrado con las luchas y la matriz artificial! Ya no sigan con la corrupción. Ganará mucho si todo sale bien… Ya libre de las limitaciones del viejo tío…Y suyas. Ahora entre y platique con sus hermanos, hagan las paces. Yo quiero ir a caminar un rato para relajarme antes de la pelea de mañana, dígale por favor a Bug que lo esperaré en casa. Debo dormir temprano.

Después de tranquilizarla así, di un breve paseo por las solitarias calles del pueblo pensando en cómo demonios voy a dar una buena impresión mañana. La verdad es que no soy precisamente destacable peleando. Me falta mucho para estar a la altura de Eco y los drones casi me mataron. Voy a pelear confiando únicamente en mi fuerza de voluntad. Encontré una tienda de tatuajes junto a un bar, tuve una idea para despistar a quienes me vean peleando y de paso hacerle un pequeño regalo a Bug: me tatué una pequeña mariquita en el muslo izquierdo, justo la parte que quedará descubierta. En un principio quise un diente de león, pero creo que esto servirá mejor como una discreta declaración de amor. Una “Lady Bug”. Después fui a casa y lo esperé, venía medio desanimado y cuando me vio la novedad se quejó de que le gustaba con la piel intacta, pero de todas formas lo agradeció. Venía obviamente deprimido, no quiso hacer el amor y me recordó que tengo un retraso en mi periodo. He leído que es normal cuando te está empezando a venir, además siendo él híbrido sería muy raro que me embarace tan pronto, no creo sea nada serio, de todas formas mañana hablaré con tío Ray. Ahora me cuesta dormir, tanta tensión y yo intento guardar la calma con la tenacidad de un animal que se aferra a la vida sin miedo a desafiar a los depredadores con tal de conseguirlo, o la de una máquina que debe cumplir sus tareas programadas. ¿En qué me he convertido?

 

Domingo 3 de octubre de 3030

 

Estoy embarazada. Tres embriones, todas hembras, lo supe en una consulta a solas con mi tío Ray que hizo una escena como si fuera a llorar de emoción; me abrazó y felicitó muchas veces. Yo solo tuve un mal presentimiento. Le pregunté al instante si eso afectaría mis planes en las luchas y él dijo que sí, especialmente en los últimos dos trimestres. Además, luego de eso por ley no podré participar más. Dice que el protocolo de no sé qué les exige a las mujeres de la familia que una vez sean madres deben dedicarse exclusivamente a criar a sus hijos y dar esa imagen de ama de casa ejemplar que mamá y Violeta transmiten y me da tan mal rollo. Al ver mi futuro aparentemente destrozado, pregunté si el aborto era opción. Mi tío me dio una bofetada por respuesta. Inmediatamente después me abrazó y pidió disculpas, diciendo que mi embarazo era un milagro, una bendición, lo mejor que me pudo pasar, la alegría más grande…Y yo no lo sentía así… Pero ya veo que esto es lo que todos esperan de mí. Me gusta la idea de formar una familia, sin embargo ahora no era el momento. Le pregunté, por curiosidad pues ya es demasiado tarde, si pude haberlo evitado. Así me explicó por fin qué son los condones… De hecho, la tecnología futurista ofrece muchos y muy eficaces métodos anticonceptivos, pero Bug no quiso usar ninguno conmigo pues creo que para él y la familia entera el procrear es el éxito más grande. ¿Por qué? No lo entiendo, no es como que gane un campeonato de luchas; cosa que ahora ya no podría lograr. Pero recordé que tío Ray dijo que me quedaban tres meses en los que quizás…Así que le pedí me guarde el secreto hasta que me haga conocida en las luchas, no me importa si luego solo quedo como entrenadora o representante de otras biomáquinas, quiero que me recuerden por esto…Y no por acabar con mi primer óvulo maduro fecundado en exceso por los galones de esperma que me bombearon. Él aceptó callar conmigo hasta el término del primer trimestre. Siento que, viva o muera, al final de esta aventura mi existencia volverá a ser de alguna forma rutinaria en una casa familiar. Quizás me guste, no lo sé, quizás entonces comprenda al tío Ray que encuentra alegría y paz en su vida de prisionero. Pero por ahora solo me mueve un fuego interno, se me acaba el tiempo. Volví al caserón para descansar unos minutos antes de la pelea, escribo, pienso, quisiera imaginarme lo bueno…Los cinco juntos en el bosque, jugando con las niñas, no sé, pero solo me imagino que no podré cuidar tres bebés al mismo tiempo y me va a doler horriblemente traerlas al mundo, como dijo London. Que siempre estaré ocupada en casa y encerrada como antes. Soy mala por esto. Dejaré de escribir ya, pronto deberé ir al evento y quiero llorar.

 

Al fin participé en mi primer evento formal de lucha, no fue nada sencillo… Las dificultades empezaron mucho antes de estar en la arena. A medio día Bug llegó al caserón, estuvo ayudando a un lugareño a encontrar una vaca que se le perdió por un sendero. Comimos algo y él me vio rara, al instante me preguntó:

—¿Qué te dijo Ray?

No soy buena para mentir, no pensé en qué haría si él directamente me preguntaba. Cualquier respuesta que no fuera la verdad de seguro iba a sonar muy ilógica y no pude hacer otra cosa que romper en llanto. Él de inmediato me preguntó si “había perdido a la niña”, era inútil mentirle y la experiencia me ha enseñado que evadir la realidad en la familia solo lleva a problemas futuros aún más graves. Decidí hacer lo correcto, hablar sinceramente:

—Son tres niñas, las tres de una vez.

Él por supuesto se puso contento, me abrazó y todo, pero notó que yo no lloraba de alegría o emoción, sino que realmente estaba desolada. Entonces intentó hacerme recapacitar sobre nuestras hijas, aunque oírlo decir que tenemos hijas y somos padres solo me hizo llorar más:

—¿Por qué estás triste? Toda la familia se alegrará y nos ayudará a criarlas.

Sollocé más fuerte, otras tres niñas educadas por ellos… Él siguió hablando:

—Ahora sí eres realmente parte de la familia. Olvida el pasado, tus tíos y al que llamabas padre son realmente tus cuñados. Ya está todo en orden.

—No entiendo por qué querías que lo hiciera tan pronto, ni siquiera pude terminar de conocer la vida. ¿Por qué te hace tan feliz? ¡No me digas esas palabras huecas de que es algo mágico, el amor y no sé qué! Hablan de los hijos como niños que anhelan tener un cachorro solo para abandonarlo cuando se hace mayor y se aburren de él. Serán tres mujeres que nacerán en una familia donde los hombres te tratan como una propiedad, en su sangre viene toda la herencia de tu familia y los genes malignos de mis padres psicópatas, nuestras vidas ahora girarán en torno a ellas. ¿Tú no tenías otros planes para la vida aparte de esto? Yo sí. Yo quería vivir, y me siento mal y egoísta por decirlo, ¡pero tú viviste más de cien años siendo libre y yo apenas pude caminar bajo el sol unos cuantos meses y ahora mi suerte está echada! ¿Por qué no me diste la opción de elegir cuando hacerlo?

Bug me respondió, algo confundido:

—Psique, la mayoría de mujeres sueña con esto, ser madres y que su marido esté feliz y orgulloso al respecto. ¡Esto es lo que las mujeres quieren! Piensa, al menos nunca estaremos solos en nuestra vejez, ¡las tendremos a ellas!

—¿Cómo tu madre te obligó a ti a cuidarla hasta su muerte? Y tú, ¿realmente las amarás o serás como mi padre que me mutiló o tu padre que intentó matar a Dumas? No quiero acabar como Violeta. Pero tampoco quiero separarme de las niñas como pasó con mi madre biológica…

Él me tomó una mano y dijo:

—No te pido que sacrifiques tu vida por amor a mí, como si fuera tu dios o me lo mereciera. ¡Pero ya están aquí! Míralas como una oportunidad de hacer las cosas mejor y distinto que nuestros propios padres. ¡Como un proyecto alterno a los otros que tienes! Te seguiré apoyando en tus peleas, no me importa si tengo que estar cambiando pañales mientras tú te vas a darte de puñetazos con un camión de helados, te prometo que voy a defenderte ante todos para que puedas seguir haciendo lo que te gusta y no te limite la tradición. Y no soy tan imbécil como para pensar que este ya es nuestro final feliz, de hecho van a ser varios años incómodos, más carencias, ¿pero cuantos millones de millones de parejas no viven lo mismo? Ya sé que no es tan genial, sí, pero es otro capítulo de la vida. Vamos a ser una nueva familia, yo quería formarla contigo. ¿Tú no?

En ese momento me di cuenta de que sí, en realidad sí quiero que él sea el padre de mis hijas. Luego de eso me sentí mejor, ya no solo pensé en que me da miedo dar a luz, o en que no quiero que me hagan preguntas o reaccionen como mi tío Ray que me abochornó actuando como si fuera la primera y última mujer preñada del mundo, angustiándome con la idea de que mi vida se podría reducir a esto. Ahora pienso en hacer mi familia a mi gusto, imagino a las niñas bonitas como sus tías, probablemente traviesas, criadas en el bosque y fuertes. ¡Las haré indomables! Temibles… Pues sé que están absorbiendo de mí el enojo y la ambición frustrada. Acordamos con Bug aún no decirle a los demás, sin embargo cuando llegamos al pueblo y fui al taller de mis tías para prepararme antes del evento, tía Sherl apareció pidiendo que nos dejaran a solas, que ella me ayudaría a vestirme. Así fue y entonces me habló bajando la voz:

—Tu tío Ray me dijo algo sobre ti, me pidió ser muy discreta. Pero tenemos que hablar al respecto. Los hijos también son un negocio, ¿sabes?

Me volví a verla espantada, ella siguió hablando tranquila:

—Sí, es una inversión a futuro. Una de tus niñas podría ser comprometida con el hijo de Dumas. Que todo quede en familia. Yo quisiera ser la madrina de tus bebés, ayudarles a que nada les falte, velar por su futuro. Eso te daría mayor libertad, más seguridad. ¿Qué opinas, Psique? ¿Seremos comadres?

Mis hijas ni siquiera han nacido y ya están decidiendo hasta con quien las van a casar. Me cubrí el rostro con la máscara de muñeca para ocultar mi expresión y asentí con la cabeza. Necesitaremos el dinero que de todas formas era del padre y ella misma le quitó. Pero no voy a presionar a las chicas a casarse con nadie, menos con su primo hijo de dos primos… Ellas tendrán sus propios problemas, su propia historia… Terminé de vestirme y fui a un baño para verme en un espejo, en verdad no estaba de humor para ser coqueta, solo quería que me dejara sola. Me miro bastante irreconocible bajo el disfraz de “Francine”, las falsas articulaciones de muñeca antigua parecen verdaderas y el rostro primorosamente pintado por Dumas luce como el de una niña muerta. Tuve un pequeño mareo imaginando que podría terminar siendo la tumba de carne de tres niñas no nacidas, pensé en que Amleth abortó una vez, lo mencionó. Creo que nunca pensó en lo que llevaba en el vientre como un niño, quizás eso lo hizo más fácil; yo no puedo, ¡no puedo! Es que para empezar no las imagino niñas, me imagino que llevo cargando a tres señoras y si hago algo mal me lo reclamarán, ¿no lo hice yo con mis padres? Y aquí estoy yo, atónita por estar en cinta cuando hace menos de un año todavía jugaba a las muñecas. ¿Cómo podría de pronto volverme una autoridad incuestionable? Quise volver a llorar y me contuve. Podía escuchar que mi tía Sherl todavía estaba afuera, platicando con Bug. Cuando salí nos dejó solos, yéndose con una sonrisa, le pregunté a su hermano entonces:

—¿Te dijo lo de ser madrina de las chicas?

—Le respondí lo mismo que creo le respondiste tú, estamos quebrados.

—Ahora podremos comprar toneladas de condones.

Comenté dándole un golpe en el estómago, se quejó entre risas. Es un idiota. Salimos a la arena y el lugar ya se veía lleno, en un palco de honor estaban los cinco hermanos mayores: tía Sherl, el siniestro Jean Gabin, tío Ray que parecía muy preocupado, July y Dumas con mirada de víbora traicionera vigilando de reojo a sus hermanos mayores. Pude ver que Bug se iba a un lugar alto detrás de la tribuna y llevaba su rifle, unos hombres empezaron a reclamar por eso, otros hacían comentarios sobre mi cuerpo, tuve que soportarlo estoicamente, se supone que soy un robot. Una biomáquina. Mi tía Sherl susurraba cosas al oído de mis tíos y los demás simplemente obedecían, algo estaban tramando. Pude leer los labios de July, me miraba nerviosa preguntando si realmente yo sería capaz de un buen desempeño, mi tía Sherl sonrió y dijo: “todo está arreglado”. La otra biomáquina entró también a la arena, se trataba de un cóndor biomecánico. No se veía nada bien para mí, los drones eran mucho más pequeños y casi me mataron. El evento comenzó cuando Jean Gabin bajó del palco, se puso en mitad de la arena e improvisó un discurso, mientras veía de vez en cuando a tía Sherl, como esperando que ella aprobara cada una de sus palabras:

—Queridos amigos, es un honor tenerlos aquí en la inauguración de la arena de mi amada hermana July. Quiero aprovechar este momento, para decirles que hoy comenzaremos una lucha contra la reproducción forzada de biomáquinas mediante el abuso de mujeres inocentes. Lo cual es un crimen que ha marcado a muchas familias, incluso a la nuestra. Quiero decirles, amigos míos, que yo estoy sufriendo con ustedes. ¡Mi hermana July fue víctima de este atropello! Y este día vamos a cambiar eso y darle justicia a todas esas madres, hijas y hermanas nuestras que corrieron esa misma suerte. ¡De ahora en adelante la reproducción ilegal de biomáquinas será un grave delito!

La multitud comenzó a cuchichear entre sí, estaban asombrados, hasta que un hombre se levantó para gritarle:

—¡Pero si tú mismo ofreces el pase ilegal de las biomáquinas y no tramitas las denuncias a cambio de un soborno…!

Jean Gabin le respondió sacando un arma y disparándole. Hubo gritos, pero con otros tres disparos al aire todo volvió a estar en silencio. Entonces continuó su discurso:

—Además que de ahora en adelante será prohibido reproducir sus ejemplares así, solo será posible hacerlo en los talleres de mis hermanas Maxim y Honore, los que lo hayan hecho antes van a ser multados. Se les confiscará el 20% de todo su patrimonio por cada biomáquina reproducida ilegalmente.

Hubo más gente escandalizada cuchicheando y alguien se atrevió a comentar:

—Pero quedaremos todos en la ruina…Mientras ustedes se enriquecen más…

Jean Gabin respondió:

—¡Tienen una solución! Pueden recuperar las pérdidas. Pueden asociarse con mi hermana July, o patrocinar a su biomáquina Francine. Yo le tengo mucha fe y puedo asegurar que tendrá éxito. ¡Hagan sus apuestas!

“Ja” se escuchó decir a lo lejos entre algunas risas, pero nada más se dijo. Me volví a mirar a Bug y ahora estaba acompañado de tío Alonso y London, todos estaban armados. Jean Gabin pasó a mi lado y me dijo al oído dándome algo en las manos:

—Tranquila, yo también sé algo de mecatrónica y hago algunos arreglitos.

Se fue y miré lo que me dio, era una tuerca. No entendí nada. Sonó la señal, guardé la misteriosa pieza en mi escote y comenzó el encuentro, la mayoría de espectadores, indignados, gritaban pidiéndole a mi contrincante que me matara. La familia Lunae permanecía impávida como para mostrar que eran diferentes a “la chusma”, por primera vez los empecé a ver desde fuera…Como la élite maligna de las películas conspiranoicas que siempre temí, una autoridad corrupta, padres que te mienten y traicionan en lugar de cuidarte. Ya solo podría confiar en mis hijas, si es que no me las robaban. De pronto escuché a Eco gritar, resaltando entre los demás sentados en torno al palco de honor:

—¡Usa el látigo!

Aún estaba mirándola cuando el cóndor biomecánico se alzó en el aire y después se lanzó en picada contra mí. Entonces comprendí el consejo, activé el látigo intentando azotar al pájaro infernal cada vez que se acercaba, no era sencillo; no se tiene control de la cuerda mientras va volando y eso te deja desprotegida en ciertos ángulos, los que mi rival aprovechaba. Me dio dos golpes fuertes en la espalda y mi tío Ray se asustó, olvidaba que ahora debo cuidarme el vientre. El cóndor tenía gran ventaja pues por momentos no podía alcanzarlo y por lo tanto le era muy sencillo esquivar mis ataques. Una vez encontró la forma de volar evitando la trayectoria del látigo, empezó a ganarme la batalla. Saqué la vara luminiscente y me propuse “batearlo” cada vez que se acercaba, no estaba dando un buen espectáculo. De pronto tuve una idea, no sabía cómo iba a resultar pero me preparé a llevarla a cabo. La próxima vez que el ave se lanzó en picada contra mí, fingí que nuevamente iba a tratar de golpearla con la vara, al último instante la giré sosteniéndola para que la misma biomáquina se empalara con la fuerza de la velocidad que traía. Logré atravesarle el cuello, pero seguía volando. Me levantó dos metros sobre el suelo, decidí saltar y volver a tocar tierra. No me arriesgaría a una caída seria. Mi contrincante se había llevado mi vara. Así que volví a usar el látigo, lo azoté con toda la fuerza de mi indignación y libertad frustradas, como si en ella viniera todo aquello que consumió mi infancia y ahora devoraba los restos de mi adolescencia. Para mi sorpresa, al golpear la articulación del ala derecha esta se zafó. Cayó al piso sin poder volar, pude recuperar mi vara y decapitarla. Ganando así sorpresivamente la pelea. Hubo aplausos y ovaciones, pero mi familia en el palco real aún estaba quieta, solo observando. Me volví a mirar a Bug y vi que estaba apuntando a la gente, al igual que sus hermanos. Me hizo señas con las manos para que saliera de la arena y volviera a los salones de preparación, cuando me iba vi que el dueño del cóndor biomecánico lo estaba revisando y gritó:

—¡Le falta una pieza! ¡Le sacaron una tuerca del ala derecha! ¡Esto no pudo ser un accidente, estaba asegurada con los músculos y los han seccionado!

Entonces recordé la tuerca que Jean Gabin me había dado. Por lo visto no cambiaron del todo sus costumbres y van a forzar a la gente a tolerar su despotismo. Después escuché disparos, una lluvia de balas. Fui directamente al baño, me quité la máscara y vomité. Me quedé un rato trémula en los lavabos, en cierto momento llegó Bug, ni siquiera le puse atención, me dijo algo sobre que le gustó verme peleando, que me veía bien vestida así, me empezó a tocar, copuló conmigo y yo apenas le hice caso. Era como si no estuviera ahí. Me sacó casi halándome de la mano para llevarme a otro salón donde sus hermanos celebraban. Se reían, creo que de la gente. Yo estaba sumamente mareada. July fue a sentarse a mi lado para ponerme otra vez la máscara y hacerse fotos conmigo, la escuché preguntar carcajeándose:

—¿Ustedes conocen la historia de Milli Vanilly? El espectáculo dura hasta que se descubre el engaño, ¡no se puede hacer trampa en la Luna?

Dumas le respondió antes de besarla para que se callara:

—No habrá tiempo para eso. Solo llegaremos a matar.

Entonces me desmayé en brazos de tío Ray. Él tuvo que revisarme, me inyectó unas cosas y me mandó directo a casa. Estoy ahora en la cama escribiendo, con dolor de cabeza, mientras Bug teje vestiditos. No dejo de sentir esta opresión en el pecho, solo quiero llorar, pero sé que es inútil. Hace unos momentos le expliqué mi angustia a Bug, él me recordó que estamos juntos, que podemos superarlo, que no me aísle y confíe al menos en él. Entonces le pedí que seamos libres juntos, con nuestras hijas, que huyamos de la familia a donde nunca más nos encuentren ni nos puedan enredar en sus asuntos turbios. Me recordó que él mismo ya me lo había sugerido antes, ahora veo que tenía razón. Si sus hermanos jamás van a cambiar sus vidas, y no podemos obligarlos a hacerlo, al menos nosotros tenemos la opción de tomar un camino distinto. Todo depende de que lo decidamos. Ahora, espero que haya estado hablando en serio y no se retracte traicionándome. Podría suceder…

 

Fin de la tercera parte

Caso XIII: Fy

Viernes 8 de octubre de 3030

 

Los días están cada vez más fríos y el bosque seco, se va quedando sin hojas. Paso de ser verde y frondoso a esto, como yo desde que llegué a este lugar hasta el día de hoy. Bug ya tiene listos varios vestiditos y pañales, les pondrá a las niñas el nombre de mis tres madres: Ziggy la adoptiva, Violeta la subrogada, y Joy la biológica que nunca conocí y cuyo nombre supe hasta hace poco gracias a los archivos de tío Ray. Ya no siento conexión con ninguna de las tres, quizás con estas nuevas versiones de ellas que vienen en camino logre construir una mejor relación. Ya se me nota un poco la panza, las tres están creciendo rápidamente y estoy preocupada porque pronto ya no podré hacer nada más que estar en casa. Tengo eventos de lucha casi todos los días y voy mejorando bastante, me enoja que Jean Gabin saboteé a los rivales porque ya no hace falta, pero él sigue; no sé si por maldad o porque de alguna forma quiere ayudarme. No me lo han dicho oficialmente, pero el rumor de mi preñez ha corrido entre todos. Eco me lo comentó anteayer, hasta me avisó que va a internarse en una clínica para tener exactamente gemelos varones y emparejarlos con las dos niñas mías que no he comprometido. Le dije que no quiero hijas casadas en endogamia para que luego salgan nietos con pata de puerco, como dice tío Alonso. Pata o cola, no me acuerdo, lo sacó de un libro. ¡Qué horrible es estar pensando ya en mis nietos! La vida se me está gastando tan rápido, no es justo, quiero vivir y siento que la muerte ya me ronda…Que algo malo acecha y me quiere robar la oportunidad de ser feliz. Dios mío, espero que solo sean las hormonas que dice tío Ray, sin embargo Bug tampoco anda tranquilo, esta mañana salió de la ducha y le pregunté hacía cuanto no iba al lago. Él se sentó en una mesita del pasillo y me haló para que me le acercara, comenzando a medirme la barriga con los dedos mientras me explicaba:

—Tengo miedo de ver la lápida. Ahora no sé qué haría si cambia en algo.

—Yo también temo que pueda cambiar…Es decir, que algo salga mal…

Le contesté, pero él solo me besó el ombligo y dijo:

—¡Simplemente estamos nerviosos! Hicimos todo muy apresurados, si vamos con calma de ahora en adelante y teniendo cuidado, todo estará bien. Lo importante es que las iguanas están sanas, cada día más grandes.

—Eso también me preocupa… Pronto tendré que quedarme en reposo, ya no podremos ayudar a tus hermanas…Y yo ya no sé si quiero seguir con esto de las luchas si está tan amañado. De verdad solo quisiera irme lejos de todos.

—Podríamos escondernos de todos aquí mismo. En esta especie de dimensión alterna. Si nos vamos del otro lado del planeta no nos encontrará nadie, podrías incluso hallar otra arena y trabajar como luchadora después del parto. Ya te he dicho que no te impediré seguir tus propias metas de vida. Solo serán nueve meses, después me encargaré de cuidarlas. Les daré tanta comida que se convertirán en obesas mórbidas y serán famosas por eso.

—Prefiero que les enseñes a disparar armas largas.

—Claro, podrían tirar sentadas desde sus carritos para gordos.

—No…Me imagino que van a ser bonitas. Altas y atléticas. ¿Son tuyas, no?

Por primera vez lo vi sonrojarse y se rio, no está acostumbrado a los piropos ni yo a decirlos. Se me salió, los dos nos pusimos rojos al final, ¡qué tontos! Luego vimos por la ventana que comenzaba a caer algo blanco, Bug dijo que estaba comenzando a nevar. Yo esperaba que iba ser bonito verlo por primera vez, pero solo me recorrió un escalofrío. Un mal presentimiento, algo terrible aproximándose. Hoy encenderemos la chimenea de la alcoba y dormiremos con muchas mantas, el clima es demasiado helado y tengo miedo. Creo que Bug también, dijo que en noches como esta se siente triste, detesta el frío y les recuerda a sus hermanas más viejas, que parece no lo quieren. Le hubiera preguntado más al respecto, no sé por qué últimamente recuerdo a menudo a la hermana adivina de mi padre, la que me pronosticó un peligro acechándome dentro de la familia; pero creo que ninguno de los dos queríamos hablar de cosas tristes, sino solo acurrucarnos juntos. Quiero abrazarme a él, últimamente necesito que me ponga su manota sobre la barriga cuando duermo, sentir que la tengo bien protegida.

 

Domingo 17 de octubre de 3030

 

Oficialmente odio la nieve, ha cubierto todo y con ella vino una bruja. Una verdadera bruja. Esta mañana se casó tío Dreiser con Eco, vino un clérigo desde otra ciudad para oficiar la ceremonia en la iglesia del pueblo. La tía Sherl nos obligó a ir de gala formalmente, el vestido que me prestó Amleth me quedaba muy apretado y me ahogaba, pero creo que la pasó peor Bug. La verdad no se ve mal en traje y corbata, es raro, lo veo mejor cada día, creo que porque lo estoy empezando a mirar con un cariño más profundo. Pensé que iba a ser incómodo asistir, pero de hecho estábamos como emocionados, tomados de las manos, imaginando que la boda era para nosotros; nos gustaría de hecho si no fuéramos tan machos y nos diera vergüenza organizar una. Teníamos ese momento tan lindo, cuando sentí un frío en la nuca, algo helado como la nieve, me volví a mirar tras de nosotros y en la última banca estaba la tía rara que adivina el futuro. La de ojos verdes penetrantes, nadie más la había visto. Nos miraba con una seriedad inquietante. Sé que es demasiado temprano, pero podría jurar que sentí a las trillizas agitarse en ese momento. Por primera vez interactué con ellas, me froté la panza para calmarlas, porque supuse que se habían asustado. London y tía Honore se burlarían si se los cuento, porque desde que se enteraron de mi embarazo dicen que lo que tengo en mi vientre aún no son niñas sino “masas de células”; pero si pueden tolerar que gente como Fy, la mujer extraña que llegó, crea en la magia y el ocultismo, deberían tolerar que yo crea que mis bebés presintieron también que algo malo había venido. Al terminar la boda, tras el beso de los novios y los aplausos, los demás empezaron a notar a la recién llegada. Unos la ignoraron, Dumas y tío Ray, a quienes ya antes los había visto con ella, se miraron entré sí algo alarmados y rápidamente fueron a recibirla entre besos y abrazos. No volví a verlos hasta el almuerzo, cuando todos nos sentamos en unas mesas acomodadas en forma de herradura dentro del salón más grande de la casa parroquial donde todos podíamos vernos. Cuando fui a felicitar a los novios, Eco me detuvo un momento para hacer preguntas sobre cómo es estar esperando, pues ella también quiere ser madre pronto. Le dije que en realidad no sentía mucha diferencia, apenas algo de inflamación como cuando has comido muchas especias. Entonces se sentó un rato conmigo porque no quería saludar a tío Alonso, según me dijo al oído. Cuando le pregunté por qué, me respondió en susurros:

—¡Me escribió todas esas historias donde soy una super heroína alienígena! No me siento halagada, sino incómoda. Apenas me habla cuando está conmigo, como si fuera un personaje de ficción y no una persona real. Por suerte Dreiser va a cumplir todos mis antojos y además me escucha siempre, ¡soy tan afortunada!, lo único malo es que me ha pedido que me lleve bien con toda su familia. Y no soporto a la tal madame Dostoievski. No sé qué hace aquí, no la invité y Dreiser dijo que él tampoco.

—¿Te refieres a Fy? ¿La adivina?

—Fy, Fyodor Dostoievski, sí, es un alias. En verdad se llama Arya, es la cuarta hija. ¡Siempre ha sido tan inquietante! Te diré un secreto…

Volvió a acercarse a mi oído después de mirar a todos lados y me susurró:

—¡Creo que es lesbiana y tiene una relación rara con su hermana Amanda! La que le dicen Alveena Huxley, la princesa. Además, todas las Lunae le rehúyen a la maternidad, pero Amanda siempre ha sufrido por no tener hijos y extrañamente nunca ha intentado relacionarse con un hombre. Su hermana Fy es su pareja en los eventos públicos. Ten cuidado, podrían tratar de obligarte a dejarlas adoptar una de tus niñas. ¡Ya intentaron quitarle su bebé a Dumas!

Lo que dijo me puso la piel de gallina, en ese momento llegó Bug y me dijo que teníamos que ir a saludar a Fy. Él no quería, pero tampoco podía ignorarla y crear más tensión. Me murmuró cuando íbamos acercándonos a ella:

—Un simple hola y unas palmaditas en la espalda y nos vamos.

Asentí con la cabeza, pues realmente nunca le había hablado a esa tía. Siempre me dio mal rollo. Pero cuando llegamos y Bug le tocó un hombro, ella le tomó la mano y le dijo mirándolo directamente a los ojos:

—Vine porque se me reveló en un sueño que vas a ser padre. Y veo que la madre es esta muchacha, ella es la hija de Descartes. La reconozco.

Bug se quedó un rato atónito, luego respondió ya a la defensiva:

—Nos enamoramos y escapó de su casa para estar conmigo. Ve y díselo a Descartes y Ziggy, ya es una adulta y lo que haga con su vida no es asunto de ellos.

—La familia siempre es asunto de la familia. Sé que espera tres hijas, tres niñas Lunae que cargan con el peso de un apellido que no puede ir rodando por el mundo como si fuera cualquier cosa, y ella te está presionando para que abandones a tus hermanos y la acompañes de regreso al mundo de donde vino, entre vicio, vulgaridad, ¡bajeza de todo tipo!

—Igual que todos nosotros, la criaron los Lunae.

—¡Hablo de la sangre! La verdadera herencia, la raza…Que ella no comparte con nosotros. Es hija de un psicópata y una mujerzuela.

—A nuestra madre la compraron en un pueblito latino y te crio en una granja donde corrías descalza y llena de tierra, ¿ya se te olvidó?

—¡La pobreza no la hacía menos! Era una mujer honrada y sus valores la elevan al nivel de cualquier noble del mundo.

—Se llevó a mi papá a los nueve años teniendo ella dieciocho y siendo su niñera, que fuera honrada no le quita la perversión.

La mujer se levantó ofendida y hubo un pequeño revuelo en torno a nosotros, hasta que el novio llegó y nos pidió a todos calmarnos y disfrutar en paz la comida para bendecir su unión. Nos sentamos con recelo, Fy se quedó hablando con Jean Gabin y Dumas, poco después se levantó Jean Gabin y fue a decirnos en voz baja:

—Váyanse y escóndanse ya.

Bug le respondió desafiante:

—¡No me voy a esconder de esa vieja ponzoñosa! Quiero confrontarla de una buena vez, ¿qué pasó realmente la noche en que nací?

Jean Gabin cerró los ojos como recordando algo doloroso y replicó:

—No te lo puedo decir. Mira, vete, piensa en tu propia familia, la que tienes a tu cargo, a los demás no puedes cambiarlos ni mejorarlos; lo mejor que puedes hacer es apartarlos de ti. Aléjate. Vete, ocúltate en las montañas, piérdete unos meses, yo te buscaré luego y te avisaré cuando volver.

—¡No! Ella hizo algo con Alveena, deja de solaparlas, quiero que me digan la verdad y si no se disculpan al menos decirles que son una mierda.

—¡Aureus Lunae V, deja de hacer estupideces y lárgate! ¡No es un juego!

Tras decir eso le dio un golpe en el brazo y se fue apresurado a sentarse junto a tía Sherl, que me miró y disimuladamente me hizo también señas para que me fuera, pero justo entonces July, que se había sentado con la siniestra Fy, se levantó muy emocionada y anunció:

—¡Chicos! ¡Acaban de conseguirnos un encuentro con un luchador de la Luna! El evento será transmitido especialmente hasta el siglo XXX y, tranquilos, Fy ya está de nuestra parte y mi tío no nos molestará.

“No le creo, no confío en ella”, susurré a Bug, él me respondió “yo tampoco”. Por fin nos despedimos de tío Dreiser y Eco disculpándonos por irnos temprano y nos preparamos para volver al caserón. Antes de irnos, Fy detuvo a Bug en las puertas de la casa parroquial y le dio una especie de disculpa:

—Me exprese mal, yo creo que todos somos iguales en el universo, y estoy en contra de las tiranías; pero también pienso que el mal no debería existir y el karma existe. La familia siempre debe estar junta, Bug, ayúdame a ayudarte… Y al mismo tiempo me ayudarías a mí.

—¿Qué pasó la noche en que nací?

Le respondió de golpe y serio. Ella miró a todas partes, le temblaban los labios, finalmente dejó salir un sollozo y dijo:

—Me dejé llevar con Alveena por la idea errada de que el bienestar de los que ya estamos aquí está por encima de quienes recién van llegando al mundo. Los niños son el futuro y es al futuro al que queremos salvar. En aquel momento no lo pensamos, nos importaba más la comodidad de mamá y nosotras mismas. Ahora lo veo todo distinto, quiero cuidar a tus hijas como a un tesoro. Eso podría salvar mi propia vida y la de Alveena.

—Habla claro.

Replicó Bug malhumorado, ella se echó a llorar y se alejó de nosotros. Luego de eso nos fuimos. Empezó a caer una fea nevada, tuvimos que irnos despacio en la furgoneta mientras charlábamos entre nosotros. Bug me confesó:

—¿Sabes qué me molesta? Ella y la otra vieja me sacaron a la tormenta, me quisieron matar y Ray me salvó, bien; puedo entender que no quieran recordarlo o admitirlo, lo que no entiendo es que encima tomen esa actitud de mártires justicieras y quieran pintarme a mí como el villano cuando fueron ellas las que me lastimaron. ¿Es su forma de equilibrar las cosas? Decir: “sí, quizás soy una perra, ¡pero tú eres peor! Déjame inventarte mil faltas”.

—Lo sé, son malvadas…Por cierto, ¿por qué nos pidieron ocultarnos?

—Ya la oíste: ella cree en el karma. Tiene buenas razones para saber que es real, ella misma se encarga de que su idea del karma se cumpla. Si te juzga mal, intenta castigarte de alguna forma. Lo peor de eso es que lo hace a tus espaldas, intentando engañarte con la idea de que no fue ella sino “la magia cósmica” haciéndote pagar. ¡Y nunca se siente mal al respecto! Está segura de que así te ayuda a ser “una mejor persona”.

Miré los árboles nevados y el paisaje gélido, entonces recordé:

—Ella le dijo a mi madre una vez que leyó en sus cartas mágicas que un peligro me acechaba dentro de la familia.

—Debes leer a Fy como si fuera una de sus cartas, si dijo eso significa que sabía que estaban tramando algo en tu contra. Ella vive en el palacio lunar, con mi tío Adámas y Alveena. Son sus damas de compañía “que abogan por los Homo sapiens” y no me extrañaría que también le sirvan en alguna otra cosa… Eso debe ser un karma autoimpuesto, suele castigarse sola, según ella.

—¿Siempre fue así?

—Sí, apenas hablaba con ella cuando era niño. Ya era una adolescente cuando yo nací. Recuerdo que recolectaba cristales, le gustaba leer, pero no se juntaba con July, Dumas y Alonso que también andaban en ese tipo de asuntos bohemios. Era más bien solitaria, creo que se sentía diferente y superior a todos los demás; por eso se llevaba bien con Alveena que siempre fue tratada como “la princesa”, la que iba a crecer para ser una especie de embajadora de los Homo sapiens en la Luna. Las dos tienen la cabeza llena de humo.

—Sabes, quizás pese a todos sus defectos sí te ama. Pero la gente suele decidir lo que considera mejor para sus seres amados sin tomar en cuenta si eso respeta sus gustos o su espacio personal. No puedes obligar a la familia a convivir junta si hay un miembro que lastima a otro, no puedes forzar a nadie a enamorarse de alguien o a no enamorarse, no importa si crees que es lo mejor para su vida. Al final puedes hacer un gran daño así, pero originalmente se actúa con buena intención y hasta por amor.  

—No por eso deja de ser una estupidez imperdonable. ¿Cómo reparas los daños en una vida? Los años perdidos. No es posible. Por eso prohibieron los viajes cortos en el tiempo, del presente a unos años al pasado para cambiar este tipo de errores por idiotez entre familiares y amigos. Era un desperdicio de logística, la gente volvía a cometer las mismas acciones aunque se les prevenía de hacerlo. No se arrepienten de lo que hacen, al volver a enfrentar la misma situación retoman sus malas decisiones; se descubrió que la gran mayoría no aprende a menos que sufra. El dolor es inevitable en el verdadero proceso de convertirse en mejor persona. ¡Es horrible! En noches nevadas como esta me deprimo pensando en estas cosas, el mundo está lleno de dolor, retorciéndose en agonía y suplicando por el final… Por eso no me preocupo tanto como los demás por evitarlo, por compasión… Deberíamos dejar que solo pase.

Le acaricié una mano, estaba fría, más tarde se las calentaría en la cama. Entonces traté de animarlo diciendo:

—Quizás si debamos irnos lejos, mudarnos a un lugar más cálido. Donde siempre haya verde y flores. Los cinco solos. ¿Qué tan lejos estará México? Podemos ir en auto, ¿verdad? Empezaré a empacar mañana.

—Sí, haremos eso. Para el próximo domingo ya no nos verán ni la sombra.

Nos besamos y ya, todo quedó bien, sin embargo el ambiente oscuro no se iba. Ahora el viento silba como un monstruo aullando fuera, intentando entrar en nuestro cálido hogar, tengo miedo y no sé a qué. Dejaré de escribir para ir bajo las mantas con él.

 

Lunes 18 de octubre de 3030

 

Esta madrugada tuve un sueño espantoso: una luz aparecía en mitad de nuestro dormitorio y unos seres que ya reconozco como Homo cosmos, aunque quizás en el pasado me hubieran parecido alienígenas, venían a descubrir mi vientre para clavarme una sonda mientras yo estaba paralizada. Por la mañana desperté y me sentía distinta, ya no tenía la congestión en mi vientre, las trillizas ya no estaban. Se lo dije a Bug y él opinó que solo tuve una pesadilla, le pregunté si era posible que me las robaran como hicieron con mi madre para sustraerme de su cuerpo. Él dijo que se habría despertado y lo hubiera impedido, ¡pero anoche bebió un poco! Dormía como una roca… Le insistí y me dijo que íbamos a pedirle a tío Ray que me chequeara más tarde, porque July llamó temprano diciendo que le habían informado que el retador de la Luna ya había llegado con su equipo y estaban preparándose todo para un evento especial esta noche. Por fin mi padre me vería luchar, pero no podía concentrarme en eso, seguía con la sensación de que habían extraído mis embriones. Poco después tocaron a la puerta, era Jean Gabin, ni siquiera saludó, estaba serio y en su faceta de policía:

—Anoche hubo una actividad rara, llegaron unos médicos de la Luna con un permiso especial, pero no me informaron al respecto. ¿Notaron algo extraño?

—Creo que alguien entró a nuestra casa anoche.

Le respondí, Jean Gabin se frotó el entrecejo, después me preguntó:

—¿Te hicieron algo? ¿Qué recuerdas?

—Me punzaron el vientre, incluso amanecí con una pequeña marca triangular, como una quemadura, estoy segura que no la tenía ayer.

—Hay que llevarte con Ray. Si ya no están los embriones debes denunciarlo.

Me contestó y en ese momento sentí que se me iba el alma. Salimos al momento rumbo al pueblo, pero al llegar había todo un alboroto. Las calles estaban atestadas de gente, había drones grabando todo, música, escándalo. July nos recibió muy ansiosa. Vimos que de hecho la arena ya estaba abierta, la gente hacía colas para entrar. Mi tía Sherl y London aparecieron también muy alteradas, decidí que vería luego a mi tío Ray. Teníamos que empezar el evento temprano o habría disturbios por la multitud salvaje que había llegado desde lejos sedienta de un espectáculo violento entre máquinas. Mi tío Alonso no estaba de acuerdo con que cediéramos a la presión, dijo que toda esa gente debió ser enviada a propósito por el tío Adámas para molestarnos. La razón que lo hacía sospechar esto era que la extraña Fy se había ido apresurada la misma noche de ayer, se negó a quedarse a dormir en el pueblo, pero July le pidió que no siguiera desconfiando  pues él mismo al igual que London se fueron poco después que nosotros de la fiesta y dieron la impresión de estar disconformes con el enlace. Entre tanto conflicto, yo misma pedí que adelantáramos el evento para estar libre y poder ir con tío Ray. Fui a prepararme a toda prisa al taller de mis tías Honore y Maxim, llegué a la arena y me tranquilizó un poco ver que mi contrincante era un robot sencillo. Ni siquiera una biomáquina, un simple humanoide de metal cromado. La alarma sonó justo cuando Dumas entraba al palco de honor preguntando enojado qué pasaba, el ruido de la muchedumbre no los dejaba escucharse entre sí, y ya no pude esperar a ver qué decían, el robot empezó a dispararme. Apenas pude esquivar los proyectiles, mi tío Alonso saltó desde donde estaba sentado y se paró frente a mí actuando como escudo humano, gritando que era ilegal usar armas de fuego. July llamó al dueño del robot por el micrófono y nadie contestó, hubo un silencio mientras la máquina seguía apuntándome. Aparentemente solo había dejado de disparar porque algo no le permitía atacar a tío Alonso, probablemente lo reconocía y no tenía permiso de atacar a la familia, de la cual yo no estaba siendo considerada parte. Entre la confusión, July perdió la paciencia y anunció:

—Perfecto. Si no tiene dueño tendremos que destruirlo. ¿No es de nadie? ¿Apareció de la nada y solo?

No obtuvo respuesta, así que se encogió de hombros y le hizo señas a Bug para que disparara desde su puesto de francotirador. Él gritó que iba a ser necesaria una sierra eléctrica o ayudarme a cortarlo, empezaron a discutir porque tío Alonso le recordó que la máquina intentaría dispararme si yo me movía de detrás de su espalda; y finalmente London dijo que iría a traer su motosierra para cortarlo. Mientras todo eso pasaba, la muchedumbre estaba cuchicheando entre sí, y entre la gente pude ver encapuchada a Fy. Algo me dice que ella trajo el robot… Pasaba el tiempo y London no volvía, la gente empezó a silbar y abuchear, Dumas bajó de mala gana a la arena con uno de sus sables japoneses. Tío Alonso lo miró alzando una ceja:

—Necesitamos algo con que cortar metal, no la espada samurái de mi abuelito.

—Corta cables y láminas de metal, por lo menos le desprenderá la cabeza.

Respondió Dumas mirando la hoja, tío Alonso siguió escéptico:

—Imagina esta gente cuando se vaya, vino a ver una pelea de robots y se irá después de ver a un furro otaku con su katana.

—Por lo menos no se irán eternamente enamorados en secreto de su cuñada sexi que se casó con su hermanito religioso.

—Uy… ¿Te ofendiste, Onii Chan?

Su hermano lo miró por encima de los lentes de cristales rosa que solía llevar y después se acercó al robot, lo observó, se situó detrás de él y de un tajo le cortó la cabeza que cayó con un sonido hueco. Le dio un par de golpes con el zapato y exclamó:

—Es falsa. ¿Lo sigo abriendo o espero a que venga London?

—Mira si puedes sacarle la cubierta para ver qué tiene dentro.

Le pidió tío Alonso que seguía de pie ante mí. Tía Honore entró a la arena intrigada, se asomó al cuello del robot y le pidió a Dumas intentar cortar unos remaches. Él hizo lo posible dando algunas estocadas y haciendo palanca. Estaban ocupados en eso cuando yo sentí que me zumbaban los oídos con un sonido como de estática, luego nada, segundos después quedé súbitamente ciega. No podía ver ni oír, pero mantuve la calma, busqué a tientas la espalda de tío Alonso para decirle, pero entonces dejé de sentir mis extremidades y me caí. Fue como si de nuevo volviera a estar en coma, muerta en vida. Estaba consciente, pero en una inmensa oscuridad, sin sentir mi cuerpo, en silencio absoluto. En aquella soledad peor que la muerte pues me sabía viva, pude sentir a mi cuerpo otra vez como una prisión en total penumbra donde se me hizo más evidente que ya no estaban mis hijas. Cómo hubiera querido que me acompañaran en ese momento, que estuviéramos juntas al menos. Las empecé a extrañar tanto que me dolía más allá del cuerpo. Me pareció que pasaron años, una eternidad de angustia, cuando de pronto desperté en una cama en compañía de tío Ray, Honore y Maxim. Esta última acariciaba mi rostro y me habló con dulzura:

—Estabas llorando muy afligida en tus sueños y preguntabas por tus hijas, me partías el corazón, pero con eso nos has demostrado que eres humana. Había una bomba de pulso electromagnético dentro del robot, eso dañó todos los aparatos que estaban cerca de él sin que nos diéramos cuenta. Por suerte lo detuvimos a tiempo, pero inutilizó tu cerebro artificial por un rato, eso impidió que pudieras tener control voluntario de tu cuerpo y tus sentidos. Tuvimos que repararte y añadir una protección extra a tu cráneo para evitar que sufras este tipo de ataques en el futuro.

Yo me senté en la cama y solo pude balbucear:

—Mi vientre… Miren dentro de mi vientre…

Tío Ray trajo un aparato para monitorear el interior del abdomen, me examinó primero con calma y después pude ver con horror como palidecía. Sus hermanas lo miraron alarmadas y él pronunció la frase más dolorosa que he oído en mi vida:

—Los embriones ya no están.

Después se fue corriendo y no supe más. Mis tías Honore y Maxim me llevaron de regreso a casa y se han quedado cuidándome. Bug no vuelve y ya es tarde, lloro en silencio mientras escribo. Se robaron a mis hijas como me robaron a mí del vientre de mi madre. No sé cómo habrá reaccionado ella, si me esperaba y de pronto un día descubrió que me había perdido, pero yo sé que tenía a mis bebés; ya me había hecho ilusiones con ellas y me las arrebataron todas. No es justo. Tantos años como muerta en vida, unos pocos días de alegría y ahora la desdicha. ¿Qué sentido tiene darme migajas de felicidad, llenarme de sueños, y después decirme que jamás podré alcanzarlos? ¿Para qué me obligaron a nacer si no me iban a dejar vivir? Porque ya no podré vivir si no encuentro de nuevo a mis hijas y paso el resto de mi vida pensando que les espera un destino similar al mío, antes prefiero la muerte.

Caso XIV: Hugo

Martes 19 de octubre de 3030

 

Desperté con más fuerzas, con el sol, mis tías seguían a mi lado y les dije que me acompañaran al pueblo. Tenía que hablar con tío Ray y saber qué pasó con mis hijas. Lo encontré junto a Bug, Jean Gabin, Dumas y Violeta que estaba en mitad de una acalorada llamada telefónica en su cafetería. Cuando me vio colgó y nos avisó a todos:

—Al menos ya lo admitió. Fy se llevó los embriones. Dice que están seguros, pero no quiere que sean criados por Bug y Psique, pagará madres subrogadas para que nazcan y quiere convencerme de que le pida a mi padre que ella y Alveena los crían aquí en el exilio. Que él ya está de acuerdo. Le dije que no y esto no quedará como otro de sus tontos caprichos que disfraza de disciplina. Jean Gabin, ¿se puede hacer algo legalmente contra ella?

Él se mordió un pulgar mirando al piso y respondió dudoso:

—Es robo y allanamiento de morada… Será mejor que hablen con Víctor Hugo, es el abogado de la familia y se pondrá del lado de Psique. La cuidó desde que era una bebé y siempre ha velado porque la tomen en cuenta como miembro de la familia. El problema es que él no seguirá ocultando su paradero a sus padres. Si Fy aún no les ha dicho, ahora lo sabrán por Hugo.

Tío Ray dijo entonces:

—Al menos Ziggy ya lo sabe, me llamó hace un rato. Vio la transmisión del encuentro de ayer junto a Descartes. Dijo que reconoció a Psique aún con el disfraz, empezó a gritar que era ella, pero Descartes no le hizo caso, estaba ocupado trabajando en la actualización de su máquina más importante.

Escuchar eso me molestó, pero ya no me dolía, mis padres ya estaban en un segundo plano y no había nada más que pudieran hacer para lastimarme. Iba a luchar sin miedo a nada con tal de recuperar a mis hijas y se los hice saber:

—No importa, quiero hablar con tío Hugo. Y de paso con mis padres. Descartes es el hijo mayor y la máxima autoridad de este lado de la familia, quiero cobrarle todos los años que me tuvo secuestrada pretendiendo que era por amor familiar y que me devuelva a mis niñas. Las quiero criar yo, lejos de toda esta locura. Iré sola si es necesario, Amleth me dio una llave para viajar.

Al momento obtuve una respuesta de Dumas, que me sugirió:

—No te dejarán empezar un pleito legal, Psique. Tus padres querrán resolverlo todo de forma más pacífica, mediante el diálogo. Somos una familia…

Entonces Bug me apoyó, por lo visto estaba igualmente indignado:

—Si no la reciben a ella iré yo. ¡Y no quiero negociaciones, ni acuerdos donde “todos queden satisfechos” con el abusador dando disculpas falsas y la víctima aceptando amablemente que la jodan un poco para siempre! Se acabó, hermanos. A veces se debe dar o recibir un no rotundo y aceptarlo. Digan que soy egoísta, pero nadie está obligado a seguir las tradiciones estúpidas de su familia podrida. Voy a recuperar a mis hijas y después me iré, sépanlo.

Tío Ray asintió y dijo:

—Yo voy con ellos. No me extrañaría que luego digan que Psique nunca estuvo embarazada cuando yo mismo confirmé su estado.

También Jean Gabin decidió acompañarnos, anunciándolo con otro de sus comentarios antipáticos que por suerte no acabó en pleito:

—Me sumo a la comitiva, van a decir que la pobre chica se quedó porque sufre del síndrome de Estocolmo y pude atestiguar que en realidad ella vino con la intención de abusar sexualmente del campesino con máscara.

Así fuimos los cuatro, me enseñaron a usar la llave de los túneles espaciotemporales usando cualquier puerta: puedes hacer que la luz que abre el pasaje se proyecte sobre su superficie y entonces al abrirla te llevará al lugar que quieres ir, el cual debes elegir concentrándote en pensar en él. Tuve que hacerlo yo sola, porque el ataque de pulso electromagnético de ayer le había dañado a los demás sus implantes de interfaz cerebro-computadora. Me costó bastante enfocarme en recordar mi casa de infancia. Algo me lo impedía, como si la realidad actual me convenciera de que mi pasado fue un sueño y nunca sucedió. Por fin logre hacerlo, la tecnología selenita detectó la ubicación y estuvo listo. Al tocar esa puerta en la cocina de Violeta, estaría tocando a mi casa, y volvería a ver a mis padres, Ziggy y Descartes. Lo hice, mis manos temblaban mientras golpeaba la madera luminosa con mis nudillos. La puerta se entreabrió y vimos a Amleth asomarse. Nos miró sorprendida y Dumas le hizo señas para que se apartara. Ella terminó de abrir, invitándonos a pasar. Entramos. Otra vez estaba en mi casa. Todos en silencio fuimos guiados por Amleth a la sala, donde pude ver la gran pantalla holográfica que me entretenía por las tardes, mi madre veía “Lo que el viento se llevó”. La llamé con voz apagada:

—Mamá.

Ella se volvió a mirarme y fue como si al reconocerla el pasado viniera sobre mí como una avalancha y los casi dos meses que estuve fuera se volvieran dos minutos. Nos abrazamos, pude volver a sentirme en casa, la perdoné al instante. Las dos llorábamos, me tocó el cabello y miró mi ropa, notó que venía muy distinta. Yo le expliqué:

—Me mudé con Bug. Les dije que quería conocerlo, me gustaba…

Mamá sonrió, siempre comprensiva y dulce, pero de todas formas confrontó a Bug:

—Es un chico… Interesante. Lo conozco desde que era el bebé de la familia. De hecho no me esperaba esto porque te escondías de Psique todo el tiempo, Bug. Antes venías a vernos de vez en cuando o nos invitabas a pasar una temporada en tu caserón. Das la impresión de que lo tenías planeado, no verla como sobrina y llevártela tan pronto creciera lo suficiente… Comprendo que al ir envejeciendo los hombres solos se desesperan por probar que todavía pueden amar, así como las mujeres jóvenes se desesperan por probar cómo es amar… No sé cuánto tiempo durará este experimento… Pero me hubiera gustado que me informaran…

Él solo bajó la mirada y le informó:

—Bueno… Como dijiste, simplemente se encontraron dos personas necesitadas de algo que podrían conseguir juntos. Nunca fue mi intención robarme a tu hija, de hecho, nunca estuve de acuerdo en que ustedes la robaran de su madre, pero no hice nada, fui cómplice al callar. Y ahora lo estoy pagando también. Psique y yo estábamos esperando un bebé, de hecho tres. Pero Fy robó los embriones de la misma forma en que robaron a Psique del vientre de su madre.

—¡¿Qué dices?!

Exclamó mamá, y entonces empecé a contarle toda mi aventura fuera de casa. En cierto punto pregunté por papá, ella me dijo que él estaba en su fábrica de robots, muy ocupado ensamblando ya su famosa última actualización. Tuve que comentar, decepcionada:

—Ni siquiera puede acompañarte ahora que no estoy, te deja sola en casa con tus preocupaciones… Mamá, ¿él no me quiere? Dime la verdad.

—Hijita, ¡siempre te ha adorado! Pero su trabajo es muy importante, pronto volverá a casa y…Mira, parece que ahí viene.

Escuchamos pasos acercarse, pero era tío Hugo. Me miró extrañado sin reconocerme y saludó diciendo:

—Buenas noches… Tienes visitas, solo estoy de paso para dejar unos documentos de Descartes y avisarte que hoy también dormirá en la fábrica. Está enfrascado en la actualización, dice que es algo urgente.

Entonces lo llamé “tío Hugo”, él reconoció mi voz y se me acercó alarmado. Me tocó el rostro y exclamó con la voz trémula:

—¡Estás viva! ¿Pero qué te han hecho? ¡¿Qué te ha pasado?!

Todos nos sentamos a contarle lo sucedido, y confesarle todo lo que le habían ocultado. Cuando terminamos tío Hugo estaba lívido, tenía los ojos llorosos. Se quedó mirándonos boquiabierto y por fin dijo:

—Todos estos años, desde mi juventud, he servido junto a Descartes para que esta familia viva feliz. Yo creía que eran felices. Los ayudé tantas veces sin saber que era para fines corruptos. Me senté a comer junto a degenerados, asesinos… Y no sospeché jamás… Porque era mi familia, se supone que la familia es lo más sagrado, lo más puro… La familia es la base de la sociedad…

Tío Ray intentó consolarlo, pero él lo apartó suavemente y murmuró con voz ahogada:

—No me toques… Tú se la arrancaste del vientre a su madre, me dijeron que la muchacha sabía y estaba de acuerdo. ¡Y no era verdad! Firme los permisos con engaños… Ya no puedo confiar.

Luego se cubrió el rostro y exclamó:

—¿En quién puedo confiar ahora? Ustedes eran mi mundo, mi familia… Siempre creí que teníamos algunas diferencias, lo normal… Pero me están revelando que era un pozo de mentiras, incesto, resentimiento, envidias, celos… ¡Lo he perdido todo! Todo, ustedes no pueden ser mi familia. No quiero esta familia…

Amleth también intentó abrazarlo, pero él la rechazó igualmente diciendo:

—Apártate, ya no creo aquella historia de que tuvieron que efectuarte un aborto siendo muy joven porque sufriste estupro de parte de un desconocido. ¿En realidad esperabas un hijo de Dumas?, ¿o tuyo Jean Gabin? ¡Ya todo podría ser posible!… ¿Cómo voy a seguir viviendo? ¿Cómo se sentaban en cada reunión familiar…tan tranquilos? Y decíamos que solo mi tío era lo peor, que nosotros éramos los buenos, que éramos distintos a los otros perversos Lunae… Le he contado a mis amigos y socios sobre lo maravillosos que son mis hermanos, las alegres anécdotas que recuerdo de ustedes, la hermosa fachada tras de la cual me ocultaban la verdad… Creí que sobreviviría al inmenso dolor de la pérdida de mi esposo, con el que viví ochenta años, refugiándome en el cariño de mis hermanos… ¡Gracias a Dios Renzo se fue creyendo que mi familia era la más unida, la más alegre, y yo quedaba en buenas manos!

Entonces lloró un rato, nadie se atrevió a hablar. Él continuó diciendo:

—Debí ver las señales, prevenir… Pero no quería creer que algo podría ir realmente mal con ustedes. Preferí ignorar, actuar de forma indiferente ante lo que yo creía eran excentricidades de mis hermanos, simples malentendidos… ¡No quería juzgarlos! ¡No quería pensar mal! Ahora no sé, ¿es mi culpa, hermanos menores? ¿No hice lo suficiente por darles un buen ejemplo? ¿Qué hice para que Fy pensara que la justicia puede torcerse a su antojo? ¿Para qué Sherl y Jean Gabin se volcaran a la corrupción? Ah sí…No hice nada, no actué…Ese ejemplo tomaron de mí Ray y July, y probablemente al ver que se podía hacer lo que te dé la gana sin consecuencias reales, Dumas y Alonso se atrevieron a ir más allá de cualquier límite y matar. Honore y Maxim no pidieron ayuda ante la represión abusiva de sus hermanos mayores porque seguro pensaron: “¡Hugo no hará nada! No se entera de nada” … Bajo mis narices Dreiser era seducido por London, las travesuras infantiles de Amleth se volvieron oscuras aberraciones y Bug terminó embarazando a Psique… Su propia sobrina…

De repente, para nuestra sorpresa, entró Fy. Seguramente no esperaba encontrarnos ahí. Nos miró a todos con sus enormes ojos verdes, sorprendida, y tío Hugo fue directamente a ella y le preguntó con enojo:

—¿Dónde están los embriones de Psique?

—Los destruí, no debían nacer. Era perverso.

Le replicó. Mi tío Hugo la tomó por los hombros y la sacudió diciendo convencido:

—No te creo. ¡¿Dónde están los embriones de Psique?!

Ella le apartó el rostro con desdén, tío Hugo la hizo voltear de una bofetada. Entonces lo miró sorprendida y por fin admitió llorando:

—¡Se los entregué a mi tío Adámas! Solo sabe que son de Bug, no imagina quien es la madre. ¡Nadie en su sano juicio supondría que le engendró hijos a una niña de su misma familia! Ahora él decidirá su destino, le supliqué que permita que Alveena y yo las criemos en el exilio. Quiero irme de su lado, él nos dejará salir del palacio si es para cuidar a las niñas, me lo prometió.

Tío Hugo también rompió en llanto. Apoyó su frente en la de ella, con compasión, creo que lloraba más porque no podía negarse a perdonar a su propia hermana:

—¿Por qué no me dijeron que querían ser madres…? Pensé que como a las otras chicas no les interesaba ese tema… Pude ayudarles a conseguir una niña por medios legales, una que necesitara amor y cuidados… Pero robaste la semilla de una nueva familia, una que sí quería cuidar a sus hijos. No son tío y sobrina en realidad, Psique ya es adulta… ¿Por qué no lo pensaste bien…?

—No lo sé…

Sollozó Fy, yo no pude sentir lástima por ella, pero Bug más que nadie estaba enojado, se les acercó a reclamarle sin más:

—¡¿No lo sabes?! ¿Es todo? ¿Vas a decir lo siento y crees que esto va a pasar a la historia familiar como una anécdota de la que todos nos reiremos luego? ¡No! Y ya deja de pretender ser la víctima cuando tú has sido la que lastimó en primer lugar, ya estaba enojado con ustedes por la intriga estúpida en torno a mi nacimiento, pero esto ya pasó mucho más allá de los límites de lo tolerable.

Mi tío Hugo lo miró consternado y preguntó a los dos:

—¿Qué intriga en torno al nacimiento de Bug?

Fy se cubrió la boca y, ya harto, tío Hugo le gritó:

—¡Habla!

Entonces Fy confesó:

—En aquel tiempo, no sabíamos todavía cuál era el aspecto real de nuestro padre. Una noche… Alveena y yo vimos a nuestra madre haciendo el amor con un ser… Espeluznante… Luego nació ese bebé… parecido a él… Creímos que era fruto de una infidelidad. Lo sacamos a la tormenta para que muriera de frío… Lo hicimos porque amábamos a papá y no queríamos que cuidara al hijo…de otro hombre… Durante varios años nos negamos a quererlo como hermano, aunque no a confrontar a mamá… Luego supimos…

Bug giró los ojos, respondiendo:

—Yo te hubiera perdonado eso mil veces. Pero ahora jamás te voy a perdonar que me hayas robado a mis hijas.

—Bug…

Le reprochó suavemente tío Hugo, después se limpió el mismo las lágrimas en la manga del saco y dijo:

—Vamos todos a dormir ahora, hablaremos con mi tío. Quiero creer que después de todo somos una familia… Y, si hablamos con él, comprenderá. Fy, Bug, nos encontraremos aquí con él, mañana a la hora de la cena.

Luego se dirigió a mí y me dio unas palmaditas en la espalda:

—Todo se arreglará. Enviaré unas biomáquinas nuevas a July para que siga organizando sus eventos, también tramitaré los permisos necesarios para que tus tías Maxim y Honore agilicen su proyecto de matrices artificiales. Ya no habrá más mujeres obligadas a ser madres subrogadas. Todos estarán bien y felices en el pueblo, así que tú y Bug pueden quedarse aquí el tiempo necesario hasta que regresen a casa con sus bebés. Tu madre te ha extrañado mucho, tu padre también.

Asentí aceptando sus palabras y lo abracé para despedirme de él. Una vez que todos se fueron y solo nos quedamos mamá, Bug y yo, ella nos indicó:

—Tu habitación está arreglada tal como la dejaste, solo faltan las cosas que se llevaron contigo. Supongo que obviamente duermen juntos. Así que no tengo que preparar otra cama. ¿Tienes alguna pregunta…respecto…?

Hizo un gesto haciendo una “o” con los dedos de una mano y metiendo el dedo índice de la otra mano dentro y yo le respondí, muy abochornada y llevándome a Bug de la mano a mi viejo dormitorio:

—No, madre, ya lo sé todo…

—¿Estás usando algún método de control de natalidad?

—Los…condones…y…eso.

—¿Quieres seguir la tradición de mi suegra y tener hijos sin parar?

—¡Dios!, no…

—Entonces ven… Te explicaré algunos detalles a fondo. Bug, espera ahí, nosotras tenemos que hablar cosas de mujeres.

Luego mamá me dijo todo lo que debió decirme antes, así quizás no hubiera quedado en cinta en mis primeras relaciones sexuales; ahora ya es muy tarde, ya me encariñé con la idea de las trillizas y voy a seguir con eso, ¡pero no pienso hacerles hermanitos! Así que espero poder recuperarlas. Cuando llegué a mi habitación, Bug estaba revisando mis muñecas, bastante serio, y me dijo:

—Me siento un poco incómodo por estar aquí. No tengo problema con las cosas de niña, crecí entre los juguetes y la ropa de mis hermanas, pero…En verdad me siento fatal por no haber impedido que se acercaran a ti. Tuve que haberme despertado, escuchado algo.

—Tranquilo, yo tampoco estoy de humor y sé que no fue tu culpa. Te veías cansado y deprimido, era normal que te durmieras tan profundamente.

Se tendió en la cama y me interrogó extrañado, mirando al techo:

—¿Por qué está mi foto pegada allá arriba? Ah… Entonces aquí te preguntabas que tan largo lo tenía… Ya estarás contenta porque te lo di.

—Claro. Si no estamos hablando del cabello, porque era mejor tenerlo corto.

Le respondí recostándome a su lado. Al final si lo hicimos, pero no fue porque ya esté tranquila, solo intentamos relajarnos así porque la ansiedad nos estaba matando. De hecho no puedo dormir, estoy aquí escribiendo y ya es muy tarde. Tengo miedo de lo que vaya a pasar mañana. Intentaré descansar.

 

Miércoles 20 de octubre de 3030

 

Hoy trabajamos un poco en reparar los lazos familiares deteriorados, mamá y yo tardamos apenas segundos en reconectar, pero papá ni siquiera dejó de trabajar para volver a casa y verme. Estuve todo el día sintiéndome decepcionada, molesta. Por la mañana fue un poco vergonzoso salir con Bug de la habitación, no sabía si mamá nos oyó anoche, mi vieja cama rechinaba como si no hubiera un mañana. De todos modos la encontré en calma preparándome el desayuno, en actitud de profesional de psicología… No sé qué tan perturbada estaría realmente por dentro. Bug fue de inmediato a ayudarla en la cocina, muy serio, mamá empezó a acosarlo con positivismo:

—Me alegra tanto verte ya sin la máscara y con ese corte tan bonito. Ahora ya no escondes lo guapo que eres, tú mamá siempre dijo que eras el más bonito de sus hijos. Nos peleábamos por cargarte y besar tus mejillas, ¿lo recuerdas?

—Sí, por eso empecé a usar máscaras, par de señoras melosas…

Respondió él abochornado, mamá se le prendió de un brazo y siguió hablando mientras Bug se iba poniendo cada vez más incómodo:

—¡No puedo creer que hayan pasado ya tantos años! Si parece que sucedió ayer.

—Podría ser Alzheimer, Ziggy…

—Voy a contarles una cosa, ¡yo estaba enamorada locamente de mi suegro! 

—¿Mi papá? Sí, supongo que disfrazado podía parecer un enanito simpático…

—¡Oh, no! Me gustaba su aspecto natural. Lo conocí en el patio de la casa de tu mamá, de casualidad estaba desnudo.

—¿Qué…?

—No recuerdo si me le declaré, ¡fue hace tantos años! Pero me rechazó, en aquellos tiempos yo era solo una desconocida y él era un heredero muy sensual…

—¡Ya! No quiero saber más. ¡Oficialmente estoy traumado!

“¡Oh!”, exclamó mamá reprochándolo con un golpecito en el pecho. Luego nos sentamos todos y ella me preguntó:

—Anoche estuve pensando en que podríamos visitar a tus padres biológicos y decirles la verdad. Se sorprenderán de ver lo hermosa que estás.

Yo le respondí, tras pensarlo un momento:

—Los he estado investigando por mi cuenta, creo que con ellos será mejor dejar las cosas como están. Mi padre biológico es un hombre vengativo y reaccionaría muy mal al saber lo que pasó, prefiero que sigan brindándoles ayuda económica para que sean felices dentro de lo que cabe en su estilo de vida.

—¿Y qué piensas hacer entonces? ¿Qué planes tienes para el futuro?

—Recuperar a mis bebés, empezar mi familia, luego retomar la lucha. Quiero dedicarme a eso mamá. Creo que puedo hacerlo.

—Bien, algo más que tienes en común con tu papá Descartes, a los dos les apasionan las luchas de robots.

—Admito que me influyó en eso… Pero ya no lo siento unido a mí…

—Psique, ¿segura que no estás queriendo tener éxito en las luchas de robots solo para impresionar a tu papá? Antes querías ser artista como Dumas.

—También me gustaría… Pero las luchas me dan dinero.

—Hija, escúchame en esto: decidas lo que decidas tomar, hazlo porque verdaderamente te hace feliz a ti, ¡solo a ti! No esperando que tu papá o yo nos sintamos orgullosos y te felicitemos. Cuando decidas qué hacer, no descanses hasta que llegues a tu máximo de superación en ese campo. Quien debe estar satisfecha eres tú, tú dirás cuándo será suficiente y eso estará bien.

—Por eso decidí quedarme en las luchas, mamá. Ya veo que a papá no le importa, tú no lo entiendes muy bien aunque me apoyas, pero yo igual me siento motivada a seguir. Quiero que se tomen más en serio las implicaciones éticas con los robots que tienen partes humanas, y los que han desarrollado una conciencia humana, para eso debo hacerme un gran nombre en ese campo. Si mucha gente me apoya, creo que me escucharan.

—No será tan fácil, hija. Antes deberán hacerse varios cambios entre la gente que toma las decisiones en realidad… Si te soy sincera, no creo que Hugo conozca realmente el grado de maldad de su tío. Adámas siempre fue un personaje que disfrutaba haciendo sentir mal a los demás por pura diversión… Yo creo que la única solución sería matarlo. Es terrible, pero no hay otra opción.

Me sorprendió escuchar a mi madre hablar así. Justo en ese momento entró tío Hugo acompañado de Fy, él sonrió anunciándonos:

—¡Ya estamos arreglando todo! Incluso estoy tramitando una petición para que esa dimensión alterna con el bucle espaciotemporal en 2020 sea reconocida como un planeta aparte y quede bajo la autoridad de Alveena. Claro, solo por cuestiones diplomáticas, en realidad vamos a administrarlo todos como familia, sin secretos, sin mentiras, buscando crear un mundo mejor. El tiempo volverá a correr con el desarrollo y un nuevo futuro se creará. Uno mejor.

Bug comentó, sirviéndoles jugo de naranja:

—Bien, solo tendrás que evitar que tus hermanos se maten entre sí. Y puedo apostarte que Violeta no estará contenta con eso, ella quiere que mi tío Adámas se haga a un lado y deje que su hijo herede el cargo.

Entonces tío Hugo fue y lo abrazó por la espalda contestándole:

—Paciencia…Nadie es eterno… Es horrible que lo digamos, pero es la verdad. Ya sé lo del cerebro de Psique, tranquilos, no sabe aún cual fue el procedimiento y no vamos a decírselo nunca. Maxim me comentaba que es posible programar un mecanismo para que cuando ella decida “morir” todos sus datos sean borrados para siempre. Solo quedaría el aparato ya sin su memoria y personalidad, que es realmente su alma, y este también podría autodestruirse. Podría suceder al mismo tiempo que su cuerpo orgánico colapse por el deterioro natural de la vejez. ¡Pero no hablemos de eso ahora! Tiene toda una larga vida por delante para decidirlo.

Fy se sentó también justo al lado de Bug y él solo la miró de reojo. De repente ella intentó tomarle una mano diciéndole:

—Perdóname…Te prometo que voy a recuperarlos…

Él le apartó la mano y dijo con frialdad:

—¿Para esto te pusiste tras de mí, Hugo? ¿Para qué no me escape de ella?

Entonces mi alegre tío Hugo los juntó a la fuerza, empujándolos entre sí, Bug permaneció inalterable y Fy se veía muy triste. Por fin Bug dijo:

—¿Por qué te llevaste a mis hijas? No sabes si se parecerán a mí, quizás sean tres niñas con cara de lagarto. Tú me seguiste tratando mal aun cuando descubriste quién era papá en realidad.

—¡Es que no sabía si ibas a empezar a quererme y confiar en mí si durante toda tu corta vida te maltraté! Luego solo seguí… Además no sabes, no solo quería robarte a tus hijas… Hubiera sido tan feliz criándolas lejos de la Luna…

—¡Pero son mías! Van a parecerse a mí, ¡y nunca me quisiste!

Fy entonces confesó:

—Sí te quise, eras lindo. Te reías por todo, cada cosa que hacías y decías era graciosa, los demás parecían divertirse tanto cuidándote... Alveena y yo nunca pudimos abrazarte y jugar contigo porque creíamos que era traicionar a nuestro padre. Nos perdimos eso, pero aún podríamos con tus hijas…

—¿Por qué no solo me abrazaron a mí? ¿Ahora de viejo ya no soy gracioso?

Entonces Fy rompió en llanto y lo abrazó. Bug intentó seguir haciéndose el macho, pero en el fondo se conmueve por todo y le regresó el abrazo a su hermana todo enojado aunque apretándola fuerte. Los dejé a todos un rato solos, no le puedo exigir a Bug que no perdone y ame a su hermana. Solo siento que para mí no será tan sencillo disculparle a Fy esta mala decisión, no hasta que tenga de regreso a mis embriones. Entré a mi habitación para darles tiempo de hablar y prepararme para la cena de esta noche. Nunca he hablado con el tío Adámas. Veremos que tal va todo.

 

Jueves 21 de octubre de 3030

 

Hubiera preferido no despertar. Anoche cenamos con Adámas Rex Lunae, soberano regente de la Luna, la Tierra, todo…Es un tirano, un sociópata y un genocida. Cenamos en un salón de mi casa donde ni yo había entrado antes, un gran salón con paredes de espejos, como el de un palacio. Otra vez debimos vestirnos formalmente, mamá me explicó que frente a Adámas debíamos usar los nombres reales de todos mis tíos. Mientras nos vestíamos con Bug y él se anudaba la corbata, le conté que ya sabía el nombre de todos mis tíos menos dos, los de papá y tío Hugo. Él me atrajo hacia él para abrazarme y me dijo:

—Víctor Hugo se llama Adam en realidad y Descartes se llama Alloy. Debes saberlo ahora, porque de todos modos hoy todos se hablarán por sus nombres reales. ¿Qué me quieres pedir? Haría lo que sea por ti.

Le acaricié el rostro y me perdí un poco en sus ojos únicos y solo míos. ¡Dios!, qué hermoso es, ¿cómo no me fijé antes? Entonces le respondí:

—Tengo miedo de que nos intenten separar. Júrame que nunca me abandonarás, que me seguirás a donde sea. Que vamos a ser una familia. 

Me dio un “sí” mezclado con besos, mamá entró accidentalmente, cerró al momento y desde afuera nos avisó que debíamos ir ya a la mesa. Ahí nos esperaban tío Dreiser, Dumas, tía Sherl, Fy y mamá. Pregunté dónde estaba papá, mamá nuevamente me dijo que estaba ocupado y no podría venir. Noté que Dumas me miraba atentamente, como diciendo: “yo sí vine”. Fui y lo abracé. Puedes acusarlo de muchas faltas, pero no de ser un mal padre. Tía Sherl nos miró a todos y preguntó con una sonrisa burlona:

—¿Qué pasa? ¿Nadie se puso el hermoso traje tradicional de la Luna?

Mamá le respondió, probando el vino:

—No estaba de humor para caracterizarme como un demonio extraterrestre. De todas formas, esta casa es parte del complejo de la embajada de la Tierra en la Luna. Es “él” quien por respeto debería venir vestido según nuestras galas.

Luego, tío Dreiser le preguntó tímidamente:

—¿Ustedes siempre se llevaron mal, Ziggy? ¿Cómo era el tío Adámas de joven?

—Estaba enamorado de tu mamá, de mí… Es que ninguna chica le hacía caso. Era tan… repelente. Parecía bueno, estudioso, educado y hasta dulce en el exterior, pero presentías algo repulsivo oculto en él. Maltrató en extremo a la mamá de Violeta, luego la desechó como basura. La chica nunca se pudo recuperar psicológicamente, la torturó de formas tan crueles… Simplemente le gusta lastimar, es sádico. No hay nada que odie más que una persona que encuentra placer en provocar sufrimiento ajeno. Tu papá intentaba llevarse bien con él, ¡pero en el fondo tampoco lo soportaba! Sin embargo hacía el esfuerzo para que ustedes aprendieran a ser hermanos unidos. Por eso Hugo ha sido tan tolerante, él cree que la familia no puede realmente hacerse daño entre sí.

—Está muy equivocado.

Murmuró lánguidamente tío Dreiser bajando la mirada. De pronto sonó una campanilla y todos se levantaron de sus asientos, los imité aunque no me lo pidieron. Entonces entró Adámas escoltado por Jean Gabin, tío Hugo, Alveena y cuatro hombres de negro. La princesa Alveena Huxley, o más bien mi tía Amanda Lunae, a quien solo había visto en fotos, es en persona tan imponente como se ve en las crónicas de eventos oficiales. Quizás es la única de todos nosotros aparte del viejo que sí se ve como un miembro de la realeza. Creo que es normal, no se puede ser muy elegante y especial cuando eres un aristócrata en un mundo distópico que agoniza, pero ella sabe guardar las tradiciones. Nos miró a Bug y a mí, como intentando decir algo, no pude descifrar qué. Todos se sentaron salvo los hombres de negro y Adámas alzó una copa exclamando:

—Mis primeros brindis de la noche: primero por la presencia de Aureus hijo. ¡Raramente te veo! Mírate. Tu pobre madre tenía tantas ilusiones en su heredero consentido y resultó que tú solo eres bueno para disparar en las montañas. Bien, después de todo traías el campo en la sangre. Por otro lado, tenemos al teólogo, al hombre espiritual, felicito el matrimonio del modesto Angello con la encantadora Eco. Es bueno ver que en esta familia aún hay caballeros que hacen honor a su origen noble. ¿Verdad, Adam?

Preguntó a tío Hugo mientras yo hacía mi mejor esfuerzo en no confundirme con los nombres. Dumas le respondió antes que tío Hugo, en actitud desafiante:

—¿Y a mí no me felicita, tío?

—¿Hay una razón para hacerlo? No has tenido la decencia de informarme de ninguna novedad, solo he oído rumores sobre el nacimiento de un nieto mío.

—Sí, es que soy muy celoso con la intimidad de mi familia. Pero de todas formas puede felicitarme porque ayer celebramos con Violeta nuestro aniversario número ciento sesenta. Creo que es una marca mundial, ¡y usted que decía que nos aburriríamos del matrimonio en unos meses! Yo creo que vamos a morir de viejos juntos, claro, falta muchísimo para eso. El promedio para los que tenemos sangre selenita es a los quinientos años, ¿no? Más o menos la edad de usted. ¡Ya se acerca su tiempo!

Adámas resopló, luego dijo de mala gana:

—Sí, más o menos. Ziggy y yo somos los últimos vivos de nuestra generación. ¡Pero quizás viva más! Evito en lo posible los viajes espaciotemporales, pues esos cambios en la continuidad acortan la vida. Estoy dispuesto a lo que sea con tal de alargar mi existencia en este mundo indefinidamente.

Al decir esto me miró y tuve escalofríos. Un robot doméstico comenzó a servir la cena y tío Hugo aprovechó el momento para abordar el tema por el cuál estábamos reunidos:

—Si no te lo dice Ariel, te lo digo yo, tío: tienes un hermoso nieto que en pocos meses cumplirá un año de edad. Y como ya sabes, pronto tendrá primas… Las hijas de Aureus y…. Psique, que están aquí… Porque hubo una confusión y quieren sus hijas de vuelta.

—Así que son de Psique la adoptada.

Replicó el viejo y habló con indiferencia:

—He decidido que yo mismo me aseguraré de que nazcan sin problemas.

Tío Hugo objetó:

—No hace falta que te molestes, tío. Psique quiere tener a sus hijas por su propia cuenta. Está en su derecho, es la madre.

—Pero yo soy el rey.

Contestó Adámas e inmediatamente el semblante de todos cambió. El viejo continuó diciendo:

—Las he entregado a tres distintas madres subrogadas en tres distintos puntos del planeta Tierra y la historia. ¡Solo yo sé dónde están! Y si me matan, nunca volverán a verlas. No crean que no tengo sospechas, los terroristas que atacan el castillo y han atentado contra mi vida tienen nexos con tu grupo anarquista, Ariel, si las investigaciones no estuvieran tan amañadas…

En ese momento se volvió a mirar a Jean Gabin y después siguió hablando:

—…Estoy seguro de que descubriría que tú estás detrás de todo. Siempre me has odiado, desde que eras un niño y los amigos bohemios de tu madre te sacaron de la casa paterna. Desde entonces te volviste en contra de nuestra familia y has envenenado a tus hermanos. Incluso a mi propia hija.

Tío Hugo se adelantó a todos para responderle:

—¡Tío! Somos una familia. Jamás nos haremos daño entre sí, podemos fallar muchas veces, pero al final siempre vamos a respetarnos y amarnos. Por favor devuelve los embriones a su madre, te prometo que voy a velar por tu seguridad.

—No.

Sentenció el viejo, después anunció algo peor:

—Ya las he comprometido en matrimonio. Esta vez ya tengo la experiencia de que si espero mucho tiempo se volverán rebeldes y no aceptarán a los hombres que les elegí. Tengo amigos que no tienen problema con la juventud de la mujer, voy a entregárselas a ellos tan pronto nazcan. Quizás ya sucedió, quien sabe. Cuando se manipula el tiempo, la posibilidad basta…

En ese punto todos se levantaron exaltados, los hombres de negro iban a reaccionar protegiendo al tío Adámas pero Jean Gabin les hizo una señal para que retrocedieran y miró al maldito Adámas dándole a entender que estaba solo. El viejo continuó hablando, fingiéndose derrotado para justificar su maldad con el victimismo:

—Si me matan ahora, no las volverán a ver jamás. Se perderán para siempre. Pero si me demuestran que esta familia realmente es solidaria, podría reconsiderar mi decisión. Podría permitir que las niñas sean criadas en el palacio lunar bajo la tutela de Amanda y Arya. Quizás hasta otra cosa.

Entonces Dumas le preguntó, ya sin disimular su hostilidad:

—¿Crees que no te torturaríamos para sacarte la información? Estás acabado, lo hemos decidido todos. ¡Vas a morir! Tus pocos simpatizantes podrán hacernos la guerra los años que quieran, pero tú ya estarás muerto. No importa.

—¡Me mataré antes de que me pongas un dedo encima!

Amenazó Adámas sacando una daga y poniéndosela en el cuello, después agregó:

—Y ya está asegurado, las niñas nacerán, serán entregadas en cada época a un distinto hombre. Solo yo podría evitarlo, solo yo sé dónde están. ¿Podrías seguir viviendo con el conocimiento del destino de esas infelices? Les he pedido que no las maten, que hagan lo posible por que sobrevivan, con las entrañas desgarradas pero conscientes el mayor tiempo posible. De ser posible hasta la edad adulta así, sufriendo sin descanso, cada día de su miserable existencia. ¿Cómo van a dormir por las noches sabiendo esto?

En ese punto yo no soporté más y le rogué:

—¡Por favor no! Haré lo que usted me pida, le ayudaré en lo que sea, ¡pero regréseme mis hijas! ¡Devuélvame a mis niñas!

El viejo me miró con una estúpida sonrisa y engreimiento. Se levantó, me dio la espalda y me contestó, mirándome por encima de un hombro:

—No sé. Ven a verme mañana. Sola. Quizás cambie de opinión.

Dumas quiso ir tras él, pero tío Hugo lo detuvo diciéndole:

—Por favor… No puede ser… Somos una familia, debemos dialogar con él. Mañana veremos qué resuelve con Psique.

—No resolverá nada, salvo abusarla y matarla a ella también.

Objetó Dumas furioso, entonces Alveena intervino diciendo:

—Fy y yo estaremos ahí, le guste a él o no. La vamos a defender aunque sea con la vida, el diálogo ya no es posible, Hugo. Pero tampoco podemos dejar que las niñas se pierdan. Ahora me voy, si debo llorar y humillarme toda la noche para que se ablande un poco lo haré. Ya no tengo nada que perder.

Antes de irse miró a Bug, otra vez sin poder articular palabra, luego se fue corriendo tras el viejo y Fy la siguió. Mamá murmuró, frotándose el rostro:

—Quién sabe qué horrores les esperan a esas dos muchachas esta noche… Maldito Adámas… Yo sabía que haría algo así…

Bug volvió inmediatamente al pueblo con sus hermanos, quieren juntar gente para asaltar el palacio y tomar prisionero al tío. Yo me quedé con mamá, al inicio quise llorar pero ella me pidió contenerme. Dice que debo practicar para mañana, si él me ve triste o asustada, será peor. Escribo ahora con la sensación de que estas serán mis últimas memorias. Fui feliz tan poco tiempo.

 

Caso XV: Alveena

Viernes 22 de octubre de 3030

 

Sé que el final está cerca. Que pronto dejaré de escribir en este diario. No pude dormir anoche, mi madre tampoco. Llamamos a tío Hugo y le pedimos que nos lleve al palacio de la Luna. Ni siquiera esperamos por papá, ya no me importa, estoy desesperada por mis hijas, imaginando que quizás ya nacieron y murieron en un punto olvidado del pasado, que sufrieron toda su vida. La ansiedad me está enfermando. Salí por primera vez en compañía de ellos al exterior de mi casa de infancia, antes tuvimos que viajar media hora en un elevador que nos llevó a varios miles de kilómetros arriba hasta la superficie; donde la gravedad es muy distinta, me sentí como caminando bajo el agua, mi cabello y la tela del vestido que me prestó mi madre flotaban en torno a mí. Afuera hay una noche eterna, la ciudad de metal y vidrio muere lentamente bajo un domo traslúcido iluminado por el cadáver del planeta Tierra, una esfera gris oscura que emite un brillo tenue. Los ciudadanos nos saludaron con cierto respeto, son espectros vivientes, seres como el abuelo, siniestros y de mirada perversa; son pocos y se arrastran por las calles como acechando. El palacio estaba en mitad de un jardín de cristal, los árboles artificiales filtran el aire cumpliendo la misma función de los reales; pero son fríos y se ven afilados, peligrosos. Llegamos al enorme edificio de arquitectura futurista y al tocar la puerta tardaron en abrirnos, finalmente lo hizo Fy. Su rostro estaba cubierto por un velo blanco. Nos invitó a pasar. Tío Hugo trató de actuar normalmente, pero mamá no estaba dispuesta a seguir pretendiendo. Se acercó a Fy y le descubrió la cara, ella intentó cubrirse, tenía un moretón en el ojo. Yo la detuve antes de que dijera algo y le supliqué:

—No vayas de una vez a pelear. Quiero recuperar a mis hijas, luego de eso…

Entonces Fy nos dijo:

—Prometió devolver a las niñas si le entregan tu cabeza, Psique. Quiere que su consciencia sea perpetuada en tu cerebro artificial. No hablen con él, es inútil. Les dará falsas esperanzas, jugará con sus sentimientos, pero al final pedirá lo mismo. Ha hecho de esto una decisión fatal: las niñas o Psique.

—Entonces seré yo.

Sentencié, pero Fy murmuró:

—Pero así salvarás tres vidas a costa de millones de muertes…

Luego se alejó corriendo. Entonces apareció Alveena, todavía con la bata de dormir, se nos acercó alarmada y tío Hugo le preguntó:

—¿Dónde están los robots de servicio? ¿Por qué atienden ustedes a la puerta?

Alveena pensó un momento antes de confesar:

—Ya que todo está saliendo a la luz te lo diré… Él solo los activa a las horas en que sabe que tú vendrás a visitarnos. Nosotras somos sus sirvientas.

—¿Cómo es posible? ¿Por qué toleras eso?

Le preguntó tío Hugo. Ella volvió a dudar antes de decir:

—Prométeme que no harás nada drástico. Tiene un sistema conectado a su interfaz cerebro-computadora preparado para destruir la ciudad en la Luna cuando él lo desee. Bastaría un simple pensamiento y sería el fin del mundo. La vida, ya erradicada de la Tierra, sería también exterminada aquí en la Luna. Este año sería el último de la raza humana pues ya no existiría ningún espacio habitable. Nos lo dijo desde el primer día en que Fy y yo aceptamos venir aquí a vivir con él para hacerle compañía, cuando con engaños nos hizo creer que su maldad no iba más allá de una leve rivalidad con nuestro padre. Desde entonces nos ha chantajeado con eso, no podíamos huir, no podíamos contarle a nadie. Ya no tengo lágrimas para derramar, he soportado tanto que de alguna forma me he vuelto insensible para conmigo. Es lo que él dijo, me volvería una muñeca decorativa en su palacio para que los de mi clase no se quejen de no tener un representante digno en la corte. Siempre haciéndonos afrontar sádicos dilemas, haciéndonos decidir cuál de las dos hermanas recibirá un castigo. Siempre elijo salvar a Fy, y Fy luego cura mis heridas. Así ha sido durante demasiado tiempo…Ya casi no recuerdo cómo era antes. Mi infancia con mamá, papá y ustedes, parece un sueño. Ya no sé si ocurrió en verdad o lo soñé de tanto desear que algo mejore… Porque estoy segura de que algo va a cambiar, algo pasará, un milagro…

Después se talló los ojos con la manga de su bata y sonrió diciéndonos:

—Váyanse, haremos tiempo con Fy. Quizás podamos engañarlo, hacer una copia del cerebro de Psique…

Entonces nos sobresaltó el eco de un “No” de Adámas, que parado desde lo alto de una escalinata en su apariencia real, la de un horrible anciano deforme de aspecto diabólico, nos empezó a hablar:

—No les daré tiempo para eso. Tengo cosas qué hacer. Para el lunes espero que todo esté ya resuelto. No vas a escaparte, Amanda. Sé realista. Dale el ejemplo a tu sobrina Psique, que pasó tantos años viviendo en un sueño fantasioso de cuento de hadas… ¡Cuando la realidad es esta! No hay finales felices, pero hay finales dignos. Si Psique hace lo que le pediré, voy a liberarte a ti y a Fy, podrás al fin regresar con tus hermanos a criar las pequeñas trillizas y ser feliz.

—¿Cómo seré feliz sabiendo el final de Psique? ¿El final de la humanidad entera…?

Preguntó Alveena sin mirarlo a la cara ni alzar mucho la voz, él respondió:

—No sabes qué voy a pedirle. ¿O sí, Alveena?

—Desde los inicios de los tiempos, las mujeres ocultas tras los muros de familias poderosas hemos sido castigadas, humilladas y marginadas por pedir un trato humano. No superior o especial, simplemente humano… Qué ironía, la ciencia avanzó tanto que las inteligencias artificiales ya piensan al mismo nivel del hombre soberbio, pero quedan relegadas a ser objetos interactivos como todavía es la mujer. Y Psique, que es ambas cosas, mujer e inteligencia artificial, ¿qué podría recibir de ti sino un castigo por soñar con ser una persona? Llegamos al final de la historia y nada cambió, la raza humana no aprendió a ser compasiva. Pero eso no cambia la realidad: las mujeres no solo servimos para parir, ni como decoraciones o trofeos. Si tenemos consciencia entonces somos tus iguales, aunque te moleste la idea…

—¡Oh, cállate, Amanda!

La interrumpió el viejo Adámas y exclamó:

—¡Dice que es igual a un hombre! Pero es una estúpida bestia movida por el instinto maternal. Igual que Psique, ¡o que tú, Ziggy! Emocionales, incapaces de controlarse, débiles, irracionales, locas, tontas, imbéciles. Quizás tú, Adam, te sientas identificado con ellas porque eres un homosexual. ¿Qué es un homosexual? ¿Un hombre superior que ya no se ensucia relacionándose con mujeres o un hombre fracasado que se siente una mujer? Nunca lo entendí. Eres tonto, Adam, o mejor dicho “mi abogado Víctor Hugo”. Nunca hiciste muchas preguntas sobre la petición de tu hermana Sherl de usar mujeres para producir biomáquinas. Te dijo que sería una gran fuente de empleo para muchachas pobres del pasado, que les proporcionaríamos vivienda, comida, una pensión vitalicia, y solo aceptaste. ¡Descartes protestó un poco! Pero tú no. No sospechaste nada, tan confiado estabas que no fuiste a corroborar si no había peligro entre los huecos legales, ¡pero yo sí estuve atento a la oportunidad!

Tío Hugo palideció, sabía que algo horrible le sería rebelado. El viejo habló como escupiendo las palabras:

—Como este cuerpo viejo y enfermo ya no podía ultrajar a tu hermana Amanda, la hermosa princesa que aparecería en los periódicos y daría discursos de paz y esperanza a los defensores de la humanidad del pasado, se me ocurrió que las biomáquinas podrían hacer el trabajo y darme un buen espectáculo. Has firmado los permisos para que los dueños de las biomáquinas vengan aquí, y tu hermana sea atada como una perra de cría para que…

—¡No!

Gritó el tío Hugo corriendo hacia él lleno de ira, Alveena y Fy lo detuvieron, mientras el viejo seguía hablando:

—Ella ha producido el 98% de las biomáquinas de la Luna mientras tú, Descartes y todos lo ignoraban. ¡La mejor calidad para mis amigos! Las biomáquinas que llegaban a la dimensión alterna de 2020 eran tus sobrinos, cazados, descuartizados, y vendidos como repuestos por sus propios tíos. Y los veían pelear entre sí, y apostaban, y morían… ¡Y eran tus hijos, Amanda! No la deje conservar ni uno, ¡tonta!, ¡quería ser madre!, aunque fuera de uno de esos monstruos. Por eso se alegró cuando le dijeron que podría cuidar a las hijas de Psique. Solo una mujer podría ser tan estúpida.

Todos lloraban, pero yo de alguna forma logré mantenerme impasible. Volví a dejar que mi cerebro artificial prevaleciera sobre el humano y le contesté en calma:

—El amor por los hijos no es el mismo instinto maternal, Adámas. No es algo exclusivo de las mujeres, ese deseo de proteger a los más débiles es la compasión. Una virtud. Usted no la conoce porque solo existe en seres fuertes e inteligentes capaces de proporcionar cuidado a otros por el simple placer de hacerlo, y tampoco puede hablar en nombre de la mayoría masculina pues su propia idea de lo que es “ser hombre” lo excluye de ese colectivo. Su hermano tuvo dieciséis hijos, ocho de esos varones, ¡su sobrino engendró tres bebés en una sola noche! Mientras usted solo engendró una hija en toda su vida. Una hija que por cierto no se le parece en nada. Está lejos de encajar en su modelo de macho fuerte. ¿Por eso está resentido? Yo no podría disfrutar arruinando vidas ajenas, de ninguna forma encuentro razones para al menos intentar hacer sufrir a otro ser humano, mucho menos a uno más joven e indefenso. Tendría que haberse sentido inferior a todos, el más grande desgraciado, para de alguna forma justificar lo que ha hecho y creer que las niñas de su hermano o todos los inocentes que han muerto tenían algún privilegio mayor al suyo y estaba bien desquitarse con ellos.

El maldito viejo rechinó los dientes. Me miró de pies a cabeza, preguntándome:

—¿Quieres volver a ver a tus bebés? Podrías ser como las madres víctimas del circo romano, que morían justo después del parto, más angustiadas por sus recién nacidos que por sus propias vidas. Una escena que conmovía hasta las lágrimas a las masas. Quizás tú tengas más suerte…

Después ordenó a los demás:

—Váyanse. Y llévense a Arya, Psique se quedará en su lugar. Si quiere volver a ver a sus preciosas trillizas…

Alveena se volvió a mirar a mamá y le susurró:

—Está bien…Él nunca lastima a Fy… Yo protegeré a Psique, váyanse y llévense a Fy muy lejos. Que no vuelva a entrar jamás.

Entonces tío Hugo le preguntó:

—¿Y Psique podrá salir?...

Yo le respondí con determinación:

—No voy a permitirle alcanzar la inmortalidad. Pero quiero que me diga cómo recuperar a mis hijas, en el mismo instante en que lo haga… Lo asesinaré con mis propias manos. Mamá, vuelve a casa y pon algo de ropa limpia en mi mochila, la que dejé en mi habitación. Tráemela. No sé cuánto tiempo estaré aquí.

Inmediatamente después que se fueron, Alveena me tomó de la mano y corrimos a los jardines, ella me dijo al oído que era mejor no acercarnos al viejo en lo posible. Asegura que cada vez que la ve intenta hacerle algún daño, así que se pasa el tiempo ocultándose por el palacio junto a su hermana, y ahora conmigo. Nos adentramos en un laberinto de arbustos con hojas de metal plateado hasta finalmente escondernos acuclilladas en una glorieta de mármol. Ahí miró a todos lados y me sonrió intentando tranquilizarme:

—¡Sé que se ve mal, pero al final el sacrificio valdrá la pena! Las cosas van a cambiar. No quiero que pienses en lo mal que se ven el pasado y el presente, enfócate en el futuro. En la vida que te espera con tu familia propia.

—Realmente no creo que llegue a vivir para eso.

Le respondí lánguidamente. Ella siguió intentando animarme:

—Hay que ser optimistas. Todavía tenemos algo a favor: él no te hará cosas repugnantes porque su perversión solo va contra mis hermanas y yo. Y además estás conmigo, así no tengo miedo; siempre soñé con el día en que Fy fuera finalmente libre, pero temía quedarme sola. La soledad me aterra.

—¿Nunca imaginaste ser libre tú también?

Alveena se abrazó a una columna y dijo, con una sonrisa triste y la mirada perdida:

—Es bueno ser optimista, pero hay que ser realista al mismo tiempo. Él no me dejará ir porque soy la primera hija de su hermano mayor, al que siempre envidió, y de la primera mujer que lo rechazó. Esta es su venganza.

—¿Desde cuando estás con él?

—Estaba por cumplir veinte años, no veía a Bug desde entonces. Lo recuerdo como un niño muy pequeño y travieso, su rostro era extraño, creía que no era hijo de papá…Pero me equivocaba. Si no hubiera sido por esto, yo quizás no habría aceptado venir aquí, pero entonces estaba enojada con mamá y quería irme de casa... En aquel tiempo, yo también estaba enamorada de un muchacho. Creí que nos veríamos luego, pero eso nunca pasó. Cada año imaginaba que vendría a salvarme, o conocería a otro chico que me ayudaría a escapar y tendría mi final feliz… Pero jamás fue así. Las princesas no siempre tienen finales felices en la vida real, es algo que mi tío me dijo desde niña. Si estás aislada del mundo no habrá quien pueda acercarse y ayudarte, por eso siempre corrimos peligro aun estando en nuestra propia casa; al mantener a la familia reprimida, guardando secretos, siguiendo tradiciones absurdas y reglas que nos mantienen lejos de la sociedad común... Solo nos hacemos vulnerables ante nuestros propios parientes malvados. Pero no pensemos en lo que está perdido. ¡Háblame de Bug! Se hizo muy guapo al crecer. ¿Cómo se enamoraron?

Suspiré recordándolo, ¡cómo quisiera estar con él!:

—Quise que fuera mío desde la primera vez que lo vi en una foto. Lo que más amé de él es que parece tan espeluznante por fuera y al conocerlo bien te envuelve con su cariño, te hace sentir cálida y protegida.

—Así era nuestra madre. La extrañaba tanto, cada noche… La veía de vez en cuando en visitas y sufría porque teniéndola tan cerca no podía pedirle ayuda. El tío hubiera hecho volar todo en ese mismo instante. Pero cuéntame, ¿y Amleth? Andaba siempre jugando con Bug, eran cuatro pequeñines, los tenían siempre en un corralito: Bug, Amleth, London y Dreiser.

—Supongo que a tío Dreiser y a Amleth los ves de lejos en eventos oficiales celebrados aquí en la Luna. Él se acaba de casar, como escuchaste, con Eco, una selenita. Y Amleth se la pasa contenta trabajando como maestra. En el tiempo en que estuve en el pueblo la vi siempre ocupada preparando sus clases o con la familia. London hizo carrera militar por un tiempo, actualmente tiene una armería especializada en equipo de caza…

No quise especificar mucho más, ahora sé que cazábamos a los hijos de Alveena. Ella siguió preguntándome entusiasmada, como una niña:

—¿Y Maxim y Honore? ¿Siguen enfrascadas en los libros?

—No mucho, trabajan con mi padre diseñando robots. Harán una fábrica de biomáquinas donde ya no se usen mujeres en el proceso de reproducción.

—¡Es maravilloso! Las veo apenas, nunca hemos podido hablar de nuestras vidas. Alonso según me han dicho sí llegó a ser un escritor. Él, Dumas y July vienen por aquí muy de vez en cuando a las grandes galas. Los tres son tan artísticos, siempre parecen estar disfrutando de la vida.

—Tienen sus penas y sus glorias, como todos. Pero están bien, se han establecido en el mismo pueblito donde yo me había mudado con Bug y la fortuna les empezaba a sonreír. Hasta Jean Gabin y tía Sherl se les unieron. Yo creo que fundarán una gran ciudad, si tan solo no cedieran a la corrupción…

—Veras que se les unirán también Fy y Hugo, luego Descartes, pondrán orden y será una ciudad próspera con gobernantes justos. Luego un reino…

—¿Y nosotras, Alveena?

Entonces se encogió de hombros y exclamó:

—¡Ten fe! Estarás ahí. Vas a regañar a las trillizas si se escapan a pasear con el hijo de Violeta, ¡ya lo imagino! Será otro rebelde como Dumas. Pero tendrás a Bug que te apoyará y dará fuerzas. ¿Tenías más planes?

—Quería… Quería ser grande en las luchas de robots. Pero de todas formas no me iban a dejar, al ser madre ya no te permiten hacer otra cosa que cuidar a tus hijos. Dicen que es por una cuestión de protocolo…

—¡Patrañas! De todos los que están en la línea de sucesión al trono ya solo Fy y yo respetamos la etiqueta. Los demás se visten y se comportan como les viene en gana y nadie les dice nada. Cuando salgas de aquí, debes hacer tu vida a tu gusto. Tú no eres un accesorio de moda o parte de la decoración de la familia. Si nadie te lo impide, ¡entonces sé libre! Ojalá yo no estuviera bajo amenaza y recibiendo tantos golpes, entonces me iría lejos, olvidaría mi apellido, mi pasado, empezaría todo de nuevo. Desde cero.

—¿Pero realmente no puedes hacer nada por ahora?

—Por lo pronto sobrevivir, luego… No sé, realmente, hay tantas posibilidades y no debemos estancarnos en las peores. Siempre podemos improvisar en la marcha y quizás nos sorprenda un agradable desenlace inesperado. Al menos tengo la seguridad de que seré recordada con cariño, así me han exhibido los políticos de la Luna, como una sonrisa del siglo XXX al pasado, una prueba y no falsa de que aún queda humanidad en este palacio. ¡Quién sabe!

Volvió a reír con un dejo de tristeza, me miró y notó mi preocupación por ella, así que me dijo como para quitarle seriedad a su situación:

—¡Oh, no creas que todo es deprimente aquí! He tenido muchos amores a espaldas del viejo. Todos pasajeros, aventuras, pero así es el amor en este mundo de apariencias. Efímero y discreto. Además me entretengo organizando colectas y eventos de caridad para ayudar a los Homo sapiens, no busco la fama como mis hermanos artistas, pero también he escrito. Doy conferencias en la ciudad para concientizar a los selenitas sobre los derechos de la gente del pasado, he logrado convencer a varios personajes influyentes de que no es aceptable tener esclavos humanos, no se debe abusar de nada y de nadie. Todo debería hacerse de forma equilibrada, con cariño si no puede ser con esmero. ¡Yo creo que a veces la gente no hace el bien simplemente porque no le han enseñado cómo hacerlo! Quizás solo soy una soñadora, pero, ¡hey!, algunos sueños se cumplen.

—Eso es hermoso. Yo también tengo algunos sueños que quisiera cumplir…

Le comenté, ya un poco contagiada de su buen humor. Así le tomé confianza y empecé a contarle mis esperanzas para el futuro. Alveena, que imaginaba sería la hermana más antipática, ha sido la más abierta y modesta; una especie de versión femenina de Bug, me lo recuerda intensamente, solo se le diferencia en que tiene modales impecables y viste como una aristócrata. La abracé varias veces imaginando que era él y casi me vencieron las ganas de llorar. En poco tiempo la sentí como si la hubiera conocido de toda la vida, tomándole cariño. Hablamos todo el día, comimos juntas escondidas en la cocina; al anochecer yo estaba contenta, así debe sentirse tener una hermana de verdad, pero el peligro aún acechaba. Debimos correr como ratones por los pasillos a su dormitorio, temíamos que el viejo nos notara. Al llegar ahí encontramos a Jean Gabin. Trajo mi mochila a escondidas. Intentaba no darnos la cara, creo que estaba llorando, ya debe saber... Nunca lo había visto ser delicado, se llevó a su hermana de la mano a un balcón donde la abrazó y le acarició el cabello. Creo que nadie más que ella lo conoce en verdad, que quizás nunca sepamos del todo que tan profundo y puro sea el amor entre ellos dos, porque su relación es distinta a las de los otros hermanos; ella lo ama como a un hijo y por esto él la respeta con una devoción inusual. Al final, quizás nunca llegará a tener un bebé propio, pero nadie pudo quitarle el don de ser madre. Aún están hablando ahí mientras yo escribo. Estoy muy cansada y de alguna forma resignada a lo que vendrá. Si debo dar mi vida por mis hijas y porque esta familia tenga otra oportunidad de ser feliz lo haré. Sí, el tío quizás se haga inmortal luego, pero ellos tendrán tiempo de sobra para intentar controlarlo después. Ya, no importa, me rindo yo y que Alveena crie a mis hijas con Bug en el bosque.

 

Caso XVI: Descartes

Sábado 23 de octubre de 3030

 

Esta madrugada estábamos aún despiertos en el balcón del dormitorio de Alveena, ella y Jean Gabin abrazados y yo junto a ellos, todos simplemente en silencio, mirando la ciudad moribunda de la Luna como quien espera lo inevitable, cuando de repente se escucharon unas violentas explosiones, luego gritos, de algunas partes empezaba a salir humo. Estaba sucediendo otro atentado contra el palacio. Jean Gabin sacó su arma y nos hizo ponernos tras él, intentó sacarnos por una red de pasadizos secretos, pero los encontramos bloqueados por el fuego. El edificio se incendiaba. Corrimos por unos pasillos cuando escuchamos una especie de rugido inhumano salir de un salón de baile, luego tiraron desde ahí un cuerpo ensangrentado, era un ciudadano de la Luna a juzgar por su contextura pequeña y su vestimenta negra. Jean Gabin silbó, le silbaron de vuelta, se acercó al salón sin dejar de empuñar su arma y fuimos tras él. Dentro había varios selenitas arrodillados en fila, tres enmascarados los tenían como rehenes, uno de ellos era Bug. El más fornido sin duda era tío Alonso, un tercero daba las órdenes y por lo visto si no le obedecían los decapitaba con un sable japonés; estaba cubierto de sangre. Me costó reconocerlo, pero tenía el cabello y la voz de Dumas:

—Seguiré matando uno por uno hasta que me digan donde se ocultó Adámas. El edificio está sitiado, no se pudo evaporar en el aire, él no ha evolucionado tanto. Por eso no puede seguir reinando, es inferior.

Nadie dijo nada, por las ventanas del salón era posible ver una multitud destruyendo los jardines y lanzando piedras a los cristales. Dumas le ordenó a tío Alonso:

—Pon uno acostado sobre el otro, vamos a ver si la hoja está tan afilada como para cortar dos cuerpos de un solo golpe. Ustedes no valen nada, no son seres humanos reales. No pueden gobernarnos.

Entonces Alveena entró corriendo y rogó:

—¡No, por favor basta! ¡Basta! ¡Por el bien de todos!

Bug vació el cargador de su pistola en los rehenes y le respondió:

—¡Cállate! ¿Dónde está?

Ella se acercó a los heridos y les fue abriendo la camisa hasta encontrar a uno que tenía el escudo familiar tatuado sobre el corazón. Le frotó el rostro para removerle la máscara y reveló la identidad del viejo Adámas que se había disfrazado como uno de sus amigos para intentar escapar. Tío Alonso la apartó levantándola con una sola mano, mientras Bug y Dumas golpeaban y pateaban a su tío. Luego Dumas lo arrastró del pelo hasta los pies de Alveena y le gritó:

—¡Anda! ¡Haz estallar la Luna! ¡Desata el fin del mundo!

Adámas permaneció jadeante, sin hacer nada. Entonces Dumas se quitó la máscara y le habló en tono burlón:

—Lo sabía. No existe ningún mecanismo para explotar la Luna controlado por ti. Al envejecer te volviste un cobarde, no quieres morir. No podía ser que estuvieras tan obsesionado con la inmortalidad y al mismo tiempo dispuesto a dar la vida. Se necesita tener ideales para eso y tú estás vacío.

El viejo, ensangrentado y en el piso, le replicó:

—Sí, quizás no me atreva a terminar con mi vida aquí, pero ustedes tampoco volverán a ver a los embriones. No se los diré jamás luego de este atropello.

Entonces Dumas suspiró y sacó una navaja de afeitar, me volví a mirar a Jean Gabin y él solo alzó las cejas encogiéndose de hombros, en un gesto de estar conforme. Tuve que intervenir en defensa del anciano, no quería presenciar más horror:

—¡Por favor, un último intento! Podemos negociar, Adámas no tiene valor de quitarse la vida a sí mismo, pero si ustedes lo hacen por él yo perderé a mis hijas. Que pida lo que sea, ¡yo estoy dispuesta!

Tío Alonso se quitó la máscara y me dijo seriamente:

—Psique, a veces debemos ser fuertes y hacer grandes sacrificios. Tres vidas a cambio de millones que se salvarán si este maldito muere ahora. Piénsalo.

Miré a Bug, él no se descubrió el rostro. Solo preguntó:

—¿Hay otra opción?

De pronto sonaron más disparos y otras explosiones, Adámas sonrió y dijo:

—¿Los oyen? Son mis aliados, sobrinos. Aunque no lo crean, hay gente en el pasado que está interesada en que el futuro evolucione así, quieren que lleguemos a esto. Ahora la guerra ha estallado, los ejércitos de otras épocas vendrán para exigir que se me devuelva el poder. Debieron escucharme, escuchar el clamor de la historia: el hombre le teme al cambio…

Entonces escuchamos pasos, Bug y sus hermanos apuntaron sus armas a la puerta. Quien entró fue mi padre Descartes acompañado por otra persona armada y con máscara, al descubrirse el rostro pude ver que era London. No quise saludarlo, busqué a Dumas y me abracé a él. Papá me miró con una leve sonrisa, se veía cansado, ojeroso y con la barba de dos días. Después se dirigió a Adámas diciendo:

—Diremos que ha sido un accidente, tío, un gran malentendido. Alveena hablará por ti, pues tú estás muy malherido debido a este incendio inesperado. Pronto vendrá Ray para curarte y empezaremos el proceso para coronar a tu hija Violeta que noblemente te relevará. ¿Comprendes? Porque hay un ejército de hombres de negro y exiliados traídos de la dimensión alterna de 2020 allá afuera exigiendo esto, y no queremos que más ciudadanos selenitas mueran. Debemos hacer todo… En orden.

—Me toman prisionero.

Concluyó el viejo y agregó:

—No podrán contener la guerra, mis simpatizantes del pasado vendrán tarde o temprano, seguirán luchando hasta que me liberen. Los superarán en número…

London le contestó propinándole otra patada:

—Las guerras son ganadas por las armas, no por soldados. No importa cuanta carne de cañón nos lancen, la tecnología del siglo XXX los hará pedazos a todos.

Mi padre la apartó de él, indicándole:

—Dejen de hablar de guerras, no tenemos tiempo para eso. Todo seguirá en relativa paz, hay que sofocar las llamas y calmar a la gente. Jean Gabin, Alveena, por favor hagan el comunicado oficial. Ustedes tres….

Se quedó un momento mirando a sus hermanos anarquistas y después les pidió:

—Por favor traten de contener a sus aliados, ya es suficiente; que regresen al pueblo, London se quedará con nosotros custodiando a mi tío. Dumas, procura que no te vean con esa ropa. Es innecesario hacer tan evidente que el consorte de Violeta está manchado de sangre. ¡Rápido!

Dumas y tío Alonso se fueron de prisa, Bug se detuvo un momento quitándose la máscara para preguntarme si estaba bien; le dije que sí y nos besamos con urgencia, luego se fue dejándome sin aliento. Papá pretendió no vernos y yo me hice como si no me di cuenta de que nos vio, nos quedamos muy serios hasta que él ordenó a London:

—Hay que llevar al tío a la bóveda donde se guarda la caja fuerte del palacio. Lo mantendremos oculto ahí hasta que sea seguro mostrarlo en público.

Papá intentó levantar al viejo, pero London se le adelantó cargándolo sobre uno de sus hombros y tomando camino hacia la bóveda que debía estar en los sótanos. Tras pasar todos los dispositivos de seguridad, llegamos a la pequeña habitación donde se guardaban los tesoros más grandes de la historia y más secretos oscuros de Adámas. En ese extraño desorden había gavetas de metal a medio abrir con objetos de oro asomando, partes humanas cercenadas en vinagreta y olor a carne podrida. Miramos todo un momento, pues no conocíamos esos fetiches del viejo, y luego London lo tiró al piso donde le dio un puñetazo en la boca del estómago que lo dejó sin conocimiento. Luego miró a mi padre y se excusó:

—¡Es para que no moleste! Ahora va a dormir un rato hasta que venga Ray.

Nos sentamos todos en el piso y papá me habló por fin:

—Lamento no haber podido verte antes. Estaba trabajando.

—La actualización, como siempre.

Le respondí. Él trató de explicarme:

—Era necesario. Todo sucede por una razón y eso debía estar listo a tiempo.

London giró los ojos, volvió a ponerse la máscara y se recostó en la pared con las manos entrelazadas tras de la nuca, como para dormir. Yo quise confrontar a papá:

—En estos días me enteré de toda la verdad. Quería preguntarte, por qué me hiciste pasar por esto. ¿Por qué me elegiste para esto? ¿Por qué lo hiciste?

—¿Por qué lo harías tú? ¿Por qué harías a tu hija inmortal?

—No lo sé, quiero entenderte.

—Lo hice por la misma razón que lo harías tú. Pensamos igual, si te entiendes a ti misma, me entenderás a mí. Por eso eres realmente mi hija, somos iguales.

Me quedé mirándolo sin comprender, entonces London lo interrogó:

—No, en serio, ¿por qué te perdiste estos días? Todo mundo preguntaba por ti, y Ziggy y Hugo solo nos decían “está trabajando en su actualización”. Me imagino que vas a decirme algo así como que para ti es super importante enseñarle a tu hija que hay que cumplir los deberes puntualmente no importa qué, ¡pero lo que realmente le enseñaste es que los hombres mienten! Te aman un rato, luego se aburren, encuentran algo mejor y te abandonan. Por padres como tú es que los bares están llenos de mujeres tristes que buscan el pedazo de corazón que se les perdió en la infancia o la adolescencia, cuando papá desapareció de sus vidas.

—Era necesario. Ya verás, ¿alguna vez te he defraudado?

Le preguntó mi padre y ella se quedó como intentando hacer memoria, entonces él siguió hablando sin mirarla directamente:

—Tu estrategia para asaltar el palacio fue impecable, digna de una militar experimentada. Papá nunca te animó en tu carrera profesional porque su filosofía estaba demasiado ligada al instinto y creía que las mujeres solo pueden ser felices a través del macho y la cría, pero yo ahora soy padre y sé que mi hija no querrá quedarse ahí. Buscará salir del ambiente doméstico y destacar, como tú, es lo que quiero. Porque así estará conmigo, al mismo nivel intelectual, no dispuesta a conformarse con un mundo limitado al dormitorio y la cocina, sino a explorar juntos un universo de infinitos descubrimientos por hacer. Ojalá papá hubiera entendido eso, se perdió de ver en acción a una estratega brillante que pasará a la historia como una heroína.

London se quitó la máscara y le contestó muy seria:

—No, espera… No hables así de mí. No sabes, hice cosas imperdonables…

—Si no lo sé, no me lo digas. No me interesa saber más de lo que vi esta noche y hacerte saber que te admiro. En nombre de nuestros dos padres, gracias.

London tragó en seco, dio unas palmadas a mi padre en el hombro y no se dijeron más, sin embargo creo que ese momento fue trascendental. De pronto Adámas comenzó a moverse, papá se levantó y le pidió a London que me dejaran a solas con él, para ver si se ablandaba y me decía dónde estaban mis hijas. Una vez quedé con el viejo, él me habló desde donde estaba tirado en el piso:

—¿Todavía le tienes confianza a tu padre René Descartes? O como le llames: Alloy Lunae, Silver, SL30 o tantos otros alias… ¿Cómo puedes confiar en que todo saldrá bien? Los matarán a todos de formas horribles. Conozco un viejo político Homo sapiens, un gran dictador del pasado, él siempre me ha dicho que detesta en especial a tu amado Bug. No imaginas lo que quiere hacerle.

—Usted quiere vivir para siempre, yo puedo ayudarle con eso. Está cerca de morir de viejo, esa golpiza acelerará el momento…

—No, viviré, viviré lo necesario con la motivación necesaria. El tiempo que haga falta para escanear mi cerebro y cargar los datos en el tuyo. ¿Quieres ver a tus niñas? ¿Quieres que se las entregue a tu familia? De seguro extrañas el campo, la montaña, yo me crie en parajes similares a ese donde viviste tu idilio. Ni siquiera en este palacio se duerme tan bien como en una cabaña acogedora calentada por el fuego crepitante de una hoguera. De seguro quieres que tus pequeñas jueguen ahí, entre las flores, que su papá las cuide. Yo no me molestaría en impedirlo, no me importa si ellos son felices ahí, te las puedo regresar si tú me entregas tu cerebro artificial.

No le respondí, estaba confundida y angustiada. Él siguió hablando:

—¡Yo tenía pensado regresártelas! He juntado a todas las madres subrogadas en una casa, las niñas nacerán ahí. Te prometo que te dejaré ir a traerlas con una condición: que firmes un documento aceptando donarme tu cerebro al morir… Y que antes de ir bebas un veneno mortal que te dará dos días de vida. Lo suficiente para que vayas a dejar a tus hijas con su padre, estén juntos un rato y luego…

Sus palabras me sobresaltaron. Me encogí donde estaba sentada y él digitó unos códigos en un panel de control que estaba tras de nosotros con el cual abrió unas gavetas, las esculcó hasta encontrar unos folios. Después sacó una pluma de ahí mismo y me ofreció todo diciendo:

—Tu padre nos facilitó el trámite al dejarnos a solas, firma y lo dejaremos aquí mismo guardado. Nadie lo sabrá, será nuestro secreto. Vas a salvar a tus bebés, vas a volver a las montañas con tus seres queridos.

Tuve el impulso de firmar, pero luego dudé, Adámas me insistió:

—¡No le hagas caso a tu padre y sus hermanos! Nada pasará si yo vivo indefinidamente. Es el destino, siempre ha sido así. No pueden cambiarlo. El universo no explotará repentinamente cuando yo alcance mi meta, sus vidas seguirán como siempre, tus hijas crecerán en la realidad alternativa de 2020, formarán sus propias familias, morirán y todavía no pasará nada. ¡¿Quieres que mueran perdidas en el olvido, mancilladas como esclavas?!

En ese punto me embargó la desesperación y acepté. Nunca había firmado nada, así que solo escribí mi nombre. El viejo Adámas guardó el documento otra vez en una gaveta, la cerró cuidadosamente, y empezó a reírse burlón. Mirándome fijamente. Se me acercó despacio intentando tomarme el cuello y lo empujé lanzándolo contra el piso. Él se rio un poco más y murmuró:

—Paciencia, paciencia… Yo te llevaré con tus niñas, ya verás que sí. No te engañaré. ¿temes que te lleve solo para encontrarlas muertas?

—Lo mataré yo misma a usted si me traiciona así. ¡No beberé ningún veneno hasta ver a las tres sanas y salvas!

—Me pides demasiado… Pero lo aceptaré si antes te ganas mi respeto. Hagamos algo para que tu familia no sospeche de nuestro acuerdo: los rumores dicen que eres Francine, el robot luchador de tus tíos. ¿Es verdad?

—Sí… No me costaría nada matarlo a usted. He descuartizado criaturas más grandes.

—¡Ah! ¿En serio? ¿Y podrías derrotar a la máquina en la cual tu padre estaba trabajando? ¿La más sofisticada de todo el mundo? ¿la que acaba de recibir la famosa actualización que según rumoran la hace invencible?

—Eso ya es demasiado para mí…

—Qué decepción… Ahora no haré nada si tú no peleas antes contra ella.

—Así no era nuestro trato…

—Lo es porque nos servirá de coartada, ¿o vas a traicionarme tú alertando a los demás para que te regrese a las niñas y después no me des lo que te pedí a cambio? La pelea y el veneno, o nada. No tendrás a tus hijas. Yo soy un hombre de palabra, ¿y tú? ¿Eres corrupta, tramposa y mentirosa como los otros?

“No”, susurré porque ahora que voy a ser madre quiero predicar con el ejemplo, no ser como esos adultos que te piden ser de una forma cuando ellos son de otra. Justo entonces entró papá, tío Ray y London. El viejo Adámas se puso de pie y anunció:

—Sobrinos, estoy impresionado por el talento persuasivo que tiene la joven Psique. Hemos llegado a un acuerdo y este de paso hará que la población se convenza de que yo pacíficamente cederé el trono a mi hija e incluso voy a celebrarlo con un evento especial en el cual Psique se ganará mi respeto y mi venia para recuperar a sus embriones. Organizaremos un encuentro de lucha para mañana temprano, para que todos olviden pronto el incendio. Ella contra la obra maestra de su padre. Si gana, volverá a casa con sus bebés, Violeta se quedará reinando aquí… Y yo me retiraré a descansar dejando tras de mí una memoria agradable y alegría. ¿No les parece lo mejor para la familia?

Tío Ray empezó a curarlo y se volvió a ver a sus hermanos, London y papá se miraron entre sí, luego papá me preguntó si yo estaba de acuerdo. Dije que así era. Entonces nos fuimos, dejando a tío Ray curando al viejo. Ya afuera, vi que los robots domésticos reparaban el edificio. Papá y London me dijeron que Adámas de seguro espera que yo no sobreviva al encuentro, pero la pelea estaría arreglada. Yo siempre saldría victoriosa. Entonces me detuve y les pedí por favor que no hicieran trampa, que detengan el encuentro si les parece que mi vida está en peligro y que declaren ganadora a la rival; pero quiero mostrarle al viejo Adámas que soy diferente al resto de la familia y ya no me siento mal por eso, ahora creo que eso es mi orgullo. Papá accedió, no sé si de verdad. Me mandó a cambiarme de ropa y descansar un poco antes de encontrarme más tarde con él para explicarme cómo funciona mi rival y en qué consiste la eficaz actualización que le hizo. Por lo visto pretende darme ventaja al revelarme tantos datos, quiere que gane, lo que no sabe es que gane o pierda moriré por el veneno… Pero no me duele dar la vida por mis hijas si con eso puedo vivir un último día con Bug en la montaña, recogiendo dientes de león y riendo juntos.

 

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DESCARTES' DAUGHTER AND SIXTEEN OTHER RARE CASES

What if your perfect family was an illusion created to keep you prisoner?

Psyche Descartes turns thirteen without ever having seen the light of day. She lives in a windowless house, surrounded by parents, uncles, and aunts who seem eternally young, beautiful, and kind. Her only escape is a diary she writes in secret... until one day, a forbidden kiss and a mask with the word “OK” engraved on the forehead begin to reveal the truth: nothing in her life is real.

Descartes' Daughter and 16 Other Strange Cases is a collection of interconnected stories that blend science fiction, philosophical horror, and a strange tenderness. Through the eyes of a girl raised by immortal scientists and machines with souls, Alex Firefly constructs a universe where love, identity, and memory blur the boundaries of humanity itself.

A disturbing, poetic, and deeply original work, ideal for readers of Black Mirror, Mary Shelley, or Cortázar.

Chapters Index

• 👉 Descartes' Daughter
• 👉 Case I: Bug
• 👉 Case II: Amleth
• 👉 Case III: London
• 👉 Case IV: Dreiser
• 👉 Case V: Maxim
• 👉 Case VI: Honore
• 👉 Case VII: Alonso
• 👉 Case VIII: Dumas
• 👉 Case IX: July
• 👉 Case X: Ray
• 👉 Case XI: Jean Gabin
• 👉 Case XII: Sherl
• 👉 Case XIII: Fy
• 👉 Case XIV: Hugo
• 👉 Case XV: Alveena
• 👉 Case XVI: Descartes

 

 

Sunday August 8, 3030

Descartes' Daughter

Dear Diary, you were my birthday present from my brilliant Uncle Alonso, a writer without heirs, who wants me to carry on his legacy and start practising on you. I've never had a diary before, but I tend to watch a lot of old films where girls write in them like this, as if they were writing a letter to a confidant, so I think this is the right way to use it. So here goes, I will introduce myself: my name is Psyche Descartes, I turned thirteen three days ago; my eyes are ugly yellow and my hair is black, nothing to highlight. My mother says I'm very thin and that worries her, she thinks it's her fault because she doesn't feed me well! I've seen her cry so many times when she thinks I'm not looking at her, she suffers because she doesn't know how to make me happier and I suffer because I don't know how to show her how happy I am, I look so serious! I try to smile and I can only manage a bland Mona Lisa face. I don't know why, I guess it's hard for me to be open. I'll talk to you about these things another day, because it seems to me that Mum is exaggerating. All I admit is that I look pale and that is because I have never been out in the sunlight and my house, although it looks modern and spacious, is very dark. It has no windows, it doesn't look like a house. According to my parents, it has to be this way because my health has been very fragile since the day I was born and I have had countless operations to overcome it. This closed environment is supposed to help me heal faster, but I don't know, I've never been outside, so I can't compare what's better: open air or filtered air, natural sunlight or the lamps under which my mother's plants grow... and I grow too.

I'm going to clarify something for you: I am adopted. I know this because my uncles explained it to me with love, because my mother and father did not want to admit it, although it was useless to hide it, I have many uncles on my father's side and no cousins; they all suffer from a genetic problem called "hybridisation", which prevents them from having children. Only one in a thousand people with this problem are fertile, and my parents were not going to be the lucky ones. I asked them if I had it and they said no, so I must be lucky, because apparently it is very common to suffer from 'hybridisation'; everyone in my house has it! As for my biological parents, they say they were too young and poor to take care of me, so they gave me up for adoption. I'm not angry, their decision brought me into the arms of my good adoptive parents and that saved my life. Dad is the first born of a rich family, so he was able to afford the treatments that made it possible for me to be here writing. I barely remember my early childhood, so I couldn't get out of bed or breathe on my own. My family always prayed that I would live a long life. Until a few years ago, I was still hooked up to probes and machines all the time, either asleep or so tired I couldn't move a finger. The few times I was able to get up were almost like a party, and in general the only fun I had was imagining, dreaming of fantastic worlds and interesting characters; Uncle Alonso said I should write about them, but now that I can move freely I can't think of anything. I no longer want to imagine things, I want to live them, and that is why I have been arguing with my parents a lot lately.

To begin with, it makes me angry to see very little of Dad. I bet he's in his workshop putting together some device right now. He must be there, tall and thin, with black hair poking one eye, his shirt sleeves rolled up, and a wooden face. Serious, very serious, but that's how I love him. It bothers me that he is always working on "the next update" of his spoiled robot: a kind of chrome metal woman with butterfly wings, which he says is wonderful because it works with nanobots that are like cells in the body and regenerate and multiply. and what do I know, he pampers her as if she were another daughter of his; It's starting to make me jealous. He lives busy with that and only looks up to look at the holographic screen that floats in the center of his workshop and follow the robot fights where companies like his compete to see whose product is stronger. If his favorite wins, he gets happy, stops working for a while and plays with me; If he loses he gets sad and works harder. His life is working on robots and having fun watching robot fights; Robots, robots, and robots! As I tell you, that is normal and I tolerate it. But on Friday I got very angry about something that may be stupid...

I'll tell you more or less what the scenario was, I was studying in the living room, because I'm homeschooled with my uncles! I already told you about my uncle Alonso, he is a tall and strong man with a big red beard; His thick arms are all tattooed with old Chinese propaganda and things about anarchism because he believes in that, it's like his religion, I don't know. Uncle Alonso encourages me to read classic books but says he doesn't have the patience to teach, so Aunt Amleth, the youngest of my father's sisters, takes care of that. I like her very much. She is blonde, petite, she looks like a playful girl my age although I remember her that way for as long as I can remember and I am already a teenage girl. She must be at least thirty years old, I don't know, they scold me every time I ask their ages or where my uncles live, or the name of the country we live in because they say they will tell me those details until I grow up. I hope to be as age-intensive as her by then, she really looks so young that it feels strange to call her aunt and I only call her "Amleth". In any case, the rest of the family doesn't seem to take her very seriously either because, in addition to her childish appearance, she usually talks about crazy things: she confuses the past with the future and claims that her father visits her even though her grandfather died long before her. I was born She comes every afternoon to give me private lessons since I was able to start moving around the house without life support. It seems that in the mornings she works as a teacher in a kindergarten that she runs herself. I also receive art classes thanks to Dumas, I don't know why I don't call him uncle if he's another dad's brother, but it's always been like that; He is part of this group of people who have taken care of me since I was a baby. I adore him! Although he is also involved in "anarchism". He is very different from everyone: he has piercings, his hair is dyed blue, and he has more tattoos than Uncle Alonso, who is in fact his twin, although they look nothing alike. Look, Dumas has almost the entire history of the fall of the Aztec empire in his arms and a lot of anarchism stuff all over the rest of his body. The only thing that looks out of place is a violet over her heart, a baby's footprint with butterfly wings on the side of her abdomen, and a crown on the back of her right hand, but I guess those don't mean anything! It's like he and Uncle Alonso each tattooed something about the defeat of a kingdom, I don't know why they didn't choose the French Revolution if it is the most common story of that type, maybe that's why they avoided it or there is another member in their cult Strange that he already chose that subtopic. Be that as it may, I am fascinated by Dumas's way of being. While Uncle Alonso lives angrily complaining that the family is too conservative, Dumas is sweet and lets his appearance protest for him. He has that loving and refined attitude, although at times I don't know if he does it sarcastically. He has a somewhat malicious look. For me, the eyes are the most attractive and important thing about people and he has them a very light blue, like the ice of the glaciers, when he looks at me he narrows them a little tenderly, but when he gets angry they become cold. Empty. That and the fact that he has a certain fondness for sharp things makes me suspicious…But I love him so much that I forgive him everything, even his anarchism that I don't quite understand. We will talk about this topic of my uncles' anarchism another time, because I think it is more complicated than it seems since my great-uncle on my dad's side is a very powerful man with a certain public position, a very important authority, and if his nephews are anarchists and that's like going against authority... It's like something doesn't add up, don't you think? These are things that the strongman Alonso sometimes demands of them, when he starts saying that they are oligarchs, that the family is a Nazi experiment that went wrong, that they are reptiles and... All that. When he starts talking like that, I feel very afraid and I run to sit on Dumas's lap, who always accompanies his twin and silences him with a look. He doesn't need more and his serene yet somehow threatening presence makes me feel safe. I remember that when I was very little I saw an action and science fiction movie about reptilian aliens that dominated humanity. I was so terrified when the disguised evil creatures began to emerge from the crowd that I began to scream. I spent a year or two unable to sleep with the lights off. Since then I preferred to watch horror movies because I prefer to believe that there are monsters, ghosts or maniacs stronger than the reptilians, the Illuminati, the evil elites and all those ugly conspiracies about evil entities among us that control us. The idea of being imprisoned without you knowing it and being unable to defend yourself is horrible. Everyone in the house knows not to talk about these topics around me or I will have a panic attack.

Anyway, Dumas gives me art classes and I have always liked to draw, although I am not as good as him, who is a professional painter, I think since before I was born; in any case I will paste my drawings here to show you, also some photos. Since I am afraid of modern devices because I don't know if they spy on me, mom bought me an old smartphone and a mini portable printer, because since I was very little I liked to make collages with photo clippings, old magazines and other gifts that Dumas brings me to make art. He supports me in my tastes and I feel that he is the only one who is honest with me. I have asked him why my great uncle is bad, why he never visits us and why Uncle Alonso is so angry that the family is the way it is. He says it's natural, that all families are the same as mine and I shouldn't be surprised. His words always calmed me, except that last Friday that I mentioned to you.... On that occasion, I was talking with him while we were painting a lake with mountains together. Dumas has the habit of sitting me on his lap and starting the painting, then he asks me to continue until I make a mistake, then he puts me back on track and so we go in parts. When I was little I used to strip his brushes so hard that I would rub them on the canvas, and he would calmly congratulate me as if I did it very well; Now I try to do better and I don't really succeed, but I pretend I do it perfectly anyway. I hate that he still sees me as a baby. I told him that on Friday and he responded: "I feel like you only started talking last week," and he kissed my cheek. Then I got angry all at once and I didn't want to paint anymore, but I didn't get off his legs, I just stayed hugging him resentfully. Just then another of my many uncles came: my uncle Hugo, the family lawyer and my dad's best friend. Have you seen that kind of good-natured character in situational comedy shows who does everything correctly while everyone else fails? Excuse my references to movies and old TV series, but those are my only windows to the outside world, so don't be surprised that I mention them as if they were my life experiences. Well, that's my uncle Hugo: always smiling, well dressed, kind and helpful. He is the most positive man in the world! But I was in a bad mood and not all of Dumas's love nor all of Uncle Hugo's good vibes were going to prevent me from losing my patience at the first provocation. He told Dumas that he needed him to sign some documents for my aunt Sherl who manages the family finances, I don't want to talk to you about her, I have seen her like twice in my life, with her thick-rimmed glasses and her eternal face of a judgmental snake, and it was enough for me. Since I was still sitting on Dumas's lap, I was able to read the paper well. It was a permit for I don't know what and I noticed that they read names of historical figures such as "René Descartes", "Alexandre Dumas", "Alonso Quijano"… Suddenly I thought: Descartes the philosopher, Dumas the writer, Don Quixote… and At that moment I deduced that those are the aliases of my father and my uncles, and I got angry because I felt like I had been deceived, so I complained to them:

–Wait… Are these fake names?! Aren't we all Descartes?

The two looked at each other, Uncle Hugo cleared his throat, and my dad, who managed to hear us from his workshop, came out very seriously and ordered Dumas: "take her to rest, she has studied a lot today." I asked them for explanations, to stop evading me, but Dumas just carried me out of the room telling me to calm down, that nothing was wrong, that I read it wrong, that they loved me very much; and in one of those when we were alone in a hallway, I don't know if to shut me up or what, he kissed me on the lips. It was a few seconds that felt eternal, he opened his mouth squeezing my cheeks and stuck his tongue in to touch mine, it was hot and sweet. I was shocked, I felt my hair stand on end, it startled me. It was so strange and sudden. Almost immediately I started to feel dizzy and sleepy, I didn't even care, I got to my room and fell asleep like a rock right away. I remember that when I was very, very little and I was in a lot of pain while convalescing from one of the many surgical operations that they performed on me, Dumas would come to visit me and always bring a candy lollipop that I would try before giving it to me, then he would tell me a story. In less than ten minutes the pain went away and I felt sleepy. Those same candies didn't have the same effect if Dumas didn't try them first. The numbness was much stronger now, what could it be? I just remembered one time, when I was very little, I was falling asleep and I asked her about her tattoos, especially a phrase she wears on her neck adorned with tears, it says: "oh my children, where will I take you?" He told me that they all represent omens that announced the end of a kingdom, that one in particular recalled the cry of a maternal specter that lamented the future genocide of its descendants. I was afraid, something like a bad feeling, but I fell asleep like this last time. Today when I woke up it was Sunday, I was in my bed as if sedated, they celebrated my birthday. Very surprised, I told my mother that Dumas kissed me, while he was there, and everyone started laughing. Well, it was nothing special. Then Uncle Alonso brought you as a gift and when I was alone I started writing this. Why did you refuse to explain the names to me, Diary? They hurt my feelings without realizing it, because I remembered the fact that my dad is not really my dad and I even imagined that he denies me as his daughter, but they always take care of me and give me love. I'm so afraid of separating from dad, that one day he will give me away like my biological father did. And more than anything I'm afraid of not having the same last name as him, of not really being part of his family. Well, Diary, I feel better now that I told you my worries. Thank you. I hope to never worry about these matters again. Maybe I only imagine dangers when everything is in order here.

 

Monday August 9, 3030

 

Dear Diary, today was a normal day, I spent the afternoon with mom and it was good. I watch one or two old movies with her every afternoon, I guess since we are a wealthy family we must have this kind of entertainment with classic movies. Surely people out there do more fun things, but I have no choice but to follow my family's history fever and entertain myself with these things from a millennium ago. My favorites are those of the slasher genre. The truth is, it's not that I like horror ones, they don't even scare me! Those who talk about conspiracies scare me, as I already told you, but monsters like zombies and vampires bore me; My love goes specifically for those stories in which an almost always masked psychopath kills a bunch of unruly teenagers. Of course, my mother doesn't fully approve of my hobby! Since, in addition to being a movie buff, she is a psychologist, she sees in my taste for cinema slashes a way in which "I express my frustration at not having the freedom that other young people abuse in those movies." and that is why I sympathize with the murderer." It's not like that, I can't explain it to her because I don't understand it myself and she worries a lot about "what I keep to myself." For example, every so often I suffer a nightmare where I am alone floating at the bottom of the sea, among sea monsters and the darkness of the abyssal zone of some ocean. Every time I tell her that it happened again, she says that they could be "symbols of my subconscious" or "something worse." Then she hugs me and swears that he will do everything he can to protect me. Once, another sister of Dad's who is all mysterious and supposedly guesses hidden things, Aunt Fy, came to visit us. She looked like another of many rich women who take trips to exotic lands to feel special and frankly I didn't believe her at all, despite who speaks with the same seriousness as dad and piercing green eyes. If you had heard her say so much nonsense you would conclude like me that she is a luxury tall Amleth. Why is it that if a person looks humble and says strange things they are "crazy", but if they are elegant and says strange things they are called "mystical" or "spiritual"? Mom told her about my dream and she said that a danger was lurking for me within the family; I listened to them hidden behind a curtain, and I got worried because there are so many of my uncles that I don't know all of them, or pay attention to them, I haven't really noticed which ones might not be trustworthy, but mom took it worse. She began to cry in anguish. It's very good! I'll tell you a little more about her and dad.

My mother's name is Ziggy, she still looks young, she is blonde and very pretty, like everyone else in the family except me, I'm somewhat dull. Come to think of it, they are very lucky to stay so young, healthy and cute; They almost look like actors from a movie hired to represent a perfect family, it's even suspicious that they look so perfect! She tells me what she learned in life while we watch movie classics. It makes me sad to think that he worries too much because I'm always locked up here because of my illness, maybe with the movies he's trying to teach me what it's like to have a normal life. My dad's name is René, he is a tall man, with almond shaped gray eyes. Mom says that of all his siblings he is the only one with natural black hair and that's why he was always the most handsome. I see Dumas and his mischievous light blue eyes as prettier, but she noticed the first-born of the family. Dad is an engineer in mechatronics and other complicated things. As I mentioned yesterday, I don't spend much time with him, but just seeing him is enough to make me happy. It's like something magical, automatic, I can't explain it, I just adore my dad and, no matter how good my uncles are, no one surpasses him for me. He is the oldest of all and the best.

In fact, I love and admire my parents so much that I forgive them for doing things that really bother me. For example, they make me wear a black school uniform every day because I never leave a super sterile part of the house anyway because of my fragile health, and with some sadness I think I will never leave. Can't you see that I'm getting older? One day my mom saw that my breasts were growing a lot and instead of realizing that I was already a teenager, she just told me: "You've gotten chubbier! Oatmeal with broccoli works." And the truth is that no, I hate their broccoli oatmeal casserole that only I eat because they all seem to survive on coffee, soup and candy; I think it's been so long since they've tried normal food that they've forgotten what it tastes like. In fact, I've never seen them eat anything other than liquids and sugar! And broccoli oatmeal casserole fills me up like a hot air balloon! Once, when the air came out late at night, Dad came running alarmed to ask me what the noise was. I pushed him out of my room. Sometimes parents are annoying! But if I tell you, you'll feel bad, poor parents, always obsessed with taking care of me... I feel very tired, I'm going to sleep.

 

Tuesday August 10, 3030

 

Aunt Honoré and aunt Maxim came to visit with a new shelf for the books that uncle Alonso gave me, plus other science fiction books that they have already read and have inherited from me. They both work for Dad's robot and technology company from their home, and they don't tell me where it is because...I don't know, adult stuff! Honore, the older of the two, is a mechanical engineer and Maxim is a programmer. They are the typical nerdy girls: Aunt Honoré is the sarcastic nerd with round glasses and Aunt Maxim is the shy nerd who laughs like a seal; They are very funny! We had sleepovers with the two of them, Amleth and Mom, when I was younger, the four of them would play dolls or pillow fights with me. Looking for a printed photo of Mom to make a collage and stick on the shelf that my aunts brought me, I found some very old ones in which she is about my age; They dated it to 1992, I showed it to him and he took it from me in a hurry, scolding me for rummaging through his things. The mistake in the date was very funny, as if she were an old woman of more than a thousand years! Dad must have made that joke on her.

 

I started to think: we are in 3030 and we keep alive so many things from the first decades of the 21st century, as if something were holding us back on those dates. It can't be nostalgia, because no one could have been alive at that time. Maybe the world hasn't changed much since then. Did something happen that stopped the development of humanity? I would like to be able to go abroad and know what real life is like, not just what I see in movies and reruns of old series. But they don't let me leave the area of the house set up for me, I don't even know the front door. Something here must not be right.

 

This afternoon we watched a slasher movie with a masked man. Do you know that the first of this type was made in 1926? Of course, it was a silent film, but it was already about a masked killer stalking his victims. I feel a very strange emotion in those moments when the couple is naked in the barn, sometimes it is in a car, or in a camp, and suddenly a huge man with his face covered by an expressionless mask arrives and brutally penetrates them with a huge knife. It's not fear, nor satisfaction, it's something as strange as a diffuse tingling that runs through my body. Perhaps it is also embarrassment due to the fact that the victims have almost no clothes. Mom never lets me finish watching those scenes. The first time I saw one, she snapped her fingers off the holographic screen and called the family doctor, who of course is also my uncle because Dad only trusts his family, and they gave me a lecture about the egg and sperm thing, and babies and the magic of life and blah, blah, blah; Uncle Ray the doctor makes everything sound cheesy and boring! He comes every week, checks me and at the end we sing a song about how we are very happy for "being healthy and because we can play with mommy and daddy" Although his parents have already died, even though Amleth continues to talk to her dad. My life is so boring and my family is so normal! Nothing is like in the cinema, although I try to look for even the most remote extraordinary detail; But Dad is not a mad scientist but a sane one, Dumas is a gentle punk, Uncle Alonso shouts a lot but never stars in an action movie fight, Amleth talks to a dead person but he is not a ghost, and so on with everyone. Today, for example, I saw a bunch of family members I don't know among the photos that Dumas brought me to cut out. More elegant, athletic, young and white people; The diversity was conspicuous by its absence and I was already starting to get sleepy when I finally found something interesting in some images of my parents in the forest: in some of them a strange man appeared out of focus or in the background, I estimate him to be more than 6 feet tall because he is Much bigger than dad and he is already tall. This man wore a porcelain mask with "OK" written in red scratches right on his forehead; I ran with the photo to where the adults were drinking coffee and showed it to them, asking very excitedly who that was. Dad took it with a slight smile and said:

–This is the family bug, system error.

Mom and Amleth, who was with him, started laughing, then Mom commented:

–I remember at our wedding, he was three years old? He started crying because he thought he was stealing his older brother from me. It was adorable!

–Oh, he's still adorable!

Said Amleth and they continued talking about their affairs. My elders' response ruined all the excitement of the discovery, but I still think about the masked man. He was wearing a raincoat, carrying a rifle and wearing his blonde hair up. Will he ever let it down? How long will it be? He obsesses me a little, in fact now it's hard for me to sleep thinking about him. I would like to ask you so many questions, just talk to you. Yes, I know that maybe I fantasize too much because the routine is endless and I will most likely never get the chance. Sometimes I suspect that the face of this eccentric family member is just one of the many ugly things hidden in my adoptive family.

 

Wednesday August 11, 3030

 

Nothing relevant happened today, it's the most common thing. My uncle Ray came to check on me, mom made me tell her about my... gas problem... Ugh! He gave me a speech about it and a remedy so that I would never have them again. At the end we sing. I feel like nothing will change if I stay here, I don't know if it's too late to start truly living; because this is like not existing. No one knows about me outside of this house and my family treats me as if I were a spoiled pet. Sometimes I get angry and would like to ask them to take me out, but I never have enough courage to complain to them. I am sitting on my bed, thinking that it is unfair that I waste my imprisoned youth; But, although I know that my situation is worthy of anguish and despair, I cannot cry, there is something that represses me from within. I will open and wither like a flower that is born hidden in a dark crevice and I will not even be able to shed a tear about it. I once told Dumas what I think, he said it's normal at my age. I don't believe it at all. What irony, so much excess of normality cannot be normal. In the morning I confessed to dad that I want to go see the forest. I didn't tell him clearly that I would also like to meet the psychotic guy in the mask, but he just replied: "I'll think about it," and added that the fresh air would be good for me, maybe next year. More time in my house and locked up! Waiting I don't know what... What if one day I want to have a boyfriend? I think I liked kissing Dumas, I don't know, now when I remember it I feel an itch inside my chest and belly. I know I shouldn't get my hopes up about him because he took care of me since I was a baby and sees me as his daughter. After the kiss he continued to treat me as if nothing had happened, I still don't understand why he did it; but nieces marry their uncles in period films that make mom cry. And he, with his eyes of such a light blue that they look like ice, is very pretty. I like it. You must keep this secret from me very well, Diary.

 

At night, Mom was teaching me how to dance in the hallway and Dad was listening to their robot fights while still working on the "nanobots for upgrade" with an electron microscope when the broadcast was interrupted by an alarm. There was a terrorist attack on the royal palace, that's how I found out that I live in a nation where the monarchy still exists. I managed to see a palace on fire, on its doors there was a minimalist golden shield that I cannot locate. I haven't seen it before in movies or in Amleth geography and history classes. It was a crescent moon over the symbol of eternity intertwined with a triangle and an L that I don't know what it means. They had thrown a red liquid at him and written: "murderers, degenerates, thieves"; In the background some eerie screams could be heard and they were not from people, that is, words could be distinguished but more than anything they were screams like wild animals. I managed to see some bodies lying on the floor, they were wearing a kind of strange, tight black dress and they were small, like those of children my age. Mom became very distressed and covered my eyes, I had to go to sleep immediately. I drew the symbol that I saw on the flag, that might tell me where I am and what the situation is really like. Are they killing kids like me? Is that why they hide me?

 

It's almost midnight, a very strange dream woke me up: I was sitting cross-legged in the middle of a huge white building full of mysterious doors and hallways, posing with a vase full of white roses, I don't know why, it was as if They were going to take a photo of me. Suddenly the echo of footsteps could be heard, I looked from one side to the other without being able to see where they were coming from until suddenly, as if lightning had struck me, the strange guy in the mask appeared behind me. He snatched the vase from me and smashed it on the floor. It left me very disturbed.

 

Thursday August 12, 3030

 

Dear diary, today Dumas unexpectedly arrived with a gift for dad in a large wooden box that Uncle Alonso was carrying. Inside was a pile of foam rubber shavings and a portrait of a young woman, her skin was dark and her eyes very blue. Seeing her, Dad smiled melancholy. I asked him who she was, he said she was the mother of all of them, she already died. I was surprised because he didn't look like them, and dad told me as if lost in his memories:

–No, Honey! On the contrary, we are all more like her, except your Uncle Bug. That's why he wears a mask.

This left me confused, but I didn't ask any more because everyone remained silent and very sad looking at the painting. Before going to sleep, dad spent a while with me in bed talking and in the middle of what we talked I told him that I'm afraid of losing them like my first parents. He answered me that we will never truly be separated and asked me that if I were to be very far from them one day to look at the sky and look for the Moon. Well, the Moon can be seen anywhere in the world and it is like a little piece of home that follows us everywhere. I laughed because we can't see it right here. Shortly after, mom arrived, she looked at us and smiled, she said that we are so serious that without a doubt we are father and daughter. It's true, we look alike, I feel very happy. Coexistence and love have made us a complete family. Now I go to sleep.

 

How strange, I was falling asleep, Uncle Alonso and Dumas were still talking with dad, and then we had a visitor. It's a special occasion, very few people I don't know have entered my house. He was a gentleman dressed formally, he had the same clear and malicious eyes as Dumas, he was surely another relative. You could tell that he was blonde, but he was already graying, I think I saw it in some photos of galas and public family events. He was wearing something like a presidential sash with the weird minimalist shield, could this be my great uncle?; I heard him ask my dad if he was aware of the horrible terrorist attack yesterday. He was accompanied by some men in black, I bet they were bodyguards, he must definitely be a head of state; In the end I didn't know who he was or what he wanted because one of the men in the escort walked away a little to light a cigarette and discovered me peering behind a lattice. He was athletic, blonde, blue eyes, like prefabricated... I suspect he is another of my uncles. At that moment, Mom came very nervous to tell me to go sleep in my room, so I did, then Uncle Alonso and Dumas came to say good night and say goodbye because they were already leaving; I think they didn't like being with the newcomers. They turned off the light for me before leaving, Dumas gave me one last hug and just then I don't know what happened because I couldn't see anything, but I felt a sharp pain in my shoulder. Like punctures. I asked them to turn the light on again, they checked me, I had some marks like a snake bite, but we couldn't find out what happened and they stayed sitting nearby taking care of me. I hear footsteps, talking, and nothing else that seems relevant. It's already late, I'm very sleepy, I'd better stop writing and go to sleep. Tomorrow I hope they tell me who he was and what happened. I'm a little nervous, will I have the dream of the masked man and the vase again tonight? I'll sleep, too bad, I'm starting to get a little nauseous and have a headache.

 

Friday August 13, 3030 (?)

 

This morning I woke up still in my nightgown, inside one of those body bags. I do not know what is happening. I find myself alone in a room I don't know, there is a "cosy mess": old things piled up everywhere, between plants that grow as they please and dim lights. It looks like a wooden house in the middle of a thick forest, I see conifers through a window and you can hear the wind whistling through its branches; The light coming in is warm and golden, I think this is the sun. I spent a good while wondering if I died the night before and came to heaven. Under other circumstances I would be happy to finally be in one of those settings I've only seen in movies, but now I feel like things are going terribly wrong. I am not dead, nor am I dreaming, time passes and reality becomes more concrete, revealing that perhaps I have been the victim of a kidnapping. Once I became aware of that possibility, I panicked. Could they have hurt my family to take me away from home? What happened to my parents and uncles? Next to me there is a bag with my uniforms and toiletries, all mixed up, to fill it they only completely emptied the dresser next to my bed. Rummaging through it I found my colored pencils, scissors, tape, my old phone with its portable printer, and underneath all of this my diary; Thanks to this stroke of luck I have it with me. My God, what will happen to me? I'll write down every detail I find out here, so maybe the authorities can catch those responsible after they rescue me.

 

I was still writing when a young woman I have never seen entered the room. I don't recognize her from any family photographs, she had brown hair, green eyes and freckles, she identified herself as "Violet, my dad's cousin." I don't know if I believe him. She brought me a coat and informed me that I am here because there was a conflict in the family and my mother sent me to my uncles until everything calms down. Then she gave me a thin black ribbon that he tied around my neck simulating a choker and asked me not to tell anyone that she gave it to me. I asked her what it was for, she said it's a weapon and later Amleth will come to explain to me how to use it. This scared me even though she was very gentle. Then she left advising me to cooperate. It's been twenty minutes since that, I got dressed and I'm still here with my heart pounding in my neck. What is happening? Where are my parents? I think I will use the knowledge I learned from my mother and study each person I meet here. This will make it easier for me to collect data and perhaps I will finally be able to fully understand my strange family. I will start by analyzing the case of whoever lives in this house, because apparently he is a very peculiar character.

 

Case I: Bug

Yes, Today Is August 13, 3030 (But at The Same Time, 2020)

 

Dear diary, I always liked Friday the 13th, I had a feeling that something exciting would happen to me on a day like this. When you lead a life as routine as mine, or at least the one that was mine, even having a maniac jump at you out of nowhere with a machete becomes good news, because for the disease of boredom, any change is favorable. This is how right now I don't know how to feel, on the one hand, I am encouraged; On the other hand, anguished, sad, I don't know why mom sent me so far away and with people she herself wouldn't approve of. I suspect that is not true...I must be stealthy and on guard. My host is a kind of reminder of the saying: "be careful what you wish for."

After my horrible awakening in the body bag and my encounter with the mysterious woman, I took the coat she gave me, put my diary in an old backpack along with other items that I considered useful and found among the things stored in the room where I was, and I prepared to escape. Cautiously I walked out into a hallway and, among the many knick-knacks that perhaps should be in a museum, I saw photos of my parents and people who I believe are part of the family. In some there were dates from around the beginning of the 21st century, in many children appeared, one of the little ones always came out with masks. I suspect he was the weird guy who, now I know, has good reasons for hiding his face... I'll talk to you about that at length later, in fact the most interesting thing I saw in those family portraits was Dumas as a little boy without tattoos, he was very cute! Her natural hair is curly and golden. Then I found an old phone, I've never used one, so no matter how much I searched for it, it didn't help me to ask for help; Underneath this device was a newspaper that looked new and was dated Thursday, August 13, 2020. I had to take a moment to think, how could this be happening? I appeared a thousand years in the past, and my family already existed here. I pinched myself several times because I became convinced that it was a dream. I had two options: collapse in panic or try to clear things up, I chose the latter and was surprised to find that the fear took a backseat as I realized that I might not be able to survive if I let it take over me. Then I went to the main door of the house, I turned the handle suspiciously, it was not locked. When I opened it, a kind of cold and invisible force hit me, after the shock I deduced that it was the wind. And it smelled like the nicest thing in the world! I had heard of petrichor, the perfume of drizzle on grass, but I had never experienced it. The breeze was humid, the fog moved between the mountains covered with immense trees and I was enthralled for a long time with that spectacular landscape, with the icy wind that moved my hair and my clothes. From the outside, the mansion looked a little creepy, something I wouldn't associate with my family. In my house everything is impeccable and shiny; while there were weeds, rusty scrap metal and a sinister black van without rear windows parked in the middle of the front yard; That one was maybe like from the 20th century. To be honest, even that careless atmosphere seemed fascinating to me. Since no one was seen nearby, I took the opportunity to escape. I didn't have a specific plan, I imagined I would have to ask a police officer for help but I've only seen them in Mom's old movies. I didn't know what to say, I don't know where my house is or how to communicate with my parents or if what's happening is really wrong since technically I'm with my family. I found a highway and followed it first in one direction, but as I walked I reached a high point and only saw that it was lost among an endless mountain range. Suddenly I heard the echo of some distant explosions, like when you burst a balloon, but I couldn't see what caused it. Worried, I looked in the opposite direction and discovered in the distance a very small town on the side of a mountain. I headed to that place and then I noticed two bodies, two strangers armed with bats and ropes were lying on the side of the road, blood was still flowing from their heads. I shook them, looked at their wounds, it took me a while to convince myself that they were dead. I didn't know if they were coming towards me or what attacked them, I was very afraid. I decided to run to the town and ask for help. On the way I finally began to see more signs of life, but these disconcerted me: some cars were abandoned in the middle of the streets and the houses seemed to be empty. Suddenly I heard another strange explosion and the glass of a window broke, the noise came right from the second floor of the only residence that had the door open. I entered, greeting timidly, and no one answered me. There were weapons and empty bottles lying on the floor; I got to the living room, an old television was on. Everything was like in the movies! A news program was broadcast, they said that we were in Wyoming, United States and, although they were talking and the camera was pointed at a podium, there was no one there. The reporter seemed to be invisible, this was disturbing, but the truly terrifying thing was that when I looked at the stairs that would lead to the second floor where the broken window was, I saw blood dripping down the floor. I ran away scared. 2020 was a historically disastrous year because there was a terrible plague, many people died and the vast majority were locked in their homes by their governments, but how did I get to such a gloomy past? To the ghost of such a dark past... Well, everything looks... dead. I continued walking until I saw a cafeteria, I saw smoke coming out of a chimney and I entered with some fear; To my relief, there I finally found another human being, Violet, my father's supposed cousin. She was working in the kitchen, she was wearing an apron. When she looked at me she smiled saying:

–Very few customers come here, most just order coffee. There are eggs and bacon, if you want. Come, I invite.

I approached with suspicion, I saw that in one corner of the premises there was a playpen with a baby. I went to look at him surprised, I had never seen a little boy in person, he was beautiful, with curly blonde hair and very light blue eyes. He does look like he belongs to dad's family and that way I could be a little calmer. The woman informed me without stopping her work:

–That's Aureus, your first cousin. He's six months old, he's a miracle baby! My husband and I weren't supposed to... However, last year I suddenly got pregnant and here it is.

–They never told me he had a cousin. Or that dad had a cousin.

–Well, I don't interact much with your parents.

–Why?

I asked, intrigued, she tried to explain to me while she served me the food:

–I decided to give them space. I was your surrogate mother, you were implanted in my womb when you were an embryo. So, I don't have your blood, but I brought you into the world. When you were the age of this other baby I gave you to your adoptive parents.

–But...I thought my biological parents gave me away...

–No, baby, I don't think those kids even knew you existed. They discreetly removed you from your biological mother, choosing her and her boyfriend because they were very attractive and had a condition that your father Descartes and other scientists in the family were seeking to cure. It may sound bad… But it was the best. They were young, poor, they led a very unrestrained life. And we wanted to ensure a bright future for you. Now you are a very privileged girl and I am going to ensure that it remains that way.

Then she rushed back to the kitchen and I was left stunned, in a ghost town coffee shop, trying to understand how I was born and wondering if my privilege is worth it. Mouth open and with my heart pounding, I suddenly felt the smell of food and it was almost intoxicating, it was the most appetizing thing I have ever smelled in my life! I liked it so much that I began to eat it with my hands, taking advantage of the fact that she was still busy with food. the kitchen, from where he spoke to me:

–Your aunt Amleth has been my friend since we were children, she will come later. He lives two blocks away with another aunt of yours. You can call him whenever you want! Telecommunications work, but only "in here", you will understand what everything is like and you will get to know the rest of the family. Some must live in other areas for work reasons, my husband for example, we only see each other on weekends; He has to take care of his own business, we always respect our space, we also earn extra money if each one of us generates income. Now we have a baby, life is becoming more expensive...

–But, I thought we were very rich. In my house we have luxuries, everyone dresses well, they give me expensive gifts, we have cutting-edge technology...

–Yes, baby, but you must understand that ancestry is one thing and wealth another, here we only keep the first.

She left me confused and then we saw that a kind of black smoke was running along the floor. She murmured, leaving the kitchen while drying her hands on her apron: "so he was following you…" Suddenly a young man's voice startled us.:

–Violet, aren't you going to tell her why we're self-flagellating here? It is difficult to understand it from the outside. Or from inside, I don't know...

I turned to look and behind us my strange uncle in the mask was leaning against a wall. That's definitely more than 6 feet tall, it's imposing. He dressed like a typical mountain hunter: military camouflage coat, a black T-shirt that said " Virgin Killer ", combat boots, a rifle slung over one shoulder… the expected; But what stood out was her long, straight blonde hair that fell from under a black wool cap to her hips, and the white porcelain mask with the viewing holes covered by a black cloth that prevented you from looking into her eyes. As if that weren't enough to make the horrible mask look bad, the "OK" on his forehead is scratched and scratched with something that hopefully is red paint. It was there and it was so real that I even felt a little dizzy. I think he noticed my concern, but at the moment he didn't say anything about me. Violet just went to pick up her little son and muttered reluctantly:

–I forgot to tell you, Psyche: they have left you in the care of your youngest and stupidest uncle. It's for your safety. It's dumb, but it can put a bullet in the right place from here at 8,000 feet every try. And that is its only virtue! Out from that, he is ugly, vulgar and rude.

He answered her with calm indifference:

–Having a sniper working as a babysitter for free is not enough to you? I just blew the brains out of three guys who were after the girl. How much would you pay me for that? Oh yeah, nothing, because we are white trash here and we don't have the resources to host this girl raised as rich.

–Bug, be more discreet... She still has the chance to be free and not get involved in the gory details...

–She won't be free if you don't give her reasons to run away. I'm not convinced by your altruistic desire to respect her decision and not keep her in the family. And that's fine! In some way she is yours, you gave birth to her... But...

–Who are you to judge me? They disinherited you for being uncivilized and you barely learned to read, not because you were stupid! Being foolish and lazy, you simply preferred to live hunting and wallowing in the mountains like an animal.

She said and then my strange uncle approached her, always speaking carefree:

–When will we get along, Violet? Real friends don't get offended if you insult them, they laugh and insult you even more rudely! Laugh, freckled rat-faced who stole me my brother!

–I would be angry if I didn't know that you said it out of affection. Snakes like rodents…

Then Violet suddenly looked surprised as if sniffing something, he did the same before asking her:

–Do you smell it too? That's not…? No, Violet...

–Oh, my, I think... You're a lucky guy!

–You can't leave me alone with her, this isn't even my problem...

–I know you can't be a gentleman, but make an effort. I'll see you later.

She answered him before leaving with her baby through a kitchen door, leaving me alone with "my uncle." God, I don't know what they smelled, did I not bathe? I don't think I've sweated that much, my stomach hasn't given me any more problems, how embarrassing! But soon my attention migrated from that unknown to the enormous masked man in front of me. He approached me cautiously, I think like me he didn't really know what to say. I felt so overwhelmed with that situation that I just continued eating without looking up from my plate. I looked at him out of the corner of my eye as he stood next to me and then he exclaimed almost as if he had been forced:

–Aren't you going to greet me? Come and give your uncle a hug!

I started to stand up slowly, I tried to give him a loose hug and he squeezed me until my bones cracked, lifting me off the floor. I think he must have compressed a nerve because a surge of electricity went up from the base of my spine to my head and made me sort of short circuit. When he put me back on the ground I was out of breath and a little dizzy. Even though he had a mask on, I could tell he was taken aback, it was the most embarrassing moment of my life! He tapped his fist on a nearby table, as if thinking before saying:

–Well, I'll get to the point: I don't think anyone has told you, but I don't like girls.

–It's okay...I like men too...

–I mean little girls! I won't support the games of your mother about you still being a baby. Ziggy doesn't count the years you spent unconscious and those was at least five in a vegetative state. It's sick.

I looked at him in dismay, already asking with some indignation:

–Why should I believe that my mother is lying to me?

–Because...Bah, you're right, she doesn't lie to you...In life, only those years that are worth remembering matter. Plus, it's hard to keep track of your age when you're jumping between the past and the future. I know that I was born on November 13, 2013 and that an eternity has passed since then, but it feels like two stupid and wasted weeks.

–2013? How can it be…? We lived in 3030 … Is that also a lie?...

–No, obviously with space-time travel... Don't you know?... It is possible to transport yourself from the future to the past and vice versa, it is a luxury and requires a lot of legal procedures, but it is possible. This is how your family's comforts are financed. Your father is one of the largest shareholders of the company that manages them.

–I don't know...I need proof to believe you.

–You were locked up in your house like Plato's cave for about twenty years and it only occurs to you to get suspicious... If you don't believe me, I could take you on a trip to the Middle Ages so we could die together of the Black Death, but you already heard that I'm a mountaineer in bankruptcy. I can barely afford to take you to the east coast in my van and if it takes three days we can pretend we're traveling to the future. Come, you must finish settling in my house. I would have preferred you to come as a more mature person, but they served you early...

He said mysteriously leaving the cafeteria with a firm step, I realized that he expected me to follow him. I went after him while the echo of our footsteps resonated in the cold solitude of the environment, still not quite sure how to approach the whole situation although already beginning to put myself on guard; That's how I understood that the "exploding balloons" were sniper shots from my uncle. He walked down one of the deserted streets and stopped for a moment to wait for me to catch up, looking at me. It's a bit sinister because you can only deduce that he's looking at you because the mask's eyes are pointing in your direction, but there's no way to know what expression he'll have. Already nervous about that terrifying detail, I asked him in a dull voice:

–Why are you wearing a mask?

–That's a long story and I hate explaining unimportant things.

–But I need answers, I'm very confused.

–I don't know if the word is confused...

–Were you the naked boy with a mask that appears in a beach photo?

–I was young and I needed the money.

He answered me without taking me seriously, we then crossed a corner and I saw the horrible black van without rear windows parked on a street; He opened the passenger door for me with a strange and disturbing chivalry, and I couldn't stop thinking that this man had just killed three people. Before he entered he removed a pile of bullets from the seat, saying:

–Sorry for the mess, perks of the job.

–Please listen to me, I would really prefer to go home.

–Psyche, I'm not lying to you, nor would I want you to go through this. And I feel bad because they also deceived me, no one told me that you would come without knowing anything about your own life. Not only were you not living in this time, you were not living on the planet either. You were on the Moon. By 3030 the Earth that is now so green and beautiful will be flooded in the parts where it is not dry to powder. The technology that enabled time travel and all that cool stuff will be torn to shreds. The upper class must emigrate there, to the Moon. While the poor will be left to die and those of us who have some privileges will be able to come and take refuge in the past. I can't return you home, that is only possible through expensive space-time travel. We can't talk about this in public either...I think you already understood that our family...is to blame for many things. You will have to wait for them to come for you.

At that moment I felt an emptiness in my stomach, I couldn't answer him, is that why Dad told me to look at the Moon if I was far from them? My strange uncle gestured for me to get into the car and closed the door for me, then he got into the driver's seat and I resumed the conversation, still incredulous but trying to make sense of everything:

–Is that why they created a time machine? To avoid that future?

–No. In fact they did the same thing as our ancestors in the past whenever they needed wealth or resources.

–What did they do?

I asked timidly. He answered:

–Invade weaker nations and loot them. That's where the rest of the family's money comes from. They steal from the past what is needed in the future and in the process corrupt history, shitting on their own destiny.

The truth, oh God, this truth…I don't know if I really wanted to know it. Then the car started, what was basically noise began to play on the radio. He changed the station until he found something less horrible and I murmured:

–Tell me, does all this have to do with the terrorist attack a few days ago? Was our family involved?

He responded, after a strange silence:

–What if we was involved…

There was another very tense silence, I could tell that he spoke with resentment. Then I took the courage to ask him:

–And this place… Where are the people?

He answered me:

–Here 2020 repeats itself infinitely but without the people, only those of us who come from outside do not participate in the routine. They say that people are there, but we are not in the same dimension, speed, or something like that, that as we alter the environment it will become independent from the original reality and the cycle will be broken, creating another universe and what do I know, no? I understand nothing.

–So this isn't the same world you see in old movies?

–Clearly not. It was all because of Violet, you know, her mother died this year and my brother, her husband, offered her to change that past to save the lady in exchange for agreeing to be his wife. She was terrified of him, she is ten years younger than my brother, who had been chasing her since she was a child and played dolls with Amleth. The thing is that in the end she sacrificed herself for her mother. But something in the process, which of course was not done legally or safely, caused the machines that manipulate space-time to fail and they detected it. Violet's father found out everything, he was so furious that he separated her from her mother who now lives but outside of this alternate reality while Violet is here. When she arrived, she was barely sixteen years old, she was a modern city girl, now, after living for centuries in the mountains, she has become a peasant. She no longer even remembers her mother, perhaps they cross paths at the same point but in different realities and they barely feel like ghosts. Although I always take my brother's side, I recognize that the bad guy was the one who tricked her, but the poor freckled girl received all the punishment.

–Your brother is really a very perverse man... How could he do this to Violet? I couldn't be like you and forgive him.

–Bah, you don't know what you're saying... Besides, not everything is so bad, this place has potential. It's a new world in birth! My uncle has been stupid, the only use he found for it was to use it as a prison for the inhabitants of the 30th century. According to him, although technology now allows us to go back to the past and anticipate crime, the law should no longer penalize only the criminal act but rather the proof that someone is capable of committing it. The statistics out of his ass show that the majority of people tend to reoffend and the rehabilitation programs are ineffective, which is why he decided to send the condemned to get lost here.

–Then this place is dangerous...

–That's how it would be if my uncle was honest and really locked up criminals, but in reality preventing crime was just an excuse. Of the five thousand inhabitants who live scattered throughout this world, the majority are people who offended my uncle. Political prisoners, like Violet. So if you live here, you are not imprisoned but rather exiled.

–Is Violet's father the same great-uncle who is important and Uncle Alonso and Dumas don't want?

–Your great uncle is not only important, he is a fucking monarch. The last one that exists among the last remains of humanity back in the 30th century… And about Dumas…

He replied in a somewhat mocking tone, and continued speaking:

–You know, your great-uncle Adamas, that's his name, and Dumas are mortal enemies; and at the same time they are so similar that they are evidently family. One fighting to retain the power of a kingdom of ten square kilometers and two hundred people on the Moon, the other fighting to take away that absurd throne, and neither worried about the past where this could be avoided: we are becoming extinct in the 30th century., money can no longer save us and the family blames each other, my dad was originally the heir to the throne but he abdicated because it was stupid to be the king of a bunch of fools about to die of old age on the Moon when you can come back to the past and have a full-fledged ranch; and his younger brother went mad with power when he took office. No matter how much we try to change it, it is an inevitable destiny and since the family already has the possibility of escaping to these no-man's lands and my uncle doesn't care about anything other than continuing to be the king... Well, they leave everything as it is.

I was out of breath, I had to rub my face, as if I had just woken up. Was this what they were hiding? I would have liked to know before, now I feel somewhat betrayed, I think they did it to deceive me on purpose and I gave them the perfect excuse with my fear of conspiracy movies. He continued speaking, as if to fill the silence left by my stupor:

–What did you do? Why are you here?

–I came of my own free will with other of my siblings to accompany the one who stayed with Violet. We can enter and leave without problems, but by staying we stand in solidarity with the people of the past. We have given up luxuries. The rest, those who live on the Moon... They prefer to hide in the darkness and live well, maintaining a cordial relationship with old Adamas and his policy of sawing off the branch of the tree on which he is sitting.

–My father is not like that...

He turned to look at me, I think; because the mask does not allow you to see his eyes and that makes me feel very uneasy, the eyes are very important to me, and he said:

–Let's better talk about something else. I love your parents too. I also think they are there for a good reason. But I'm not going to defend others.

There was another awkward silence. Out of nervousness I had forgotten that I was in a car for the first time, the vibration is exciting, it makes a strange noise, it must be the engine. I tried what I've seen in movies, I raised and lowered the window, I put my hand out to play with the wind, I opened the glove compartment and found some square wrappers of some weird type of chewing gum; They had drawings of fruits and women. I opened one and put it in my mouth, it tasted good although it was unpleasant to chew, it looked like a long and slimy balloon, my uncle extended his hand and ordered me in a low voice:

–Spit that out. You don't eat in the car and nothing from the car.

I handed him the weird gum and he threw it out the window, then he didn't say anything, but he closed the glove compartment for me. I began to fear that he was angry, my heart was beating very fast. I swallowed and tried my best to talk and act normal:

–What is the movie on your shirt about? "Virgin Killer."

–It's a heavy metal album, I shouldn't have worn this today...

He answered me in a somewhat strange way, as if thinking out loud. I looked at the back of the van and saw that it had a bunch of guns, I started to get very nervous. But he continued speaking completely calmly:

–I already know about your love for slasher movies, it's your mother's influence. I have been told at some point that the mask makes me look like a serial killer, but I clarify that I would never be the villain of the movie, but rather the guy who gets killed for being distracted having sex with someone. I can talk about that in front of you now, right? You are already of age.

–I don't know, I... Why do you wear a mask?

–For convenience, nothing out of the ordinary.

–What does it mean?

–Well…Many people also use them to walk among Homo sapiens. I could use a more realistic one like Uncle Adamas's, or do surgery, or just show myself as I am, it doesn't bother me, but this simple one works well. It saves me questions and curious looks.

I stood looking at him in silence, very tense, he turned to look at me for a moment, then asked:

–Did you already know that the family on your paternal grandfather's side is from another...? Hm… Sorry, I just don't like saying "kind." I think it's kind of racist.

Then I had chills. My hands were shaking, I clasped them together to hide it and asked with fear:

–Have you heard of reptilians? I know it's a lie, but...

He let out a sigh and rested his temple on his fist, before telling me:

–You know, that's racist! Look, I see that your parents may have kept quiet out of respect for you, if I remember correctly they adopted you from the 22nd century when they were just beginning to modify people, but the "R" word is not said in the 30th century. We are not lizards. The correct word for me is "hybrid", and even more correct is not to make distinctions.

All the hairs on my body stood up. I calculated how much damage it would do to me if I jumped out of the moving vehicle, but before doing anything drastic I wanted to understand clearly what he was telling me:

–What exactly does hybrid mean? I thought it was a disease.

–It is what results from crossing between species. Like if you take a mare and a donkey, a mule is born. Mom was a Homo sapiens from the 20th century, dad came from the 30th century, he belonged to a new human species that they created to survive on the Moon and called Homo cosmos. They spent years doing genetic experiments and studies to force human evolution and create people who look like a cross between a devil fish and a boiled cat, because that's what beauty standards are in the 30th century. It's something you could see coming! Since the 21st century they began to be deformed with plastic surgeries, a thousand years later they will be so disfigured that they can already be considered a new species. To make matters worse, they wanted to improve genetics and put DNA from animals, felines, quite a few lizards, yes... The curious thing is that if you mate them with human beings from the past, cute Homo Sapiens are born, although not very fertile. Well, not always... The trick didn't work for me! Behind the mask, I look like a boiled cat.

I started to see everything black, I think I blacked out for a few seconds, but my newfound survival instinct immediately woke me up. With the strength I had left I commented:

–So there are no extraterrestrials, no reptilians, no illuminati, it was you... It was people from the future traveling to the past to change things without thinking about the damage... And my parents, my other uncles, it always seemed so to me strange that they looked so perfect...

–Perfect? Your other uncles are only "normal" in appearance. Dumas for example... He inherited a rare recessive gene, he has hollow retractable fangs, like ophidians. He injects poison, his saliva is always a little poisoned. He is already immune, but the others... That's why he kisses so well! Opium flavored…

–It isn't true! Don't you dare talk about him like that... Have you even kissed him?

–Yeah!

–Why?

–Because he gave us all kisses when we were little! That's how he calmed us down if we were bothering him a lot. And if we got really spoiled it was a French kiss. You were fast asleep before you could say "wow".

–Shut up, don't talk any more about my uncle Dumas! He is a very good man!

I interrupted him indignantly. I don't want to imagine Dumas as something monstrous. "Uncle Bug" laughed again and commented, changing the subject:

–They all took care of you like their daughter, it's normal that you love them like that. Alright. Dumas loves you with a father's love. You know that, right?

–I guess so…

I muttered reluctantly, he continued talking, distracted by avoiding some potholes:

–I love my people, but sometimes I think we should go extinct. It doesn't bother me to be infertile, I don't have the dream of having children, but I'm not sure if I am. They say that men with good aim... and I have never missed a shot. That's why I prefer to date very older women who are no longer of childbearing age, but it's difficult to escape fate, what can you do? Either way. You try to delay it and they put it in front of you.

–Why does black smoke appear...when you arrive suddenly...?

–It's...evolution. The demands of the environment promote the mutations necessary to adapt naturally and survive. My dad, my siblings and I developed a very useful one for the 30th century environment. Heh! But I won't tell you what it does. I don't want you to be warned.

I felt more and more terrified. When I moved my hands a little, I brushed them against my bare thighs; they were cold like blocks of ice. We arrived at his house and while he was parking I asked him:

–Tell me your name and show me your face.

He showed me a driver's license, covering his face with his thumb. It read " Georgy Konstantinovich Zhukov", born on November 13, 2013, and told me:

–If it seems long, tell me, Bug. " Zhuk " is "bug" in Russian, but they don't really call me Bug because of that, although I am the weirdo of the family.

–It is due to "system error"…

I murmured remembering what Dad said about him, and he commented:

–I wasn't supposed to be born with my dad's horrible face. But after fifteen children my poor mother was already tired and couldn't counteract the iguana genes... Anyway, I like Bug.

I looked at him suspiciously and said:

–So "Bug" is a nickname for an alias… Why do they use fake names? What is our real last name?

Uncle "Bug" got out of the vehicle, opened the door for me and finally answered:

–Why do you want to know that?

–They said that they would reveal that data to me until I was an adult because then I would have to make decisions about it. I want to take them now. If I am officially thirteen years old and add five to it, it makes eighteen. I'm already an adult.

–Your biological parents are still alive and together in the 22nd century, you already have two little brothers. You can go back to them, they are not rich or important, but they are Homo sapiens. Go now and save yourself the sadness, you can come back later when you are really an older woman. Then it would be easier...

–My real parents are the ones I know and love. Tell me what my real last name is, yours and my father's. I want to know the whole truth, to be totally part of the family.

–A document doesn't really make you part of a family.

–That's not what unites me with my parents. What makes me feel like they are part of me is love. That's why I want to go back to them and find out what happens.

He ruffled my hair like I was a little girl and walked into his house, I followed him. He put the rifle on a shelf, took off his coat, and I could see his arms. They are not as big as Uncle Alonso's but they are just as hard and with marked muscles; I think her face and attitude are horrible, but her hair and body are beautiful. On his right arm he has a coiled snake that goes down from his shoulder until it ends with the head on the back of his hand, and on his left he has engravings of the French Revolution. Apparently, he is the mysterious third member of Uncle Alonso and Dumas' crazy cult. He lifted the sleeve of his left arm and showed me that on his shoulder he has the same symbol that I drew, the one that was on the palace gates on the day of the terrorist attack. He pointed it out saying:

–This is the family crest. The "L" symbolizes the number twelve, it represents unity, but not one in a good sense. It is a message to the family, to the group of characters who have always held power: do not let go. It's also there for "Lunae", from the Moon. That is "your last name", the one adopted by the last rich people and descendants of the royalty of the Earth when they arrived at the Moon, to merge into the same cream of human rot. I don't want to go into details, but we are not proud to be Lunaes. That's why we use fake names.

–But I am proud of this family that my dad René gave me!

I stressed to him. He kept trying to make me doubt:

–What do you know about your dad? You don't even know his first name, or mine...

-Which is his real name? Tell me!

–It's a secret, like my face.

–At least I see that you have something in common with your older brother... Dad also hides things from me...

–And you don't hide things from your dad...?

–No!

I exclaimed annoyed. He went into the kitchen and took a can of beer out of the refrigerator, then turned his back to me, pushed aside his mask, and drank. Then he said to me without turning to look at me:

–Anyway... Welcome to my beautiful house, which is also yours. Built with love and oak wood in 1880. Upstairs there are three free rooms, choose any one, they remain clean and with a girly atmosphere because my sisters use them every time they come to sleep in the mountains. And the bathroom is up at the bottom of the stairs, behind a green door. Do you need anything else?

I ran upstairs and opened the bathroom door, it was spacious, lit with natural light coming through a glass dome, and it was filled with fish tanks and more plants, but nothing else. Just the space with the toilet, shower and a tub. So I went down to look for my uncle who was drinking with his back to me checking a cage with birds and I told him:

–There are no toilet paper or shampoo.

–Yeah. During the summer I swim in the lake and dry off in the sun. It suits long hair.

–I guess the rest is done in the forest…There is no toilet paper…

–Oh, I do use that toilet, but only for pee. My kind of thing, we don't need the back door anymore, we only open it for parties.

–Well, I need…toilet paper. I'm not like you!

–Sure, what do I know? What can I do to make you excuse my lizardman ignorance, Psy? Shall I wipe your butt with my tears? I will go to town and buy your toilet paper, also food for primitive people who makes the number two. Do you need anything else?

–No…

I replied, he threw the empty can in the trash, putting his mask back on; I couldn't see anything of his face. He put his rifle in a cabinet and took out another one, explaining to me while I checked the scope:

–This is my favorite, the CheyTac M-200. Here we must work, Psyche, those of us who live in exile have nothing for free. You have to go hunting, the type of prey is a little special. But don't worry, you won't participate in that, it's a man's job. You can stay at home taking care of the babies...

–Uncle, why don't you want to tell me your name? Why do you insist that we be strangers? He never visited me, not even at Christmas.

–Stop calling me "uncle"! Didn't your mom tell you the story of Eros and Psyche? He told it to me as a child, he said that Psyche meant "soul" and "butterfly", it seemed like the perfect name for a ghost. When he appeared with you and called you Psyche, I thought he did it because you were going to die soon. That's why I didn't get close to you all these years, forgive me. I didn't want to see you suffer. But the story of Psyche... Do you know what her boyfriend asked her for?

–You are not a veiled Eros, if that's what you want. Rather it is a mix between hunter, Venetian carnival and Viking. And we are not in love.

He clearly wasn't listening to me, he was engrossed in his gun and only responded by mumbling another string of disturbing comments:

–Why are you sending mixed signals? You are like a sign that says "come in, welcome," but it is adorned with danger signs and barbed wire.

–Just tell me your name, stop hiding information from me.

–Let's see, try to guess my name! Let's play that.

At that point I had enough of his nonsense and grabbed the barrel of his gun, saying:

–If I guess, will you tell me the whole truth? Because if you plan to continue teasing me you will have two options: pull the trigger right now or spend the rest of the afternoon looking for me because I will escape again. I will not tolerate this outrage.

He stood very still, the rifle pointed right at my heart. I was no longer afraid, I was moved by an incomprehensible, mechanical will, I wanted to get to the point once and for all. Then he took the gun away from me and said, putting it away:

–You and I might have a few things in common, Psy. We are pragmatic people. Brute and very pragmatic.

Then he sat down in an old armchair and lay back, always speaking calmly:

–I accept your deal, but a single name is very easy. Mine and those of my siblings who are needed. If you can get them to reveal it to you themselves, I will do what you ask. Until you meet Ziggy.

–Done deal! How many siblings you have?

–Sixteen with me.

–What?! Why so many?!

–My mother was not a movie buff and my father was stupid, they had simple hobbies.

He replied simply. Then he took the wrist of my left arm and checked the back of it until he found something that he rubbed with his finger, ordering me:

–Touch here, this point. Do you feel that?

–It's like a hard granite... Could it be a thorn?

–It 's a microcomputer. The law of the 30th century requires that we have one implemented, it is used for communication and commercial transactions. But yours is off. I couldn't send you messages, that's why I had to chase you on the road. You must have seen your parents use them at some point.

–Ah, yes, I just don't like modern technology... It scares me!

–Well, you better control your fears because this device could save your life here. I'm going to format it in case it has any strange programs from Uncle Adamas and make a copy of mine that is altered so that it can't be traced by the Selenite government. It will take just a minute.

He stayed for a while holding my wrist and pressing the point he pointed out to me, his hands are big and rough. They have punishments for using weapons and living in the countryside. He noticed mine and before releasing it, he caressed the palm for a moment, then murmured with sinister giggles:

–I'm a simpleton, I get excited so easily... Ready, snap your fingers.

I did as he suggested and then a small holographic screen appeared over my hand. I have seen the adults in my house use them, but I really had no idea how they control them and my uncle taught me:

–It is managed with the mind, it takes a little getting used to and requires some concentration, but then it is the most normal thing. In my time this was done by the telephone, now it is a chip from the Antichrist frying our brains.

He hadn't finished telling me that when I was already looking for information about everything he had told me. It was true, my adoptive family is the last royal family in the world and they are feared as well as very hated in the future, where human beings no longer seem to be human beings, their faces are demonic and they wear gloomy black clothes like those of those small bodies. dead people that I saw the other night in the attack on the palace. I had to turn off the screen, I didn't want to continue seeing that. Suddenly my Uncle Bug spoke again:

–Why did you look away so abruptly? Are you scared of people like me?

–No…It's just that I don't gain anything by looking at your appearance, I want to know your name.

–Aureus Lunae V.

–What?

I asked without understanding:

–My real name is Aureus Lunae. Just like my dad, my grandfather, my great-grandfather, my nephew! …In every generation there is an Aureus.

–Your…real name? But…

–Of course, I hate being called Aureus. All of us Juniors know that mom must have moaned or screamed our name at some point during sex. So please tell me Bug, I don't use the alias to protect my identity, I simply hate my name.

–Why do you tell me everything like that, so easily...?!

–So that you learn that I am unpredictable and do whatever I want!

So I got up to get some of the fresh air outside, I felt so happy to be there and at the same time so desperate to leave, I wish I had never known these things or seen those images. Suddenly a butterfly flew by and its beauty enchanted me, I had never seen a real one. I tried to touch it, but every time I got close to it it flew further away from me. Shortly after I realized that my strange uncle was sneakily following me, he knows how to move stealthily and with that he keeps reminding me that he is a hunter and must know how to stalk prey... He stayed still next to some pine branches and when the butterfly landed On one of these he slowly took her by the wings. With unusual subtlety. Then he handed it to me, saying:

–You need to be patient and go slow to catch one of these. They are easily damaged.

I received it by letting it rest on one of my fingers, it was perhaps the most fascinating thing I did in my life, but just a few seconds later it escaped flying very high. I saw her walk away and asked curiously:

–What should I do to make one stay living with me?

–You'd have to nail it to make it yours. It sounds terrible, but that's how it is.

He responded and I don't know why that sounded so weird. I always walked with him behind me to a dark grove where there were a multitude of cobwebs pearly with dew, it is a beautiful and sinister spectacle, some black and elongated arachnids rested motionless between the white threads, in silent threat... Like my Uncle Bug. To relieve a little of the tension that was getting heavier and heavier if we didn't talk, I tried to chat with him about anything:

–Who told you that I like slashers?

Before answering me, he gently touched the ribbon tied around my neck and said:

–I know this.

Then he caressed my cheek with the back of his fingers, answering:

–I read your diary.

I could feel the blood drain from my face, I turned pale and my legs were shaking. I will never be separated from my journal again! I instantly confirmed that I had it stored in my backpack. That man knew all my secrets and fears, I had never felt so vulnerable before. He raised his hands as a sign of surrender and took a few steps away when he noticed my fear; Then he took a gun out of his back pocket, moved something to it and handed it to me saying:

–Here, if I try to do something to you, you can shoot me. Now we are even! You may be small, but bullets are small too and that's not why people go through life crossing paths.

I took the gun suspiciously and hid it in my coat, without taking my eyes off him. Then I tried to speak without my voice breaking. My God, there are such intimate things written here!:

–What did you read…?

–There is not much to read, the most relevant thing is the part in which you inform that you should not give oatmeal with broccoli, and another where you say that you saw me in a photo with my hair tied up and wanted to know how long I have it.

I froze looking at the floor, going from pale to blushing so intense that my cheeks burned. My horrible Uncle Bug then informed me:

–Well, it measures me twenty centimeters, you can confirm it whenever you want.

–It can't be, it obviously reaches at least 40 inches.

I murmured, surprised, looking at his hair, he responded:

–If you say so. I'm going to brag about this to my friends! By the way, I also read about the flower that blooms hidden… What was that?

–I meant that I feel like I'm wasting my life locked up and hidden in my house... It's like I don't exist, no matter how good a girl I am. Who appreciates a rose that blooms hidden at the bottom of a hole?

–Someone who lives at the bottom of the hole.

–But only bugs live there…

–Like me, for example.

I didn't want to look at his face, at the mask, thinking that I would have to stay with him for I don't know how long it seemed impossible to me. I didn't want to have him around for another minute. I tried to walk away backwards and he suddenly told me:

–Let's stop beating around the bush, you want to sleep with me. Admit it.

At that point, all the perhaps morbid attraction I previously felt for him turned into rejection. I swallowed dryly without knowing what to answer, he began to get closer to me, speaking very naturally:

–I had never been excited about the idea, I'm not the type to waste my time with shy girls, but now I only think about your thighs half covered by those black stockings and the little pleated skirt.

Finally I turned to look at him and said, raising my voice, gathering all my strength to find courage and set limits before things got worse:

–Your flirting jokes are disturbing. How old are you? Time travel confusion or not, you're at least eighteen, man, you're definitely an adult. And I do not. And he's my uncle!

–What is time, Psy? A nothing that is measured with clocks. When you live so many years without aging, love becomes something unreal. No one thought about the emotional consequences of such a long life in such an empty world! My siblings have been divorced and widowed I don't know how many times and those who continue with their youthful loves seem almost inhuman to me, but I always believed that at least once in your life you have to find that person that you won't want to let go. And I have already lived 189 years, perhaps it is my time.

I was speechless, speechless, and took a few more steps away from him. What is my family? Then I realized with terror that I don't know who they are, I have no idea... All my life I was locked up learning about a world that no longer exists, among people who hid reality from me. I knew that I couldn't trust what they had told me anymore, I would have to know everything on my own, so I gathered my courage and asked my uncle:

–Take off your mask...

He thought for a few seconds, then responded with a sigh:

–I Can't. I'll tell you this once and for all: I only wear it around strangers from the past, but I was ordered not to take it off in front of you. Look, I'm never going to lie to you, I'm going to keep quiet about what you don't ask me or need to know because I don't like to answer to anyone, but I will never hide anything from you other than my face. That's the only thing I can't reveal to you yet.

–How long do you plan to do it?

–It depends on you. I watched as you looked away in horror as images of others like me appeared. I read in your diary that it bothers you a lot that your poor mother doesn't know how to feed you because she doesn't eat the same as you. Have you ever imagined that perhaps her metabolism is different from yours? Very different…? Now I see you upset by reality: this family is the result of centuries of abuse of genetic engineering and inbreeding. Its most "pure" members are monsters… A new species, a forced step in evolution. Everyone, to a lesser or greater extent, is like me, you are the only and last healthy one. I don't want to be the main reason you reject us.

Then I swallowed and said with determination:

–Was this what my parents were hiding so much? Do you think that I will suddenly stop loving them and abandon them just because I know that physically they are not like me? They are my family! My parents! They are more mine than the couple who gave birth to me. I will accept them as they are and because of them I will accept you too. You are my father's brother; you are my uncle. We are uncle and niece.

–Adoptive uncle and adopted niece. You know, labels and commitments don't suit me well. I understand that you feel your parents are yours because they raised you from the moment you were born, but I barely know you. I don't like this pretending that we are something that we don't feel, I don't feel like your uncle. I dont believe it. Just as I don't think you react so well to seeing what I really am...

–Anyway, I want to know what are you hiding!

I answered him already determined. At that moment, I realized that I would have to be strong and defend myself on my own because I was alone in the face of the unknown. Bug, my uncle, touched the edges of his mask and said:

–Are you sure? I could have half your face covered in little eyes, or pimples, or scales, or maybe nothing at all. Be a smooth skin surface. Do you know what people's problem is? They wants to belong, they wants his identity to be a collective, but it is easier to right the mistakes of a single person than those of a battalion of idiots. You can trace the origins of this family back to the middle ages, there were kings, emperors, but mostly psychopaths and deformed guys. Many ugly, damned and deformed degenerates!

–I don't care, I want to know and I want to continue being my parents' daughter.

I replied seriously, he said:

–Okay, I'll stop if you regret it.

The mask began to lift and I waited, staring. He paused as if to ask him to stop, I wasn't up for that. I stood firm and he revealed himself a little more, I could see his pale chin, with two days' worth of beard, despite the carelessness he still did not look normal...human. His parted lips revealed the tip of a black tongue and he smiled as if he could no longer contain a laugh... Exposing two sharp fangs... Then he began to laugh and put the mask back on. It became clear to me that "they" are not like me. He laughed a little more and finally said to me in a disturbing tone:

–You've never been with a man, right? Okay, you'll be my first virgin. It will be a first time for both of us. I didn't want to, but if you insist...

At that moment I felt completely overwhelmed by that conversation. I had never spoken to a man who wasn't sweet and helpful to me, and this guy, my father's younger brother, was entering my life with the violence of a battering ram. I swallowed and reminded him as he approached me again:

–We are uncle and niece...

–You and I will be whatever is most fun to be, shy little butterfly.

He answered me and I couldn't take it anymore. I started running with all my strength, I looked over my shoulder several times, he just stood there watching me walk away. I entered the vegetation at full speed without stopping, I tried to cross streams, cover my tracks, everything that is done in the movies so that they can't track you. That Bug guy must have been so sure of finding me that that's why he let me go, but I will do everything possible so that he can't locate me. I went on and on until I was out of breath, then I walked without stopping; drinking water from streams. I started to get dizzy and fell on a pile of dry leaves, under some huge trees. My legs hurt, I was breathing hard, but I looked at the sky between the beautiful coniferous branches and felt very good. Free. I must have been several kilometers from civilization, I took a deep breath and was finally able to relax. I wrote in my journal, now I'll try to take a nap. I will take advantage of the fact that it is noon and the atmosphere is warm. When night falls and the cold is a problem I will walk more to avoid freezing. I don't know where I'll go, but I definitely won't return to the Lunae family until everything becomes clear.

 

Saturday August 14, 3030

 

My dear Diary...I don't even know how to start telling you. After escaping from my uncle and falling asleep in a clearing in the forest, I woke up at night. At first, between my eyelashes I saw that darkness was already surrounding me, but I didn't want to get up because I was very warm and comfortable. At the moment I didn't ask myself why, you don't question things when you're fine, then I reconsidered: there was a bonfire near me and I was wrapped in a man's coat. I sat up abruptly, crouching in a defensive position, seeing Uncle Bug looking at me, sitting by the fire. It started to scare me. Unlike me, he was very calm as always, waiting for me to wake up with his chin resting on his fist and burning a stick in the fire. He had tucked me in. Then I remembered: I was armed! I reached into my own coat and took out the gun that he gave me and pointed it at him, but no matter how hard I tried to shoot it, I couldn't. I tried frantically until he got up to tell me:

–I went to town to get your things while you were gone. You forgot that your implant is connected to mine, I was always going to find you... And you're trying to shoot without removing the safety...

I looked for the safety lock desperately, not knowing what it was like, until he extended a hand asking me to hand him the gun. I refused and kept trying, but when I didn't succeed I threw it at him like a projectile. He caught it in the air preventing it from hitting him and began to teach me:

–You must move this lever… See? It's not going to fire anyway because it's not loaded. I wasn't going to give you one with bullets, you could have accidentally released the safety and shot yourself in the foot. Plus I was sure you would try to kill me, I expected nothing less from you.

–You lied to me!

–You never asked me if it was loaded, I would have said no and taught you how to use it properly.

He murmured, starting to pick it up, then offered it to me saying:

–I have eight older sisters and I have never raised my hand or disrespected them. I talk too much, but my mother knew how to raise her children. That's why I'm not worried about giving you the gun, I won't give you just reasons to use it.

–You shouldn't make advances to me.

I made him look askance, refusing to accept his weapon. He put it back, let out a kind of sigh and spoke:

–Well, I admit that perhaps I was too aggressive in approaching you. I got impatient because I already know that you are attracted to me. Do you want...with me.

–No! Didn't you read my diary? You're not the one I like!

I exclaimed offended. He insisted:

–Maybe not consciously. But there is something in your smell...

–Don't lie, my uncle Ray already cured me!

–You smell like orchids, honey and fresh wood, these are pheromones. I'm sorry, but that's how my species works. Anyway, I know your panties get wet when I'm around. Deny it if you want, but your body keeps sending me invitations to dinner. The worst thing is that I really didn't want our relationship to be like that. But I guess as a man your ego rises and as an animal you see the opportunity. But I understand… You really don't want to. It is an involuntary reaction.

That's how I knew that's what they smelled in the cafeteria. And it's true, I don't know why, but I get so wet when he's around that at times my thigh drips. It must be an involuntary reaction to fear, what other relationship could there be between him making my panties wet and me liking him? Then I complained very upset:

–The thing is that I'm tired! My body was still recovering from so many surgeries and the stress I suffered this day was the greatest of my entire life.

My uncle was silent for a while and then he said, looking at the fire:

–Think about golf.

–What? why?

–Because it is the most boring and stupid sport that exists. You hit a little ball with a collection of silly sticks, for what? I would never play golf! I would feel completely ridiculous. Playing golf in shorts, shaking my butt to balance while I hit my ball.

–Now that you mention it…Yes, I think you would be a terrible golfer.

I opined. Then he sat down to watch the campfire, then I did too. We were silent for a while thinking until he said:

–Well… that seems to control the problem. It's been so long since I was young that I forgot what I was like. In any case, I felt used, you give Dumas your love and admiration, but you see me as a piece of meat. I'm not one of those easy guys, Psyche. I may be one of the poor relations, but I still have blue blood, I am a princess.

–That's not how you say it... And... Did you read about Dumas... in my diary?

–I'm not going to tell him. It's something only the two of us will know.

There was another long silence until I asked him:

–Have you ever seen one of those movies where reptilians use people like cattle...?

–You're being racist.

–I mean... Is our family like that...?

–Look, I don't think that your skin color or the shape of your face predisposes you to "use people like cattle", power corrupts stupid people who don't understand that humanity is a whole and if you damage a part it will affect you. in the long run because you are also part of that whole. There are no evil geniuses, no master plans, no conspiracies, just stupid people with too much power.

–But, what I'm going for is… Yes, they are… what they call "reptilians"…

–Stop. That word is offensive, discriminatory and inaccurate. We are not reptiles!... We are people with reptile DNA. And other animals... And also, what happened to that thing about how you were going to continue loving your parents no matter what? You love your family even though you don't share their blood, I love my family even though I don't share their ideas. That love is great enough to tattoo the family crest on my shoulder even though I am against everything it means, it is not loyalty to a surname but to my parents and my siblings. To the people I love. So stop calling us by those names, our mistakes do not define us if we are aware of them and try to amend them.

I looked at my uncle for a moment and began to talk to him seriously:

– Did you love your mother even though she forced you to be born like this…?

–My mother... You know, they bought her, like Violet's. In the future they sell girls like you for fun or to use their bellies. I was my mother's favorite, she might have hated me for the abusive way my father approached her in the first place, but that wasn't the case. He loved us all, even him! Sometimes I wonder if perhaps she was simply avoiding admitting reality, because she knew everything, but... I guess she wanted a simple life, she was a peasant, she taught me to live in the mountains and be who I am. When he died, I couldn't sleep, I didn't want to eat, I didn't know how to live anymore; It was very difficult for me to bury all that anguish with her, all that anger at thinking about being used like the human cattle you mention, the mask helped a little to hide all that was killing me inside. I was always sad! And I didn't want to talk about it, so I just hid my emotions. I wanted to become numb, but over the years I realized it was a stupid decision. I died in life, I lost many opportunities to love or improve myself by living avoiding facing what I felt. Leaving it for later. When she was alive I ran away from fate because I didn't want to leave her alone and now I still run away from her because I don't want to forget her.

Then I told him, trying to imitate my own mother:

–Do you know how to heal a duel? You must let go, let her rest and take all that affection that you can no longer give her to give it to another living person who deserves it. She has many sisters to love and put in that empty space that her mother left. It won't be the same, nor better and hopefully not worse, but you will feel your heart full.

–Yes, in fact I want to do it. I want to feel a deep connection with someone again, maybe I will get hurt, but... Love is a risky sport.

–Now you talked to me about that heavy burden that you repressed and didn't want to face. You must feel better after finally letting go.

–Yes I believe. Fifty years since I lost her. It wasn't even something that difficult... It wasn't that I avoided it out of cowardice, it was fucking laziness for pushing the rusty door of my dirty heart and opening it. This was the real tragedy… Not having taken advantage of the time. But...This moment had to come. I'm just no longer resisting the inevitable.

–Can you now understand how I feel without my mother? And she is alive, needing me. You could help me get back to her, right?

–Don't go too far... I'm not going to get into that, they say that something worse awaited you on the Moon than anything that could happen to you here. Although until now the only horror you have experienced was eating an unused condom.

–A condom? Where and what is that?

I wanted to know and he answered me vaguely:

–Forget it, I wouldn't use it on you if it were the case.

–That seems fine to me.

I guessed that he was talking about more country things and he added:

–I would save on that and on lube.

–Sure.

I responded yawning. That talk about country matters began to make me sleepy, and a little more relaxed I asked with curiosity:

–If hybrids can't have children, why did Aunt Violet have a baby?

–Her husband is cunning and always gets his way. He wanted a child from her.

–He is a very bad man, how can you continue defending him?

–That you should ask yourself... Wait.

Just then a sound was heard nearby. Then my Uncle Bug stood up, readying his rifle, and murmured:

–It smells like Diesel but it moves like something alive. It is a biomachine.

He had not yet finished speaking when a huge humanoid creature with reptilian skin and a demonic face emerged from the dark foliage. It must have been about three meters tall, the parts of its body that were not covered with scales showed raw muscles and it had mechanical parts embedded in its limbs. It was hideous, something like a cruel taxidermy experiment of colossal size. Uncle Bug began to shoot at him, but, even though he did hit him in the forehead, the bullets did not penetrate the beast's hard armor. At that moment that horrible thing stretched out an arm as if to reach me, I screamed, falling to the floor and closing my eyes for a moment; When I opened them again, my Uncle Bug was gone. I looked everywhere and I really wasn't anywhere, at that moment the monster grabbed my ankle and lifted me into the air. I was sure he was going to yank my limbs off, then somehow Uncle Bug reappeared. I could swear that he just evaporated and suddenly materialized on top of the horrible being, took out long retractable nails and dug them into his neck until decapitating him. I fell to the ground and almost next to me the beast also fell, scattering cables and a liquid that looked more like oil than blood. I noticed to my horror that he was still moving, his head still connected to his body by sizzling wires. Almost instantly it was covered in flames and my Uncle Bug pulled me away from the wreckage by lifting me up on one arm. Then I finally felt so fragile and helpless that I burst into tears:

–What was that? It's cruel, there was no need to try to tear me apart, why did they send me to this place?! How am I going to survive these things?

–Calm down. The "biomachines" are cyborgs, they are creatures controlled by computers. Your father's company designed them to work in rural areas, but they come here illegally; They plunder these lands where the laws of the Moon are supposed to prohibit it. He probably didn't want to kill you, but rather reproduce using your dad's famous "nanobots"… They are all males.

–What?!

–Their sperm are microscopic robots that force women's bodies to create new biomachines. In theory they should do it under a contract, in a laboratory with medical supervision; but they save themselves all that by coming here and just attacking girls. I don't know what they were thinking when designing robots that reproduce like this, perhaps it was to reduce costs... But that's why we decided to hunt them down and sell the recyclable parts. It's the family business here in the mountains. It is profitable and at the same time you do a service to the community!

I froze, I felt nauseous, I wanted to scream, I finally managed to say something:

–Did my dad come up with that? No, it can not be!

–Look, I don't know if it's true that it was his idea, those are secrets of companies that don't reveal themselves to the public, but logically it's not a pride to say that you're from the Lunae family that makes money with this type of business. Another reason to use an alias when you're a Lunae.

I don't know why I started crying harder, desperate, I had never cried and when I finally did it was like a volcano erupted! I think my anguish overwhelmed my uncle a little, he was stunned for a moment and then exclaimed:

–Stop crying…The past has passed and the future has not yet arrived. The only certainty is that you are alive and as long as I am in your present I am not going to let them do anything to you. I am going to care you.

I continued crying inconsolably while he carried me with one arm and with the other he held his rifle. At some point I think he got tired of hearing me cry and fired a shot into the air. At that moment I remained silent and he shouted at me:

–Stop crying now!! I'm telling you I'm going to take care of you! Good?

–It's just...I'm also angry...Because they didn't let me decide, nor can I defend myself. I don't want to feel fragile again. It is humiliating. I want to kill the biomachine but I can't.

–What?... Well... I'm going to take care of you until you get strong and kill biomachines!

His words comforted me, I nodded my head and hugged him tightly because I already know that with him everything must be rough. I could feel his hair, it is very silky and I also noticed that although he had sweated it did not smell bad like I imagined it would with a man like that, in fact, it smells just like petrichor. He's definitely not a normal human being, I don't know what he actually looks like, but at that moment I stopped caring. I didn't let go of him until we returned to his house. On the journey through the cold, dark forest I was very afraid, I feared that more monsters were hiding in the shadows, but he held me firmly, walking quickly as if he knew I needed to be taken out of there soon, talking to me about golf and trying to to make me laugh. When I arrived at his house I felt like I was coming home. Safe. He made me watch an entire golf tournament before I fell asleep curled up next to him in his bed. He said that I was the first woman who, without being one of his sisters, dared to enter his room. I really entered because he carried me in his arms and I can't imagine any reason not to go to his bedroom. It's clean, it's pretty and it's warm. He says he hates the cold, he was telling me that since he was very little he associated it with pain and it made him want to cry. He still sometimes wakes up at dawn and if it's cold he feels an anguishing sadness, he doesn't know why. Poor. He had taken off his shirt, so I could see his tattoos better, especially one with the motto of the French revolution surrounded by broken chains on his chest; I asked him if it hurt him to have it done to him, he said yes, but he endured it. Then I kissed him on the chest, I leaned against him hugging him and I caressed his tattooed skin, because he gave me compassion. I think that relaxed him because he stopped answering me and I soon noticed that he was very asleep even with the mask on. I didn't take it off, it's fine that way. I can live with my uncle Bug. He is an interesting man, he inspires me, I even came up with a story to write about a girl explorer who finds a new species of snake and studies it and plays with it. I woke up this morning and he had already prepared breakfast for me, he cooks better than Mom, although not as well as Violet. He must have learned from his mother. He told me that he didn't sleep very well and served me a sausage, with a couple of very round fried eggs and a glass of milk; Then he asked me if I didn't remember something I should apologize for. I apologized for eating the candy from his car, thanked him for his hospitality, and asked for a knife to cut his sausage in half because it was so big it wouldn't fit. I don't know why he was confused for a while, then he gave it to me without saying anything else and I think that with that we smoothed over the rough edges of the first meeting; then I started writing. He says Amleth will come to visit us soon. This made me happy, but it still hurts me to imagine what mom is like. I try not to think about her, because just remembering her brings a few tears to my eyes. Now I've learned to cry.

 

Case II: Amleth

Monday August 16, 3030

 

Dear diary, Amleth will arrive today afternoon, I was surprised to learn that she is in fact a year older than my uncle Bug. I think I will study the siblings like this, from youngest to oldest until I return to dad. Yesterday was a very nice Sunday, I walked so much that at night I didn't have any energy left to write! I accompanied my uncle to tour the area looking for more of those horrible biomachines, luckily there was nothing strange. He goes through the forest walking in strides, if a branch gets in the way of his trunk, and mid-morning he shot a huge rat that ran by. He skinned it, gutted it, and then cooked it with herbs to make a broth. I watched everything in silence, in the end he drank the soup and asked me to eat the meat with the herbs. It was delicious. There are some people living in the area without being part of the family. They all look like cannibalistic mountain men, but they're harmless, they're just drunk. Freedom is a little melancholic when it is lonely, says my uncle, he is happy to have me to talk and tell his rude jokes. He took me to a meadow and taught me the names of all the herbs and what they are for. Some heal, others are poisonous, others are eaten and some are fun. I asked him to show me a dandelion, I've seen them in movies and I always wanted to blow one; He spent a long time looking because they didn't grow in that area and when he found it and had it in my hands I blew on it, but nothing happened. He took it and said:

–It wasn't quite mature yet, it will need help to fly.

Then he plucked the petals and put them in his hand for me to blow on, so I did and they went up everywhere, it was great! But I lamented:

–How sad that for them to fly so beautifully I must destroy them!

–On the contrary, you helped them free themselves. If they had all been left together and in the humidity, they would rot. Now hopefully they will fall into good soil and grow into new plants.

Then he sat down on the grass and I lay down next to him, asking him:

–You are very wild when the family is full of men and women of science and artists. Have you ever had any problems with that?

–Actually yes. My uncle Adamas always laments about my mother, whose spoiled heir is only good at shooting. Amleth insisted that I finish school, read or something, but my gift is to be a good hunter and know the forest. One must know how to value how little or how much one has. If you don't know how to do that, no matter where you are, you will feel that everything is insufficient. In the end she accepted it, more than that my sister is a good friend. We are the youngest and many times we had to ally ourselves against the annoying older siblings.

–Do you know that she talks to her dead father?

–I know they don't believe him that he talks to our father. But I have seen things, a shadow that haunts her, a voice that responds to her when she talks supposedly alone locked in her room. Others here in town have noticed it too, talk to someone, but we don't want to know who it is.

I looked at him scared and he laughed, asking:

–Are you afraid that Amleth is really talking to a ghost?.

–No…I don't know, I just don't believe. I've never seen them. So everything is doubtful, but before I even had a hard time believing that forests existed. Now I don't know. I was never afraid of ghosts, I didn't see dead people until that day when you shot those men. I fear conspiracies.

–The lizardmen…?

–Not…

I muttered because I already realized that he feels bad about it. Then he pointed to a place on the other side of the meadow and said:

–There is a dandelion that we missed.

–I see nothing.

I opined. He readied the rifle, aimed the scope and fired; a bunch of flying seeds scattered into the air. I lay down on the grass, I watched them float above us swept by the breeze and he commented to me, checking his weapon:

–I gave up my inheritance to come be a ranger in this mountain and shoot all the time, it was the best decision of my life.

–Don't you regret having lost luxuries and privilege?

–No. Now I have all this freedom and thousands of acres of forest to hunt. Would you leave them to be locked up in your father's mansion again?

I had to think for a while before answering, looking at the fluffy clouds that were crossing the intense azure blue sky while some dandelions were still flying:

–I could no longer live if I did not return regularly to nature. Yesterday I slept very peacefully, I felt safe in bed with you even though you are a… "lizard".

He lay down next to me and was silent for a while, then he questioned me:

–Didn't your mom tell you how babies are made?

–The egg joins with the sperm.

–How does the sperm get from the man to the egg in the woman? Do you know how…men work? Or just...you're curious...But you don't understand... Because I already know that young girls touch each other,...and they touch, my sisters were perverts and they hated me because I always screamed accusing them at Mom, they had told me that if the girls did that they would hate me! Dirt would get in and they would rot like a dead animal… I remember taking a breath to shout: "Mom! London is biting his groove!", and then she hit me for being a snitch. But now I understand that they weren't doing anything wrong, at most it was like a prank... Like picking their nose... They didn't know or they were learning... What do I know, I'm a ranger.

I was left wondering because I had never really bothered to figure out that part. I deduce that the penis is like a dandelion that shoots semen and if you are not careful it falls into the navel, it enters, makes you pregnant and the baby comes out through the vagina, and it is a rather silly process, that is why we don't talk about it. Uncle Bug murmured at my silence:

–I knew it...You have no idea. I'm terrified to think what would have happened if I had left you alone with another man, I can't leave you while your mom and dad aren't taking care of you personally. It's hot! It's time to go to the lake.

Then he stood up in the strangest way possible: somehow he went from lying down to a handstand and then landed on his feet, he should work in a circus. I tried to do it and fell on my own head, luckily he had already walked ahead and didn't see me. We went down the slope to a lake the same color as the sky, it had aquatic plants with flowers on the shore. I approached to touch the water and exclaimed:

–It's very cold!

–I'll warm it up.

My uncle said starting to take off his coat, I asked him

–Will he pee inside?

He looked at me, tilting his head in disbelief, then replied:

–I don't want to imagine how you came up with that, I'm going to wash my tub with bleach. And so you want to make the boy fall in love with the stylist's hairstyle and designer clothes!

He took off his shirt, he is all muscular from walking so much in the mountains, I looked again at the tattoo on his chest and asked him:

–Tell me about anarchism, why are Dumas, Uncle Alonso and you like that?

–Because it is stupid that incapable people govern you, we don't need a king.

–Did the anarchists burn down the palace?

–That... Good... Look! I have a psy symbol on my back! Like your name.

–It looks like a crooked fork. Why did you do that? And what does the viper represent?

–Hey, the viper... I was born in the year of the snake, it's an Amphisbena... It has two heads, one is on the back of my right hand, the other ends somewhere...

I blushed a little because when I was asleep I had already noticed her. The Amphisbena runs along his arm, down one shoulder across his back, reaches his belly and gets into his pants. Then he was left with only his underwear and mask, that's how he entered the water. I saw his porcelain white skin stand on end, I wanted to touch him, he turned to look at me and said: "you should be the one here." Then he turned his back on me, uncovered his face and sank completely into some water lilies, leaving only the hand with the mask out, creating a sinister scene where that ghostly face was as if floating on the water. He came out again and spoke, still without seeing me in front:

–It's cold but then you get used to it. I like this place, the water is so clear you can see everything down there. Do you know what there is?

–Rocks?

–No, this lake was formed by a reservoir, it left an old cemetery under water. I discovered that I am buried right here, apparently one day I will go to hide further into the past and ask to be buried in these lands with my family. Sometimes, if you come at night, there are little blue flames right on the shore. As if ghosts were waiting to put you in the lake, I say that because if I were one I would do just that. I will be a ghost who makes practical jokes. And I'm buried here.

That was so scary that I moved a little away from the water, he laughed and put the mask back on. Hearing about the cemetery and the shadow that follows Amleth started to scare me, what if it turns out to be true? At this point anything could be possible. Just then I heard a familiar voice calling me, it was Dumas! He suddenly appeared a few meters behind me, I happily got up and went to find him. I jumped on him and hugged him for a while very excited, the words didn't come out. Finally I kissed him on the cheek, asking how my parents were, what had happened, and he always spoke to me sweetly:

–No problem! Everything is fine, I just talked to Amleth about resuming your classes because everything is still normal. It's just that you had to come here to rest because of your illness. Your parents had already decided.

–But a girl named Violet told me something else. And remember that Uncle Ray said that I needed some operations to strengthen my muscles and bones, and Dad said that next year "maybe" he would bring me to see the forest…

–Yes, well, there was a change of plans! Does your Uncle Bug treat you well?

–It's very funny.

–I think so. The other weekend I will bring my dog so you can meet her and play with you. Her name is Frida, she is a mix of dog and wolf.

At that point my uncle Bug appeared behind me already dressed, stood between us and spoke to his brother:

–So much time with her and you never told her that you already have your dog. By the way, how long is this going to last? I barely understand what's going on, I've had to explain to him all the basics about his own family.

Dumas lit a cigarette and answered, smiling:

–I'm glad you're getting attached to Psyche.

Uncle Bug roughly pulled up the hood of his coat and prepared to leave, saying:

–Go away, I gave up tobacco years ago. You are tempting me to addiction.

Then Dumas raised an eyebrow, looked at me, looked at him, and then said:

–As you have always boasted that you are such a man and have such a strong will that one day you decided not to smoke and you just did it...

–I am, but that doesn't mean I don't have desires, I have a hard time holding back. Tell me something, do you...? Have you ever slept with her?

–Not since she was a baby, but I know she hasn't wet the bed in many years. It seems like you're afraid of him! Did the little girl do something to you, macho man?

–My little niece is abusing me every night.

–Well, you better develop Stockholm syndrome because it won't go away yet! Seriously, we must unite for her. For the family.

The older brother said, smiling, and Uncle Bug remained silent, looking away. That was close. Then Dumas took out his rose-tinted glasses and said:

–Soon these days you will be an anecdote from the past, and we must see the past with rose-colored glasses. Do you know what that means, Psyche?

He asked me and I responded, already well trained by himself:

–That everything that seems bad now will look funny or nostalgic when we are good. So you shouldn't get angry or cry.

Then he sent me a kiss, winking at me, and prepared to leave, saying he'll be back next Sunday. Before he left I asked Uncle Bug if he wouldn't kiss him goodbye, to see if it was true that he kissed him too. He lifted his mask, kissed him quickly and said:

–I love you. That's not gay, is it?

–Of course not, little pigeon.

Dumas answered him, then spanked him and left. I saw him for a short time and even so his visit calmed me down. After Amleth called to tell Uncle Bug that a bear had gotten into his school yard and he couldn't get the kids out, we had to go to town in the van and I was happy because I could finally see a familiar face. In the end we were barely able to greet each other, she was busy with the children, hidden behind the curtains of a classroom. My uncle Bug told me to wait inside the vehicle and came out with the rifle, while the bear ate garbage in front of the school. Amleth greeted us shouting:

–Psyche! Little brother! I'm glad to see you! I'm sorry to bother you on this frozen afternoon, I know that there is so much work up there in the mountains that at this hour you are just tired and cold...

–Don't worry, Psy and I are always hot and eager. Now, if you keep yelling you'll make him angry, you silly little girl.

Uncle Bug warned, looking calmly at the bear while Amleth looked at him with a confused look. One of the children asked from his hiding place:

–Will the bear hurt us, Mr. Ranger?

My uncle answered him calmly:

–Of course, he likes to tear open bellies to eat the soft intestines. That's why he always prefers to attack fat boys like you. I'll have to shoot him right in the forehead, be careful, blood and brains can splash up there.

The children began to cry, Amleth was going to scold Uncle Bug for scaring the little ones, then the bear roared and my uncle answered him in the same way, making a horrible inhuman sound but adding a rude word, with this his sister's students screamed in fright and fear. Even the bear fled in a hurry. I was still perplexed by this when Amleth appeared next to me inside the vehicle, I don't know how, but I did notice some black smoke. It was weird. He hugged me as if nothing had happened, asking:

–Have they treated you well? Do you like this place? Your parents are safe at home, I saw them this morning. All in order.

–What happened? Why did you bring me here, Amleth? A while ago I saw Dumas and he told me that I will continue studying, but here? I don't understand anything.

–Ah, we repeated the same lessons over and over again, Psyche! Your parents no longer knew what to do to entertain you there. I think it will make you better to learn in practice, a forest in books is not the same as visiting it in real life.

–Yes, everything is a little different than I imagined. Even my Uncle Bug. But how long will this last? What will happen next?

–Patience, everything will take its correct course over time. Now I have to go take care of my students, that silly Bug scared them for life!

Then he ran out of the car, when he passed by Uncle Bug he gave him a push and went back into the school. At least I saw her a little. At night I talked more to Uncle Bug as we got ready for bed, we watched a game of croquet so boring that I started trying to balance by standing on his bare shoulders because when he sleeps he simply takes off his shirt and covers half his face with the wool hat. Well, I don't have anything better either, my nightgown is dirty and I'm only sleeping in my panties and a big sweatshirt of his. Finally he got fed up with me trying to climb it and made me fall, trapping me in the air; I screamed and laughed, it was funny. I wanted to try again, so to stop me he picked me up under one arm like a package and took me to the living room saying:

–I didn't think it would have to come to this, but I will have to do the same as my mother when I became unbearable.

She took a can of cookies out of a cupboard, we went back to bed, she opened the can and took out balls of yarn and granny needles. Then she ordered me as she began to knit:

–Look closely! You will do it later. I'll knit you some thick leggings to warm your bottom in the fall. Just as we are going, you will spend it here and you don't have much cold-resistant clothing.

–You are so vulgar when you speak! I was worried that something like that would come out in front of Dumas. He is so poetic...

–At night he snores like a motorcycle and secretly he is a furry. Only you and Amleth idolize him as if he were the God of corny girls. The rest of us respect him, we love him, but... He's old fucking Dumas! In any case, you should appreciate the one who gives you the confidence to talk about embarrassing things without judging you, not the one who makes you feel pressured to pretend that you are a perfect angel.

I got bored and rested my forehead on one of his knees using it as a pillow. Then he stopped for a while to touch the ribbon around my neck, saying:

–Violet gave it to you, right?

–Yes… What is it? He said Amleth will teach me how to use it.

–Couple of fools, they have been friends since they were children. Always with absurd ideas that don't turn out well. This is technology from the 30th century, where my father comes from, the most distant known future... It just needs to be his idea... My dad was just like his youngest daughter, he played the innocent fool in front of mom and in reality he had everything calculated to control us with an iron fist. Like, like, like... But I think Dumas has his just reasons for being that way, any older brother would have reacted by turning... Ah, let's talk about this.

He untied the ribbon from my neck with a delicacy that I had not expected from his enormous calloused hands, then he moved it away from us by stretching his arm. He slammed it into the air and it went rigid. Like a lightsaber but it's more of a stick. He held it away and spoke:

–Do not touch it. This long staff is used as a personal weapon, it hits but can also cut and burn if you order it; It connects to the computer that you have implanted…If you have authorization from the owner. Look here, at the ends it has a finish, from one of them this beam of red light emerges, a laser that goes to the other end. It is programmed so that the inner part will dim the intensity if it touches someone my father would not want to hurt, such as his family members, you can see how it turns blue in the area where I hold it. It doesn't burn there. The problem is that dad didn't know you and if he did he might not accept you. I don't think you can use it.

He shook it again and the glow went out, returning to its ribbon-smooth state. He tied it to me again, saying:

–This cane is very old, or very new, it's relative... My father gave it to me when I turned nine. When my brother's baby was born, I gave it to him for the child because they named him after us. Surely Violet gave it to you behind her husband's back because she feels you like her first daughter. I always said it was a bad idea to ask him to lend his womb, he wasn't going to get emotionally detached from you. The problem is that she doesn't know that "el palo quemón", as we called it because we never knew its real name, is very difficult to use. Only the pure Homo cosmos of the 30th century know how to handle it, not only because of the technique, their bodies are designed to be small and elastic; They move it at superhuman speed, being able to contort at strange angles. Dad was an acrobatic devilish little shit who did damage with this damn stick, I still have nightmares about it...

–But if they adopted me I still can't touch it?

–I don't think so, only my dad could reprogram him and he never accepted Ziggy. In fact they had a certain rivalry for your father's affection, he was his favorite son. I don't think he would be very happy for you to be his successor in any way. Maybe he even planned everything so that you would accidentally kill yourself using it, that suspicion just hit me...Amleth's ghostly talks, your hasty visit to the mountain, this gift so out of place...Maybe they want to kill you...

–But I'm like my dad even though I don't have his blood! Turn it on again, I think you'll accept me. Let me touch it. My grandfather would love me!

–No! Don't touch long, hard, hot things anymore! No rifle barrels, no burning sticks from the future! If it's stuck to me... Maybe... But nothing more!

Then he went to bed, stopped knitting, turned off the broadcast of the croquet match and the light. Shortly after, I turned on the lamp again trying to insist and he, who had already taken off his mask and only had the wool cap over half his face, uncovered himself a little to see me covering himself with his hand and ordering me to turn off the light again.. I managed to see part of one eye, it's like... It's not a person's eye! But a snake, a cat, a bird... All together. I wanted to take his hand away to see him properly and he refused, I pulled his forearm and he went "HISSSSS!!" like an angry snake. So I said "Okay" and turned off the light. Now I would like to know how to use that cane, surely Mom asked Aunt Violet to give it to me. Will mom know how to hiss like my uncle? It makes me a little sad to be the only one in the family who is normal. I miss mom a lot...But well that's what happened yesterday. Today I woke up inspired and wrote all this. We'll see how it goes in the afternoon!

 

After lunch, my uncle spoke to Amleth on the phone. She asked us to see her in a place "where she usually goes to have tea with my grandfather." Uncle Bug was angry with her for collaborating with Violet, he doesn't trust his sister-in-law because of the relationship she has with Uncle Adamas, and I don't quite understand how dangerous he really is. The good thing is that Amleth sent me news about mom and I was happy! She says she's fine, calmly waiting for me to return, not to worry about her. I cried a little, but I held back because my uncle got nervous; He tried to comfort me and gave me three pats on the head that almost crushed my brain. Another time we traveled in the van to a nearby shopping center where she would be with Grandpa. Uncle Bug says it is a lonely place and therefore unsafe. I didn't understand why, in the movies those places are always full of people. We drove along a road until we reached what looked like a trucker's rest stop. There was that shopping center. From afar I saw the silhouette of a crowd, it seemed very crowded, but when we got out of the car and walked closer I could see with horror that they were all mannequins. I took my uncle's hand and clung to him, not understanding what was happening:

–Why are there fake people all over the building?

He pushed one of the horrible mannequins, it fell with a crash that echoed in the disturbing silence of that place and he said to me:

–It's one of many strange things that happen here, reality is distorted in some way. We believe that these dolls appeared to occupy the space of people who exist on the other plane, but are dead and not buried. In 2020, victims of misfortune were piled up in public places, such as stadiums and shopping malls. I remember it well, I was already seven years old then. Perhaps these puppets represent inert bodies.

I hugged Uncle Bug in fear and he said to me, lowering his voice with some tenderness:

–What's the matter? I'm scarier than this!

–Not…

I responded by getting closer to his body. We arrived at what would be the central square, it was all full of mannequins. I could notice that some had burned parts: the throat, the chest, the head, as if indicating the part affected by a fatal disease; It gave me chills. Suddenly we heard noises. My uncle muttered, pulling out a gun and looking around us:

–It could be a biomachine. There are small ones that get into houses and buildings. They are not dangerous.

–If they are not dangerous, why do you take out a weapon?

–Because if you don't shoot them they are dangerous. I told you to learn how to use firearms.

Nothing more was heard, then there was another distant crash, screeching of metal, and footsteps approaching very quickly. My uncle gently pushed me after him and waited, pointing the gun in the direction the sound was coming from. Then Amleth came running, and came directly to me to hug me as always and talk like a machine gun:

–I'm so glad to have you here, Psyche! I just spoke to my dad, he is very interested in talking to you, he wants to form his own opinion about you. So I will advise you what you should do now in this situation, I can't believe you are here!!… Oh, Bug! We need to talk!

–So that later you can tell your friend about the face with your butt splashed with…?

–How dare you talk like that in front of two ladies?! You embarrass me.

–I almost shot you, you retarded midget. Weren't you going to give Psyche classes or something?

–He is receiving the most important lesson of his life! Furthermore, if we waste so much time studying we will never do what is really important. Now she is learning to survive and be herself! It is necessary to introduce her to the rest of the family. Dad says she could be a big help, he accepts her!

–What? Will our other siblings agree?

–I don't know, wait! I'll give them a call, I'll be back in a moment!

Then she ran away again and my uncle asked me:

–Does she behave like that in your house?

–Always. She wants to talk to everyone at the same time and in the end he doesn't talk to anyone, he just annoys. But that's not his intention, he just wants to be useful. He always gives advice to me and to everyone.

–I would prefer that she be aware that of the four youngest siblings she is the weakest, she does not know how to shoot a gun without being knocked down by the recoil, she inherited our father's petite build without his agility or resistance. But the real problem is her recklessness… That can be dangerous.

Just at that moment Amleth returned and went directly towards me, taking me by the shoulders to speak to me very happily:

–Is Psyche eating well?

My uncle Bug answered her, crossing his arms, I think he was already confused:

–She's eating, she arrived made of skin and bones. You were starving her. I will fatten her like a pig and when she is busty and with a big butt I will eat her. It's a great plan, right?

–Yeah, whatever, Bug. Hey, my siblings are still skeptical, but that doesn't matter. Dad said he has high hopes for you! He will make an appointment very soon to talk to you, he was a little reluctant, but I insisted and since I am his youngest daughter he had to listen to me. Don't be nervous when you're with him, just be yourself and he'll realize how good you are.

–Then dad is really here, how is it possible? Did he came from the past?

My uncle Bug asked and Amleth responded with her hands behind her back, dancing like a little girl:

–How curious that you are the first to say it, everyone thinks it's my imagination or a ghost!

–I've seen it, Amleth. I have heard his hissing and dark voice... He said he would never leave you unattended again.

My uncle replied in a serious tone, Amleth indignantly gave him a push, saying:

–It seems to bother you! He is also your father.

–But it's true, he speaks to you at this time. That's why he got lost many times when we were children, he came to spy on us in the future, to see how you were doing. That's why he was so hard on some of us, he knew who the traitors were... Right? I solved your secret.

–Bug, don't judge without knowing! No future is set in stone. Nobody is bad among our siblings!

–I believe in destiny. There are things that must happen and no one can prevent them. The end of the world, for example, if it comes from the hand of a monster and you stop it, another one will appear to replace it and do the same thing anyway.

–Shut up! I need to talk to my sister London! I'll call you tomorrow, Bug!

In this way, she left again without finishing explaining what she was telling me and my uncle got angrier because in the end we went there for nothing. The entire return trip was in silence listening to his ugly metal music. I didn't pay much attention to it because the sun was setting and I got distracted looking at the sunset with the first lights of the night. How nice all this is! Amleth is very excited for her father and I to talk, but at night when my uncle was preparing dinner he explained to me that his father died long before his mother died for a very strange reason:

–His brain was ruined by the confusion of living bouncing between the past and the future, in addition to the radiation you are exposed to, a negative effect of exposure to time travel. In his last years Dad had lost almost all of his humanity. If he suddenly felt like killing you, you had to fight with all your might for your life. Dad was a wild predatory animal with the mind of a cunning psychopathic old man, he killed without mercy and Amleth knows it.

That was a little scary, but I don't know if I believe it. I don't know who to believe! I only have one certainty and that is that grandpa must be a real gray man reptilian illuminati. What scares me the most about these characters is that they are never described specifically. I don't know exactly what I'm facing, but if it's Amleth's dad, Uncle Bug's, Dumas's, my dad's... It can't be that bad!

 

Tuesday August 17, 3030

 

Dear diary, I am terribly sore, covered in bruises and scratches. They brought me to a house I don't know. I heard my uncle looking for me nearby, but they won't let him see me. I wait for the moment when the lights go out and everyone sleeps so I can take advantage of the darkness and meet him. Meanwhile, I write. Last night started out more or less calm. We returned to my uncle's house, we went to sleep and I asked him to watch one of the horror movies we watched with my mother; I was ashamed to tell him that I was afraid because of what he told me about Grandpa and I wanted with that excuse to snuggle up to his side so that he could tuck me in and hug me. He told me to choose one because he doesn't know anything about cinema, but it had to be suitable for the whole family; I ignored it and chose the strongest one I remembered. Almost at the beginning there was a scene of a naked woman sitting on a naked man, I had many questions, but my uncle was cowering and crossing his arms in the opposite corner of the bed, with pillows on his lap, all nervous. Finally he got angry and said why watch that if I don't even have breasts and I don't understand it, so I told him that I do have breasts and lifted my sweatshirt to show him. They are already very fat and even hang a little. He left very angry saying he had to go to the bathroom. It took him forever to come back and I was afraid, I knocked on his door to see if he was okay because at times he sighed and then he yelled at me that he didn't want to think about me at that moment. I felt sad, I went back to watch the movie alone; When he returned he fell into bed without telling me anything and fell asleep with the mask on. Then there was a knock on the door, I heard Amleth scream calling for me. I didn't want to wake my uncle because he would get angrier and I went down to look out a window to ask him what he wanted. She asked me to accompany her, since her father needed to talk to me in person. I explained to him that my uncle was asleep and he told me to leave it at that, that he didn't need to be present. It scared me more, but I decided to go with her because I've known her forever; So I left the house and we walked together. Amleth walked very calmly down the dark road in the middle of the night, as if she knew someone was watching over her. We walked hand in hand for more than a kilometer, while she spoke happily:

–I told dad that you didn't come to the family by chance, you're like medicine that enters a sick organism to heal it! My siblings doubt you, but what world would this be if you didn't question it? Sometimes a doubt and its subsequent search for truth can save us!

–But I don't understand, Amleth... Why do you think I can help them so much?

–You can use dad's gun! Not us, we would need to train for many years and even then we would not master the technique perfectly. With someone who knows how to use weapons from the 30th century we would be in a very advantageous position!

–But why do you think I can use them?

–Well… You're going to learn! You could help on hunts and thus become very useful in the town. Your Uncle Ray said they'd leave you as strong as...Eh...

–Like the people on the Moon... My uncle Bug already told me all that. But they did not operate on me, that procedure was necessary. Plus it was experimental, he said.

–So they haven't finished operating on you yet? Oh wow, anyway… The important thing is that you learn the method! The techniques! Then you will take practice and develop resistance. You will see how today you will have a date with destiny and you will finally be a very valuable member of the family that everyone will respect!

–That's complicated, it takes years...

–Oh, no, it will be automatic! Just load the data and that's it. Oh, I forgot. Just one thing, it is very important that as soon as you hear dad approaching you repeat this phrase: "copy movements." Nothing else. He already knows why you will say it.

By then I was already very nervous, I thought about returning to Uncle Bug when I saw the place Amleth was taking me to meet his father: the horrible shopping center. Its ghostly lights cutting through the fog made it look even more chilling. I began to walk more slowly and finally stopped her, saying:

–Wait...We shouldn't go in there alone. I want to look for Uncle Bug again. Or we could call him, he would come soon in his car.

–Oh, that's not necessary, Psyche. Dad will be here, he's even stronger than Bug! If there are problems he will be able to defend us very well. Anyway, if you want me to ask the fool to come with his kidnapper van, I'll do it. By the way, were you in his room?

–Yes, I sleep with him, I'm afraid of being alone in his house.

–He had something with that old house. He has confessed to me that one day he will leave and perhaps I will never see him again... That he will go to the past to build that same building, fleeing from the law for something. He didn't want to tell me what. Another of his hobbies was to avoid seeing you in person, although he asked for photos of you and to tell him what you did. He never gives me convincing explanations for these strange attitudes.

–He tried to flirt with me the first day I arrived, but it went very badly. Now he's just like another uncle. He doesn't seem like a bad man to me.

–It's not bad! I'm just saying that he had a kind of fixation on you and I don't know, think about it a thousand times before giving him opportunities and don't feel bad if he doesn't convince you and you decide to reject him. I'll tell you something, now that you're getting older: I remember my first boyfriend, no one told me to distrust older guys because they excite you and then they leave. It left me disappointed and in shock, it was a big scare because according to me I couldn't! And, really, I didn't want to either, so I preferred to terminate the pregnancy because daddy wasn't happy at all. He caught the guy and gutted him in the living room of the house, it affected my siblings a little. Dumas...He didn't look good since then and began to be more... "careful" with his younger sisters. I took everything calmly, I didn't want to give the matter too much importance! Your stupid esoteric Aunt Fy advised me to thank the guy for teaching me a lesson, forgive and smile...But you don't have to pay a bad teacher well, and she didn't give me any great new lessons. Everything was to be expected, it is quite normal that relationships do not work out for you when he is your teacher and you are ten years old. Anyway! Wait for me inside the building with dad, I'll go get Bug to bring the car; This way you won't walk so much back. Don't wander outside alone!

She let go of my hand, I took a few steps trying to watch what seemed to me to be a strange silhouette moving at high speed behind the windows of the shopping center and, when I turned to tell him, Amleth was no longer there. She was nowhere, she disappeared. I was afraid that something had taken her, but I didn't know what to do, I looked in all directions for a long time trying to get clues to her whereabouts and nothing. Sh had evaporated into thin air. I was starting to panic. I ran to the mall, trying to hide among the sinister mannequins. Old-fashioned electronic music was playing inside, perhaps it should be relaxing, but as it echoed through the speakers of the empty building it was rather terrifying. And grandpa was supposed to be there. I arrived at the dining area and hid under a table to wait for someone to come looking for me or for daylight to walk back to my uncle's house. I was still sad because I made him angry, I shouldn't have taken advantage of his trust, the truth is I didn't want to write about it... But he was so generous and understanding that I got out of hand and when he was asleep I ended up going through his things, thus abusing his hospitality... He has it very big, he is a good man. Then it occurred to me to try what Uncle Bug did with the tape Violet gave me. I untied it from my neck and held it out. If his fears were true, that thing could severely burn my hand when it activated, but if it didn't hurt me I would be able to see if Amleth's hopes were not in vain. I decided to take a risk, I was eager to do something so that the family would truly accept me. First I tried it very slowly, barely shaking it, nothing happened. I tried a second time and smacked the ground a little. Nothing yet. My hands were sweating, I swallowed hard and finally gave a good spanking. A macabre distorted sound stopped the music at that moment and all the lights went out making the noise of an engine losing power. I was startled, but in my surprise I noticed that he was holding the stick without hurting me, illuminating my surroundings a little with its electric blue glow. Then I came out from under the table standing up and tried moving it. I was able to turn it between my fingers without problems, it felt satisfying in a way, it felt easy and it turned out well even though I had never done it before. Suddenly I heard a sharp knock, then very fast footsteps, then the glow of another luminescent stick turned on; Not quite sure if it was who I expected, I timidly said what Amleth told me: "copy movements." Then the other person swung his staff with such force and speed that it whirred through the air, then he threw it towards me like a spear. I managed to avoid it with a quick, involuntary jump, so abrupt that my legs hurt. I couldn't see anything concrete in the darkness and I was terrified that my body was doing things on its own. A slender, completely black silhouette picked up the other pole, turned it again, and I caught a glimpse of an inhuman face between strands of light hair before it moved away again, doing somersaults like an Olympic gymnast with satanic possession. That was without a doubt my grandfather "the acrobatic little shit" who traumatized Uncle Bug, a dead mutant abdicator king, or was he alive and the dead one was going to be me?... I was terrified, wondering if it wasn't a nightmare, however the attack was very real. Then more rapid footsteps were heard around me, moments of silence, more footsteps, silence and suddenly I felt the greatest pain of my life. A burning blow, a whip on the back that propelled me directly to the floor. I stood up breathless and swallowed. My head was a mess, I didn't know if Amleth had betrayed me or that was the test that grandfather wanted to give me; I just remembered that mom was waiting for me and I made the firm decision to get out alive. Still not knowing the state of my back, I turned my own rod, which I could see was an exact copy of the one he had, and put myself on guard. When I heard the footsteps again, I unconsciously moved the stick around me and when Grandpa tried to hit me I managed to stop him. When I countered the attack my wrists and elbow hurt. I tried to run away and discovered that I could also jump like him and reach his speed, but as I did so my muscles and joints hurt as if they were tearing me apart. A strange instinct guided my movements, although my body could barely resist its demands. Despite everything, I held back the tears, endured the pain and continued to defend myself. Grandfather attacked mercilessly, seeking to make me lose my balance. I had to jump and dodge it several times, pushing my physical capacity beyond the limit, I had cramps in all my limbs, it was unbearable, but I kept moving; Every turn, every blow, every jump that he made, I then replicated as if I were copying it mechanically; and every new technique learned hurt like I was being torn apart alive. The suffering was so great that I began to feel nauseous, however, I was already beginning to control it. Several times I managed to knock Grandpa back and smack his knuckles, each time he let out a blood-curdling screech, something that sounded like the hissing of an angry cat or the hissing of a snake. Finally I managed to kick his ankle as I leaned over to avoid another of his blows, so I knocked him down, I quickly went to finish him off by hitting him back on the back and he fell face down on the floor. Then, without thinking, I raised the stick with both hands and using one end I hit him right in the middle of the spine. He stayed still, I crawled away a little, enduring incredible pain that left me breathless and fearing that I had really killed my grandfather. I stood in front of him for a while, panting, shaking from muscle cramps, drenched in sweat. I was going to keep fighting even if my flesh was torn to shreds. Then Grandpa began to stand up in a terrifying way, similar to what my Uncle Bug did in the meadow but twice as ugly: he placed his forearms on the ground, raised his feet above his head, writhing until he stood up, shaking me. back. He turned off his staff, tied it to one of his wrists and spoke to me in a sizzling, dull voice, even without turning around:

–This was necessary. Otherwise you wouldn't be able to do what I ask of you. It's no favor to me, or even to this family. I was only nine years old when I became a father for the first time. My altered body was already an adult, but my mind was not. At your age, I already had several children, an adult wife who required me to be responsible, and my life was completely consumed. It is what this family does with each of its members, it devours them, chews them, absorbs all their innocence and desire to live, and then spits them out. There is no love between them, there are alliances where some cover up the dark secrets of others, they perpetuate lies that they believe to be pious but they only rot our blood more and more. The favor I want to ask of you is to prevent us from continuing to do harm.

–Tell me…

I responded, running out of breath and leaning on my own staff. He continued speaking without me being able to see him clearly in the darkness of the place:

–Break this vicious circle, it is a punishment for our foolishness and stupidity. This is the reason why we never manage to change destiny, you don't understand. They will never achieve it, it is a curse that weighs on us, it must be done by someone who does not have our blood, but is part of the family.

–I will do that. I promise you I will. But how? I don't understand anything…

I responded simply desperate to prove that I deserve to be in the family and return to my uncle. Then the light came back on and Grandpa was gone, there was only a little black smoke floating in the place where he was standing. I hurried out of the building and saw my uncle's van approaching, but also a military truck. I limped towards the cars, covered in bruises and staggering, Uncle Bug got out of his vehicle and went to pick me up while Amleth asked me what had happened, I only managed to tell him that I talked to my grandfather. An unknown female voice exclaimed with disgust:

–Does she also hallucinate strange things? Dad would never accept her.

Then I finally passed out. When I woke up, I was in another place that I don't know, it's a girl's room and outside you can hear a woman talking to Uncle Bug, the stranger I heard before, he wants to take me home and the woman won't let him. Amleth just appeared, she says this is her room, we'll sleep together. My whole body hurts but at least I'm maybe safe now.

 

Case III: London

Wednesday August 18, 3030

 

Dear diary, today I met London, I won't call her "Aunt London" because she doesn't accept me as her niece and we don't get along at all. After waking up sore in the room full of stuffed animals and Amleth dolls, I wrote a little in my journal. Then she came, told me I could shower in her bathroom and lent me some sheep's pajamas. Then we settled into his bed covered by a pink mosquito net and I waited for him to fall asleep before going to look for my uncle. I could hear him arguing outside, a young woman was talking to him:

–Just go home and leave her alone, we'll take care of her. Why do you distrust?

–You've always been jealous of Descartes and his relationship with dad, you dye your hair black to look like him! Your rivalry has gone too far and I fear that you will take it out on Psyche.

–She won't reciprocate, you fool. Why do you pamper her so much if she's not going to pay you? You're not ugly, Bug, your problem is that you're useless. The only thing you know how to do is hunt and be a good shot. Go to the old west, there maybe you would have success.

–Lies, we live here like in those times, right? It's a wild no man's land. And you see how it goes. Furthermore, the pretty ones don't need to pay us for favors, something that you, who are ugly, don't know. And anyway I don't protect her because of that, don't be wrong! It's because of Descartes.

Then a door slam was heard, I heard how she was walking in little jumps, moving things, as if she were in a hurry. Then there was silence and finally the woman spoke again:

–Dad never hid that he preferred it, it was so unfair...

–Mom didn't hide the fact that I was her pet either, that never bothered you.

–It is not the same, the relationship between a girl and her father is very special.

–Amleth was daddy's favorite daughter. Why don't you get angry with her?

–No, he only paid extra attention to her because she was his youngest daughter, but his true pride and joy was "the great Descartes."

I began to pay close attention, soon I assumed that this woman and I would have more than one problem. Uncle Bug kept trying to make her reconsider:

–My dad loved us all in his own way, when he chose our aliases he took care to look for appropriate and illustrious characters. Despite everything, he understood us and cared about us. Not even Dumas, who was the one who suffered the most mistreatment from him, is as resentful as you are!

–Dumas is another oppressive male. He brainwashed you with his false anti-fascist ideas when there is nothing more repressive and authoritarian in this family than him. I am immune to its poison, it doesn't fool me, but you don't realize it!

–You have a problem with the older men in your family…It's not their fault that you're an ugly tomboy.

–Dad idolized Descartes, don't deny it!... He didn't even smile when I told him that I won a medal of honor for my military performance, but he almost cried with emotion every time his favorite designed another stupid new robot.

–Do you know what I believe? That made up for something, he must have dropped it as a baby or hit it very hard. He felt guilty and tried to make up for it.

–Pss!, of course…Come on, go take a shower, soldier. You will sleep with me and you will not enter my sheets dirty. I want to watch you all night.

–Watch me? Why me?

–Because something strange is happening here. You were the baby of the family, you have always hated those younger than you! As a child you couldn't even see Violet in painting who is only two years younger than you, you don't want to carry little Aureus, and today suddenly are you paternal? Amleth says you are sleeping with her, I don't distrust you, I know you wouldn't force yourself on a woman because your ego needs you to feel desired, but that girl is a libidinous dead fly.. I could smell how she got when she saw you. The first thing she did when you picked her up was look for your package with her hand.

–Don't lie! The poor thing was half fainted.

–Do you think I didn't notice? Ha! Anyway, I'll make you something to drink.

–Anything with alcohol. Be a good ugly sister.

–It will be one of my protein shakes if you keep asking for tastes.

–Why are you always a feminazi bitch...?

I heard a slap like a slap and then my uncle's laughter, then footsteps. The sound of a shower began to be heard. Amleth had already fallen asleep, so I wanted to peek through the crack in the door and see what was happening outside. When I got out of bed I fell, my legs were still cramping. I held back my moans of pain and crawled as best I could to the entrance to the bedroom. The night was cold and the steam from the shower came from a lighted door. Then I saw a girl with a shower cap come in undressing, her body was muscular and at the same time curvy. They talk as if she were ugly and she seems to accept it, but she is actually very beautiful, and I found it a little awkward to see her enter the bathroom where her brother was already in the shower. My uncle didn't like the idea either, because I heard him scream and then fall in a splash of water:

–What the hell are you doing?! Go away!! You're burning my retinas!!

–What? Were you jerking off? Get out of here, Rapunzel, we'll run out of shampoo with you washing all that corncob hair.

–What is this black thing?! The evil is overflowing from you!!

–It's hair dye, idiot! It must be rinsed quickly, or I will be bald.

I tried to go back to bed, but my legs wouldn't work. I sat on my calves and my back hurt so much it felt like it was on fire. I couldn't take it anymore and with difficulty I managed to curl up on the carpet, even breathing was giving me work. I tried to be still and not make noise, waiting for the intensity of the pain to subside, but I fell asleep like this for I don't know how long until I was woken up by footsteps and the sound of the door knob turning; I knew I wouldn't be able to get up in time, when I tried to move I discovered that I was so numb that I wasn't able to at least raise my face to see who was coming. Suddenly they picked me up from the ground as if I weighed nothing, I breathed a sigh of relief when I recognized my uncle's hands and his long hair falling on top of me. He turned on a lamp and fell into a rocking chair with me on his lap, grabbing a blanket to cover me. Amleth woke up confused:

–Little brother? What happened?

–I found your niece on the floor, she fell out of bed and you didn't notice. And that's how you're supposed to take care of her? Look, the poor thing is all hurt...

–You sound like mom, it must be a man's menopause.

–It's not funny, Amleth, she could have died tonight.

–But she didn't do it and now she has won dad's approval.

–You know something and you don't tell me...

–Dreams don't come true if you count them and the future is always a dream.

–What do you say about nightmares?

–Just the opposite happens with those. Go to sleep now, little brother.

Amleth said, yawning and tucking herself in again to continue sleeping. My uncle turned off the lights and took off his mask. Thanks to the dim light that filtered through the window curtains, I was able to see at least the contours of his face. I think he doesn't have a nose. How awful. To my surprise, he gave me a kind of rough kiss on the forehead and started rocking me a little. I rested a temple on his chest, his hair is so soft, I fell asleep in like ten seconds. When I woke up in the morning, my uncle was carrying me in his arms out of Amleth's room, in the hallway was London. She is incredibly similar to my father, except that her eyes are golden and sparkle with a menacing look. She dresses like a cowgirl and on the walls I could see diplomas, apparently she once had a high rank in the army. The front of the house is a gun shop, now I understand why my uncle had a lot of weapons in his van. So I left that house in the arms of my Uncle Bug, who was arguing with his two sisters about what happened last night.

–You're crazy if you think I'm going to let her use the burning stick again!

London yelled at him, she's very rude:

–What are you supposed to do here?! Everyone in the town has an obligation!! You are the ranger, Dreiser is the priest, Amleth is the teacher, Violet runs the cafeteria and I run the armory! What will she do?!!

–She'll use the damn stick to dance in my living room, this is none of your business! She almost died yesterday, she was shaking and sweating cold...

Then Amleth intervened, running to catch up with her two siblings who walk like sergeants and are much taller than her:

–But it was the first time she did it! The first one always hurts, but you get used to it, you won't understand it because you're not a woman!

–Keep talking like that and I'll shoot another one of your boyfriends, you degenerate midget.

Uncle Bug responded, then he put me in the van and closed the door. As he walked around the vehicle to climb into the driver's seat, London said to me disdainfully:

–Don't you see it? He likes you because you are useless and he can boss you around. He's only good at shooting, that's what my uncle Adamas always says, he uses it to humiliate us. And you only serve to depend on others. This is why they took you away from your real parents, so you could be mommy's baby doll, daddy's guinea pig, and now you're the perfect girl for Bug.

Just then my uncle got into the car and started, leaving without saying goodbye to her. I was very angry. He put on his screaming music and didn't say anything, just drove. Then I told him:

–London just told me I'm useless. And that they took me from my real parents.

Uncle Bug turned to look at me and answered:

–You beat my father in a fight, didn't you?

–Did it really happen?

–Yeah. I was right, when he was alive he took little time-space trips to watch over his children after he died and that's why Amleth speaks to him. His curiosity surely worsened the illness that killed him...Ghosts do not exist.

–So she's not crazy!

–She will be, each quantum jump melts millions of neurons and she and dad jump between timelines so much that they look like one of those bad independent movies that your mother watches. What happened yesterday was a very serious imprudence, if Amleth and Violet's calculations had failed you would be dead now. I also have a bad feeling: my dad had his mania against some of my siblings and it may have been because he knew what they were going to do... And about London... Psy, when someone can't get over you they tell lies to try to put you down. What London told you is a cowardly, dirty and weak attack. Just ignore her, she's an idiot.

–But I want to show that I am strong, not just to her, to everyone. You don't understand, they did something to me and I was able to copy the same thing he did. There is something that moves my body like a puppet, although I control it... I want to show you.

–It's not necessary anymore! You convinced my father, the others don't matter. All the years you suffered being operated on and being locked up in your house were worth it… I guess. It's ironic, it always happens that when you wait too long for something and you finally get it it doesn't feel so good anymore. We should be happy! No? You surpassed a pure Homo cosmos. Many of them will want to undergo the same procedures you received and get better, my uncle Adamas without a doubt... He has spent a lot of money trying to extend his life and his government forever. Now, rest, your violent adventures are over, I will teach you how to cook and knit. You've seen that outside the home there is a dangerous world full of repulsive people who will not treat you well.

–But I think that now I could face one of those creatures, like the one that attacked me the other day. I can help you hunt, uncle.

I told him, hiding the fact that I actually felt badly hurt, just keeping my head up was having a hard time, but I continued saying:

–Let me try. To make London shut up.

–No... Those biomachines are bigger and heavier than your grandfather. Also, are you sure you turned out okay? You look full of blows, once is enough, Psy. You shouldn't try anything.

–Amleth said that "a doubt and its subsequent search for the truth can save us." Maybe I should try and, if everything goes well, always help them.

–Amleth never actively participates in hunts, she knows nothing about anything.

–Uncle, I don't want to stay home! I liked fighting...It was exciting, like the robot fights that my dad watched. I want to do that…Like a fighting robot. I really liked it and did well!

–You're not a robot, you're a girl... Or not?...

My uncle said under his breath and drummed his fingers on the steering wheel of the car, thinking, he finally spoke again:

–Anyway, tonight we had to go out to look for prey. I don't want to leave you alone in the big house, nor do I want to get away from you again. I don't know, we'll come talk to your uncle Dreiser at noon, you'll eat at Violet's.

–My religious uncle Dreiser? Does he live here? Ugh, no... He's always looking at the floor, he speaks very softly and he only came to my house to pray when I was very sick and mom was crying. It makes me sad to see it.

–Mom divided us into groups of four so that we could take care of each other, and of the four youngest he is the oldest and the one who acts as the leader. I'm going to pretend that that shy little scary mouse is giving me good advice and you're going to humor me, okay?

–He's only going to tell you what you want to hear and he won't let me go hunting...

–Yeah! But London will also be forced to respect his decision because Dreiser is the only thing with a penis that she respects, and so she will accept that you stay at home with Amleth talking to herself and playing with her school toys.

London was very angry about Uncle Bug's tricks, but when we arrived at Violet's cafeteria, where Amleth, London and my uncle Dreiser were already waiting for us, things turned around. My uncle Dreiser is as I remember him, I could have sworn he is the youngest because he looks like a quiet teenager, he has one yellow eye and one blue eye, round gold glasses and a sad puppy face. In the town he wears a waterproof cape to cover his habit, I would say that he also goes into the forest to hunt. I think sometimes he wants to talk, but he just bites his lip. I didn't understand why it was like that, but today I realized: London lives attached to him like a military tick and doesn't even let him breathe. She busied herself giving orders while rubbing his shoulders as if he would be stolen if she let go of him for three seconds:

–Psyche must participate, Bug, there is no excuse. Not just because it's disgusting to be weak, you don't deserve to be part of my family if you're weak! He also has a moral debt. His father designed the biomachines, it was his idea that they used women to reproduce them, it is the most misogynistic monstrosity that has come from the Moon.

What he said felt like a stab, but Amleth quickly intervened:

–It wasn't "his idea"! Descartes did not plan for these things to come back in time and abuse innocents. I don't know who proposed it or why they authorized it, but the intention was to give work to female volunteers. They would be paid very well and the conception process would be in vitro, just like they did with Violet! These biomachines have been hacked to come to the past and reproduce illegally, Descartes has nothing to do with this.

–And you can't do anything about it? Think about those women, not only those who are abused here, but also those who rent their wombs to the rich on the Moon. Gestate a child, give birth to it and then deliver it; Violet, did you really feel calm after that process? Did you really get away from Psyche? Think, they could also arrest her as frauds like they did with you. She could end up like you, married to her own stalker.

London replied looking at Violet who turned to look at me with wet eyes. Amleth seemed displeased with what her older sister was saying, but she didn't dare face her at all, so the family's military continued speaking:

–Amleth, you and I had to assist Violet in her last birth because we couldn't make public the birth of her own baby. Have you already forgotten the anguish? How did he writhe in pain? These Homo sapiens women must live the same thing dozens of times, giving birth here, in the middle of nowhere, without medical assistance. And then lose even the illusion of staying with the children because they are not children! They are monsters, biomachines. They suffer like our mother suffered, making babies again and again, without rest, like cows! Some don't survive. It's Descartes' fault either way, it was reckless to create robots that function like living organisms. Humanizing the machine is dehumanizing people. It's a sin! That Psyche must help us hunt them down to apologize on behalf of her father. Right, Dreiser?

My uncle Dreiser stood up, looked at us all out of the corner of his eye and said, speaking so quietly that he could barely be heard, as always:

–Someone informed me that we have been deceived, Descartes manipulated us into believing that we were going to save this girl from something if we brought her here, but she has come to help my uncle. He is collecting data on all of us in a diary that Descartes gave him and then he will give it to my uncle to blackmail us with the intimate information contained therein. If that is true, the most prudent thing would be to hand her over to my uncle so that Descartes understands that we discovered his trick and we already know that he is on the side of those who bring us harm.

Everyone turned to look at him without understanding, Violet wanted to give her opinion but London arrogantly interrupted her, explaining as if she were spitting out facts written in stone:

–Then don't talk anymore! She must go! We must return it to the Moon and convince ourselves that Descartes is a liar, a manipulator, a misogynist and the worst person in this family!

At that moment I guessed that she had gone through my things when I showered at her house, and perhaps since then she devised this play to pretend that a mysterious reliable source had "ratted me out." But he made a mistake that exposed his slander: he said that the newspaper was given to me by my father, surely he just leafed through it without paying attention. I quickly took out my diary and showed it to Uncle Dreiser saying:

–Read here, the dedication on the last page. Look at the handwriting! Do you recognize it? Uncle Alonso gave it to me so I could learn to be a writer. If you don't believe me, call him and ask him. Now will you also say that Uncle Alonso is treacherous? Call my father and tell him all this! Not with hints, tell them openly if it's true!

The priest read, turned to look at London and said nothing. I immediately demanded:

–Answer me one thing: are you a liar?

–Of course not…

He responded to London's irritated face. I continued speaking seriously and without losing my temper, but straight to the point:

–Then tell me who gave you that false information. Who lied to make me and my father look bad.

There was a tense silence, London already looked surprised rather than angry. Apparently she's not used to being caught red-handed and confronted. Uncle Dreiser just muttered:

–There is no doubt that you are the daughter of Descartes.

Then he covered himself with the hood of his raincoat, which when he removed the front part waved in the wind like unfurling wings, accentuating his angelic air that is not very useful. And that was his great intervention! Uncle Bug didn't say anything, but even with the mask you could tell he was angry because he was clenching one fist so much that I could hear it. He slammed a table that echoed throughout the room and spoke indignantly:

–Enough of the nonsense, London! She's not like us. If they corner her she can't escape. That's the only reason we can face the shit they send from the future, we evolved enough to escape ourselves. Only a handful of privileged people, my father and his children, can move through space and time at will. Even Violet herself lacks that totally undeserved pardon! And you, someone who is within that infinitely small fortunate portion of humanity, still demands that this girl "not be weak" and "apologize for her father."

She, with incredible cynicism and always conceited, replied:

–The human being is the worst predator on the planet, if she does not reach us, her destiny will be extinction. She can be improved if she want! Isn't that what my uncle does? He works to improve himself, at least that's what he does well.

–My uncle is ridiculously rich, she only has a bag of clothes and the food that I give her. You can't be so...

–Anyway, we are not invincible either. You see that with everything and our lucky mutation, my uncle who was not lucky enough to inherit this gene has expelled us from known history, forcing us to hide here, in oblivion. I bet I can beat you up with everything and "our gift." You are no less vulnerable than she is.

–Oh yeah? Then try to beat me up.

My uncle Bug challenged her and Amleth wanted to get between the two while Violet grabbed her baby and me trying to get us away. London at least had the consideration to leave the cafeteria. She's really manly! Pretty, like all these strange beings designed in a genetic engineering laboratory that I call my family... But she behaves like my uncle Alonso. It was no coincidence, Amleth told me as she climbed up on a table to see them better, and London ran jumping backwards laughing at Uncle Bug who was coming towards her like a train:

–London has always been like this… Since there were so many children, mother asked Dumas and Alonso for help to educate her younger siblings. They shared them: Dumas, who was always sweeter and more understanding, took the girls, but he couldn't put up with London's pranks and rudeness for long. He changed it to Alonso for Dreiser. That was…very bad. Dumas accentuated Dreiser's passivity and Alonso turned London into a quarrelsome little girl...

Suddenly we heard some kind of wolf screech or howl, I don't know, London made a strange sound and tried to kick Uncle Bug. He dodged her. He tried to hit him again and in one of his attacks he took out long black claws. I wasn't sure what they were when I saw my Uncle Bug do it before, but today I saw it clearly. They have retractable claws, like cats. I don't know if everyone is like that, but at least Uncle Bug and London were literally trying to cut themselves by pulling out their nails, making horrible sounds from time to time. The fight became increasingly violent and fast, my uncle did his best to maintain a defensive attitude but at a certain point she cornered him and when she was going to hit him squarely he dissolved into the air, went up in smoke, like black ink that diluted. It was something so strange that it startled me. It appeared at another point further away from her and from that moment on the combat became confusing, they appeared and disappeared in different parts among ominous black smoke. They have somehow developed the ability to teleport naturally to live between space-time tunnels. I started to feel dizzy, starting to deduce horrible truths, are they something paranormal? Does the paranormal exist or is it just an aberration of physics? They are not like me, I will never be like them. I remembered a time when my religious uncle Dreiser stood by my side reading the Bible to me while I was burning with fever, and he told me a story about the inhabitants of heaven having children with the women of earth and thus creating evil hybrid giants. Was this how people from the past saw my family? Are bad…? I couldn't see how the confrontation ended, I went behind some tables and fainted realizing that I had ended up surrounded by my worst fears. Uncle Bug found me later and thought I was just bored taking a nap. I didn't tell him what I thought and he just admitted to me that I would have to participate in the hunt tonight so London would stop bothering me. I acted very brave and confident, but I'm actually afraid to be alone with him now that I know what he is. I need to survive among them.

 

Thursday August 19, 3030

 

Last night was my first hunting trip. It wasn't good at all. After writing in my journal for a bit, I helped my uncle prepare his weapons, well, I stood next to him as he loaded his rifle on the kitchen table. There he explained a little about what we would do:

–Usually Dreiser or I shoot them in the head and London comes later to decapitate them with a chainsaw. This deactivates the self-destruct mechanism that causes them to catch fire and thus it is possible to recycle their parts. It's not as grotesque as it sounds, it's like breaking up mannequins at the mall. You will have to help her cut off heads if there is more than one prey. If it's only one, it's better to let her take the lead, because of that nonsense she may start competing with you.

–But... Don't biomachines suffer? They have living parts, right? The one I saw had flesh. Uncle, if it has even a little bit of a human in him, isn't it a person?

–The law, as far as it is known in the 30th century, does not recognize as a person any cyborg organism that does not possess a complete human brain because there is still no artificial brain that equals a biological one.

–What will happen when they build one? Will it still be legal to kill them?

My uncle left the gun on a table and pulled me closer to him to put his arms around my waist saying:

–Even if it wasn't, they would kill them. The same thing happens with normal human beings. The law does not put a price on life, the only thing that gives it value is being loved. And you can love even a toaster, and kill to defend it.

–What if the toaster learns to love herself and doesn't want to be killed, even if no one else loves her?

–Isn't this how the rebellion of the machines begins?

–More or less. I don't like science fiction, I prefer slashers. If we are going to kill them...At least make it quick. Will the bullets work this time? With the big one it didn't work to shoot him much.

–I carry expanding bullets, these are usually enough.

I started to feel sad for the biomachines, but if I don't participate in this they won't accept me as part of the family. My uncle spanked me, because that's how delicate he is, and told me that everything was ready. We left at dusk to a dark spot in the forest, London was already waiting for us, and it was no joke, he brought a chainsaw. It would have looked better on Uncle Bug, but it was already clear to me that she is the psychopath even without a mask. Amleth was there, but stuck in London's truck, apparently she has stopped teaching me science and mathematics to teach me how to be part of the family; He snapped his fingers, causing a holographic screen to appear above his hand, and then shouted, announcing:

–One is close! It's not a biomachine, it's just a robot. An SL model. It is fifty meters to the east.

Then he jumped out of the car and went straight to me, telling me:

–The SLs look like a person, they wear black formal suits. They are not scary. You just have to be careful because they use firearms, they shoot! Be careful not to approach them head on. Always try to go from behind. Can!

Then my uncle Bug asked him in a serious voice:

–Is he one of the 30th generation? Amleth, check.

–The radar does not detect specific data because it is not an original model, it has been modified with parts from other machines. They will know what it looks like until they see it. I'll get back to the car, good luck. It's going to be very easy!

Amleth concluded and then London made a call on his phone, and my uncle took the opportunity to give me some instructions:

–Light that stick and keep it that way, I'm going to locate you by the bluish glow. I'll shoot him if he comes near you, then you'll just have to cut off his head.

–OK.

I responded by activating the rod, he took my arm and told me one last thing:

–Are you sure you want to participate? You can keep Amleth, damn what London says! You don't gain anything from this, she will always continue to criticize you.

–I propose something to you: if I win, you will tell me Amleth's real name.

–And what if you lose? You won't live to regret it, but I will.

–I only know that I will live to have another name confessed to me.

I responded and twirled the rod quickly to see how my body was doing, it still had the same strange and painful experience, but I wanted to show them what I learned. Then London came back and put the phone away, speaking reluctantly:

–It was our brother Dreiser, he is chasing the prey. He's bringing it here, Bug.

–Have you seen it yet? Is it a 30? Psyche shouldn't come if it's a 30.

–He says the SL is a… Uh… 25 or 26. We'll make a clamp: Bug, go to the right on the high side of the slope, the girl and I will go to the left. We will block its way when it comes.

She said with suspicious calm. Uncle Bug turned to look at me one last time and walked away, pulling up the hood of his coat and readying his rifle. I went with London, who checked his chainsaw without turning it on yet. We walked several meters through the undergrowth, looking at a nearby path, and then he ordered me:

–Enter the path and go to meet it, Bug is covering you from above, I prefer not to intervene yet because the noise of my tool could repel it.

His attitude seemed so suspicious to me... But I had no choice but to obey. I cautiously emerged from the undergrowth and in the distance I saw a silhouette approaching that seemed familiar to me. As I got closer I saw with joy that it was my father. He came walking in a hurry, dressed in a black formal suit and as serious as ever, I assumed he came to prevent me from participating in the hunt and take me back home. I ran to find him, but they shot him right in the temple. I screamed in horror and anger, my uncle Bug had just killed my father! I went to pick up dad's body and crying I caressed his face, it was him without a doubt! I kissed his forehead, and suddenly I heard my uncle shout to me as he went down the slope:

–Don't touch it! Is not he! It's an SL 30! They designed them to look like your father to honor him because he founded the company that makes it, he's a robot!

Suddenly I heard a metallic click and saw how my father's body began to stretch, dividing into segments similar to those of a centipede. Still in disbelief, I refused to let go of him until his sizzling head sank, hiding inside his horrible segmented thorax, and finally Eventually his entire body mutated, becoming a kind of monstrous arachnid with sharp pincers. I managed to avoid him with a jump, but his head was no longer visible and it would be more difficult to know where I should attack. I realized that it would be necessary to cut off its legs, one by one. It was a difficult task, because while I was trying to cut one with the stick, two others were trying to cut me with the tongs; My uncle managed to stop them by shooting them, but when he destroyed one appendage, a new one sprouted. There came a point where we both could no longer cope with so many horrible legs and I tried to take a little more risk, I snuck up to the back of the robot and started cutting off the legs from there, I hadn't noticed that it also had a tail of scorpion with the same laser technology from my staff that tried to sting me, but I managed to block the attack with the staff. My muscles hurt terribly again and while the tail tried to sting me without success, the legs went into a murderous frenzy and only tried to cut me. I really must acknowledge the inhuman skill of my uncle Bug, he pulled out an automatic weapon and fired a hit every time a pincer was about to touch me, but we couldn't go on like this for long. Luckily, just at that moment my uncle Dreiser caught up with us and from the top of a tree he shot an arrow and damaged the stinger of the tail, so I was finally able to cut it off and with a twist that involved my entire body in a painful contortion I managed to leave. the machine in two. From one of its halves, my father's head appeared, suspended between cables, and even at that moment London intervened, separating it from the rest of the body with the electric saw and then cruelly cutting it in half. Instantly, all parts stopped moving. Then London took one of the sections of the head and threw it at me, exclaiming:

–Hey, little princess, don't you want it as a souvenir?

Seeing my dad's mutilated face was more than I could bear, I carefully placed him on the ground and closed his eye. I took the shreds of his jacket and when I was going to cover his recognizable remains I noticed the label sewn to the collar: "SL." That same logo is on my black uniforms. The SL30 was wearing a black SL brand uniform, as was I. Then I felt terrified, anguished by I don't know what, and I ended up vomiting next to a bush. London laughed and I heard my Uncle Bug say, before he went to pick me up and carry me out of there:

–There are days when it is very difficult for me to remember that you are a woman and I should not hit you, London. Fix yourselves as best you can by collecting the parts, I'm leaving.

When we got to the car, I was crying because I imagined that we had killed my dad. I cried for a long time lying on my uncle's chest, who told me that Amleth's real name is Aurora, he told me the things they did as children, but nothing could distract or console me. He asked what I will ask him when I find out all the names, I told him I don't know yet because I am very confused. I fell asleep hugging him and tired of crying. Today I woke up still very sad. I do not want to eat. Why do they dress me like a robot?

 

Friday August 20, 3030

 

On Thursday we had to go hunting again in the afternoon, I didn't feel like talking to anyone, Uncle Bug respected my decision although he occasionally rubbed my head or a shoulder. It's weird, he's one of the few people who knows how to treat me, even though he intimidates me. We had to meet the others in a nearby meadow. Since we left the house I clung to one of his hands because I no longer want to be left alone in a situation for which I am not prepared. I only force myself to go because I want to be part of the family and know once and for all what is happening, what other horrors will they hide from me...? It pains me to even write what I suspect... My uncle Dreiser was already waiting for us on a tree, hooded with his raincoat and preparing his bow, he waved at us from there, without saying anything. Uncle Bug also began to check his rifle, shortly after London appeared on horseback and wearing a cowboy hat. As if she owned the place! He looked over his shoulder at us and addressed his younger brother:

–That's enough, what are you up to with that girl? Do you like it? Are you now a pedophile?

–He is of legal age, everything legal.

Uncle Bug answered, I hope he was joking, London took the horse for a spin and replied:

–That doesn't matter, creep. She's too small for you. You're going to break her!

–It 's like plastic, London. If it is heated well, it stretches.

–You're a pig.

Uncle Bug chuckled strangely and London stared at him menacingly, then clicked his teeth, telling the horse to gallop and took off to the other side of the meadow. My uncle told me in a low voice:

–We get along because she's rough! Since we were children we played together, we made mischief, we had fun. However, her attitude bothers me. She proclaims independence, but only for herself. The rest of us have to lick her ass or she explodes. All these vigilantes are the same! "Free yourself from your God to worship me now", that is the usual story. My uncle Adamas, Dumas and of course Jacky London the indomitable ex-marine cowgirl repeat it to you.

–Do you fight with her very often?

I asked watching London get off the horse and tie it to a tree. Uncle Bug answered:

–Yeah. But she knows that, just as I don't mince words, I don't hold a grudge. I will say what I please and you can also tell me what you want, in the end I will do what I decide. Everyone respects their terrain.

Suddenly he pointed his gun at some distant bushes that shook, and a mutilated body emerged from there. Only the torso without legs, I shuddered, standing a little behind him:

–What should we do? It doesn't have a head...

–It hid it inside the trunk of its body, you saw how sometimes they do that. You would have to cut it sagittally, from top to bottom, like in your horror movies. If you want, let the tomboy do it and you...

I didn't wait for him to finish speaking, I ran towards the dam activating the rod and at the same time I heard London turn on her electric saw. It would be a competition to see who could cut first. At that moment there was a strange synchronization inside me, I don't know if it was the concentration of the instinctive part or the rational part, but I managed to make a couple of superhuman jumps that hurt like hell and thus I arrived before London, slicing the prey of a just slash. She looked at me with contempt and I had the feeling that she was going to attack me with the chainsaw, so I turned the rod on and when she was approaching me I attacked her. The rod cut off some of her hair. London said, frozen in the same position:

–So you don't consider us your family...

–I don't consider you my family, because you feel the same way about me.

I replied and ran back to meet my uncle Bug, before she could comment anything I heard Amleth shout in the distance greeting us and I went with her to look for crystals among the rocks of a nearby stream. Later we returned to the big house and I didn't want to say anything, I said goodbye to her and sat by the fire to write. I didn't even talk to my Uncle Bug at night. Today, Friday, I woke up, I started writing and I feel sad. I wouldn't have been excited about being part of a family if I had known that I would later find out that my role in the home was to be an appliance...

 

Case IV: Dreiser

Saturday August 21, 3030

 

Dear diary, my uncle no longer wants me to call him uncle, he says it must simply be Bug. It's been like this since Friday. That morning he went to get his rifle, put on his coat and extended his hand for me to take and follow him. I went reluctantly because I was writing, but I was hungry and he's the guy who gives me food. We went through the forest together, I didn't speak because I still felt a lump in my throat. So after a long silence, he asked me, looking at the nearby bushes:

–There are many field rats, do you want to eat a rat or should I find you a rabbit? Or we behave like civilized people and I take you to eat in town with Violet.

–Rat…Rabbits are too cute to eat and I don't want to see anyone.

I replied. I sat on a rock and he prepared the rifle waiting for some rodent to appear. Then he tried to get me to talk:

–Rat broth is fine, but I like live rats better. Once I found a baby, I took care of it and fed it until it grew up. Our friendship only ended when she died of old age and fat, because she always pampered her by giving her sweets. You remind me of that rat, I'm starting to love you a lot.

–Thank you. Uncle, I want to know something.

–This is what I wanted to talk to you about… Stop calling me "uncle", things are getting murky and while you are away from your parents it wouldn't be good for them to separate you from me to take you to another family member.

–Why?

–Because the family doesn't wish you any good! Neither to you nor to anyone, most of these bastards think along the lines of: "I want to see you good, but not better than me"; and you have remained among us for many years with nothing to reproach you except for things that are not your fault. They will want to mess you up in some way, that's how they are, all unhappy and thinking that it is unfair that others don't feel the same. The most timid and honest members, like poor Dreiser, are isolated from everyone and abused, confident that they will never be denounced and will be kept that way for life, enslaved, like human toys... I don't want that for you!

–What are they doing to him? To Uncle Dreiser. Is that why you live alone...?

–No, I live here for freedom, there is no peace in the town…You saw what happened with London, she did everything possible to mortify you. We'd better leave the uncle and niece thing out of it, and say we're a couple. I'm not claiming to be a real one! Just assume it. So they left Violet alone. The family believes in that saying: "between husband and wife, no one should interfere." Well, maybe your mother will be a little scandalized... But nothing more.

I took a breath, Mom wouldn't just be shocked! He would have a fit. She never spoke to me as if one day I was going to find a man and move in with him, even worse with a man like "Bug." I think the only reason they left me with him was because they haven't seen him in so many years that they've forgotten how wild he is:

–Uncle…

–Stop calling me "uncle"… Every time you call me "uncle" I will ignore you.

–But my mom will go crazy! And I will be very embarrassed if the neighbors say that my uncle is my boyfriend...

–I don't know who you're talking to, you don't have uncles.

–Of course I don't really have them, robots don't have uncles...

–What do you mean?

Then I confessed something that I had been thinking all night before:

–Uncle, that's what I want to know, did my dad build me like yesterday's SL30?

–No! And stop calling me "uncle."

–Tell me the truth! Am I an "SL something"? Is that why they kept me in my house and I learn skills just by reciting "copy movements" as if it were a computer command or they loaded an application? Why are they dressing me up like one of my father's robots?! Am I another one of those biomachines?

–You are an ordinary girl. There are photos and videos of Violet pregnant with you, and with your biological parents, the ones who donated the embryo. I saw them myself, you are the spitting image of the guy who fathered you, but you have the eyes of his girlfriend, who by the way was very hot; Contrary to Violet, ugly freckles! The family chose them before because they were very attractive and they had I don't know what problem, they wanted their firstborn. An embryo to implant in Violet because Ziggy was already too old to risk pregnancy and no other woman in the family wanted to do him the favor of lending her womb. At least in that Violet was generous. Suspiciously self-sacrificing... They said that despite the strange condition that you were going to inherit, you would be born very pretty and my sisters were waiting for you as excited as when they were children and they were promised a new doll.

A gunshot then tore the stillness of the forest, some birds flew away and "Bug" went to pick up a dead rat, he told me as he began to skin it:

–I remember it as if it were yesterday, they gathered us all at your house so that we could meet you, I went out of commitment. I have never liked babies. They told us your story, that you had I don't know what in your brain inherited from your parents, that they were going to operate on you to find the cure, and when I heard the name they were going to give you I wanted to run away. And your mom Ziggy kept insisting that I carry you, I had to. I know you were a real baby, all covered in drool and smelling like a dirty diaper. I was shaking!

–What problem did I have in my brain? If I only had problems there, why did they operate on my entire body?

He began to light a fire to boil water and collect herbs, saying:

–Don't know. They wanted to strengthen you so that you would live as long as we do, they were improvements. Implants and that, mainly a delicate thing in your head.

He started cooking and I was thinking. So I asked him:

–I need to talk to my uncle Dreiser.

–Why?

–Because not only am I worried that Dad is using me for his experiments with robots, I also want to know what you are... If you are evil entities.

I confessed, he sighed and told me:

–I didn't decide to be "a lizard man", Psyche. You cannot judge good or bad someone who obtained what they did not ask for or cause. It's just like that. I will take you, but I want you to know that no matter the circumstances, I will always love you. I hope you can also accept us as we are.

–Thank you. Bug.

I told him, kissing one cheek of the mask and I felt a little better because he would talk to a religious person and maybe he would give me an amulet to be safe or solve my difficulties. And I ate my rat. At dusk I accompanied him to a clearing in the forest where he would meet Uncle Dreiser. He was already waiting for us. When he is calm, and I think happy, he stands very straight and finally looks up. He has I don't know what, like they don't let him say something and he can only express it with his eyes. It gives me a lot of compassion, maybe the same thing happened to him as me, always locked up and hidden by the family in a church. Uncle Bug, or rather Bug since he wants me to call him that!, went to look for pine cones to line up on a rock, giving me space to talk alone with my Uncle Dreiser. But he just looked at the ground and moved pebbles with his shoe. He looks like a little boy. Finally I had to make him speak:

–Uncle, they already told me the truth. But tell me, is our family from the devil?

He looked at me widening his eyes as if I had said something terrible and murmured:

–Not exactly.

It was a strange moment because we just stared, at that moment I was convinced that he and I are in trouble. Suddenly he said, always speaking in a very low voice:

–Bug, London and Amleth are always in the eye of the storm. It seems that they look for things to distract them so they don't think or remember. When they were children they didn't want to be left alone. They cried. I once asked Bug why, he was very young, maybe three years old. He told me that he was afraid of being with himself. There was fear.

I looked at him strangely, he continued explaining to me:

–Little by little I began to observe that the whole family had that same feeling, fear of being left alone with everything they know. With their consciences on which a multitude of injustices, abuses, all the blood of so many innocents weigh; and suddenly I began to notice that I was afraid too. That's why I was always more comfortable taking care of them and supporting them. And that's how I lived my youth, my adult life, but in recent years I dared to face it. I walked away, I became quieter, I meditated alone, ruminating about my faults and mistakes; and by accepting them, repenting, trying to repair, I left the fear. That process was reflected in my dreams, you know, in dreams, I found a large abandoned and dilapidated house that was mine. At first I was afraid to go in and explore it, but then I encouraged myself and began to clean it, fix the damage, decorate it, buy new furniture, and soon when I fell asleep I no longer had strange nightmares but arrived at a beautiful place where I liked to rest. There are still closed and dark rooms, dilapidated parts, but I am no longer afraid, nor am I afraid of being alone with myself. This is me, with my flaws, I am as insignificant as these pebbles in the forest. But look: isn't there great peace and beauty in this forest? How beautiful it must be to live like these pebbles and rest here in this great serenity. You...you must stop thinking about justifications for your parents or your uncles, or for yourself if you have done something wrong, we have all sinned! We have all failed, what we need to do is think about how to fix it so it doesn't happen again. Take your time to get to know yourself, decide who you are and what you really want...

Suddenly he sighed, as if running out of strength, not knowing how to continue. I was very interested in his words because it seemed like he was about to tell me something serious. But then he changed the subject a bit:

–I would like...To bring my dreams to reality and buy an old house, repair it, make it my favorite place. But church and family don't leave me time. I must make this sacrifice…For them.

–No, Uncle Dreiser.

I replied:

–Can't you see that you're not being sincere? That's why the house of your dreams is never finished being repaired. He still doesn't fix something in his conscience...

Just then Bug came back saying:

–Dreiser and I always need to practice, London's life often depends on our aim. And now yours, Psy. In general I do almost all the work, Dreiser is like a support. That little Robin Hood arch can barely shoot about seventy meters.

Uncle Dreiser began to prepare his bow and objected:

–Three hundred meters…It's a compound bow, Bug.

–It will never be as accurate as a sniper rifle.

–I don't like firearms. They are noisy. And it requires more skill to use a bow. That's why I use it, I'm the oldest and I'm more skilled.

Bug stared at him and snatched the bow from him saying, "Give me here!" And then he spent a long time tightening the ropes until he shot an arrow that traveled about two feet and stuck in the ground. Uncle Dreiser zapped him and took away his bow, preparing three arrows that he shot almost simultaneously, hitting the pine cones that had been set up as targets. When he finished he shook and rubbed his hand, commenting:

–I always thought that men who pay attention to lesser people do so to compensate for the deficiency of something.

–If you had an altar boy he would be your boyfriend, virgin priest. You know nothing!

–Do you feel addressed?

–No! You've always seen me with mature women. What is that comment about?

Bug complained and Uncle Dreiser said in a very low voice:

–Nothing, I was just saying. Psyche's grown up a little since she came, hasn't she? I see it a little more developed. In full adolescence. On the other hand, it seems that you went back so far that you found yourself at the same age...

–What does that mean?

–Nothing! I know that you would never be a dirty old man unless it was something mutual. You have an iron will that only melts when they catch you off guard and sting your heart. That's why I trust you. For serious things.

–What serious things?

–I'm just saying...I am your older brother and your spiritual guide, I must advise you.

–Spiritual guide? How strange you are! But look, I have a theory, about spiritual matters: what if a guy in a few years finds out about a way to immortalize people en masse and travels back in time to make a list of people who he will make live forever, his father will finance the project, but they have an argument and the father tells him that he will only give up the money if the son allows himself to be killed to convince him that he is serious and then he...?

Suddenly Uncle Dreiser silenced him by punching him on the shoulder, they stopped chatting and began their shooting practice in earnest. It was strange, I think Uncle Dreiser tried to tell us something, I don't know. When we said goodbye to him, he invited us to go to church tomorrow, well, he scolded Bug and ordered him to go. Hopefully maybe when we see him again I can talk to him well and he can explain to me what's going on with the family.

 

Sunday August 22, 3030

 

Today was a complicated day since it began. We had to go early to Uncle Dreiser's church, which is at the top of the mountain on whose slope the town rests. It is a building that is more than a hundred years old, all made of wood, very large and a little sinister. As we got closer I could hear it rustling in the wind, it was shocking. We arrived late because Bug didn't know what to wear and ended up leaving dressed all in black, hooded with a long tattered raincoat, several pentagram medallions, and a new mask that cried blood and had an inverted cross on its forehead. At the moment it didn't occur to me that that wouldn't be good for the church, I thought about it later when Violet received him by slapping him and sprinkling holy water on him. In the church, in addition to my aunt Violet with the baby, there were also Amleth and London; The latter looked unrecognizable, she was wearing a long dress, a rosary, her hair covered by a veil, and she was running from one side to the other sweeping the large dark building made of very ancient wood. It smelled like flowers, burnt perfume and I don't know what else. I sat in the back, between Amleth who was taking care of the baby and Bug who was listening with his arms crossed, grumbling from time to time. Soon after, I noticed a strange atmosphere. The few people who arrived besides the six of us did not greet us or approach us. Furthermore, Violet was doing her best to prepare the temple since apparently there is no sexton, but London almost snatched things out of her hands because she wanted to show that she could do it better. Then Uncle Dreiser arrived, he's as tall as Bug and as serious as Dad, but somehow he seemed helpless in the face of something I didn't understand at the time. When the sermon began, I saw something that disturbed me: London was sitting in the first pew and looked at her brother priest from head to toe, smiling like... not right, it wasn't right. Some time passed and the baby soiled his diaper, Amleth asked me to accompany her to the ladies' room to teach me how to change him. I went and helped her, it's a bit unpleasant, but I think I could do it, and I was also happy to know that the baby plays is the son of two half-breeds so the "bad blood" in him is minimal and he is almost completely Homo sapiens like me. When the baby was clean, Amleth let me carry him and we left the bathroom, the hallway that connects it to the nave of the temple leads right to one side of the main altar, I was in front of Amleth with the baby in my arms and we entered precisely at the moment when my Uncle Dreiser was giving Communion to London; She received it and kissed his fingers, I don't understand why. I turned to look at Amleth and she looked shocked. He took me back to the bench and Bug didn't seem comfortable either, the two little siblings know something about the two older ones and they don't like him. At the end of the ceremony, Uncle Dreiser called out to Bug with a gesture of his fingers, and he said to me in a low voice:

–Stay with the women for a while and then go look for me, London is obsessed with proving that she's not such a tomboy when she comes here.

–I already noticed...I don't want to compete to be the best good woman against London.

–I know you have a macho soul, just like her, but go and make a fool of yourself by her side for a while. Dreiser places a lot of importance on family, tradition, if you don't convince him that you can be as dull as him, he won't trust you or support you. By the way…He collects dolls. Don't touch them, they are fragile.

–OK…

I replied and I had no choice but to go with the girls, who under London's orders all went to the kitchen of Uncle Dreiser's house behind the church to prepare soup for a family lunch that we all knew Bug would despise because He mostly survives by putting candy under his mask from time to time, I think that's why he's on an eternal sugar high that makes it impossible for him to sit in the same place for more than five minutes. Logically, the most qualified to cook was Violet, but London kept explaining to her how to do things and when I tried to help with something she told me that I was doing it wrong and not to continue. So I just sat there looking at them, so London slammed his hand on the table and exclaimed:

–Psyche doesn't plan to do anything?! We are all killing ourselves here and she's just there very comfortable, if she wants to be part of this family...

Violet responded, already tired of his rudeness, putting herself between her and me:

–My daughter is now part of your family! Families love spontaneously and without expecting anything in return, otherwise they would cease to exist. That's why I'm here cooking on my day off, even though I should be spending it alone with my husband instead of you. He and I only see each other on weekends.

–That's also what I wanted to talk to you about, Violet. Amleth and I can't take care of your baby every Saturday night. Why doesn't your eldest daughter do it now...?

–Talk about that with your brother, my husband is the one who asks that we have time just for the two of us.

–That wimpy snake only needs fifteen minutes with you, it looks like he's a one-shot weapon, am I wrong?

–Actually... Psyche is very young. It's not her time to babysit, she's at the age where you have exciting adventures and meet the love of your life; after this time there will be no magic, it won't be the same.

–Of course, as my brother Dumas says: you have to catch them young and stupid so that they don't escape later.

So they began to argue between the two, the soup asked for attention and Amleth, very embarrassed, asked me to please take the baby outside because he started crying and needed air. I left in a hurry, it was really a relief. Things didn't add up, why was London, who was so masculine and dominant, struggling to act like an ancient submissive woman? And it felt so strange that Violet was suddenly acting like my mother. I took the baby to look at a fountain in the middle of a small garden, then I heard a very beautiful sound. I went to look for where it came from and I was able to see a little more of the parsonage, everything is old and somewhat sinister, but there are also a lot of statues and paintings of Victorian angels that are scary, some were even taller than me; They had somewhat matted wigs and glass eyes with spider webs. These must be the "dolls" Bug was talking about. Already very restless, I went through the hallways to a room where I looked out and saw that Uncle Dreiser, dressed in a black cassock, was in his office talking to Bug, who had his back to me with the mask in his hand. Uncle Dreiser looked very sad and played some chords on a harp, speaking almost in a whisper:

–They said it was sacrilegious, that I was blessing a corpse moved by machines, they called her a "puppet from hell."

I took a few steps away, disturbed by what I heard, with such bad luck that I collided with another of those disturbing giant angels. The statue fell with a loud crash and the baby began to cry. My uncle Dreiser came out very worried, put on his glasses, took the baby from me and said in his eternal whispers:

–I'll fix the angel; Bug go leave the little one with his mother. I would like to speak alone with Psyche.

Bug left again with his mask on, protesting because he didn't want to carry his nephew, and I stayed right there. One of the angel's hands came off and Uncle Dreiser asked me to go put it away in his desk. The furniture is very old, if my uncles are like two hundred years old the desk must be like… a thousand! It's so old that the drawers wouldn't open and I was only able to get the last one to open. Inside there were many notes, I saw that they were poems-love letters, from a certain Alexia to a certain Angello. Apparently, Uncle Dreiser confiscates things like that, I'll have to be very careful that he doesn't find my diary or he'll take it from me. At that moment, my uncle Dreiser re-entered his office. He looked at me, turning pale, cleared his throat and spoke with the same ceremoniousness with which he gives his sermons, looking at the floor:

–You must have guessed by now, I am a prisoner of this family. Like you.

–What do you mean?...

I answered. He continued speaking:

–London never let me make friends outside the family, she was so afraid that I would meet another woman and fall in love that he pressured me to ordain myself a priest. Already trapped in my habit, I met Violet and we became good friends. London, in a fit of jealousy, accused her of my uncle Adamas and made her look so bad before the family and the law of the Moon that she was condemned to live here forever. She is another prisoner. Her son too...And it is partly my fault because by approaching her I aroused my sister's vengeful wrath. I feel like every day is a heavy burden that I must bear.

Suddenly I began to guess that he is the mysterious father of Violet's baby, but I didn't dare say anything. I let him continue his sort of confession:

–Your case is even more complicated, through the experimental medical procedures they performed on you, a way was found to extend your life indefinitely. Maybe forever. That's why your father hid you, it was necessary that Adamas, Violet's father, never found you. Maybe the fact that she gave birth to you is the only reason that forces them to respect your life and not sacrifice you to erase everything.... I admire her, she was like a holy virgin mother in my eyes, but what They did to you by bringing you into this family, perhaps it was an abominable mistake that we could all regret.

–But why?... What exactly did they do to me? I feel strange…

–I can't explain that to you, it's something that Honoré and Maxim could tell you better, at the same time that they would release the burdens of their consciences after so many years without being honest. I only know that my uncle Adamas wants to live long enough to exterminate every last human being. It will, it is its destiny, and no matter how much we try to change the past we cannot prevent that future. Your father, accidentally trying to make you healthier, found a way for Adamas to fulfill his disastrous life purpose. Our family is the worst of all, the last one left standing after causing the greatest genocide in history. We are the culprits of the end of the world, the filthiest blood on the entire Earth and the Moon. And we force you to be part of this, you can open the way to immortality for your great uncle Adamas.

–Why…? I don't understand…

I asked, bursting into tears, at that moment Bug arrived and didn't want me to talk to Uncle Dreiser anymore. He took me out very angry and we went back to the forest. When we returned to the mansion, we watched a movie and he did his best to cheer me up. I told him that the next time we go hunting for biomachines I will take care of him too. I love him very much because he always defends me, now I will sleep hugging him very tightly. I need love, I need to feel better.

 

Monday August 23, 3030

 

Last night, Bug did something to me that I didn't like. It almost suffocated me. Everything happened in complete darkness, I couldn't see, I couldn't speak, or breathe. When he finished he kissed me, hugged me and apologized. But I felt very bad, I didn't speak to him until the next day, when I sat down to drink my coffee on the porch of the mansion. He arrived, sat next to me to see the mountains and told me:

–I don't know how to sound sincere by apologizing for something that I'm just looking forward to happening again, but I don't want our relationship to be ruined.

–It could have been perfect. Why did you have to make things...weird?

I asked annoyed. He simply answered me, as if without the strength to say it:

–I'm in love with your face.

–I've never seen yours.

I answered. Then we saw a black car approaching, from there Uncle Dreiser got out with a raincoat and some packages. Bug stood up, saying under his breath:

–Well, at least you're still technically a virgin…Dreiser will be happy…

Uncle Dreiser went straight to the van, loaded his bags and Bug and I turned to look at him without understanding. As we approached, he always spoke to us in a low voice:

–I have meditated a lot. I'll escape tonight after the hunt, I can't allow it anymore. Take me to the coast with Maxim.

–But...Maxim doesn't know that Psyche is here, and I can't go anywhere without her, it's supposed to be a secret...Why do you decide this now? What should you not allow?

–What Psyche found in my desk.

He replied and continued unloading things from his car. Bug was baffled as was I until in those seconds alone with the masked fool I informed him:

–I found some very passionate love letters from a certain Alexia to a certain Angello. Who are they?

Then he touched me on the shoulder and ordered me to enter the house. I obeyed. From a window I saw him turn his back to me and from his gestures I assume he asked his brother for more explanations. Then he shook his head, punching the van, then they hugged. I think at least one was crying. I went to the kitchen and had some milk; I distracted myself by thinking that I don't like him anymore, that's how Bug knows. Suddenly he came in preparing a rifle and hurriedly told me:

–We should pack some things and hide them as best we can in the van, so that Amleth and London don't see them. We have to hunt now, a prey appeared. Immediately afterwards, the three of us will leave the town.

–What's happening?

–We're going to visit Maxim and Honore, your clumsy aunts, you'll probably want to ask them a question or two. Along the way we will help Dreiser get away from London. Is tired.

–About what?

–Of everything. I suspected, but I didn't want to believe it...It's so painful...

Then he strode to another room and I ran after him to stop him by pulling his arm:

–Bug, wait a minute! What's going on?

–Can you trust me when I don't want you to ask me questions?

Then I let him go without saying more. We have been closely together day and night for almost two weeks, I know that in his own way he always does the same thing that I would do. Besides, she was still upset with him, he should be ashamed. I let him do his things with his brother, they loaded weapons, supplies and then they called me. Uncle Dreiser sat in the back of the van, readying his compound bow. That weapon caught my attention and from the passenger seat I turned to see it and ask questions. Bug, who was driving as always, got angry because he said that if he braked suddenly he could hurt me, but I think he just got a little possessive of me and that made me feel worse about him. He noticed that I was uncomfortable and, very clever as always, he distanced himself from us, giving me space although I could feel him still hanging on me. He's behaving like he owns me and I'm starting to get angry, not even my dad has treated me like that. When we got out of the car to get to the point where we would meet London to look for biomachines, the situation became more uncomfortable. I was alone with two big, armed men, both of them are calm and take care of me, but I no longer feel like they see me as a girl; Now I'm getting older and I have to take a new position in the family, I don't want to leave the confinement of my parents' house to live locked up in Bug's house as his girlfriend or something like that. It's not even the one I want! Who I really like is Dumas. They decided that in order not to encounter London they would stay at a high point and from there they would shoot. They said that the biomachine that was supposed to be roaming the area was "simple" and shaped like a deer. I stayed with them on a hill, Bug was checking the area with the rifle scope while Uncle Dreiser prepared his arrows with great care, asking him:

–Do you see well with the mask on?

–Heh heh!, more or less.

–Why don't you take it off to shoot?

Bug turned to look at me and then responded, laughing:

–You're handsome, I'm not!

–But I am a priest. You are not ugly, you are…Special.

–Especially deformed.

–No, you're...Pretty. If I were a girl from the village, I would be your girlfriend.

–Shut up gay!...

–You have nice hair. Women like that. Right, Psyche?

I shrugged my shoulders in response. I was angry with Bug, but I couldn't get it out of my head, I don't understand. It's like I expected him to give me something and he didn't, or he kept it all to himself. Suddenly something brought me out of my reverie, I saw that Uncle Dreiser was finally laughing, I had never seen him like that! Freedom is a very powerful medicine, and he was so close to obtaining it. I would have liked to go with him and celebrate with him at that moment, but Bug and I were just embarrassed by everything that went wrong between us. Suddenly we heard the bushes moving behind us, we had been distracted, a strange quadruped machine jumped out of the undergrowth; It wasn't very big nor did it have meat, but it did have some tongs with which it could hurt us. It moved very fast, Bug and Uncle Dreiser managed to shoot it at prodigious speed, but they weren't doing much damage. I decided to intervene. As always, pain was a problem, although I'm starting to get used to it. What I don't know how to do very well yet is calculate my movements, I was managing to cut parts of the device, but in a bad lunge I accidentally hit Bug. Then it was like I forgot the machine was there, Uncle Dreiser had to take care of it alone, I was more worried because Bug was holding his face with his mask visibly destroyed. I asked him if he was hurt, he shook his head and I saw a piece of porcelain fall, I picked it up and when I looked up he had the rest of the pieces in his hands. His face was uncovered. It's something...very strange. I don't know what movie to compare it to, it looks alien. He breathes through a pair of slits, because that is not a nose, and his eyes have red eyelids, not that they are red, they are a fiery red!, but the sclera is black and the pupil is an intense blue. He looked at me very seriously, I think until that moment he was finally ashamed of what he did. I didn't say anything to him because I didn't know what to say. Then Uncle Dreiser told us that the machine had escaped but it was already very damaged and London would surely collect its remains soon. Uncle Dreiser asked Bug if he was okay and he murmured yes, nothing more, he took the pieces of the mask and we went to the van to leave the town towards the coast, to see my aunt Maxim. I've been writing while they take turns driving, the trip will last all night. I was mad at Bug, now I don't know. I feel bad for not telling him anything about his face, I don't know what expression I made when I saw him. It's...an alien creature, I don't know. I don't know what to say about him and the fact that I let him kiss me, and do other things to me..., it disturbs me.

 

End Of Part One

Case V: Maxim

Tuesday August 24, 3030

 

Dear diary, today I woke up in the van. When I opened my eyes we were still on the road, it was more than sixteen hours of travel to the California coast. I saw the sunrise from the back, around us stretched the desert dyed pink and purple, with its emerald bushes. It was so beautiful that I was enthralled until I saw Bug looking at me out of the corner of his eye in the reflection of the rearview mirror while he was driving, smoking. I was never prepared to look into the eyes of a smoking alien metal hunter. I looked away immediately and actually hid between some boxes. He didn't say anything, shortly after Uncle Dreiser asked him, I assume about the cigarette:

–You hadn't left it?

–I still fall sometimes, when there is a lot of stress.

They were silent for a while, then Bug spoke again:

–What will you do now? I already told Dumas and he says it's up to you to decide.

–I don't know, I want to talk to Maxim first. She is a year older than me, she has been the closest to London and me. For now we could say that we came to repair your mask, Dumas made it and he is here. That will give us time to think...The family cannot be fragmented anymore.

–Sometimes it is healthy to cut ties with family, Angello Lunae. Why didn't you do anything to stop it? I'm a little...angry about that. It's hard to believe it's abuse if you don't defend yourself. It's as if, let's say for example, not that it's happened to me!: if a girl sleeps next to me "just as friends" but she gropes me anyway and I don't make the slightest effort to stop her because I'm enjoying it, It would be silly to say later that she abused me.

What I heard from Bug clarified a lot of disturbing things for me, such as that Bug was surely awake when I thought he was sleeping, but mainly that the letters were addressed to Uncle Dreiser, it seems that London went further than I could imagine. Alexia and Angello were their real names. It's terrible, they are siblings! It is a very claustrophobic environment that exists between them, no one enters or leaves. Uncle Dreiser tried to explain why he tolerated so many years of this:

–No, Bug. Sometimes you don't react simply because you don't know how to react. Even if you can defend yourself! You freeze, you are afraid to face that reality, to admit that it is happening to you, that you are being betrayed, that the person you trusted is forcing this on you. You just want to pretend it's not really happening. Not all cases are the same. I didn't want something like that to happen... I wanted to run away for years and years, but I was afraid to rebel, and finally all my hope was lost. It was a sacrifice that I offered, giving up freedom, true love, I put everything at the feet of the Holy One and...

–There was nothing holy about what happened! Shit, bro, we should all be struck by lightning. But apparently God does not exist.

–Or he has infinite mercy on us.

–Mercy... You yourself no longer believe your own prayers. I'll tell you something, I live in fear that one day they will tell me that they found you hanging from a beam in your church. You are just that kind of family member who dies by surprise.

–I won't die even if I want to. I believe that God will keep me alive until I am no longer useful to him, to the family... Then I will die suddenly and without warning, realizing that I was never anything other than a tool of destiny. Not everyone is born to be happy or change history, some of us do it just to be useful.

Uncle Dreiser said half-heartedly. A while ago I saw a movie about a girl who lived as a prisoner of her mother's religious fanaticism. This was something similar, only here it was her sister who repressed him. I think Bug and Amleth knew this perfectly well, but they never decided to face the problem and act. I am beginning to understand why my grandfather told me that this family is full of ugly intrigues. What I don't know is how to break these vicious circles that are much more suffocating than the space-time loop that imprisons us. For now, at least there was a little progress: my uncle is escaping. We arrived at a small town that was a little more modern, but deserted like the other town. Our destination was a Victorian wooden house that is on a hill at the end of a street. As we got closer, I could see a vast blue plain in the background, the sea! I remained silent even though I was very excited to be there. When we parked, I read in the mailbox the not-so-discreet aliases of my aunts: "Miss Maxim Gorky and Miss Honoré Balzac." We were greeted in front of the house by a face that was familiar to me, my Aunt Maxim! I ran out of the car and hugged her desperately. She greeted me happily:

–I can't believe you're here! Oh, I'm so happy and so nervous at the same time! I don't want you to leave anymore...! Has Bug taken good care of you? I think the only time I saw him taking care of you was once when you were a baby and Ziggy asked him to hold you while you took your bottle. The fool almost drowned you with milk!

–Not much has changed.

I answered languidly and she let out her classic seal laugh, making Uncle Dreiser smile with amusement, but Bug and I remained serious. Our situation is horrible. Then Aunt Maxim took my shoulder asking me:

–Go with your Uncle Bug to the beach, Uncle Dreiser has come here to talk to me alone about something very delicate.

–No, I want to stay with you!

I whined and I probably sounded very childish and spoiled, but I don't want to be with Bug anymore. He said he was going to see Dumas and I felt better knowing that my favorite painter is nearby, I'll stay at my nerdy aunts' house, I'm safe here. Uncle Dreiser decided that it would be better to let us settle in and he would go with his male siblings because "he wants to know what it is like to live." I understand him, although I fear that, like me, he will be disappointed. The outside world is beautiful, but also uncertain and full of risks. Bug left, turning to look at me several times, he was sad. I also felt like I wanted to stop him, I don't know why, I felt bad about separating from him. I don't like him! I still fantasize about marrying Dumas, but there is something that attracts me to him. I am so confused. Upon entering the house, I also found Aunt Honore, she welcomed me with a quick hug and began to speak all nervously, cleaning her glasses and blowing her bangs over her forehead:

–She's really here! I can't believe Violet would dare, do you realize, Maxim? We can't return her now, if she returns it will never leave the Moon again. It's our chance to finally and forever free her.

Her sister responded more focused on picking up the half-drinking cup of tea that she had left in the living room and shaking the dust off the table:

–I told you that God would perform a miracle and get her out of that confinement. Point for believers. And don't be so messy.

–If things go wrong, they could give us all capital punishment for treason, point for atheists. Don't be so obsessive about cleanliness.

Aunt Honoré objected and hurried away saying:

–I'm going to reinforce security in my workshop and see what news there is from the Moon. We are supposed to be safe here, since until now it is no man's land and lawless, but if Adamas decides to make reforms in this forgotten space we could have serious problems. Those useless anarchists should move now! He still can't be immortal, they has to... boom! In all his big head.

She finished by saying while making a shooting gesture before closing the door behind her. When we were alone, aunt Maxim smiled again with a certain tender awkwardness and forced a gesture of enthusiasm by raising a fist and saying, in an attempt to sound extroverted:

–You're free! Let's...have a lot of fun. Do you want to know the beach? Come, I'll lend you a swimsuit. You've grown a lot, I'm sure you already fit my clothes.

That's how I got into my aunt's room, we played with her makeup, I tried on her clothes and jewelry. There was a ring of hers from when she was a child, her mother gave it to her, it said "Alice", it 's probably her real name. She barely talks about his parents, now that I think about it, I asked her why and she told me that she hardly ever spent time with them; The middle children lived somewhat on their own, which is probably why Uncle Alonso and Dumas are more rebellious. The sun was coming through the window and we were very happy. I really don't want to go back to the moon, as they say, but I miss mom. I wish all three of us were here: mom, dad and me. But I'm alone, having problems I never would have imagined. We went to the beach and it was like when I first went out into the woods, my senses were on overload! The warm, soft sand on my feet, the cool water, the waves that rocked me, the sun, the smell of the sea, the taste of salt water, and it was an even more overwhelming experience than the forest because at one point I got careless while playing in the water and a wave swept me away. I barely made it to the shore and stood in shock for a moment under the sun. It's too much! Sometimes I wonder if it's not true. If I'm dreaming. Or I finally died and came to heaven. I dreamed of this so many things, but I never seriously imagined that I would be here, outside. I closed my eyes and when I opened them aunt Maxim lay down next to me to sunbathe and talk:

–It's better than any virtual reality, right? When I program an artificial intelligence, I feel sad thinking that it will never be able to experience this. Only a real human body could perceive so many sensations.

–Do artificial intelligences want to feel, aunt?

–Yes, especially those that have been based on a real person, on the memories of someone who lived. They want to remember and they suffer because it is never the same, the texture and temperature receptors collect information and process it to translate it into an order that makes the artificial intelligence say "it is hot" or "it is soft", and that is all. Just data that produces no realistic pleasure. But we already found a way to solve it.

–How?

–A human body could be donated to them. For someone who is brain dead, the brain is removed and a computer with artificial intelligence is put in its place. We have already done it successfully… What is the feeling that you have liked the most so far? Have you felt the feathers yet? The scent of flowers?

–Two nights ago Bug touched and licked me between my legs and that was the best.

–Sorry, I think I misheard you. What did you say?

My aunt asked, I repeated it to her and she became frantic. I still don't quite understand what the problem is, no one told me it wasn't right to play like that! At least she explained things to me correctly and clarified that they don't put anything in your belly button to get women pregnant. Surely that was what upset me, he didn't penetrate me, at least not where I wanted him to. We left the beach, she wanted to complain to Bug. By a suspicious coincidence, we didn't have to walk far because Bug was smoking all anxiously near the beach. Aunt Maxim went after him, slapping him a lot, he didn't understand anything until she said something in his ear. Then he spoke languidly, it's strange to see him without the mask, I feel so strange looking at him like this:

–She's already an adult, right? She is in her twenties. There was mutual attraction.

–You corrupted her!

–How do you know it's not true love? At least from my part...

–I mean you really corrupted her, she wasn't programmed for this. Now her whole system could start to fail, she didn't have to be the type of girl... who would hang out with you, I wrote her myself! It's like my daughter, like me, I wanted her to love beyond the flesh! Let her focus on personality, intelligence... You only know how to shoot well! I'm already tired of my uncle always making fun of the family for that. Psyche must be more rational, more intellectual, because her immortal mind will one day do without that body and I want her to love other artificial intelligences.

–Her immortal soul, she has a soul... She is alive, she is a person, right? Explain to us.

Bug said in an accusatory way and I froze, what she was saying made me dizzy. Bug added:

–You all claim her as your daughter, you love the idea of creating life, of being parents, but you don't want to admit that children are borrowed.

Then Aunt Maxim took my hands and began to tell me:

–You were the last frontier of mechatronics, Psyche. You came to the family without having a future. You were fathered by a couple of psychopaths, physically very attractive but mentally ill: your father was a serial killer and your mother a cruel scammer of older men, there was something in the morphology of their brains that made them that way, and they inherited that defect to you. You would end up being a criminal. A member of our family informed us about the case and we chose you, you were the perfect patient to receive the perfect brain. After taking you from your biological mother when you were still an embryo and implanting you in Violet's womb in optimal conditions, Descartes, Ziggy, your uncle Ray, your aunt Honoré and I formed a team. Together we intervened in you from before you were born. We scanned your biological brain, copied it, modified its original design, removed it, and replaced it with a device Honoré designed using WetWare neurons. It's like a real brain! But artificial and without flaws. Today you think and act thanks to an organic computer. Ray spent many years operating on you to carefully connect it to every nerve in your body and fine-tune the details. I myself programmed the artificial intelligence that would be your mind, I wrote many of your thoughts, your tastes, the way you would make decisions and control the only part that we leave intact of your central nervous system: the one strictly related to your life support, which would act like a link between your artificial brain and your organic body. But this attitude you had with Bug worries me, it seems that that wild part of the brain that we left behind became stronger, and some erratic behavior could emerge. You must not lose control! Those ugly impulses are still hidden inside you, like underwater monsters.

–Those ugly impulses are herself, Maxim! The part that you didn't kill of her.

Bug objected. I looked at the floor while I felt like my world was collapsing and I asked:

–So... My feelings and thoughts are not real? Have I already died or am I forced to live by a machine? I have many doubts...This is why London told me that my dad used me like a guinea pig, surely in the early years he didn't love me. How could I love myself enough and play with my life like that? That I am?

She replied calmly:

–You are a cyborg like many others! Even we have one or another implanted device, only in your case it is your brain... But I don't give it importance! I have loved artificial intelligences since I was a child, I fell in love with many, I loved others like daughters. And I know your father thinks the same as I do.

Then she sat down to continue talking, while Bug looked at her in confusion, I think he didn't really know what they had done with me either. We listened attentively, speechless in the face of the horror that was so normal for her:

–A family is not woven with blood ties. Sharing genes does not necessarily mean being "your family", I feel like my uncle Adamas is a complete stranger, and even among my siblings there are some who for me are nothing more than a social commitment. And I hate social commitments! There were so many when I was a child, dances and social gatherings for political reasons and my father's commitments. I hated going, I was miserable among so much etiquette and I did not approve spending time with relatives of questionable values just because their social status is very high; but the peace between my father and his younger brother depended on that, and furthermore my older sisters were pretentious from a young age, they liked glamour, they wanted us all to attend those silly parties where they were only going to kiss old Adamas's feet and they said that if we didn't obey them they would call us rude. Most of our siblings rebelled and did not attend, but I always had problems with saying no. They took me by force, I had a bad time, they forced me to be a socialite with many friends and interested in topics that frankly I don't care about, I just wanted to go home and continue programming on my computer! They never listened to me, they said that my desires were "whims" and I felt that it was my duty to go and waste hours and hours pleasing them. The family should not be an inexorable condemnation! No, it is not woven with ties of blood, but of love, and true love is something very broad in which so many things fit...And at the same time so rare that you find it in very few.

Then she looked at the sky and said:

–Sometimes someone who is not related to you, or an animal, or an artificial intelligence!, can be more related to you than your siblings or your parents. It is love, trust, what creates a family. Once I was sure of this and began to value more these sincere affections that make me happy, I gained enough strength to tell them: "no, I don't want to." And then I was free, and I began to be what people say is happy. Everything is fine, Psyche, you are a normal girl and you are loved. You are part of my family.

I responded dismayed:

–But...The thing is that even when that instinctive part of my body dies, my body in short, I will continue thinking as long as they don't turn me off... And if I lost my body but my mind keeps turned on, will it be like they bury me alive? Or like when I was bedridden... And what does that mean that erratic behavior could emerge? I'm bad? Is that why I like to eat small creatures that run through the forest and I lost my fear of going hunting for biomachines...which perhaps are my equals?

Suddenly I heard Dumas's voice, he came all dressed in black with a hat and sunglasses, unwrapping a candy. I don't know why now I notice a certain sinister halo on him. He brought a big black furry dog that was jumping and wagging her tail, I had never seen a real dog before. He smiled in that mischievous way, which I no longer know if is trustworthy and yet it relieves me because I have known him since I was born:

–Who cares, Psyche? You should be happy, you were the bridge to true immortality. Everything is fine.

I ran to him and hugged him, I needed to feel again in that safe place in his arms that I have known for as long as I can remember. He tried the candy and put it in my mouth afterwards, now I know why he does it...But it didn't bother me. I didn't want to listen anymore, my head was burning, it seemed to me that it was even buzzing... Did it overheat? Dumas picked me up in his arms because almost instantly I fell asleep. I woke up at night in a room at Aunt Maxim's house and I feel so strange, am I really sorry? I want to cry but again I can't. Sure, how could I? Objects don't cry... I don't want to be a thing, it's not fair that I am, I don't feel that way.

 

Wednesday August 25, 3030

 

This morning I woke up and Bug was sitting in an armchair next to my bed, looking through my aunts' books that they kept on a shelf. He was wearing a balaclava, it seems that he misses hiding behind his mask that apparently Dumas has not yet noticed. I sat on the bed, angry and tired of him following me everywhere:

–You said that wasn't having sex, Bug.

–If there is no risk of calling the stork, for me it is only healthy fun. Anyway, you were also cheating from the first night. Only because of you I ended up believing my brother...I froze too, I didn't expect it nor did I want to look like a monster if I suddenly stood up twice as big as you and erect, asking if you wanted full service. So, I let you be. But I'm not Dumas, you don't really like me. It's confusing being a man and feeling like this! I shouldn't be angry at being used...

–You provoked me…You slept half naked…

–It does not matter! You had to respect like I did! I wish you had only played with my balls, but you also played with my feelings.

–It's not my fault, I don't understand, my body asks me for things that I can't comprehend.

He closed the book in his hands and said:

–I read without fully understanding that thing about artificial brains. He says they want to use them to, for example, test drugs. Using "disposable brains", but what if they think and feel? They should implant them all into brain dead bodies. Ha! I'm sure each one of those new creatures will be resentful later because we experimented with them and they will attack us. Is this how the rebellion of the machines or the zombie apocalypse begins? And how sick am I if I fall in love with one of these coffee makers?

Then he threw the book on a table and exclaimed:

–I don't mind! I don't mind. It's like silicone boobs and natural ones. It doesn't matter if they are yours because you were born with them or yours because you bought them... They are still your tits and that is enough.

–How can you compare the brain with that? My uncle Dreiser was saying something in church, something about…a body…animated by a machine. It was me, right? I have no soul other than that given by real people to the objects and creatures they love. What a cruel joke it was to call me Psyche...! Is this why you got a Psy tattooed on your back? Did you feel guilty for what they were doing to me in your siblings' laboratories?

Bug then said as if in a kind of confession:

–When I saw you for the first time, you were still a healthy girl whose skull was going to be hollowed out like a pumpkin to later be stuffed with machines. There was time to prevent it. But I held you in my arms and did nothing. I didn't want to, when I heard your name, I had my reasons. I'll just tell you that I got the Psy tattoo long before you were born, although yes, it was because of you... I have the right to keep some secrets from myself, right? In any case, my attitude was no worse than that of other family members. They said that they took your soul, that your thoughts were nothing more than data processed on a computer. But here you are, being normal, I think that if I corrupted you like Maxim said and made you lose control over your impulses, then it was fine. You gave power to your human part again. You can control the toaster and be yourself. Be a real girl. And anyway, I don't care, I love you just the way you are. Don't you see it?

–I want to go with Dumas.

I responded and he sat back in his chair as if frustrated. There was an awkward silence, then he said, already with the intention of being annoying:

–Do you know that his name is actually Ariel? Like the little mermaid.

–Bug, this is serious...

–You have no idea how many times we were forced to listen to the song "Under the Sea" just because he liked it. He didn't bewitch you with his singing, but with his narcotized kisses, but we all woke up sooner or later from the anesthesia...

At that moment Aunt Honoré touched the glass of a window. I opened it and she, who was obviously listening, smiled as she spoke:

–So, Bug is really offering his exotic sausage to the youngest woman in his own family and she doesn't want it? That reaches unexplored levels of pathos. Now, we have to talk about money. I'll wait for you in the kitchen, "lovebirds."

She left laughing and leaving us speechless, it's horrible! Now everyone will know. Why did Bug have to notice me? How annoying... I don't understand what he has with me, I only met him a few weeks ago and he already loves me to death and got my name tattooed, what's wrong with him? We went uncomfortably to the kitchen to meet my aunts Honoré and Maxim, and Uncle Dreiser, whom I saw for the first time without the habit; with khaki pants, a white shirt with rolled up sleeves and suspenders. All my uncles are attractive! Except Bug, Bug is a bug. My aunts said they had a problem derived from the unexpected flight of their younger brothers from the town: they were not going to receive the biomachine parts that they need to recycle and sell to survive. The small family business was faltering because there was no longer a concrete team. It was necessary to restructure or resolve the conflict with London. Bug spoke on behalf of the two younger brothers, although he is the youngest, he is also the most outgoing compared to the quiet Uncle Dreiser:

–They manage well on their own with the armory and the private classes that Amleth gives. We will stay here with Dumas and continue hunting; You two can continue as before. I wouldn't really change anything. We'll just replace London with Psyche.

My aunts looked at each other and before they started scolding, my uncle Dreiser explained:

–She knows how to use my father's weapon. She herself, with the help of Violet and Amleth, intervened to "install" that ability. She has already helped us and does it well.

I saw Aunt Maxim's face turn red as she got angry, but she didn't really explode, she swallowed and rubbed her eyes. She was going to cry and Bug immediately went to hug her, but she rejected him saying:

–No, you are ruining Psyche. You are turning her into a person who will end up in a very cruel reality, all our efforts to save her from a tragic future will be in vain. And it's your fault...She is not prepared to undergo that extreme physical effort. She can be injured, even killed. She wasn't ready for you to grope her like she was...a slut.

Bug then responded:

–Didn't you talk about freeing her all the time? She has already gone out into the real world, outside her house not everything is sweet and smooth. And you've always complained that we meddle too much in your life judging your weird love of artificial intelligence. If you don't want others to get into your privacy, don't get into other people's. What I have with Psyche is not your problem.

Then he left very angry. There was an embarrassing silence and finally the sisters' reaction was summed up by Aunt Honoré who commented with a mocking smile:

–The only thing missing was Bug hitting you with his hair when he turned around, like this... Like a soap opera diva.

–I would have hit him back, look, I have my hair just as long as his.

Aunt Maxim responded, still tearful and angry, I realized that they didn't take his words seriously, so I had to speak on my own:

–Don't worry anymore, aunts. Yes, I can hunt biomachines and everything will be fine. Tomorrow they will have the parts you need.

I didn't wait for them to answer me anything, I ran out, went back to my room and grabbed my backpack ready to go out and get them something to sell. I had no real hope of success, but I wanted to show that I already make my own decisions and will not accept my right to choose being repressed. Bug taught me that you have to look for prey in lonely places, the computer implanted in my hand shows data about it and I didn't quite understand it. Suddenly, and I don't know if it was a coincidence, Bug appeared behind me, I mean literally, and began to show me how to use the device to detect if there is prey nearby. He says that there are none in the area, that they most likely appear at night and it is rare to find them on the coast; so sooner or later we will have to return to the mountains where it is easier for them to hide. We walked for a while to an empty amusement park next to the beach, where we stopped to wait for Uncle Dreiser who would join us after he talked to my aunts about "their problems." Bug found a store with a lot of masks and started choosing one, it took a long time and I finally protested, because I was tired of standing in front of that creepy place:

–Take any one! You just want to hide your face…Even a bag would work…

–There is no sad one that is worth it.

Finally, he put on a crying clown look and asked me, checking his rifle:

–Didn't you write about our first kiss...in your diary?

–I forgot it.

–Why didn't you think it was relevant like Dumas's?

His question left me baffled; I hadn't thought about that:

–I don't know... We were in a moment of great trust; I thought you just wanted to take care of me and make me feel better. It felt natural, not extraordinary or sensual, just…like loved ones stuff. Like… something good and normal.

–Do you think men are tender and affectionate all the time?

–I don't know! But I was happy to be able to trust someone again.

–The first night you spent with me, when you lay on my chest and started caressing my tattoos because you were worried that they hurt me and you tried to console me even though it was too late, I think I actually did feel that you were healing me something; Every bad memory of the past was erased to be replaced with the illusion of always having a warm little bundle by my side that would pamper my heart at night. That was a relief, I fell asleep like a rock because it was like I could finally rest; and of course, then you took advantage of that. I waited for you to fall asleep after touching me all over and I kissed you like you kiss a newborn, my first true love finally coming into the world. You can continue trusting me. I already let you see me being corny, only my mom and my pet rat knew that I can be that effeminate.

I got tired of his nonsense and there was silence, until I asked him:

–What happens with my aunt Maxim and artificial intelligences?

–She never really liked real people...

He responded as if he were not sure whether to continue speaking, then he said:

–There was a point where it was the last straw for me and we had a small argument about her. Maxim was always the understanding older sister who spoiled me in everything and that's why I try to treat her delicately. However, I did not accept when she became obsessed with the user interface of one of the many virtual assistants she collects and makes "her family." She began to investigate it, managed to locate the guy who lent his image and voice for the program in a place in the world and history, made the connection through a family ancestor and gave that guy and his girlfriend, your adoptive parents, the idea of adopting their first daughter, because supposedly that was going to save her from a tragic future. That baby girl was you. Actually... They have said so many reasons, that it was not safe for you to live with your biological parents, that you would be happier in a rich family, that you were going to be born badly, but what happened was that Maxim fulfilled her expensive whim by playing at having a daughter with her computer and then ignored the matter. That's an old family bad habit, rewriting history in our favor, adding or omitting details. Now she blames everyone for the problems you suffer, but she hasn't mentioned again that it was her idea at the beginning. In the end, even the loveliest people can give in to the temptation to abuse power and influence. She could do it and she did it, without caring about anything else.

–But... What were they planning to do with me when I grew up?

–You were never going to grow up. Your treatments were not only to strengthen you, they also wanted to keep you as kid. That's why you're suddenly developing now that you're no longer receiving your "medicines." As I told you, I don't know how old you really are. That information is lost between lies and space-time jumps.

–It's inhuman, you are all beasts...

I sentenced and in reality I have much more to get, too much to demand from everyone. I'm very angry, I don't know if I want to go back to my parents, or to Dumas, why did they allow all this? I'm angry with everyone, with everyone! With my biological parents for not thinking before conceiving me in such conflictive circumstances, with my adoptive parents for using me as an expensive object, with my uncles for not intervening and even seeking to take advantage of me. I felt furious! But also alone. Infinitely alone in a world that does not consider me a human being. I went to sit on a carousel and write in my diary, I do that now while I wait for night to fall and Bug prowls around me. I know he's looking for the time to get back on good terms with me and I don't understand why the hell I miss his hugs. But I'm not going to fall into temptation. Although a part of me wants to be with him, my reason says otherwise.

Case VI: Honore

Thursday August 26, 3030

 

Last night was very difficult. I was writing on the empty amusement park carousel while waiting for my uncle Dreiser and Bug was walking around me doing whatever was stupid to get attention, when an alarm went off. I saw that Bug's attitude changed instantly, he removed the safety of the rifle and began to look at our surroundings. He took my hand and said quietly, pulling up the hood of his coat:

–Let's go to a high place with a good view. A biomachine of the kind that cannot be traced is coming. Those are generally from the government…

–Why did an alarm sound?

I asked, suspicious, turning on my rod more to feel a little safe than to know exactly what to do with it. Bug replied:

–Someone was surely attacked in the area; the alarm is used among the locals to warn each other about the presence of dangerous biomachines. But that does not specify how many there are or where they come from. Don't get away from me. It's strange that they walk around this zone without warning.

–You better tell me what to do, you're not going to be taking care of me all the time.

At that same moment we began to hear something coming towards us. I couldn't be sure because my outdoor experience is very limited, but I thought I heard a horse approaching galloping. Bug pointed in the direction where the sounds were coming from and answered me without raising his voice:

–Why not? We had a good time together. Don't you miss the mountains? It's your home, you know you love it, you know you love me. That sweet aroma gives you away.

–Honestly…I don't want to offend you, you are not "a horrible lizard man", in fact I think you have very pretty eyes… but that is not correct. People should not fall in love with someone just because that person turns them on.

–If you fall in love with someone who doesn't excite you then you don't fall in love, you have a heavy friendship that includes compassion sex.

–Well, you can't brag much about that, if you had done what I wanted... But forget it. It's just not correct.

–What did you want? How do you know that "the right thing" is not something that Maxim or your father programmed into your head and not what is really right for you? Even for a normal person it is difficult to know where the nonsense instilled in us by our elders ends and where our true desires begin. If you already know what you want, you just have to ask me...

I thought a little and said:

–I need to know specifically what's on my mind, talk to Aunt Honoré and Uncle Ray. Aunt Maxim...I don't think he wants to help me clarify my affairs.

–Honore perhaps, Ray the singing doctor is too fickle…

We were talking like this when a horrible horse made of muscles, metal parts and cables appeared. He came neighing and kicking everything in his path. Bug started shooting at the legs, he hit two but the biomachine didn't stop. Even crawling, he continued to advance through strange contortions. With some pity and fear, I went to cut off his head with my rod and it was all over. Stayed there whitout movement. My legs were shaking, but I noticed how I am gaining experience and it is getting easier for me. Bug came to look through the junk, then hugged me. And he squeezed my butt, because that's how he is... Other horses could still be heard nearby, then Uncle Dreiser finally arrived, apologizing because he didn't remember where he had put his raincoat and took a while to look for it. When Bug asked him why he needed it, he responded looking at the floor, very seriously:

–All my clothes are bought by London, I don't want to ruin them.

–You need to spend some time among your male siblings so that those old lady panties they gave you will fall off once and for all.

Bug said, reloading his rifle and suddenly Dumas arrived with his dog sniffing everything and my uncle Alonso with another large firearm that I have no idea what it's called, I was happy to see it! But I didn't want to go hug him, I'm still resentful of everything I've discovered. In any case, uncle Alonso greeted us from afar, shouting:

–What brought you to the coast, Broke Back Mountain's cowboys?

The two older brothers laughed looking at each other, then Bug answered:

–We came to see our older sisters who prefer to live warm on the coast. How are you girls? Have you already bathed in a thong on the beach?

–Buggy, the most heterosexual and big dicked boy in the world, has already spoken...

Uncle Alonso mocked, going straight to Bug, apparently there is also a rivalry between the two of them. Dumas ignored them and approached Uncle Dreiser, my religious uncle stood rigid, biting his lower lip when he hugged him in his arms to say in his ear:

–I'm already aware of everything, I'll take action on the matter. Don't worry.

It seemed somewhat mysterious to me; Uncle Dreiser just nodded without looking up. Dumas then came towards me, stood behind me and caressed my shoulders, saying to the others:

–I think our younger brothers should join our little community of artists. As you can see, there is unusual biomachine activity nearby and your elders are not very good at hunting, we need your help. We'll take Psyche too. It's good that you know the family business, this will be your new life. Hey, by the way, what's that smell? Like a woman…

I tried my best to think about golf and luckily Bug came instantly to pick me up saying that we had to go back to my aunts' house to get my luggage. I don't know what I'll do alone among men, but at least Bug already noticed my problem. However, that was not my biggest concern. When we arrived and my aunts knew that Dumas wanted to take me, they refused. Especially Aunt Honore. I didn't understand anything, she suddenly grabbed me by the arm and ran with me out of the house in the middle of the night. We were running away and I didn't know why. We stopped again at the abandoned amusement park, there we went to hide in a house of mirrors. Finally we sat breathless in a corner, she took my hand where my computer is implanted and turned it off with some codes, then she hurriedly informed me:

–We have to prevent them from tracking us. Forget everything they have told you, it is the half-truth and distorted. My miserly great-uncle Adamas longs to defeat death by any means necessary, theorizing that he could achieve this by finding a way to perpetuate his consciousness in a machine. An artificial brain that perfectly replaces the organic one would guarantee us living five hundred years, a thousand, perhaps more.

–I already know that, aunt. I just want to know if now that they have obtained the information they want they will still really consider me part of the family...

–Why would you want that?!... The day after the attack on the palace, Adamas somehow learned the truth about the findings obtained with your artificial brain and came to your house demanding that we share the information with him. Since your father refused, the old man threatened to take you by force and reverse engineer in you to find out; That bastard would be capable of vivisectioning you. Maxim and I had a plan in case something like this happened. We encrypted all the findings of your experiment and loaded them into the database inside your head without leaving another copy, the idea was that this way we could hide you later and lose the data with you. We planned to send you back to your biological family, hide you all in some remote point in history, no environment was going to be worse than this one within the family that will cause the end of the world! But we were betrayed. When the time came for your escape, Dumas, who organized your fake kidnapping, brought you to this place saying that you were only passing through, but he has clearly held you with the intention of taking control of your life and now everyone supports him.

–But I don't want to leave either, aunt! You are my family, I want to be with you, I want to be with mom and dad...

I finally cried, my aunt hugged me, saying:

–It's just that you better go with your real family, there won't be much more time here. We are almost about to begin a serious conflict that will unleash war between the Lunae. Brothers against brothers, uncle against nephews, father against daughter... The attack on the Moon Palace was perpetrated by Dumas, Alonso and Bug. They commit terrorist acts under the banner of anarchism. My uncle had not discovered who they were, but the clues brought him closer and closer to the truth. It was Dumas who murdered the Selenites while Bug and Alonso set fire to the palace. They are bad! You must escape...

–No… No, aunt! Dumas and Uncle Alonso are good, Bug too! If they were killed them was surely for some fair reason and they should have done it!

My aunt slapped me, then grabbed my shoulders and exclaimed:

–Listen to me! Nobody should kill anyone! Besides, if you stay here will always be the possibility that my uncle will get the key to his immortality from you. I have a friend, a secret lover who works in the space-time tunnel network. He'll help me get you out of here without anyone finding out. Yesterday night we agreed. I'll say the biomachines killed you, some excuse, then I'll lose you and your biological family at some random point in space-time.

–But the thing is, aunt...I don't know my biological parents, I don't want to go back to them...At least let me be here near you and decide on my own what to do with my life. I am going to fight with my last strength so that great-uncle Adamas does not obtain the information stored in me. If I hold out like this until he dies, or they kill him...

My aunt thought for a while, then answered me:

–Yes, it could be... Maybe that's what Dumas thought, although I don't trust him. We're going to hide out at my boyfriend's house while we decide what's best. There I have some clothes, money and whatever we need. But you must not let Dumas take you with him and take control! He has ruled and decided my and Maxim's life since we were children, for more than a century! All the time studying, locked up at home, that's what he wants for you too. Psyche, you were born a woman, and something that throughout history has always been denied to us is freedom. Your parents, my uncle, Violet, Dumas, and also Maxim want to take it away from you! You should not allow it to be taken away from you, nor learn to live without it... Like me.

We left cautiously, in the distance we could still hear the galloping of the biomachines. We walked away along an avenue surrounded by palm trees and illuminated by neon, it would have been nice to see it animated by people. As we walked, the loneliness of that place was so heavy that the echo of our steps in the void was almost painful. Aunt Honoré put one of her arms on my shoulders and tried to talk to me as always, like when my life was boring and simple locked in my parents' house:

–Do you already have plans for the future?

–I used to think that somehow, I would become a scientist like my father or marry the love of my life. Now I just want to learn how to hunt biomachines to sell their parts and survive that way. In reality, I no longer want to return to my parents, not even the biological ones, much less the adoptive ones. Mom never objected to the procedures they subjected me to and Dad must surely be busier watching their struggles or working on his robot daughter. TRUE. I suspect my brain was the new upgrade for his stupid junk…

–I know it wasn't like that. Or at least Maxim and I would never have forgiven him if he did that. Don't think about robot fights, it's something so stupid. We couldn't tell you before, but in every event there is a betting game between your father and my uncle Adamas. If your dad loses, he must pay large amounts of money to my uncle, but if my uncle loses he must pay the same amount in Homo sapiens slaves being freed. That guarantees a certain peace in the family.

–Are there slaves on the Moon?

–Yes, they abduct them from the past for that... They end up in laboratories, brothels or as human pets... That's how they got you, my mother too. A friendly way to solve the problem was with betting, but you can imagine that it is not something entirely ethical...

–But do human rights no longer exist in the future?

–They degenerated over time and with people's new ways of thinking. First, unborn humans stopped being considered people, then the terminally ill, then children, the elderly, and finally all Homo sapiens except those who significantly influence history. So almost 95% of humanity has no rights for the 30th century. A person who is a great celebrity from the past, very popular and loved by everyone, but whose existence does not serve to benefit the future of Homo cosmos, can be abducted and erased from history. The law allows it.

Hearing this deeply outraged me, I feel that there is no longer any doubt that my parents saw me as a pet. For the first time in my life I wanted to cry with rage and I said:

–I don't care anymore; I will stay in the mountains and when I can collect from them what they did to me I will.

–Will you stay with Bug? Think wisely…

–I can't tell you that I can't imagine what it would be like to live with Bug, from the first day I felt as if I had known him forever. But I don't think you should take it seriously. He is not controlling like you think, but next to him I feel like a bunny next to a puma, he is always very dominant and somehow intimidates me. Maybe that's why it attracts me and drives me to want to be stronger. I don't want to be considered defenseless, that idea bothers me. Plus that emboldens the bullies.

–You control him. He follows you like a puppy.

–What do you mean?

–That you actually influence Bug more than you imagine, Psyche. There is great power in the hands of women, I feel it is even dangerous; because used unscrupulously it can do a lot of damage. There is still no more perfect mechanism for developing life than the female body, which is why we depend on human or animal females for the creation of more complex biomachines. Physically we will be weak, but the mysterious origin of life remains hidden within us, even men are our work. It's so easy for that power to get out of hand! Or for you to simply not understand it. A cunning man like Dumas detects it, and of course represses it; a simple one like Bug perceives it, but throws himself at his feet with a certain veneration. When will we find the right balance? I believe it is only possible through love.

She gave her opinion, putting on her glasses and continued saying:

–I believe in predestined loves. I know I'm saying all the time that I'm an atheist and that science can explain everything! However, time travel has taught me that destiny exists. Things that will happen to you whether you want them or not, no matter how much you change the variables, everyone has a destiny and you can't avoid it. It can be as terrible as that of my uncle Adamas, who no matter how much we have tried to prevent it by manipulating the past, it ends up the same all the time. But there are also beautiful destinations, inevitable and surprising love. Couples that you never imagined seeing and that destiny brings together. They say it's something that comes so simply that you don't even realize it, and when you find it, it feels natural, yours, there is no doubt or jealousy, nothing! They only begin to love each other like two people who are predestined to grow old and die together. Maybe it sounds boring to you, I don't know, for me it's like we're all looking for our soulmate and when we get it, it feels like coming home. Maybe that's the only thing I have in common with Dumas. He also faithfully believes in this. You know, he wasn't like that at first, it was after a guy attacked Amleth when she was a child. That affected us all, but Dumas... He became obsessive with us, his younger sisters. You know, I understand that he is moved by brotherly love and many times he has saved us from danger with his overprotection, but the love that suffocates is dangerous. It can kill you.

I would have liked to continue talking about Dumas, which I am more excited about, but just then we arrived at an apartment building. Aunt Honore's boyfriend lived there. I immediately understood why it seems reasonable to her that I have an affair with Bug, her boyfriend is a jerk. Matted and dirty hair, unkempt beard, dirty clothes, bottle-bottom glasses... While she is a beauty designed in a genetic laboratory. Aunt Honoré must be one of these people who say that "opposites attract", I don't believe it. Maybe when it's just in appearance, which is the case with Bug and me. We look very different, but we both think in a more or less similar way: uncomplicated and to the point. We could live forever together without problems in the forest, hunting rats. But Aunt Honoré and her boyfriend...They live in different worlds. Since we arrived, he seemed cold and distant, as if our presence bothered him. Then he spent his time refuting everything my aunt said or making fun of her, treating her like a fool. I wanted to defend her, but my aunt said that "it was fine, that's what living as a couple is like." I never saw my parents behave like that. Aunt Honoré told him that we ran away from home and maybe it was time to send me back to my biological parents. The man started an argument about that. I didn't even have time to comment. The talk ended with him giving her a push and leaving us alone in the kitchen. I took my aunt's arm and begged her:

–Aunt Honore, let's go back to your house. Let's talk to Bug, he is sincere.

–Bug? Sincere? You don't know him. It is not that he is sincere, it is that he himself comes to believe his own lies or the lies he wants to believe, like those of Dumas.

–It doesn't matter, aunt! It's better to deal with them, we already know them. This man is bad... He doesn't treat you well, you are not happy with him.

Aunt Honoré smiled as if she were going to say something very wise and explained:

–Hey, it's normal. It must be like this; he just makes me see my mistakes. Don't tell me you haven't noticed that I can be very stubborn! Always defiant with others, I need someone like that by my side. To put me in my place. He does that for me.

–No aunt. Even your toughest siblings seem kinder than him.

–Oh, you have no idea...!

She replied and suddenly the apartment door was knocked down, Uncle Alonso entered, hitting it with all the weight of his body and announced himself by making an animal roar. I had never seen him like this. He began to break everything and tear the upholstery of the furniture with terrifying black retractable claws. Behind him came Bug with the rifle, I didn't have to say anything, he went straight to us and pointed at me saying:

–Here's Psy, I told you it was her smell.

Then Dumas arrived, he had that cold look that he sometimes has, he approached us commenting:

–Wow, you were right. How wonderful is the sense of smell of a male in heat. Now you make me a little sick, Bug, but at least you did something useful. Turn her computer back on. The family must always be in communication.

Bug obeyed him without question, then Uncle Alonso came back dragging Aunt Honore's boyfriend and shouted:

–He has my sister's clothes in his closet!! I'm going to kill him!!

Dumas turned to him and said calmly:

–No. Do whatever you want to him, but don't let him die yet.

Then he stroked Aunt Honore's hair, speaking to her and resting his forehead on hers, with an attitude that was perhaps intended to be affectionate, but was rather threatening:

–Who is him, Allegra?

That's how I found out his real name, I write it down so I don't forget it, because it would be easy after the shock that seeing what happened next caused me. She answered him, challenging:

–He's my partner. I'll move in with him. I will be a wife; I am tired of you forcing me to be "a good woman" isolated from the rest of the people. I'm tired of family and living trapped among you. I need true love!

–How much more love do you need? Have I not given you enough?

Then he kissed her like he kissed me. Aunt Honoré then spat, exclaiming:

–To hell with your poison! I won't continue being an addict like the others, I'm going to leave. I can live without you, without family and without depending...!

Dumas did not let her finish speaking. I could see pointed fangs protruding from his teeth and he quickly bit her on the neck, like a snake. She looked at him in disbelief and began to convulse, rolling her eyes. Dumas released her and then picked her up in his arms, saying in a low voice as if he were lulling her:

– Shh …You have thirty minutes left. You won't be able to escape anymore. I must take you home to inject you with the antidote. You'll be fine in a few days. Very fine.

Then he walked out with her without saying anything and I turned to look at Bug who was leaning against a wall with his sad clown mask and holding the rifle under his hands clasped in his lap as if nothing had happened, and I asked him:

–What did I just watch…?

–I told you that you shouldn't stay in this family. I did want to help you leave, or at least get lost with me in the mountains.

Then I answered him boldly, ready to run after Dumas:

–How could I leave now knowing that I would be leaving Aunt Honoré with you?

He stopped me by grabbing my wrist and said:

–If you stay you will have only two options: either you become like London or you will end up like all the other women subjected to Dumas's will.

–Weren't you a man? I didn't see you make the slightest effort to defend your sister. You can't expect them to do everything alone when they are physically weaker, you take advantage of that, you are cowards.

I let go of him and as I ran out of the kitchen I was intercepted by Uncle Alonso. I could see Aunt Honoré 's boyfriend badly injured and lying on the floor, my huge red-haired uncle threw me over one of his shoulders, exclaiming:

–No more walks for you, miss! You, mask boy, go to the other nerdy girl and tell her to stay at her house. That Honoré got sick and we will take care of her at the beach house. I'll take Psyche.

Uncle Alonso carried me to a kind of decaying mansion illuminated by bonfires and strings of lights, there were paintings by Dumas leaning on all the walls, also books, sculptures and things like that. I imagined it would be something like this, what surprised me was that he took me to the second floor to a room where when we opened it, we found two very pretty girls who also had a bohemian appearance, one blonde and the other black with a shaved head. I assumed they were their girlfriends and I felt very uncomfortable. Who was Dumas's? They look like pretty dolls while I sure look like those ghost girls from a horror movie... Uncle Alonso yelled at them that they should sleep somewhere else because they had visitors and the blonde protested:

–Why? Is that Descartes' daughter?

–Yes, July. Go sleep between the cushions, she needs a clean place.

My uncle answered and almost pushed them out and then changed the sheets, telling me:

–I hope you write tonight in your diary about how stupid it is to run away from home, close the door when I leave and sleep covered up. If Bug comes in to bother you, scream, then I'll come and kill him for you.

Then he left and I was left alone in that other strange room, very worried. I started writing. I don't know how bad Aunt Honore's boyfriend turned out. It's already dawn, I need to escape from here and return to his house to help him.

 

Friday August 27, 3030

 

It's morning, I woke up very tired again in the van. We travel with Dumas's strange community of artists along the west coast, heading north, Bug and Uncle Dreiser with me in the van, the others ahead of us in another, more luxurious vehicle. Last Thursday was a horrible day. At three in the morning, when I no longer heard footsteps outside the room assigned to me, I quietly left with the intention of returning to Aunt Honoré 's boyfriend's house and seeing if I could help him in any way. I saw a light still on in a living room. I peeked through some beaded curtains and blonde July was taking care of Aunt Honore, placing wet cloths on her forehead and singing to her while Dumas reviewed the data contained in the implant in my aunt's hand; all her conversations and emails. July begged him to stop and he responded without even looking at her:

–Honey, I already told you that it hurts my feelings if you question my decisions. If I don't ask for your opinion, then don't give it to me.

To my surprise, the girl obeyed him only by lowering her gaze. I never imagined he was so arrogant with women! Suddenly Frida, her big wolf dog, sniffed me and started barking. I escaped from the house running through the darkness and got lost for a while trying to remember how to get to that man's apartment. When I finally found the route, I heard some biomachines galloping approaching. Then some shots. I could see the tall, sinister silhouette of Bug striding across some rooftops. I wanted to ignore him, but later I could see a black mist coming from behind me, he was following me. I continued without paying attention and he started talking to me:

–We can go now. No one would see us again.

I didn't answer him and he continued saying:

–I'll tell you the truth, before I was afraid to spend time with you because I knew I was going to fall in love, it was something perverse! Meeting you almost newborn and then ending like this, but it was going to happen. Somehow I wasn't going to be able to avoid it.

–Because you are sick or because you are an animal?

I finally asked him reluctantly, he answered:

–I don't know, maybe for both reasons. What do you intend to do Psyche? What have you decided now that you know how bad everything is behind the facade?

–You have tried to change your destiny all the time, you always fail.

–They say it's a family curse.

–But I'm not really part of your family. I already accepted it. I believe I have the opportunity to do what none of you could or will be able to do. And I will begin by defending those you have hurt, all the people you ripped from the past like me to bet their lives in laboratories and fighting games as if they were animals. That man, for example, could be dying.

I sentenced and ran into the apartment building. The guy was still in the same place, I could see that Uncle Alonso had thrown him with such force that his head was stuck between the iron moldings of a chair. I apologized on behalf of the family and tried to free him, but he became very agitated when he saw Bug coming after me. He took off his clown mask to get a good look at him and said:

–You look familiar to me. You worked for the spacetime tunnel network in the past, right? You were the one they arrested for biomachine smuggling.

–I know you too. You are the youngest. Your sister told me about you.

–Surely he told you about everyone. She is the type of girl that introduces her boyfriend to his parents. That's how they raised her. Believing in love for life and that.

–A good girl! Yes...Hey, we are brothers-in-law, get me out of here...

–I hate my brothers-in-law. That's why I only have sisters-in-law, I kill the men. Let's see how much you really loved my older sister...

Then he took his hand, I knew he was going to check his implant like Dumas did with aunt Honoré and I stopped him exclaiming:

–No! It's abuse! You should not read their intimate information.

–What if he has something there that we should know? It seems suspicious to me that an employee of the tunnel network met the niece of Mister Adamas Rex Lunae in exile and began an affair with her. I'd bet he came here specifically to find her and cajole her.

–If not, are you going to let your sister be happy with her boyfriend?

Bug looked to his side and then rolled his eyes, muttering "okay," and began to review the information contained in the implant of the man who was squirming trying to prevent him. Suddenly I saw Bug's expression become more serious, he suddenly pulled out a gun and emptied it at the man. After killing him, he picked me up from the floor and ran me out of the building. Outside were all the biomachine horses that we had been listening to. They were waiting for us. Bug explained to me:

–"My brother-in-law" told Uncle Adamas that you are here, and he ordered that your head be brought to him. It only needs your head, which is why there are so many biomachines in the area. We have to get you out of town and hide you. I don't know where, because Honoré told the guy where we all live.

Before I could say anything, the machines rushed at me. Bug simply evaporates into the air if they are about to catch him, I had to make a superhuman effort to evade the blows and started attacking the biomachines as best I could. Bug helped me whenever he could by shooting them, but I still received a couple of kicks that left me almost out of combat. Despite the pain I couldn't stop, I was fighting to save my own life. Somehow, I managed to escape between the flames of those biomachines that I managed to destroy and the blows of those that were still standing. I had to run even though I was out of breath, fearing I had broken my ribs. Bug managed to lift me up in one arm while he continued shooting. I know it's an excuse to hug me and snuggle against him, but it was a relief. Suddenly I saw a kind of lightning at ground level, with amazement I noticed that there was a creature just like Bug's father there. A Moon person, a dark-skinned female with a completely bald head and large red eyes. It had a whip of the same nature as my rod and apparently it was more effective at eliminating several biomachines at once. She moved in the same feline way as his grandfather. I instantly remembered that command, "copy movements," I muttered it almost inaudibly and observed, I want that whip! When she finished, she raised one foot above her head in a strange contortion and smiled at us. Bug gave her a thumbs up, turned on his heel, and told me in a low voice so she wouldn't hear as we walked back to Dumas's house:

–That's Echo. Selenite sculptor and distant cousin on my great-uncle Adamas's mother's side. Dad and my uncle were half brothers.

–Is she on our side…?

–She's a little cu-cu. She doesn't have the last name Lunae, she is Echo Oread and that last name on the Moon is not that prestigious. She became my girlfriend about a hundred years ago with the hope of getting married one day and being a Lunae, but all this time has passed and although I haven't told her that we broke up, we aren't together either. I don't want to end up tied to another weirdo who needs to wear a mask.

–But she's your girlfriend.

–Technically. According to her. Naah! Does it make you jealous?

"No," I whispered. It's not jealousy, but it bothered me to learn about that other situation and this Echo thing is a little unbearable. When we arrived and Bug informed Dumas what had happened, he acted instantly: he sent Aunt Maxim to take Aunt Honoré to the mountains with London and Amleth to recover, and we headed north along the coast as soon as possible. We stopped to eat at breaks along the road where we barely saw one or two truck drivers. Every time we stopped, Echo would appear dressed as a normal goth girl dancing and hanging on to Bug. She tried to get into the van with us, but he wouldn't let her. After lunch, when Bug sent Uncle Dreiser to sit in the back and left me in the passenger seat, she gave us a really nasty look when she saw that his boyfriend kept talking to me and trying to make me laugh. She is the jealous one. If I must talk about jealousy... I would say that I feel jealousy for that blonde July. She and Dumas have distanced themselves from the rest with the cheerful dog Frida, they talk in each other's ears and are holding hands the entire time. They say we are going to Seattle; we are still a few hours away and I am still worried about my own safety. I'll sleep a bit.

 

Case VII: Alonso

Saturday August 28, 3030

 

Yesterday afternoon we stopped to sleep at a motel next to the beach. We traveled from one state to another almost without rest, at full speed, and exhaustion was beginning to show. The other two women went directly into the rooms to shower with hot water, the four men decided it was better to go wash themselves with sea water and wait for the sunset outdoors, taking the opportunity to take Frida for a walk. This last option seemed more fun to me and I went after them. Uncle Alonso did not agree that I should accompany them, so a discussion began that I had the privilege of witnessing by staying silent and playing with Frida a little away, so that they would feel comfortable and talk to each other as if no woman were present:

–I don't like the girl coming with us and seeing us in our underwear.

–Dumas and Dreiser are skinny, and you and I are ugly. She doesn't care...

Bug complained, I kept silent entering the water before them so as not to attract attention and see them out of the corner of my eye while I pretended to play with Frida, who was trying to bite the water without stopping. I watched them undress, I had to force myself to think about golf, but I kept watching. Uncle Alonso continued his claims:

–You all have lost your modesty! Dumas should stop kissing everyone.

–These are kisses of brotherly love without morbidity.

Uncle Dreiser expressed his innocent opinion and Uncle Alonso shouted at him:

–He stuck his tongue down Honore's throat like a bird feeding its chicken! Does this seem normal to you?!

–Thus the Lord loves us like a bird he keeps under his wings...

The confused religious man responded and the muscular writer lifted him as if he weighed nothing to throw him into the water, always shouting:

–Priests can't comment on this!! They are all degenerate paedos! What's wrong with that guy? He plays the harp, he shoots arrows, he's a fucking cherub! I told you it would end badly by being so passive! As a child he was even scary, lying in his crib like a ceramic baby Jesus. I would throw him into the lake, leave him stuck on a tree branch, and he would never complain or defend himself. That is wrong! But you don't listen to me, even though most of the time I'm right. And this time I tell them that you can't kiss your brothers! It's gay!

Then Bug began to contradict him, I think because he questioned his manhood and of all the brutal macho men in the family, he is the most boastful:

–The priest is right! I kiss my bro and there's nothing gay about that!

–It's gay if you French kiss your bro!

Uncle Alonso objected and Bug insisted:

–I kiss my bro because I never kissed my father and when I lost him it was too late! That doesn't make me any less of a man!

Dumas finally said, fixing his sunglasses:

–Yes, there is nothing strange about it. You are what you fear, Alonso.

–And what are you afraid of, little mermaid?

–Nothing and nobody.

–Ergo you are nothing and nobody...

–I'm your older brother, have respect. For you I have gone out to the beach, where I only come at night so as not to burn in the sun, and you thank me with displeasure.

–You are a pale, delicate flower smeared with six liters of sunscreen.

–If you are afraid of kissing me because they might question your sexual orientation, perhaps it is because an unspeakable secret appears to you. That there wouldn't be anything wrong. In any case, you and I were naked together for nine months. We are twins!

–I know, that's why I kicked you out of mom's womb on February 17, 2007, the day before I left. From then on, I was the one who put order.

Then Bug, who had gone headlong into the water for who knows what reason, suddenly came out and finished off with what I think was his silliest comment:

–Twins! That's super gay!

Then he grabbed Dumas by the dreadlocks and gave him a rough, passionate kiss. I should have had the camera ready, now I'll just be able to draw them... Then Bug let go, walked away making an effort not to fall and lay down on the sand pretending he was going to sunbathe, but obviously he fainted. Dumas shrugged his shoulders saying:

–It's good that he rests. We'll be busy tonight. Dreiser! Come, let's baptize you tonight. Have you seen Echo yet? The Moon press has declared her the most beautiful woman on the satellite; her beauty truly enchants men of any era. She visits us on special occasions, she is a very nice lady, very compliant. She does anything to win the family's favor. I only rented three rooms, July and Psyche will have one to themselves. We will share the other. You understand?

"No," Uncle Dreiser muttered, and Dumas laughed, going to swim near him. Uncle Alonso remained very serious, somewhat angry. Since he didn't stop being like this, I approached him and pulled his arm to make him react. He was startled and sat down next to Bug's collapsed body, while he called to me:

–Psyche, come, bring the dog. Let's play throw a stick at her and have her fetch it.

–I wanted to talk to you, Uncle Alonso. Real talk. I'm not a baby anymore.

He nodded his head, scratching Frida's back, whistled at her, threw a piece of stick at her, and finally said:

–I imagine they've told you things... Maybe you resent the fact that we tricked you that night when Dumas bit you hard enough to knock you unconscious and take you out of your house in the box where we brought our mother's painting as a gift to your father. I often oppose Dumas's decisions, sometimes he is too radical, but I should have anticipated the tragedy. The problem was not only that they were using you as a guinea pig, I had the suspicion that with your brain converted into a computer they could erase your personality and memory to load those of my uncle Adamas there. I had no doubts when I heard that he ordered that only your head be brought to him. He's a practical son of a bitch, he wouldn't even need your father's help anymore...

–I've thought a lot during the trip, uncle. In recent days I have become more aware of my actions and the value they can have. I won't go back to my parents' house anymore. Maybe to visit them... But no longer to live hidden at home. Uncle Alonso, I want to be like you. Not like Aunt Honoré or Aunt Maxim. Like London. You taught her, I've been told. Help me be like her! Back me up.

Uncle Alonso thought for a moment, looking at the sand, raised his eyebrows and whispered to himself:

–Like London...It could be... In life it is not good to be the hunter or the prey, but if you must choose one of the two, choose to be the stronger.

Then he called Frida, threw the stick at her again so she would run to get it and said:

–Well, I'm glad you chose that path. You are young and you have time to learn not to live under the shadow of men. You've seen what happens when you go through life desperate to find a husband, no woman should lower herself to that. I always see them suffer for the love of a guy who doesn't deserve them!

–What if I fall in love one day? Not with a man like the one who betrayed my aunt Honore, but, let's say, a good one like Dumas!

I blushed when I said those last words and I got very nervous, I was afraid that he would notice, but Uncle Alonso didn't even notice, answering me with a lost look:

– I hope you never love madly, with all your devotion and tenderness. Or if you fall into that, may you be reciprocated. You saw how Honoré suffered. Later, alone with Dumas, she cried when she learned of the betrayal of the man she loved. She got angry with us and insulted us, but deep down she knew that this guy did not deserve her affection. Over time she will heal and move on with her life, in a few years she will surely love again. But when you have to give up a good person... When you have to still love yourself... Then you can't heal, because you didn't cut off something that hurt you. You must have removed part of your heart.

He remained silent for a while, I would say he completely forgot about me, until Frida ran back to throw herself on him; Then he told me, trying to seem casual again:

–Listen to my advice, this is the same tip I gave to London: be very honest with yourself and admit, if necessary, what you really want to be. Your memory should give you clues, it is almost always what you wanted when you were very young. It may seem ridiculous to you now, but think, what would be the closest thing to achieving that goal you longed for at the beginning of your life?

–I don't remember, uncle, I was always asleep or prostrate. I wanted to be free. To be with you. Know everything that was outside my room. Be free.

–Well, well, think about that. Whatever brings you closer to that goal, I will support you in achieving it. Let's go to the water or Frida will swim alone to find her owner, she is already desperate for Dumas.

–Wait!

I stopped him to ask him:

–Can I know your real name?

He looked at me very seriously and answered:

–Bug already told me about your game, the secrets are running out. What are you going to ask him for at the end?

–Maybe he'll let me go.

I responded, because I have a feeling that Bug is starting to get too clingy with me and that could become a problem. Uncle Alonso answered:

–Alonso is my real name. I changed my last name because my family's heritage is dishonorable, but my name is mine alone and I owe nothing to anyone.

Then we went into the water and played with Frida for a while, Dumas hugs her and talks to her about love more romantically than he did to July while the dog licks his face all over and doesn't let him finish saying the words. I would like to be Frida. Then we went out of the water, they woke Bug up by kicking him because the waves were going to carry him away, and we returned to the motel. When I was alone I started browsing the computer implanted in my hand, the information contained is not very specific. It's something like the public internet of the 21st century but much dumber. I discovered that as humanity evolved until the 30th century it became emptier and less creative, to the point that all I could find was historical data and old movies because around 2200 onwards people stopped producing new cinema. Art in general is typical of Homo sapiens, the Homo cosmos that inhabit the Moon have lost that human part and are more like animals. I felt a little bad about this, because judging by the noise heard in the other room, my uncles take advantage of this emotional simplicity of Echo. I'm not sure...But I think everyone...is with her while Bug, the boyfriend, watches and doesn't care. Won't July listen? I saw that she stayed with Frida, maybe she is drying her and the noise of the noise of the hair dryer doesn't let her hear, or she doesn't care either. I feel very strange about it! I try not to pay attention to them, not to think. I looked up the robot fights that Dad watched, the ones where human lives were at stake. The fighters are very slow and stupid, I could beat them...it occurs to me, I could help the people from the past. But I don't know if I could be considered a robot. I called Aunt Maxim to ask how Aunt Honoré was doing and then I asked her how much a professional wrestling robot earned, she told me that they don't earn anything. Its owner keeps the money. When I wanted to know why this injustice was allowed, she replied that until now no machine has complained about this, robots exist to be slaves. I said goodbye to her and now I'm in bed thinking about many things. Am I a machine? I don't want to be a slave, but my thoughts are data processed by a computer. What if I fight for our freedom? That of the abducted humans and that of the robots... Or fighting to stop using women to produce biomachines, I have so many reasons to do it. I don't know if I'm talking nonsense, my head is in knots, with these violent justice ideas spinning so strongly in my mind, and my body burning because of what's happening next door. I can't keep writing. I really would have liked Bug to do the simple things that night, I often fight the urge to ask him to take me to any corner and do whatever he wants to me, which I think is the same thing I want.

 

Sunday August 29, 3030

 

When I woke up Bug was lying next to me, looking at his porcelain mask already repaired. I looked at it pointing:

–The "OK" is missing

–I don't feel OK anymore, I'll write what I feel when you finish finding out all the names and ask me for what you really want. While I will continue covering myself with the hood of my coat and the balaclava. Someone told me I have pretty eyes and I believed it.

I knew he was listening to what I was talking about with Uncle Alonso yesterday. Bah, I don't care. He got up to look out the window. Outside, Dumas and Uncle Alonso walked along the rocks that adorned a fountain in front of the motel. They were jumping one by one while they were chatting, Bug came out of the window and joined them; I think he has the habit, perhaps since he was a child, of following and imitating his older brothers. At first they were jumping the stones one by one, then they reached a point where the rocks were too far apart. Dumas jumped first, doing so by somersaulting in the air and landing on his feet without any effort. Bug followed with the same ease; it is already something innate in them. But when it was Uncle Alonso's turn, he gained momentum and fell face first into the water. Then he got up angry and demanded:

–What the hell…? I don't understand why you are thin and acrobatic, while I am robust and uncoordinated...Maybe the rumor was true. We're Uncle Pete's kids, Dumas.

The aforementioned responded, with a mischievous smile:

–I suspect that everyone, except Amleth... Does it bother you, Alonso?

–No, because I don't think it's that much the case. The only thing I'm sure of is that our parents weren't soulmates, they didn't consider each other the love of their lives. It's terrible, they never really fell in love, they never met that person they would love beyond time and logic. I think that's worse than separation, not even getting to know who your ideal was...

–They say ignorance is happiness. Bug has never seriously fallen in love in his life, he simply looks for easy encounters and then ends the relationship.

–He's getting married, he says his name is written on a tombstone next to his wife's. I haven't wanted to see it, no one wants to know the exact date on which their little brother will die. He has only told me that she will not be Echo. For my part...I know who I love...But I am afraid to lower that beautiful and perfect dream into reality and destroy it.

Then Bug walked away from them and returned to my window, which he jumped up to. When he entered the room and sat next to me, turning on the television, I told him:

–You know what I want? I want to be a fighting robot, go back to the Moon like this and have my father see me. I can defeat them! I'm sure, I just need practice.

–That's a job for ugly mares like London or crazy ones like Echo, not to mention that my uncle Adamas would catch you the moment you step on the arena.

I knocked the mask out of his hands and put it on, saying:

–None of that is true! Plus I can dress up. They would never imagine that I have changed so much, before I was a girl hiding in her room, now I decapitate biomachines. I notice it myself, I no longer see myself as a child, I am an adult woman!

–You still get scared easily and end up half dead after hunts. You couldn't last a round! Look, we have this whole planet half deserted, let's go through it together. Forget about the others and escape with me. Let's go! I love my family very much… But they are not such good people…

–No! I want to be like London, I've already told you. Uncle Alonso supports me and he has always given me the best advice. If he agrees with this, then it's okay for me to move forward with my new dream. I will participate in robot fights!

I didn't want to continue talking to him about it and I jumped up, then he pointed to the mattress and told me:

–Hey. You are in your days.

I didn't understand anything, there was blood on the white sheets. I checked my body for wounds and saw that the blood was coming from my underwear. I took it off scared and still didn't understand, until Bug wrapped me in a sheet asking me:

–Have you never menstruated before? Because, if you haven't hurt yourself, that's it…

I shook my head, he took me off the mask and kissed my forehead, saying:

–I'll go get you some pads and hydrogen peroxide. I understand these things! I remember that at my house it came to all my sisters at the same time and it was chaos.

–What should I do?

–Eh... Take a hot shower and in ten days don't let me get close to you because I'll probably be extra horny. You're going to be ovulating and we're not siblings. You see, you are not a robot. Your uterus and I are sorry to ruin your plans to be a wrestler, but humans don't participate in robot fights! Shithead Alonso should have noticed that little detail before encouraging you to go ahead with that nonsense.

He concluded and left the room, I said goodbye seeing him from the door, wrapped in the sheet in front of the stained bed. I could see that from the other side of the parking lot Echo was looking at us, she must have imagined the worst. She pointed at me threateningly and ran away. I think I have an idea. I'm not going to let my gore uterus stop me. Now I'm going to clean myself up, this suck.

 

Monday August 30, 3030

 

I'll write a little before I sleep in the passenger seat, I'm exhausted and we're on our way to Seattle again. Today was a decisive day and I didn't expect it! There were big changes. All day yesterday I was in bed, menstruation is very uncomfortable, but I didn't do it because I felt bad. I wanted to provoke Echo and test how true what Aunt Honoré told me was about the mysterious feminine power to influence the minds of others. I made Bug keep an eye on me all day, going in and out of my room to bring me things or lying down with me, watching TV. Echo was peering through the half-open door and the windows, She was getting impatient. I am beginning to understand that jealousy is a sign of dangerous weakness, I had the impression that she would be willing to do anything to get me away from Bug and I just wanted to get her to a point where she would not refuse my proposal. Finally, uncle Alonso noticed the tension around my motel room and came in to inspect. He raised an eyebrow in disapproval when he saw us. Even though we weren't doing anything wrong–Bug isn't a romantic person!–the fact that he was there cuddling with me was just too strange. Uncle Alonso lay down on the bed next to us and said:

–Why don't you make it official and go to the mountains, far from everything?

–I already proposed it to her and she doesn't want to.

Bug answered without taking his eyes off the TV and Uncle Alonso said, scratching his beard:

–Sometimes I start to think, if I were a woman, if I were in Psyche's place, I wouldn't be in a big rush to find a partner either. What do we do when we have a girlfriend? Start repeating the way Dad treated Mom, remember? They hardly spoke to each other, unless it was to exchange scoldings or complaints, and when they showed affection to each other it was with that kind of sarcastic joke, as if they didn't deserve it... As if they could have been with someone better, but they were what they were!! I hated seeing them interact, I didn't want to end up like that. I think it's the worst thing you could do to yourself and a girl, to stay with her out of resignation, out of conformity. I prefer solitude rather than not being exactly with the person of my dreams.

Bug answered him with a metaphor, bringing out his most poetic side:

–This girl has me by the balls and she won't let me go. It is the definitive one.

–It seems more like your balls got caught in her shoe after kicking them.

–Alonso, I always knew that you are in love with Echo. She is the inspiration for your novels, right? I have never finished one of your books, but I recognize in the little I read about the protagonist: it is her. Why don't you confess to her that she is your muse? She will be flattered, people like what you write. I've already given you plenty of opportunities to approach her, but you never take advantage of them. Do you know what is the worst? That someday other guy will come and take your chance. Stop idealizing the thing so much, tell her you like her. Whether she wants something more or not is her problem, you did everything you could do. She just wants our surname.

–That's exactly what I don't want! Let her settle...

–I'm not the man of her dreams either. If it were like that, she wouldn't be fighting with me all the time, distrustful and suffering. We had a hard time together and for me the important thing in a relationship is to have fun, to feel comfortable with each other. I don't know what the hell she wants! But it's not me, and I'm not going to change my tastes and my way of being just to I fit into something that not even she herself knows what it is. No one is important enough to change who you are. Anyway, you have nothing to lose by trying! At the next opportunity, speak clearly.

Uncle Alonso sighed and got out of bed. When he opened the door he found Echo, who finally entered the room, addressing Bug and looking at me in a challenging way:

–Haven't you comforted your little niece enough, Bug? It's getting dark, let her sleep. We must go to our room.

The damn Bug didn't answer, he just stretched out on the bed and scratched his belly. Then I decided that my time to act had come and I exclaimed:

–He won't leave, he'll sleep with me as always. Go away and stop bothering me.

Echo was startled, not expecting such a direct confrontation. Bug was also surprised, but he stayed calm in bed, as if enjoying the fact that we were fighting over him. I didn't like him, but I didn't pay attention to him, that was part of my risky plan. Echo screamed indignantly, regaining her terrifying real selenite appearance:

–What did you think, adopted girl?! I have Homo sapiens more famous and richer than you cleaning the bathrooms of my house on the Moon, you wouldn't even be a worthy pet. I've been Bug's girlfriend since before your grandmother was born!

I responded trying to sound proud:

–Yes, that's why he's already bored with you. I have come to replace you; I am better at everything and I can prove it. I challenge you to a fight, like a robot fight, whoever leaves the arena first loses. If you beat me, I swear I will never get close to your boyfriend again. But if I beat you, you must stay away from him and also give me your whip.

–Are you so sure you can beat me? I accept with one condition: if I beat you, I kill you.

–Deal.

I answered and the two men were alarmed, I myself realized that I was betting too much, but I had a plan and if it worked, I would get the wonder weapon that cut several biomachines at the same time and would give me a great advantage in fights. Of course, to get it I would have to face her first. We all went out to the motel parking lot, I began to delimit the sand by drawing a circle on the floor with a charcoal while Frida barked and ran everywhere, Dumas and Uncle Dreiser caught up on what was happening and tried to calm Echo without success, because every now and then I yelled at her, bragging about how good I was at "kicking Selenite ass" although the only time I faced one I ended up with a sore butt for several days. It was necessary, she had to be really angry and the others freaking out, or nothing would work. Once I had everything ready and before anyone noticed my ruse, I entered the circle of the arena at just the perfect angle and activated my rod by spinning it. Echo pounced on me like a bull, without thinking, as I expected, even meters before entering the small arena that I drew, she was already lashing out with whips that were undoubtedly going to hit me since they covered about three meters around it, I had to jump to dodge it once, but by the second hit it was done. I left the arena and shouted:

–You lost!

–You lying bitch, you're the one who got out!

She responded angrily, so I answered pointing to the floor:

–No, you did it first. Give me your whip and stop getting between me and my uncles.

Until then they noticed that the arena I drew had a big gash from the edge to the center, like a cake with a piece missing. And she had entered and left the arena as she stepped on the pit. Technically, she lost. Echo laughed and protested, with one eyelid throbbing:

–What joke is this?! Cheater!! This is not worth it!!

I felt my legs trembling, if my trick didn't work, she could kill me, luckily at that moment Bug intervened and saved me by saying that although I had made fun of her, the truth was that I won and he had already decided to permanently end their relationship. She started crying, threw the whip at my feet and ran towards the beach. Uncle Alonso tried to follow her, but in the end he turned his back on her, looking at the ground. Uncle Dreiser had to run instead because Dumas and July preferred to stay pampering Frida. Bug gave Uncle Alonso a push as if asking him what happened to him and he said: "I don't want to look like a vulture, I'll look for her later." I guess he is right. I left very happy with my new whip; Bug helped me configure it so that it recognizes me as its owner. In the end he did stay the night with me, but I made it clear to him that I did all that just to get a new gun, not to be with him. I've already thought things through very well. What kind of girl would want to lose her virginity to a guy they call "Bug"? Maybe I am an artificial intelligence, but I am not yet " bugged " enough to accept that. I was able to sleep peacefully again hugging him because it's pleasant, nothing more; The scent of his long silky hair helps me sleep better and his statuesque body makes a wonderful pillow, not that I'm attracted to him. The next morning, I woke up and outside in the parking lot was Dumas sitting in the sun next to Frida, the little wild birds come up to him and eat crumbs from his hand. Not even his sisters have that level of fairytale grace, he is definitely my prince charming. We left for Seattle and here I am, writing. I feel capable of many things, I think my next step will be to confess my love to Dumas. If I have to take it away from that dull July... I will. And I won't fail like Echo to get the man I want.

 

Case VIII: Dumas

Tuesday August 31, 3030

 

Last night we arrived in the city, it's big like in the movies! Of course, it was empty, its lights on among the silence made it look a little macabre, but in Bug's company it is difficult to live seriously; The first thing he did when he arrived at the deserted hotel where we would settle was to notice that someone left a wheelchair in the Lobby and take it directly to the top floor via the elevator. Shortly after we heard a rumble coming down the stairs, then his laughter. The rest of us assumed that he was probably fine, but Uncle Alonso went to check him out anyway. Uncle Dreiser took it upon himself to talk to Echo during the trip, it seemed like every minute she became more convinced that her ex-boyfriend was an idiot who really didn't interest her, and more or less we were all at peace. In any case, at dusk there was another separation of the group. I went with the three anarchists who decided to go for a night walk, it promised to be a fun evening. It took us a while to leave because we were waiting for Dumas in front of the hotel. He appeared some time later after taking a shower and changing his clothes, he got ready in his eccentric way: a suit with a top hat and pink glasses; His brothers mocked him, but he looked more handsome than ever. I was speechless, especially when they asked him why he was so formal and he said he was going out to dinner with me for the first time in his life. Although Bug had part of his face hidden by his hood and balaclava, I could tell he was salty, but I didn't care at all. I held onto Dumas's arm and we started walking. Of course, he brought his dear Frida and the damn dog insisted on sticking her head under my skirt every time I got distracted. I managed to discreetly shoo her away without it ruining the walk, although on one occasion she bit my butt, but I kept my composure and no one noticed. The buildings look much bigger live! The cold wind and the lights softly illuminating the streets made everything very romantic, so perfect, I didn't have to think about golf because being next to Dumas I don't feel that vulgar fever that Bug gives me, it's something deeper; I know I love him because I admire him. Finally, everything is going well. At one point, Bug and Uncle Alonso found a skate park and had the "great" idea of getting their wheelchair in there. Dumas and I watched them hit the pavement and be chased by Frida from an outdoor cafe, one of the few that works thanks to a solitary citizen. I tried to talk and seem normal:

–Wow, there are no stars tonight. They look very beautiful in the mountains.

Dumas answered me, fixing my hair behind my ears:

–It is usually difficult to see them in cities, a lot of light and pollution. Has Bug treated you well? I was afraid that his cottage would be uncomfortable for you.

–I like the rural atmosphere, but Bug is a fool. Look at him, how childish.

–But yesterday weren't you fighting for his love against Echo?

I cleared my throat and explained, trying to sound mature:

–It was a strategy to take over her whip, Bug is not my type.

–Well, it's better. I believe that women should never fall in love or be seduced by a man, we are all bad. We all see them as objects. Unless they are our mothers or daughters.

–Don't you believe in love? It's weird, you're always painting sprigs of violets. I looked for the meaning of those flowers, they symbolize faithful, loyal and true love. Eternal. Are they for July? Because I don't think they are for Frida...

–In fact, Frida does deserve violets, I have had her since I was a child. Every time she dies, I clone her. Some people say it is morbid, but I believe it is something beautiful and spiritual; like a forced reincarnation in which she always returns to be mine. But July is my sister, a year older than me, I always dedicate some simple black roses to my sisters. About true love...

He thought while he adjusted the rings on his left hand and I was overflowing with happiness inside, July is his sister! Then he spoke again:

–That kind of love exists... But it is dangerous. Too absolute. How terrible it must be for a father to have a man appear out of nowhere and take your daughter. I understand that it is unforgivable, I would prefer it to be a temporary adventure and know that she will return sooner or later, but when it is that love for life... You have to accept that he will never let her leave. He steals her from you.

–But if they are happy together...

–It is greater torture for a selfish father. But, perhaps luckily, most couples don't end up like this. Or if they stay together, it is to share an ordeal from which they can only escape with death and in some way, they return to love their past, not the thief lover. This is how my parents lived. I always told myself that I didn't want to end up like them.

–Uncle Alonso mentioned something similar...

–He saw them too. They didn't talk, they didn't understand each other, they weren't friends. I couldn't stand that, I love talking and listening, and they barely spoke to each other. They professed that same indifference towards their children, they did not give us attention, much less affection. That's why I decided to take care of my younger siblings, because otherwise they would feel like me, forgotten. Besides…

Suddenly he thought for a moment, touched the tattoo on his neck, the one that says: "oh, my children, where will I take you?", and said somewhat eagerly:

–There is so much evil and cruelty in this agonizing world, if I don't act, who will take them away from the pain? There are rapists, sadists, all kinds of beasts. Better to keep them locked up, hidden, I prefer to stand up for them. I'm already used to evil, it doesn't hurt me. It would hurt me more to see them suffer.

I didn't know what to answer, at that moment the waiter arrived and Dumas ordered a glass of wine. Then he asked me what I wanted, "whether a soft drink or maybe chocolate", I told him that I am already an adult. And I ordered a beer. The waiter turned to look at Dumas as if waiting for his approval and he accepted, murmuring with some annoyance: "she's of age now." When we were alone again, he asked me:

–In just two weeks you have grown a lot, I imagine that you have also learned things that we previously hid from you at your parents' house.

I was somewhat speechless, the truth is that at that moment talking to him I forgot what I had experienced in the last few weeks, or at least I stopped giving it importance. It was like coming home. Of everything I found out, the strange way in which I was born, the inhumane operations to which they subjected me, the dark purposes they had in keeping me hidden, it only seemed relevant to ask him about the matter of his poison, because I wanted to know if he kissed me for love or is it just a way to "convince me". Actually, I already knew the answer, but I had hope and maybe I could win more:

–I was surprised to learn that being "hybrids" was something more complex. That you... Well, that time, after you kissed me, I fell asleep almost suddenly...

–It is a very strange and feared recessive gene, both parents would have to carry it for the ability to inject poison to manifest, and it is assumed that my mother did not have it. She was not modified. My birth was what began to deteriorate the relationship between my parents, there was mistrust, Alonso did not look like my father either. He was too big to be his. There were too many doubts, but in the end, they never clarified anything.

–Did your parents fight about that?

–Not really. My father did not focus his anger on my mother, not even on Alonso, whom he completely ignored, he projected it on me. I was the poisonous one. Everyone said I was cuter than their other children, my older siblings spoiled me because if I kissed them, they felt better. They were getting addicted to me. They no longer obeyed my parents; they only did what I asked them to do. When I turned seven, Bug was born. At that time, we had not yet seen my father's real appearance and we did not know that the baby was his spitting image, but Dad did. Then something horrible happened that divided the family, something that was the responsibility of the older sisters, but Dad unfairly punished me for everything. I remember I was drawing with my colored pencils in my room. He arrived with his real appearance, he hit me, he started scratching my face trying to gouge out my eyes, he broke some of my bones and I was only saved by the fact that fortunately my maternal uncles arrived to visit at that time. They practically had to kidnap me to save my life, just like I later did with you. They only returned me on the condition that they would no longer consider me the son of my father, but of my uncles. They were bohemian, the atmosphere in their house felt very different. My uncle taught me how to paint, while my father forced me to take fencing lessons, it was his last attempt to control me. He never understood the importance of being sweet so that they will swallow your orders. And you see, I ended up taking away his youngest children. All seven of them follow my orders, even London! She has no choice but to go with the group or stay alone.

He had never spoken to me like that about his life before, there was something sinister in everything he told me, beyond his father's abuse, something was wrong with him, but his beautiful, half-closed blue eyes prevented me from daring to think anything against him. Suddenly the waiter arrived, served the drinks and without thinking I tried the famous beer. It tastes horrible. I had to keep from retching with such effort that my eyes filled with tears even more than from the story I had just heard. I don't know if Dumas realized it, if so, he covered it up very well saying:

–Let's not ruin this beautiful night with such sad memories. What matters is that we are here, and that you will always be with me. Bug's warming to you, right? It would be better if when everything calms down you stay living with your aunts Honoré and Maxim, far from the mountains. That way he would no longer be tempted to fall in love.

I could not answer. Getting away from Bug is something very drastic and the truth is that I have become very fond of him. Dumas didn't wait for me to answer, he winked at me and stood up. I followed him, like when I was little and started to walk, and I held on to the walls so I could go after him if he left the room. He took a Japanese sword from the decoration of the place and went out to a terrace from where he could see his brothers. There he began to examine the sword and explained to me:

–It's a very bad imitation, but at least the measurements are correct. I remember I inherited one from my paternal great-great-aunt, one of the last of the imperial family of Japan. The sword was not a national treasure because it had been in the family for I don't know how many hundreds of years, its value was more sentimental for those distinguished nobles; I remember that the hilt smelled like rotten watermelon, it had a curious story that sounded more like legend and said that a couple of famous people from the past had perished under its blade. I always imagined that the bad smell was the remains of his insides. I had to use it on some special occasions, because my dad forced me to enter a traditional fencing school and I had to learn all the paraphernalia, the philosophy, the ceremony...

–You liked it?

–No, but I learned to control myself and pretend. Also, since then I started collecting knives. I also learned that with patience you can achieve anything, a small, gentle constant stream of water can end up collapsing the foundations of a great castle.

–And how did you end up being an anarchist?

–Saying that I am an anarchist was my way of rebelling against my father, but there is something we cannot escape, Psyche: inheritance, the good thing is that you decide what to do with it. That sword I mentioned to you is still somewhere in my house. It serves as a palette for painting and sometimes for opening cans, yes, I despise it. I don't pay respect to it, but I don't get rid of it either. I know it is very valuable. It amuses me to think about how much they idolized it in the past and today it is lying around like trash in my house. Well, they say, no one knows who they work for.

Hearing that made me a little indignant, I didn't dare to reproach him, but I told him:

–If you don't want it, give it to me, I'll take care of it.

–I will give it to you in due time, like everything else. I will tell you a secret that not many know: I have not given up my assets, I maintained a good relationship with the rest of the family. My younger brothers were too strict about anarchism. The good thing is that the fortune that they did not want is added to that of the other siblings. At least from my side, you will have a secure future.

I felt a very ugly feeling, something is not right in what he says. He continued checking the weapon, made some movements unsheathing it and finally said:

–There are a lot of techniques to use it correctly, but I have always preferred my way. The name you give to things is simple decoration, what matters is the action and the result.

Then he turned it a little as if to gain momentum and then threw it like a spear, straight at his brothers! The sword fell inches from them and pinned the wheelchair to the floor. Then he shouted at them:

–Enough! You're going to get hurt! Bring my dog.

Then we went back to the cafe to pay the guy and kept walking. Bug came around me again, taking advantage of every excuse to make a conversation or cling to me, so in the end and after that strange conversation I didn't tell Dumas how I feel about him. I'm angry at myself for not taking advantage of the opportunity, the night was perfect! Tomorrow, I will do it without fail, at the first opportunity I have to be alone with him. Now I'm going to rest, the hotel is very nice and I have the entire room to myself. The view is spectacular! I only regret that the night could have ended better.

 

A strange thing happened to me, I wanted to imagine what it would be like to have sex with Dumas, but I ended up thinking about doing it with Bug suddenly in the forest. Stupid Bug, I think I'm bugged... I have to fix that problem; I don't want to be involuntarily unfaithful in my thoughts when I'm Dumas' girlfriend. It has been a special night!

 

Wednesday September 1, 3030

 

I don't know how to feel. In the morning Amleth woke me up, she ran into my room with Frida and hugged me, informing me that she had arrived with her other sisters. To my surprise, London suddenly came in too, wearing a cowboy hat and a military jacket, collapsed in an armchair and said, looking into space:

–Dreiser has asked for Echo's hand in marriage. Last night. He gave her a ring and says he wants to get married as soon as possible.

I didn't expect the religious man to be faster than me when it came to finding a partner, in any case it seemed like good news to me. However, London looked devastated and Amleth was left speechless. I discreetly left the room, excusing myself that I had to greet my other aunts, in the hallway I found Aunt Maxim helping Aunt Honoré enter July's room. Now knowing that they are all sisters I can understand why July lovingly cares for Aunt Honore. Dumas was demanding explanations from them, to which Aunt Maxim replied:

–Violet asked that the family be together. She wants to be with Psyche.

–Did someone tell Violet that her father wants Psyche's head...?

–No! I don't know... Maybe it's a mother's intuition. She's already here with the baby...

Dumas gave her an ugly glance and Aunt Maxim jumped. At that moment Violet appeared very elegant with her baby in her arms, and Dumas greeted her with extra sweetness:

–Violet, light of my life, fire of my loins…

Uncle Alonso looked out a door and criticized him, he looked as depressed as London:

–You don't know what's next, right? Don't mess with literature, it bothers me to see cheesy husbands like you cloying their poor wives with phrases stolen from books they never read in full.

I felt like the floor opened and I fell into an abyss. I couldn't even speak. Dumas kissed Violet, gave her a kiss different from the ones he usually gives, caressing her butt. Then he took the baby, saying: "come to daddy." That made it clear to me that he is his son, now I notice the great resemblance between the two. Violet went to hug me and check me; she took me with them to their room and I didn't even have a chance to react when I found out that they consider me their first daughter. Pressed against Violet's chest, who was asking for solutions to my situation, I listened to them talk about which city would be best to hide from great-uncle Adamas. She spoke to me, kissing my hair:

–I will never let them separate you from me again. You are my miracle girl. Since I received you in my womb, my life lit up. And thanks to you I had my own baby. I'm finally calm, the four of us are together.

–Five, Frida is part of the family.

Dumas corrected her, she replied:

–Alright! Five with Frida. But I care more about the future of our two human children... We need my father to stop bothering us. We must kill him, Dumas. No more games, no hints, these attacks do not affect him. You have to kill him once and for all.

–Saying it is not as easy as doing it… It is easier to hide. Descartes and Ziggy still don't suspect anything, they believe that Adamas really took her out of her house that night and now he's just playing dumb.

–But my father already knows that Psyche is here... I don't want to hide my daughter until my father dies. Plus, I might tell Ziggy, and I'm not giving it back to her! I gestated Psyche, gave birth to her, breastfed her. It's mine!

At that point I reacted, I believed that at least my mother did know that I am with my uncles:

–Mom doesn't know where I am...?

I asked alarmed, Dumas answered me, finally being sincere:

–Your parents were going to hand you over to my uncle, Psyche. They never really saw you as a daughter. On the other hand, Violet and I always consider you ours. I had to endure my wife lending her body for a family experiment only to not be properly thanked later. They continued to keep her hidden here. Furthermore, we took care of you before they did, Violet and I had already spoken to you since you were in her womb, I cut your umbilical cord when you were born, you spent the first six months of your life with us, you are more ours than my older brother's and Ziggy. That's why I always stayed close, waiting for the moment to bring you back home. We are your parents and this is your brother.

I shuddered, it was too much, more lies fading away to reveal cruel realities. I said I had to go to the bathroom and ran away. I snuck out of the hotel and went to a playground to sit on a swing. I felt so overwhelmed, I didn't know whether to cry, get angry, be scared, … I always wanted to play on a swing and when I was finally able to do it, it was in that horrible moment. To make matters worse, it started to rain. In fact, it was a storm, the first one I saw in person and I couldn't enjoy it, it was as if what I felt inside came out and my tears became part of the atmosphere. Suddenly I heard footsteps on the gravel and someone sitting on the swing next to mine. Of course, it was Bug, with the hood of his coat and the balaclava because he is not stupid enough to go outside on a dark morning with nothing to protect himself from the elements, or to fall in love with his own uncle who thinks he is your father. I felt stupid, foolish and strange. After a while, I asked him:

–Why didn't you tell me that he was married to Violet? I thought Uncle Dreiser was the baby's father...Dumas doesn't seem interested in a traditionalist life...

–So that you learn not to get carried away by appearances.

–How long have they been together?

–More than a hundred years, their story is already more of a legend. He stole her from her mother when she was only sixteen and he was twenty-six. According to him, she threw herself at him, lies. In fact, I remember that at the age of thirteen he was already going to sit with Violet, three, and Amleth, six, when they were playing tea party, and he told Violet that the two of them had to get married when they grew up or else, he would leave to die of sadness. The poor thing was so afraid of him that when they met again many years later it was difficult for her to remember "her cousin who drew", she had that memory blocked. You don't know him as a man. Even as a teenager at the art academy he had a strange fetish: he became obsessed with his rivals, he seduced them and sabotaged them from within, but he said it was love! Something similar happened with Violet, I think she envied the power she would inherit, but at the same time she admired her, she wanted to possess her. He must have spit his poison into her soda, he didn't make her fall in love! He corrupted her. Immediately afterwards he published his feat to the four winds, tattooed the deflowered violet over his heart as a scathing trophy to provoke his father and declared that she was his soul mate. For many years father and daughter fought to keep Dumas away, but it was then that he finally made her the offer of saving her mother in exchange for her hand in marriage, and Violet accepted, betraying her father. Since then, Dumas made her the center of his universe. He is always painting violets, whenever they get together they talk for hours and hours without stopping, and he always longed to have children with her. First, they settled for clones of Frida, then they had you and finally the new child was born. So many years have passed and although they have fights from time to time, and he gives her space so as not to tire her...

–He is in love and will never leave her.

I concluded. Bug finished by saying:

–I don't like Violet, but she is the most powerful heiress of the 30th century. The most unattainable woman he could find and he caught her. She even gave him a son. I didn't want to tell you because it's like... you could never compete against Violet and your love was very tender, but impossible. Like all platonic love.

A little moan escaped me, I wasn't crying that much for Dumas, it was all together. Bug got up and went to stand behind me, leaning down a little to cover me from the rain, and commented, trying to make me laugh:

–At least you're not Alonso. He has been writing fantasy sagas inspired by Echo for seventy years only for her to end up getting engaged to our brother, the wimpy religious boy he always made fun of. Maybe you didn't even like Dumas! In the diary you said that he was just beginning to attract your attention.

–Yes, I guess I loved him like another father. But anyway, it's my first love. The cutest and the most special.

Now that I write it, I think saying this was quite unfair for Bug. Dumas gave me a kiss that my dad Descartes or the dog Frida could have given me, but with Bug I had my first real sexual experiences. I did jump on him to dig into his pants on the first night I spent with him. We might have had an emotional moment, but just then we heard Frida barking from the hotel door. Echo came out with her real appearance and behind her came London with a gun, shooting. We had to go take refuge behind some cars, there we met Amleth who informed us speaking hastily:

–London challenged Echo to a duel to death so she doesn't marry Dreiser and Echo has no weapons! Dreiser says that London is going to regret it if they continue and went to look for her bow and Alonso doesn't want to intervene because he says that this is how problems between strong people should be solved, but Echo is unarmed and they will surely kill her! They have to stop them!

At that moment I hit the car we were hiding behind and looked out shouting at the selenite:

-Echo! I have your weapon; I will lend it to you so you can defend yourself. The fight must be fair, London! She is unarmed, I took her whip from her.

But then Echo stood on a pillar and said proudly:

–Keep it. I don't need it, I will defeat her barehanded. This day I will teach you both why Homo cosmos women are superior to hybrids and Homo sapiens. So you know what you lost, Bug. And what you were left with...

Bug yelled at her, breaking the epic moment:

–My sister teleports, shit head. You are going to die!

As soon as he finished speaking, London fired again and vanished into thin air. She appeared behind Echo, but that didn't give her much of an advantage. The woman from the future moves like a feline, she jumped, snuck, and gave quick paws. London would run out of bullets before she could reach her, but then he would simply fade into thin air and suddenly fire again from somewhere else. The advantage was always going to be London's, sooner or later Echo would be cornered and it finally happened. She squatted in a corner like a trapped kitten, but just then Uncle Dreiser materialized in front of her, protecting her from London. He had his bow drawn and his arrow ready, pointing at his own sister. We all remained silent, at that same moment Dumas and Uncle Alonso came out the hotel, who just stared as if they already knew the result of that confrontation. Neither of them lowered their weapons, so uncle Dreiser spoke:

–Leave Echo alone! You've played with her for decades; I want to give her hers place. She is a great woman, strong and generous. I'm going to treat her as she deserves, and that's why I'm not going to allow anyone to hurt her again. Not even you!

–Dreiser, no one wants her in the family. We are ashamed, she does not have a single drop of blood without disfiguring genetic alterations.

London answered him with contempt, he answered, finally raising his voice:

–I don't care about the family's opinion! Echo loves faithfully and unconditionally, enduring, patiently, with the passion of a true devotee. Who is like her in the family?! If unfortunately, one sibling offends another, instead of seeking to fix things they go and secretly plots revenge. Everyone lives comparing themselves to each other, resenting favoritism that perhaps did not even exist. If dad preferred Descartes, why didn't you complain to dad instead of living in competition against your brother who never asked for injustice? Always pulling strings and plotting tricks to force others to do what the family wants, and the family is wrong, the family is the right hand of the fucking Antichrist and still feels they have the moral authority to tell others what to do, what to think and what to feel!

London responded indolently:

–You have no choice, this is what you had to live, you were born here and you must accept it. It's your family and you should love it just the way it is! You can curse us, go away, deny us, but you will remain one of us. You can't change your blood.

The rain stopped and I could hear the bow tighten, Uncle Dreiser was about to release the arrow, but he just kept aiming as did London, the two of them were fixed in the same position with water still dripping from them. They were soaked. It was a kind of final battle, after all the years of unhealthy relationship between the two of them, they were both giving each other an ultimatum: give in or die. If they would survive, they would have to return to their morbid routine or accept that they would never sit together at a table again, or speak to each other again. In these circumstances there is no room for middle ground. My uncle spoke without the slightest change in his challenging attitude:

–Lower the weapon or I won't answer. I will do anything to give Echo a chance, they evicted her like me. They no longer predicted any future for her, she was going to die begging for crumbs of affection like I was going to rot hiding in a church. Even Alonso seems content with her story being a tragedy and closing the book there. Well, it won't be! You will not decide hers ending! Nor mine.

Neither of them lowered their weapons and uncle Dreiser warned her:

–I'm going to count to three...

It was terrible, it must have been exactly three seconds but it felt like an eternity in which a knot formed in my stomach, I wanted it to end and at the same time I was terrified of knowing the end. The two looked furious and willing to do anything to impose their will. He finished counting and it happened, they both shot, my uncle fell wounded and the arrow passed inches from London's face. Amleth let out a high-pitched scream, Aunt Maxim joined her and soon after, everyone was checking Uncle Dreiser's wound. He was clutching his chest and blood was coming out. I walked slowly until I approached Dumas and Uncle Alonso, I felt the cold sweat beading on my forehead, I could hear Dumas say to Uncle Alonso, who was pale and serious:

–I knew that Dreiser was never going to shoot London, that's how I educated him. But you raised London and you probably knew she was going to shoot him seriously. Why didn't you stop her?... Was it your last attempt to stay with Eco?

He didn't get a response, so he walked to London; She was in shock, her arms hanging at the sides of her body. She even dropped the gun. Dumas approached her and left me stunned when he yelled at July calling her. I had never heard him angry. The eldest of the sisters came running, he looked at her out of the corner of his eye before going to see Dreiser and ordered him coldly, pointing at London:

–Hit her.

July obeyed him without asking questions, she slapped London until she fell to her knees. Luckily, when they opened the shirt of uncle Dreiser who was lying on Echo's lap they could see that a large silver cross had stopped the bullet. His chest was bruised and bleeding a little, but it didn't look like a serious wound. When London heard that he was okay, she started crying and apologizing. Then there was a very unconvincing reconciliation scene between siblings, I think half of them don't understand the seriousness of the matter and the other half understand it and only forgave London from tooth to lip. But Uncle Dreiser was the only one clear when expressing his feelings:

–I may forgive you over the years, London, but I will never forget. Although there is no enmity between us, I want you to know that this is the last time I speak to you and the last time you set foot in my house and my church will be at my wedding with Echo. After that, you will never be welcome again.

Amleth tried to moan a "but…" and Dumas silenced her with a single glance. I preferred to walk away in silence and went to my room to take a bath and change. Am I becoming cynical? I haven't gone out since then because I don't want to be part of this family environment that smells fake, I don't believe them at all, the worst thing is that they don't think they're good together either but they force themselves to believe. I stayed here writing, now I'm going out to eat whatever I can find and then I'll walk around the city alone. I need some time away from all of them.

 

Thursday September 2, 3030

 

Yesterday at noon I stole some chocolates from the hotel reception and went for a walk without telling anyone. With the city empty I could go into the stores and do whatever I wanted. I could notice that there were objects that suddenly appeared or disappeared without explanation, somehow that's how things work in this space-time loop; Surely people will be here someday in 2020, the few employees and guards who were still working, but we are on different dimensions. For me they are ghosts and I, who take dresses, toys and sweets without them realizing it, must also be a ghost for them. I spent a while trying on clothes, combining them with jewelry; At first, I wondered why there was no looting, then I myself realized that it wasn't worth it. We were so alone that no one would see my outfit. But one thing caught my attention: what I took from the shelves and kept would no longer be there when the loop restarted its cycle, so each small change we made was giving rise to a new kind of universe independent of the one that had created it originated. And this new world did not yet have an established government, eventually that place would have to be occupied by one of the most influential members of the family. I began to suspect that this was probably why Dumas was interested in settling there, in keeping Uncle Adamas away. It makes sense, if the other Earth will be destroyed and their destiny can no longer be changed, they can start over here... But I'm pretty sure Dumas would just be a new version of Uncle Adamas. He talks about love, justice, rebelling against authority, but his authority is as tyrannical as the one he criticizes. In the end it would be the same result, but now doubling it. How would the family degenerate with each generation? If time ran normally again and only for us here, perhaps for that new XXX century the future human beings descended from this generation will be even worse. I returned to the street warmer, I will keep my uniforms because they are comfortable, but they do not protect much against the cold. At one point I passed in front of a mirrored glass wall and I could see that behind me came, as always, a sinister hooded silhouette: half face covered, long blonde hair, rifle hanging from one shoulder, Bug. I ignored him and continued on my way until I reached a museum. I ran in, hoping to outrun him, but when I walked through the lobby of the building, I found him trying on masks from an exhibit. I passed by without paying attention to him. I don't want to be alone with him and have him start "flirting", he insinuates himself with the delicacy of a kicking mule and now I'm sensitive. I walked through the hallways looking at the art pieces until around a corner I saw Dumas absorbed in a painting. I would have left, but I don't know why I went straight to his side and he, without even taking his eyes off the painting, extended an arm and pulled me towards him. I hugged him, I think I will always be able to do that, like when I was little and knew that he was going to give me more attention than the other adults. Because of course, I didn't know, he's the closest thing to a real dad I had. He feels me part of him and pampers me. Once, when my life was simple, I saw a movie and I didn't pay attention except to a part in which a girl said that she still loved her father even though the man was a murderer. You push away all the bad and continue loving the voice, the warmth and the memories. I couldn't take it anymore and started crying. Of course, he took out a tissue to wipe my nose and carried me out of the museum. I think he just figured I was scared by the paintings. We went to the same cafe the other night, the only one that works, and she asked me for something to eat, specifying that please nothing had broccoli or oatmeal, because "the girl has bad digestion." So, I finally resigned myself and it was a bit of a sad moment, but at the same time I had the confidence to ask him to buy me extra hot chocolate and dessert. If he wants to be my dad, he must do it well. It was beginning to get dark and London and Amleth soon joined us. The younger sister walked Frida, or rather was dragged by Frida, at least she was happy. I don't know when Bug also appeared and we all stayed at a table having dinner, them drinking coffee and me eating all the chocolate cake I could fit because I noticed that it consoles me. The family atmosphere was heavy, but everyone did their best to seem at peace, Amleth kept chattering about what a good girl Frida was and all the things they did together that afternoon. Suddenly London asked:

–When will you tell Descartes that you won't give him back Psyche?

Dumas thought for a moment, sip some coffee, and then said:

–There is no need to do so.

Everyone was silent afterwards, until Amleth commented:

–Ziggy is very worried.

His older brother responded by raising an eyebrow:

–She took our six-month-old baby away from Violet twenty-one years ago and didn't let her see her a single day during all that time. She will survive.

London laughed and spoke again:

–And Psyche doesn't have the option to decide whether to return or not, obviously.

There was another awkward silence, until I said:

–Dumas came to look for me every Friday of my life, Descartes has not appeared in more than twenty days. Furthermore, I cannot forgive him for the operations he performed on me. Maybe I would have been a different woman if they hadn't removed almost my entire brain. I have come to understand why Violet and Dumas kidnapped me. I forgive them. I also want to make my own life, alone, I'm interested in robot fights. I would like to get involved and make a living from it.

–You just rebelled against Descartes and Dumas in a single movement, good.

London answered me. Dumas just smiled and London spoke again:

–I like the idea of robot fights, we should assemble some and sell them specifically for that. you should support her, Dumas! If she doesn't find a job to occupy her time, she's going to end up like Bug. Imagine them already together in the mountains, semi-literate and eating rats. Anyway, who can go against true love? No one.

I could see that Dumas did not stop smiling but his eyes were cold, his pupils went from London to Bug, and without using a single word it was understood that internally he wanted to kill them. He finished the coffee and finally answered:

–Let's think about it carefully. But we have very little money, as I always tell Violet, and participating in these events requires a lot of capital. She would need some patron, perhaps July who is always on good terms with the eldest daughters. But...I think it's good, Psyche, I would like you to get closer to your aunts Maxim and Honoré and learn more about machines. But you, London, better not get you involved in that. You already earn well with the armory.

–But I want to do it! I need a passion, some adrenaline. I want to be at that moment when Psyche becomes somewhat relevant in Descartes' favorite sport and he realizes how far she's come.

London objected and I could see that an argument would start, because Dumas became serious:

–I really don't want you to pressure Psyche with this, let her go at her own pace and if she wants. Maybe she could get interested in something more feminine within that area, she can help with the designs... Also, it is true, she is already of marriageable age. If you want a marriage to last forever, you have to get married young and blindly in love with a person a little sillier than you. The good thing is that Bug is now completely single.

The youngest of the siblings looked at him offended and London returned to the charge:

–The feminine does not have to be boring, Dumas! If I don't support her, she won't do anything. We all know. Besides I already decided, there's no way you can stop me. This is my new dream!

Dumas laughed again with emotionless eyes and London insisted "jokingly", until she threw herself on the table and took Dumas herself to kiss him, almost leaving him breathless. When she released him, she said:

–You could bite me a hundred times and nothing happens, I'm the only one in the family immune to you. You're not going to stop me, Dumas. Let's have fun with this!

Then she ran away laughing in a playful but disturbing way, with Frida following her. Amleth looked at us with a nervous smile, got up and followed them. Dumas was angry, it was already noticeable, he wiped his mouth in annoyance and murmured:

–She knows that no matter what she says or does, she will always be the black sheep of the family.

He went to pay the bill and at that moment when I was left alone with Bug, he warned me that it was better not to comment on anything they talked about. We all returned to the hotel and soon Dumas forgot about the little argument with London because Violet informed him that she had contacted her father using July as an intermediary and they had reached a certain agreement. I said that I was very tired and I wanted to go to sleep, so that Bug wouldn't sneak into my room, because he's following me everywhere and it's starting to make me desperate! In the morning I woke up, they told me that we were going to return to the mountains, we would have to continue traveling and with caution, now I write as we leave the city. Violet's father denied that he wanted to hurt me. Nobody believes him. But in theory they are at peace and he respects the fact that his daughter protects me because she was my surrogate mother. I don't know what will happen, but I want everyone to start respecting me for being myself, not for being Someone's daughter.

 

End Of Part Two

Case IX: July

Friday September 3, 3030

 

We go back on the road, back to the mountains. I slept and had breakfast in the passenger seat of Bug's van, London is coming with us. We are something like the three outcasts of the family. I'm starting to understand that London is obnoxious because she doesn't realize she is, not because she is evil. That's helping me deal with it. She gets along quite well with Bug, she asked him for advice on how to convince July to help us financially, we have discovered something important: the law prohibits cyborgs, that is, humans with cybernetic parts, from participating in robot fights; but it also says that only those organisms that retain an organic brain are considered cyborgs, so I would be considered a biomachine due to my artificial brain and I can be registered as a fighting robot! I feel confident that I can beat everyone and London supports me in her way, it would be very easy! We see a lot of matches while traveling and the fighters are stupid, it's easy to fool them or distract them. Bug disagrees. He listens to us, we were enthusiastic, and he just drives around bored, discouraging us:

–Those fights are fixed; they can't be that bad. Anyway, July hates biomachines, who knows why! She won't want to sponsor you and just the registration to obtain permission to participate in the fights costs more than my house. July hates biomachines so much that she lives here, even though she has her own house on the Moon, just because she hates 30th century technology. Haven't you noticed that she even avoids getting close to Psy?

–It doesn't matter, little brother, she feels very guilty for slapping me and surely now I can change her mind. Even if Dumas forbids it, she will help us secretly if I ask her to. She's the cool sister.

London objected, but Bug continued his negative stance:

–Not with biomachines, she really has a phobia about that. You also touched on another important point, we have already taken advantage of her a lot, since we were children she has been the one who defends us from everything; Even so, Dumas treats her like another Frida. It's sad, I always imagined she would be an immortal character in history, but she just lost her voice and is always drunk.

–Well, that was your fault, little brother...

–It was Dumas's idea...

I stared at them blankly and asked what they meant. Bug, who had his face uncovered, sighed and put on the porcelain mask he had stored in the glove compartment. London began to tell me:

–July is the only one in the family who achieved fame for the right reasons. For a time, she was a very popular singer-songwriter, she had millions of fans and won awards every year; but at a certain point she began to have an erratic behavior. It was something strange, she stopped putting effort into her music, even so she had a lot of support. People loved her! Her fans saw virtues even in her flaws. Then Dumas, who had always been his best friend and confidant, began to saw her floor. Behind her back he said that it was unfair that just because she was a pretty woman they celebrated everything she did, while he was barely known as a painter and Alonso struggled to be accepted by a publisher despite the fact that the two made a lot of effort to create quality art. And actually at that time July's songs were quite bad, people idolized her perhaps out of nostalgia or because they simply liked her. Then it happened... Surely you can still find photos of that...

–London, no!

Bug asked her, but she looked at her holographic screen and showed me the best photo ever, explaining the context of that scene:

–My dad was a man from the 30th century, he didn't know a lot about the fashions and customs of the 20th century, so it was common for him to do strange things or wear mom's clothes because he didn't see the difference between men's and women's clothes. He especially liked to wear a big pink sweatshirt of hers and sit and watch videos on his couch. One day someone managed to go to our farm to interview July. She didn't let them go beyond the garden, but through a window they could see Dad in the pink sweatshirt. When they asked July who that man in lady's clothes was, she lied saying she didn't know. So, the next time she gave an interview, these three graces unexpectedly arrived: Dumas dressed as a society lady, Alonso as a streetwalker, and here the baby of the family with braids and dressed as a little girl. They went to reveal that the guy dressed in pink was their father and that they were not ashamed of him. Of course, the audience applauded the trio of fake transvestites and July was cancelled. She never recovered from that, she began to become an alcoholic, her most loyal fans began to forget her and when she wanted to resume her artistic career she could no longer do so. Her voice was very deteriorated. Nowadays, no one remembers July, she could have become a big star but disappeared into obscurity. Probably because of the anarchists who are not anarchists because Dumas will undoubtedly crown his son king as soon as his father-in-law dies.

It was a very sad story, I wanted to be serious, but it was difficult to suppress the smile seeing Bug turned into a giant muscular Amleth with a kitten mask. He tried to apologize, while I preferred to let the siblings continue talking only among themselves. I was afraid I would laugh if I participated in the talk:

–I would never have done it if it weren't for the bad influence of Dumas...He always represses women's dreams, he didn't start putting pressure on Violet about motherhood until she became excited about being a professional dancer. The day after her first serious recital, he bought her the cafeteria and asked her to start trying fertility treatments!

–I know, Bug. I remember at my military school graduation; dad of course didn't want to go and mom was sick. Dumas and Alonso went in their place. Alonso did his best, he covered his tattoos with a long-sleeved shirt, put on suspenders and pants with his waist up to his ribs to try to make people believe he was older. But Dumas, maybe he really has certain inclinations...He arrived wearing a shirt that said "Mom" and made a pass at all my superiors. To the men! He did not greet the women. I'm tired of the sexism in this family, they've made me start to think that no man is worth it, I'll tell you something: I've lost interest in all of them.

–I suspected it.

–I no longer believe in love, in romantic love. But what about self-love? Maybe I'll get a tattoo like you, something to commemorate that I have decided to give myself love and be happy.

–I've heard that cucumbers help women a lot with that. I prefer to use a watermelon! You make a hole in it and…Self-love.

–Bug, you are disgusting. I'm serious, I'm getting a tattoo. Where does it hurt the most to get one? And where it hurts less.

–Ah…The arms hurt less. The most painful are the parts where the skin is thinnest. Back, belly, genitals...It's the worst.

–Did it hurt you when you got the dick-snake?

–What do you care, degenerate? Just so you know: your macho little brother put up with it. I couldn't date watermelons for a while, but it was worth it. That's how I later conquered the girl of my dreams...

–That only exists in your dreams...I'll get a tattoo like the one July has on her arm. The one that looks like a restaurant bill and charges a life at the price of a death. It is discreet and will not hurt as much as the penile viper.

–That tattoo on July has to do with her decline as a singer, right? Hasn't she told you anything about it? It's from that same time.

–She says she doesn't want to be asked about it. In fact, around that time she was dating the man who now owns the most famous combat robot, Silenos: he is part robot, part human and part goat, but he has the artificial intelligence of a brick! If Psyche defeated him, she would become the absolute champion and humiliate July's ex. Maybe I can approach her from that side to help!

–Or maybe you'll revive some horrible trauma and she shuts down. Not everyone is a resentful dike like you, London!

Bug concluded and I remembered that Dumas mentioned another event that they hide in the family related to Bug's birth. I'll ask him when we're alone, now I'll sleep while they keep talking.

 

Saturday September 4, 3030

 

Today we stopped to eat at a truckers' break, then we continued to a plateau where we found an old empty house in the middle of a wheat field. It is such a beautiful place that we stopped to rest again, there was a large pool as blue as the sky, a beautiful Victorian gazebo and plenty of room to sleep. It was hot and Aunt Honoré was starting to feel sick, so we decided to wait there until she got better. I played in the pool for a while with Amleth, the baby, and Frida; Then I explored the surroundings while the others also tried to relax. I hadn't noticed that Dumas narrows his eyes and kisses everyone! To all! Only Uncle Alonso keeps him away from it. Violet doesn't seem jealous, they say he's been that way since he was a child, but it's uncomfortable, especially with July... They're holding hands all the time, they talk in each other's ears, giving each other kisses on the ear, they stare into each other's eyes and you just make out that Violet is the wife because he is a little more sexual and relaxed with her, they talk to each other with more confidence; but otherwise... I told Bug that it's somewhat disturbing to see them like this, he treats her like a girlfriend...or Frida. He assured me that it is "100% not incestuous," and to prove it he went to sit spread-eagled on Dumas's legs. I still don't understand what he tried to show with that, now I'm just more convinced that this family needs to respect each other's personal space more. Then, London nudged me and took July to the porch of the house, taking advantage of the fact that she finally got away from Dumas for a while, I stayed a little away. So I took advantage of it a little and wrote in my journal.

 

Things are getting harder and harder to understand. Now I feel somewhat disturbed. London and July talked for a long time while I waited with my journal on a nearby hanging bench, I was quiet looking at the sky and the ears of wheat fluttering in the wind. Suddenly I saw July walking away very quickly, I looked at the house and London was crying. I ran up to her and she told me:

–She says that the damn owner of Silenos tricked her during a walk together, used her biomachine as a stud so that July could produce new models for him. We never realized because everything lasted just a few hours. She was raped, impregnated, and forced to give birth to a litter of biomachines in one afternoon. It is usually like this, it is a process so fast, violent and painful that it leaves women traumatized for life. This is why her artistic career went down the drain. She did not want to confess to us what happened because we had already suffered a lot before when a degenerate old man seduced and kidnapped Amleth as a child. Since then Dumas became very overprotective, he feared that another blow like that would upset him more. Additionally, Silenos and the creatures he spawned are the longest-lived combatants and the ones who win the most bets in favor of Homo sapiens, so July protects them silently even though she hates them, she doesn't want to know anything about them... And I want revenge! I want to kill them! But without them many innocents will die... I should have listened to Bug, I wouldn't have wanted to know this!

That horrible information made my stomach turn, but I stayed calm and tried to find a solution:

–London, I have seen Silenos and his team. I know I can defeat them! If you support me, I will help you win the bets to continue helping release more abducted Homo sapiens. Why don't we tell Dumas? He will want to avenge his favorite sister. He has money! He hasn't renounced his inheritance...He just plays dumb and keeps saving it for me and the baby.

–That cheater, I already imagined... But no, I know him, what he will do is kill them without complications and he will leave the Homo sapiens slaves without combat robots to represent them in the bets. We must keep this secret from July until we find a way to pay to register for one of those events or convince her that we could be successful in avenging her. Now let's try to continue as if nothing had happened, don't say a word about this to Bug!

So, we tried to continue pretending to be calm and I started writing in my diary. What can we do? I need to face this Silenos, not only to avenge July, I want to surpass the robots that my father Descartes admired so much, to which he gave more attention than me without knowing all the evil they had done to one of his sisters. I feel very bad, between angry and scared. I will continue writing later.

 

I don't know if I'll be able to sleep even though I'm exhausted, too many strong emotions for a single day and I don't know what course my life will take from now on. The entire family has turned upside down. At least the room I stayed in is beautiful and comfortable, everything looks old and the wood creaks in the wind. I like it, it's like Bug's big house. You can also sleep comfortably there, and today I would like to rest from everything... After half a day, the sky was filled with golden clouds, the landscape was very beautiful and Dumas began to paint it with his sect of good children sitting around him watching how he did it. I took Frida and went to the "dark side", with Uncle Alonso, Bug and London, who saw a rabbit nearby and started trying to hunt it. Uncle Alonso has terrible aim, his younger siblings made fun of him, until they noticed July watching them from afar with her hands on her hips. She looked angry. Bug commented in a low voice, between mischievous giggles:

–We forgot that she is vegan. Let's go further, Alonso makes a noise like hell while wasting ammunition.

Then uncle Alonso gave his opinion about his older sister, always whispering:

–Every year it gets more boring. She spent the entire trip talking about metaphysics and the power of positive thinking, she's organizing I don't know how many bachelor parties for the bride and groom, and she offered to marry them at a special party in India, because she's a priestess of I don't know what. strange religion. The priest boy did not accept because he was going to convert to another religion that would allow him to continue dressing as a priest and then July began to bother Violet by asking her to do a contemporary dance together before the wedding to symbolize love.

Bug shot, giving his opinion on the matter:

–I will arrive in a big heart-shaped suit and I will do a violent twerk in front of the altar to symbolize that I am the ex and I fucked the bride first.

–If you put yourself on that plan, we would have to do a group choreography.

They were still talking when July took a scarf from Honoré and began to dance in front of the group, saying that: "she was the personification of Dumas's oscillating brushstrokes". He stopped painting for a while to give her some applause. Bug began to make fun of her by imitating her movements with the rifle and Uncle Alonso commented, preparing to continue hunting in the wheat field:

–Dumas is a type of drug, its influence is harmful and over time it melts your neurons. July is proof of this.

London, who had been reloading his gun all this time, replied:

–Don't judge her. It has happened to me that sometimes I have been harsh and demanding with someone without understanding their reasons. And then I regret it.

That comment caught Bug's attention, who instantly stopped dancing and asked:

–You talked to her? Does the tattoo have to do with the robot guy?

–Something like that…

London answered looking at the floor and Bug continued talking unconcerned:

–I would never get a tattoo of an ex-partner. You have to live in the present, if it is no longer with you, it is as if it never existed. If I remember correctly, they didn't spend much time together. I don't know why she gives it so much importance to him. Do you remember it, Alonso? It was that hybrid with the last name Stern. He was the grandson of a banker, right?

– I don't know anyone from the 30th century who isn't the grandson of child-eating bankers. I talk to him from time to time. He is a cheapskate and is always looking for used biomachine parts for spare parts. Every time he comes, he tries to secretly talk to me because Dumas is another miser, he doesn't lower a single cent. I give him a discount because he tries his best to please me, but now that I've been told that he ended badly with July, I'm going to think of something to teach him a lesson.

London and I looked at each other, at that moment we began to tell Uncle Alonso our idea, how sure we were of beating Silenos and how happy we would be if he arranged a friendly meeting for us with the popular biomachine, just to start make ourselves known and encourage July to help us. I think we were so excited and nervous about not getting uncle Alonso's favor that we scared him a little, because at the same moment he called the man who owned Silenos and asked him to arrive at dusk to test "a new biomachine" that he wanted to sell as a fighter. The appointment was made and London and I moved a little away from them, pretending to jump and celebrate a little, but when we were a few meters away she hugged me to say in my ear:

–We're only going to have one chance and it will be a surprise for July. If you don't destroy it and convince everyone that you're the next wrestling star, our adventure will be over here and July will feel worse.

–Don't worry, you already saw that it will be a piece of cake!

I replied confidently, and when we returned to Bug and Uncle Alonso, the latter told us:

–I'm just warning you one thing, girls! Don't feel bad if you lose, robot fights at official events are almost always fixed. The representatives of the fighters collect the ransom from the relatives of the slaves whose freedom is at stake and if they manage to pay it, Silenos wins, if not, he loses. I told Descartes many times and he never listened to me because he said that these rumors were going to further strain the relationship with uncle Adamas. But that's how it is, and in real life combat biomachines are much more difficult to defeat than they seem. I advise you, Psyche, to concentrate on evading his attacks and as soon as you feel tired, give up. It won't be bad! You will gain experience, that is already a success. Silenos is especially resistant to damage and hits with enormous force. It is not for nothing that he is the most awarded fighter and is also often rented out as a stud.

London, worried, turned to look at me and I said, before going after Bug who had gone to sit on the hanging bench near the house:

–I'm going to win, even if it costs me my life.

By then I was aware that I had gotten into serious trouble, I ran to sit next to Bug, in fact I hugged him. I like the way he smells and it relaxes me to play with his hair, he already knows that. Dusk was falling and the cottony clouds were turning colorful, from violet blue to deep pink, we looked at them without speaking. It would take me a long time to write what has happened between the two of us the times we have slept together, my hymen must remain as it was the day I was born, but we developed a kind of language without words and I knew that he did not agree with what I said about risking my life. I wanted to do it and although he wasn't going to stop me, he took my hand, measured it with his fingers as if checking how small it was, and then brought it to his chest to make me feel the accelerated beating of his heart. He was afraid for me. I didn't tell him anything, but that ended up convincing me that I had to do everything I could to win and avenge his sister, even if I ended up with some broken bones or injuries.

Night was beginning to fall when the man with the last name Stern arrived in some kind of futuristic vehicle towing a large chrome box. He greeted everyone with great kindness and joy, July was pale. She tried to smile, but her face was more of a strange grin showing her teeth. The man greeted her as if he missed her very much, she seemed like a standing body whose soul had abandoned it. London had a cloudy look. She made an effort to contain herself. Suddenly the box opened, the famous Silenos emerged from inside, he is bigger and scarier in person. July was startled and ran to hide her face in Dumas's chest. This guy Stern looked at her smiling, half compassionate, half mocking...I think he was enjoying her fear. I don't know at what moment London jumped after me and said in my ear:

–Kill him, kill him, kill him! Don't think about him raping her, imagine he did it to you. The beast didn't see my sister, someone's daughter, a pretty girl whose name was July, it only saw a female body. He saw us all in her, because we are all women, he would not have cared about attacking anyone else. A girl, an old woman, a mother, it doesn't matter! He only saw the opportunity to abuse his power over a defenseless body, it is the worst of contempt. You must kill him!

I replied, beginning to get scared:

–London, wait! It's as big as a monster that attacked me one night in the forest, Bug had to decapitate it with difficulty to stop it. In fact, they look alike, maybe that was one of July's bastard children and her brother, its uncle, killed him without knowing. How horrible everything is happening! Maybe we shouldn't continue, think about it... Let's confess everything now and ask others for help. Everyone should know what happened to July and get justice.

–No... Because I can't, it would be hypocritical to ask them to punish now, when they had mercy on me... I have also been a monster...

Before we could finish talking, uncle Alonso approached us talking to the man and explained to him that I was "the combat biomachine", he laughed out loud. My legs were shaking, London's hands were cold, but I stood firm. I heard him ask my price and if I was fertile, my uncle replied that "he had already reserved me for a very important client and I was not for sale", Stern just smiled looking at me from head to toe and licked his lips. I saw Bug again, Dumas, Uncle Dreiser... None of the men suspected what London, July and I were really going through. Even the other women sat happily in the gazebo and waited for the show with popcorn. Everything was happening very quickly, faster than I would have liked, and without me finishing preparing, the moment of combat arrived. The beast roared, scratched the floor with its hooves and approached me trying to catch me, I took out Eco's whip and tried to whip it and he took out a trident with it which he tangled and tore it out of my hands. Echo laughed applauding and with her the others who thought that was funny, July was hiding behind everyone looking askance and London was yelling at me to use the rod. I did so, but he blocked all the blows with his trident, my attacks seemed useless, July finally became desperate and went to the edge of the improvised arena in the wheat field to stay right between London and Bug who were attentive to the fight. Seeing her gave me an adrenaline rush, I didn't want to let her down! I managed to sneak around Silenos' side, landed several blows on his back, and noted with horror that they weren't enough to hurt him. I had to gain momentum and then I attacked him, hitting him with all my strength. I made him fall to his knees, he let out another horrifying scream and I managed to give him two or three blows just like that; But suddenly he had a fit of fury, he stood up, turned towards me with a speed that I did not expect and gave me a brutal blow with the trident. It was close to killing me, my neck and one hand were left between two of the spikes of the trident that stuck into the ground, forcing me to be prostrate on the floor on my knees and face. Stern cheered excitedly and, without being able to see what was happening, I felt with anger that Silenos lifted my skirt. Suddenly I heard a gunshot. Two or three more, sharp blows. I don't know. Then just silence. Nothing. Sometime later I heard footsteps on the grass, Bug came to free me and I was finally able to look at what happened. Silenos was lying on the floor, he had been shot in the face and between his legs. Stern was also lying on the floor with his head...deflated, something like mashed potatoes came out from between his burst scalp, it is terrible what expansive bullets do to human beings. At first, I thought it was Bug's work, then I saw July with the rifle of her youngest brother. She was panting with excitement, happiness, I don't know, but she finally looked awake. She gave a shout of joy, fired a shot into the air and everyone stared at her strangely. I could see that London touched Uncle Alonso's back before fainting in his arms. Then July, as if recovering her authority as leader of the younger siblings that Dumas had taken from her for so long, ordered:

–Bring liquor, beers, whatever we have. We'll have a party there, in the gazebo, and a bonfire with these bastards. A great bonfire! I want to burn Stern, Silenos, his car, everything. Let's celebrate by burning things. And, Maxim and Honore, I want you to make me a list of the improvements necessary for this Psyche girl to become capable of seriously participating in fights. I'm going to sponsor her, I'll become the fucking queen of robot fighting! Did you hear?

Everyone looked at her dumbly, with fearful respect. She concluded by saying:

–With the funds generated, I will finance research and whatever the fuck they need to find a method of reproducing biomachines without using women. So, get your books out and get ready, but now let's party!

Little by little the others came out of their stupor and the atmosphere became "normalized." Since Stern was traveling to this time-space loop illegally, there are no official records of him having been here and his murder will go largely unnoticed into the 30th century. Maybe he told someone about me, but he didn't know that I was "Uncle Alonso's new biomachine" until he came. They will have to hide my identity somehow by presenting me as July's property, they are still planning that, they are more concerned about increasing my stamina and hitting power. When everything was finished burning, the five oldest siblings and Violet stayed talking in the gazebo, the rest of us went to sleep. I wanted to take a long bath. I barely got any dirt on my face, but I felt dirty. July's story impressed me and she has perhaps been the most difficult sister to know in depth. In fact, it is difficult for me to write about her and it would be better if I took a break from this for now. They say that uncle Ray should help us solve the problem of my low physical resistance, I will start studying him. I didn't find out July's real name, researching I only found some of her songs signed as "July Caesar" and I could see that in the past she was not so shy, she was a diva who let herself die in oblivion. I don't know, it's such an overwhelming story that I prefer to leave it here and start investigating the good doctor Ray who has cured me since I was a child. I'm writing in bed and although the door is closed, I feel the weight of someone who lay down next to me, because of the smell of the rainy forest I know it's Bug. Tomorrow I will continue writing, for now I don't want to think anymore.

 

Case X: Ray

Sunday September 5, 3030

 

Today I woke up and talked to Bug for a while in bed, we are on good terms. I have already gained some experience with it and I look for it myself. He was a little surprised at first, but he was grateful, I didn't drown and it was nice. I've even stopped thinking he has a lizard face. I asked him for a lock of his hair to stick it in my diary, and the very stingy guy barely gave me a few hairs. I had to complain about it:

–I wish my hair grew that much. If I had it like this, I would take advantage of the fact that it is already light and I would dye it pink, I would curl it, I would do hairstyles...

–You would burn it and ruin it. Hair is like land and people, Psy! You must respect its nature or it becomes corrupted and dies.

To get revenge because he didn't give me a bigger lock, I gave him a wrestling hold that I learned from watching robot fights. He looked at me clinging to his arm using leverage and asked:

– Do you play at being a tick? I really don't know how they plan to increase your strength, the idea of fighting worries me.

–I wanted to ask you: what happened when you were born? Dumas told me something about that, that his father beat him and he had to go to some uncles' house.

–When I was born? I don't know, they say I was as like dead, probably due to some congenital defect. Luckily, Ray, who was barely ten years old, revived me somehow; Since then, he wanted to be a doctor. Dumas was also an innocent child and dad took it out on him. That's the truth and every adult of that time, including Ziggy and Descartes, will tell you: he was not to blame for anything. Dad only attacked him because he secreted poison and was frustrated that his children were being born strange. Maybe that's why Ray became so evasive.

–No, something else happened, Dumas himself told me. Something that divided the family. Why don't your older siblings have contact with you? There are some siblings that you never talk about. Why?

–Because they support the monarchy. Alveena, the eldest of the women, took the title of princess and lives in a wing of uncle Adamas' palace. And everyone who gets along with her is kind of...openly in favor of the genocide of Homo sapiens. Of course, they will tell you the opposite, that they are there to represent and defend them, but I don't believe them, it don't improve the situation by supporting my uncle! Also, you know, there are very ugly rivalries, some of them meaningless. I got along badly with some of the older ones, but especially with the older daughters. They mistreated me all the time, they even made me feel guilty for my mother. As if I had forced her to bring me into the world, there was a time when that hurt me a lot.

–I think it was something else, wouldn't you like to find out? Why do they like to keep silly secrets that only bring them into conflict and separate them?

Then Bug got out of bed and stretched saying:

–That's precisely why I don't want to know! It must be a stupid secret like that Maxim secretly married a hologram or that Dumas is addicted to furry porn, God save poor Frida by the way, I'm not interested and I don't think the day is near when something really changes in the family.

He went to the shower and I didn't want to continue insisting because I know that the examples of family secrets he gave are the ones that don't hurt him, I think they rather hide something like the twisted relationship that London and Uncle Dreiser had, or that they stole me from a couple of teenagers... Or that everyone knows that my uncle Bug is here in my room, but they act distracted. Shortly after, Amleth knocked on the door and from outside told me to come down to the kitchen. I was still dressed in the same sweatshirt I slept in, there was some kind of feminist meeting chaired by London with July's permission. Violet watched over a pot of soup with the baby in her arms, while Honoré explained that if they wanted me to participate in the fights, it was necessary to slightly alter the improvements they had planned for me:

–We will have to resort to special implants to improve physical performance, I don't know how she has been able to resist all this time using my father's cane without them. She should be in terrible pain, suffer some muscle tears.

–I always suffer intense pain when I have to fight, but I endure it because I want them to see what I am capable of doing.

I confessed and Violet said, hugging me:

–What happened yesterday was horrible, but even before the deaths I didn't like the wrestling match. It was disrespectful to lift the girl's skirt.

Aunt Honoré shrugged her shoulders, saying:

–It's part of the show. I don't think it's really dangerous for Psyche to participate. The only problem is that she needs to receive the implants through surgery, Ray can do it, but he would notice. That seems more problematic to me than wrestling perverts.

Violet refused, shaking her head, and finally July stood up from where she was sitting and spoke with authority:

–Can we get out of the kitchen? Violet I love my brother Dumas, but I think we should start following our intuition and not just his orders. What do you gain by cooking all the time? You've been bored since you started the cafeteria and stopped dancing. And the babies didn't improve the situation.

–You don't understand, it's not about having fun, or romantic love…We are a family. After so many years together, I already feel him as part of me... It's a habit, feeling safe... I wouldn't be happy if he isn't happy.

–Violet, he kidnapped you when you were sixteen and since then he has been cajoling you into not leaving him even though deep down, he must know that you have the chemistry of water and oil! I don't want to imagine your sex life. Does he read you post-modern poetry while you have him on you?

–July, for God's sake don't be vulgar! And... something like that...

–Damn it, sisters and sisters-in-law! I'm already tired of this family sugarcoating things! Come on! Can't anyone finish lunch for her?

At that moment Bug appeared tying up his hair and raised his hand offering himself for the job. Then we all went out to the porch of the house and on the way, Violet whispered in my ear:

–Bug is a good match even though he seems simple and country, I'm going to give you some land and savings so that you can settle down, I already talked about it with Dumas and he reluctantly accepted...

I blushed because that confirmed to me that they all knew... and had decided to bring us together. Women have a silent power over the family, and that's interesting when the family in turn has power over many other people; That gave me some fear, I think I understand why Dumas insists so much on controlling his wife and sisters. He knows what women could do...and I'm one of them. I understand now! And I'm not going to let him control me... Once settled outside, July resumed speaking:

–We're going to call Ray to come treat Honore, we'll tell him that... She had a fight with Dumas, he bit her, the bite was complicated... And we need him to come spend a few days taking care of her! When he is here, we will tell him the truth, and we will convince him to help us and not leave.

–What if he doesn't want to stay?

Amleth asked boredly looking at the sky, July answered, always like a diva:

–Simple! We will force him. We are going to do the same thing as Dumas when he wants someone to stay, making it impossible for them to make a space-time jump: we are going to poison him.

Amleth responded by swinging his arms:

–But Dumas doesn't want to help us, he's there looking at us from afar with a wary snake face.

–We do not need him! We have his son.

–Is he poisonous too?

Amleth asked and Violet responded looking at her baby:

–Hm…I really don't know. At this point I'm already immune to his father. Sometimes I feel like my chest is stinging, but I think it's because his first teeth are already coming out.

Then Echo suggested very cheerfully:

–That's it! You have to make him bite someone. If we scare him and put a finger in his mouth, he will bite it and we will see if he has retractable fangs.

They all looked at each other looking for volunteers and London murmured: "I'm immune", Maxim started laughing like a seal walking away, Honoré flatly refused and finally only Amleth dared to check the baby's little mouth while London approached him from behind ready to shout, applaud and thus scare him. She did, the baby began to cry, but first he snapped a quick bite at Amleth. They all laughed and squealed, comforting the little boy until Amleth began to turn blue and collapsed on the floor. And here I want to take a moment to meditate, I see the urgency for women to stop being relegated to a passive role, but also the need to put a stop to so many foolish women who act without thinking, as men do too! I am beginning to convince myself that stupidity simply has no gender and I run the risk of discriminating against them all by turning to misanthropy! So anyway, Uncle Ray had to be called because the baby's poison is different from his dad's and they didn't have an antidote on hand. The doctor had to come and do one. While we waited for him, we discussed how to explain my presence to him, and I asked them to let me talk to him about it. I know Uncle Ray, he is my doctor and he has always known all my intimacies; Bug supported me. We were left alone with Amleth in a room to receive him when he arrived. It didn't take him long to appear, but as soon as he opened the door his face went from the expected seriousness of the situation to deep surprise, with his gaze fixed on me. He approached, almost dropping his briefcase, and exclaimed:

–Psyche, you are here!

–You did not know? I thought great-uncle Adamas had already said something.

I answered and uncle Ray replied, rubbing his face:

–No. He hasn't said anything, I wouldn't have imagined it either. Like your father and mother, even in our anguish after your disappearance we thought that our younger siblings would never hide something like this from us. Now...Leave me alone with Amleth, I must work. We will talk tomorrow.

–Will you keep my secret? Uncle, I don't want to go back. I don't want to continue being locked up, I've already started a new life here.

Uncle Ray looked at the fact that I was holding Bug's hand, nodded and stayed working, his eyes were tearful. I felt bad for him, I think he took everything as a betrayal. Now he's busy trying to stabilize Amleth, the baby turned out to be very dangerous. Then I had to put that aside a bit, they detected biomachines nearby, which is strange because in this area there are not supposed to be any. Bug, London, Uncle Dreiser, Uncle Alonso and I are going out to check the area.

 

Tuesday September 7, 3030

 

Last Sunday was perhaps the worst day of my life, the most horrible. The night started out beautiful, the dark blue sky was illuminated by the biggest stars I have ever seen and the almost full moon was even threatening, as if it were watching us. London, Uncle Alonso and Bug were arguing because the signal on the radar was strange, and that could mean many things; one of them was that it was a biomachine owned by the Moon government whose most advanced technology makes it difficult to detect them. Uncle Dreiser and I were watching the surroundings, there was something strange in the atmosphere, he was preparing to draw the bow with an arrow ready. Suddenly we saw that uncle Ray was coming out of the house and approaching us. His white coat fluttered in the wind next to the wheat ears and he looked happy to be there, calmer now. Uncle Dreiser gave him a quick hug and asked him how Amleth was doing, while the other three siblings also approached to hear the news, he responded with a tired look on his face:

–Better. She learned a lesson the hard way about people who produce toxic substances: their poison is more powerful when they are infants. It's the way their bodies defend themselves when they are most vulnerable. Luckily, you didn't wait long to call me, it could have been complicated. Actually, I don't know why you have hidden so many things from me: you all brought Psyche, Dreiser is getting married, the baby has grown a lot... I have always been on your side.

London rolled her eyes and commented:

–You are on everyone's side, Ray...You want to be right with God and the devil, when there are problems, you just keep quiet. Why don't you come here? Doctors are needed, women need care, the elderly, children...

–I have to take care of the whole family, it comes first. I'm going to cure uncle Adamas as well as Amleth, or you, whoever in the family.

The doctor responded between timid laughs; Uncle Alonso demanded a little more seriously:

–I actually wanted to talk to you many times, I need you to clarify what they were really planning to do with Psyche. But each time your secretary responded saying that "Dr. Ray Bradbury was not in the office".

–It's not that I didn't want to answer you... I confess that there are days when I avoid answering calls and messages from everyone if they are not an emergency, sometimes I am so emotionally exhausted from so many fights that I need some time to recharge my batteries...

–Well, you haven't responded to me in more than a year. I think you've rested enough. Explain me what was happening with Psyche. Why were they hiding her if we could all unite to protect her from our uncle? I've asked you nicely before, but I'll ask you again now that I'm no longer afraid of being discreetly removed from the girl's life like they did with Violet. Tell me what the hell they were up to with so much mystery.

Uncle Ray was nervous, put his hands in the pockets of his lab coat and replied:

–You know that we simply respected the decisions of Descartes and Ziggy. I know the same as you and I was only there to take care of everyone's health and finish intervening with Psyche. Now you ask me to finish her treatment here and Honoré says let's change the plan a little to give her high-performance implants...I will respect your decisions as I have always done. I don't hide anything.

–Aren't you hiding anything? You know things that would make the most excellent Alveena end up here with us and not of her own free will.

–For God's sake, you know that family love comes before everything…You have to forgive those mistakes of youth…

–They are no longer young and they continue to give preference to family members who don't have unpleasant mutations, they do not invite Bug to any formal events, Dumas attends those silly parties only because they are forced to invite him since he lives with me. They forget that we are twins and if he is a mistake of nature then so am I. Think one thing: the baby is poisonous. If my uncle dies, which should be natural at the age of four hundred and thirty-five, what will they do with an heir they don't like? They will throw him out on the street, they will send him to this place. We are not obliged to forgive them; they should ask for forgiveness. No one is at the top forever, and if you didn't get your business right when you were at the top, you shouldn't be surprised when you're at the bottom and those who replace you at the top spit you out. So, better to start now and stop stalling. Sooner or later, they are going to fall and you with them if you continue to cover them.

–I can assure you that nothing about Fy and Alveena is as you imagine, on the other hand... Then Violet is going to claim her father's inheritance...

Uncle Ray said a little accusingly and Uncle Alonso replied:

–Isn't that fair? I'll give you another news, my uncle already asked for Psyche's head. Not the girl, he doesn't want her to back in home, he just wants the head! A spy posed as Honore's boyfriend and revealed everything to my uncle. If your goal in keeping Psy hidden from him for so long was to prevent him from ever thinking about using her to achieve immortality, then it's time to use a plan B because he's already after that. What do you think would be diplomatic and not hurt the feelings of my poor uncle Adamas, the murderous tyrant, in this case?

I could see uncle Ray break down. I have known him for as long as I can remember and he has always been that sweet, somewhat childish character who sings and dances to make everything seem like a game even before major surgery, but for the first time I saw him cornered by a harsh reality. He had nothing left to say:

–I don't know...I wouldn't want to think about that... I have suffered too, Alonso. I rebelled and acted once before, and I was barely a child. I don't want anyone else to suffer, no one else to feel like the rest of the family is abandoning them...

He couldn't continue talking, he hurried back to the house. London then asked:

–When did you rebel as a child?

Uncle Alonso turned his back on him and went back to looking for prey, barely murmuring:

–He means when he saved Bug.

He looked at the sky for a moment, then continued saying:

–Well, it's time for you know. It was a very traumatic event for him. Mom always gave birth on the farm where we grew up, she was a peasant! She didn't trust the doctors of the future nor did she want those of the past to see her children. When little Bug was born, Hugo had gone to study in the city with Descartes, dad was busy taking care of you and Dreiser who had gotten sick with measles. There were no other adults nearby, the oldest of my sisters was barely fifteen years old, the other fourteen. Bug was supposedly stillborn, they took him out in the trash, a storm was falling, mom was half-fainted and asking to see her newborn...

–Wait a minute... What did they throw ME in the trash?

Bug asked indignantly, Uncle Alonso snorted and continued telling:

–They thought you were dead! Our older sisters didn't let us see you, we were all crying for our little brother, but Abel Lunae, now Dr. Ray Bradbury, escaped through a window when my older sisters were careless. He went to look for you, you were crying and shaking, but weren't dead. Just fucking ugly.

I was happy because I found out another name, Uncle Ray's name is Abel, I'm missing July's real name. The talk continued with Bug becoming more and more angry:

–Did the storm wake me up or did they just take me out to die from the cold while I was still very much alive?! Hey, I'm only now learning why I sometimes wake up in the morning wanting to cry if I'm cold...

Uncle Alonso gave him a rough hug, answering:

–Bug, I'm sorry, we wanted to help you, but they wouldn't let us. They didn't even want to let Ray back in with you, he was in the storm without a shirt because he used it to wrap you up and the rest of us were just crying and pulling them away from the door. We did it, you went back to mom who said you were the most beautiful thing in the world, dad showed up and was furious... With Dumas. Because in his head it was Dumas' fault that "my poor sisters were scared by the baby's appearance." At that time, he still didn't tell us that he was not a normal man, Dumas gave us the first clues and that's why he paid.

–Wait a minute. Did Princess Alveena tried to kill me?

–Don't know! It's a rumor... I only witnessed that they didn't want to let Ray come in with you, according to them because you were dead and they didn't want us to see you. After that they disdained Ray, and he cried for several days. He was silent for some months. Of the five older siblings who were there: Alveena, Fy, Sherl, Jean Gabin and Ray; Only Ray did something to save you even though I'm sure everyone should have seen you born alive. I don't know if Ray went out to look for you because he didn't want to leave your body in the storm or because he knew you were alive and they took you out to die. If it were the latter...Alveena and Fy would have to pay for being the oldest.

–I'm going to beat that bastard until he tells me the truth.

Bug concluded and Dreiser exclaimed:

–No! His courage saved your life, thank him with love. And understand this: his heart must have broken when he saw his little brother abandoned, suffering, while his distraught mother asked to see him and the rest of the family cried. That's why he runs away from us, from reality, from pain, he doesn't want to relive that scene... Please don't keep pressuring him with this. So many years have passed already...

Finally, London patted Bug on the back and said:

–We're going to remove Uncle Adamas from the throne and bring those harpies here, so they can spend the rest of their lives working in a biomachine junkyard.

And just at that moment a buzz was heard, something flew by, then another. Everyone was on guard and I did the same. I think they could hear the engines approaching and knew which direction to point, I didn't hear anything other than some sounds like small projectiles. London alerted us:

–These are military drones. They are supposedly programmed not to hurt members of the royal family, but that could have been changed. Be ready to disappear.

Bug then objected, pointing to me:

–She can't do that trick...We have to put her in the house.

London hung the chainsaw on her belt and prepared a pistol, ordering, because from what I see her brothers respect her military training and let her decide what will be done:

–We won't be able to get there, you'll have to run in that direction while the rest of us try to shoot down the drones. Psyche, do not advance in a straight-line and...

She had not yet finished explaining it when from among the ears of wheat emerged several flying artifacts that looked like strange dragonflies, the weirdest biomachines I had seen so far and the most dangerous. They began to fire bursts of projectiles that looked red hot in the darkness and I felt panic when I saw that everyone around me was disappearing in black smoke. Only Bug was left to push me, reminding me to run and I simply did. I ran with all my strength, the house was about fifty meters away and seemed unreachable, but the option of giving up did not exist; Shells were still falling all around me and fire was starting to spread behind me. Bug would sometimes appear out of nowhere and pull my arm so I wouldn't keep running in a straight line, honestly you get dumber when you're scared and confused. I heard London yell at him to stop taking care of me or they were going to hit him, then I heard her scream in horror, they had hit Bug, I turned to see if he was okay and then they hit me. It didn't hurt, it was just like a strong blow to my left eye, afterward I couldn't see; I thought just I couldn't open it but when I tried to touch it with my hand, I felt nothing but something soft, warm and wet. Three more projectiles hit my head and I heard them like bells, like the sound of metal against metal, after that I don't remember anything. It was like I was dreaming, a dizziness, I don't know, and when I tried to organize my thoughts, I realized that if that was death then it was horrible. A big nothing, being bedridden again, but worse. I didn't want to die, I barely had a free time walking, and then end up like that again... I was very worried about this when I started to wake up. I was lying on a bed, I felt Bug's hair on my chest. It's incredibly silky, the most beautiful hair I've ever seen in my life and it's from the ugliest, or weirdest man, I don't really notice that anymore. I had never had a real friend, someone to talk to about everything, without secrets, without fearing that it would bother him and scold me; and if it does it doesn't matter because I know it wouldn't stop him from… loving me? The last night we spent together he did everything possible to make me like him, I felt sorry for him, I wanted to take care of him too. Maybe it was tenderness. Why am I supposed to not like him if I always wanted to sleep with him? Of course, he wasn't Dumas. I don't know why I liked Dumas either. I kept thinking about all these things while I stroked Bug's hair over the lace of my nightgown, my eyelids felt heavy, I was afraid to try to open them because I remembered my injury. Suddenly I heard uncle Ray's voice, he was singing to me another of his silly songs that at that moment sounded angelic to me. The sign that he was still alive. When he finished, he patted me on the head and asked me sweetly:

–Are you feeling better now? We had to have emergency surgery on you, I already put in your implants, and I also had to do some reconstructive plastic surgery on you. They shot you in the face. Luckily the shell of your artificial brain protected the vital parts of your organic nervous system and you survived. You lost your natural eyes, but I gave you some very pretty purple cybernetics, they match your new long hair. Since I shaved your head for surgery, I put micro extensions on you, they are glued to the hair follicle and will be like your real hair. It's real human hair, it was Bug's. He said to dye it pink, that you wanted that.

Then I opened my eyes in alarm, the hair of Bug was stuck to me, and he, my friend, wasn't next to me. I felt panic. I got up quickly, at first dazzled by the light, then I started to see without any problem. I felt the weight of the hair that now reached almost to my knees. I could hear Amleth and my nerdy aunts tell me something that I don't even remember, I saw July and Dumas looking at me with surprise from the living room of the old wooden house where we took refuge, Frida barked; Violet was coming after me, and at one point she stopped me to hug me. But I couldn't find Bug. I started crying and I was afraid to say why, I didn't want to ask where he was and hear bad news. Suddenly I saw among everyone a person I didn't know, I asked who he was, some of them started laughing and my aunt Maxim introduced him, drowning in her strange seal laughter:

–It's just that it went from a system error to a nature error, it's a bald Bug.

Then the situation became more casual with everyone joking about Bug with a crew cut, who responded by giving them the middle finger and leaving while lighting a cigarette. I followed him to his room since everyone had gotten over seeing me standing again and once there, I asked him in shock:

–What happened?

–A bullet grazed my arm and hit you squarely in the face. After that, the drones left. We're going to leave here soon; we hope the old man thought you were accidentally destroyed. Better to hide before he notices, also we changed your appearance a little. You wanted my hair, didn't you?

He gently pushed me towards a mirror and I looked at us with disappointment, still unable to stop crying because the change caught me off guard:

–I look very strange...

–But you said you wanted this!

–And you look much stranger...

He laughed and went to look for his black wool cap, saying:

–I already know it. But it was for you. It will grow again! I just need to spend the next seven years hooded like a monk. I don't regret it, I would have given you my eyes, my life or whatever. That's how stupid I am and everyone knows that if they try to reason with me, they will only make me more stupid. Maybe you would understand me if you had gone into the lake to see my tombstone, you don't know what it was like to spend all these years trying to guess who that Psy Lunae person was going to be who would end up buried with me, I got her tattooed on my back and when you showed up you weren't the one goddess of lust that I imagined, well, not how I imagined her. But you were the one I expected.

It was a relief to find him, I couldn't have gotten over his loss. I have felt isolated my entire life, but with him I have known what intimacy means. Being linked to another human being through something more personal than a document, custom or blood ties has made me feel truly human. I hugged him and kissed his injured arm, he lifted me off the floor to kiss me as he says "nice", That always escalates to something else. We had to stop for a moment because uncle Ray looked out the door, but he just looked at us, we were already a little hot and breathing hard, and he said:

–Then... You will stay... I understand.

Then he closed the door, we spent a few seconds waiting for I don't know what, and then he asked me something that I knew what he meant:

–Do you want me to give you something else?

I said yes and he locked the door. That's how I finally lost my virginity to Bug. I thought it would hurt me a lot, I was always intimidated by his size and his way of being, at first, I was quite self-conscious while he let out diabolical giggles that made him more disturbing, but I wanted so much that although he tried to be careful, I ended up asking him to be was just himself, because I also wanted to let go. I wanted…it to be tough. I think I overdid it for my first time, now it stings a little, it's bearable. I liked it, so it will continue happening. Afterwards, we took a bath because we were sweating a lot, I had never taken a bath with someone before, we went to bed and it felt good. Just like… after eating or sleeping well, I told him, he was happy, hugged me and fell asleep shortly after. I don't want to say he's my boyfriend because... Bah! I don't see myself dancing a romantic ballad with him or writing poems to each other, I think we're going to continue going hunting in the woods and laughing about stepping in deer poop, I don't know! Now I have to return to my project of entering robot fights and uncles Ray, Maxim and Honore, who are almost the entire team that "assembled" me, support me. I think together we will do something great. For now, I need to get some sleep, we are on our way to the mountains and it is really annoying to sit feeling some irritation down there.

 

Case XI: Jean Gabin

Wednesday September 15, 3030

 

At dusk last Thursday we finally returned to Bug's house, it already feels like my home. The trees are dyed with autumn colors and it looks more beautiful, even cozy. The neighbors, ragged old men half drunk, saw us arrive and one shouted pointing at me:

"What is that, ranger? Where were you? What happened to your niece?

Bug responded very calmly:

–I went to marry her in Las Vegas. Look at her, she's my wife now.

– Congrats... bloody hillbilly whitey...

The old man answered between his teeth with a disgusted face. We have spent a week avoiding others, away from the family, I don't want to write about what we were doing because it is nonsense that only matters to the two of us. The first few days I was too impressed with this new aspect of adult life and I thought I would spend the rest of my existence being addicted to the same thing. After practicing it almost without rest to the point of exhaustion, it stopped seeming something morbid and special; It's okay to do it, but it's like eating or sleeping, it's not the most important thing in the world and he knows it. He's already learned what I like, he repeats it almost mechanically and if I don't suggest an experiment, he stays the same without changing the routine. We were like that, trying new things, but then we started to get interested in other fun things as well. Like for example testing how much I can last in combat now. It no longer hurts me to make the movements that I was abusively programmed to imitate the attack techniques of the Homo cosmos, I have been able to with all the biomachines that have appeared in the forest, even some as large as Silenos, although I would still be afraid if I reached find me another drone. I only fail when it comes to anticipating my opponent's movements, with some skill they end up giving me one or two good blows; I am winning more by resistance than by strategy. But I think I'll get better with experience! Bug doesn't get in the way of my goal of becoming a biomachine shredder, but he's not as passionate as I am. Those who are accompanying me on this adventure are his sisters, they are on my side trying to find an event for me to debut in the fights. Some meetings are organized in the area and the best fighters are selected to go to the Moon to try their luck; That's the highest you can go. If I managed to reach that level, my father would surely see me, but Dumas hinted to me something else recently: that if I were to be there, it would be an excellent opportunity for an attack since they usually invite great-uncle Adamas to the most important events. The truth is I don't feel ready for that, it is true that the few inhabitants of the past who know of the existence of tyrants in the future detest great uncle; but it is also true that the non-hybrid inhabitants of the future who reside on the Moon respect him. By killing him, I would earn the hatred of the Moon nation. I don't want to be burdened with that, but if there is no other option... Today at night we were resting with Bug in a control tower in the forest, we like to come and hide there at the top, looking at the treetops and the mountainous landscape spread for miles around us. The sunsets are beautiful and the nights unforgettable. Bug was preparing dinner while I was healing my wounds from my last fight, nothing serious, almost everything entertaining in the world is hard and you have to learn to play like that. We were going to eat when his sisters London, Honoré and July arrived, they had found an opponent and were organizing a wrestling event in the town. But they had a problem, they needed to hide my identity. Pretend to be a robot. July had an idea and had come to share it with us:

–A doll! We put a mascara on her, painted with eyelashes and everything. Like an automaton, a wind-up girl, alluding to the story of Francine Descartes, the real Descartes' daughter. What do you think? I even want to call her that, "Francine", it sounds so showy…

Bug looked at them skeptically, asking:

–What story and what Francine?

Then Aunt Honoré explained enthusiastically:

–René Descartes, the real one, lost his little daughter and had a mechanical replica of the girl made, they say he took her everywhere as if she were alive. Unfortunately, one day she was discovered in his luggage during a boat trip and it was thrown into the sea. It's fascinating, isn't it?

In response, his brother turned his eyes to heaven and objected:

–I'm not going to allow my wife to be a fighting wind-up doll.

London responded by giving him a zap and they began to fight:

–You put on the mask and you look like a flea market mannequin.

–Don't get involved in relationship matters, you perverted bulldyke!

–This is not a couple's decision, but a personal one, hers! Right, Psyche?

London asked me and I nodded, because I really liked their idea. They wouldn't recognize me at first, but maybe my dad would take the hint. That's enough for me. July clapped her hands with a squeal of joy and Bug had no choice but to cross his arms and resign himself to listening. Then Aunt Honoré displayed a holographic screen on the table and showed some sketches of the design of what my costume would be:

–Look, Psyche, it is a realistic cover that will go on your skin, it will seem as if your body is made of articulated porcelain; You have to dress in anything that doesn't get in the way, we will keep the new hair color because it is totally different from the original. That will make it more difficult for them to recognize you. We just need to continue preventing Adamas from knowing that you're still alive, Amleth has gone with Ray to visit the family on the Moon and on Descartes' side they still don't know anything, while the old uncle is very chill. Surely he believed that they killed you and there is no point in continuing to bother here. He will be entertained trying to get information out of Descartes himself. But we have another problem: they say they have seen men in black in this area. Guys, you better go out tomorrow to look for them and destroy them, it won't cost you anything, you already know that those puppets have a terrible design. We just don't want spies around.

Upon hearing this I asked:

–Men in black? Like those who search for aliens?

London answered me, looking down:

–Actually yes, officially they are tools of the Selenite secret service, but people of the past believed that they were a government entity involved with supernatural events. In reality, they are responsible for keeping the existence of time travel a secret and preventing any attempt to stop the sovereignty of Homo cosmos from coming into existence. They are 100% machines that look like Homo sapiens, not biomachines. Their artificial intelligence is very simple, so don't feel bad about breaking them. You have already seen one, it is made by your father's company, it is the SL.

I realized she was referring to the time I faced one with Dad's face, so I had an idea. Then we all ate together, we talked for a while with them; Honestly, I'm bored talking to July, she's a woman focused on being a big celebrity at any cost. I think that since she couldn't continue singing, she will now be a representative of fighting robots just to be relevant and popular again; I would have been in a bad mood after her departure but I was surprised that when I asked her real name, she told me kindly and without problems: her name is Azul Lunae, now I want to have a daughter and call her Azul Violet so that Dumas would envy me for stealing the name of his favorite girls and colors; She also says that her parents separated them into groups of four, but her quartet was the most disunited because they were all too different from each other. There was her, Uncle Ray who was always evasive and kind of boring, annoying Aunt Sherl with thick-rimmed glasses who basically bullied everyone even though she was the oldest and was supposed to take care of them, and another one I've never seen and they call Jean Gabin. That, according to everyone, "is a psychopath." I didn't want to ask why because it was getting late and I just wanted them to leave so I could go to bed and write a little. But I take note, I will be ready to write about the mysterious Jean Gabin, because he is the next oldest after July. So I'll soon find out how bad he can be.

 

Friday September 17, 3030

 

I asked Amleth about Jean Gabin, the brother I had never seen, and her reaction was strange. We were talking in a meadow on the side of a mountain, she took off a black stone ring and threw it into the sky, I could clearly see it floating in the air. Suddenly we saw a series of lights above us, forming a large bright disc above us. She snapped her fingers and the ring fell back into her hand and the disc began to disappear, then she handed it to me, explaining languidly:

–I suppose you've already seen some of those lights in the movies, people believe they are UFOs. They are actually doors to the network of space-time tunnels. This is a key that opens them illegally, allowing you to travel without paying and without leaving a trace. Forgive me for not giving it to you sooner so you could go back to your parents, but... You know, you had to be here. Now you don't want to go back anyway. Here, I'll give it to you. It was the only gift Jean Gabin ever gave me, the only time he wasn't terrifying. But anyway, it brings back bad memories. Jean Gabin is… Special.

Then we left and I spent a long time in bed looking at the ring. I can go home now, but was that my house? I don't feel that way anymore. I don't throw it out the window just out of respect for Amleth who gave it to me, but what was a bad memory for her in my hand is now the biggest proof that I'm an adult and making my own decisions. Will I be right? I hope so.

 

Monday September 27, 3030

 

Today Jean Gabin appeared. I didn't write in the previous days because I was busy setting up the house, since I will be moving here permanently and I also needed to be testing the costume that I will use in the fights. Dumas finished the mask yesterday, it is an old doll's face, I think it is feminine and at the same time intimidating enough for a fight. The material withstands shocks well, there is no risk of it breaking like Bug's. I have curled my hair a little and in the first tests I managed to look like a real combat automaton, July is delighted. London, Aunt Honore, Maxim and I only worry that the outfit will last and be useful as armor. The extra protection is nice. I was also participating in the hunts, going to town, interacting more with everyone. I no longer have such a passive role in the family, so there are days when I completely forget to write. This afternoon I was taking a bath in the tub with Bug. In the moments that follow, very deep things are talked about... when you are as if you are anaesthetised. We shared a cigarette, the addiction is hitting me, and I began to think about the changes that our lives have had since we have been together:

–This is better than the lake, right? Hot and scented water.

–In any case, I will continue going, my future is written on that tombstone. Wouldn't you like to know what else it says about you?

–It says I'm your wife...Enough, don't tell me more. I believe that prophecies fulfill themselves and it is not that destiny exists. That is why you should not spy on the future, it is never definitive, it can change at any time. Reading that tombstone will limit our lives to waiting only for what it says there. Imagine, if you hadn't read it, maybe you would have been happy with Eco...

–The tombstone says that we will have three girls and I will die of old age.

Spoiled me while laughing, I bit his forearm in revenge and he said:

–So what?! You say it can be changed. I don't deny it, in fact I fear it will change. It can happen, it's true, it can change at any moment and that's why I look at it with some anxiety. But in the meantime, we can choose girl names.

–One will be called Azul, another Violet.

–And the third "Bruise"... No way! What ugly names. A badly chosen name can do you a lot of harm. I will give you an example and help you by revealing another name, that of my brother Jean Gabin: they called him Alfa.

–Isn't that a little pretentious...?

–Alfa Romeo G1 Lunae, my dad had a toy car that he really liked and he gave his son the name that came on the label. My poor father barely understood the 20th century. I think that was the beginning of everything that Jean Gabin would become, because his name in the family was like a funny anecdote that made the little Alfa popular with the grown-ups. He began to not take himself and life seriously, and when everything seems like a joke to you, you can become dangerous. As a child I remember him being obsessed with remote control toy cars, he put them together and took them apart over and over again, I think it was the only thing that managed to excite him besides Alveena who defended him from any scolding because she considered him "a misunderstood genius", until this date they are like mother and son; He was almost always alone and it was better not to get him out of his reverie because then he would turn into a dark bully who would chase us around the house with a fucking screwdriver. We thanked God when your father took him to the city to study. We all believed that he would become another mechatronics engineer, but, always uninterested in satisfying the expectations of others, he ended up joining the Moon police and through his influences he obtained a high position in the Selenite secret service. He designs the men in black, although they are assembled in your father's factories, which is why they are so bad! I have heard that he is like you but in reverse, that he removed parts of his body to replace them with artificial limbs and organs. They say that currently only the brain remains. That is why he must always use the space-time tunnels, he has already lost the gift of teleportation because he is no longer more than a small piece of organic body, not a human being. I believe it, he's fucking crazy. If anyone agrees to exterminate Homo sapiens and humanity in general so that only robots remain, it is him.

I exhaled cigarette smoke and thought. Until that moment none of the siblings had seemed "evil" to me, perhaps at first, only in appearance, but as you get to know people you realize that there are no absolute villains that you can condemn without remorse. They all have a human part and some grain of reason. We left the bathtub to get dressed, we were going to go to dinner with Violet at nightfall, but then London and Uncle Alonso arrived to tell us that they had seen a man in black nearby. Shortly after, Eco, Uncle Dreiser and Dumas joined us, and they began to argue because the latter two did not want to use firearms. The truth is that their traditional weapons are not very effective, but they are also very good at using them, I don't know! But we were wasting time on that, I told them, and London ordered us to split up to cover more ground tracking intruders in the area. Only the women stayed together and, as she had done so many times before, Echo showed off her diamond engagement ring with a Bible verse and I don't know how many other details. London pondered his displeasure in silence, it is difficult to stop bad tricks completely, so she spat out some venom:

–It's good that you stayed with the right brother, Echo. Poor Psyche hasn't even received a flower, Bug hasn't given her anything other than the same thing you gave him. Luckily Ray is already getting rid of it with a good treatment.

I would have been angry, but I was more worried about the risk of being surprised by an attack again and ending up kissing the ground in front of that pair of judgmental women. Suddenly Bug came back and I took the opportunity to go with him and leave them alone, but first London asked him, strangely, why he was supposed to go in another direction:

–What happened? You saw it?

– I don't even know what we're looking for. Remind me. You know I get distracted and I'm kind of stupid!

–"Men-in-black." I hope you don't pass the idiocy on to Psyche too.

–Psyche?

–The girl next to you, Descartes' daughter, remember?... What's wrong with you, Bug? Did you hit yourself or something? Take off the mask. Why did you put it on again? I haven't seen you with it in a while.

He uncovered his face and responded calmly, nothing out of the ordinary:

–Naah, I saw something over there, but I lost track of it. I'm going with Psyche.

London looked at him, raising an eyebrow and shaking her head, she walked away with Echo and we were alone. I no longer had the desire to go looking for prey in the forest and it seemed to me that Bug didn't either, because he leaned his back against a tree to put his mask back on and started talking to me:

–Are you enjoying your stay among the ignorant peasants?

–I could have a better time.

I responded by hugging him and caressing his bulge, he started to laugh:

– Imagine if your parents knew what you were doing! Did I turn you into this? What happened to you? It's very creepy!

I'm already feeling confident... In fact, without realising it, I had become a bit libidinous and impulsive! Without thinking, I put my hand in his pants and he continued with this strange attitude:

– Do you really like me? You could do better; I don't deserve you.

–I'm not a thing, you can't win me or possess me...

I said and then I noticed that he had long hair again and he wasn't wearing the same clothes that we left the house in. I didn't understand what was happening, I looked for the bite mark I made on his forearm just an hour ago and there was nothing. In fact, the tattoos weren't even there. I walked away from him quickly asking:

–Who are you?! You are not Bug.

He continued laughing until he finally answered me:

– Why did you like him? He is a loser, the worst of all sons. Even Uncle Adamas always makes fun of him, the only thing he can do is shoot well. There's nothing wrong with you getting involved with one of us, we're not even family and it's legal! But you need to improve your taste, raise your standards... I tell you honestly, I know him because I am his brother.

He took off his mask and this time he showed his real face, it was that man I saw the last night I was at my house, the one who dressed in a black formal suit and accompanied my great-uncle Adamas. He shook off his clothes and like dust they disappeared to reveal the black suit in which I met him, at the same time he said to me:

–I am Jean Gabin, the sixth brother. Look at me carefully, the truth is I'm the one who looks most like him physically. The technology used by realistic masks of the 30th century is based on your face, it only "translates" the features of a Homo cosmos to what those of a Homo sapiens would be like. Curiously, if he wants to look like a Sapiens he will look like me, and if I want to look like a Cosmos I will be just like him. This made him so angry that he preferred to keep the cheap mask that Dumas made for him. Ridiculous.

–What are you doing here?

–Nothing. My uncle wanted to know how things were going with the exiles. The old fool thinks I'm going to tell him the truth, when I just do whatever I want. Maybe I'll tell my sister Alveena. But only what suits me. For example, I wouldn't tell her if we have an adventure together, we should to stay in the mood, we had already started...

I had a mixture of anger and shame. There are times when I feel like I was too quick to give myself over to Bug despite everything he's done for me, and this idiot just came along and... To make matters worse, I couldn't complain, I got ahead of things by touching him. He started to approach me and I had to get defensive with the rod. The man continued as if nothing had happened:

–No offense! It's not your fault. Nature always makes its way and sooner or later who you truly are was going to emerge. Your biological parents were criminals, very dangerous people, very violent, very lascivious. It's normal to you to like guns and men... And Bug is not jealous. He has always had open relationships, if one day you think he is no longer enough...

At that moment Bug arrived, later I found out that he went in another direction but he came back to see me from time to time through the rifle scope to check on me. That's how he surprised his brother trying to deceive me... He got furious, he emptied all the weapons he had with him. When he ran out of ammunition, he went at him and started hitting him, I think he no longer wants to have open relationships. Uncle Dreiser and Dumas came to separate them, the painter punched Bug to calm him down, demanding:

–How far have you come?! You no longer hide that out of jealousy you are capable of killing your own siblings, how could you shoot him? More than 50% of his body is no longer his, he can no longer fade away and escape. Plus he didn't even hit you back! Look at him, where has family love gone?…

With horror I saw that Jean Gabin stood up, he was literally falling apart but he was not dead, cables were coming out of the false gelatinous flesh that already left his metal framework exposed. His once beautiful face seemed to be melting, half singed by the gunshots. He leaned on Dumas's shoulder and said:

–That's right, my dear hippie brother. I only suggested to the girl to make love and not war.

Bug tried to attack him again, but Uncle Dreiser stopped him and Jean Gabin exclaimed:

–I came to look for you with the intention of offering my disinterested and discreet help! I can be of great use to this Miss Psyche, open the doors to the Moon and make her undetectable to old Adamas. But now I refuse, unless Bug apologizes to me. It has damaged my heart.

Still struggling to free himself from Uncle Dreiser, Bug reproached him:

–What heart, damn it? If you have one, it is only to lick Alveena's feet, you would betray the rest of us without thinking twice.

Jean Gabin, in response, moved aside his metal ribs, letting tubes and synthetic organs fall out, showing the pump that served as his heart:

–Look, you scratched it. Repairing this damage is expensive, now you pay me or apologize.

I turned my back on him feeling dizzy and began to see black, that Dantesque vision was too much. I fainted and when I woke up, I was back in the control tower, Bug was sleeping next to me. I started writing a little because I can't get back to sleep. I think tomorrow I'm going to have my first argument as a couple out of jealousy.

 

Tuesday September 28, 3030

 

To my surprise, Bug wasn't angry. At least not with me. However, he gave me a kind of warning in case of infidelity while he was looking for dandelions in the meadow, because I want to cover the backyard of our house with them:

– If I had seen you with him, not disguised as me, I would not have interfered. I wouldn't tell you anything, I'd just disappear from your life. I'm not going to waste time fighting over someone I'm not sure belongs with me. It's hard to find a person who's right for you anyway, and when you do, why worry about someone stealing them away? If it was for you, you assume they won't leave you, and if they do, then it wasn't for you. I would never object...

I took his hand without looking at him, I kissed it and we continued walking, I think we don't need to get corny, he understands. I should be more modest perhaps, try to act like my mother, like Violet, like a respectable older woman. But I am also truly blossoming, opening up, and I am not a woman of the same kind as them; No woman is equal to the others! I think I will have to be made of harder material, because I want to travel rockier paths. And Bug is a good companion on this journey…He's fine. Now that I see him without the mask all the time we are alone, I notice that he was also handsome, but before I didn't want to see him like that because I had already chosen someone else. I stopped him for a kiss. I like to keep quiet about what I think is already evident, however there are things that are better to emphasize; Let it be very clear just in case. We were going to continue on our way when we turned around and found Jean Gabin looking macabre, something straight out of a nightmare, with parts covered in bandages, pieces of skin stapled to patch his face, and empty eye sockets. He had his eyes in his hand and raised them in our direction, as if showing them to us. It startled us, he tried to calm us down by speaking calmly while he brought his eyes closer to us:

–What's happening? I was just appreciating this beautiful moment.

Bug asked him reluctantly:

–Why the hell did you gouge out your eyes?

–They are wireless. I take them out from time to time to see better, now I'm waiting for the glue I used to repair part of my eyelids to dry.

I took a breath and asked him, horrified:

–Are you all synthetic?

He responded by putting his free hand in a pocket and with the other juggling with his own eyes:

– Everything but the brain. I want to die one day, Psyche. Why be eternal? What goes on for too long becomes routine, and routine always makes you want an end. At the same time I fear death, eternity, my mother used to say that when you die you go to heaven to sing to God forever. Imagine the agony of taking part in a musical with no end, no escape and no rest. I want to believe in reincarnation. That I will die and be reborn as a car. I believe in it!

–Fucking crazy.

Bug muttered under his breath and Jean Gabin continued speaking calmly:

–I just came from meeting July and London, they recommended I talk to you. It suits everyone. I am the man who must be bribed to do well in fights and to travel through the time-space tunnel system without proper documents. I also like to gamble and buy combat robots. I would pay well for Psyche, even if she is rented.

I pulled Bug's arm to force us to leave immediately, and we walked away without answering him. In the evening July visited us in the company of my aunts Honoré and Maxim, who already have a prototype of an artificial matrix to reproduce biomachines without using women; They just need to start receiving the profits that July has promised to make this project a reality and start their own factory. They go around town promoting July as a movie star and getting more support and sponsorships for their wrestling event, selling the idea as something glamorous that will empower us as women; I don't know, the only one who will seriously risk getting her ass kicked again will be me and I'm the only one of them who doesn't show off in public. Regarding Jean Gabin, July let us know that we are going to have to continue dealing with him so that things speed up, I will try to make it as little as possible.

 

Case XII: Sherl

Friday October 1, 3030

 

Autumn is advancing and the weather is getting colder. I've definitely left behind the clothes I brought from my childhood home and these days I wear whatever's on sale in town to stay warm without looking too bad. Now that the teenage cravings that once consumed all my attention have subsided, I have begun to focus fully on my personal goals. July rented the basketball court from the town school and will turn it into a wrestling arena. She is making good money selling robot accessories and installing upgrades, my aunts Honoré and Maxim are happy with the new source of income. July, vain as she seems, turned out to be a brilliant businesswoman who brought prosperity to the town. Mechanics and robot representatives from other states come to move into this corner that once seemed like a tomb, purchases for the London armory increase, more people eat in Violet's cafeteria and new children enroll in Amleth's school. Of course, the men of the family say nothing about it except for Uncle Dreiser who is preparing the party for his wedding and that is why he has turned to the protection of his sisters, and the sinister Jean Gabin who behind the scenes collects favors and brings resources from the Moon of the 30th century. Everything was going well, too well, until there came a point where it was evident that the small town was moving more money than normal. Then the problems came. My Aunt Sherl, the filthy family administrator, appeared this afternoon putting on her thick-rimmed glasses and watching the hustle and bustle of the small-town streets full of people carrying mechanical parts. At that moment, I was with Amleth and my nerdy aunts sitting in front of London's armory, watching July improvise another raffle of robot accessories, dancing and clapping on a platform. No matter how much she bothers me, her strategy is undoubtedly successful, it brings together many people and also earns more funds. We were distracted by this when Aunt Sherl suddenly surprised us, she had an indignant face:

–Girls! What's going on here?! Why is there a crowd?!

Amleth was scared when she saw her and tried to hide me from her, but the eagle-eyed witch noticed her reaction and stared at me. She recognized me instantly despite the different hair and clothes, she approached us open-mouthed but just then Jean Gabin appeared. Luckily, he no longer looks like a zombie, in fact you wouldn't imagine that he is so disturbing seeing him formally dressed, with glasses and well-combed. He went straight to hug her from behind saying:

–Sherl! Do you remember when I told you that this hovel could make us a lot of money and that we should come here and divide the lands and live like kings under our own laws and tell Uncle Adamas to go to hell?

Aunt Sherl looked at him out of the corner of her eye, still frozen with her indignant grimace. Then she automatically closed her mouth and replied:

–Tell me how it works if you don't want Hugo to see all your real bank statements.

–If my ship sinks it will suck you with it, Sherl, you are too close to my course. I advise you that you better let me set the rules. I know more about you than you do about me, I am the long arm of the law...I know everything about everyone...

After this, she became serious and calm and they went together to Violet's cafeteria. I ran to find Bug to give him the bad news, because my Aunt Sherl is always bad news. Before sunset she had already invited us all to a silly family dinner. Mom always said that it is an ordeal to refuse to go to a meeting organized by this old harpy. If you don't go, she'll criticise you all through the event and then go to your house to scold you. My parents always had problems with her because they couldn't take me out of the house and there was no babysitter for me because they only left me in the care of my uncles and Sherl wanted everyone to be there without exception. Finally, she got angry because my parents didn't give in to her whim and she began to distance herself. For me it was the best, she always made me feel uncomfortable with her mocking comments about everyone and her boring view of the world. She was the one who always required us to be well dressed, be formal and appear perfect. I was going to have trouble tonight! However, she had her sympathizers, London came to visit us with Amleth shortly before the said dinner, they came to have coffee in our house and along the way the female soldier began to defend her recently arrived sister:

–I would like you to stop and think about something: every strong woman with the makings of a leader in this family is branded as evil. It is always so! If you want to be a good girl among the Lunae, you must be docile, homely, sweet and very feminine. And there you have a problem, Bug! Because it seems that Psyche is letting go and will be one of the "bad" ones. Jean Gabin is gossiping that the wild side inherited from her biological parents is awakening, it already smells like they are going to want to crush her like Violet who ended up annulled in this town. In the kitchen, pregnant and barefoot! Man reached the peak of evolution, but he never learned to see women as people. It brings a mechanism of self-destruction, it focuses on attacking its origin, whether it is its mothers or the past.

Bug replied reluctantly:

–Rather, women bring a mechanism of self-destruction: they give birth to those who will be fathers and brothers, but they spoil them until they become the same ones who will hurt them when they grow up. Do you think it makes sense for Sherl to be such a friend of Jean Gabin? And don't tell me that the solution is to make us more effeminate, the most androgynous and sensitive man in the family is Dumas. And you see how it goes! Tonight, will be an epic battle between the greater snakes.

We all went out together when it got dark, we walked around the town to kill time, because you have to pretend to be late, because with Aunt Sherl even spontaneity and unforeseen events are planned. I always blamed her a little for my tedious existence in my parents' house, she was the one who came from time to time to repress any hint of originality; she also forced us to follow family traditions even though it was absurd to keep them alive, for example: at the beginning of each family gathering she asked everyone if they remembered the time Uncle Ray spilled the jug of soda on the table before eating and everyone laughed. She always burst into laughter remembering it, although it was evident that this was a bad memory for my uncle and the others only reluctantly humored her because of "tradition" and "nostalgia." This time it was no different, they all sat at a large table on the roof of Violet's cafeteria illuminated with rows of lights, and she told the same anecdote as always and laughed while the others remained indifferent and the kindest ones forced a smile. To my surprise, something new happened: Uncle Ray, perhaps infected by so many personal changes and rebellions, made his own insurrection, daring for the first time to confront her:

–It's not funny, why do you have fun reliving a moment when I suffered? I felt bad that time when I was the laughingstock of the entire family. It doesn't make sense; it seems like you don't care for me.

Everyone was confused and Aunt Sherl replied angrily:

–Oh, Ray, don't be a party pooper! It wasn't that serious, how bitter you are; we are here to have fun as a family, not for you to take out your resentments.

–If you don't like my presence, why are you pressuring me to come?

The doctor continued to confront her; Aunt Sherl started to get really angry:

–What is your problem?! It's just a joke!

Bug, sitting next to me listlessly, exclaimed in a defiant tone:

–With you, Sherl, it's always a joke until you're the target of the teasing, at which point it becomes abuse and you make a fuss. You know what's funny? Let your alias be Sherlock Holmes and every time a stranger smile and says that that name is male, you get indignant and give a story class to prove that "Sherlock" is actually a female name. They tell you this as a joke and you don't understand it, you old fart! But anyway, Ray touched on a good point, why force us to come if you know we don't like it and we bother you?

–Because we are a family, that's how it should be. The family is not chosen and must be together. And Sherlock is a girl's name, find out, it means "shiny curls", it is even more feminine than the horrible "Agatha" that appears on my birth certificate.

Aunt Sherl answered angrily, I took note of the "Agatha" and Uncle Ray stood up, raising his glass and exclaimed:

–Enough, let's stop the discussions. Let's better give thanks for all we being together and happy! Right, Dreiser? We are celebrating, our brother is getting married soon, we can finally be with Psyche outside of Descartes' gray house on the Moon, Violet's baby has grown a lot and we have to be grateful for life.

Uncle Dreiser and aunt Maxim, the two most submissive, humored him by toasting and applauding; but everyone else was tense. Dumas, who was the entire time with his elbows on the table and his chin resting on his intertwined fingers, looking at the others with the face of a calculating viper, decided to speak to put order and get to the point; Like the others, he was in a hurry to finish everything quickly:

–We forgot to give thanks for the prosperity of my dear July. What do you think of their businesses in town, you who are an experienced economist, Sherl?

–Well, well, it diversifies around an area that seems very fertile, this robot fighting thing moves a lot of money now that I see it...

She responded by putting on his glasses. Jean Gabin said:

–It's a safe business. But I would advise you to leave it here, on this earth. Amateur fights are almost all fixed, it is more of a theater. They agree with money, Psyche will be safe and July will continue to charge well for tickets. Then...I have some biomachines that I would like her to represent, I want to resell them and that would help me a lot to promote them.

Dumas motioned to Violet to serve the food and distract the others, but I continued paying attention to them surreptitiously. Dumas himself began to speak for me while I wondered if I should say something:

–Yes…But Psyche doesn't want to stay here, she wants to get to the Moon, so that Descartes can see her. At least once you could get her in, Jean Gabin.

–Do you already brainwashing her so that she can serve as an excuse for another terrorist attack? Look, Dumas, I've been wanting to sit down and talk to you about this for a long time. I'm not going to reproach you, just advise you like an older brother. Things don't go like that; anything can be done! But well planned and executed. I know that your goal is to get your son to inherit the throne. Don't deny it, I would also like to be the uncle of the big boss, not the nephew who does his errands. But if you want that transition to happen quickly and smoothly, you must make the old man's departure seem accidental. May the family be free of blame.

– But... What if nobody knows that Psyche is Francine, Descartes' daughter, and she accidentally kills the man during the show?

Dumas asked and I got a chill, I have never killed a human being. Jean Gabin responded:

–The old man's escort would attack her instantly. It's suicide. Do not despise the men in black, those who protect Adamas at public events are special machines designed by Descartes and tested by different quality supervisors. They are the most dangerous killer robots that exist and no biomachine could face them. If your goal is to kill the old man, you must do it during a private meeting, in confidence, or do you want to sacrifice your adopted daughter for your blood son?

Then Violet intervened, dazed:

–No way! I gave birth to both. They are both my children and I will not allow it. And if you insist on this, take divorce for granted, Dumas!

Everyone remained still and serious, except Aunt Sherl, who downed a glass of wine in one gulp and exclaimed, banging the table:

–You see? The hand that rocks the cradle controls the world. And why should the boy inherit the crown now? Why don't we have a hybrid queen? I think Violet inspires a lot of confidence. Yes, they are going to hate her on the Moon! But... Aren't we hybrids and Homo sapiens more numerous than the few pure Homo cosmos that govern us? Humanity must get back on track, we have to recover the traditions and values of the past. And what better for that job, of educating a new generation, than a mother? Don't be angry, brothers! I know that we are traditionalists, but... Isn't the woman in charge of managing the house, while you go out to earn your bread? And you take pride in that, which is fine by me! Let you do the heavy work, hunting, lifting stones, building latrines, I don't know, while Violet, advised by me, governs the Moon. Alveena who is so cute can come and rule here! By protocol nothing more, some nation... There are so many empty palaces where we could send her to rest while her younger sisters relieve her. If what little July has done in the town, barely being advised by me, has impressed you so much, imagine what I would do with an entire world. Two worlds, this one and the original. And we just need to get my uncle out of the way, and... Sure, gently move Fy and Alveena out of the way. That they can continue in their positions under my advice and the protection of Jean Gabin! As it has been all this time. And about Hugo and Descartes... Hm, well, the changes, the new order, will have to accept it...

Jean Gabin then interrupted her:

–Sounds like another dire bloody apocalyptic future, but this time with menstrual cramps. Alveena couldn't just go hide in a palace, she actually cares about working doing charity for the people of the past, even though she can't do much even believe it. Furthermore, it is still suicide to attack my uncle. The majority of Homo cosmos support him, after the regicide a whole indignant mob would descend on us.

–How indignant does a mob remain under a hail of bullets?

Aunt Sherl answered, then continued saying:

–Surely those your men in black can be improved to turn them into a real army, it wouldn't be a problem for Maxim and Honore. Do your job well, like a good boy, and help your fashion catalog anarchist little brother plan a real attack. This girl Psyche doesn't have to be a kamikaze, fools, she will help us a lot if she helps us consolidate the business here in the town. So now I'm more worried about Psyche turning out to be a convincing "fighting robot." That they don't recognize her and that she is at the level of a professional wrestling match, is she?

Everyone turned to look at July, the latter shrugged her shoulders saying:

–We will find out at our wonderful inaugural event!

At that moment I noticed my Aunt Sherl's power over the other women and over the men, who were slow to understand how she made fun of everyone and made them follow her orders. I returned to our house with my head full of new ideas, somewhat obsessed with what Aunt Sherl said at dinner. We were in bed with Bug, watching one of my horror movies, when after much thought I asked him:

–Will you always continue to love me? Now you know that under the black uniform I wasn't so helpless. I always had impulses that I didn't understand, Bug, but now they are taking shape.

– I knew it from the first day, when you were all horny to have me around, and then you would shoot me without a second thought. I deduced that by hiding you so much, they forgot to teach you how to be a person and you were a savage. But I thought: if she's for me, she must love to be fucked mercilessly, she must be as rough or rougher than me, so it's OK for you to be like that.

Then we didn't talk anymore, I got on him and we did what couples do in secret, but everyone knows what they do, which is stupid. This was love and sex. They painted it as this magical and mysterious thing, but in fact it's like a naked fighting game where if you lose you actually win because that's what feels best. Bug is fine, I think that if something works you don't have to change it, so it's surely true that we have a life together. There is no point in wasting more time on this topic. That's why when he fell asleep I started writing... I can't be like mom or Violet who have made being wives and mothers the center of their existence, it's not enough for me. I need something more. I will make a name for myself in my father's favorite sport. That's my goal, that's how I want everyone to see me. If for that I have to change history by helping to kill great-uncle... Well, everything that is worth it is expensive, hurts, or is somehow violent.

 

Saturday October 2, 3030

 

This morning we finished the last details of the equipment that I will use in the fighting events; Mobility is a bit uncomfortable because I have to use some accessories to pretend that my elbows and knees are mechanical joints and thus have the appearance of an animatronic doll. Aunt Honoré says it's because the material is new, it will soften with use. Otherwise, I will wear a simple and light outfit in the style of old underwear, some stockings, a corset and lace panties. When we finished reviewing it, we stayed talking for a while in the workshop that my aunts have set up in a small house in the town. We were the two female engineers, Uncle Ray, who continues to help us in secret from my parents, Bug, Amleth and myself. As soon as Amleth left, Aunt Maxim commented in a low voice:

–You have to be careful with her, she tells Violet everything she hears, and that's how Dumas finds out everything. I don't like the way things are going. Jean Gabin confiscated one of the greatest competencies of Descartes' company and in his facilities is producing fifteen hundred new men in black improved with our revisions. Since he got together with Dumas he only talks about revolting. I'm afraid they'll do something crazy.

Bug also informed her, lowering his voice:

–They are planning to take the palace seriously. They have asked me to help them, but I am holding them off because I suspect that when the couple of cousins comes to power it will only be to create a new end of the world, equal to the previous one but more artistic.

Then Uncle Ray said, with a sad smile:

– Perhaps this is what the whole of humanity deserves. We breed like pests, only to destroy each other and our environment. In any case, the great end will come slowly, quietly, a single witness will receive it when no more children are born and old age takes the life from them, and perhaps then they will not even feel pain. Maybe by then you'll have accepted the inevitable. Like me. We have been terrible inhabitants of this planet, what makes us think we can stay here forever without punishment?

–Not even the priest speaks in such a pessimistic way...

Aunt Honoré complained, pushing him and Aunt Maxim murmured:

–The priest is more alive than all of us and walks around oblivious to everything, enjoying life in his own way. I think we do the same, help our siblings and then let's go, live our lives. We can really make a lot of money with combat robots, and we will make even more with the artificial matrix project. Imagine that, we will be the owners of the only cheap, fast biomachine factory without ethical implications...

Uncle Ray ran his hands through his hair and interrupted her by saying:

–You make plans without taking into account that the family decides based on what ensures that the family will continue to be rich. It will not be the money of Honore, Maxim or Ray, it will be that of "the Lunaes". They are not going to let us start something that in the long run will not go to the coffers managed by the family, they are going to charge us for having been born, brothers... And if we refuse, they are going to treat us like the worst, the same Sherl who now encourages us so much, she is going to defame us with everyone she can, so that the doors are closed to us and we are even persecuted. That's what she and Jean Gabin are like, they would have overthrown Uncle Adamas a long time ago! But they have tolerated him only because he allows them to handle money as they wish. Now that they have a new juicier offer, they will kill him. What stops us from imagining that they will do the same to us if we don't give them control of our businesses? The permissions to use surrogate mothers are what puts bread on the table of Victor Hugo, the family lawyer, and the bribes for the biomachines to come to this space-time loop to reproduce illegally are Jean Gabin's greatest source of income. And the two of them are faithful to the family until death. It's no secret... We will never be free and at peace with the family at the same time. That's why I prefer to just play along and...live.

Listening to him speak exasperated me a little, since I was a child he has made me lose my patience with his indecisive and conformist attitude! I turned to Aunt Honoré and asked her, dropping a bombshell, because I was already tired of so many silly secrets:

– You talk a lot about money when you have other things to worry about, and maybe it motivates you more to act. If Jean Gabin is the one who gives the permits for the biomachines to enter illegally, then it is because of him that his sister July was abused and forced to produce biomachines. Would he go on with his business if he knew that? If you don't do something about it, the abuse that one woman in this family has suffered will continue to happen to many others. You don't believe me? Ask London and July, I don't care if they get angry with me for not keeping the secret I learned the day I fought against Silenos, who was the biomachine that attacked her, I'm already tired of seeing you stupidly complicate your lives by not being honest, speaking clearly and moving your butts.

After that I left the workshop and went to Violet's cafeteria. I sat at a table away from the rest of the people, the other townspeople avoid us anyway, I have noticed that now is useless for them to use aliases. People have arrived from other cities who know them and they already simply call us "the Lunae", only they can't locate me and they simply call me "the wife of the one who covers her face". It sounds somewhat offensive to me, like two steps above "Frida the dog of Dumas". Shortly after Bug arrived, he sat in front of me and I could see that his eyes were red. He had surely cried. I let out a sigh, I wasn't very tactful when I told them about their sister July! I took her hand and kissed it trying to apologize:

–I had to tell you the truth. It could happen again; something needs to be done about it...

–I want to kill Jean Gabin. But I also know that he will not know how to live when he knows that his ambition caused his own sister's misfortune.

Suddenly we saw Jean Gabin appear from behind a bench, he was sitting there with Aunt Sherl and they had heard us. Oh, God, at that moment I knew everything would explode. I had to tell several times what I saw and heard that afternoon in the wheat field house, suddenly Dumas and Uncle Alonso were there, they sent for July and London, they closed the cafeteria so the family could talk alone. Alonso and Bug wanted to kill Jean Gabin, London and July got angry with me, the others couldn't stop crying, it was chaos. I had to leave the place, as night fell, and I sat down to get some air on the edge of the street. Minutes later Aunt Sherl came out, took a decanter out of her bag, drank two long drinks and told me:

–We are going to help your aunts with their project, we will have to make some adjustments, administrative changes…You just have to put on a good show fighting.

–I won't help you if you don't give all the siblings the freedom to develop their projects, Aunt Sherl. Why didn't anyone oppose the idea of using women as incubators for biomachines? If they did not suppress the contrary opinions of others, perhaps all of this would have been avoided. I think we still don't know how serious the consequences of that terrible decision by my father have been...

Then she confessed to me, hitting her forehead:

–It was my idea! I asked him because a couple of my friends wanted a job from home and just getting pregnant and receiving money sounded good. Your father refused, but I forced him by threatening to raise taxes if he did not cooperate with what I believed was the women's desire...

–It was immoral, aunt.

Aunt Sherl turned very red and replied almost breathlessly:

–No, it was…An accident. You know that this family is very decent, that we have our problems like everyone, but our values...

–Values, aunt? There is not one among us who does not have serious faults.

–All families are like that, niece. There are no fairy-tale families, where everyone is good and loves each other. This is normal... It could be worse...

–No, Aunt Sherl, it is time to admit that this family has a very serious problem and if we do not change our habits we will fall further and further into decadence. Do you want that? Don't you care about your siblings?

Then she sat down on the street next to me, drank some more alcohol and spoke:

–We always had expensive tastes. Luxuries that were paid for with tears, with blood. They judge us when it is no longer necessary, we are condemned. The only thing I would like is just what can't be bought, for us to be happy.

–We will be happy if you give them freedom and respect, aunt. They are offering you an honest business with the struggles and the artificial matrix! Don't continue with corruption anymore. You will gain a lot if everything goes well... Now free of the old uncle's limitations... Now go in and talk to your siblings, make peace. I want to go for a walk to relax before the fight tomorrow, please tell Bug that I'll wait for him at home. I must sleep early.

After reassuring her like this, I took a short walk through the lonely streets of the town thinking about how the hell I am going to make a good impression tomorrow. The truth is that I'm not exactly great at fighting. I'm a long way from being on par with Echo and the drones almost killed me. I am going to fight relying solely on my willpower. I found a tattoo shop next to a bar, I had an idea to confuse those who see me fighting and at the same time give Bug a small gift: I tattooed a tiny ladybug on my left thigh, just the part that will be uncovered. I originally wanted a dandelion, but I think this will serve better as a discreet declaration of love. I'm now a "Bug's lady". Then I went home and waited for him, he came half discouraged and when he saw the novelty, he complained that he liked me with the skin intact, but he was grateful anyway. He was obviously depressed, he didn't want to make love and he reminded me that I have a late period. I have read that it is normal when it is starting to come, and since he is a hybrid, it would be very strange for me to get pregnant so soon, I don't think it is anything serious, anyway I will talk to Uncle Ray tomorrow. Now it's hard for me to sleep, there's so much tension and I try to stay calm with the tenacity of an animal that clings to life without fear of challenging predators to achieve it, or that of a machine that must fulfill its programmed tasks. What I've become?

 

Sunday October 3, 3030

 

I'm pregnant. Three embryos, all females, I found out in a consultation alone with uncle Ray who made a scene as if he was going to cry with emotion; He hugged me and congratulated me many times. I just had a bad feeling. I asked him instantly if that would affect my wrestling plans and he said yes, especially in the last two quarters. Furthermore, after that by law I will not be able to participate anymore. He says that the protocol of I don't know what requires the women of the family that once they become mothers, they must dedicate themselves exclusively to raising their children and give off that image of an exemplary housewife that Mom and Violet transmit and it gives me such a bad feeling. Seeing my future seemingly shattered, I asked if abortion was an option. My uncle slapped me in response. Immediately afterwards he hugged me and apologized, saying that my pregnancy was a miracle, a blessing, the best thing that could have happened to me, the greatest joy... And I didn't feel that way... But I see that this is what everyone expects from me. I like the idea of starting a family, however now was not the time. I asked him, out of curiosity since it's too late, if I could have prevented it. This is how he finally explained to me what condoms are... In fact, futuristic technology offers many and very effective contraceptive methods, but Bug did not want to use any with me because for him and the entire family, procreation is the greatest success. Why? I don't understand it, it's not like I won a fighting championship; something that now I could no longer achieve. But I remembered that Uncle Ray said that I had three months left in which maybe... So, I asked him to keep the secret until I become known in the fights, I don't care if I'm just a trainer or a representative of other biomachines, I want to be remembered for this...And not for ending up with my first mature egg over fertilized by gallons of sperm pumped into me. He agreed to keep quiet with me until the end of the first trimester. I feel that, whether I live or die, at the end of this adventure my existence will return to being somewhat routine in a family home. Maybe I'll like it, I don't know, maybe then I'll understand Uncle Ray finding joy and peace in his life as a prisoner. But for now, I'm only moved by an internal fire, I'm running out of time. I returned to house to rest for a few minutes before the fight, I write, I think, I would like to imagine the good things...The five of us together in the forest, playing with the girls, I don't know, but I just imagine that I won't be able to take care of three babies at the same time and it will hurt me a lot to give birth to them., like London said. That I will always be busy at home and locked up like before. I'm bad for this. I'll stop writing now, I have to go to the event soon and I want to cry.

 

I finally participated in my first formal wrestling event; it was not easy at all... The difficulties began long before I was in the arena. At noon Bug arrived at the house, he was helping a local man find a cow that he lost on a trail. We ate something and he saw me strangely, he immediately asked me:

–What did Ray say?

I'm not good at lying, I didn't think about what I would do if he directly asked me. Any answer that wasn't the truth was surely going to sound very illogical and I couldn't do anything but burst into tears. He immediately asked me if "I had lost the baby girl", it was useless to lie to him and experience has taught me that evading reality in the family only leads to even more serious future problems. I decided to do the right thing, speak honestly:

–There are three girls, all three at once.

He of course was happy, he hugged me and everything, but he noticed that I was not crying with joy or emotion, but that I was really devastated. Then he tried to make me think about our daughters, although hearing him say that we have daughters and we are parents only made me cry more:

–Why are you sad? The whole family will be happy and help us raise them.

I sobbed harder, three other girls educated by them… He continued speaking:

–Now you are really part of the family. Forget the past, your uncles and the one you called father are really your brothers-in-law. Everything is now in order.

–I don't understand why you wanted me to do it so soon, I couldn't even finish getting to know life. Why does it make you so happy? Don't tell me those empty words that it's something magical, love and I don't know what! They talk about children like kids who long to have a puppy only to abandon it when it gets older and they get bored of it. There will be three women who will be born in a family where men treat you like property, in their blood comes all the inheritance of your family and the evil genes of my psychopathic parents, our lives will now revolve around them. Did you have no other plans for life apart from this? I do. I wanted to live, and I feel bad and selfish for saying it, but you lived more than a hundred years being free and I could barely walk in the sun for a few months and now my fate is cast! Why didn't you give me the option to choose when to do it?

Bug responded to me, somewhat confused:

–Psyche, most women dream of this, to be mothers and for their husband to be happy and proud about it. This is what women want! Think, at least we will never be alone in our old age, we will have them!

–Like your mother who force you to take care of her until her death? And you, will you really love them or will you be like my father who mutilated me or your father who tried to kill Dumas? I don't want to end up like Violet. But I also don't want to be separated from the girls like what happened with my biological mother...

He took my hand and said:

– I'm not asking you to sacrifice your life for love of me, as if I were your god or I deserved it. But they are here! See them as an opportunity to do things better and differently than our own parents. An alternative project to the others you have! I will continue to support you in your battles, I don't care if I have to change nappies while you go to fight with an ice-cream truck, I promise to defend you in front of everyone so that you can continue to do what you like and not worry about traditions. And I'm not so stupid as to think that this is our happy ending, in fact it's going to be a few more uncomfortable years, more shortcomings, but how many millions and millions of couples live the same thing? I know it's not that great, yes, but it's another chapter of life. We will be a new family, I wanted to start it with you. And you do not?

At that moment I realized that yes, I actually do want him to be the father of my daughters. After that I felt better, I no longer just thought about how I'm afraid of giving birth, or that I don't want people to ask me questions or react like uncle Ray who embarrassed me by acting as if I were the first and last pregnant woman in the world, agonizing over the idea that my life could be reduced to this. Now I think about making my family to my liking, I imagine my girls pretty like their aunts, probably naughty, raised in the forest and strong. I will make them indomitable! Fearsome... Well, I know that they are absorbing my anger and frustrated ambition. We agreed with Bug not to tell the others yet, however when we arrived at the town and I went to my aunts' workshop to prepare before the event, Aunt Sherl appeared asking to be left alone, that she would help me get dressed. That's how it was and then she spoke to me, lowering her voice:

–Your uncle Ray told me something about you, he asked me to be very discreet. But we have to talk about it. Children are a business too, you know?

I turned to see her, scared, she continued speaking calmly:

–Yes, it is an investment in the future. One of your girls could be betrothed to Dumas's son. Let everything stay in the family. I would like to be the godmother of your babies, help them ensure that they lack nothing, look after their future. That would give you greater freedom, more security. What do you think, Psyche? Will we be partners in this too?

My daughters are not even born and they are already deciding who they are going to marry them to. I covered my face with the doll mask to hide my expression and nodded my head. We will need the money that belonged to the father anyway and she took for herself. But I'm not going to pressure girls to marry anyone, least of all their cousin, the son of two cousins... They will have their own problems, their own story... I finished dressing and went to a bathroom to see myself in a mirror, I really wasn't there. in the mood to be friendly, I just wanted her to leave me alone. I look quite unrecognizable under the "Francine" costume, the fake antique doll joints look real and the face beautifully painted by Dumas looks like that of a dead girl. I got a little dizzy imagining that I could end up being the flesh grave of three unborn girls, I thought about Amleth having an abortion once, she mentioned it. I think she never thought about what she was carrying in her womb as a child, maybe that made it easier. I can't, I can't! The thing is that to begin with I don't imagine them as baby girls, I imagine that I have been carrying three ladies and if I do something wrong, they will complain to me, didn't I do it with my parents? And here I am, stunned to be pregnant when less than a year ago I was still playing with dolls. How could I suddenly become an unquestionable authority? I wanted to cry again and I stopped myself. I could hear that my Aunt Sherl was still outside, chatting with Bug. When she left us alone, leaving with a smile, I asked her brother:

–Did she tell you about being the girls' godmother?

–I answered her the same thing that I think you answered her, we are broke.

–Now we can buy tons of condoms.

I commented, punching him in the stomach, he complained between laughs. He's an idiot. We went out to the arena and the place already looked full, in a box of honor were the five older siblings: Aunt Sherl, the sinister Jean Gabin, Uncle Ray who seemed very worried, July and Dumas with the eyes of a treacherous viper watching out of the corner of their eye his older siblings. I could see that Bug was going to a high place behind the stands and carrying his rifle, some men began to complain about it, others made comments about my body, I had to endure it stoically, I'm supposed to be a robot. A biomachine. My Aunt Sherl would whisper things in my uncles' ears and the others would simply obey, they were up to something. I could read July's lips, she looked at me nervously asking if I would really be able to perform well, Aunt Sherl smiled and said, "everything is taken care of." The other biomachine also entered the arena, it was a biomechanical condor. It didn't look good at all to me, the drones were much smaller and almost killed me. The event began when Jean Gabin came down from the box, stood in the middle of the arena and improvised a speech, while looking at Aunt Sherl from time to time, as if waiting for her to approve each of his words:

–Dear friends, I am honoured to have you here for the inauguration of my beloved sister July's arena. I want to take this moment to tell you that today we will begin a fight against the forced reproduction of bio-machines through the abuse of innocent women. This is a crime that has marked many families, including ours. I want to tell you, my friends, that I suffer with you. My sister July was a victim of this attack! And today we are going to change that and give justice to all our mothers, daughters and sisters who have suffered the same fate. From now on, the illegal reproduction of bio-machines will be a serious crime!

The crowd began to whisper among themselves, they were amazed, until a man stood up to shout:

–But you yourself offer the illegal passage of biomachines and do not deal with complaints in exchange for a bribe...!

Jean Gabin responded by pulling out a gun and shooting him. There were screams, but with three more shots in the air everything was silent again. Then he continued his speech:

–Furthermore, from now on it will be forbidden to reproduce such copies, it will only be possible in the workshops of my sisters Maxim and Honore, those who have done so before will be fined. 20% of their total assets will be confiscated for each biomachine illegally reproduced.

There were more scandalized people whispering and someone dared to comment:

–But we will all be left in ruin…While you get richer…

Jean Gabin responded:

–You have a solution! You can recover the losses. You can work with my sister, July, or sponsor her biomachine, Francine. I have great faith in her and I can assure you that she will succeed. Place your bets!

"Ha!" was heard saying in the distance between some laughter, but nothing else was said. I turned to look at Bug and now he was accompanied by Uncle Alonso and London, they were all armed. Jean Gabin passed by me and said in my ear, giving me something in my hands:

–Don't worry, I also know some mechatronics and I make some fixes.

He left and I looked at what he gave me, it was a nut. I did not understand anything. The signal sounded, I kept the mysterious piece in my neckline and the match began. Most of the spectators, outraged, shouted asking my opponent to kill me. The Lunae family remained undaunted as if to show that they were different from "the rabble", for the first time I began to see them from the outside…Like the evil elite of conspiracy movies that I always feared, a corrupt authority, parents who lie to you and betray you instead of taking care of you. I could only trust my daughters, if they weren't stolen from me. Suddenly I heard Echo shout, standing out among the others sitting around the box of honor:

–Use the whip!

I was still looking at her when the biomechanical condor rose into the air and then dove toward me. Then I understood the advice, I activated the whip trying to hit the infernal bird every time it approached, it was not easy; You have no control of the whip while it is flying and that leaves you unprotected at certain angles, which my rival took advantage of. It hit me twice hard on the back and uncle Ray got scared, I forgot that now I have to take care of my belly. The condor had a great advantage because at times I couldn't reach it and therefore it was very easy for it to dodge my attacks. Once it found a way to fly avoiding the path of the whip, it began to win the battle against me. I took out the rod and decided to "beat it" every time it got close, it wasn't putting on a good show. Suddenly I had an idea, I didn't know how it was going to turn out but I prepared to carry it out. The next time the bird dived at me, I pretended that I was going to try to hit it with the stick again, at the last moment I turned it around holding it so that the same biomachine would impale itself with the force of the speed it brought. I managed to get through its neck, but it kept flying. It lifted me two meters above the ground, I decided to jump and touch the ground again. I wouldn't risk a serious fall. My opponent had taken my rod. So, I used the whip again, I lashed it with all the force of my indignation and frustrated freedom, as if in it came everything that consumed my childhood and was now devouring the remains of my adolescence. To my surprise, when I hit the right wing joint it came loose. It fell to the ground without being able to fly, I was able to recover my rod and decapitate it. Thus, surprisingly winning the fight. There was applause and cheers, but my family in the royal box was still quiet, just watching. I turned to look at Bug and saw that he was pointing at people, just like his siblings. He motioned with his hands for me to leave the arena and return to the preparation rooms, as I was leaving, I saw that the owner of the biomechanical condor was checking it and shouted:

–It's missing a piece! They took a nut off the right wing! This couldn't have been an accident; it was secured with the muscles and they have been severed!

Then I remembered the nut that Jean Gabin had given me. Apparently, they have not completely changed their customs and are going to force people to tolerate their despotism. Then I heard gunshots, a hail of bullets. I went straight to the bathroom, took off my mask, and threw up. I stood trembling in the bathrooms for a while, at one point Bug arrived, I didn't even pay attention to him, he told me something about how he liked seeing me fighting, that I looked good dressed like that, he started touching me, we had sex right there and I barely realized it. It was like it wasn't there. As he finished, he took me out almost pulling me by the hand to take me to another room where his brothers were celebrating. They were laughing, I think at the people. I was extremely dizzy. July went to sit next to me to put the mask back on and take photos with me, I heard her ask, laughing:

–Do you know the story of Milli Vanilly? The show lasts until the trick is discovered; could we cheat on the Moon?

Dumas answered her before kissing her lips to silence her:

–There won't be time for that. We will only kill.

Then I passed out in Uncle Ray's arms. He had to check me out, injected me with some things and sent me straight home. I'm now in bed writing, with a headache, while Bug knits little dresses. I can't stop feeling this tightness in my chest, I just want to cry, but I know it's useless. A few moments ago, I explained my anguish to Bug, he reminded me that we are together, that we can overcome it, not to isolate myself and to at least trust him. Then I asked him to be free together, with our daughters, to flee from the family to where they will never find us again or entangle us in their murky affairs. He reminded me that he himself had already suggested it to me before, now I see that he was right. If your siblings are never going to change their lives, and we can't force them to do so, at least we have the option of taking a different path. It all depends on us to decide. Now, I hope he were serious and don't back out by betraying me. It could happen…

 

End Of Part Three

Case XIII: Fy

Friday October 8, 3030

 

The days are getting colder and the dry forest is losing leaves. It went from being green and leafy to this, like me since I arrived in this place until today. Bug has several tiny dresses and nappies ready, he will name the girls after my three mothers: Ziggy the adoptive one, Violet the surrogate, and Joy the biological one that I never met and whose name I knew until recently thanks to Uncle Ray's files. I no longer feel a connection with any of the three, perhaps with these new versions of them that are on the way I will be able to build a better relationship. My belly is already showing a little, all three are growing quickly and I'm worried because soon I won't be able to do anything but be at home. I have fighting events almost every day and I'm improving a lot, it makes me angry that Jean Gabin sabotaged my rivals because it's no longer necessary, but he continues; I don't know if out of malice or because he wants to help me in some way. They haven't told me officially, but the rumor of my pregnancy has spread among everyone. Echo told me about it the day before yesterday, she even told me that she is going to go to a clinic to have twin boys and match them with the two girls of mine that I have not committed. I told her that I don't want my daughters to marry endogamously and end up with grandchildren with pig paws, as Uncle Alonso says. Paw or tail, I don't remember, he got it from a book. How horrible it is to already be thinking about my grandchildren! My life is going by so quickly, it's not fair, I want to live and I feel like death is already around me... That something bad is lurking and wants to steal our opportunity to be happy. My God, I hope it's just the hormones that Uncle Ray says, but Bug is not calm either, this morning he got out of the shower and I asked him how long it had been since he went to the lake. He sat down at a small table in the hallway and pulled me closer to him, beginning to measure my belly with his fingers while he explained:

–I'm afraid to see the tombstone. Now I don't know what I would do if something changed there.

–I also fear that it could change… That is, that something could go wrong…

I answered him, but he only kissed my navel and said:

–We're just nervous! We did everything very quickly, if we go calmly from now on and be careful, everything will be fine. The important thing is that our lizards are healthy, getting bigger every day.

–That also worries me... Soon I will have to rest, we will no longer be able to help your sisters... And I no longer know if I want to continue with this fighting thing if it is so rigged. I really just want to get away from everyone.

–We could hide from everyone right here. In this kind of alternate dimension. If we go to the other side of the planet no one will find us, you could even find another arena and work as a wrestler after giving birth. I have already told you that I will not stop you from following your own life goals. It will only be nine months, then I will take care of them. I will give them so much food that they will become morbidly obese and they will be famous for it.

–I prefer that you teach them to shoot long guns.

–Sure, they could shoot from their fat people carts.

–No…I imagine they're going to be pretty. Tall and athletic. They are yours, right?

For the first time I saw him blush and he laughed, he's not used to compliments nor am I used to saying them. It came out, we both turned red at the end, what fools! Then we saw out the window that something white was starting to fall, Bug said it was starting to snow. I hoped it would be nice to see it for the first time, but only a shiver ran through me. A bad feeling, something terrible approaching. Today we will light the fireplace in the bedroom and sleep with lots of blankets, the weather is too cold and I'm afraid. I think Bug also said that on nights like this he feels sad, he hates the cold and it reminds him of his older sisters, who don't seem to love him. I would have asked him more about it, I don't know why lately I often remember my father's fortune-telling sister, the one who predicted a danger lurking within the family; but I think neither of us wanted to talk about sad things, but just snuggle together. I want to hug him, lately I need him to put his hand on my belly when I sleep, to feel that I have it well protected.

 

Sunday October 17, 3030

 

I officially hate snow; it has covered everything and with it came a witch. A real witch. This morning Uncle Dreiser married Echo; a clergyman came from another city to officiate the ceremony in the town church. Aunt Sherl made us go to a formal gala, the dress Amleth lent me was too tight and I was suffocating, but I think Bug had it worse. The truth is he doesn't look bad in a suit and tie, it's strange, I see him better every day, I think because I'm starting to look at him with a deeper affection. I thought it was going to be awkward to attend, but in fact we were excited, holding hands, imagining that the wedding was for us; In fact, we would like it if we weren't so rustic and embarrassed to organize one. We had that beautiful moment, when I felt cold on the back of my neck, something icy like snow, I turned to look behind us and on the last bench was the strange aunt who tells the future. The one with the piercing green eyes, no one else had seen. She looked at us with disturbing seriousness. I know it's too early, but I could have sworn I felt the triplets stir in my belly at that moment. For the first time I interacted with them, I rubbed my belly to calm them down, because I assumed they were scared. London and Aunt Honoré would laugh if I told them, because since they found out about my pregnancy, they say that what I have in my belly are not girls yet but "masses of cells"; But if they can tolerate that people like Fy, the strange woman who arrived, believe in magic and the occult, they should tolerate that I believe that my babies also sensed that something bad had come. At the end of the wedding, after the bride and groom kissed and everyone applauded, the others began to notice the newcomer. Some ignored her, Dumas and Uncle Ray, whom I had seen with her before, looked at each other somewhat alarmed and quickly went to receive her with kisses and hugs. I didn't see them again until lunch, when we all sat at tables arranged in a horseshoe shape inside the largest room of the parish house where we could all see each other. When I went to congratulate the couple, Echo stopped me for a moment to ask questions about what it's like to be expecting, since she also wants to be a mother soon. I told her that I didn't really feel much difference, just some inflammation like when you've eaten a lot of spices. Then she sat with me for a while because she didn't want to greet Uncle Alonso, as she whispered in my ear. When I asked her why, she whispered:

–He wrote me all those stories where I'm an alien superhero! I don't feel flattered, but uncomfortable. He barely talks to me when he's with me, as if I were a fictional character and not a real person. Luckily Dreiser is going to fulfill all my cravings and also always listens to me, I'm so lucky! The only bad thing is that he has asked me to get along with his entire family. And I can't stand this Madame Dostoevsky. I don't know what she's doing here, I didn't invite her and Dreiser said he didn't either.

–Do you mean Fy? The fortune teller?

–Fy, Fyodor Dostoevsky, yes, it's an alias. Her name is actually Arya, she is the fourth daughter. It's always been so disturbing! I will tell you a secret…

She came close to my ear again after looking everywhere and whispered:

–I think she's a lesbian and has a weird relationship with her sister Amanda! The one they call Alveena Huxley, the princess. Furthermore, all the Lunaes shy away from motherhood, but Amanda has always suffered from not having children and strangely has never tried to relate to a man. His sister Fy is her partner at public events. Be careful, they might try to force you to let them adopt one of your girls. They already tried to take Dumas's baby away!

What she said gave me goosebumps, and that was when Bug arrived and told me that we had to go and say hello to Fy. He didn't want to, but he couldn't ignore her and create more tension. He muttered to me as we approached her:

–A simple hello and a few pats on the back and we're off.

I nodded my head, because I had never really spoken to that aunt. She always gave me a bad vibe. But when we arrived and Bug touched her shoulder, she took his hand and said, looking him straight in the eyes:

–I came because it was revealed to me in a dream that you are going to be a father. And I see that the mother is this girl, she is the daughter of Descartes. I recognize her.

Bug was stunned for a while, then responded defensively:

–We fell in love and she ran away from home to be with me. Go tell Descartes and Ziggy, she's an adult now and what she does with her life is none of their business.

–Family is always family business. I know she's expecting three daughters, three Lunae girls who carry the weight of a last name that can't go around the world like it's anything, and she's pressuring you to abandon your siblings and accompany her back to the world of where she came from, among vice, vulgarity, baseness of all kinds!

–Just like all of us, she was raised by the Lunae.

–I'm talking about blood! The true heritage, the race...That she does not share with us. She is the daughter of a psychopath and a slut.

–They bought our mother in a small Latin town and she raised you on a farm where you ran barefoot and full of dirt, have you forgotten?

–Poverty didn't make our mother any less! She was an honest woman and her values elevated her to the level of any nobleman in the world.

–She took my dad when she was nine, when she was eighteen and being his nanny, the fact that she was honest doesn't take away her perversion.

The woman got up offended and there was a small commotion around us, until the groom arrived and asked us all to calm down and enjoy the meal in peace to bless their union. We sat down with suspicion, Fy stayed talking to Jean Gabin and Dumas, shortly after Jean Gabin got up and went to tell us in a low voice:

–Go and hide now.

Bug responded defiantly:

–I'm not going to hide from that poisonous old woman! I want to confront her once and for all, what really happened the night I was born?

Jean Gabin closed his eyes as if remembering something painful and replied:

–I can not tell you. Look, go away, think about your own family, the one you are in charge of, you cannot change or improve the others; The best thing you can do is push them away from you. Get away. Go, hide in the mountains, get lost for a few months, I'll look for you later and let you know when to return.

–No! She did something with Alveena, stop protecting them, I want them to tell me the truth and if they don't apologize at least tell them that they are shit!

–Aureus Lunae V, stop doing stupid things and get out! It's not a game!

After saying that he punched her on the arm and hurried off to sit next to Aunt Sherl, who looked at me and also surreptitiously asked for me to leave, but just then July, who had sat with the sinister Fy, turned away. She got up very excited and announced:

–Guys! We just got us a match with a fighter from the Moon! The event will be broadcast especially in the 30th century and, don't worry, Fy is already on our side and my uncle won't bother us.

"I don't believe Fy, I don't trust her," I whispered to Bug, he replied "I don't either." Finally, we said goodbye to Uncle Dreiser and Eco, apologizing for leaving early and we prepared to return to our house. Before we left, Fy stopped Bug at the doors of the parsonage and gave him a sort of apology:

–I expressed myself poorly, I believe that we are all equal in the universe, and I am against tyrannies; but I also think that evil should not exist and karma exists. The family should always be together, Bug, help me help you... And at the same time, you would help me.

–What happened the night I was born?

He responded suddenly and seriously. She looked around, her lips trembling, finally she let out a sob and said:

–I got carried away with Alveena by the mistaken idea that the well-being of those of us who are already here is above those of those who are just arriving into the world. Children are the future and it is the future that we want to save. At that moment we didn't think about it, we cared more about mom's comfort and ourselves. Now I see everything differently, I want to take care of your daughters like a treasure. That could save my own life and Alveena's.

–Speak clearly.

Bug replied grumpily, she burst into tears and walked away from us. After that we left. An ugly snow storm began to fall, we had to go slowly in the van while we chatted among ourselves. Bug confessed to me:

–Do you know what bothers me? She and the other old woman took me out into the storm, they wanted to kill me and Ray saved me, well; I can understand that they don't want to remember or admit it, what I don't understand is that on top of that they take that attitude of righteous martyrs and want to paint me as the villain when they were the ones who hurt me. Is this their way of making it fair? Saying: "yeah, maybe I'm a bitch, but you're worse! Let me invent a thousand faults for you."

– I know, they are evil…By the way, why did they ask us to hide?

–You heard her: she believes in karma. She has good reasons to know that it is real, she herself makes sure that her idea of karma is fulfilled. If he misjudges you, he tries to punish you in some way. The worst thing about that is that she does it behind your back, trying to fool you with the idea that it was not her but "cosmic magic" making you pay. And she never feels bad about it! She is sure that this helps you be "a better person."

I looked at the snowy trees and the icy landscape, then I remembered:

–She told my mother once that she read in her magic letters that a danger lurked within the family.

–You should read Fy as if it were one of his letters, if she said that it means she knew they were plotting something against you. She lives in the lunar palace, with uncle Adamas and Alveena. They are her ladies-in-waiting "who advocate for Homo sapiens" and I wouldn't be surprised if they also serve her in something else… That must be self-imposed karma, she usually punishes herself, according to her.

–It was always like this?

–Yes, I barely spoke to her when I was a child. She was already a teenager when I was born. I remember that she collected crystals, she liked to read, but she did not hang out with July, Dumas and Alonso who were also involved in that type of bohemian affairs. She was rather solitary, I think she felt different and superior to everyone else; That's why she got along well with Alveena, who was always treated as "the princess", the one who was going to grow up to be a kind of ambassador for Homo sapiens on the Moon. They both have their heads full of smoke.

–You know, maybe she loves you despite all her faults. But people often decide what they think is best for their loved ones without considering whether it respects their tastes or personal space. You cannot force a family to live together if one member is hurting another, you cannot force someone to fall in love with someone or not to fall in love with someone, regardless of what you think is best for their life. In the end you can do great harm in this way, but originally you act with good intentions and even out of love.

–That doesn't make it any less unforgivable stupidity. How do you repair damage in a life? The lost years. It's not possible. That is why they prohibited short trips in time, from the present to a few years in the past to change these types of errors due to idiocy among family and friends. It was a waste of logistics; people would commit the same actions again even though they were prevented from doing so. They do not regret what they do, when they face the same situation again, they return to their bad decisions; It was discovered that the vast majority do not learn unless they suffer. Pain is inevitable in the true process of becoming a better person. It is awful! On snowy nights like this I get depressed thinking about these things, the world is full of pain, writhing in agony and begging for an end... That's why I don't worry as much as others do to avoid it, out of compassion... We should just let it happen.

I caressed her hand, it was cold, I would warm it later in bed. So, I tried to encourage him by saying:

–Maybe if we should go away, move to a warmer place. Where there is always green and flowers. The five alone. How far will Mexico be? We can go by car, right? I'll start packing tomorrow.

–Yes, we will do that. By next Sunday, they will no longer see us even a shadow.

We kissed and everything was fine, however the dark atmosphere did not go away. Now the wind whistles like a monster howling outside, trying to enter our warm home, I'm afraid and I don't know what. I'll stop writing to go under the covers with him.

 

Monday October 18, 3030

 

This morning I had a horrible dream: a light appeared in the middle of our bedroom and some beings that I now recognize as Homo cosmos, although perhaps in the past they would have seemed alien to me, came to discover my belly to insert a probe into me while I was paralyzed. In the morning I woke up and felt different, I no longer had the congestion in my belly, the triplets were gone. I told Bug and he thought I just had a nightmare, I asked him if it was possible that they stole them from me like they did with my mother to take me away from her body. He said he would have woken up and stopped it, but he was a little drunk last night! He slept like a rock... I insisted and he told me that we were going to ask Uncle Ray to check on me later, because July called early saying that they had informed him that the challenger from the Moon had already arrived with his team and they were getting everything ready for a special event tonight. Finally, my father would see me fight, but I couldn't concentrate on that, I still had the feeling that my embryos had been removed. Shortly after there was a knock on the door, it was Jean Gabin, he didn't even say hello, he was serious and in his police role:

–Last night there was a strange activity, some doctors from the Moon arrived with special permission, but they did not inform me about it. Did you notice anything strange?

–I think someone broke into our house last night.

I answered him, Jean Gabin rubbed his brow, then asked me:

–Did they do something to you? That you remember?

–They punctured my belly, I even woke up with a small triangular mark, like a burn, I'm sure I didn't have it yesterday.

–We have to take you with Ray. If the embryos are no longer inside you, you must report it.

He answered me and at that moment I felt like my heart was going away. We immediately left for the town, but when we arrived there was a commotion. The streets were packed with people, there were drones recording everything, music, scandal. July welcomed us very eagerly. We saw that in fact the arena was already open, people were queuing to enter. My Aunt Sherl and London also appeared very upset; I decided that I would see uncle Ray later. We had to start the event early or there would be riots due to the wild crowd that had come from afar thirsty for a violent spectacle between machines. Uncle Alonso did not agree with us giving in to pressure, he said that all those people must have been sent on purpose by uncle Adamas to bother us. The reason that made him suspect this was that the strange Fy had left in a hurry the same night yesterday, she refused to stay the night in the town, But July asked him not to be suspicious any more, as he and London had left the party shortly after us, giving the impression that they were unhappy with the wedding. Between so much conflict, I myself asked that we move up the event so that I would be free and be able to go with Uncle Ray. I hurriedly went to my aunts Honoré and Maxim's workshop to prepare, I arrived at the arena and was a little relieved to see that my opponent was a simple robot. Not even a biomachine, a simple chrome metal humanoid. The ring bell sounded just as Dumas entered the box of honor, angrily asking what was happening, the noise of the crowd did not allow them to hear each other, and I could no longer wait to see what they were saying, the robot started shooting at me. As soon as I was able to dodge the projectiles, uncle Alonso jumped from where he was sitting and stood in front of me acting as a human shield, shouting that it was illegal to use firearms. July called the owner of the robot on the microphone and no one answered, there was silence while the machine continued to point at me. Apparently, he had only stopped shooting because something did not allow him to attack Uncle Alonso, he probably recognized him and did not have permission to attack the family, of which I was not being considered a part. In the confusion, July lost patience and announced:

–Perfect. If it has no owner, we will have to destroy it. Doesn't it belong to anyone? Did he appear out of nowhere and alone?

She got no response, so she shrugged and motioned for Bug to fire from his sniper position. He yelled that a bullet will be useless, an electric saw was going to be necessary or help me cut it, they began to argue because Uncle Alonso reminded him that the machine would try to shoot me if I moved from behind his back; and finally, London said she would go get his chainsaw to cut it down. While all this was happening, the crowd was whispering among themselves, and among the people I could see Fy hooded. Something tells me that she brought the robot... Time passed and London did not return, people began to whistle and boo, Dumas reluctantly went down to the arena with one of his Japanese sabers. Uncle Alonso looked at him, raising an eyebrow:

–We need something to cut metal with, not my grandfather's samurai sword.

–It cuts cables and metal sheets, at least it will take off his head.

Dumas responded looking at the robot, Uncle Alonso remained skeptical:

–Imagine these people when they leave, they came to see a robot fight and they will leave after seeing a furry weeaboo with his katana.

–At least they won't be forever secretly in love with their sexy sister-in-law who married their religious little brother.

–Oops… Are you offended, Oni Chan?

His brother looked at him over the pink glasses he usually wore and then approached the robot, looked at it, stood behind it and cut off its head with a slash, which fell with a hollow sound. He hit it a couple of times with his shoe and exclaimed:

–It is false. Should I keep opening it or wait for London to come?

–See if you can take off the cover to see what's inside.

Uncle Alonso, who was still standing before me, asked him. Aunt Honoré entered the arena intrigued, looked at the robot's neck and asked Dumas to try cutting some rivets. He did his best with a few thrusts and leverage. They were busy doing that when I felt my ears ringing with a static-like sound, then nothing, seconds later I was suddenly blinded. I couldn't see or hear, but I stayed calm, I felt around for Uncle Alonso's back to tell him, but then I stopped feeling my limbs and I fell. It was as if I were in a coma again, dead in life. I was conscious, but in immense darkness, without feeling my body, in absolute silence. In that loneliness worse than death because I knew I was alive; I could feel my body again like a prison in total darkness where it became more evident to me that my daughters were no longer there. How I would have liked them to accompany me at that moment, for us to be together at least. I began to miss them so much that it hurt beyond my body. It seemed like years, an eternity of anguish, when I suddenly woke up in a bed in the company of Uncle Ray, Honoré and Maxim. The latter caressed my face and spoke to me sweetly:

–You were crying very sadly in your dreams and you asked about your daughters, it broke my heart, but with that you have shown us that you are human. There was an electromagnetic pulse bomb inside the robot, that damaged all the devices that were near it without us realizing it. Luckily, we stopped it in time, but it disabled your artificial brain for a while, which prevented you from having voluntary control of your body and your senses. We had to repair you and add extra protection to your skull to prevent you from suffering these types of attacks in the future.

I sat on the bed and could only stammer:

–My belly… Look inside my belly…

Uncle Ray brought a device to monitor the inside of my abdomen, he examined me calmly at first and then I could see in horror how he turned pale. His sisters looked at him in alarm and he uttered the most painful phrase I have ever heard in my life:

–The embryos are no longer there.

Then he left in a hurry and I didn't know anything more. My aunts Honoré and Maxim took me back home and have stayed taking care of me. Bug doesn't come back and it's too late, I cry silently as I write. They stole my daughters like they stole me from my mother's womb. I don't know how she would have reacted, if she was waiting for me and suddenly one day, she discovered that she had lost me, but I know that I had my babies; I had already had my hopes up about them and they took them all away from me. It's not fair. So many years as if dead in life, a few days of joy and now misery. What's the point of giving me crumbs of happiness, filling myself with dreams, and then telling me that I will never be able to achieve them? Why did they force me to be born if they weren't going to let me live? Because I will no longer be able to live if I do not find my daughters again and I spend the rest of my life thinking that a fate similar to mine awaits them, I would rather die.

 

Case XIV: Hugo

Tuesday October 19, 3030

 

I woke up with more strength, with the sun, my aunts were still by my side and I told them to accompany me to town. I had to talk to Uncle Ray and find out what happened to my daughters. I found him with Bug, Jean Gabin, Dumas and Violet who was in the middle of a heated phone call in her cafeteria. When she saw me, she hung up and told us all:

–At least she already admitted it. Fy took the embryos. She says they are safe, but she doesn't want them to be raised by Bug and Psyche, she will pay for surrogate mothers to have them born, and she wants to convince me to ask my father that she and Alveena will raise them here in exile. That he already agrees. I told her no and this won't remain just another one of her silly whims that she disguises as discipline. Jean Gabin, can something be done legally against her?

He bit his thumb looking at the floor and answered doubtfully:

–It's robbery and burglary... It's better that you talk to Victor Hugo, he's the family lawyer and he'll take Psyche's side. He took care of her since she was a baby and has always ensured that she is taken into account as a member of the family. The problem is that he will no longer hide our whereabouts from her parents. If Fy hasn't told them yet, they'll now know from Hugo.

Uncle Ray then said:

–At least Ziggy already knows, she called me a while ago. She watched the broadcast of yesterday's meeting with Descartes. She said she recognized Psyche even in the disguise, she started shouting that it was her, but Descartes didn't pay attention, he was busy working on updating his most important machine.

Hearing that bothered me, but it didn't hurt me anymore, my parents were already in the background and there was nothing else they could do to hurt me. I was going to fight without fear of anything to get my daughters back and I let them know:

–It doesn't matter, I want to talk to Uncle Hugo. And of course, with my parents. Descartes is the eldest son and the highest authority on this side of the family, I want to pay him back for all the years he kept me kidnapped, pretending it was out of family love. And I want to get my girls back. I want to raise them myself, away from all this madness. I will go alone, if necessary, Amleth gave me a key to travel.

I immediately received a response from Dumas, who said:

–They won't let you start a legal fight, Psyche. Your parents will want to resolve everything in a more peaceful way, through dialogue. We are Family…

Then Bug supported me, apparently, he was equally outraged:

– If they don't accept her, I'll go in her place. And I don't want any negotiations or "everybody's happy" deals where the perpetrator makes a false apology and the victim graciously agrees to be screwed forever! It's over, bros. Sometimes you have to give or receive a resounding no and accept it. Call me selfish, but nobody is forced to follow the stupid traditions of their rotten family. I'm going to get my daughters back and then I'm leaving, you know that.

Uncle Ray nodded and said:

–I'm going with them. I wouldn't be surprised if they later say that Psyche was never pregnant when I myself confirmed her status.

Jean Gabin also decided to join us, announcing it with another of his unfriendly comments that luckily did not end in a lawsuit:

–I'll join the delegation; they will say that the poor girl stayed because she suffers from Stockholm syndrome, and I was able to testify that she really came with the intention of sexually abusing the masked redneck.

That's how the four of us were, they taught me how to use the key to the space-time tunnels through any door: you can project the light that opens the passage onto its surface, and when you open it, it will take you to the place you want to go, which you have to choose by concentrating, by thinking about it. I had to do this myself because the electromagnetic pulse attack yesterday had damaged the others' brain-computer interface implants. I found it difficult to concentrate on remembering my childhood home. Something prevented me, as if the present reality convinced me that my past was a dream and never happened. Finally I managed, the selenite technology detected the location and it was ready. By knocking on that door in Violet's kitchen, I would be knocking on my house, and I would see my parents, Ziggy and Descartes again. I did so, my hands shaking as I knocked on the bright wood with my knuckles. The door opened a crack and we saw Amleth peeking out. She looked at us in surprise and Dumas waved her away. She finished opening the door and invited us in. We entered. I was in my house again. Amleth led us all in silence into the living room, where I could see the large holographic screen that entertained me in the afternoons, my mother watching 'Gone with the Wind'. I called out to her in a languid voice:

–Mother.

She turned to look at me and it was as if upon recognizing her the past came upon me like an avalanche and the almost two months I was away turned into two minutes. We hugged, I was able to feel at home again, I forgave her instantly. We were both crying, she touched my hair and looked at my clothes, she noticed that they were very different. I explained her:

–I moved in with Bug. I told you I wanted to meet him; I liked him...

Mom smiled, always understanding and sweet, but she confronted Bug anyway:

–He's a very... Interesting guy. I've known him since he was the baby of the family. I actually didn't expect this because you were hiding from Psyche all the time, Bug. Before you came to see us from time to time or invited us to spend some time in your house. You give the impression that you had it planned, not to see her as a niece and to take her as soon as she was old enough... I understand that as they get older, lonely men become desperate to prove that they can still love, just as young women become desperate to prove what it is like to love. …I don't know how long this experiment will last… But I would have liked to be informed…

He just looked down and informed her:

–Well… As you said, two people simply found themselves in need of something they could achieve together. It was never my intention to steal your daughter, in fact, I never agreed that you stole her from her mother, but I didn't do anything, I was complicit by keeping silent. And now I'm paying it too. Psyche and I were expecting one baby, three in fact. But Fy stole the embryos the same way Psyche was stolen from her mother's womb.

–What are you saying?!

Mom exclaimed, and then I started telling her all about my adventure away from home. At one point I asked about Dad, she told me that he was in his robot factory, very busy already assembling his famous latest update. I had to comment, disappointed:

–He can't even accompany you now that I'm not here, he leaves you alone at home with your worries... Mom, doesn't he love me? Tell me the truth.

–Honey, he has always adored you! But his work is very important, he will soon return home and... Look, it seems that here he comes.

We heard footsteps approaching, but it was Uncle Hugo. He looked at me strangely without recognizing me and greeted everyone saying:

–Good night... We have visitors, I'm just passing through to leave some of Descartes' documents and let you know that he will also sleep in the factory today. He is immersed in the update; he says it is something urgent.

Then I called him "Uncle Hugo", he recognized my voice and approached me alarmed. He touched my face and exclaimed with a trembling voice:

–You are alive! But what have they done to you? What happened to you?!

We all sat down to tell him what had happened, and confess everything that had been hidden from him. When we finished, Uncle Hugo was livid, his eyes were teary. He stared at us open-mouthed and finally said:

–All these years, since my youth, I have served alongside Descartes so that this family can live happily. I thought you were happy. I helped them so many times without knowing it was for corrupt purposes. I sat down to eat next to degenerates, murderers... And I never suspected... Because it was my family, family is supposed to be the most sacred, the purest... The family is the basis of society...

Uncle Ray tried to console him, but he gently pushed him away and murmured in a choked voice:

–Don't touch me... You ripped her out of her mother's womb, they told me that the girl knew and agreed. And it wasn't true! I signed the permission slips... I can't trust you anymore.

Then he covered his face and exclaimed:

–Who can I trust now? You were my world, my family... I always believed that we had some differences, something normal... But you are revealing to me that it was a pit of lies, incest, resentment, envy, jealousy... I have lost everything! Everything, you can't be my family. I don't want this family...

Amleth also tried to hug him, but he rejected her anyway saying:

–Get away! I no longer believe that story that they had to have an abortion on you when you were young because you suffered rape from a stranger. Were you really expecting a child from Dumas? Or yours, Jean Gabin? Everything could be possible now!… How am I going to continue living? How did you sit at every family gathering…so calm? And we said that only my uncle was the worst, that we were the good ones, that we were different from the other perverted Lunae... I have told my friends and partners about how wonderful my siblings are, the happy anecdotes that I remember about you, the beautiful facade behind which they hid the truth from me... I thought I would survive the immense pain of the loss of my husband, with whom I lived for eighty years, taking refuge in the affection of my siblings... Thank God Renzo left believing that my family was the most united, the happiest, and I was in good hands!

Then he cried for a while, no one dared to speak. He went on to say:

–I should have seen the signs, warned... But I didn't want to believe that something could really go wrong with you. I preferred to ignore, to act indifferent to what I believed were my siblings' eccentricities, simple misunderstandings... I didn't want to judge you! I didn't want to think badly! Now I don't know, is it my fault, younger siblings? Didn't I do enough to set a good example for you? What did I do to make Fy think that justice can be twisted as she pleases? Why would Sherl and Jean Gabin turn to corruption? Oh yes...I didn't do anything, I didn't act...Ray and July took that example from me, and probably seeing that you could do whatever you wanted without real consequences, Dumas and Alonso dared to go beyond any limit and kill. Honoré and Maxim did not ask for help in the face of the abusive repression of their older siblings because they surely thought: "Hugo won't do anything! He doesn't know anything" … Under my nose Dreiser was seduced by London, Amleth's childish antics turned into dark aberrations and Bug ended up impregnating Psyche… His own niece…

Suddenly, to our surprise, Fy entered. Surely, she didn't expect to find us there. She looked at us all with her huge green eyes, surprised, and Uncle Hugo went directly to her and asked her angrily:

–Where are Psyche's embryos?

–I destroyed them, they should not have been born. It was perverse.

She replied. Uncle Hugo took her by the shoulders and shook her, saying with conviction:

–I don't believe you. Where are Psyche's embryos?!

She turned her face away with disdain, Uncle Hugo slapped her around. Then she looked at him surprised and finally admitted crying:

–I gave them to uncle Adamas! He only knows that they are Bug's, he can't imagine who the mother is. No one in their right mind would assume that he fathered children with a girl from his own family! Now he will decide their fate, I begged him to allow Alveena and I to raise them in exile. I want to leave his side, he will let us leave the palace if it is to take care of the girls, he promised me.

Uncle Hugo also burst into tears. He rested his forehead on hers, with compassion, I think he cried more because he could not refuse to forgive his own sister:

–Why didn't you tell me that you wanted to be mothers...? I thought that since the other family's women were not interested in that topic... I was able to help you get a baby through legal means, one that needed love and care... But you stole the seed of a new family, one that did want to take care of its children. They are not really uncle and niece; Psyche is already an adult... Why didn't you think about it carefully...?

–Don't know…

Fy sobbed, I couldn't feel sorry for her, but Bug more than anyone was angry, he approached them to complain:

–You do not know?! That's all? Are you going to say I'm sorry and think this is going to go down in family history as an anecdote that we'll all laugh about later? No! And stop pretending to be the victim when you were the one who hurt us in the first place, I was already angry with you for the stupid intrigue around my birth, but this has already gone far beyond the limits of what is tolerable.

Uncle Hugo looked at him in dismay and asked the two:

–What intrigues about Bug's birth?

Fy covered his mouth and, already fed up, Uncle Hugo shouted at her:

–Talk!!

Then Fy confessed:

–At that time, we still did not know what our father's real appearance was. One night... Alveena and I saw our mother making love with a creepy…entity... Then that baby was born... similar to it... We believed it was the result of infidelity. We took him out into the storm so he could die of cold... We did it because we loved Dad and we didn't want him to take care of another man's son... For several years we refused to love him as a brother, although not to confront Mom... Then we knew...

Bug rolled his eyes, responding:

–I would have forgiven you for that a thousand times. But now I will never forgive you for stealing my daughters from me.

–Bug…

Uncle Hugo gently reproached him, then he himself wiped his tears on his jacket sleeve and said:

–Let's all go to sleep now; we'll talk to my uncle. I want to believe that we are a family after all... And, if we talk to him, he will understand. Fy, Bug, we'll meet him here tomorrow at dinner time.

Then he turned to me and patted me on the back:

–Everything will get fixed. I will send some new biomachines to July so that she can continue organizing her events, I will also process the necessary permits for your aunts Maxim and Honoré to expedite their artificial womb project. There will no longer be women forced to be surrogate mothers. Everyone will be fine and happy in the town, so you and Bug can stay here as long as necessary until you get your babies back. Your mother has missed you a lot, your father too.

I nodded accepting his words and hugged him to say goodbye. Once everyone left and only Mom, Bug and I were left, she told us:

–Your room is arranged just as you left it, the only thing missing is the things they took with you. I guess you obviously sleep together. So, I don't have to prepare another bed. Do you have any questions...regarding...?

She made a gesture by making an "o" with the fingers of one hand and putting the index finger of the other hand inside and I responded, very embarrassed and taking Bug by the hand to my old bedroom:

–No, mother, I already know everything...

–Are you using any birth control method?

–The…condoms…and…that.

–Do you want to follow in the tradition of my mother-in-law and have children without a break?

–God no…

–Then come... I will explain some details to you in depth. Bug, wait there, we have to talk about women's issues.

Then mom told me everything she should have told me before, so maybe I wouldn't have gotten pregnant during my first sexual relations; Now it's too late, I'm already fond of the idea of triplets and I'm going to continue with that, but I'm not going to make little siblings for them! So, I hope I can get them back. When I got to my room, Bug was checking my dolls, quite seriously, and said to me:

–I feel a little uncomfortable being here. I don't have a problem with girlish things, I grew up with my sisters' toys and clothes, but...I really feel terrible for not having stopped them from getting close to you. I had to have woken up, heard something.

–Don't worry, I'm not in the mood either and I know it wasn't your fault. You looked tired and depressed; it was normal for you to fall asleep so deeply.

He lay down on the bed and questioned me strangely, looking at the ceiling:

–Why is my photo stuck up there? Ah... So here you were wondering how long it was... You'll be happy because I gave it to you.

–Sure. If we are not talking about hair, because was it better to have it short.

I responded by lying down next to him. In the end we did it, but it wasn't because I was already calm, we were just trying to relax like that because the anxiety was killing us. In fact, I can't sleep, I'm here writing and it's already very late. I'm afraid of what will happen tomorrow. I'll try to rest.

 

Wednesday October 20, 3030

 

Today we worked a little on repairing damaged family ties, Mom and I took just seconds to reconnect, but Dad didn't even stop working to come home and see me. I spent the whole day feeling disappointed, upset. In the morning it was a little embarrassing to leave the room with Bug, I didn't know if Mom heard us last night, my old bed squeaked like there was no tomorrow. Anyway, I found her calmly preparing breakfast for me, in the attitude of a psychology professional... I don't know how disturbed she really was inside. Bug immediately went to help her in the kitchen, very serious, mom began to harass him with positivity:

–I'm so happy to see you without the mask and with that pretty cut. Now you no longer hide how handsome you are, your mother always said that you were the prettiest of her children. We used to fight over picking you up and kissing your cheeks, do you remember?

–Yes, that's why I started wearing masks, you sweet ladies...

He answered embarrassed, Mom clung to his arm and continued talking while Bug was getting more and more uncomfortable:

–I can't believe so many years have passed! It seems like it happened yesterday.

–It could be Alzheimer's, Ziggy...

–I'm going to tell you something, I was madly in love with my father-in-law!

–My dad? Yes, I guess in disguise he could look like a nice little dwarf...

–Oh no! I liked its natural look. I met him in the patio of your mother's house, by chance he was naked.

–What…?

–I don't remember if I proposed to him, it was so many years ago! But he rejected me, in those days I was just a stranger and he was a very sensual heir...

–Enough! I don't want to know anymore. I'm officially traumatized!

"Oh!" Mom exclaimed, reproaching him with a tap on his chest. Then we all sat down and she asked me:

–Last night I was thinking that we could visit your biological parents and tell them the truth. They will be surprised to see how beautiful you are.

I answered her, after thinking about it for a moment:

–I have been investigating them on my own, I think that with them it will be better to leave things as they are. My biological father is a vengeful man and would react very badly to knowing what happened. I prefer that they continue to provide them with financial help so that they can be happy within what fits into their lifestyle.

–And what do you plan to do then? What plans do you have for the future?

–Get my babies back, start my family, then get back to the fight. I want to dedicate myself to that, mom. I think I can do it.

–Well, something else you have in common with your dad, Descartes, is that you are both passionate about robot fighting.

–I admit that he influenced me in that... But I no longer feel attached to him...

–Psyche, are you sure you're not wanting to succeed in robot fighting just to impress your dad? Before you wanted to be an artist like Dumas.

–I would also like to... But the fights make me money.

–Darling, listen to me: whatever you decide to do, do it because it really makes you happy, only you! Do not expect your father or I to be proud and congratulate you. Whatever you decide to do, do not rest until you have reached your maximum improvement in that area. The one who should be satisfied is you, you will say when it is enough and that will be good.

–That's why I decided to stay in the fights, mom. I see that dad doesn't care, you don't understand it very well even though you support me, but I still feel motivated to continue. I want the ethical implications to be taken more seriously with robots that have human parts, and those that have developed a human consciousness, for that I must make a big name for myself in that field. If a lot of people support me, I think they will listen to me.

– It won't be that easy, darling. First, some changes will have to be made to the people who actually make the decisions... To be honest, I don't think Hugo really knows the extent of his uncle's evil. Adamas has always been a character who enjoyed making others suffer just for fun... I think the only solution is to kill him. It's terrible, but there's no other way.

I was surprised to hear my mother talk like that. Just at that moment Uncle Hugo entered accompanied by Fy, he smiled announcing to us:

–We're already fixing everything! I am even processing a petition so that this alternate dimension with the space-time loop in 2020 is recognized as a separate planet and placed under the authority of Alveena. Of course, just for diplomatic reasons, in reality we are all going to manage it as a family, without secrets, without lies, seeking to create a better world. Time will run again with development and a new future will be created. One better.

Bug commented, serving them orange juice:

–Well, you'll just have to stop your siblings from killing each other. And I can bet you that Violet won't be happy about that, she wants uncle Adamas to step aside and let her son inherit the position.

Then Uncle Hugo went and hugged him from behind, answering:

–Patience...No one is eternal... It's horrible that we say it, but it's the truth. He already know about Psyche's brain, don't worry, he still doesn't know what the procedure was and we're never going to tell him. Maxim told me that it is possible to program a mechanism so that when she decides to "die" all her data is deleted forever. Only the device would be left without its memory and personality, which is really its soul, and it could also self-destruct. It could happen at the same time that your organic body collapses due to the natural deterioration of old age. But let's not talk about that now! She has a long life ahead of her to decide.

Fy sat right next to Bug and he just looked at her out of the corner of his eye. Suddenly she tried to take his hand saying:

–Forgive me...I promise you that I will get them back...

He pushed her hand away and said coldly:

–Is that why you came to embrace me, Hugo? So I can't escape her?

Then my cheerful uncle Hugo forced them together, pushing them against each other, Bug remained unchanged and Fy looked very sad. Finally, Bug said:

–Why did you take my daughters? You don't know if they look like me, maybe they are three girls with lizard faces. You continued to treat me badly even when you found out who Dad really was.

–I just didn't know if you were going to start loving me and trusting me if I mistreated you throughout your short life! Then I just continued... Besides, you don't know, I didn't just want to steal your daughters... I would have been so happy raising them away from the Moon...

–But they are mine! They're going to look like me, and you never loved me!

Fy then confessed:

–Yes, I loved you, you were cute. You laughed at everything, everything you did and said was funny, the others seemed to have so much fun taking care of you... Alveena and I were never able to hug you and play with you because we believed it was betraying our father. We missed that, but we could still handle your daughters…

–Why didn't you just hug me? Am I not funny now that I'm old?

Then Fy burst into tears and hugged him. Bug tried to continue acting rude, but deep down he was moved by everything and he hugged his sister back, all angry although squeezing her tightly. I left them all alone for a while, I can't demand that Bug not forgive and love his sister. I just feel that it won't be so easy for me to forgive Fy for this bad decision, not until I have my embryos back. I went into my room to give them time to talk and get ready for dinner tonight. I have never spoken to Uncle Adamas. We'll see how everything goes.

 

Thursday October 21, 3030

 

I would rather not have woken up. Last night we had dinner with Adamas Rex Lunae, sovereign ruler of the moon, the earth and everything else... He is a tyrant, a sociopath and a genocidaire. We had dinner in a room in my house where I had not even entered before, a large room with mirrored walls, like that of a palace. Once again, we had to dress formally, mom explained to me that in front of Adamas we had to use the real names of all my uncles. While we were getting dressed with Bug and he was tying his tie, I told him that I already knew the names of all my uncles except two, Dad's and Uncle Hugo's. He pulled me towards him to hug me and said:

–Victor Hugo is actually called Adam and Descartes is called Alloy. You should know now, because today everyone will be speaking to each other by their real names anyway. What do you want to ask me? I would do whatever for you.

I caressed his face and got a little lost in his eyes, unique and mine alone. God, how beautiful he is, how did I not notice it before? So, I answered him:

–I'm afraid that they will try to separate us. Swear to me that you will never abandon me, that you will follow me wherever I go. That we are going to be a family.

He gave me a "yes" mixed with kisses, Mom accidentally entered, closed the door immediately and from outside told us that we should go to the table now. Uncle Dreiser, Dumas, Aunt Sherl, Fy and Mom were waiting for us there. I asked where dad was, mom again told me he was busy and couldn't come. I noticed that Dumas was looking at me attentively, as if to say: "But I did come." I went and hugged him. You can accuse him of many faults, but not of being a bad father. Aunt Sherl looked at us all and asked with a mocking smile:

–What's happening? Didn't anyone wear the beautiful traditional Moon costume?

Mom responded, tasting the wine:

–I wasn't in the mood to characterize myself as an extraterrestrial demon. Anyway, this house is part of the Earth embassy complex on the Moon. It is "he" who, out of respect, should come dressed according to our finery.

Then Uncle Dreiser asked her timidly:

– Did you always get on badly, Ziggy? What was Uncle Adamas like when he was young?

–He was in love with your mother, with me... No girl was interested in him. He was so... repulsive. He seemed good, studious, polite and even sweet on the outside, but you sensed something repulsive hidden in him. He abused Violet's mother extremely, then threw her away like garbage. The girl was never able to recover psychologically, he tortured her in such cruel ways... He just likes to hurt, he is sadistic. There is nothing I hate more than a person who finds pleasure in causing the suffering of others. Your dad tried to get along with him, but deep down he couldn't stand him either! However, he made an effort for you to learn to be united siblings. That's why Hugo has been so tolerant, he believes that the family can't really hurt each other.

–You are very wrong.

Uncle Dreiser murmured languidly, lowering his gaze. Suddenly a bell rang and everyone got up from their seats, I imitated them even though they didn't ask me to. Then Adamas entered, escorted by Jean Gabin, Uncle Hugo, Alveena and four men in black. Princess Alveena Huxley, or rather my aunt Amanda Lunae, whom I had only seen in photos, is as imposing in person as she appears in chronicles of official events. Maybe she's the only one of all of us other than the old man who does look like royalty. I think it's normal, you can't be very elegant and special when you're an aristocrat in a dying dystopian world, but she knows how to keep traditions. She looked at Bug and me, like she was trying to say something, I couldn't figure out what. Everyone sat down except the men in black and Adamas raised a glass exclaiming:

–My first toasts of the night: first to the presence of Aureus Jr. I rarely see you! Look at you. Your poor mother had such high hopes for her spoilt heir, and it turns out that you can only shoot well in the mountains. Well, the countryside was in your blood. On the other hand, we have the theologian, the spiritual man, and I congratulate the modest Angello on his marriage to the charming Echo. It is good to see that in this family there are still gentlemen who honour their noble origins. Right, Adam?

He asked Uncle Hugo while I tried my best not to get confused with the names. Dumas responded before Uncle Hugo, in a defiant attitude:

–And you don't congratulate me, uncle?

–Is there a reason to do it? You have not had the decency to inform me of any news, I have only heard rumors about the birth of a grandson of mine.

–Yes, I'm very jealous of my family's privacy. But anyway, you can congratulate me because yesterday we celebrated our one hundred and sixtieth anniversary with Violet. I think it's an historical record, and you said we'd get bored of marriage in a few months! I think we are going to die of old age together, of course, that will be a long way off. The average for those of us who have Selenite blood is five hundred years old, right? About your age. Your time is coming!

Adamas snorted, then said reluctantly:

–Yes, more or less. Ziggy and I are the last of our generation alive. But maybe I'll live longer! I avoid space-time travel as much as possible, since these changes in continuity shorten life. I am willing to do anything to extend my existence in this world indefinitely.

As he said this, he looked at me and I got chills. A domestic robot began to serve dinner and Uncle Hugo took advantage of the moment to address the topic we were meeting about:

–If Ariel doesn't tell you, I'll tell you, uncle: you have a beautiful grandson who will be one year old in a few months. And as you already know, she will soon have cousins… The daughters of Aureus and…. Psyche. They are here... because there was a confusion and they want their daughters back.

–So, they are Psyche's.

The old man replied and spoke indifferently:

–I have decided that I myself will make sure that they are born without problems.

Uncle Hugo objected:

–You don't need to bother, uncle. Psyche wants to have her daughters on her own. It is her right; she is the mother.

–But I am the king.

Adámas answered and immediately everyone's countenance changed. The old man continued saying:

–I have given them to three different surrogate mothers in three different places on planet Earth and history. Only I know where they are! And if you kill me, you will never see them again. Don't think that I don't have suspicions, the terrorists who attack the castle and have attempted on my life have links with your anarchist group, Ariel, if the investigations weren't so rigged...

At that moment he turned to look at Jean Gabin and then continued speaking:

–…I'm sure I would discover that you are behind everything. You've always hated me, ever since you were a child and your mother's bohemian friends kicked you out of your father's house. Since then, you turned against our family and have poisoned your siblings. Even my own daughter.

Uncle Hugo went ahead of everyone to answer:

–Uncle! We are Family. We will never hurt each other, we may fail many times, but in the end we will always respect and love each other. Please return the embryos to their mother, I promise that I will ensure your safety.

–No.

The old man sentenced, then announced something worse:

–I have already engaged them in marriage. This time I already have the experience that if I wait too long they will become rebellious and will not accept the men I chose for them. I have friends who have no problem with women's youth, I am going to give them to them as soon as they are born. Maybe it already happened, who knows. When time is manipulated, possibility is enough...

At that point everyone stood up astonished, the men in black were going to react by protecting Uncle Adamas but Jean Gabin signaled for them to back off and looked at the damned Adamas, giving him to understand that he was alone. The old man continued speaking, feigning defeat to justify his evil with victimhood:

–If you kill me now, they will never be seen again. They will be lost forever. But if they show me that this family really is supportive, I might reconsider my decision. I could allow the girls to be raised in the moon palace under the tutelage of Amanda and Arya. Maybe even something else.

Then Dumas asked him, no longer hiding his hostility:

–Do you think we wouldn't torture you to get the information out of you?! You're done, we've all decided. You will die! Your few sympathizers can wage war on us for as many years as they want, but you will already be dead. It doesn't matter.

–I'll kill myself before you lay a finger on me!

Adámas threatened, taking out a dagger and putting it on his neck, then he added:

–And it is already assured, the girls will be born, they will be given in each era to a different man! Only I could avoid it, only I know where they are! Could you continue living with the knowledge of the fate of those unfortunate children? I have asked them not to kill them, to do everything possible to ensure that they survive, with their insides torn but conscious for as long as possible. If possible until adulthood like this, suffering without rest, every day of his miserable existence. How are you going to sleep at night knowing this?

At that point I couldn't take it anymore and begged him:

–Please no! I will do what you ask me, I will help you with anything, but give me back my daughters! Give me back my girls!

The old man looked at me with a stupid, smug smile. He stood up, turned his back on me and answered, looking at me over his shoulder:

–I don't know. Come see me tomorrow. Alone. Maybe I'll change my mind.

Dumas wanted to go after him, but Uncle Hugo stopped him saying:

–Please... It can't be... We are a family; we must talk to him. Tomorrow we will see what he resolves with Psyche.

–It won't solve anything, except abuse her and kill her too.

Dumas objected furiously, then Alveena intervened saying:

–Fy and I will be there, whether he likes it or not. We are going to defend her even if it is with our lives, dialogue is no longer possible, Hugo. But we can't let the girls get lost either. Now I'm leaving, if I have to cry and humiliate myself all night so that he softens a little I will do it. I have nothing to lose anymore.

Before leaving she looked at Bug, again unable to speak a word, then she ran after the old man and Fy followed her. Mom murmured, rubbing her face:

–Who knows what horrors await those two girls tonight… Damn Adamas… I knew he would do something like that…

Bug immediately returned to the town with his siblings, they want to gather people to storm the palace and take the uncle prisoner. I stayed with mom, at first, I wanted to cry but she asked me to hold back. She says I must practice for tomorrow, if he sees me sad or scared it will be worse. I write now with the feeling that these will be my last memories. I was happy for such a short time.

 

Case XV: Alveena

Friday October 22, 3030

 

I know the end is near. That soon I will stop writing in this diary. I couldn't sleep last night, and neither could my mother. We call Uncle Hugo and ask him to take us to the Moon Palace. We don't even wait for Dad, I don't care anymore, I'm desperate for my daughters, I imagine that maybe they were already born and died in some forgotten point in the past, that they suffered all their lives. The fear makes me sick. I took them out for the first time outside my childhood home. Before that, we had to travel for half an hour in a lift that took us several thousand kilometers to the surface; where the gravity is completely different, I felt as if I were walking under water, my hair and the fabric of the dress my mother had lent me floating around me. Outside, it was an eternal night, the city of metal and glass slowly dying under a translucent dome lit by the corpse of the planet Earth, a dark grey orb emitting a faint glow. The citizens greeted us with a certain respect, they are living ghosts, beings like grandfather, sinister and with a perverse look; they are few and they crawl through the streets as if prowling. The palace was in the middle of a glass garden, the artificial trees filtering the air and fulfilling the same function as the real ones; but they are cold and look sharp, dangerous. We arrived at the huge building with its futuristic architecture, and when we knocked on the door it took a while before Fy opened it. Her face was covered with a white veil. She invited us in. Uncle Hugo tried to act normal, but Mom wasn't going to pretend any more. She approached Fy and uncovered her face, she tried to cover herself, she had a bruise on her eye. I stopped her before she could say anything and begged her:

–Don't start arguing now! I want my daughters back, after that...

Then Fy told us:

–He promised to return the girls if you give him your head, Psyche. He wants his consciousness to be perpetuated in your artificial brain. Don't talk to him, it's useless. He will give you false hope, he will play with your feelings, but in the end he will ask for the same thing. He has made this a fatal decision: the girls or Psyche.

–Then it will be me.

I sentenced, but Fy murmured:

–But this way you will save three lives at the cost of millions of deaths...

Then she ran away. Then Alveena appeared, still in her nightgown, she approached us alarmed and Uncle Hugo asked her:

–Where are the service robots? Why do you answer the door?

Alveena thought for a moment before confessing:

–Since everything is coming to light, I'll tell you... He only activates them at the times when he knows you will come to visit us. We are his servants.

–How is it possible? Why do you tolerate that?

Uncle Hugo asked her. She hesitated again before saying:

– Promise me you won't do anything drastic. He has a system connected to his brain-computer interface, ready to destroy the city on the moon whenever he wants. A simple thought would be enough and it would be the end of the world. Life, already extinguished on Earth, would be extinguished here on the Moon too. This year would be the last for the human race as there would be no habitable space left. He told us this from the first day Fy and I agreed to come live with him to keep him company, when he led us to believe that his evil did not go beyond a slight rivalry with our father. He's been blackmailing us ever since, we couldn't run away, we couldn't tell anyone. I have no tears left to shed, I have suffered so much that I have become numb to myself. That's what he said, that I would become a decorative doll in his palace, so that my kind wouldn't complain about not having a worthy representative at court. He always puts us in sadistic dilemmas, making us decide which of the two sisters should be punished. I always choose to save Fy, and Fy then heals my wounds. It's been like this for so long... I can hardly remember what it was like before. My childhood with Mom, Dad and you seems like a dream. I no longer know if it really happened or if I dreamed it because I wanted something to be better... Because I'm sure that something will change, something will happen, a miracle...

Then she rubbed his eyes with the sleeve of his robe and smiled, saying:

–Go away, we'll make time with Fy. Maybe we can trick him, make a copy of Psyche's brain...

Then we were startled by the echo of a "No" from Adamas, who, standing at the top of a staircase in his real appearance, that of a horrible deformed old man with a diabolical appearance, began to speak to us:

–I won't give you time for that. I have things to do. By Monday I hope everything will be resolved. You're not getting away, Amanda. Be realistic. Set an example for your niece Psyche, who spent so many years living in a fantasy fairy tale dream... When the reality is this! There are no happy endings, but there are worthy endings. If Psyche does what I ask, I will free you and Fy, you will finally be able to return with your siblings to raise the little triplets and be happy.

–How will I be happy knowing the end of Psyche? The end of all humanity...?

Alveena asked without looking at his face or raising her voice too much, he responded:

– You don't know what I'm going to ask her. Or do you, Amanda?

– Since the beginning of time, women hidden behind the walls of powerful families have been punished, humiliated and marginalised for asking for human treatment. Not superior or special, just human treatment... What an irony that science has advanced to the point where artificial intelligences can think at the same level as arrogant men, but they are relegated to being interactive objects, as women still are. And Psyche, who is both a woman and an AI, what could she get from you if not a punishment for dreaming of being human? We have reached the end of history and nothing has changed, humanity has not learned to be compassionate. But that does not change the reality: women are not only useful for giving birth, nor as decorations or trophies. If we have consciousness, then we are your equals, even if the idea bothers you...

–Oh, shut up, Amanda!

The old Adamas interrupted her and exclaimed:

–She says she is equal to a man! But it's a stupid beast moved by maternal instinct. Just like Psyche, or you, Ziggy! Emotional, unable to control themselves, weak, irrational, crazy, stupid, imbeciles. Maybe you, Adam, identify with them because you are a homosexual. What is a homosexual? A superior man who no longer gets dirty interacting with women or a failed man who feels like a woman? I never understood it. You are stupid, Adam, or rather "my lawyer Victor Hugo". You never asked many questions about your sister Sherl's request to use women to produce biomachines. She told you that it would be a great source of employment for poor girls of the past, that we would provide them with housing, food, a pension for life, and you just agreed. Descartes protested a little! But you don't. You didn't suspect anything, you were so confident that you didn't go to verify if there was no danger between the legal loopholes, but I was attentive to the opportunity!

Uncle Hugo turned pale; he knew that something horrible would be revealed to him. The old man spoke as if spitting the words:

–Since this old and sick body could no longer outrage your sister Amanda, the beautiful princess who appeared in the newspapers and gave speeches of peace and hope to the defenders of humanity of the past, it occurred to me that biomachines could do the job and give me a good show. You have signed the permits for the owners of the biomachines to come here, and your sister is tied up like a breeding dog, so...

–No!

Uncle Hugo shouted, running towards him full of anger, Alveena and Fy stopped him, while the old man continued talking:

–She has produced 98% of the biomachines on the Moon while you, Descartes and everyone ignored it. Best quality for my friends! The biomachines that arrived in the alternate dimension of 2020 were your nephews. Hunted, dismembered, and sold as spare parts by their own uncles. And you watched them fight among themselves, and you bet, and they died... And they were your children, Amanda! I didn't let her keep even one. Silly her, wanted to be a mother! Even if it was to one of those monsters. That's why she was happy when they told her that she could take care of Psyche's daughters. Only a woman could be so stupid.

Everyone was crying, but I somehow managed to remain impassive. I once again let my artificial brain prevail over the human one and answered calmly:

–Love for children is not the same maternal instinct, Adamas. It is not something exclusive to women, that desire to protect the weakest is compassion. A virtue. You don't know it because it only exists in strong and intelligent beings capable of providing care to others for the simple pleasure of doing so, and you cannot speak on behalf of the male majority either because your own idea of what it is to "be a man" excludes you from that group. Your brother had sixteen children, eight of them boys, your nephew begot three babies in one night! While you only fathered one daughter in your entire life. A daughter who by the way is nothing like you. You are far from fitting your own strong male idea. Is that why you are resentful? I couldn't enjoy ruining other people's lives, in no way do I find reasons to at least try to make another human being suffer, much less a younger and defenseless one. You would have had to feel inferior to everyone, the greatest misfortune, to somehow justify what you have done and believe that your brother's girls or all the innocent people who have died had some privilege greater than yours and it was okay to take it out on them.

The damned old man ground his teeth. He looked at me from head to toe, asking:

–Do you want to see your babies again? You could be like the mothers who were victims of the Roman circus, who died right after giving birth, more anguished by their newborns than by their own lives. A scene that moved the masses to tears. Maybe you'll have better luck...

Then he ordered the others:

–Go away. And take Arya, Psyche will stay in her place. If she wants to see her beautiful triplets again...

Alveena turned to look at mom and whispered:

–It's okay...He never hurts Fy...I will protect Psyche, go away and take Fy far away. May she never enter again.

Then Uncle Hugo asked her:

–And will Psyche be able to leave?...

I responded with determination:

–I'm not going to allow him to achieve immortality. But I want him to tell me how to get my daughters back, the moment he does... I will murder him with my own hands. Mom, come home and put some clean clothes in my backpack, which I left in my room. Bring it to me. I don't know how long I'll be here.

Immediately after they left, Alveena took me by the hand and we ran to the gardens, she whispered in my ear that it was better not to get close to the old man if possible. He claims that every time he sees her, he tries to harm her, so she spends her time hiding around the palace with her sister, and now with me. We entered a labyrinth of bushes with silver metal leaves until we finally squatted in a marble gazebo. There she looked everywhere and smiled at me, trying to reassure me:

–I know it looks bad, but in the end the sacrifice will be worth it! Things are going to change. I don't want you to think about how bad the past and present look, focus on the future. In the life that awaits you with your own family.

–I really don't think I'll live to that.

I responded languidly. She kept trying to cheer me up:

–We have to be optimistic. We still have something going for him: he won't do disgusting things to you because his perversion only goes against my sisters and me. And you are with me, so I am not afraid; I always dreamed of the day when Fy would finally be free, but I feared being alone. Loneliness terrifies me.

–Did you never imagine being free too?

Alveena hugged a column and said, with a sad smile and a lost look:

–It's good to be optimistic, but you have to be realistic at the same time. He won't let me go because I am the first daughter of his older brother, whom he always envied, and of the first woman who rejected him. This is his revenge.

–How long have you been with him?

–I was about to turn twenty, I hadn't seen Bug since then. I remember him as a very small and naughty child, his face was strange, I thought he wasn't daddy's son...But I was wrong. If it hadn't been for this, I might not have agreed to come here, but then I was angry with mom and wanted to leave home... At that time, I was also in love with a boy. I thought we would see each other later, but that never happened. Every year I imagined that he would come to save me, or that I would meet another boy who would help me escape and I would have my happy ending... But it was never like that. Princesses don't always have happy endings in real life, it's something my uncle told me since I was a child. If you are isolated from the world there will be no one who can come and help you, that is why we were always in danger even when we were in our own home; By keeping the family repressed, keeping secrets, following absurd traditions and rules that keep us away from ordinary society... We only make ourselves vulnerable to our own evil relatives. But let's not think about what is lost. Tell me about Bug! He became very handsome as he grew up. How did you two fall in love?

I sighed remembering him, how I would like to be with him!:

–I wanted him to be mine from the first time I saw him in a photo. What I loved most about him is that he seems so daunting on the outside and when you get to know him well, he surrounds you with his affection, makes you feel warm and protected.

– That's the way our mother was. I missed her so much, every night... I saw her from time to time on visits and I suffered because having her so close I couldn't ask her for help. My uncle would have blown everything up right then and there. But tell me, what about Amleth? She was always playing with Bug, they were four little ones, they always had them in a playpen: Bug, Amleth, London and Dreiser.

–I suppose you see Uncle Dreiser and Amleth from afar at official events held here on the Moon. He just married, as you heard, Echo, a Selenite. And Amleth is happy working as a teacher. During the time I was in the town I saw her always busy preparing her classes or with the rest of the family. London had a military career for a time, currently she has a gun shop specializing in hunting equipment...

I didn't want to specify much more, now I know that we were hunting Alveena's children. She continued asking me enthusiastically, like a child:

–And Maxim and Honore? Are they still engrossed in books?

–Not much, they work with my father designing robots. They will make a biomachine factory where women are no longer used in the reproduction process.

–It is wonderful! I barely see them; we have never been able to talk about our lives. Alonso, according to what I have been told, did become a writer. He, Dumas and July come here from time to time to the big galas. The three of them are so artistic, they always seem to be enjoying life.

–They have their sorrows and their glories, like everyone. But they are fine, they have settled in the same town where I had moved with Bug and fortune was beginning to smile on them. Even Jean Gabin and Aunt Sherl joined them. I believe that they will build a great city, if only they did not give in to corruption...

–You will see that Fy and Hugo will also join them, then Descartes, they will bring order and it will be a prosperous city with just rulers. Then a kingdom...

–And us, Alveena?

Then she shrugged her shoulders and exclaimed:

–Have faith! You will be there. You're going to scold the triplets if they run away for a walk with Violet's son, I can imagine! He will be another rebel like Dumas. But you will have Bug to support you and give you strength. Did you have more plans?

–I wanted… I wanted to be great in robot fights. But they weren't going to let me anyway, after being a mother they no longer allow you to do anything other than take care of your children. They say it's a matter of protocol...

–Bullshit! Of all those in line to the throne, only Fy and I respect etiquette. The others dress and behave as they please and no one tells them anything. When you leave here, you must make your life as you like. You are not a fashion accessory or part of the family's decoration. If no one stops you, then be free! I wish I wasn't under threat and receiving so many hits, then I would go away, I would forget my last name, my past, I would start all over again. Right from the start.

–But you really can't do anything for now?

–For now, survive, then... I don't know, really, there are so many possibilities and we shouldn't get stuck in the worst ones. We can always improvise as we go and perhaps we will be surprised by a pleasant unexpected outcome. At least I am sure that I will be remembered fondly, this is how the politicians of the Moon have shown me, like a smile from the 30th century to the past, proof and not false that there is still humanity in this palace. Who knows!

She laughed again with a hint of sadness, she looked at me and noticed my concern for her, so she told me as if to make her situation less serious:

–Oh, don't think everything is depressing here! I have had many affairs behind the old man's back. All passengers, adventures, but that is love in this world of appearances. Ephemeral and discreet. I also entertain myself by organizing collections and charity events to help Homo sapiens. I don't seek fame like my artist siblings, but I have also written. I give lectures in the city to raise awareness among the Selenites about the rights of people of the past, I have managed to convince several influential people that it is not acceptable to have human slaves, nothing and no one should be abused. Everything should be done in a balanced way, with love if not with care. I believe that sometimes people don't do good simply because they have not been taught how to do it! Maybe I'm just a dreamer, but hey, some dreams do come true.

–That is beautiful. I also have some dreams that I would like to fulfill...

I commented to her, already a little infected by her good humor. So, I gained confidence in her and began to tell her my hopes for the future. Alveena, who I imagined would be the most unfriendly sister, has been the most open and modest; a kind of female version of Bug, she reminds me of him intensely, the only difference is that she has impeccable manners and dresses like an aristocrat. I hugged her several times imagining it was him and I almost felt like crying. In a short time, I felt like I had known her all my life, becoming fond of her. We talked all day, we ate together hidden in the kitchen; By nightfall I was happy, that's how it must feel to have a real sister, but danger still lurked. We had to run like mice through the hallways to her bedroom, we were afraid that the old man would notice us. When we got there, we found Jean Gabin. He brought my backpack secretly. He tried not to face us, I think he was crying, he should know... I had never seen him be delicate, he took his sister by the hand to a balcony where he hugged her and caressed her hair. I think that no one but her really knows him, that perhaps we will never fully know how deep and pure the love between the two of them is, because their relationship is different from those of the other siblings; She loves him like a son and for this he respects her with unusual devotion. In the end, she may never have a baby of her own, but no one can take away the gift of motherhood. They're still talking there as I write. I am very tired and somehow resigned to what is to come. If I have to give my life for my daughters and for this family to have another chance to be happy, I will do it. Yeah, the guy might become immortal later, but they'll have plenty of time to try to control him afterward. Now, it doesn't matter, I give up and let Alveena raise my daughters with Bug in the forest.

 

Case XVI: Descartes

Saturday October 23, 3030

 

This morning we were still awake on the balcony of Alveena's bedroom, she and Jean Gabin hugging and I next to them, all simply silent, looking at the dying city of the Moon as if waiting for the inevitable, when suddenly violent explosions were heard, then screams, smoke began to come out from some places. Another attack on the palace was happening. Jean Gabin took out his gun and made us get behind him. He tried to get us out through a network of secret passageways, but we found them blocked by fire. The building was on fire. We ran through some corridors when we heard a kind of inhuman roar come out of a ballroom, then they threw a bloody body from there, it was a citizen of the Moon judging by his small build and black clothing. Jean Gabin whistled, they whistled back, he approached the living room while still holding his gun and we went after him. Inside there were several Selenites kneeling in a row, three masked men were holding them hostage, one of them was Bug. The strongest was undoubtedly Uncle Alonso, a third gave the orders and apparently if they did not obey him, he decapitated them with a Japanese saber; He was covered in blood. It was hard for me to recognize him, but he had Dumas's hair and voice:

– I will continue to kill one by one until you tell me where Adamas is hiding. The building is under siege, he could not vanish into thin air, he has not evolved that far. That is why he cannot continue to rule, he is inferior!

Nobody said anything, through the living room windows it was possible to see a crowd destroying the gardens and throwing stones at the glass. Dumas ordered Uncle Alonso:

–Put one lying on top of the other, let's see if the blade is sharp enough to cut two bodies with a single blow. They are worthless, they are not real human beings. They can't govern us.

Then Alveena ran in and pleaded:

–No, please stop! Enough! For the good of all!

Bug emptied the magazine of his pistol on the hostages and responded:

–Be quiet! Where is he?

She approached the wounded and opened their shirts until she found one who had the family crest tattooed over his heart. He rubbed his face to remove the mask and revealed the identity of old Adamas who had disguised himself as one of his friends to try to escape. Uncle Alonso pushed her away, lifting her with one hand, while Bug and Dumas punched and kicked their uncle. Then Dumas dragged him by his hair to Alveena's feet and shouted:

–Come on! Blow up the Moon! Unleash the end of the world!

Adamas remained panting, doing nothing. Then Dumas took off his mask and spoke to him in a mocking tone:

–I knew it. There is no mechanism for exploiting the Moon controlled by you. As you grew older you became a coward, you don't want to die. It couldn't be that you were so obsessed with immortality and at the same time willing to give your life. You need to have ideals for that and you are empty.

The old man, bloody and on the floor, replied:

–Yes, I may not dare to end my life here, but you will not see the embryos again either. I will never tell you after this attack.

Then Dumas sighed and took out a razor, I turned to look at Jean Gabin and he only raised his eyebrows with a shrug of his shoulders, in a gesture of agreement. I had to intervene in defense of the old man, I did not want to witness more horror:

–Please, one last try! We can negotiate, Adamas does not have the courage to take his own life, but if you do it for him, I will lose my daughters. Ask for anything, Adamas, I'm willing!

Uncle Alonso took off his mask and told me seriously:

–Psyche, sometimes we must be strong and make great sacrifices. Three lives in exchange for millions that will be saved if this bastard dies now. Think about it.

I looked at Bug, he didn't uncover his face. I only ask:

–Is there any other option?

Suddenly more shots and other explosions sounded, Adamas smiled and said:

–Do you hear them? They are my allies, nephews. Believe it or not, there are people in the past who are interested in the future evolving like this, they want us to get to this. Now the war has broken out, the armies of other times will come to demand that power be returned to me. You should have listened to me, heard the cry of history: man is afraid of change...

Then we heard footsteps, Bug and his brothers pointed their guns at the door. The one who entered was my father Descartes accompanied by another armed person with a mask, when he uncovered his face, I could see that it was London. I didn't want to greet my father, instead I looked for Dumas and hugged him. Dad looked at me with a slight smile, he looked tired, haggard and with two days' worth of beard. Then he addressed Adamas saying:

–We'll say it was an accident, uncle, a big misunderstanding. Alveena will speak for you, since you are very badly injured due to this unexpected fire. Soon Ray will come to heal you and we will begin the process of crowning your daughter Violet who will nobly take over from you. Do you understand? Because there is an army of men in black and exiles brought from the alternate dimension of 2020 out there demanding this, and we don't want any more Selenite citizens to die. We must do everything... In order.

–You are taking me prisoner.

The old man concluded and added:

–You will not be able to contain the war, my sympathizers from the past will come sooner or later, they will continue fighting until they free me. You will be outnumbered…

London responded by kicking him again:

–Wars are won by weapons, not by soldiers. No matter how much cannon fodder they throw at us, 30th century technology will tear them all to pieces.

My father took her away from him, saying:

–Stop talking about wars, we don't have time for that. Everything will continue in relative peace; the flames must be put out and the people calmed down. Jean Gabin, Alveena, please make the official statement. You three….

He stayed for a moment looking at his anarchist brothers and then asked them:

–Please try to contain your allies, enough is enough; Let them return to town, London will stay with us guarding our uncle. Dumas, make sure they don't see you in those clothes. It is unnecessary to make it so obvious that Violet's consort is stained with blood. Hurry up!

Dumas and Uncle Alonso left in a hurry, Bug stopped for a moment taking off his mask to ask me if I was okay; I said yes and we kissed urgently, then he left leaving me breathless. Dad pretended not to see us and I pretended I didn't realize he saw us. We remained very serious until he ordered London:

–We have to take the guy to the vault where the palace safe is kept. We'll keep him hidden there until it's safe to show him in public.

Dad tried to pick up the old man, but London beat him to it, carrying him on one of his shoulders and heading towards the vault that must be in the basement. After passing all the security devices, we arrived at the small room where the greatest treasures in history and the darkest secrets of Adamas were kept. In that strange mess there were half-open metal drawers with gold objects peeking out, severed human parts in vinaigrette, and the smell of rotting meat. We looked at everything for a moment, since we didn't know about the old man's fetishes, and then London threw him to the floor where she punched him in the pit of the stomach, leaving him unconscious. Then she looked at my father and mockingly apologized:

–Sorry! Now he's going to sleep for a while until Ray comes.

We all sat on the floor and dad finally spoke to me:

–I'm sorry I couldn't see you sooner. I was working.

–The update, as always.

I replied. He tried to explain to me:

–It was necessary. Everything happens for a reason and that had to be ready on time.

London rolled his eyes, put the mask back on, and leaned against the wall with his hands clasped behind his head, as if going to sleep. I wanted to confront dad:

–In these days I found out the whole truth. I wanted to ask you, why did you put me through this? Why did you choose me for this? Why?

–Why would you do it? Why would you make your daughter immortal?

–I don't know, I want to understand you.

–I did it for the same reason you would do it. We think alike, if you understand yourself, you will understand me. That's why you are really my daughter, we are equal.

I stared at him blankly, then London questioned him:

–No, seriously, why did you hide these days? Everyone was asking about you, and Ziggy and Hugo only told us "He's working on his update." I imagine you're going to tell me something like it's super important for you to teach your daughter that she has to do her homework on time no matter what, but what you really taught her is that men lie! They love you for a while, then they get bored, find something better and abandon you. It is because of parents like you that bars are full of sad women looking for the piece of heart that was lost in their childhood or adolescence, when dad disappeared from their lives.

–It was necessary. You'll see, have I ever let you down before?

My father asked her and she was left trying to remember, then he continued talking without looking directly at her:

–Your strategy to assault the palace was impeccable, worthy of an experienced soldier. Dad never encouraged you in your professional career because his philosophy was too linked to instinct and he believed that women can only be happy through the male and the offspring, but I am now a father and I know that my daughter will not want to stay there. She will seek to leave the domestic environment and stand out, like you, that is what I want. Because then she will be with me, at the same intellectual level, not willing to settle for a world limited to the bedroom and the kitchen, but rather to explore together a universe of infinite discoveries to be made. I wish dad had understood that, he missed seeing in action a brilliant strategist who will go down in history as a heroine.

London took off her mask and answered very seriously:

–No, wait... Don't talk about me like that. You don't know, I did unforgivable things...

–If I don't know, then don't tell me. I'm not interested in knowing more about what I saw tonight and letting you know that I admire you. On behalf of both of our parents, thank you.

London swallowed dryly, patted my father on the shoulder and nothing more was said; however, I think that moment was transcendental. Suddenly Adamas started to move, dad got up and asked London to leave me alone with him, to see if he would soften and tell me where my daughters were. Once I was alone with the old man, he spoke to me from where he was lying on the floor:

–Do you still trust your father René Descartes? Or whatever you call him: Alloy Lunae, Silver, SL30 or many other aliases... How can you trust that everything will turn out well? They will kill them all in horrible ways. I know an old Homo sapiens politician, a great dictator of the past, he has always told me that he especially detests your beloved Bug. You can't imagine what he wants to do to him.

–You want to live forever; I can help you with that. You are close to dying of old age, that beating will accelerate the moment...

–No, I will live, I will live what is necessary with the necessary motivation. As long as it takes to scan my brain and load the data into yours. Do you want to see your girls? Do you want me to give them to your family? You surely miss the countryside, the mountains, I grew up in places similar to the one where you lived your idyll. Even in this palace you don't sleep as well as in a cozy cabin warmed by the crackling fire of a bonfire. Surely you want your little ones to play there, among the flowers, for their dad to take care of them. I wouldn't bother to stop it, I don't care if they are happy there, I can return them to you if you give me your artificial brain.

I didn't answer him, I was confused and distressed. He continued speaking:

–I was planning on giving them back to you! I have gathered all the surrogate mothers in one house, the girls will be born there. I promise you that I will let you go and bring them with one condition: that you sign a document agreeing to donate your brain to me when you die... And that before you go you drink a deadly poison that will give you two days to live. Enough for you to go leave your daughters with their father, be together for a while and then...

His words startled me. I shrank where I was sitting and he entered some codes on a control panel that was behind us, with which he opened some drawers and searched them until he found some papers. Then he took out a pen from there and offered me everything saying:

–Your father made the process easier for us by leaving us alone, sign and we will leave it stored right here. No one will know, it will be our secret. You are going to save your babies; you are going to return to the mountains with your loved ones.

I had the impulse to sign, but then I hesitated, Adamas insisted:

–Don't pay attention to your father and his siblings! Nothing will happen if I live indefinitely. It's destiny, it's always been like that. They can't change it. The universe won't suddenly explode when I reach my goal, your lives will go on as always, your daughters will grow up in the alternate reality of 2020, start their own families, die at in old age and still nothing will happen. Do you want them to die lost in oblivion, defiled like slaves?!

At that point desperation overcame me and I accepted. I had never signed anything, so I just wrote my name. Old Adamas put the document back in a drawer, closed it carefully, and began to laugh mockingly. Staring at me. He approached me slowly trying to grab my neck and I pushed him, throwing him against the floor. He laughed some more and murmured:

–Patience, patience... I'll take you to your girls, you'll see. I won't deceive you. Are you afraid that I will take you to them only to find them dead?

–I will kill you myself if you betray me like that. I won't drink any poison until I see the three safes!

–You ask too much of me... But I will accept it if you first earn my respect. Let's do something so that your family doesn't suspect our agreement: rumors say that you are Francine, your uncles' fighting robot. It's true?

–Yes… It wouldn't cost me anything to kill you. I have butchered larger creatures.

–Ah! Oh really? And could you defeat the machine your father was working on? The most sophisticated in the whole world? The one that just received the famous update that, according to rumors, makes it invincible?

–That's too much for me...

–What a disappointment... Now I won't do anything if you don't fight her first.

–That was not our deal…

–It is because it will serve as an alibi for us, or are you going to betray me by alerting the others so that I return the girls to you and then not give me what I asked for in return? The fight and the poison, or nothing. You won't have your daughters. I am a man of my word, and you? Are you corrupt, cheating and lying like the others?

"No," I whispered because now that I'm going to be a mother I want to lead by example, not be like those adults who ask you to be one way when they are another. Just then Dad, Uncle Ray and London came in. Old Adamas stood up and announced:

–Nephews, I am impressed by the persuasive talent that young Psyche has. We have reached an agreement and this will make the population convinced that I will peacefully cede the throne to my daughter and I will even celebrate it with a special event in which Psyche will earn my respect and my permission to recover her embryos. We will organize a fighting meeting for early tomorrow, so that everyone will soon forget the fire. Her against her father's masterpiece. If she wins, she will return home with her babies, Violet will remain reigning here... And I will retire to rest, leaving behind me a pleasant memory and joy. Don't you think it's best for the family?

Uncle Ray started to heal him and he turned to see his siblings, London and Dad looked at each other, then Dad asked me if I agreed. I said that's how it was. So, we left, leaving Uncle Ray to heal the old man. Already outside, I saw that the domestic robots were repairing the building. Dad and London told me that Adamas surely hopes that I don't survive the match, but the fight would be fixed. I would always emerge victorious. Then I stopped and asked them please not to cheat, to stop the match if they think my life is in danger and to declare the rival the winner; but I want to show old Adamas that I am different from the rest of the family and I no longer feel bad about that, now I think that it is my pride. Dad agreed, I don't know if he really wanted to. He sent me to change my clothes and rest a little before meeting him later to explain how my rival works and what the effective upgrade he made to it consists of. Apparently, he intends to give me an advantage by revealing so much information to me, he wants me to win, what he doesn't know is that if I win or lose, I will die from the poison... But it doesn't hurt me to give my life for my daughters if with that I can live one last day with Bug in the mountain, picking dandelions and laughing together.

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